การจัดตกแต่งอาหารคือศิลปะในการดัดแปลง แปรรูป จัดเรียง หรือตกแต่งอาหารเพื่อเพิ่ม ความสวยงาม น่ารับประทาน

เชฟมักคำนึงถึงการจัดแต่งอาหารให้ดูสวยงามในหลายขั้นตอนของการเตรียมอาหารตั้งแต่ลักษณะการมัดหรือเย็บเนื้อสัตว์ ไปจนถึงชนิดของวิธีการหั่นและสับเนื้อสัตว์หรือผัก และรูปแบบของแม่พิมพ์ที่ใช้ในอาหารที่เทลงในภาชนะ อาหารเองอาจได้รับการตกแต่งอย่างประณีต เช่นเค้กที่ตกแต่งด้วยน้ำตาลไอซิ่งอย่างวิจิตรบรรจง โรยหน้าด้วยของตกแต่งที่รับประทานได้หรือบางครั้งก็เป็นรูปปั้นราดด้วยซอสโรยด้วยเมล็ดพืช ผง หรือเครื่องปรุงอื่นๆ หรืออาจมีเครื่องเคียง ที่รับประทานได้หรือรับประทานไม่ได้ประกอบอยู่ ด้วย

การจัดตกแต่งอาหารมีบทบาทสำคัญในศิลปะการทำอาหาร เนื่องจากรูปลักษณ์ของอาหารสามารถส่งผลต่อการรับรู้คุณภาพ รสชาติ และความพึงพอใจโดยรวมของบุคคลได้ การจัดจานอย่างพิถีพิถันอาจสะท้อนถึงทักษะทางเทคนิคของเชฟ ในขณะที่การจัดตกแต่งที่ไม่ดีอาจส่งผลเสียต่อประสบการณ์การรับประทานอาหารโดยรวมและทิ้งความประทับใจที่ไม่ดีไว้ แม้ว่าบางครั้งคำศัพท์ทั้งสองจะใช้แทนกันได้ แต่การจัดจานอาหารหมายถึงการจัดเรียงและการจัดรูปแบบของอาหารบนจานโดยเฉพาะ ในขณะที่การจัดตกแต่งอาหารครอบคลุมบริบททางสายตาทั้งหมดของอาหารตั้งแต่จานไปจนถึงการจัดโต๊ะ^{[ 1 ]}

ในอดีต การนำเสนออาหารถูกใช้เป็นเครื่องแสดงถึงความมั่งคั่งและอำนาจ การจัดแสดงดังกล่าวเน้นความซับซ้อนของส่วนประกอบของอาหารมากกว่ารสชาติ ตัวอย่างเช่น แหล่งข้อมูลโบราณกล่าวถึงเจ้าภาพงานเลี้ยงของชาวโรมันที่เติมโลหะมีค่าและแร่ธาตุลงในอาหารเพื่อเพิ่มความสวยงาม นอกจากนี้ ขุนนาง ในยุคกลางยังจัดงานเลี้ยงที่มีอาหารแกะสลักและการแสดงสัตว์มีชีวิต งานเลี้ยงเหล่านี้มีขึ้นเพื่อแสดงวัฒนธรรมและความมั่งคั่งของเจ้าภาพ และจึงเชื่อมโยงกับชนชั้นทางสังคม สุนทรียศาสตร์ของอาหารร่วมสมัยสะท้อนถึงความเป็นอิสระของเชฟ เช่น ในอาหารนูเวลล์ คูซีนและกล่องเบนโตะ ของญี่ปุ่น อาหารมักมีการออกแบบทั้งแบบเรียบง่ายและซับซ้อน บางสำนักคิด เช่น นูเวลล์ คูซีนของฝรั่งเศส เน้นความเรียบง่าย ในขณะที่สำนักคิดอื่นๆ สร้างองค์ประกอบที่ซับซ้อนโดยอิงจากหลักการสุนทรียศาสตร์สมัยใหม่^{[ 2 ]}โดยรวมแล้ว การนำเสนออาหารสะท้อนถึงแนวโน้มและความเชื่อของสังคม

พื้นฐานของการจัดตกแต่งอาหารคือการจัดจาน^{[ 3 ]}ซึ่งอาจรวมถึงการเล่นกับพื้นผิว สี และความแตกต่าง คล้ายกับสื่อศิลปะอื่นๆ อีกมากมาย รูปแบบการจัดจานที่พบได้ทั่วไป ได้แก่ การจัดวางแบบ 'คลาสสิก' โดยวางอาหารจานหลักไว้ด้านหน้าจาน ตามด้วยผักหรือแป้งไว้ด้านหลัง การจัดวางแบบ 'ซ้อน' ของอาหารต่างๆ หรือการวางอาหารจานหลักพิงหรือ 'ซ้อน' บนผักหรือเครื่องเคียง^{[ 4 ]}ร้านอาหารที่ได้รับความนิยมจากการจัดแสดงและการนำเสนออาหารที่น่าตื่นตาตื่นใจ เช่น Disfrutar ^{[ 5 ]}นำเสนอเทคนิคศิลปะที่พบเห็นได้ในรูปแบบศิลปะแบบดั้งเดิมมากขึ้น

งานเลี้ยงเป็นกิจกรรมทางสังคมที่สำคัญ มักจัดขึ้นในบ้านส่วนตัวสำหรับเพื่อนและลูกค้า ชาวโรมันให้ความสำคัญอย่างมากกับรูปลักษณ์ของห้องรับประทานอาหาร ( triclinium ) โดยตกแต่งด้วยภาพจิตรกรรมฝาผนังและโมเสกรวมถึงประติมากรรมและเฟอร์นิเจอร์ ที่หรูหรา ^{[ 6 ]}จุดประสงค์โดยรวมของงานเลี้ยงส่วนตัวคือความบันเทิง ไม่เพียงแต่ผ่านการแสดงสดเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการนำเสนออาหารด้วย อาหารประกอบด้วยสามคอร์ส ได้แก่อาหารเรียกน้ำย่อยอาหารจานหลัก และของหวานซึ่งนำออกมาในพิธีกรรมที่ประณีต^{[ 4 ]}ตัวอย่างเช่น บางครั้งอาหารจานหลักจะเสิร์ฟพร้อมกับเสียงแตรในงานที่หรูหราเป็นพิเศษ อาหารที่ได้รับการยกย่องเป็นพิเศษ ได้แก่สัตว์ป่าเช่นนกกระทาและหมูป่าปลาบางชนิด และผลไม้ ป่า ส่วนใหญ่เป็นเพราะความแปลกใหม่และราคาสูง นักเขียนโบราณบางคนเล่าว่าจักรพรรดิคลอเดียสทรงเติมไข่มุกบดลงในไวน์และเกล็ดทองคำลงในถั่วลันเตาเพียงเพื่อเพิ่มราคาเท่านั้น บางคนจำได้ว่ามีการเสิร์ฟสัตว์มีชีวิตเพื่อแสดงความบันเทิงและความร่ำรวย ตัวอย่างเช่น ในงานหนึ่ง มีการดอง ปลาแมคเคอเรลทั้งเป็นเพื่อแสดงให้เห็นร่างกายสีเงินที่ดิ้นรนอยู่ในน้ำส้มสายชู^{[ 7 ]}

ขุนนางในยุคกลางยังต้องการสร้างความบันเทิงและความประทับใจผ่านอาหารงานเลี้ยงมักเป็นงานเลี้ยงขนาดใหญ่ที่มีอาหารหลากหลายให้เลือก มารยาททางสังคมกำหนดว่าผู้มั่งคั่งและมีอำนาจจะได้รับอาหารที่สวยงามและประณีต ในขณะที่คนยากจนจะได้รับอาหารธรรมดา ซึ่งมักจะเป็นเศษอาหาร^{[ 8 ]}งานเลี้ยงดังกล่าวไม่เพียงแต่สร้างความบันเทิงให้กับแขกเท่านั้น แต่ยังแสดงถึงความมั่งคั่งของเจ้าภาพอีกด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้อุปถัมภ์บางครั้งว่าจ้างศิลปินให้สร้างประติมากรรมที่ซับซ้อนจากอาหารเพื่อสร้างความประทับใจและแรงบันดาลใจ^{[ 9 ]}อาหารที่ได้รับความนิยมเป็นพิเศษ ได้แก่ พายหรือเค้กที่ออกแบบมาเพื่อขับไล่นกที่ยังมีชีวิตอยู่เมื่อผ่าออก และเยลลี่หลากสีที่ซ้อนกัน ย้อมสีด้วยเครื่องเทศและผัก

ในทำนองเดียวกัน อาหารร่วมสมัยสะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อด้านสุนทรียศาสตร์ทั้งส่วนบุคคลและสังคม ในขณะที่อาหารในอดีตมีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับความมั่งคั่งและสถานะทางสังคม อาหารร่วมสมัยกลับไม่ค่อยแบ่งแยกตามชนชั้น การแตกสลายของอาหารชั้นสูงและชั้นต่ำทำให้เข้าถึงอาหารหลากหลายประเภทได้ง่ายขึ้น^{[ 10 ]}ปัจจุบัน เราสามารถพบแฮมเบอร์เกอร์ในร้านอาหารระดับห้าดาวและอาหารแปลกใหม่ตามริมถนนได้ ดังนั้น การนำเสนออาหารร่วมสมัยจึงถูกกำหนดโดยสุนทรียศาสตร์และความคิดสร้างสรรค์สมัยใหม่มากกว่าการแสดงออกถึงความมั่งคั่งและอำนาจ

นูเวลล์ คูซีน คือสำนักการทำอาหารฝรั่งเศสที่ปฏิเสธการจัดแสดงอาหารที่โอ่อ่าหรูหรา โดยเน้นการนำเสนอที่เรียบง่ายและวัตถุดิบคุณภาพสูง ตรงกันข้ามกับเชฟในอดีตที่ต้องปฏิบัติตามคำสั่งของผู้อุปถัมภ์ วิธีการทำอาหารแบบนี้ยกระดับเชฟจากผู้ปฏิบัติงานที่มีทักษะไปสู่ผู้คิดค้นและศิลปิน สุนทรียภาพของนูเวลล์ คูซีน เน้นความเรียบง่ายเสิร์ฟอาหารน้อยลง และใช้การจัดจานแบบเรียบง่าย^{[ 11 ]}เชฟมีความคิดสร้างสรรค์อย่างมากในการสร้างสรรค์สูตรอาหารและการจัดจานที่เป็นนวัตกรรมใหม่

กล่องเบนโตะเป็นอาหารญี่ปุ่นแบบดั้งเดิมที่ประกอบด้วยข้าว เนื้อสัตว์หรือปลา และผัก เสิร์ฟในกล่องที่พกพาสะดวก ในญี่ปุ่นเช่นเดียวกับในสหรัฐอเมริกาการจัดวางอาหารอย่างสวยงามเป็นสิ่งสำคัญมาก รวมถึงการประกวดการจัดกล่องเบนโตะที่สร้างสรรค์ที่สุด ซึ่งเปิดโอกาสให้เชฟสมัครเล่นและคนทั่วไปได้แสดงความคิดสร้างสรรค์ บางครั้งกล่องเบนโตะก็ถูกนำมาใช้ทำเป็นงานประติมากรรม เช่น ข้าวที่ปั้นเป็นรูปสัตว์^{[ 9 ]}กล่องเบนโตะประเภทนี้เรียกว่าคียาราเบ็นหรือชาราเบ็น (キャラ弁)ซึ่งเป็นคำย่อของคียาราเบ็น (キャラクター弁当kyarakutā bentō)คียาราเบ็นมักทำโดยคุณแม่เพื่อกระตุ้นให้ลูกๆ กินอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการมากขึ้น และเป็นวิธีแสดงความรักและความทุ่มเท^{[ 12 ]}

ไคเซกิ (懐石) คืออาหารค่ำแบบญี่ปุ่นหลายคอร์สระดับสูงประกอบด้วย 7–14 คอร์ส มักเสิร์ฟที่เรียวกังแต่ก็มีเสิร์ฟในร้านอาหารขนาดเล็กที่เรียกว่าเรียวเทอิโดยเฉพาะในเกียวโต [ ^{13 ] จุดเด่น}ของไคเซกิอยู่ที่การเตรียมและการนำเสนออาหารอย่างประณีตเพื่อเพิ่มรสชาติตามธรรมชาติของวัตถุดิบสดใหม่ในท้องถิ่น^{[ 14 ]}อาหารมักตกแต่งด้วยใบไม้และดอกไม้ที่กินได้เพื่อเพิ่มความตามฤดูกาลของอาหารและส่วนผสม และจัดวางให้คล้ายกับพืชและสัตว์ตามธรรมชาติ

โดยทั่วไปแล้วอาหารไคเซกิจะประกอบด้วยอาหารเรียกน้ำย่อย ซาชิมิ อาหารตุ๋น อาหารย่าง และอาหารนึ่ง อาจมีการเพิ่มหรือตัดอาหารอื่นๆ ออกไปได้ ขึ้นอยู่กับเชฟ^{[ 15 ]}

• Sakizuke (先附) : อาหารเรียกน้ำย่อย
• ฮัสซุน (八寸): ซูชิหนึ่งจานพร้อมเครื่องเคียงเล็กๆ หลายอย่าง
• Mukōzuke (向付): ซาซิมิตามฤดูกาลหั่นเป็นชิ้น
• ทาเกียวาเสะ (煮合): อาหารจานผักตุ๋นเสิร์ฟพร้อมเนื้อสัตว์ ปลา หรือเต้าหู้
• ฟุตาโมโนะ (蓋物): "ภาชนะมีฝาปิด"; โดยทั่วไปคือซุป
• ยากิโมโนะ (焼物): จานย่างไฟ มักเป็นปลา
• ซูซากานะ (酢肴): ผักในน้ำส้มสายชูจานเล็กๆ มักใช้สำหรับล้างปาก
• ฮิยาชิบาจิ (冷し鉢): ผักแช่เย็นที่ปรุงสุกเล็กน้อย (มีจำหน่ายเฉพาะช่วงฤดูร้อน)
• นากาโชโกะ (中猪口): ซุปใสรสเปรี้ยวอ่อนๆ สำหรับล้างปาก
• ชิซากานะ (強肴): อาหารจานหลัก เช่น หม้อไฟ
• Gohan (御飯): จานข้าวที่ทำจากวัตถุดิบตามฤดูกาล
• โคโนะโมโน (香の物): ผักดองตามฤดูกาล
• โทเมะวัน (止椀): ซุปมิโซะหรือซุปผัก เสิร์ฟพร้อมข้าว
• มิซูโมโนะ (水物): ของหวานตามฤดูกาล

วิทยาศาสตร์สมัยใหม่สามารถอธิบายได้ว่าผู้คนตอบสนองต่อการจัดจานและการนำเสนออาหารอย่างไรและเพราะเหตุใด จาก การศึกษา ทางสังคมวิทยา พบว่า ผู้คนมีปฏิกิริยาแตกต่างกันต่อหลักการด้านสุนทรียศาสตร์ต่างๆ เช่นสีองค์ประกอบ ( รวมถึงจำนวนส่วนประกอบ การจัดวางส่วนประกอบ และการใช้พื้นที่ว่าง) การออกแบบและการจัดระเบียบจาน พวกเขาพบว่าผู้เข้าร่วมการวิจัยตอบสนองได้ดีที่สุดต่อจานที่มีสีต่างกันสี่สี ส่วนประกอบที่แตกต่างกันสามอย่าง มีพื้นที่ว่างบ้าง และมีการออกแบบที่ไม่เป็นระเบียบและไม่เป็นทางการ การวิจัยนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะการทำความเข้าใจว่าการนำเสนออาหารส่งผลต่อพฤติกรรมการกินของผู้คนอย่างไร สามารถนำไปใช้ในการศึกษาด้านสุขภาพและโภชนาการได้ ตัวอย่างเช่น การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้เข้าร่วมที่รับประทานอาหารจากโต๊ะที่ไม่ได้รับการทำความสะอาด (เช่น อาหารที่เหลือทั้งหมดถูกทิ้งไว้บนโต๊ะ) รับประทานอาหารน้อยกว่าผู้ที่โต๊ะได้รับการทำความสะอาดเป็นระยะๆ ซึ่งสันนิษฐานได้ว่าเป็นเพราะผู้ที่เห็นอาหารที่เหลืออยู่มีแนวโน้มที่จะตักอาหารน้อยลง สิ่งนี้อาจเป็นประโยชน์ในการต่อสู้กับโรคอ้วนที่แพร่ระบาดอยู่ในปัจจุบัน^{[ 16 ]}อีกตัวอย่างหนึ่งของวิทยาศาสตร์ในสุนทรียศาสตร์ของอาหารคือการพัฒนาอาหารโมเลกุลในสเปนซึ่งเน้นสาระสำคัญของอาหารโดยใช้องค์ประกอบทางวิทยาศาสตร์^{[ 17 ]}วิทยาศาสตร์โมเลกุลสามารถแยกบทบาทของคาร์โบไฮเดรตและโปรตีนเพื่อแยกสิ่งที่สร้างรสชาติเฉพาะได้ ตัวอย่างเช่น วิทยาศาสตร์สมัยใหม่ทำให้สามารถแช่แข็งไอศกรีมโดยใช้ไนโตรเจนเหลวและสร้างไวน์โดยใช้น้ำตาล ทำให้เกิดอาหารจานใหม่ที่มีประสิทธิภาพและน่าสนใจทางสายตา^{[ 18 ]}

เช่นเดียวกับด้านอื่นๆ ของวัฒนธรรม การนำเสนออาหารก็ขึ้นอยู่กับกระแสและแฟชั่นเช่นกัน ตัวอย่างเช่น "อาหารยูนิคอร์น" ซึ่งเป็นรูปแบบการนำเสนอที่ใช้ สี รุ้งในการตกแต่งอาหาร ได้รับความนิยมในปี 2017 ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}เฉดสีพาสเทลเหล่านี้เชื่อกันว่าเป็นสีของยูนิคอร์นใน ตำนาน ^{[ 20 ]}

• การตกแต่งเค้ก
• การเตรียมอาหาร
• นูเวลล์ คูซีน
• การ์เด แมงเจอร์
• อาหารจานหลัก
• จาน
• การถ่ายภาพอาหาร
• อาหารน่ารับประทาน
• รายชื่ออนุสรณ์สถานด้านอาหารและเครื่องดื่ม

• 
  จัดเสิร์ฟแบบวงกลมสไตล์อิตาเลียน พร้อมเนื้อเย็น ชีส ถั่ว องุ่น และขนมปังราดซอส
• 
  มะกอกและผักดองจัดวางอย่างสวยงามบนใบกะหล่ำปลีสีม่วง
• 
  ดิปอาหารทะเลขึ้นรูป ตกแต่งด้วย "สาหร่าย" ชิกอรี่ และอาหารเรียกน้ำย่อยเสิร์ฟในเปลือกหอยขนาดใหญ่
• 
  จานผักหลากสีสันจัดวางบนกะหล่ำปลีสีม่วง โดยมีหัวไชเท้าสีชมพูและพริกหวานใช้เป็นภาชนะเสิร์ฟ
• 
  การจัดวางชีส ผลไม้ และขนมปังอย่างสวยงาม
• 
  “ดอกไม้” จากผลไม้และผัก
• 
  ข้าวปั้น ตุมเปงแบบดั้งเดิมของชวา สัญลักษณ์ของ "ภูเขา" ประเทศอินโดนีเซีย