เริ่มจากทางเหนือ การพัฒนาครั้งแรกคือการสร้างประตูน้ำขึ้นน้ำลงใหม่จากHavenใน Boston ไปยังSouth Forty-Foot Drainที่Black Sluiceซึ่งเปิดให้สัญจรได้ในวันที่ 20 มีนาคม 2552 โดยMichaela Strachanค่าใช้จ่ายของโครงการอยู่ที่ 8.5  ล้านปอนด์ โดย 4  ล้านปอนด์มาจากสภาเทศมณฑล Lincolnshire 2.5  ล้านปอนด์จากกองทุนพัฒนาภูมิภาคยุโรปและ 2  ล้านปอนด์จากหน่วยงานพัฒนาภูมิภาค East Midlands ^{[ 8 ]}ในขณะนั้น เฟสที่สองของโครงการเกี่ยวข้องกับการขยาย South Forty-Foot Drain จากDoningtonไปยังทางข้ามถนนใหม่ใต้ถนน A151ประตูน้ำใหม่ และจุดเชื่อมต่อกับแม่น้ำ Glenซึ่งเป็นสาขาของแม่น้ำ Wellandที่Guthram Gowtการหาเงินทุนสำหรับโครงการจริงนั้นง่ายกว่า แต่การหาเงินทุนเพื่อครอบคลุมงานเตรียมการนั้นยากกว่า แต่ปัญหานี้ได้รับการยอมรับจากหน่วยงานพัฒนา East Midlands ซึ่งให้ทุนสนับสนุนในระยะเริ่มต้นจนถึงการขออนุญาตวางแผน^{[ 9 ]}

เดิมที Lincolnshire Waterways Partnership คิดว่างานเตรียมการจะแล้วเสร็จภายในเดือนมีนาคม 2010 อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาถึงทางเลือกของเส้นทาง ความท้าทายทางวิศวกรรม ข้อควรพิจารณาด้านสิ่งแวดล้อม และต้นทุน ขอบเขตของโครงการก็ขยายใหญ่ขึ้น เป็นที่ชัดเจนว่าไม่สามารถทำตามกำหนดเส้นตายในเดือนมีนาคม 2010 ได้ ดังนั้นจึงใช้เงินทุนจาก East Midlands Development Agency เพียงบางส่วนก่อนที่กำหนดเส้นตายจะหมดลง จากนั้นหน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมจึงเริ่มพิจารณาว่าโครงการนี้สามารถดำเนินการควบคู่ไปกับโครงการบริหารจัดการความเสี่ยงจากน้ำท่วมสำหรับ South Forty-Foot Drain ได้หรือไม่^{[ 10 ]}ในช่วงปลายปี 2011 มีการพิจารณาเส้นทางที่เป็นไปได้แปดเส้นทางสำหรับการเชื่อมต่อกับแม่น้ำเกลน การนำWater Framework Directive มาใช้ ยังหมายความว่าโครงการจำเป็นต้องรับประกันว่าคุณภาพน้ำจะดีขึ้น และได้รับเงินทุนสนับสนุน 150,000 ปอนด์ เพื่อพิจารณาว่าการเชื่อมต่ออาจสร้างที่อยู่อาศัยที่ดีขึ้นและแหล่งน้ำที่ดีขึ้นได้อย่างไร^{[ 11 ]}ในที่สุด มีการพิจารณาเส้นทางทั้งหมดสิบเอ็ดเส้นทาง โดยมีสองเส้นทางที่ได้รับการคัดเลือกให้เข้ารอบสุดท้าย เส้นทางที่ 1 เป็นเส้นทางเดิม โดยมีประตูน้ำเพื่ออ้อมสถานีสูบน้ำ Black Hole Drove ต่อไปตามคลองระบายน้ำ South Forty-Foot Drain ที่ขยายกว้างขึ้นไปยัง Guthram Gowt แล้วจึงมีประตูน้ำเข้าสู่แม่น้ำ Glen เส้นทางที่ 11 ก็มีประตูน้ำอยู่ใกล้สถานีสูบน้ำเช่นกัน แต่ใช้ช่องทางใหม่เพื่อไปยังถนน A151 และมีประตูน้ำเข้าสู่ Glen เส้นทางที่ 1 ถูกยกเลิกเมื่อเจ้าของที่ดินเปลี่ยนการสนับสนุนเส้นทางนั้น^{[ 12 ]}

ปัจจุบันการเดินเรือระหว่างเกลนและเวลแลนด์เป็นไปได้ แต่ต้องผ่าน ประตูระบายน้ำ เซอร์ฟลีทซึ่งทำได้เฉพาะในช่วงเวลาน้ำขึ้นน้ำลงที่จำกัดเท่านั้น ต้องเลี้ยวหักศอกในแม่น้ำที่มีน้ำขึ้นน้ำลงตรงจุดที่แม่น้ำทั้งสองสายมาบรรจบกัน และต้องผ่านประตูน้ำฟุลนีย์บนแม่น้ำเวลแลนด์เพื่อไปยังสปัลดิงประตูน้ำฟุลนีย์เป็นประตูน้ำที่มีน้ำขึ้นน้ำลงและจำเป็นต้องได้รับการปรับปรุงหรือเปลี่ยนใหม่ ทางเลือกหนึ่งคือการสร้างประตูน้ำและโครงสร้างประตูระบายน้ำใหม่ที่เซอร์ฟลีท และปรับปรุงประตูน้ำฟุลนีย์ ทางเลือกที่สองคือการสร้างประตูระบายน้ำใหม่บนแม่น้ำเวลแลนด์ ห่าง จากประตูน้ำฟุลนีย์ไปทางใต้ 2.8 ไมล์ (4.5 กิโลเมตร)ซึ่งจะทำให้สามารถยกเลิกการใช้งานประตูน้ำฟุลนีย์ได้ โดยสร้างช่องทางใหม่สั้นๆ จากแม่น้ำเวลแลนด์ไปยังคลองเวอร์แนตต์ และเชื่อมต่ออีกเส้นทางสั้นๆ จากคลองเวอร์แนตต์ไปยังเกลนเหนือประตูระบายน้ำเซอร์ฟลีท ปัจจุบันคลองเวอร์แนตต์เป็นกรรมสิทธิ์ของคณะกรรมการระบายน้ำภายใน เวลแลนด์และดีพปิงส์ ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีการเจรจาเพื่อใช้เส้นทางนี้ อย่างไรก็ตาม ถือเป็นทางเลือกที่เหมาะสมกว่า เนื่องจากจะช่วยลดปริมาณงานป้องกันน้ำท่วมที่จำเป็นในแม่น้ำเวลแลนด์ในบริเวณนี้ด้วย^{[ 13 ]} 

เพื่อที่จะไปถึงปีเตอร์โบโรห์ จะต้องมีการขุดคลองใหม่ระหว่างแม่น้ำเวลแลนด์และแม่น้ำเนเน่ทางตอนล่างของเมือง ใกล้กับแฟลกเฟน มีสองเส้นทางที่กำลังพิจารณา เส้นทางแรกจะเริ่มต้นใกล้กับสถานีสูบน้ำพีคเคิร์ก ซึ่งแม่น้ำฟอลลีไหลมาบรรจบกับแม่น้ำเวลแลนด์ จะต้องมีการสร้างประตูน้ำเพื่อเลี่ยงสถานีสูบน้ำ เนื่องจากระดับน้ำของแม่น้ำทั้งสองสายไม่เท่ากัน^{[ 14 ]}หลังจากนั้นประมาณ1.9 ไมล์ (3 กิโลเมตร)แม่น้ำฟอลลีจะไหลมาบรรจบกับคาร์ไดค์ซึ่งไหลไปตามขอบด้านตะวันออกเฉียงเหนือของปีเตอร์โบโรห์ไปยังหมู่บ้านอาย[ ^{15 ] [ 16 ] เส้นทาง}ทางเลือกอีกเส้นทางหนึ่งจะออกจากแม่น้ำเวลแลนด์ที่สถานีสูบน้ำโพสต์แลนด์ ซึ่งอยู่ทางตอนล่างและใกล้กับโครว์แลนด์มากกว่า และไหลไปตามเส้นทางของเคนนูล์ฟส์เดรนไปยังฟาร์มเคนนูล์ฟ จากนั้นคลองส่วนใหม่จะพาเส้นทางไปรอบๆ หมู่บ้านเนเน่เทอร์เรซและเชื่อมต่อกับแคทส์วอเตอร์เดรนซึ่งไหลผ่านใกล้กับอายเช่นกัน^{[ 17 ]}ส่วนสุดท้ายของเส้นทางเชื่อมต่อจะเป็นคลองใหม่หรือจะเลียบไปตามคลองระบายน้ำ Cat's Water Drain ที่เหลืออยู่และคูระบายน้ำเพื่อไปยังสถานีสูบน้ำ Padholme ^{[ 18 ]}แม้ว่าแม่น้ำ Folly และ Car Dyke จะดูเหมาะสมกว่าสำหรับการเดินเรือ แต่ก็จำเป็นต้องมีการขุดลอกและขยาย Car Dyke และเนื่องจากส่วนนี้เป็นโบราณสถานสำคัญจึงคิดว่าEnglish Heritageคงไม่ต้องการให้มีการดำเนินการใดๆ บนพื้นที่นี้ ดังนั้นเส้นทางที่เหมาะสมกว่าจึงเลียบไปตามคลองระบายน้ำ Cat's Water Drain ที่มีขนาดเล็กกว่ามาก^{[ 19 ]} 

การเข้าถึงเส้นทางเดินเรือระดับกลางนั้นต้องผ่านทาง King's Dyke ซึ่งแยกออกจากแม่น้ำ Nene ในระยะทางสั้นๆ ทางด้านล่างของจุดสิ้นสุดเส้นทางเหนือ King's Dyke ผ่าน Stanground Lock และ Ashline Lock หลังจากนั้นสามารถใช้ Whittlesey Dyke เพื่อเข้าถึงเส้นทางเดิมของแม่น้ำ Nene ที่ Floods Ferry แผนเบื้องต้นสำหรับ Fens Waterways Link รวมถึงการสร้างเส้นทางล่องเรือเป็นวงกลมไปทางใต้ ซึ่งจะรวมถึงบางส่วนของเส้นทางเดินเรือระดับกลางและแม่น้ำ Great Ouseเพื่อให้เส้นทางนี้ใช้งานได้ดี จำเป็นต้องมีการปรับปรุง King's Dyke เนื่องจากระดับน้ำบางครั้งต่ำเกินไปสำหรับการเดินเรือ^{[ 20 ]}เส้นทางที่แนะนำสำหรับเรือที่ข้ามระดับกลางจากแม่น้ำ Nene ไปยัง Great Ouse นั้นจะใช้เส้นทางเดิมของแม่น้ำ Nene ไปยังUpwellและOutwellจากนั้นจึงไปตาม Well Creek ไปยัง Salters Lode Lock ^{[ 21 ]}ในการไปถึง Great Ouse เรือจะต้องใช้ Salters Lode Lock เพื่อเข้าสู่ส่วนน้ำขึ้นน้ำลงของ Great Ouse จากนั้นจึงใช้ Denver Sluice เพื่อไปยังส่วนที่ไม่มีน้ำขึ้นน้ำลง การเปลี่ยนผ่านนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย เนื่องจากระดับน้ำขึ้นน้ำลง การสะสมตะกอนบ่อยครั้งใต้ประตูน้ำทำให้การเข้าถึงเป็นไปได้ยาก และสภาพที่ไม่ดีของประตูน้ำ Salters Lode เพื่อบรรเทาปัญหานี้ ข้อเสนอหนึ่งคือการสร้างคลองใหม่ส่วนสั้นๆ จาก Well Creek และขึ้นไปผ่านประตูน้ำสองสามแห่ง เพื่อข้ามแม่น้ำ New Bedford บนสะพานส่งน้ำ จากนั้นจะมีประตูน้ำเพิ่มเติมเพื่อลดระดับน้ำลงเพื่อให้เรือสามารถเข้าสู่แม่น้ำ Great Ouse เหนือประตูน้ำ Denver ซึ่งจะช่วยหลีกเลี่ยงความจำเป็นในการปรับปรุงประตูน้ำ Salters Lode และจะไม่ต้องให้ผู้ใช้เรือต้องแล่นผ่านแม่น้ำที่มีน้ำขึ้นน้ำลง^{[ 22 ]}

แม่น้ำ Great Ouse จาก Denver Sluice ไปจนถึง Ely ไม่คิดว่าจะต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษ เนื่องจากมีความกว้างและลึก และไม่มีโครงสร้างการเดินเรือใดๆ ในช่วงความยาวนั้น^{[ 23 ]}ส่วนถัดไปจาก Fish and Duck Inn ใกล้ Stretham ไปจนถึง Hermitage Lock ที่Earithจำเป็นต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษมากขึ้น เนื่องจากประสบปัญหาขาดเงินทุน เนื่องจากพื้นที่รับน้ำมีขนาดเล็กมาก ช่องทางน้ำแคบในบางจุด ตลิ่งประสบปัญหาการกัดเซาะ และระดับน้ำตื้นมากในบางครั้ง ซึ่งจะแก้ไขได้ด้วยโครงการขุดลอก^{[ 24 ]}การสร้างเส้นทางวงกลมให้สมบูรณ์จะต้องมีเส้นทางที่จะกลับจาก Earith ไปยังเส้นทางเดิมของแม่น้ำ Nene ปัจจุบัน Forty Foot Drain ซึ่งรู้จักกันในชื่อ Vermuyden's Drain ไหลจาก Welches Dam และ Horseway Lock ผ่านChatteris ไปบรรจบ กับเส้นทางเดิมของแม่น้ำ Nene ใกล้Ramsey ^{[ 25 ]}ช่องทางระหว่างเขื่อนเวลเชสและประตูน้ำฮอร์สเวย์นั้นตื้นเสมอ และการเข้าถึงถูกจำกัดเฉพาะช่วงสุดสัปดาห์บางช่วง แต่ในปี 2549 หน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมได้ปิดประตูน้ำที่เขื่อนเวลเชส และตั้งแต่นั้นมาช่องทางดังกล่าวก็เต็มไปด้วยต้นกก^{[ 26 ] [ 27 ]}

มีการเสนอทางเลือกสามทางเพื่อสร้างเส้นทางวงกลมให้สมบูรณ์ ทางเลือกแรกคือการสร้างสะพานส่งน้ำเพื่อลำเลียงเรือจากเขื่อนเวลเชส ข้ามแม่น้ำโอลด์เบดฟอร์ดไปยังแม่น้ำนิวเบดฟอร์ดที่มีน้ำขึ้นน้ำลง ซึ่งไหลไปบรรจบกับแม่น้ำเกรทโอสเหนือประตูน้ำเฮอร์มิเทจ ทางเลือกที่สองคือการสร้างประตูน้ำใหม่ระหว่างเขื่อนเวลเชสและแม่น้ำโอลด์เบดฟอร์ด ส่วนเหนือเขื่อนเวลเชสไปยังประตูน้ำที่อีริธจะถูกขยายให้สามารถเดินเรือได้ และจะมีการสร้างโครงสร้างประตูน้ำใหม่เพื่อหลีกเลี่ยงประตูน้ำอีริธ ทางเลือกที่สามเกี่ยวข้องกับการทำให้แม่น้ำทเวนตีฟุตสามารถเดินเรือได้ไปยังแชตเทอริส จากนั้นแม่น้ำสายนี้จะกลายเป็นเฟนตันส์โลด และเส้นทางใหม่จะเลียบเฟนตันส์โลดไปยังสถานีสูบน้ำไฮเฟน คลองส่วนใหม่จะวิ่งจากสถานีสูบน้ำไปยังร่องน้ำระบายน้ำที่เรียกว่าแครนบรูคเดรน ซึ่งจะถูกขยายและเชื่อมต่อกับแม่น้ำโอลด์เบดฟอร์ดใต้ประตูน้ำอีริธ จะต้องมีการปรับปรุงส่วนสุดท้ายของแม่น้ำ Old Bedford และจะต้องมีโครงสร้างประตูน้ำเพื่อเลี่ยง Earith Sluice อีกครั้ง เส้นทางที่สองเป็นตัวเลือกที่ต้องการในปี 2546 ^{[ 28 ]}แม้ว่าสภาเทศมณฑลลินคอล์นเชอร์จะยังคงแสดงเส้นทางทั้งสามเส้นทางในแผนปี 2561 ของพวกเขา^{[ 6 ]}

การเสร็จสิ้นโครงการนี้จะเป็นคลอง Bedford and Milton Keynes Waterwayที่พูดคุยกันมานานระหว่างBedfordและMilton Keynesซึ่งเลียบไปตามแม่น้ำ Great Ouse และเชื่อมต่อกับคลอง Grand Union Canalซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็น "คลองใหม่แห่งแรกในรอบกว่าศตวรรษ" เงินทุนสำหรับโครงการนี้กำลังค่อยๆ ปรากฏขึ้น และนอกจากจะเป็นเส้นทางภายในประเทศสำหรับเรือที่มีความกว้างมากขึ้นเป็นครั้งแรก—กว้างถึง3.2 เมตร (10 ฟุต 6 นิ้ว) —ระหว่างภาคเหนือและภาคใต้ของอังกฤษแล้ว ยังจะทำหน้าที่เป็นช่องทางระบายน้ำท่วมสำหรับการพัฒนาใหม่ๆ ในพื้นที่ที่คลองจะผ่านอีกด้วย ประโยชน์เพิ่มเติมนี้อาจปลดปล่อยเงินทุนจากแหล่งที่กว้างขึ้น^{[ 29 ]}การปรับปรุงประตูน้ำและสะพานที่มีอยู่จะเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อเพิ่มขนาดให้เท่ากับขนาดคลอง Grand Union Canal ทั้งในด้านความกว้างและความลึกของน้ำ  

แม้ว่าจะใช้เส้นทางที่แตกต่างกันเล็กน้อย แต่ก็มีร่องรอยของแผนการที่วางไว้ในปี 1809 เพื่อเชื่อมต่อทางน้ำ มีการเสนอแผนงานสองแบบ แบบแรกคือการสร้างคลองจากสแตมฟอร์ดไปยังคลองโอคแฮมซึ่ง อยู่ห่างออกไปทางทิศตะวันตก 11 ไมล์ (18 กม.)โดยมีทางเชื่อมจากสแตมฟอร์ดไปยังแม่น้ำเนเนที่ปีเตอร์โบโรห์และมีทางเชื่อมจากบริเวณใกล้มาร์เก็ตดีพปิงบนแม่น้ำเวลแลนด์ และอีกแผนงานหนึ่งคือการเชื่อมต่อสแตมฟอร์ดกับคลองแกรนด์จังก์ชันซึ่งทั้งสองแผนงานนี้รวมถึงการเชื่อมต่อกับคลองระบายน้ำเซาท์ฟอร์ตีฟุตเดรนด้วย ทั้งสองแผนงานนี้ถูกนำเสนอต่อรัฐสภาในปี 1811 แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จ แนวคิดนี้ถูกหยิบยกขึ้นมาอีกครั้งในปี 1815 และ 1828 แต่ก็ไม่มีการดำเนินการใดๆ เพิ่มเติม^{[ 30 ]}