ไฟโบรซิสหรือที่เรียกว่าแผลเป็นไฟโบรซิสคือการพัฒนาของเนื้อเยื่อ เกี่ยวพันที่เป็นเส้นใย เพื่อตอบสนองต่อการบาดเจ็บ ไฟโบรซิสอาจเป็นการสะสมของเนื้อเยื่อเกี่ยวพันตามปกติหรือการสะสมของเนื้อเยื่อมากเกินไปที่เกิดจากโรค^{[ 2 ]}

การบาดเจ็บซ้ำๆการอักเสบเรื้อรังและการซ่อมแซม มีความเสี่ยงต่อการเกิดพังผืด ซึ่งเกิดจากการสะสมของส่วนประกอบเมทริกซ์นอกเซลล์มากเกินไปโดยไม่ได้ตั้งใจ โดยเฉพาะคอลลาเจนที่ผลิตโดยไฟโบรบลาสต์ ทำให้เกิดแผลเป็นพังผืดถาวร^{[ 1 ] [ 3 ]}

เมื่อเกิดการบาดเจ็บ จะเรียกว่าการเกิดแผลเป็นและหากเกิดพังผืดจากเซลล์เพียงเซลล์เดียว จะเรียกว่าเนื้องอกไฟโบรมาในทางสรีรวิทยา พังผืดทำหน้าที่สะสมเนื้อเยื่อเกี่ยวพัน ซึ่งอาจรบกวนหรือยับยั้งโครงสร้างและการทำงานปกติของอวัยวะหรือเนื้อเยื่อที่อยู่ข้างใต้ได้ พังผืดสามารถใช้เพื่ออธิบายสภาวะทางพยาธิวิทยาของการสะสมเนื้อเยื่อเส้นใยมากเกินไป รวมถึงกระบวนการสะสมเนื้อเยื่อเกี่ยวพันในการรักษา^{[ 4 ]} พังผืด ซึ่งกำหนดโดยการสะสม โปรตีน เมทริกซ์นอกเซลล์ (ECM) ที่ผิดปกติ ส่งผลให้เกิดแผลเป็นและเนื้อเยื่อ ที่ได้รับผลกระทบหนาขึ้น ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วเป็นการตอบสนองการรักษาบาดแผลตามธรรมชาติที่รบกวนการทำงานปกติของอวัยวะ^{[ 5 ]}

ภาวะพังผืดมีความคล้ายคลึงกับกระบวนการเกิดแผลเป็นตรงที่ทั้งสองเกี่ยวข้องกับการกระตุ้นไฟโบรบลาสต์ให้สร้างเนื้อเยื่อเกี่ยวพันรวมถึงคอลลาเจนและไกลโคซามิโนไกลแคนกระบวนการนี้เริ่มต้นเมื่อเซลล์ภูมิคุ้มกัน เช่นแมโครฟาจปล่อยปัจจัยที่ละลายได้ซึ่งกระตุ้นไฟโบรบลาสต์ สารสื่อกลางที่ทำให้เกิดพังผืดที่ได้รับการศึกษาอย่างดีที่สุดคือTGF เบต้าซึ่งถูกปล่อยออกมาจากแมโครฟาจ รวมถึงเนื้อเยื่อที่เสียหายระหว่างพื้นผิวที่เรียกว่าอินเตอร์สติเทียม สารสื่อกลางที่ละลายได้อื่นๆ ของภาวะพังผืด ได้แก่CTGF , ปัจจัยการเจริญเติบโตที่ได้จากเกล็ดเลือด (PDGF) และอินเตอร์ลิวคิน 10 (IL-10) สารเหล่านี้เริ่มต้นเส้นทางการส่งสัญญาณ เช่น เส้นทาง AKT/mTOR ^{[ 6 ]}และ SMAD ^{[ 7 ]} ซึ่งในที่สุดนำไปสู่การเพิ่มจำนวนและการกระตุ้นของไฟโบรบลาสต์ ซึ่งจะสะสมเมทริกซ์นอกเซลล์ลงในเนื้อเยื่อเกี่ยวพันโดยรอบ กระบวนการซ่อมแซมเนื้อเยื่อนี้เป็นกระบวนการที่ซับซ้อน โดยมีการควบคุมอย่างเข้มงวดของ การสังเคราะห์และการย่อยสลาย เมทริกซ์นอกเซลล์ (ECM) เพื่อให้มั่นใจได้ว่าโครงสร้างของเนื้อเยื่อปกติจะได้รับการรักษาไว้ อย่างไรก็ตาม กระบวนการทั้งหมด แม้ว่าจะจำเป็น แต่ก็อาจนำไปสู่การตอบสนองของเนื้อเยื่อพังผืดที่ไม่สามารถย้อนกลับได้หากเนื้อเยื่อได้รับบาดเจ็บรุนแรงหรือเกิดขึ้นซ้ำๆ หรือหากการตอบสนองในการรักษาบาดแผลเองเกิดความผิดปกติ^{[ 5 ] [ 8 ]}

ภาวะพังผืดสามารถเกิดขึ้นได้ในเนื้อเยื่อหลายส่วนของร่างกาย โดยทั่วไปเกิดจากการอักเสบหรือความเสียหาย บริเวณที่พบภาวะพังผืดได้บ่อย ได้แก่ ปอด ตับ ไต สมอง และหัวใจ

ตับ

• ภาวะพังผืดเชื่อมโยง – เป็นระยะขั้นสูงของภาวะพังผืดในตับ พบได้ในรูปแบบที่ก้าวหน้าของโรคตับเรื้อรัง คำว่าเชื่อมโยงหมายถึงการก่อตัวของ "สะพาน" โดยแถบเนื้อเยื่อเส้นใยที่โตเต็มที่และหนาจากบริเวณพอร์ทัลไปยังเส้นเลือดดำส่วนกลาง ภาวะพังผืดรูปแบบนี้ทำให้เกิดการก่อตัวของกลีบเทียม การสัมผัสกับสารพิษ ต่อตับเป็นเวลานาน เช่นไทโออะซีตาไมด์คาร์บอนเตตระคลอไรด์และไดเอทิลไนโตรซามีน ได้แสดงให้เห็นว่าทำให้เกิดภาวะพังผืดเชื่อมโยงในแบบจำลองสัตว์ทดลอง^{[ 9 ]}
• การเสื่อมสภาพของเซลล์ดาวตับอาจป้องกันการลุกลามของพังผืดในตับได้ แม้ว่าจะยังไม่ได้นำมาใช้เป็นวิธีการรักษาเนื่องจากมีความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการทำงานของตับผิดปกติ^{[ 10 ]}

• โรคตับแข็ง

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับโรคไฟโบรซิสในวิกิมีเดียคอมมอนส์