หัวปลาไม่ว่าจะแยกออกมาหรือยังติดอยู่กับตัวปลา ก็อาจนำมาใช้ในอาหาร หรือนำไปต้มเพื่อทำน้ำซุปปลาได้

หัวของปลาประกอบด้วยจมูก ตั้งแต่ตาไปจนถึงจุดที่อยู่ด้านหน้าสุดของขากรรไกรบนฝาปิดเหงือก (ไม่มีในฉลามและปลาไม่มีขากรรไกร ) และแก้ม ซึ่งทอดยาวจากตาไปจนถึงพรีเพอร์เคิล ฝา ปิด เหงือกและพรีเพอร์เคิลอาจมีหรือไม่มีหนามก็ได้ ในฉลามและปลาที่มีกระดูก บางชนิดที่ดั้งเดิม จะพบ สไปราเคิล ซึ่งเป็นช่องเหงือกเล็กๆ เพิ่มเติม อยู่ด้านหลังตาแต่ละข้าง^{[ 1 ]}

กะโหลกของปลาเกิดจากกระดูกที่เชื่อมต่อกันอย่างหลวมๆ ปลาที่ไม่มีขากรรไกรและปลาฉลามจะมีเอนโดครา เนียมที่เป็นกระดูกอ่อนเท่านั้น โดยขากรรไกรบนและล่างเป็นส่วนประกอบที่แยกจากกันปลาที่มีกระดูก จะมี กระดูกผิวหนังเพิ่มเติมอีก ชิ้นหนึ่ง ซึ่งก่อตัวเป็น หลังคากะโหลกที่ค่อนข้างสมบูรณ์ในปลาปอดและปลาโฮโลสต์ ขา กรรไกรล่างกำหนดเป็นคาง^{[ 1 ]}

ในบางชุมชนชาวยิว ถือเป็นประเพณีที่จะกินหัวปลาในวันรอช ฮาชานา (ซึ่งแปลว่า "หัวของปี") ^{[ 2 ] [ 3 ]}

ในวัฒนธรรมการรับประทานอาหารของจีน หัวปลาโดยปกติแล้วจะถูกมอบให้กับผู้ที่มีอาวุโสสูงสุดบนโต๊ะอาหารและรับประทานโดยบุคคลนั้น

หัวปลาเป็นหัวข้อของเพลงแนวแปลกใหม่ในปี 1978 ชื่อ"Fish Heads"โดยวงร็อคดูโอ Barnes & Barnes

มีการอ้างอิงถึงหัวปลาพูดได้มากมายในฉากความฝันต่างๆ ของโทนี่ โซปราโน ในซีรีส์ The Sopranosทางช่อง HBO ^{[ 4 ]}

หัวปลากลายเป็นที่รู้จักในปี 2552 จาก การแสดงผาดโผนของกรีน พีซโดยสมาชิกของกลุ่มนักเคลื่อนไหวได้นำหัวปลาจำนวน 5 ตันไปทิ้งไว้ที่หน้ากระทรวงประมงของฝรั่งเศส^{[ 5 ]}

ชื่อ	ภาพ	ต้นทาง	คำอธิบาย
Caldillo de congrio		ชิลี	ทำจาก ปลาไหลแดง (congrio Colorado ) ซึ่งเป็นปลาไหลชนิดหนึ่งที่พบได้ทั่วไปในทะเลชิลีโดยนำหัวปลา หัวหอม กระเทียมผักชี แครอทและพริกไทยมา ต้มรวม กัน เมื่อต้มเสร็จแล้วจะใช้เฉพาะน้ำซุปเท่านั้น นำหัวหอมและกระเทียมไปผัดกับมะเขือเทศสับ จากนั้นนำผักมาผสมกับน้ำซุป ครีมเหลวมันฝรั่ง ต้ม และ ปลาไหลที่ หมักและต้ม แล้ว [ 6 ]
เชนเชดา		อินเดีย	ทำจากหัวปลาบดผสมกับผัก ส่วนผสมหลักคือหัวปลา (โดยทั่วไปคือปลาโรฮูหรือปลานิล ) และผัก เช่น มะเขือม่วง มันฝรั่ง มะเขือเทศบวบ (เรียกว่า Janhi ในภาษาโอริยา) หัวหอม เป็นต้น[ 7 ]
หัวห่วยแตก		สกอตแลนด์	(ภาษาอังกฤษ: หัวยัดไส้)สามารถสืบย้อนไปได้ถึงชุมชนชาวประมงทางตอนเหนือ หมู่เกาะเฮบริดีส และทางตะวันออกเฉียงเหนือของสกอตแลนด์ในศตวรรษที่สิบแปด ในช่วงเวลาที่เงินทองหายากเนื้อปลาที่มีราคาแพงกว่า เช่นปลาค็อดหรือปลาแฮดด็อกจะถูกขายในตลาด แต่เครื่องในและส่วนที่ไม่น่ารับประทานจะถูกเก็บไว้โดยชาวประมงเพื่อนำมาปรุงอาหาร
พายสตาร์เกซี่		คอร์นวอลล์	ทำจากปลา ซาร์ดีนอบ ไข่ และมันฝรั่ง คลุมด้วย แป้ง พายแม้ว่าจะมีรูปแบบที่แตกต่างกันบ้างโดยใช้ปลาชนิดอื่น แต่ลักษณะเฉพาะของพายสตาร์เกซี่คือหัวปลา (และบางครั้งก็หาง) ที่โผล่พ้นแป้งพายออกมา ทำให้ดูเหมือนกำลังมองขึ้นไปบนฟ้า ซึ่งทำให้น้ำมันที่ปล่อยออกมาระหว่างการปรุงอาหารไหลกลับเข้าไปในพาย[ 8 ] [ 9 ]
หม้อตุ๋นหัวปลา		จีน	ปรุงด้วยหัวปลา (ประมาณ 1 กก.) เต้าหู้ พริกป่น น้ำมันงา น้ำมันพืช กระเทียมงอก หอมแดง ขิง ซอสถั่วเหลือง เกลือ เหล้าปรุงอาหาร น้ำตาลทรายขาว และผงชูรส หัวปลาจะถูกล้าง หมักในซอสถั่วเหลือง และทอดโดยเติมเหล้าปรุงอาหารลงไป จากนั้นนำหัวปลาไปตุ๋นและเสิร์ฟพร้อมกระเทียมงอกและน้ำมันงา น้ำซุปในจานนี้มีสีขาวขุ่น[ 10 ]
แกงหัวปลา		มาเลเซีย	อาหารจานนี้มีต้นกำเนิดในสิงคโปร์ เมื่อเชฟคนหนึ่งต้องการตอบสนองความต้องการของลูกค้าในวงกว้างมากขึ้น โดยเฉพาะลูกค้าชาวจีนที่ถือว่าหัวปลาเป็นอาหารจานพิเศษ โดยนำหัวปลากะพงแดงมาตุ๋นในแกงสไตล์เกรละพร้อมผักนานาชนิด เช่นกระเจี๊ยบและมะเขือม่วงมักเสิร์ฟพร้อมข้าวหรือขนมปัง
		อินเดีย	ในอินเดียและเบงกอล ซึ่งอาหารหลักคือข้าวและปลา แกงหัวปลาที่ได้รับความนิยมมากอย่างหนึ่งทำจากถั่วเขียวหรือถั่วดำแต่ก็สามารถใช้ผักอื่นๆ ได้เช่นกัน น้ำแกงข้นมากและเผ็ดจัด ปลาโรฮูเป็นปลาที่นิยมใช้มากที่สุดสำหรับอาหารจานนี้
		เปรานากัน	ชาวเปรานากันเป็นกลุ่มชาติพันธุ์จีนกลุ่มหนึ่ง ปัจจุบันร้านอาหารเปรานากันเสิร์ฟอาหารจานนี้ในรูปแบบต่างๆ
มูริ กันตู		เบงกาลี	ทำจากข้าวและหัวปลา โดยปกติจะเป็นหัวปลาโรฮูปรุงไม่สุก ทำให้มีเนื้อสัมผัสเป็นเม็ดๆ นิยมรับประทานในโอกาสพิเศษ
เทปา		ยูปิก	เทปัส หรือที่เรียกว่าหัวเหม็นคือ หัว ปลาเนื้อขาวหมัก วิธีการเตรียมแบบดั้งเดิมคือการใส่หัวปลาและเครื่องในลงในถังไม้ ปิดด้วยผ้ากระสอบ แล้วฝังลงดินประมาณหนึ่งสัปดาห์ ในช่วงเวลาสั้นๆ ในยุคปัจจุบัน ถุงพลาสติกและถังพลาสติกได้เข้ามาแทนที่ถังไม้ อย่างไรก็ตาม วิธีนี้เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคโบทูลิซึมและชาวYup'ikจึงกลับมาหมักหัวปลาโดยตรงในดิน อีกครั้ง [ 11 ] [ 12 ]
ซุปหัวปลาใส่เส้นก๋วยเตี๋ยว		มาเลเซีย	อาหารเช้าแบบมาเลเซียที่ทำจากหัวปลาและก้างปลาที่เคี่ยวจนข้น โดยปกติจะใช้ปลาคาร์พ ตามประเพณี แล้ว น้ำซุปปลาชนิดนี้ทำโดยการต้มและเคี่ยวก้างปลาทอดจนได้น้ำซุปปลาสีขาวขุ่น[ 13 ]อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ผู้ขายในท้องถิ่นได้ปรับวิธีการเตรียมและใช้นมระเหยแทนเพื่อความสะดวกในการทำน้ำซุปปลาสีขาวขุ่น ดังนั้น ชาวบ้านจึงคุ้นเคยกับรสชาติน้ำซุปปลาที่ผสมนมแล้ว

• หัวปลาสำหรับเป็นอาหาร
• 
  หัวปลา ( ปลาไทล์ฟิชแดง ) ญี่ปุ่น
• 
  หัวปลาตุ๋นในหม้อ
• 
  หัวปลาแซลมอนนึ่ง
• 
  หัวปลาพริกไทยบด
• 
  อาหารอัสสัมที่เรียกว่า "คาร์" ( khar) ทำจาก หัวปลาโรฮู

• ปลาคาร์พหัวโตเป็นที่นิยมเพราะเนื้อบริเวณหัวของมัน
• รายการอาหารทะเล

• ภาพ หัวปลาทั่วไป ; เก็บถาวรเมื่อ 18 เมษายน 2021 ที่Wayback Machineมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย