มีการกล่าวถึงชาวเกียต ชาวเกียตทะเล และชาวเวเดอราในต้นฉบับของเบโอวูล์ฟ

การกล่าวถึงชาวเกียตที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่ทราบปรากฏในงานเขียนของปโตเลมี (คริสต์ศตวรรษที่ 2) ซึ่งเรียกพวกเขาว่าGoutaiในศตวรรษที่ 6 จอร์ดาเนสได้เขียนถึงชาวสแกนดิเนเวียที่ชื่อGautigothหรือGauthigothและOstrogothaeในGetica ของเขา ^{[ 10 ]}ในศตวรรษที่ 6 เช่นกันโปรโคปิอุสได้กล่าวถึงGautoiในสแกนดิเนเวีย ตำนานนอร์สรู้จักพวกเขาในชื่อGautar ; เบโอวูล์ฟและวิดสิธในชื่อGēatas ^{[ 11 ]}

เบโอวูล์ฟและตำนานนอร์ส กล่าวถึง กษัตริย์ชาวเกียทหลายพระองค์แต่มีเพียงไฮเกแล็ค เท่านั้น ที่ได้รับการยืนยันในลิเบอร์ มอนสโตรรัมโดยเรียกพระองค์ว่า "เร็กซ์ เกตารัม" และในสำเนาของฮิสโตเรีย ฟรังโกรัมโดยเรียกพระองค์ว่า "เรเก โกโตรัม" แหล่งข้อมูลเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการบุกโจมตีฟริเซียราวปี 516 ซึ่งมีการบรรยายไว้ในเบโอวูล์ ฟ เช่นกัน ราวปี 551 หลายทศวรรษหลังจากการบุกโจมตีของไฮเกแล็ค จอร์ดาเนสได้บรรยายถึงชาวเกียทว่าเป็นชาติที่ "กล้าหาญและพร้อมที่จะทำสงคราม" ^{[ 12 ]}

การตั้งถิ่นฐานของชาวแองโกล-แซกซอนในบริเตนนั้นรวมถึงชาวเยอรมันเหนือจำนวนมากที่พ่ายแพ้ในสงครามชนเผ่าอันโหดร้ายของสแกนดิเนเวียชื่อสถานที่-gateบ่งบอกถึงสถานที่ตั้งถิ่นฐานของชาวเกียต ซึ่งมักอยู่ติดกับถนนโรมัน ที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ และอยู่ใกล้กับถิ่นฐานของชาววิซิโกธิกหรือ ชาว จูทิช^{[ 13 ]}ชาวจูตที่พ่ายแพ้ เช่น เฮงเกสต์และฮอร์ซาผู้เป็นน้องชาย ได้หนีไปยังเคนต์ ในขณะที่ชาวเกียตที่พ่ายแพ้ต่อชาวสวีเดน ที่รุกราน ได้ย้ายไปที่ยอร์กเชอร์ซึ่งพวกเขาได้ก่อตั้งกิลลิงเชอร์ริมแม่น้ำทีส์ซึ่งเดิมเป็นถิ่นฐานของชาวเกียตลิง [ ^{14 ] นอกจาก}นี้ยังมีการเสนอแนะว่าอีสต์แองเกลียได้รับการตั้งถิ่นฐานโดยชาวเกียตในช่วงเวลานี้^{[ 15 ]}หรือโดยชาววูลฟิงส์ที่มาจากโกทาแลนด์เช่นกัน โดยนำประเพณีของเบโอวูล์ฟมาด้วย^{[ 16 ]}

สันติภาพใดๆ ที่เกิดขึ้นในสแกนดิเนเวียตอนใต้ในที่สุดก็น่าจะเกิดจากความเหนื่อยล้า และนักโบราณคดีชาวเดนมาร์กได้สรุปว่าในช่วงกลางศตวรรษที่ 6 และหลังจากนั้น สแกนดิเนเวีย "ตกต่ำลงสู่นรก" ^{[ 14 ]}ดูเหมือนว่าสินค้าสแกนดิเนเวียจะหยุดส่งไปยังอังกฤษราวปี ค.ศ. 550 ซึ่งบ่งชี้ว่าการติดต่อขาดตอน^{[ 15 ]}

ตามที่ Procopius กล่าวไว้ มี "ชนชาติจำนวนมาก" 13 ชาติบนคาบสมุทรสแกนดิเนเวียในศตวรรษที่ 6 ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากการวิเคราะห์ทางโบราณคดีล่าสุด นักวิชาการหลายคนถือว่านี่เป็นจำนวนอาณาจักรอิสระที่สมเหตุสมผลในเวลานั้น โดยแต่ละอาณาจักรประกอบด้วยชนเผ่าหนึ่งหรือมากกว่านั้น ตามที่ Jordanes รายงานไว้^{[ 17 ]}อย่างไรก็ตาม ภายในปี 1350 อาณาจักรทั้ง 13 นี้ได้ลดจำนวนลงเหลือเพียงสองอาณาจักร คือ นอร์เวย์และสวีเดน^{[ 18 ]}ชาว Geats เป็นหนึ่งในชนเผ่าที่ใหญ่ที่สุด^{[ 19 ]}

Procopius และ Jordanes ต่างกล่าวถึงชาว Geats แต่หลังจากนั้น แหล่งข้อมูลต่างประเทศเกี่ยวกับสแกนดิเนเวียก็หายากจนกระทั่งศตวรรษที่ 9 เมื่อแหล่งข้อมูลของชาวแองโกล-แซกซอนและแฟรงก์ให้ความกระจ่างเกี่ยวกับพื้นที่นี้ ในแหล่งข้อมูลเหล่านี้ ชาว Geats ไม่ปรากฏอยู่ ซึ่งทำให้นักวิชาการบางคนสรุปว่าพวกเขาไม่ได้เป็นชาติอิสระอีกต่อไปและถูกชาวสวีเดนผนวกเข้าเป็นส่วนหนึ่ง^{[ 20 ]}อย่างไรก็ตาม แหล่งข้อมูล Scaldic ของนอร์เวย์และไอซ์แลนด์จากศตวรรษที่ 10 ระบุว่าพวกเขายังคงเป็นอิสระทางการเมือง บางครั้งก็ต่อต้านกษัตริย์นอร์เวย์ มีการเสนอแนะว่าการที่พวกเขาไม่ปรากฏในแหล่งข้อมูลเก่าๆ นั้นเป็นเพราะพวกเขาเป็นชนชาติที่อาศัยอยู่ภายในแผ่นดิน^{[ 21 ]}

ลักษณะและกระบวนการที่ชาวเกียตและชาวสวีเดนรวมตัวกันเป็นอาณาจักรเดียวได้รับการถกเถียงกันอย่างมากในหมู่นักวิชาการชาวสวีเดน ความขาดแคลนและความถูกต้องของแหล่งข้อมูลที่บางครั้งก็เป็นที่ถกเถียงกันทำให้มีช่องว่างมากมายสำหรับการตีความ แหล่งข้อมูลของสวีเดนในยุคกลางที่เก่าแก่ที่สุดนำเสนออาณาจักรสวีเดนโดยยังคงรักษาความแตกต่างระหว่างจังหวัดต่างๆ ไว้ ทั้งในด้านกฎหมายและน้ำหนักและมาตรวัด^{[ 20 ]}นักวิชาการบางคนโต้แย้งว่าชาวเกียตถูกชาวสวีเดนปราบปราม และได้เสนอวันที่ต่างๆ สำหรับเหตุการณ์ดังกล่าว ตั้งแต่ศตวรรษที่ 6 ถึงศตวรรษที่ 9 ^{[ 20 ]}คนอื่นๆ ต้องการเห็นการรวมตัวกันอย่างค่อยเป็นค่อยไปมากกว่า และชาวเกียตค่อยๆ ถูกผนวกเข้ากับอาณาจักรสวีเดนที่ทรงอำนาจกว่า และในหลายๆ ด้านพวกเขายังคงรักษาเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมของตนเองไว้ในช่วงยุคกลาง^{[ 22 ]}ยังมีคนอื่นๆ ที่เน้นย้ำว่าผู้ปกครองแต่ละคน ไม่ใช่กลุ่มชาติพันธุ์ เป็นผู้ขับเคลื่อนกระบวนการไปสู่อาณาจักรที่เป็นหนึ่งเดียว และกระบวนการนั้นซับซ้อนมาก^{[ 23 ]}

จดหมายของพระสันตะปาปาในช่วงทศวรรษ 1080 เรียกผู้รับว่า "กษัตริย์แห่งชาวสวีเดน" หรือ "กษัตริย์แห่งชาวเกียตตะวันตก" ในจดหมายของพระสันตะปาปาอีกฉบับในช่วงทศวรรษ 1160 ได้มีการกล่าวถึง พระนาม rex Sweorum et Gothorum เป็นครั้งแรก ^{[ 24 ]}กษัตริย์สวีเดนเริ่มใช้ธรรมเนียมการเรียกตนเองว่ากษัตริย์แห่งชาวเกียตในช่วงทศวรรษ 1270 ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

ในศตวรรษที่ 11 ราชวงศ์มุนโซแห่ง สวีเดน สิ้นสุดลงด้วยการเสียชีวิตของเอมุนด์ผู้เฒ่าสเตนคิลชาวเกียต ได้รับเลือกเป็นกษัตริย์แห่งชาวสวีเดน และชาวเกียตจะมีอิทธิพลในการก่อร่างสร้างสวีเดนให้เป็นอาณาจักรคริสเตียน อย่างไรก็ตาม การเลือกตั้งครั้งนี้ยังนำมาซึ่งช่วงเวลาแห่งความไม่สงบภายในประเทศที่ยาวนานระหว่างชาวคริสเตียนและผู้นับถือศาสนาอื่น รวมถึงระหว่างชาวเกียตและชาวสวีเดน ชาวเกียตมีแนวโน้มที่จะนับถือศาสนาคริสต์มากกว่า ในขณะที่ชาวสวีเดนมีแนวโน้มที่จะนับถือศาสนาอื่นมากกว่า ซึ่งเป็นเหตุผลที่กษัตริย์อินเกผู้เฒ่า แห่งสวีเดนซึ่งเป็นคริสเตียน ต้องลี้ภัยไปยังเวสเตอร์เกิตลันด์เมื่อถูกปลดออกจากตำแหน่งและยกให้บลอต-สเวน กษัตริย์ที่นับถือ ศาสนาอื่นมากกว่า ขึ้นครองราชย์แทนในช่วงทศวรรษ 1080 อินเกจะกลับมาครองบัลลังก์อีกครั้งและปกครองจนกระทั่งเสียชีวิตราวปี 1100

ในหนังสือGesta Danorum (เล่ม 13) ของ Saxo Grammaticusนักบันทึกเหตุการณ์ชาวเดนมาร์กในศตวรรษที่ 12 ได้บันทึกไว้ว่า ชาวเกียตไม่มีสิทธิ์ออกเสียงในการเลือกตั้งกษัตริย์ มีเพียงชาวสวีเดนเท่านั้นที่มีสิทธิ์ เมื่อกฎหมายของชาวเกียตตะวันตกหรือกฎหมายเวสโทรโกธิกถูกเขียนขึ้น กฎหมายนั้นได้เตือนชาวเกียตว่าพวกเขาต้องยอมรับการเลือกตั้งของชาวสวีเดน: Sveær egho konong at taka ok sva vrækæซึ่งหมายความว่า"ชาวสวีเดนมีสิทธิ์ในการเลือก ["รับ"] และปลดกษัตริย์"จากนั้นเขาก็ขี่ม้าไปตามEriksgatan "mæþ gislum ofvan" – "พร้อมตัวประกันจากเบื้องบน [อาณาจักร]"ผ่านSödermanlandจังหวัดของชาวเกียต แล้วผ่านNärkeและVästmanlandเพื่อให้ได้รับการตัดสินว่าเป็นกษัตริย์ที่ถูกต้องตามกฎหมายโดยผู้ประกาศกฎหมาย ของ ดินแดนต่างๆ ของพวกเขา หนึ่งในกษัตริย์สวีเดนเหล่านั้นคือรากน์วัลด์ คนาโฟฟเดอผู้ซึ่งในปี 1125 ได้ทรงขี่ม้าพร้อมขบวนผู้ติดตามเพื่อไปขอการยอมรับเป็นกษัตริย์จากมณฑลต่างๆ ตามข้อมูลที่แนบมากับต้นฉบับกฎหมายเวสโทรโกธิกที่ เก่าแก่ที่สุด พระองค์ทรงตัดสินใจไม่เรียกร้องตัวประกันเนื่องจากทรงดูหมิ่นชาวเกียต และถูกสังหารใกล้เมืองฟัลเคอปิง

ในกฎหมายทั่วไปฉบับใหม่ของสวีเดนที่ออกโดยแม็กนัส เอริกส์สันในช่วงทศวรรษ 1350 ระบุว่า ชายสิบสองคนจากแต่ละจังหวัด ซึ่งได้รับการคัดเลือกโดยผู้นำท้องถิ่น จะต้องไปปรากฏตัวที่ศิลาแห่งโมราเมื่อมีการเลือกตั้งกษัตริย์องค์ใหม่

ความแตกต่างระหว่างชาวสวีเดนและชาวเกียตคงอยู่ตลอดช่วงยุคกลาง แต่ชาวเกียตกลับมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ต่อการอ้างความยิ่งใหญ่ของชาติสวีเดน เนื่องจากความเชื่อมโยงเก่าแก่ของชาวเกียตกับชาวกอธ พวกเขาอ้างว่าเนื่องจากชาวกอธและชาวเกียตเป็นชนชาติเดียวกัน และชาวเกียตเป็นส่วนหนึ่งของราชอาณาจักรสวีเดน นั่นหมายความว่าชาวสวีเดนได้เอาชนะจักรวรรดิโรมัน หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของการอ้างสิทธิ์นี้มาจากสภาบาเซิล ปี ค.ศ. 1434 ซึ่งคณะผู้แทนสวีเดนได้โต้เถียงกับชาวสเปนเกี่ยวกับว่าใครในหมู่พวกเขากันแน่ที่เป็นชาวกอธที่แท้จริง ชาวสเปนโต้แย้งว่าการสืบเชื้อสายมาจากชาววิซิโกธผู้กล้าหาญนั้นดีกว่าการสืบเชื้อสายมาจากชาวกอธที่อยู่กับที่ การเคลื่อนไหวทางวัฒนธรรมนี้ ซึ่งไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะในสวีเดนเท่านั้น มีชื่อว่า กอธิคิสมุส หรือในภาษาสวีเดนว่า โก ติซิสซึม หรือ เกียติซิสซึม

หลังจากศตวรรษที่ 15 และสหภาพคัลมาร์ชาวสวีเดนและชาวเกียตดูเหมือนจะเริ่มมองว่าตนเองเป็นชาติเดียวกัน ซึ่งสะท้อนให้เห็นในวิวัฒนาการของคำว่าsvenskที่กลายเป็นชื่อเรียกกลุ่มชาติพันธุ์ทั่วไป^{[ 28 ] [ 29 ]}เดิมทีเป็นคำคุณศัพท์ที่หมายถึงผู้ที่อยู่ในเผ่าสวีเดน ซึ่งเรียกว่าsvearในภาษาสวีเดน ตั้งแต่ศตวรรษที่ 9 คำว่าsvearมีความหมายคลุมเครือ ทั้งหมายถึงเผ่าสวีเดนและเป็นคำรวมที่รวมถึงชาวเกียตด้วย^{[ 28 ]}และนี่คือกรณีใน งานของ อดัมแห่งเบรเมนที่ชาวเกียต ( กอธ ) ปรากฏทั้งในฐานะชาติที่แท้จริงและเป็นส่วนหนึ่งของซูโอเนส [ ^{28 ] อย่างไรก็ตาม}การรวม/การกลืนกลายของสองชาติใช้เวลานาน ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 Nordisk familjebokตั้งข้อสังเกตว่าsvenskเกือบจะเข้ามาแทนที่svearในฐานะชื่อเรียกชาวสวีเดนแล้ว^{[ 30 ]}

ในขณะเดียวกัน บรรพบุรุษของชาวสวีเดนก็มักถูกเรียกว่าชาวเกียต โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องการเน้นย้ำถึงความกล้าหาญหรือความเชื่อมโยงกับชาวกอธ การปฏิบัติเช่นนี้ได้หายไปในช่วงศตวรรษที่ 19 เมื่อชาวไวกิ้งค่อยๆ เข้ามามีบทบาทเป็นบรรพบุรุษผู้กล้าหาญแทน

ทฤษฎีโกทาลันด์ (ภาษาสวีเดน "Västgötaskolan") เป็นกลุ่มทฤษฎีที่แตกต่างกัน ซึ่งพยายามพิสูจน์ว่าเหตุการณ์และสถานที่บางแห่งที่ตั้งอยู่รอบ ๆมัลลาเรนโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับการก่อตัวของสวีเดนในยุคกลาง ควรตั้งอยู่ในเวสเตอร์โกทลันด์แทน วิธีการมีตั้งแต่ความพยายามทางวิชาการที่ค่อนข้างสูงไปจนถึงการใช้ไม้ดัดหาแหล่งน้ำ^{[ 37 ]} "สำนัก" นี้ได้รับความสนใจอย่างมากในช่วงทศวรรษ 1980 หลังจากรายการโทรทัศน์ของDag Stålsjöในขณะที่นักวิชาการที่จริงจังบางคนพยายามให้ความสำคัญกับชาวเกียตในประวัติศาสตร์ยุคแรกของสวีเดนมากกว่าที่เคยเป็นมา แต่ทฤษฎี Västgötaskolan ก็ไม่เคยได้รับการยอมรับ

การระบุที่ได้รับการยอมรับโดยทั่วไปว่าGēatas ในภาษาอังกฤษโบราณ เป็นชื่อกลุ่มชาติพันธุ์เดียวกันกับgötar ในภาษาสวีเดน และgautar ในภาษานอร์สโบราณ นั้น มาจากการสังเกตว่า สระเดี่ยว öในภาษาสวีเดนสมัยใหม่และ สระ คู่ auในภาษานอร์สโบราณ นั้น สอดคล้องกับ สระคู่ ēaใน ภาษา อังกฤษโบราณ

ดังนั้นGēatasจึงเป็น รูปแบบ ภาษาอังกฤษโบราณของGautar ใน ภาษานอร์สโบราณ และGötar ในภาษาสวีเดนสมัยใหม่ ความสอดคล้องกันนี้ดูเหมือนจะทำให้ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกัน นอกจากนี้ยังอิงจากข้อเท็จจริงที่ว่าในBeowulfนั้น Gēatas อาศัยอยู่ทางตะวันออกของชาว Dani (ข้ามทะเล) และติดต่อใกล้ชิดกับชาวSweonซึ่งสอดคล้องกับตำแหน่งทางประวัติศาสตร์ของชาว Geats ที่อยู่ระหว่างชาวเดนมาร์กและชาวสวีเดน ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องราวของ Beowulf ที่ออกจากGeatlandและมาถึง ราชสำนัก เดนมาร์กหลังจากการเดินทางทางทะเล ซึ่งเขาได้ฆ่าสัตว์ร้าย ก็มีความคล้ายคลึงกับเรื่องราวของ Hrólf Krakiในเรื่องราวนี้Bödvar BjarkiออกจากGautlandและมาถึง ราชสำนัก เดนมาร์กหลังจากการเดินทางทางทะเลและฆ่าสัตว์ร้ายที่สร้างความหวาดกลัวให้กับชาวเดนมาร์กมาเป็นเวลาสองปี (ดูเพิ่มเติมที่ ต้นกำเนิดของ Beowulf และ Hrólf Kraki )