เมื่อราชบัลลังก์แห่งสกอตแลนด์ ว่างลงในเดือนกันยายน ค.ศ. 1290 หลังจากการสิ้นพระชนม์ของ พระราชินี มาร์ กาเร็ต พระชนมายุเพียง 7 พรรษามีผู้ท้าชิงบัลลังก์ถึง 13 คน ผู้ที่มีสิทธิ์อ้างสิทธิ์มากที่สุด ได้แก่จอห์น บัลลิออล ; โรเบิร์ต เดอ บรูส ลอร์ดแห่งอันนันเดลคนที่ 5 (หรือสะกดว่า "บรูซ"); จอห์น เฮสติงส์ บารอนเฮสติงส์คนที่ 1 ; และฟลอริสที่ 5 เคานต์แห่งฮอลแลนด์

ด้วยความหวาดกลัวสงครามกลางเมืองผู้พิทักษ์แห่งสกอตแลนด์จึงขอให้พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 1 แห่งอังกฤษเป็นผู้ไกล่เกลี่ย ก่อนที่จะตกลง พระองค์ทรงได้รับสัมปทานบางส่วนที่ช่วยฟื้นฟูอำนาจปกครองของอังกฤษเหนือชาวสกอต จากนั้นจึงมีการแต่งตั้งคณะกรรมการ "ผู้ตรวจสอบ" จำนวน 104 คน โดยพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 1 ทรงแต่งตั้ง 24 คนในฐานะประธาน และที่เหลือแต่งตั้งโดยบรูสและบัลลิออลในจำนวนเท่าๆ กัน ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1292 คณะกรรมการได้ตัดสินให้จอห์น บัลลิออลเป็นฝ่ายชนะ ซึ่งการอ้างสิทธิ์ของเขานั้นอิงตามหลักเกณฑ์ดั้งเดิมของการสืทอดทางสายเลือดของบุตรชายคนแรก การตัดสินใจนี้ได้รับการยอมรับจากผู้มีอำนาจส่วนใหญ่ในสกอตแลนด์ และจอห์นได้ปกครองในฐานะกษัตริย์แห่งสกอตแลนด์นับจากนั้นจนถึงปี ค.ศ. 1296 เมื่อเขาถูกสืบทอดตำแหน่งโดยโรเบิร์ต เดอ บรูส ผู้เรียกร้องสิทธิ์อีกคนหนึ่ง

เมื่อ พระเจ้าอเล็กซานเดอร์ที่ 3สิ้นพระชนม์ ในปี 1286 ราชบัลลังก์แห่งสกอตแลนด์จึงตกเป็นของทายาทผู้เดียวที่ยังมีชีวิตอยู่ของพระองค์ คือ พระนาง มาร์กาเร็ต (เจ้าหญิงแห่งนอร์เวย์) พระธิดาวัยสามขวบของพระองค์ ในปี 1290 ผู้พิทักษ์แห่งสกอตแลนด์ซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้ปกครองอาณาจักรในช่วงที่พระราชินียังทรง พระเยาว์ ได้ร่างสนธิสัญญาเบอร์แฮม ซึ่งเป็นสัญญาสมรสระหว่างพระนางมาร์กาเร็ตกับพระเจ้า เอ็ดเวิร์ดแห่งคาร์นาร์ฟอน พระชนมายุห้าขวบผู้เป็นรัชทายาทแห่งราชบัลลังก์อังกฤษสนธิสัญญานี้ นอกจากจะมีข้อกำหนดอื่นๆ แล้ว ยังระบุว่า แม้ว่าทายาทจากการสมรสครั้งนี้จะสืบทอดราชบัลลังก์ทั้งของอังกฤษและสกอตแลนด์ แต่ราชอาณาจักรหลังควรจะเป็น "แยกต่างหาก เป็นอิสระ และเป็นอิสระในตัวเองโดยไม่ขึ้นอยู่กับราชอาณาจักรอังกฤษ" ^{[ 1 ]}เจตนาคือการรักษาสกอตแลนด์ให้เป็นรัฐอิสระ

มาร์กาเร็ตเสียชีวิตเมื่อวันที่ 26 กันยายน ค.ศ. 1290 ^{[ 2 ]}ในออร์กนีย์ระหว่างเดินทางไปสกอตแลนด์ ทำให้บัลลังก์ว่างลง ผู้พิทักษ์ได้เรียกตัวเอ็ดเวิร์ดที่ 1 แห่งอังกฤษ พระบิดาของคู่หมั้นของเธอ ให้จัดการพิจารณาคดีซึ่งมีผู้ตรวจสอบ 104 คนที่จะเลือกจากบรรดาผู้เรียกร้องบัลลังก์สกอตแลนด์ต่างๆ ในกระบวนการที่เรียกว่ามหาสาเหตุ ( ภาษาเกลิกสกอตแลนด์: An t-Adhbhar Mòr ^{[ 3 ]} ) จอห์น บัลลิออล ลอร์ดแห่งแกลโลเวย์หนึ่งในผู้อ้างสิทธิ์ที่แข็งแกร่งที่สุดได้สร้างพันธมิตรกับแอนโทนี เบคบิชอปแห่งเดอร์แฮม ผู้ทรงอำนาจ ซึ่งเป็นตัวแทนของเอ็ดเวิร์ดที่ 1 ในสกอตแลนด์ และเริ่มเรียกตัวเองว่า 'ทายาทแห่งสกอตแลนด์' ^{[ 4 ]}ขณะที่โรเบิร์ต เดอ บรูส ลอร์ดแห่งอันนันเดลคนที่ 5 อีกคนหนึ่ง ปรากฏตัวที่สถานที่จัดพิธีสถาปนา ของมาร์กาเร็ต พร้อมกับกองกำลังทหาร ท่ามกลางข่าวลือว่าเพื่อนของเขาเอิร์ลแห่งมาร์และเอิร์ลแห่งแอธอลล์ก็กำลังระดมกำลังเช่นกัน^{[ 5 ]}ดูเหมือนว่าสกอตแลนด์กำลังมุ่งหน้าสู่สงครามกลางเมือง

เพื่อหลีกเลี่ยงหายนะจากสงครามเปิดระหว่างบรัสและบัลลิโอล เหล่าผู้พิทักษ์และขุนนางชาว สกอตคนอื่นๆ จึงขอให้เอ็ดเวิร์ดที่ 1 เข้ามาแทรกแซง^{[ 6 ]}เอ็ดเวิร์ดฉวยโอกาสนี้เพื่อบรรลุสิ่งที่เขาปรารถนามานาน นั่นคือการรับรองทางกฎหมายว่าอาณาจักรสกอตแลนด์อยู่ภายใต้ การปกครอง แบบศักดินาของราชบัลลังก์อังกฤษกษัตริย์อังกฤษมีประวัติศาสตร์อันยาวนานในการอ้างสิทธิ์เหนือสกอตแลนด์ ย้อนกลับไปถึงปลายศตวรรษที่ 12 เมื่อสกอตแลนด์เคยเป็น รัฐ บริวารของ อังกฤษในสมัย ของเฮนรีที่ 2เป็นเวลา 15 ปี ตั้งแต่ปี 1174 ( สนธิสัญญาฟาเลส์ ) จนถึงการสละสิทธิ์ที่แคนเทอร์เบอรี (1189) แต่ความถูกต้องตามกฎหมายของการอ้างสิทธิ์ของเอ็ดเวิร์ดในศตวรรษที่ 13 นั้นเป็นที่น่าสงสัย อเล็กซานเดอร์ที่ 3 ถวายความเคารพต่อเอ็ดเวิร์ด โดยทรงเลือกถ้อยคำอย่างระมัดระวังว่า "ข้าพเจ้ากลายเป็นคนของท่านเพื่อดินแดนที่ข้าพเจ้าถือครองจากท่านในราชอาณาจักรอังกฤษ ซึ่งข้าพเจ้าต้องถวายความเคารพ และปกป้องราชอาณาจักรของข้าพเจ้า " ^{[ 7 ]} (ตัวเอียงของผู้เขียน)

เพื่อให้สอดคล้องกับความปรารถนานี้ ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1291 เอ็ดเวิร์ดได้เรียกร้องให้มีการยอมรับการอ้างสิทธิ์ในการปกครองแบบศักดินาเหนือสกอตแลนด์ของเขาก่อนที่เขาจะเข้ามาแทรกแซงและทำหน้าที่เป็นผู้ไกล่เกลี่ย เขาเรียกร้องให้ชาวสกอตแสดงหลักฐานว่าเขาไม่ใช่ผู้ปกครองโดยชอบด้วยกฎหมาย แทนที่จะแสดงหลักฐานว่าเขาเป็น^{[ 5 ]}คำตอบของชาวสกอตคือ หากไม่มีกษัตริย์ ก็ไม่มีใครในอาณาจักรที่มีความรับผิดชอบมากพอที่จะยอมรับเช่นนั้นได้ ดังนั้นคำรับรองใดๆ ที่ชาวสกอตให้มาจึงไร้ค่า แม้ว่าในทางเทคนิคและทางกฎหมายจะถูกต้องตามมาตรฐานในสมัยนั้น แต่คำตอบนี้ทำให้เอ็ดเวิร์ดโกรธมากจนเขาปฏิเสธที่จะให้บันทึกไว้ในบันทึกอย่างเป็นทางการของการดำเนินการ^{[ 5 ]}

ผู้พิทักษ์และผู้เรียกร้องยังคงต้องการความช่วยเหลือจากเอ็ดเวิร์ด และเขาก็สามารถกดดันให้พวกเขายอมรับเงื่อนไขที่น้อยกว่าแต่ก็ยังสำคัญอยู่หลายประการ ผู้เรียกร้องและผู้พิทักษ์ส่วนใหญ่ในที่สุดก็ก้าวออกมาเพื่อยอมรับเอ็ดเวิร์ดในฐานะผู้ปกครองที่ถูกต้องตามกฎหมายของพวกเขา แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถถือได้ว่าเป็นตัวแทนของอาณาจักรทั้งหมดก็ตาม^{[ 5 ]}พวกเขายังตกลงที่จะให้เอ็ดเวิร์ดควบคุมปราสาทหลวงหลักของสกอตแลนด์เป็นการชั่วคราว แม้ว่าปราสาทเหล่านั้นจะไม่ใช่ของพวกเขาที่จะมอบให้ก็ตาม^{[ 6 ]}ในส่วนของเอ็ดเวิร์ดนั้น เขาตกลงว่าจะคืนการควบคุมทั้งอาณาจักรและปราสาทให้กับผู้เรียกร้องที่ประสบความสำเร็จภายในสองเดือน^{[ 6 ]}ในการเจรจาที่ดำเนินอยู่ระหว่างสองประเทศ ชาวสกอตยังคงใช้สนธิสัญญาเบอร์แฮมเป็นจุดอ้างอิง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพวกเขายังคงต้องการเห็นสกอตแลนด์รักษาเอกลักษณ์ที่เป็นอิสระจากอังกฤษ^{[ 5 ]}

เมื่อได้รับข้อตกลงเหล่านี้แล้ว เอ็ดเวิร์ดจึงจัดตั้งศาลขึ้นเพื่อตัดสินว่าผู้เรียกร้องสิทธิ์คนใดควรสืบทอดบัลลังก์ ศาลประกอบด้วยผู้ตรวจสอบ 104 คน บวกกับเอ็ดเวิร์ดเองในฐานะประธาน เอ็ดเวิร์ดเลือกผู้ตรวจสอบ 24 คน ในขณะที่ผู้เรียกร้องสิทธิ์สองคนที่มีหลักฐานแข็งแกร่งที่สุด ได้แก่ บรูสและบัลลิออล ได้รับอนุญาตให้แต่งตั้งผู้ตรวจสอบคนละ 40 คน

เมื่อมาร์กาเร็ตเสียชีวิต ไม่มีญาติสนิทคนใดที่จะสืบทอดราชบัลลังก์ได้อย่างราบรื่นและชัดเจน ในบรรดาญาติสนิทที่สืบเชื้อสายมาจากกษัตริย์องค์ก่อนๆ อย่างถูกต้องตามกฎหมายนั้น มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่เป็นลูกหลานของเฮนรี พระอัยกาของมาร์กาเร็ต ซึ่งเป็นโอรสของกษัตริย์เดวิดที่ 1 แห่งสกอตแลนด์ยกเว้นเอ็ดเวิร์ดที่ 1 ซึ่งเป็นลูกหลานของ มา ทิลดาแห่งสกอตแลนด์ธิดาของมัลคอล์ม แคนมอร์ [ ^{8 ] นอกจาก}ญาติเหล่านี้แล้ว ยังมีขุนนางที่สืบเชื้อสายมาจากธิดานอกสมรสของกษัตริย์สกอตแลนด์ในยุคหลังๆ ที่อ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์ด้วย ขุนนาง 13 คนเสนอตัวเป็นผู้สมัครชิงบัลลังก์ (โดยผู้ที่อ้างสิทธิ์ในบัลลังก์ผ่านทางสายเลือดนอกสมรสจะแสดงเป็นตัวเอียง ): ^{[ 9 ]}

• จอห์น บัลลิโอล ลอร์ดแห่งแกลโลเวย์บุตรชายของ เดวอร์กิล ลา บุตรสาว ของมาร์กาเร็ต บุตร สาว คนโตของเดวิด เอิร์ลแห่งฮันติงดอน บุตรชายของเฮนรี เอิร์ลแห่งฮันติงดอน บุตรชายของพระเจ้าเดวิดที่ 1 เขาได้อ้างสิทธิ์ใน การสืบทอดตำแหน่งโดยบุตร คนโต ตาม สายเลือดเดียวกัน อย่างถูกต้องตามกฎหมาย
• โรเบิร์ต เดอ บรูส ลอร์ดแห่งแอนนันเดลคนที่ 5 บุตรชาย ของอิซาเบลลา ธิดาคนที่สองของเดวิด เอิร์ลแห่งฮันติงดอน เขาเป็นผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์แห่งสกอตแลนด์ในช่วงที่พระเจ้าอเล็กซานเดอร์ที่ 3 ยังทรงพระเยาว์ และบางครั้งก็ได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้สืทอดราชบัลลังก์สกอตแลนด์ ในข้อพิพาทเรื่องการสืทอดราชบัลลังก์ เขาได้อ้างสิทธิ์ในการสืทอดราชบัลลังก์โดยอาศัยความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับพระมหากษัตริย์องค์ก่อน โดยสืบเชื้อสายของเขามาในรุ่นถัดไป
• จอห์น เฮสติงส์ บารอนเฮสติงส์ที่ 1บุตรชายของเฮนรี เดอ เฮสติงส์ บุตรชายของเอดา บุตรสาวคนที่สามของเดวิด เอิร์ลแห่งฮันติงดอน
• ฟลอริสที่ 5 เคานต์แห่งฮอลแลนด์บุตรชายของวิลเลียมที่ 2 เคานต์แห่งฮอลแลนด์บุตรชายของฟลอริสที่ 4 เคานต์แห่ง ฮอลแลนด์ บุตรชายของวิลเลียมที่ 1 เคานต์แห่งฮอลแลนด์บุตรชายของเอดาบุตรสาวของเฮนรี เอิร์ลแห่งฮันติงดอน เขาอ้างว่าเดวิด เอิร์ลแห่งฮันติงดอน ได้สละ สิทธิ์ สืบทอดบัลลังก์แห่งสกอตแลนด์แล้ว
• จอห์น "เดอะ แบล็ก" คอมิน เจ้าแห่งบาเดนอ ค บุตรชายของจอห์นคอมิน บุตรชายของริชาร์ด คอมิน บุตรชายของวิลเลียม คอมินบุตรชายของเฮ็กซ์ทิลดา บุตรสาวของเบโธค บุตรสาวของพระเจ้าโดนัลด์ที่ 3
• นิโคลัส เดอ ซูลส์บุตรชายของเออร์เมนการ์ด บุตรสาวของมาร์จอรี บุตรสาวนอกสมรสของพระเจ้าอเล็กซานเดอร์ที่ 2
• แพทริค กาลิธลี บุตรชายของเฮ นลิธลี บุตรชายโดยไม่ได้จดทะเบียนสมรสของพระเจ้าวิลเลียม เดอะ ไลออน
• วิลเลียม เดอ รอส บารอนเดอ รอสที่ 1บุตรชายของโรเบิร์ต เดอ รอสบุตรชายของวิลเลียม เดอ รอสแห่งแฮมเลคบุตรชายของอิซาเบลลา ธิดานอกสมรส (แต่ไม่ถูกต้องตามกฎหมาย) ของพระเจ้าวิลเลียม เดอะ ไลออน
• วิลเลียม เดอ เวสซี บารอน เดอ เวสซีบุตรชายของวิลเลียม เดอ เวสซี บุตรชายของมาร์กาเร็ต บุตรสาวนอกกฎหมายของกษัตริย์วิลเลียมเดอะไลออน
• แพทริค ดันบาร์ เอิร์ลแห่งดันบาร์คนที่ 7บุตรชายของแพทริค เอิร์ลแห่งดันบาร์คนที่ 6บุตรชายของแพทริค เอิร์ลแห่งดันบาร์คนที่ 5 บุตรชายของเอดา ธิดานอกสมรส (แต่ไม่ถูกต้องตามกฎหมาย) ของพระเจ้าวิลเลียม เดอะ ไลออน
• โรเจอร์ เดอ แมนเดวิลล์บุตรชายของอากาธา บุตรสาวของออฟริกา ผู้ซึ่งถูกกล่าวว่าเป็นบุตรสาวนอกสมรสของวิลเลียม เดอ เซย์ บุตรชายของออฟริกา ผู้ซึ่งถูกกล่าวว่าเป็นบุตรสาวนอกสมรส (แต่ไม่ถูกต้องตามกฎหมาย) ของพระเจ้าวิลเลียม เดอะ ไลออน
• โรเบิร์ต เดอ พิงคีนีย์บุตรชายของเฮนรี บุตรชายของอลิเซีย บุตรสาวของมาร์จอรี ซึ่งถูกกล่าวอ้างว่าเป็นบุตรสาวนอกสมรส (แต่ไม่ถูกต้องตามกฎหมาย) ของเฮนรี เอิร์ลแห่งฮันติงดอน
• พระเจ้าอีริคที่ 2 กษัตริย์แห่งนอร์เวย์พระบิดาของพระราชินีมาร์กาเร็ต และพระโอรสเขยของพระเจ้าอเล็กซานเดอร์ที่ 3

ในความเป็นจริง มีเพียงสี่คนเท่านั้นที่มีสิทธิ์ในราชบัลลังก์อย่างแท้จริง ได้แก่ จอห์น บัลลิออล, โรเบิร์ต เดอ บรูส, จอห์น เฮสติงส์ และฟลอริสที่ 5 (เคานต์แห่งฮอลแลนด์) ในจำนวนนี้ มีเพียงบรูสและบัลลิออลเท่านั้นที่มีหลักฐานที่น่าเชื่อถือในการอ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์ ส่วนที่เหลือเพียงต้องการให้การอ้างสิทธิ์ของตนได้รับการบันทึกไว้ในทะเบียนกฎหมาย ทั้งสี่คนนี้อ้างสิทธิ์โดยอ้างว่าเป็นทายาทโดยตรงที่ถูกต้องตามกฎหมายของเดวิดที่ 1 แห่งสกอตแลนด์ซึ่งเป็นปู่ของพระเจ้าวิลเลียมที่ 1เนื่องจากพระเจ้าวิลเลียมไม่มีทายาทที่ยังมีชีวิตอยู่ พวกเขาจึงอ้างสิทธิ์โดยอ้างว่าเป็นทายาทที่ยังมีชีวิตอยู่ของพี่น้องของพระเจ้าวิลเลียม

เอ็ดเวิร์ดได้ตัดสินคดีของคณะลูกขุนในคดีสกอตแลนด์เมื่อวันที่ 17 พฤศจิกายน ค.ศ. 1292 โดยให้จอห์น บัลลิออลเป็นฝ่ายชนะ^{[ 4 ]}และเอ็ดเวิร์ด บัลลิออล บุตรชายของเขา กลายเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งโดยได้รับการเสนอชื่อ การตัดสินใจนี้ได้รับการสนับสนุนจากขุนนางและมหาเศรษฐีชาวสกอตส่วนใหญ่ แม้กระทั่งผู้ที่บรัสแต่งตั้งให้เป็นผู้ตรวจสอบบัญชีจำนวนหนึ่ง ที่น่าสังเกตเป็นพิเศษคือการสนับสนุนจากจอห์นที่ 2 คอมินผู้เรียกร้องสิทธิ์อีกคนหนึ่งและหัวหน้าตระกูลขุนนางที่ทรงอำนาจที่สุดในสกอตแลนด์ ซึ่งแต่งงานกับเอลีนอร์ น้องสาวของบัลลิออล ในช่วงหลายปีต่อมา ตระกูลคอมินยังคงเป็นผู้สนับสนุนที่แน่วแน่ของการอ้างสิทธิ์ในบัลลังก์ของบัลลิออล

• สงครามประกาศอิสรภาพของสกอตแลนด์