การแบ่งจักรวรรดิคาโรลิงออกเป็นสามส่วนตามสนธิสัญญาแวร์ดันนั้นถูกท้าทายตั้งแต่ช่วงแรกๆ เมื่อจักรพรรดิโลแธร์ที่ 1 สิ้นพระชนม์ ในปี 855 พระองค์ทรงแบ่งอาณาจักรฝรั่งเศสตอนกลาง (Middle Francia) ให้แก่พระโอรสทั้งสามพระองค์ และทันทีที่แบ่งออกไป โลแธร์ริงเกีย (Lotharingia ) ซึ่งอยู่ทางเหนือสุดของสามส่วน ก็กลายเป็นพื้นที่พิพาทระหว่างกษัตริย์แห่งฝรั่งเศสตะวันออกและฝรั่งเศสตะวันตกสงครามแย่งชิงโลแธร์ริงเกียกินเวลานานจนถึงปี 925 โลแธร์ที่ 2 แห่งโลแธร์ริงเกียสิ้นพระชนม์ในปี 869 และสนธิสัญญาเมียร์เซน (Meerssen) ในปี 870 ได้แบ่งอาณาจักรของพระองค์ระหว่างฝรั่งเศสตะวันออกและฝรั่งเศสตะวันตก แต่กษัตริย์แห่งฝรั่งเศสตะวันตกได้สละสิทธิ์ในส่วนที่ควรได้รับให้แก่ฝรั่งเศสตะวันออกตามสนธิสัญญาริเบมงต์ (Ribemont)ในปี 880 สนธิสัญญาริเบมงต์เป็นตัวกำหนดพรมแดนระหว่างฝรั่งเศสและเยอรมนีจนถึงศตวรรษที่สิบสี่ ขุนนางแห่งโลทาริงเกียพยายามรักษาความเป็นอิสระจากการปกครองของแฟรงก์ตะวันออกหรือแฟรงก์ตะวันตกโดยการเปลี่ยนความจงรักภักดีตามใจชอบหลังจากการสิ้นพระชนม์ของพระเจ้าหลุยส์ที่ 2ในปี 911 แต่ในที่สุดในปี 925 โลทาริงเกียก็ถูกยกให้แก่แฟรงก์ตะวันออกโดยรูดอล์ฟแห่งแฟรงก์ตะวันตกและหลังจากนั้นก็ก่อตั้งเป็นดัชชีลอร์เรนภายในอาณาจักรแฟรงก์ตะวันออก

ในเวลานั้น หลุยส์ชาวเยอรมันเป็นที่รู้จักในนาม"Rex Germaniae" (กษัตริย์แห่งเยอรมนี) เนื่องจากพระอนุชาของพระองค์ถูกเรียกว่ากษัตริย์แห่งกอล ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อแยกแยะส่วนต่างๆ ของอาณาจักรแฟรงก์ที่ในทางทฤษฎีเป็นอาณาจักรเดียว แม้ว่าจะไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่ามีความหมายถึงสิ่งอื่นใดอีกหรือไม่^{[ 4 ]}

อาณาจักร แฟรงเกียตะวันออกถูกแบ่งออกเป็นสามส่วนเมื่อพระเจ้าหลุยส์ที่ 1 แห่งเยอรมนีสิ้นพระชนม์ (875) ตามธรรมเนียมแล้วเรียกกันว่า "แซกโซนี" "บาวาเรีย" และ "สวาเบีย" (หรือ "อาเลมันเนีย") อาณาจักรเหล่านี้ปกครองโดยโอรสทั้งสามของพระเจ้าหลุยส์ร่วมกัน และถูกรวมเป็นหนึ่งเดียวอีกครั้งโดยพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1ในปี 882 มีความแตกต่างทางภูมิภาคระหว่างผู้คนในภูมิภาคต่างๆ ของอาณาจักร และแต่ละภูมิภาคสามารถอธิบายได้โดยคนร่วมสมัยว่าเป็น " เรกนัม" (regnum)แม้ว่าแต่ละภูมิภาคจะไม่ใช่อาณาจักรที่เป็นอิสระอย่างแท้จริงก็ตามภาษาเยอรมัน ที่ใช้ร่วมกัน และประเพณีการปกครองร่วมกันที่มีมาตั้งแต่ปี 843 ได้รักษาความสัมพันธ์ทางการเมืองระหว่างเรกนัม ต่างๆ และป้องกันไม่ให้อาณาจักรแตกแยกหลังจากพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 สิ้นพระชนม์ การทำงานของพระเจ้าหลุยส์ที่ 1 แห่งเยอรมนีในการรักษาอาณาจักรของพระองค์และสร้างรัฐบาลราชวงศ์ที่เข้มแข็งก็มีส่วนสำคัญในการสร้างรัฐแฟรงเกียตะวันออก (เช่น ภาษาเยอรมัน) ขึ้นมาด้วย

ดัชชีสเต็ม

ภายในอีสต์ฟรานเซียมีดัชชีขนาดใหญ่ ซึ่งบางครั้งเรียกว่าอาณาจักร ( regna ) ตามสถานะเดิม ซึ่งมีความเป็นปึกแผ่นภายในในระดับหนึ่ง ในยุคแรกๆ เหล่านี้ได้แก่แซกโซนีและบาวาเรียซึ่งถูกพิชิตโดยชาร์เลมาญ [ ^{5 ] ใน} ประวัติศาสตร์เยอรมันเรียกว่าjüngere Stammesherzogtümerหรือ "ดัชชีต้นกำเนิดรุ่นเยาว์" ^{[ 6 ]} ดัชชีต้นกำเนิดรุ่นเยาว์ทั้งห้าแห่งตามธรรมเนียมของจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ ได้แก่ แซกโซนีบา วาเรี ย ฟราน โคเนียสวาเบียและโลทาริง เกีย ส่วนทูริ งเกียแม้จะเป็นหนึ่งใน "ดัชชีต้นกำเนิดรุ่นเก่า" แต่ก็ไม่ได้ถูกนับรวมในกลุ่มดัชชีต้นกำเนิดรุ่นเยาว์ เนื่องจากถูกผนวกเข้ากับแซกโซนีในปี 908 ก่อนการก่อตั้งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์

คำว่า "รุ่นน้อง" ตามธรรมเนียมใช้เพื่อแยกแยะพวกเขาออกจากดัชชี (ซึ่งมีเอกสารหลักฐานไม่ครบถ้วน) ภายใต้กษัตริย์ราชวงศ์ เมโรวิงเกียนเฮอร์วิก โวล์ฟรัม (1971) ปฏิเสธความแตกต่างที่แท้จริงระหว่างดัชชีต้นกำเนิดที่เก่ากว่าและรุ่นน้อง หรือระหว่างดัชชีต้นกำเนิดของเยอรมนีและรัฐเจ้าชายที่คล้ายคลึงกันในส่วนอื่นๆ ของจักรวรรดิคาโรลิงเกียน

ข้าพเจ้ากำลังพยายามหักล้างหลักคำสอนอันศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดเกี่ยวกับความแตกต่างระหว่างจุดเริ่มต้นของอาณาจักรแฟรงก์ตะวันตก "ฝรั่งเศส" และ อาณาจักรแฟรงก์ตะวันออก "เยอรมัน" ... แน่นอนว่าชื่อของพวกเขาปรากฏขึ้นแล้วในช่วง การอพยพ แต่โครงสร้างทางการเมือง สถาบัน และชีวภาพของพวกเขามักจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง ยิ่งไปกว่านั้น ข้าพเจ้ายังได้หักล้างความแตกต่างพื้นฐานระหว่างอาณาจักร ชนเผ่าที่เรียกว่าälteres Stammesfürstentum [อาณาจักรชนเผ่าเก่า] และjüngeres Stammesfürstentum [อาณาจักรชนเผ่าใหม่] เนื่องจากข้าพเจ้าถือว่าอาณาจักรก่อนและหลังชาร์เลมาญเป็นสถาบันแฟรงก์เดียวกันโดยพื้นฐาน ... ^{[ 7 ]}

มีการถกเถียงกันในประวัติศาสตร์เยอรมันสมัยใหม่เกี่ยวกับความหมายที่ว่าดัชชีเหล่านี้เป็น "ชนเผ่า" ในแง่ของกลุ่มคนที่มีเชื้อสายร่วมกัน ("ลำต้น") ถูกปกครองเป็นหน่วยเดียวกันเป็นเวลานาน มีความสามัคคีแบบชนเผ่า มีขนบธรรมเนียมร่วมกัน ฯลฯ^{[ 5 ]}ในบริบทของชาตินิยมเยอรมัน สมัยใหม่ Gerd Tellenbach (1939) เน้นย้ำบทบาทของระบบศักดินาทั้งของกษัตริย์ในการก่อตั้งราชอาณาจักรเยอรมันและของดยุคในการก่อตั้งดัชชีที่เป็นลำต้น ซึ่งแตกต่างจากMartin LintzelและWalter Schlesingerที่เน้นบทบาทของ "ลำต้น" หรือ "ชนเผ่า" ( Stämme ) แต่ละกลุ่ม ^{[ 8 ]} การมีอยู่ของการกำหนดตนเองว่าเป็น "ชนเผ่า" ในหมู่ชาวแซกซอนและ ชาวบา วาเรียสามารถยืนยันได้ในศตวรรษที่ 10 และ 12 ตามลำดับ แม้ว่าอาจมีอยู่ก่อนหน้านั้นมาก^{[ 5 ]}

หลังจากการเสียชีวิตของหลุยส์ผู้เยาว์ กษัตริย์องค์สุดท้ายของราชวงศ์คาโรลิงในปี 911 ดัชชีต่างๆ ได้ยอมรับความเป็นเอกภาพของราชอาณาจักร เหล่าดยุคได้รวมตัวกันและเลือกคอนราดที่ 1ให้เป็นกษัตริย์ ตามวิทยานิพนธ์ของเทลเลนบัค เหล่าดยุคได้สร้างดัชชีขึ้นในรัชสมัยของคอนราด^{[ 9 ]}ไม่มีดยุคคนใดพยายามตั้งราชอาณาจักรที่เป็นอิสระ แม้หลังจากคอนราดเสียชีวิตในปี 918 เมื่อการเลือกตั้งเฮนรีผู้ล่าไก่ถูกโต้แย้ง คู่แข่งของเขาอาร์นูลฟ์ ดยุคแห่งบาวาเรียก็ไม่ได้ตั้งราชอาณาจักรแยกต่างหาก แต่ได้อ้างสิทธิ์ในทั้งหมด^{[ 10 ]}ก่อนที่จะถูกเฮนรีบังคับให้ยอมจำนนต่ออำนาจของราชวงศ์^{[ 5 ]}เฮนรีอาจถึงขั้นประกาศใช้กฎหมายที่ระบุว่าราชอาณาจักรจะรวมกันนับจากนั้นเป็นต้นไป^{[ 5 ]} อาร์นูลฟ์ยังคงปกครองเหมือนกษัตริย์แม้หลังจากที่เขายอมจำนน แต่หลังจากที่เขาเสียชีวิตในปี 937 ราชอาณาจักรก็ถูกนำมาอยู่ภายใต้การควบคุมของราชวงศ์อย่างรวดเร็วโดยออต โตมหาราช โอรสของเฮนรี^{[ 6 ]}ราชวงศ์ออตโตเนียนพยายามรักษาตำแหน่งดยุคไว้ในฐานะตำแหน่งราชการของพระมหากษัตริย์ แต่ในรัชสมัยของพระเจ้าเฮนรีที่ 4เหล่าดยุคได้ทำให้ตำแหน่งเหล่านี้สืบทอดทางสายเลือดได้^{[ 11 ]}

ดินแดนทางตะวันออกของสนธิสัญญาแวร์ดันเรียกว่าregnum Francorum OrientaliumหรือFrancia Orientalisซึ่งหมายถึงราชอาณาจักรแฟรงก์ตะวันออก หรือเรียกง่ายๆ ว่าแฟรงก์ตะวันออก มันคือครึ่งตะวันออกของอาณาจักรเมโรวิงเกียน เดิมที่ ชื่อว่า regnum Austrasiorum "แฟรงก์ตะวันออก" (หรือออสทราเซียน) นั้นคือผู้คนแห่งฟรังโกเนียซึ่งถูกชาวแฟรงก์เข้ามาตั้งถิ่นฐาน ส่วนชนชาติอื่นๆ ในแฟรงก์ตะวันออก ได้แก่ ชาวแซกซอน ชาวฟรีเซียน ชาวทูริงเกีย และอื่นๆ ซึ่งบางครั้งเรียกว่าชาวทิวโทนิซี (หรือชาวเยอรมัน) และบางครั้งก็เรียกว่าชาวแฟรงก์ เนื่องจากอัตลักษณ์ทางชาติพันธุ์เปลี่ยนแปลงไปตลอดศตวรรษที่ 9

บันทึกในAnnales Iuvavenses (หรือSalzburg Annals ) สำหรับปี 919 ซึ่งเขียนขึ้นในช่วงเวลาใกล้เคียงกัน แต่เหลือรอดมาเพียงฉบับคัดลอกในศตวรรษที่สิบสอง ระบุว่าBaiuarii sponte se reddiderunt Arnolfo duci et regnare ei fecerunt in regno teutonicorumซึ่งหมายความว่า " อาร์นูลฟ์ ดยุกแห่งบาวาเรียได้รับเลือกให้ครองราชย์ในราชอาณาจักรเยอรมัน" ^{[ 12 ]}นักประวัติศาสตร์มีความเห็นไม่ตรงกันว่าข้อความนี้ตรงกับที่เขียนไว้ในต้นฉบับที่สูญหายหรือไม่ และยังมีความเห็นไม่ตรงกันในประเด็นที่กว้างกว่านั้นว่าแนวคิดเรื่องราชอาณาจักรเป็นของเยอรมันมากกว่าของแฟรงก์นั้นมีมาตั้งแต่ศตวรรษที่สิบหรือศตวรรษที่สิบเอ็ด^{[ 13 ]}แต่แนวคิดเรื่องราชอาณาจักรเป็น "เยอรมัน" นั้นได้รับการสถาปนาอย่างมั่นคงในช่วงปลายศตวรรษที่สิบเอ็ด^{[ 14 ]}ในศตวรรษที่สิบ นักเขียนชาวเยอรมันมีแนวโน้มที่จะใช้คำที่ดัดแปลงแล้ว เช่น "ฝรั่งเศสและแซกโซนี" หรือ "ดินแดนแห่งทีวตัน" ^{[ 15 ]}

การแบ่งแยกที่ชัดเจนระหว่างอาณาจักรฝรั่งเศสตะวันออกและเยอรมนีนั้น ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการมองย้อนกลับไปในภายหลัง เป็นไปไม่ได้ที่จะกำหนดการแบ่งแยกนี้จากแหล่งข้อมูลหลัก เนื่องจากฝรั่งเศสตะวันออกยังคงถูกใช้ต่อไปอีกนานหลังจากที่คำว่าอาณาจักรเยอรมนีถูกนำมาใช้^{[ 16 ]}นักประวัติศาสตร์จักรวรรดิในศตวรรษที่ 12 ออตโต ฟอน ไฟรซิงรายงานว่าการเลือกตั้งของเฮนรี เดอะ ฟาวเลอร์ถือเป็นการเริ่มต้นของอาณาจักร แม้ว่าตัวออตโตเองจะไม่เห็นด้วยกับเรื่องนี้ก็ตาม ดังนี้:

จากจุดนี้ บางคนนับว่าอาณาจักรเยอรมันเข้ามาแทนที่อาณาจักรแฟรงก์ ดังนั้น พวกเขาจึงกล่าวว่า สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอในพระราชกฤษฎีกาของพระสันตะปาปา ได้เรียกโอโต โอรสของเฮนรี ว่าเป็นกษัตริย์องค์แรกของชาวเยอรมัน เพราะเฮนรีที่เรากำลังพูดถึงนั้น ปฏิเสธเกียรติที่พระสันตะปาปาเสนอให้ แต่สำหรับข้าพเจ้าแล้ว ดูเหมือนว่าอาณาจักรเยอรมัน—ซึ่งในปัจจุบัน ดังที่เราเห็น ครอบครองกรุงโรม—เป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักรแฟรงก์ เพราะดังที่ได้กล่าวมาข้างต้นอย่างชัดเจนแล้ว ในสมัยของชาร์ลส์ อาณาเขตของอาณาจักรแฟรงก์ครอบคลุมแคว้นกอลทั้งหมดและเยอรมนีทั้งหมด ตั้งแต่แม่น้ำไรน์ไปจนถึงอิลลีริคัม เมื่ออาณาจักรถูกแบ่งระหว่างโอรสของโอรสของพระองค์ ส่วนหนึ่งเรียกว่าตะวันออก อีกส่วนหนึ่งเรียกว่าตะวันตก แต่ทั้งสองส่วนรวมกันเรียกว่าอาณาจักรแฟรงก์ ดังนั้นในส่วนตะวันออก ซึ่งเรียกว่าอาณาจักรของชาวเยอรมัน เฮนรีเป็นคนแรกในเชื้อสายแซกซอนที่ขึ้นครองบัลลังก์เมื่อราชวงศ์ชาร์ลส์ล่มสลาย ... [มีการกล่าวถึงชาวแฟรงก์ตะวันตก] ... โอตโต บุตรชายของเฮนรี เนื่องจากเขาฟื้นฟูจักรวรรดิที่ถูกชาวลอมบาร์ดแย่งชิงไปจากชาวเยอรมันตะวันออก จึงถูกเรียกว่ากษัตริย์องค์แรกของชาวเยอรมัน — อาจไม่ใช่เพราะเขาเป็นกษัตริย์องค์แรกที่ครองราชย์ในหมู่ชาวเยอรมัน^{[ 17 ]}

ที่นี่และที่อื่น ๆ ออตโตแยกแยะกษัตริย์เยอรมันองค์แรก (เฮนรีที่ 1) และกษัตริย์เยอรมันองค์แรกที่ครองอำนาจจักรวรรดิ ( ออตโตที่ 1 ) ^{[ 18 ]}

เฮนรีที่ 2 (ครองราชย์ ค.ศ. 1002–1024) เป็นกษัตริย์องค์แรกที่ถูกเรียกว่า "กษัตริย์แห่งชาวเยอรมัน" ( rex Teutonicorum ) ^{[ 19 ]}ดูเหมือนว่าราชวงศ์ออตโตเนียนจะนำเอาคำว่า "ทิวโทนิก" มาใช้ เพราะช่วยให้พวกเขาสามารถโต้แย้งนักวิจารณ์ที่ตั้งคำถามว่าราชวงศ์ออตโตเนียน ซึ่งไม่ใช่ทั้งราชวงศ์คาโรลิงหรือราชวงศ์แฟรงก์ จะปกครองได้อย่างถูกต้องตามกฎหมายได้อย่างไร ราชวงศ์ออตโตเนียนเรียกตัวเองว่ากษัตริย์ "เยอรมัน" จึงนำเสนอตัวเองในฐานะผู้ปกครองของทุกชนชาติทางเหนือของเทือกเขาแอลป์และทางตะวันออกของแม่น้ำไรน์ "อาณาจักรเยอรมัน" นี้ต่อมาถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิควบคู่ไปกับอิตาลี บูร์กุนดี และโบฮีเมีย^{[ 20 ]}

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 11 คำว่า "ราชอาณาจักรเยอรมัน" ( Regnum Teutonicorum ) ได้รับการนำไปใช้ในทางที่ดีขึ้นในเยอรมนีเนื่องจากความรู้สึกถึงอัตลักษณ์ทางชาติที่เพิ่มมากขึ้น^{[ 21 ]}ในศตวรรษที่ 12 นักประวัติศาสตร์ชาวเยอรมันOtto แห่ง Freisingต้องอธิบายว่าEast Francia "ถูกเรียกว่าราชอาณาจักรเยอรมันแล้ว" ^{[ 15 ]}

ในปี ค.ศ. 1028 หลังจากที่ คอนราดที่ 2 ขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิในปี ค.ศ. 1027 พระองค์ได้ให้เฮนรีที่ 3 พระ โอรสของพระองค์ ได้รับเลือกเป็นกษัตริย์โดยเจ้าชายผู้เลือกตั้ง เมื่อปี ค.ศ. 1035 คอนราดพยายามปลดอาดัลเบโรดยุกแห่งคารินเทียเฮนรีซึ่งปฏิบัติตามคำแนะนำของอาจารย์ของเขาเอจิลเบิร์ต บิชอปแห่งไฟรซิงปฏิเสธที่จะอนุญาต เนื่องจากอาดัลเบโรเป็นข้าราชบริพารของกษัตริย์ ไม่ใช่จักรพรรดิ ขุนนางเยอรมันซึ่งได้เลือกเฮนรีอย่างถูกต้องตามกฎหมายจะไม่ยอมรับการปลดเว้นแต่กษัตริย์ของพวกเขาจะยอมรับด้วย หลังจากมีการประท้วงอย่างรุนแรงหลายครั้ง ในที่สุดคอนราดก็คุกเข่าต่อหน้าพระโอรสและวิงวอนขอความยินยอมตามที่ต้องการ ซึ่งในที่สุดก็ได้รับความยินยอม^{[ 22 ]}

อย่างไรก็ตาม คอนราดที่ 2 ใช้พระนามง่ายๆ ว่า "กษัตริย์" หรือบางครั้ง "กษัตริย์แห่งแฟรงก์และลอมบาร์ด" ก่อนการขึ้นครองราชย์ ในขณะที่พระโอรสของพระองค์ เฮนรีที่ 3 ทรงใช้พระนามว่า "กษัตริย์แห่งโรมัน" ก่อนการขึ้นครองราชย์^{[ 23 ]}พระโอรสของพระองค์ เฮนรีที่ 4 ทรงใช้ทั้งพระนาม "กษัตริย์แห่งแฟรงก์และลอมบาร์ด" ^{[ 24 ]}และกษัตริย์แห่งโรมันก่อนการขึ้นครองราชย์

ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 11 ในช่วงความขัดแย้งเรื่องการแต่งตั้งตำแหน่ง กษัตริย์ สำนักวาติกันเริ่มใช้คำว่าregnum teutonicorumเพื่ออ้างถึงอาณาจักรของพระเจ้าเฮนรีที่ 4ในความพยายามที่จะลดฐานะของพระองค์ให้เท่าเทียมกับกษัตริย์องค์อื่นๆ ในยุโรป ในขณะที่พระองค์เองเริ่มใช้พระยศrex Romanorumหรือกษัตริย์แห่งชาวโรมันเพื่อเน้นย้ำสิทธิอันศักดิ์สิทธิ์ของพระองค์ในการปกครองจักรวรรดิโรมัน (imperium Romanum ) พระยศนี้ถูกใช้บ่อยที่สุดโดยกษัตริย์เยอรมันเอง แม้ว่าพวกเขาจะยอมใช้พระยศ "Teutonic" เมื่อเป็นการทูต เช่น จดหมาย ของเฟรเดอริก บาร์บารอสซาที่กล่าวถึงการได้รับcoronam Theutonici regni (มงกุฎแห่งราชอาณาจักรเยอรมัน) กษัตริย์และนักบวชต่างชาติยังคงอ้างถึง regnum Alemanniaeและrègneหรือroyaume d'Allemagneต่อไปคำว่าimperium / imperatorหรือ empire/emperor มักถูกใช้เรียกราชอาณาจักรเยอรมันและผู้ปกครอง ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการยอมรับสถานะจักรพรรดิของพวกเขา อย่างไรก็ตาม แหล่งข้อมูลต่างประเทศได้รวมชื่อจักรพรรดิเข้ากับคำว่า "Teutonic" และ "Alemannic" ซึ่งหมายถึงการปฏิเสธRomanitasหรือการปกครองสากลของพวกเขา คำว่าregnum Germaniaeเริ่มปรากฏในแหล่งข้อมูลภาษาเยอรมันตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 14 ^{[ 25 ]}ในระหว่างการเฉลิมฉลองการแต่งตั้งชาร์เลมาญเป็นนักบุญในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1165 และมกราคม ค.ศ. 1166 บาร์บารอสซายังเรียกอาเคินว่า "หัวและที่ประทับของราชอาณาจักรเยอรมัน" อีกด้วย^{[ 26 ]}

เมื่อสมเด็จพระสันตะปาปาเกรกอรีที่ 7เริ่มใช้คำว่าRegnum Teutonicorumแนวคิดเรื่อง "อาณาจักรดินแดนที่แตกต่าง" ซึ่งแยกจากราชอาณาจักรอิตาลีได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางแล้วทั้งสองฝั่งของเทือกเขาแอลป์ และหน่วยงานนี้อย่างน้อยก็ถูกมองจากภายนอกว่าเป็น "เยอรมัน" นักเขียนร่วมสมัยที่เป็นตัวแทนของผู้ปกครองชาวเยอรมันที่เป็นข้าราชบริพารต่างๆ ก็ได้นำคำศัพท์นี้มาใช้ภายใต้อิทธิพลของพระสันตะปาปา ในสนธิสัญญาระหว่างพระสันตะปาปาและ จักรวรรดิ แห่งเวิร์มส์ในปี 1122 ซึ่งยุติข้อพิพาทเรื่องการแต่งตั้งตำแหน่งทางศาสนา อำนาจของจักรพรรดิเกี่ยวกับตำแหน่งทางศาสนาใน "อาณาจักรเยอรมัน" นี้ได้รับการแยกแยะทางกฎหมายจากอำนาจของพระองค์ใน "ส่วนอื่นๆ ของจักรวรรดิ" สำนักงานราชการของจักรวรรดิได้นำเอาชื่อ "เยอรมัน" มาใช้ แม้ว่าจะไม่สอดคล้องกันก็ตาม^{[ 27 ]}สมเด็จพระสันตะปาปาเกรกอรีเริ่มใช้คำว่า Regnum Teutonicorum แม้กระทั่งก่อนที่พระองค์จะขัดแย้งกับเฮนรีที่ 4 เขาประสบความสำเร็จอย่างมากในการสนับสนุนผู้สนับสนุนชาวเยอรมันของเขา เช่น เบอร์โธลด์แห่งไรเชอเนา หรือเบอร์โนลด์แห่งแซงต์บลาเซียน ให้ใช้คำว่า "Regnum Teutonicorum" หรือ "Teutonicae partes" ^{[ 28 ]}ก่อนสงครามกลางเมืองของเฮนรีที่ 4 และจดหมายของสมเด็จพระสันตะปาปาเกรกอรีที่ 7 ซึ่งกล่าวถึงชาวเยอรมันโดยรวม ความจงรักภักดีของชาวเยอรมันส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ภูมิภาคท้องถิ่น เช่น บาวาเรีย สวาเบีย ฟรังโกเนีย โลทาริงเกียตอนบนหรือตอนล่าง แซกโซนีตะวันออกหรือตะวันตก มีเพียงตั้งแต่กลางทศวรรษ 1070 เท่านั้นที่มีความตระหนักทางการเมืองร่วมกันเกี่ยวกับ "ราชอาณาจักรเยอรมัน" ในฐานะหน่วยเดียวของความจงรักภักดีทางการเมือง^{[ 29 ]}มาร์ชแห่งเวโรนา (ซึ่งถูกผนวกเข้ากับดัชชีแห่งบาวาเรียในปี 952) ล่มสลายลงหลังจากสันนิบาตเวโรนาและลอมบาร์ดในช่วงทศวรรษ 1160 ^{[ 30 ]}

ในศตวรรษที่ 13 คำว่าRegnum Teutonicorumเริ่มถูกแทนที่ในเยอรมนีด้วยคำที่คล้ายคลึงกันคือRegnum Alemanniaeซึ่งอาจเป็นเพราะอิทธิพลของฝรั่งเศสหรือพระสันตะปาปา หรืออีกทางหนึ่งอาจเป็นเพราะฐานอำนาจของจักรพรรดิ Staufer ในดัชชีแห่ง Swabiaหรือที่รู้จักกันในชื่อAlamanniaจักรพรรดิ Frederick II ถึงกับประกาศให้ Henry VII พระโอรสของพระองค์เป็นRex Alemannie (กษัตริย์แห่งเยอรมนี) เพื่อปกครองเยอรมนีภายใต้พระองค์ในขณะที่พระองค์ปกครองส่วนที่เหลือของจักรวรรดิKaiserchronikอธิบายอย่างชัดเจนว่า Henry มีอำนาจปกครองอาณาจักรเยอรมันแยกต่างหาก ( siniu Tiuschen riche ) ภายใต้จักรวรรดิ Konrad IV ผู้สืบทอดตำแหน่งของ Henry ก็ถูกเรียกว่ากษัตริย์ผู้ได้รับการแต่งตั้งแห่งเยอรมนี (rex Theutonie designatus) โดยนักเขียนร่วมสมัย^{[ 27 ]}

เคานต์พาลาไทน์แห่งไรน์ได้รับอนุญาตตามกฎหมายให้ตัดสินคดีความของเจ้าชายในกรณีที่กษัตริย์เสด็จออกจากเยอรมนี ("von teutchem lande") ใน กฎหมายเยอรมันยุคกลาง SachsenspiegelและSchwabenspiegelเจ้าชายผู้เป็นข้าราชบริพารมีหน้าที่ต้องรับใช้จักรวรรดิและเข้าเฝ้าในราชสำนักเฉพาะในดินแดนเยอรมันเท่านั้น เฟรเดอริกที่ 2 หรือผู้สืบทอดตำแหน่งของพระองค์ไม่สามารถเรียกขุนนางเยอรมันไปยังโบฮีเมีย อิตาลี หรือดินแดนอื่นๆ ได้ กฎหมายของราชวงศ์และจักรวรรดิบางครั้งมีผลผูกพันเฉพาะภายในพรมแดนของเยอรมนีเท่านั้น โดยไม่รวมส่วนอื่นๆ ของจักรวรรดิ^{[ 31 ]}

นักเขียนชาวเยอรมันหลังยุค Staufen ใช้คำว่า " Regnum Alemanniae " ในรูปแบบต่างๆ เพื่อบ่งชี้ถึงอำนาจที่อ่อนแอลงของจักรพรรดิ ซึ่งปัจจุบันจำกัดอำนาจไว้เฉพาะเรื่องของชาวเยอรมันเป็นหลัก กษัตริย์ต่อต้านHenry Raspeยังเรียกตัวเองว่า "กษัตริย์แห่งเยอรมนีและเจ้าชายแห่งโรมัน" นอกจากนี้ยังมีการอ้างอิงถึงชุมชนทางการเมืองของ "ชาวเยอรมัน" ที่ไม่รวมส่วนอื่นๆ ของจักรวรรดิ ตัวอย่างเช่น ในปี 1349 พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 4ทรงพบกับขุนนางและพลเมืองของ " regnum Alamannie " และในปี 1355 พระองค์ทรงเรียกประชุมผู้เลือกตั้งและพลเมือง " in regno Alemannie " อย่างไรก็ตาม แนวโน้มที่จะอ้างถึงรัฐ "เยอรมัน" หลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิ Staufen ไม่ได้พัฒนาต่อไปในยุคต่อมา^{[ 2 ] [ 27 ]}

บางครั้ง คำว่า " regnum " ถูกใช้เพื่ออ้างถึงหน่วยงานทางการเมืองที่แตกต่างกันภายใน " imperium " แต่บางครั้งก็ใช้แทนกันได้ และบางครั้งก็รวมกันเป็นวลีเช่น " Regnum Romanorum " ในภาษาเยอรมัน มักใช้คำว่า "ดินแดนเยอรมัน" มากกว่า "ราชอาณาจักร" ^{[ 32 ]} ในปี ค.ศ. 1349 พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 4 (กษัตริย์แห่งโรมัน) ทรงแต่งตั้งบุตรชายของดยุคแห่งบราบันต์ให้ปกครองในนามของพระองค์ "ใน ราชอาณาจักรโรมันของเราทั่วเยอรมาเนียหรือเธอูโทเนีย " ^{[ 31 ]}

มีการเสนออย่างต่อเนื่อง รวมถึงข้อเสนอหนึ่งที่ปโตเลมีแห่งลุคกาอ้างว่ามีการหารือกันระหว่างพระสันตะปาปานิโคลัสที่ 3และรูดอล์ฟที่ 1เพื่อสร้างราชอาณาจักรเยอรมันที่สืบทอดทางสายเลือดซึ่งเป็นอิสระจากจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ แนวคิดนี้ได้รับการต่อต้านอย่างรุนแรงในเยอรมนี^{[ 27 ]}เมื่อรูดอล์ฟที่ 1 ได้รับเลือก ความผูกพันทางอารมณ์ที่ชาวเยอรมันมีต่อศักดิ์ศรีอันสูงส่งของตำแหน่งโรมันสากลได้หยั่งรากลึกจนไม่สามารถแยกตำแหน่งกษัตริย์เยอรมันออกจากตำแหน่งนั้นได้^{[ 33 ]}จักรพรรดิมีความลังเลอย่างมากที่จะใช้ตำแหน่ง "เยอรมัน" เนื่องจากความผูกพันอย่างแน่นแฟ้นกับสัญลักษณ์โรมัน และดูเหมือนว่าจะมีการหลีกเลี่ยงอย่างจริงจัง การอ้างอิงถึงตำแหน่ง "เยอรมัน" นั้นพบได้น้อยลง แต่ก็ยังไม่แพร่หลายในหมู่ขุนนางและผู้บันทึกเหตุการณ์^{[ 34 ]}

นับตั้งแต่ปี 1250 เป็นต้นมา ความสัมพันธ์ระหว่าง "ชาวเยอรมัน" กับจักรวรรดิโดยรวมก็แข็งแกร่งขึ้น เนื่องจากกษัตริย์เยอรมันหลังยุคสเตาเฟอร์อ่อนแอเกินกว่าจะขึ้นครองราชย์เป็นจักรพรรดิได้ นักเขียนชาวเยอรมันจึงกังวลว่าเยอรมนีกำลังสูญเสียเกียรติภูมิของสถานะจักรวรรดิ การที่อำนาจไม่ได้กระจุกตัวอยู่ในผู้ปกครองหรือภูมิภาคใดภูมิภาคหนึ่ง ทำให้ระบอบกษัตริย์น่าดึงดูดใจสำหรับชาวเยอรมันทุกคนมากขึ้น สิ่งเหล่านี้ทำให้เกิดความสนใจมากขึ้นในการเชื่อมโยงอัตลักษณ์ของชาวเยอรมันกับการเป็นทายาทของจักรวรรดิโรมัน ( Translatio Imperii ) โดยอาศัยความแข็งแกร่งทางทหารในฐานะผู้ปกป้องคริสต์ศาสนา ในขณะเดียวกัน การแทนที่ภาษาละตินด้วยภาษาเยอรมันในเอกสารราชการก็ยิ่งตอกย้ำลักษณะความเป็นเยอรมันของจักรวรรดิโดยรวม ในปี 1474 คำว่า "จักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์แห่งชาติเยอรมัน" ปรากฏขึ้น และเป็นที่แพร่หลายมากขึ้นหลังปี 1512 อย่างไรก็ตาม แม้หลังปี 1560 เอกสารราชการเพียง 1 ใน 9 ฉบับเท่านั้นที่กล่าวถึง "เยอรมนี" และส่วนใหญ่ก็ละเว้นส่วนที่เหลือและเรียกง่ายๆ ว่า "จักรวรรดิ" ในปี ค.ศ. 1544 Cosmographia (Sebastian Münster)ได้รับการตีพิมพ์ ซึ่งใช้คำว่า "เยอรมนี" ( Teütschland ) เป็นคำพ้องความหมายกับจักรวรรดิโดยรวมโยฮันน์ จาคอบ โมเซอร์ก็ใช้คำว่า "เยอรมัน" เป็นคำพ้องความหมายกับ "จักรวรรดิ" เช่นกัน คำจำกัดความที่สับสนของคำว่า "เยอรมัน" นี้รวมถึงผู้ที่ไม่พูดภาษาเยอรมันด้วย^{[ 35 ]}

ในปี ค.ศ. 1508 แม็กซิมิเลียนที่ 1ได้รับอนุมัติจากพระสันตะปาปาให้ใช้ตำแหน่ง "จักรพรรดิผู้ได้รับการเลือกตั้ง" ( Dei gratia Romanorum imperator electus semper augustus ) ผู้ปกครองคนต่อมาได้ใช้ตำแหน่งนี้หลังจากได้รับการสวมมงกุฎเป็นกษัตริย์ ในขณะเดียวกัน ธรรมเนียมการ เลือกตั้ง รัชทายาทเป็นกษัตริย์แห่งโรมันในขณะที่จักรพรรดิยังมีพระชนม์ชีพอยู่ก็กลับมาใช้อีกครั้ง ด้วยเหตุนี้ ตำแหน่ง "กษัตริย์แห่งโรมัน" ( rex Romanorum ) จึงมีความหมายว่ารัชทายาท ผู้สืบทอดที่ได้รับการเลือกตั้งในขณะที่จักรพรรดิยังมีพระชนม์ชีพอยู่^{[ 36 ]}

หลังจากการปฏิรูปจักรวรรดิและการตกลงเรื่องการปฏิรูปจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ส่วนที่เป็นเยอรมันถูกแบ่งออกเป็นReichskreise (วงกลมจักรวรรดิ) ซึ่งในทางปฏิบัติแล้วเป็นการกำหนดเยอรมนีจากดินแดนจักรวรรดิที่อยู่นอกวงกลมจักรวรรดิได้แก่ อิตาลีจักรวรรดิ ราชอาณาจักร โบฮีเมียและ สมาพันธรัฐสวิ สเก่า^{[ 37 ]}เบรนแดน ซิมส์ เรียกวงกลมจักรวรรดิว่า "ระบบความมั่นคงร่วมกันของเยอรมันในระยะเริ่มต้น" และ "ยานพาหนะที่มีศักยภาพสำหรับความเป็นเอกภาพของชาติเพื่อต่อต้านคนนอก" ^{[ 38 ]}แม้ว่าก่อนหน้านี้จะเป็นส่วนหนึ่งของเบอร์กันดี แต่เคาน์ตีเบอร์กันดีและรัฐซาวอยก็ถูกรวมอยู่ในวงกลม^{[ 39 ]}ในปี 1701 เจ้าผู้ครองแคว้นบรันเดนบูร์ก เฟ รเดอ ริกที่ 3ต้องใช้พระยศกษัตริย์แห่งปรัสเซียเพื่อเคารพอำนาจอธิปไตยของกษัตริย์แห่งโรมันและโปแลนด์เหนือบรันเดนบูร์กและปรัสเซียหลวงตามลำดับ^{[ 40 ]}โบฮีเมีย แม้จะเป็นเจ้าชายผู้เลือกตั้งก็ยังคงถูกกีดกันออกจากสภาผู้เลือกตั้งจนถึงปี 1708 เนื่องจากไม่ใช่ "ชาวเยอรมัน" ^{[ 41 ]}

อย่างไรก็ตาม มีการอ้างอิงถึงอาณาจักรเยอรมันที่แยกจากจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ค่อนข้างน้อย^{[ 2 ]}