การขว้างลูกเปิดสนามอย่างเป็นทางการเป็นประเพณีที่สืบทอดกันมายาวนานในกีฬาเบสบอลโดยแขกผู้มีเกียรติจะขว้างลูกเบสบอลเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการสิ้นสุดพิธีการก่อนเริ่มเกมและเป็นการเริ่มต้นการแข่งขัน เดิมทีแขกผู้มีเกียรติจะขว้างลูกจากที่นั่งบนอัฒจันทร์ไปยังผู้ขว้างหรือผู้รับลูกของทีมเจ้าบ้าน แต่พิธีกรรมนี้ได้เปลี่ยนไปหลังจากที่ ประธานาธิบดี โรนัลด์ เรแกนแห่งสหรัฐอเมริกา ได้ขว้างลูกเปิดสนามในสนามระหว่างการปรากฏตัวอย่างไม่เป็นทางการใน เกมของทีม บัลติมอร์ โอริโอลส์ ในปี 1988 ปัจจุบัน แขกผู้มีเกียรติจะยืนอยู่บนหรือหน้าเนินขว้างและขว้างลูกไปยังโฮมเพลทผู้รับลูกมักจะเป็นผู้เล่นจากทีมเจ้าบ้าน

ผู้ขว้างลูกเปิดสนามอาจเป็นบุคคลสำคัญ (ผู้ทรงเกียรติ ดารา อดีตนักกีฬา ฯลฯ) ที่มาร่วมงาน ผู้บริหารจากบริษัทที่ให้การสนับสนุนทีม (โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อบริษัทนั้นเป็นผู้สนับสนุนของรางวัลในคืนนั้น) หรือบุคคลที่ได้รับโอกาสในการขว้างลูกเปิดสนามเป็นรางวัลจากการแข่งขัน บ่อยครั้ง โดยเฉพาะในลีกรองจะมีการขว้างลูกเปิดสนามหลายครั้ง

ธรรมเนียมการขว้างลูกเบสบอลเปิดสนามอย่างเป็นทางการมีมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1890 เป็นอย่างน้อย โดยผู้ขว้างมักจะเป็นนายกเทศมนตรี ผู้ว่าการรัฐ หรือบุคคลสำคัญในท้องถิ่น^{[ 1 ]} ตัวอย่างเช่น วิลเลียม แมคคินลีย์ผู้ว่าการรัฐโอไฮโอ (และประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในอนาคต) ได้ "ขว้างลูกบอลลงสนาม" ก่อนเกมเปิดฤดูกาลระหว่างโทเลโดและโคลัมบัสในปี ค.ศ. 1892 ^{[ 2 ]}อดีตนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นโอคุมา ชิเกโนบุได้ขว้างลูกเบสบอลเปิดสนามอย่างเป็นทางการในเกมแรกของการทัวร์ญี่ปุ่นของทีมออลสตาร์อเมริกันในปี ค.ศ. 1908 ทำให้เขาน่าจะเป็นบุคคลแรกที่เคยดำรงตำแหน่งหัวหน้าคณะรัฐบาลของประเทศที่ได้ขว้างลูกเบสบอลเปิดสนาม^{[ 1 ] [ 3 ]}

การขว้างลูกเปิดเกมอย่างเป็นทางการในระหว่างการแข่งขันเวิลด์ซีรีส์นั้นต้องได้รับ การอนุมัติจาก คณะกรรมการเบสบอลมาตรา 7.13 ของคู่มือเวิลด์ซีรีส์ระบุว่า "ผู้ขว้างลูกเปิดเกมทุกคนต้องได้รับการอนุมัติขั้นสุดท้ายจากคณะกรรมการ มีการขอคำแนะนำจากสโมสรที่เข้าร่วม แต่ไม่ควรให้คำมั่นสัญญาใด ๆ จนกว่าจะได้รับการอนุมัติ การใช้บุคคลทางการเมือง ดาราภาพยนตร์ ฯลฯ จะไม่ได้รับการอนุมัติ ยกเว้นในกรณีที่หายากหรือผิดปกติ" เจโรลด์ ฮอฟเบอร์ เกอร์ เจ้าของทีม บัล ติมอร์ โอริโอลส์ถูกปรับ 2,500 ดอลลาร์สำหรับการอนุญาตให้ แฮ ร์รี ฮิวจ์สผู้ว่าการรัฐแมริแลนด์ขว้างลูกเปิดเกมก่อนเกมที่ 2 ของเวิลด์ซีรีส์ปี 1979โดยไม่สนใจการคัดค้านของคณะกรรมการโบวี คูห์น^{[ 4 ]}

เมื่อวันที่ 23 เมษายน2555ทีมเท็กซัส เรนเจอร์สได้พลิกแพลงธรรมเนียมการขว้างลูกแรกอย่างไม่เหมือนใคร ก่อนเกมเหย้าของเรนเจอร์สกับนิวยอร์ก แยงกี้ส์ทีมได้จัดพิธีอำลาอย่างเป็นทางการให้กับอีวาน โรดริเกซ แคชเชอร์ ที่อยู่กับทีมมานาน แทนที่จะไปที่เนินขว้างลูก เขากลับไปอยู่หลังโฮมเพลทและขว้าง "ลูก" ลูกแรกให้กับไมเคิล ยัง เพื่อนร่วมทีมที่อยู่กับทีมมานาน ซึ่งยืนอยู่ที่เบสสอง^{[ 5 ]}

เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม พ.ศ. 2563 ดร. แอนโทนี ฟอซีผู้อำนวยการ สถาบัน ^โรคภูมิแพ้และโรคติดเชื้อแห่งชาติได้ขว้างลูกแรกของฤดูกาล MLB ปี 2563 หลังจากที่ถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากการระบาดของโรคโควิด-19 [ ^{6 ]}

เมื่อวันที่ 9 มิถุนายน 2024 ระหว่างเกมที่สองของลอนดอนซีรีส์แทนที่จะเป็นการขว้างลูกเปิดเกมอย่างเป็นทางการเคทลิน โอลสันขว้างลูกบอลไปที่ร็อบ แม็คเอลเฮนนีย์ที่ตำแหน่งชอร์ตสต็อป จากนั้นแม็คเอลเฮนนีย์ก็ขว้างลูกบอลไปที่ไบรซ์ ฮาร์เปอร์ที่เบสแรกเพื่อเป็นการ " ดับเบิลเพลย์ อย่างเป็นทางการ " ครั้งแรก ^{[ 7 ]}

เมื่อวันที่ 21 สิงหาคม 2024 ใน เกมเหย้า ของนิวยอร์กเม็ตส์กับโอริโอลส์อีตัน เลวีนนักแสดงตลกจากนิวยอร์กได้ขว้างลูกเปิดเกมเป็นครั้งที่ 40 เพื่อทำลายสถิติโลกกินเนสส์สำหรับการขว้างลูกเปิดเกมอย่างเป็นทางการในฤดูกาลเบสบอลอาชีพ รายได้จากกิจกรรมนี้ถูกบริจาคให้กับมูลนิธิ Make-a- Wish ^{[ 8 ]}

เมื่อวันที่ 4 เมษายน 2026 ซึ่งเป็น วันครบรอบ 21 ปีของการแข่งขันนัดแรกของ ทีม Washington Nationalsในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. หลังจากย้ายมาจากมอนทรีออล Sorcha Lewis แฟนตัวยงของ Nationals ซึ่งฉลองวันเกิดครบรอบ 21 ปีของเธอในวันนั้น ได้รับเชิญให้ดื่ม “จิบแรก” ของ Budweiser อย่างเป็นทางการ แทนที่จะขว้างลูกเบสบอลเปิดสนามอย่างเป็นทางการ บนเนินก่อนการแข่งขันนัดเปิดสนามในบ้านนัดแรกของฤดูกาลนั้นกับLos Angeles Dodgers ^{[ 9 ]}

ในBanana Ballซึ่งเป็นรูปแบบเบสบอลที่พัฒนาโดยSavannah Bananasในช่วงต้นถึงกลางทศวรรษ 2020 การขว้างลูกแรกอย่างเป็นทางการจะมีผลต่อจำนวน การเริ่ม ตี ของผู้ตีคนแรก ^{[ 10 ]}

ธรรมเนียมการขว้างลูกเบสบอลเปิดสนามของประธานาธิบดีอเมริกันเริ่มต้นขึ้นในปี 1910 เมื่อประธานาธิบดี วิลเลียม ฮาวาร์ด แทฟต์แห่งสหรัฐอเมริกาขว้างลูกเบสบอลเปิดสนามอย่างเป็นทางการในวันเปิดฤดูกาลของทีมวอชิงตัน เซเนเตอร์ ส ที่สนามกริฟฟิธ สเตเดียมประธานาธิบดีทุกคนนับตั้งแต่นั้นมา ยกเว้นโดนัลด์ ทรัมป์และโจ ไบ เดน ได้ขว้างลูกเบสบอลเปิดสนามอย่างเป็นทางการอย่างน้อยหนึ่งครั้งในระหว่างหรือหลังดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี ไม่ว่าจะเป็นในวันเปิดฤดูกาลเกมออลสตาร์หรือเวิลด์ซีรีส์ซึ่งมักจะมีการจัดงานอย่างยิ่งใหญ่^{[ 11 ]}จิมมี คาร์เตอร์ทรัมป์ และไบเดน เป็นประธานาธิบดีเพียงสามคนที่ไม่ขว้างลูกเบสบอลเปิดสนามอย่างเป็นทางการในวันเปิดฤดูกาลระหว่างดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี แม้ว่าคาร์เตอร์จะทำเช่นนั้นหลังจากพ้นจากตำแหน่งแล้ว^{[ 12 ]} ทรัมป์เคยขว้างลูกเบสบอลเปิดสนามอย่างเป็นทางการให้กับทีมซอมเม อร์เซ็ต แพทริออตส์ในลีกรองมาก่อนดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี^{[ 13 ]}

ประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ขว้างลูกเบสบอลเปิดเกมมากที่สุดในระหว่างดำรงตำแหน่งที่ 11 ครั้ง^{[ 12 ]}ในขณะที่ประธานาธิบดีจอร์จ เอช.ดับเบิลยู. บุชและจอร์จ ดับเบิลยู. บุช ขว้างลูกเบสบอลเปิดเกมรวมทั้งหมด 14 ครั้ง รวมทั้งที่ขว้างก่อนและหลังดำรงตำแหน่ง

• การโยนลูกฮอกกี้ลูกแรกอย่างเป็นทางการซึ่งเป็นพิธีกรรมที่คล้ายคลึงกับกีฬาฮอกกี้น้ำแข็ง

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับการขว้างลูกเบสบอลเปิดสนามอย่างเป็นทางการ

• "ประธานาธิบดีสหรัฐฯ และเมเจอร์ลีกเบสบอล" . เบสบอลอัลมาแนค. สืบค้นเมื่อ30 มีนาคม 2551 .