การสำรวจทางภูมิศาสตร์ ซึ่งบางครั้งถือเป็นความหมายเริ่มต้นของคำว่า การสำรวจโดยทั่วไปหมายถึงการปฏิบัติในการค้นพบดินแดนและภูมิภาคที่ห่างไกลบนดาวเคราะห์โลก[ ^{1 ] นัก}ภูมิศาสตร์และนักประวัติศาสตร์ศึกษา เรื่องนี้

ในประวัติศาสตร์มนุษย์ มี การสำรวจครั้งสำคัญสองยุคได้แก่ ยุคแห่งการแยกตัวที่ยาวนาน ตามด้วยยุคแห่งการบรรจบกันที่ค่อนข้างใหม่ ยุคแรกซึ่งกินเวลานานเกือบตลอดการดำรงอยู่ของโฮโมเซเปียนส์มนุษย์ได้อพยพออกจากแอฟริกาตั้งถิ่นฐานในดินแดนใหม่ และพัฒนาวัฒนธรรม ที่แตกต่างกัน ออกไปในสภาพที่ค่อนข้างโดดเดี่ยว^{[ 2 ]}นักสำรวจยุคแรกตั้งถิ่นฐานในยุโรปและเอเชียเมื่อ 14,000 ปีก่อน บางคนข้ามสะพานแผ่นดินยุคน้ำแข็งจากไซบีเรียไปยังอลาสก้าและเคลื่อนตัวลงใต้เพื่อตั้งถิ่นฐานในทวีปอเมริกา^{[ 1 ]}โดยส่วนใหญ่แล้ว วัฒนธรรมเหล่านี้ไม่รู้จักกันและกัน^{[ 2 ]} ช่วงเวลาการสำรวจครั้งที่สอง ซึ่งเกิดขึ้นในช่วง 10,000 ปีที่ผ่านมาและเร่งตัวขึ้นในศตวรรษที่ผ่านมา เกี่ยวข้องกับ การแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรมการค้าความขัดแย้งและการบรรจบกัน^{[ 2 ]}

งานเขียนยุคแรกเกี่ยวกับการสำรวจย้อนกลับไปถึงสหัสวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราชในอียิปต์โบราณหนึ่งในนักคิดด้านการสำรวจที่มีอิทธิพลมากที่สุดคือปโตเลมีในศตวรรษที่ 2 หลังคริสต์ศักราช ระหว่างศตวรรษที่ 5 ถึง 15 หลังคริสต์ศักราช การสำรวจส่วนใหญ่ดำเนินการโดย นักสำรวจ ชาวจีนและชาวอาหรับ ตามมาด้วยยุคแห่งการค้นพบหลังจากที่นักวิชาการชาวยุโรปค้นพบงานของนักภูมิศาสตร์ชาวละตินและกรีก ในยุคแรกอีกครั้ง ในขณะที่ยุคแห่งการค้นพบได้รับแรงผลักดันส่วนหนึ่งจากเส้นทางบกของยุโรปที่ไม่ปลอดภัย^{[ 3 ]}และความปรารถนาในการพิชิต ศตวรรษที่ 17 กลับเห็นการสำรวจที่ได้รับแรงผลักดันจากแรงจูงใจที่สูงส่งกว่า รวมถึงการค้นพบทางวิทยาศาสตร์และการขยายความรู้เกี่ยวกับโลก^{[ 1 ]} ความรู้ด้าน ภูมิศาสตร์ของโลกที่กว้างขวางขึ้นนี้ทำให้ผู้คนสามารถสร้างแผนที่โลกซึ่งแสดงถึงดินแดนทั้งหมดที่รู้จัก แผนที่โลกสมัยใหม่ฉบับแรกคือ Theatrum Orbis Terrarumซึ่งตีพิมพ์โดยAbraham Orteliusซึ่งรวมถึงแผนที่โลกที่แสดงทวีปทั้งหมดของโลก^{[ 4 ] : 32}

การสำรวจคือกระบวนการสำรวจ ซึ่งได้รับการกำหนดไว้ดังนี้: ^{[ 5 ]}

• เพื่อตรวจสอบหรือสืบสวนบางสิ่งบางอย่างอย่างเป็นระบบ
• เพื่อเดินทางไปยังที่ใดที่หนึ่งเพื่อค้นหาสิ่งใหม่ๆ
• เพื่อตรวจสอบวินิจฉัยโรค
• เพื่อ (แสวงหา) ประสบการณ์ด้วยตนเอง
• การเดินเตร่โดยไม่มีจุดหมายหรือเป้าหมายที่แน่นอน

ชาวฟีนิเชีย (1550 ปีก่อนคริสตกาล – 300 ปีก่อนคริสตกาล) ค้าขายไปทั่วทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและเอเชียไมเนอร์แม้ว่าเส้นทางการค้าหลายแห่งยังคงไม่เป็นที่รู้จักในปัจจุบัน การค้นพบดีบุกในโบราณวัตถุของชาวฟีนิเชียบางชิ้นบ่งชี้ว่าพวกเขาอาจเดินทางไปยังบริเตนตามที่เวอร์จิลเขียน ไว้ในมหากาพย์ เอนีอิดและแหล่งข้อมูลโบราณอื่นๆ ระบุว่า ราชินีไดโด ในตำนาน เป็นชาวฟีนิเชียจากเมืองไทร์ที่ล่องเรือไปยังแอฟริกาเหนือและก่อตั้งเมืองคาร์เธจ

ฮันโน นักเดินเรือ (500 ปีก่อนคริสตกาล) นักเดินเรือ ชาวคาร์เธจผู้สำรวจชายฝั่งตะวันตกของทวีป แอฟริกา

• พีเทียส (ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช) นักสำรวจ ชาวกรีกจากเมืองมาสซาเลีย ( มาร์เซย์ ) เป็นคนแรกที่เดินทางรอบเกาะบริเตนใหญ่สำรวจเยอรมนีและไปถึงทูเล (ซึ่งโดยทั่วไปเชื่อกันว่าเป็นหมู่เกาะเชตแลนด์หรือไอซ์แลนด์ )
• ในสมัยของ จักรพรรดิออกั สตัสชาวโรมันได้เดินทางไปถึงและสำรวจทะเลบอลติก ทั้งหมด

การสำรวจแอฟริกา

ชาวโรมันได้จัดคณะสำรวจเพื่อข้ามทะเลทรายซาฮาราโดยใช้เส้นทางที่แตกต่างกันห้าเส้นทาง:

• ผ่านทะเลทรายซาฮาราตะวันตกมุ่งหน้าสู่แม่น้ำไนเจอร์ใกล้กับเมืองทิมบักตู ในปัจจุบัน
• ผ่านเทือกเขาทิเบสตี ​​มุ่งหน้าสู่ทะเลสาบชาดและประเทศไนจีเรีย ในปัจจุบัน
• ล่องขึ้นไปตาม หุบเขาแม่น้ำ ไนล์ผ่านประเทศอียิปต์มุ่งหน้าสู่หุบเขารอยแยกใหญ่
• ตามแนวชายฝั่งตะวันตกของทวีปแอฟริกา มุ่งหน้าไปยังแม่น้ำเซเนกัล
• ตามแนวชายฝั่งทะเลแดงมุ่งหน้าไปยังแหลมแอฟริกาและอาจรวมถึงแซนซิบาร์ ในปัจจุบัน ด้วย

การเดินทางสำรวจทั้งหมดนี้ได้รับการสนับสนุนจากทหารโรมันและส่วนใหญ่มีจุดประสงค์ทางการค้า การเดินทางสำรวจที่ดำเนินการโดยจักรพรรดินีโรดูเหมือนจะเป็นการเตรียมการสำหรับการพิชิตเอธิโอเปียหรือนูเบีย เท่านั้น ในปี ค.ศ. 62 ทหารโรมันสองนายได้สำรวจแหล่งกำเนิดของแม่น้ำไนล์^{[ 6 ]}

วัตถุประสงค์หลักประการหนึ่งของการสำรวจคือการค้นหาและรวบรวมทองคำโดยใช้อูฐขนส่งทองคำทางบกกลับไปยัง^{จังหวัด}โรมันบนชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียน [ ^{7 ]}

การสำรวจบริเวณชายฝั่งตะวันตกและตะวันออกของแอฟริกาได้รับการสนับสนุนจากเรือโรมันและมีความเกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งกับการค้าทางทะเล (โดยส่วนใหญ่ไปยังมหาสมุทรอินเดีย ) ชาวโรมันยังได้จัดตั้งคณะสำรวจหลายครั้งไปยังยุโรปเหนือและสำรวจไปไกลถึงประเทศจีนในทวีปเอเชีย

30 ปีก่อนคริสตกาล – 640 ปีคริสตกาล

เมื่อโรมันเข้ายึดครองอียิปต์ของราชวงศ์ปโตเลมีได้พวกเขาก็เริ่มทำการค้ากับอินเดียโรมันจึงมีช่องทางการค้าเครื่องเทศ โดยตรง ซึ่งชาวอียิปต์ได้ริเริ่มไว้ตั้งแต่ปี 118 ก่อนคริสต์ศักราช

ค.ศ. 100–166

ความสัมพันธ์ระหว่างจีนและโรมันเริ่มต้นขึ้นปโตเลมีเขียนถึงคาบสมุทรมาเลย์ ( Golden Chersonese ) และท่าเรือการค้าคัตติการา ซึ่งปัจจุบันระบุว่าเป็นเมืองโอ๊กเอียว (Óc Eo)ในเวียดนาม ตอนเหนือ ซึ่งในขณะนั้นเป็นส่วนหนึ่งของเจียวโจวมณฑลหนึ่งของจักรวรรดิฮั่น ของจีน ตำราประวัติศาสตร์ของจีนบรรยายถึงคณะทูตโรมันจากดินแดนที่พวกเขาเรียกว่าต้าฉิน (Daqin )

ศตวรรษที่ 2

พ่อค้าชาวโรมันเดินทางไปถึงสยามกัมพูชาสุมาตราและชวา

161

คณะทูตจากจักรพรรดิอันโตนินัส ปิอุส แห่งโรมัน หรือมาร์คัส ออเรลิอุส ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากพระองค์ เดินทางมาถึง จักรพรรดิฮวนแห่งฮั่นของจีนที่เมืองลั่วหยาง

226

นักการทูตหรือพ่อค้าชาวโรมันขึ้นฝั่งทางตอนเหนือของเวียดนาม และเดินทางไปเยือนเมืองหนานจิงประเทศจีน และราชสำนักของซุนกวนผู้ปกครอง อาณาจักร อู่ตะวันออก

ในช่วงศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราชราชวงศ์ฮั่นได้สำรวจพื้นที่ส่วนใหญ่ของซีกโลกเหนือฝั่งตะวันออก เริ่มตั้งแต่ปี 139 ก่อนคริสต์ศักราช นักการทูตฮั่น จางเฉียนได้เดินทางไปทางตะวันตกเพื่อพยายามสร้างพันธมิตรกับต้าเย่ว์จือเพื่อต่อต้านซยงหนู (เย่ว์จือถูกซยงหนูขับไล่ออกจากกานซูในปี 177 ก่อนคริสต์ศักราช) แต่ไม่ประสบความสำเร็จ อย่างไรก็ตาม การเดินทางของจางเฉียนได้ค้นพบประเทศต่างๆ ที่ชาวจีนไม่เคยรู้จักมาก่อน รวมถึงดินแดนที่เหลืออยู่จากการพิชิตของอเล็กซานเดอร์มหาราช (ครองราชย์ 336–323 ก่อนคริสต์ศักราช) ^{[ 8 ]}เมื่อจางเฉียนกลับมายังประเทศจีนในปี 125 ก่อนคริสต์ศักราช เขาได้รายงานเกี่ยวกับการเยี่ยมชมต้าหยวน ( เฟอร์กานา ) คังจู ( ซอกเดีย ) และต้าเซี่ย ( แบคเทรียซึ่งเดิมเป็นอาณาจักรกรีก-แบคเทรียที่เพิ่งถูกต้าเย่ว์จือพิชิต) ^{[ 9 ]}จางอธิบายว่าต้าหยวนและต้าเซี่ยเป็นประเทศเกษตรกรรมและเมืองต่างๆ เช่นเดียวกับจีน และถึงแม้เขาจะไม่ได้เดินทางไปที่นั่น แต่เขาก็ได้อธิบายถึงเสินตู ( หุบเขา แม่น้ำสินธุทางตะวันตกเฉียงเหนือของอินเดีย) และอันซี ( ดินแดน ของชาวพาร์เธีย ) ทางตะวันตกต่อไป^{[ 10 ]}

ระหว่างประมาณปี ค.ศ. 800 ถึง 1040 ชาวไวกิงได้สำรวจไอซ์แลนด์และพื้นที่ส่วนใหญ่ของซีกโลกเหนือฝั่งตะวันตกโดยใช้แม่น้ำและมหาสมุทร ตัวอย่างเช่น เป็นที่ทราบกันว่าเอริก เดอะ เรด (ค.ศ. 950–1003) นักสำรวจชาวไวกิงชาวนอร์เวย์ ได้แล่นเรือไปตั้งถิ่นฐานในกรีนแลนด์หลังจากถูกขับไล่ออกจากไอซ์แลนด์ ในขณะที่ เลฟ เอริกสัน (ค.ศ. 980–1020) บุตรชายของเขา ซึ่งเป็นนักสำรวจชาวไอซ์แลนด์ได้เดินทางไปถึงนิวฟาวนด์แลนด์และ ชายฝั่งอเมริกาเหนือที่อยู่ใกล้เคียง และเชื่อกันว่าเป็นชาวยุโรปคน แรก ที่ขึ้นฝั่งในทวีปอเมริกาเหนือ

ชาว โพลินีเซียเป็นชนชาติที่อาศัยอยู่ริมทะเล พวกเขาตั้งถิ่นฐานและสำรวจมหาสมุทรแปซิฟิกตอนกลางและตอนใต้เป็นเวลาราว 5,000 ปี จนกระทั่งราวปี ค.ศ. 1280 เมื่อพวกเขาค้นพบนิวซีแลนด์สิ่งประดิษฐ์สำคัญในการสำรวจของพวกเขาคือเรือแคนูแบบมีขาค้ำซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่รวดเร็วและมั่นคงสำหรับการขนส่งสินค้าและผู้คน จากหลักฐานที่มีอยู่อย่างจำกัด เชื่อกันว่าการเดินทางไปยังนิวซีแลนด์เป็นการเดินทางโดยตั้งใจ ไม่ทราบแน่ชัดว่ามีเรือลำเดียวหรือหลายลำเดินทางไปยังนิวซีแลนด์ หรือประเภทของเรือ หรือชื่อของผู้ที่อพยพ การศึกษาในปี 2011 ที่Wairau Barในนิวซีแลนด์แสดงให้เห็นถึงความเป็นไปได้สูงที่แหล่งกำเนิดหนึ่งคือเกาะ Ruahine ในหมู่เกาะ Societyชาวโพลินีเซียอาจใช้ลมค้า ตะวันออกเฉียงเหนือที่พัดอยู่เป็นประจำ เพื่อไปถึงนิวซีแลนด์ในเวลาประมาณสามสัปดาห์ หมู่เกาะคุกอยู่บนเส้นทางการอพยพโดยตรงและอาจเป็นจุดแวะพักระหว่างทาง มีความคล้ายคลึงกันทางวัฒนธรรมและภาษา ระหว่าง ชาว หมู่เกาะคุก และ ชาวเมารีในนิวซีแลนด์ชาวมาโอรีในยุคแรกมีตำนานเกี่ยวกับต้นกำเนิดของตนที่แตกต่างกัน แต่เรื่องราวเหล่านั้นถูกเข้าใจผิดและตีความใหม่ในบันทึกที่เป็นลายลักษณ์อักษรที่สับสนโดยนักประวัติศาสตร์ชาวยุโรปในยุคแรกในนิวซีแลนด์ ซึ่งพยายามนำเสนอรูปแบบที่สอดคล้องกันของการตั้งถิ่นฐานของชาวมาโอรีในนิวซีแลนด์

การสร้างแบบจำลองทางคณิตศาสตร์โดยอิงจากการศึกษาจีโนม DNA โดยใช้ เทคนิค ที่ทันสมัย ​​แสดงให้เห็นว่าผู้อพยพชาวโพลินีเซียจำนวนมาก (100–200 คน) รวมถึงผู้หญิง เดินทางมาถึงนิวซีแลนด์ในช่วงเวลาเดียวกันราวปี 1280 การศึกษา ของมหาวิทยาลัยโอทาโกพยายามเชื่อมโยงรูปแบบฟัน DNA ที่โดดเด่น ซึ่งแสดงให้เห็นถึงอิทธิพลของอาหารเป็นพิเศษ กับสถานที่ต่างๆ ในหรือใกล้กับหมู่เกาะโซไซตี^{[ 11 ]}

หวังต้าหยวน ( Wang Dayuan ) นักสำรวจชาวจีน ( มีชีวิตอยู่ระหว่างปี 1311–1350) ได้เดินทางทางเรือไปยังมหาสมุทรอินเดียสองครั้งสำคัญ ในช่วงปี 1328–1333 เขาแล่นเรือไปตามทะเลจีนใต้และเยี่ยมชมสถานที่ต่างๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และไปไกลถึงเอเชียใต้โดยขึ้นฝั่งที่ศรีลังกาและอินเดียและเขายังไปถึงออสเตรเลีย ด้วย จากนั้นในช่วงปี 1334–1339 เขาได้ไปเยือนแอฟริกาเหนือและแอฟริกาตะวันออก ต่อมา เจิ้งเหอ (Zheng He ) พลเรือเอกชาวจีน (มีชีวิตอยู่ระหว่างปี 1371–1433 ) ได้เดินทางทางเรือไปยังอาระเบียแอฟริกาตะวันออกอินเดียอินโดนีเซียและไทย ถึงเจ็ด ครั้ง

ยุคแห่งการค้นพบหรือที่รู้จักกันในชื่อยุคแห่งการสำรวจ เป็นหนึ่งในยุคการสำรวจทางภูมิศาสตร์ที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ เริ่มต้นในต้นศตวรรษที่ 15 และสิ้นสุดลงในศตวรรษที่ 17 ในช่วงเวลานั้น ชาวยุโรปได้ค้นพบและ/หรือสำรวจพื้นที่กว้างใหญ่ของทวีปอเมริกา แอฟริกา เอเชีย และโอเชียเนียโปรตุเกส และสเปนเป็น ผู้นำในการสำรวจ ในระยะแรก ขณะที่ชาติยุโรปอื่นๆ ก็ตามมา เช่นอังกฤษฝรั่งเศสและเนเธอร์แลนด์

การสำรวจที่สำคัญในช่วงเวลานี้เกิดขึ้นในหลายทวีปและภูมิภาคทั่วโลก ในแอฟริกา นักสำรวจที่สำคัญในยุคนี้ ได้แก่ดิเอโก คาโอ (ค.ศ. 1452–1486) ผู้ค้นพบและล่องขึ้นไปตามแม่น้ำคองโก และไปถึงชายฝั่งของประเทศ แองโกลาและนามิเบียในปัจจุบันและบาร์โตโลเมว ดิอาส (ค.ศ. 1450–1500) ชาวยุโรปคนแรกที่ไปถึงแหลมกู๊ดโฮปและส่วนอื่นๆ ของชายฝั่ง แอฟริกาใต้

นักสำรวจเส้นทางจากยุโรปไปยังเอเชีย มหาสมุทรอินเดีย และมหาสมุทรแปซิฟิก ได้แก่วาสโก ดา กามา (ค.ศ. 1460–1524) นักเดินเรือผู้เดินทางครั้งแรกจากยุโรปไปยังอินเดียและกลับมาโดยผ่านแหลมกู๊ดโฮป ซึ่งเป็นการค้นพบเส้นทางเดินเรือสู่ตะวันออก;เปโดร อัลวาเรส คาบราล (ค.ศ. 1467/1468–1520) ผู้ซึ่งเดินทางตามเส้นทางของวาสโก ดา กามา และอ้างสิทธิ์ในบราซิลรวมถึงนำคณะสำรวจครั้งแรกที่เชื่อมโยงยุโรป แอฟริกา อเมริกา และเอเชีย; ดิโอโก ดิอาสผู้ค้นพบชายฝั่งตะวันออกของมาดากัสการ์และอ้อมมุมของแอฟริกา; และนักสำรวจเช่นดิโอโก เฟอร์นันเดส เปเรย์ราและเปโดร มาสกาเรนฮาส (ค.ศ. 1470–1555) และคนอื่นๆ ที่ค้นพบและทำแผนที่หมู่เกาะมาสกาเรนและหมู่เกาะอื่นๆ

อันโตนิโอ เด อาบรู (ค.ศ. 1480–1514) และฟรานซิสโก แซร์เรา (14–1521) นำกองเรือยุโรปโดยตรงลำแรกเข้าสู่มหาสมุทรแปซิฟิก (บนขอบด้านตะวันตก) และผ่านหมู่เกาะซุนดาไปถึงโมลุกกะAndrés de Urdaneta (1498–1568) ค้นพบเส้นทางเดินทะเลจากเอเชียไปยังอเมริกา

ในมหาสมุทรแปซิฟิกฮอร์เก เด เมเนเซส (ค.ศ. 1498–1537) เดินทางไปถึงเกาะนิวกินีขณะที่การ์เซีย โจเฟร เด โลไอซา (ค.ศ. 1490–1526) เดินทางไปถึงหมู่เกาะมาร์แชลล์

การค้นพบอเมริกา

การสำรวจทวีปอเมริกาเริ่มต้นขึ้นจากการค้นพบอเมริกาครั้งแรกโดยคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส (ค.ศ. 1451–1506) ซึ่งนำ คณะสำรวจชาว คาสติเลียน ( สเปน ) ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกและค้นพบอเมริกาหลังจากที่โคลัมบัสค้นพบอเมริกาแล้ว ก็มีการส่งคณะสำรวจสำคัญหลายคณะออกไปสำรวจซีกโลกตะวันตก ซึ่งรวมถึงฮวน ปอนเซ เด เลออน (ค.ศ. 1474–1521) ผู้ค้นพบและทำแผนที่ชายฝั่งฟลอริดา ; วาสโก นูเนซ เด บัลบัว (ค.ศ. 1475–1519) ซึ่งเป็นชาวยุโรปคนแรกที่มองเห็นมหาสมุทรแปซิฟิกจากชายฝั่งอเมริกา (หลังจากข้ามคอคอดปานามา ) ยืนยันว่าอเมริกาเป็นทวีปที่แยกจากเอเชีย; และอาเลโซ การ์เซีย (ค.ศ. 14??–1527) ผู้สำรวจดินแดนทางตอนใต้ของบราซิล ปารากวัยและโบลิเวียในปัจจุบันโดยข้ามที่ราบชาโกและไปถึงเทือกเขา แอนเดส (ใกล้เมืองซูเคร )

อัลวาร์ นูเญซ กาเบซา เด วากา (ค.ศ. 1490–1558) ค้นพบแม่น้ำมิสซิสซิปปีและเป็นชาวยุโรปคนแรกที่แล่นเรือในอ่าวเม็กซิโกและข้ามรัฐเท็กซัส ฌาคส์ การ์ติเยร์ (ค.ศ. 1491–1557) วาดแผนที่แรกของบางส่วนของแคนาดาตอนกลางและแคนาดาชายฝั่งทะเล ฟ รานซิสโก วาซเกซ เด โคโรนาโด (ค.ศ. 1510–1554) ค้นพบแกรนด์แคนยอนและแม่น้ำโคโลราโดฟรานซิสโก เด โอเรลลานา (ค.ศ. 1511–1546) เป็นชาวยุโรปคนแรกที่เดินเรือไปตามแม่น้ำอเมซอนตลอด ทั้งสาย

การสำรวจเพิ่มเติม

เฟอร์ดินานด์ แมเจลลัน (ค.ศ. 1480–1521) เป็นนักเดินเรือคนแรกที่ข้ามมหาสมุทรแปซิฟิก ค้นพบช่องแคบแมเจลลัน หมู่เกาะตูอาโมตูและหมู่เกาะมาเรียนาและประสบความสำเร็จ ใน การเดินทางรอบโลกเกือบทั้งหมดเป็นครั้งแรก โดยแบ่งการเดินทางออกเป็นหลายครั้ง ส่วนฮวน เซบาสเตียน เอลกาโน (ค.ศ. 1476–1526) เป็น ผู้ที่ เดินทาง รอบโลกได้สำเร็จเป็นครั้งแรก

ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 16 และศตวรรษที่ 17 การสำรวจเอเชียและมหาสมุทรแปซิฟิกยังคงดำเนินต่อไปโดยนักสำรวจเช่นอันเดรส เด อูร์ดาเนตา (ค.ศ. 1498–1568) ผู้ค้นพบเส้นทางเดินเรือจากเอเชียไปยังอเมริกา; เปโดร เฟอร์นันเดส เด เคย์รอส (ค.ศ. 1565–1614) ผู้ค้นพบหมู่เกาะพิตแคร์นและ หมู่เกาะวานู อาตู ; และ อัลวาโร เด เมนดาญา เด เนียรา (ค.ศ. 1542–1595) ผู้ค้นพบ หมู่เกาะ ตูวาลูหมู่เกาะมาร์เคซัส หมู่เกาะ โซโลมอนและเกาะ เวค

นักสำรวจชาวยุโรปที่ค้นพบออสเตรเลีย ได้แก่วิลเลม แยนส์ซูน (ค.ศ. 1570–1630) ผู้ซึ่งขึ้นฝั่งในออสเตรเลียเป็นครั้งแรกที่มีการบันทึกไว้; อิญิโก ออร์ติซ เด เรเตซผู้ค้นพบและเดินทางไปถึงนิวกินี ตะวันออกและเหนือ ; หลุยส์ วาเอซ เด ตอร์เรส (ค.ศ. 1565–1613) ผู้ค้นพบช่องแคบ ตอร์เรสระหว่างออสเตรเลียและนิวกินี ; และอาเบล ทาสมัน (ค.ศ. 1603–1659) ผู้สำรวจออสเตรเลียเหนือ ค้นพบแทสเมเนียนิวซีแลนด์และตองกาตาปู

ในทวีปอเมริกาเหนือ นักสำรวจคนสำคัญ ได้แก่เฮนรี ฮัดสัน (ค.ศ. 1565–1611) ผู้สำรวจอ่าวฮัดสันในแคนาดา; ซามูเอล เดอ ชองปลอง (ค.ศ. 1574–1635) ผู้สำรวจแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์และทะเลสาบใหญ่ (ในแคนาดาและตอนเหนือของสหรัฐอเมริกา); และเรเน-โรเบิร์ต คาเวลลิเยร์ ซีเยอร์ เดอ ลา ซาลล์ (ค.ศ. 1643–1687) ผู้สำรวจภูมิภาคทะเลสาบใหญ่ของสหรัฐอเมริกาและแคนาดา และแม่น้ำมิสซิสซิปปีตลอดทั้งสาย

แม้หลังจากยุคแห่งการค้นพบสิ้นสุดลงไปนานแล้ว นักสำรวจคนอื่นๆ ก็ได้ "เติมเต็ม" แผนที่โลก เช่น นักสำรวจชาว รัสเซีย หลายคน ที่เดินทางไปถึง ชายฝั่งแปซิฟิก ของไซบีเรียและช่องแคบบีริงซึ่งอยู่สุดขอบของทวีปเอเชียและอลาสก้า (อเมริกาเหนือ) วิตัส บีริง (ค.ศ. 1681–1741) ผู้ซึ่งรับราชการในกองทัพเรือรัสเซีย ได้สำรวจช่องแคบบีริงทะเลบีริงชายฝั่งอเมริกาเหนือของอลาสก้า และพื้นที่ทางเหนืออื่นๆ ของมหาสมุทรแปซิฟิก และเจมส์ คุกผู้ซึ่งสำรวจชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลียหมู่เกาะฮาวายและเดินทางรอบทวีป แอนตาร์กติกา

ยังคงมีการสำรวจที่สำคัญเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องจนถึงช่วงปลายยุคสมัยใหม่ซึ่งรวมถึงการสำรวจของลูอิสและคลาร์ก (ค.ศ. 1804–1806) การสำรวจทางบกที่ประธานาธิบดีโทมัส เจฟเฟอร์สัน ส่งไป เพื่อสำรวจดินแดนลุยเซียนาที่เพิ่งได้มาใหม่ และเพื่อค้นหาเส้นทางน้ำภายในสู่มหาสมุทรแปซิฟิก รวมถึงวัตถุประสงค์อื่นๆ เพื่อตรวจสอบพืชและสัตว์ในทวีป ในปี ค.ศ. 1818 นักวิจัยชาวอังกฤษจอห์น รอสส์เป็นคนแรกที่ค้นพบว่าทะเลลึกมีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่ โดยจับแมงกะพรุนและหนอนได้ที่ความลึกประมาณ 2,000 เมตร (6,562 ฟุต) ด้วยอุปกรณ์พิเศษการสำรวจของสหรัฐอเมริกา (ค.ศ. 1838–1842) เป็นการสำรวจที่ประธานาธิบดีแอนดรูว์ แจ็กสัน ส่งไป เพื่อสำรวจมหาสมุทรแปซิฟิกและดินแดนโดยรอบ

สภาพแวดล้อมที่รุนแรงในทะเลลึกจำเป็นต้องใช้วิธีการและเทคโนโลยีที่ซับซ้อนเพื่อรับมือกับสภาพแวดล้อมเหล่านั้น ในศตวรรษที่ 20 การสำรวจทะเลลึกมีความก้าวหน้าอย่างมากผ่านสิ่งประดิษฐ์ทางเทคโนโลยีมากมาย ตั้งแต่ ระบบ โซนาร์ซึ่งสามารถตรวจจับวัตถุแข็งใต้น้ำโดยใช้เสียงสะท้อน ไปจนถึงเรือดำน้ำลึกที่ มีลูกเรือ ในปี 1960 Jacques Piccardและร้อยโทDonald Walsh แห่งกองทัพเรือสหรัฐฯได้ลงไปในเรือดำน้ำTriesteซึ่งเป็นส่วนที่ลึกที่สุดของมหาสมุทรโลก นั่นคือ ร่อง ลึกมาเรียนา^{[ 12 ]}ในปี 2018 เรือ DSV Limiting Factorซึ่งนำโดยVictor Vescovoได้ปฏิบัติภารกิจแรกไปยังจุดที่ลึกที่สุดของมหาสมุทรแอตแลนติก โดยดำดิ่งลงไป 8,375 เมตร (27,477 ฟุต) ใต้ผิวมหาสมุทรไปยังฐานของ ร่อง ลึกเปอร์โตริโก^{[ 13 ]}ด้วยการมาถึงของภาพถ่ายดาวเทียมและการบิน การสำรวจพื้นผิวโลก ในวงกว้าง จึงยุติลงเป็นส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม วัฒนธรรมของชนเผ่าที่กระจัดกระจายจำนวนมากยังคงไม่ได้รับการบันทึกและรอการสำรวจ และรายละเอียดของระบบนิเวศที่เข้าถึงยากกว่ายังคงไม่ได้รับการอธิบาย การสำรวจเมืองคือการสำรวจโครงสร้างที่มนุษย์สร้างขึ้น ซึ่งมักจะเป็นซากปรักหักพังที่ถูกทิ้งร้างหรือส่วนประกอบที่ซ่อนอยู่ของสภาพแวดล้อมที่มนุษย์สร้างขึ้น

การสำรวจอวกาศเริ่มต้นขึ้นในศตวรรษที่ 20 ด้วยการประดิษฐ์จรวด ขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศนอกโลก ซึ่งทำให้มนุษย์มีโอกาสเดินทางไปยังดวงจันทร์และส่งหุ่นยนต์สำรวจไปยังดาวเคราะห์ดวง อื่น และไกลออกไปกว่านั้น

ยานสำรวจวอยเอเจอร์ทั้งสองลำได้ออกจากระบบสุริยะ แล้ว โดยมีแผ่นดิสก์ทองคำที่พิมพ์ข้อมูลหลายประเภทติดอยู่ด้วย

ขอบเขตของการสำรวจใต้น้ำรวมถึงการกระจายตัวและความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตในทะเลและในน้ำ การวัดการกระจายตัวทางภูมิศาสตร์ของคุณสมบัติทางเคมีและทางกายภาพ รวมถึงการเคลื่อนที่ของน้ำ และลักษณะทางธรณีฟิสิกส์ ธรณีวิทยา และภูมิประเทศของเปลือกโลกที่ปกคลุมด้วยน้ำ^{[ 14 ]}

การสำรวจอย่างเป็นระบบและตรงเป้าหมายเป็นวิธีการที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการเพิ่มความเข้าใจเกี่ยวกับมหาสมุทรและภูมิภาคใต้น้ำอื่นๆ เพื่อให้สามารถจัดการ อนุรักษ์ ควบคุม และค้นพบ เข้าถึง และใช้ทรัพยากรได้อย่างมีประสิทธิภาพ มหาสมุทรครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 70% ของพื้นผิวโลกและมีบทบาทสำคัญในการสนับสนุนสิ่งมีชีวิตบนโลก แต่ความรู้และความเข้าใจเกี่ยวกับมหาสมุทรยังคงมีจำกัดเนื่องจากความยากลำบากและค่าใช้จ่ายในการเข้าถึง^{[ 15 ]}

ความแตกต่างระหว่างการสำรวจ การค้นคว้า และการวิจัยอื่นๆ นั้นค่อนข้างคลุมเครือ และวิธีหนึ่งในการมองเรื่องนี้คือ การพิจารณาการค้นคว้าและการวิจัยเบื้องต้นเป็นการสำรวจ เนื่องจากเป็นการรวบรวมข้อมูลที่ไม่เคยทราบมาก่อน การปรับปรุงและขัดเกลาข้อมูลนั้นมีลักษณะน้อยกว่าการสำรวจ แต่ก็ยังอาจเป็นการสำรวจสำหรับผู้ที่เกี่ยวข้อง ในแง่ที่ว่าประสบการณ์นั้นเป็นสิ่งใหม่สำหรับพวกเขา

ตามข้อมูลของ NOAA ณ เดือนมกราคม 2023 ระบุว่า "มหาสมุทรของเรามากกว่า 80 เปอร์เซ็นต์ยังไม่ได้ถูกทำแผนที่ สังเกตการณ์ และสำรวจ" น้อยกว่า 10% ของมหาสมุทร รวมถึงประมาณ 35% ของมหาสมุทรและน่านน้ำชายฝั่งของสหรัฐอเมริกา ได้รับการทำแผนที่โดยละเอียดโดยใช้เทคโนโลยีโซนาร์^{[ 16 ]}ตามข้อมูล GEBCO 2019 พบว่า น้อยกว่า 18% ของพื้นมหาสมุทรลึกได้รับการทำแผนที่โดยใช้การวัดโดยตรง และประมาณ 50% ของน่านน้ำชายฝั่งยังไม่ได้รับการสำรวจ^{[ 17 ]}

ข้อมูลส่วนใหญ่ที่ใช้ในการสร้างแผนที่พื้นทะเลทั่วโลกเป็นความลึกโดยประมาณที่ได้มาจากการวัดแรงโน้มถ่วงจากดาวเทียมและความสูงของผิวน้ำทะเลซึ่งได้รับผลกระทบจากรูปร่างและการกระจายมวลของพื้นทะเล วิธีการประมาณค่านี้ให้ข้อมูลที่มีความละเอียดต่ำเฉพาะกับลักษณะทางภูมิประเทศขนาดใหญ่เท่านั้น และอาจพลาดลักษณะสำคัญไปได้^{[ 18 ]}

• Chaudhuri, KN (1991). The Times Atlas of World Exploration: 3,000 Years of Exploring, Explorers, and Mapmaking . HarperCollins Publishers. ISBN 978-0-06-270032-2.
• Buiisseret, David, บรรณาธิการ (2007). คู่มือสำรวจโลกฉบับออกซ์ฟอร์ด . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด . ISBN 978-0-19-514922-7.

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับการสำรวจทางภูมิศาสตร์

ค้นหาคำว่า "การสำรวจทางภูมิศาสตร์"ในวิกิพีเดีย ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

• โครงการนักสำรวจเนชั่นแนลจีโอกราฟิก
• NOAA Ocean Explorer – ให้ข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับโครงการสำรวจและกิจกรรมทางวิทยาศาสตร์และการศึกษาของ NOAA ในสิ่งแวดล้อมทางทะเลแก่สาธารณชน
• สำนักงานสำรวจและวิจัยมหาสมุทรของ NOAA – เกิดจากการควบรวมโครงการวิจัยใต้น้ำของ NOAA (NURP) และสำนักงานสำรวจมหาสมุทร (OE)