คำว่า "ความยั่งยืน" ในบริบทของสถาปัตยกรรมนั้น จนถึงปัจจุบันส่วนใหญ่ถูกพิจารณาผ่านมุมมองของเทคโนโลยีการก่อสร้างและการเปลี่ยนแปลงต่างๆ นอกเหนือจากขอบเขตทางเทคนิคของ " การออกแบบสีเขียว " การประดิษฐ์ และความเชี่ยวชาญแล้ว นักวิชาการบางกลุ่มเริ่มวางตำแหน่งสถาปัตยกรรมไว้ในกรอบทางวัฒนธรรมที่กว้างขึ้นของความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับธรรมชาติการนำกรอบนี้มาใช้ทำให้สามารถติดตามประวัติศาสตร์อันยาวนานของการถกเถียงทางวัฒนธรรมเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของมนุษยชาติกับธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม จากมุมมองของบริบททางประวัติศาสตร์และภูมิศาสตร์ที่แตกต่างกัน^{[ 4 ]}

นักวิจารณ์แนวคิดลดทอนความซับซ้อนของสถาปัตยกรรมสมัยใหม่มักชี้ให้เห็นว่า การละทิ้งการสอนประวัติศาสตร์สถาปัตยกรรมเป็นสาเหตุสำคัญ ข้อเท็จจริงที่ว่าบุคคลสำคัญหลายคนในการเบี่ยงเบนจากสถาปัตยกรรมสมัยใหม่ได้รับการฝึกฝนจากคณะสถาปัตยกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยพรินซ์ตันซึ่งการอ้างอิงถึงประวัติศาสตร์ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของการฝึกอบรมด้านการออกแบบในช่วงทศวรรษ 1940 และ 1950 นั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง

ความสนใจในประวัติศาสตร์ที่เพิ่มมากขึ้นส่งผลกระทบอย่างมากต่อการศึกษาด้านสถาปัตยกรรม หลักสูตรประวัติศาสตร์กลายเป็นเรื่องปกติและเป็นระบบมากขึ้น ด้วยความต้องการอาจารย์ที่มีความรู้ในประวัติศาสตร์สถาปัตยกรรม จึงมีหลักสูตรปริญญาเอกด้านสถาปัตยกรรมหลายหลักสูตรเกิดขึ้นในโรงเรียนสถาปัตยกรรม เพื่อสร้างความแตกต่างจากหลักสูตรปริญญาเอกด้านประวัติศาสตร์ศิลปะ ซึ่งก่อนหน้านี้มีการฝึกอบรมนักประวัติศาสตร์สถาปัตยกรรม ในสหรัฐอเมริกาMITและCornellเป็นแห่งแรกที่ก่อตั้งขึ้นในช่วงกลางทศวรรษ 1970 ตามมาด้วยColumbia , BerkeleyและPrincetonในบรรดาผู้ก่อตั้งหลักสูตรประวัติศาสตร์สถาปัตยกรรมใหม่ ได้แก่Bruno Zeviที่สถาบันประวัติศาสตร์สถาปัตยกรรมในเวนิส Stanford Anderson และ Henry Millon ที่ MIT, Alexander Tzonis ที่Architectural Association , Anthony Vidler ที่ Princeton, Manfredo Tafuriที่มหาวิทยาลัยเวนิส, Kenneth Framptonที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบียและ Werner Oechslin และ Kurt Forster ที่ETH Zürich ^{[ 5 ]}

การก่อสร้างทั่วโลกคิดเป็น 38% ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั้งหมดทั่วโลก^{[ 6 ]}ในขณะที่มาตรฐานสถาปัตยกรรมและการก่อสร้างที่ยั่งยืนมักมุ่งเน้นไปที่การลดการปล่อยก๊าซคาร์บอน จากการดำเนินงาน แต่จนถึงปัจจุบันมีมาตรฐานหรือระบบน้อยมากที่จะติดตามและลดคาร์บอนที่ฝังอยู่ในวัสดุ [ ^{7 ] ใน}ขณะที่เหล็กและวัสดุอื่นๆ เป็นสาเหตุของการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ในปริมาณมาก ซีเมนต์เพียงอย่างเดียวก็เป็นสาเหตุของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกถึง 8% ของทั้งหมด^{[ 8 ]}

กลยุทธ์ทางสถาปัตยกรรมแบบพาสซีฟจำนวนมากได้รับการพัฒนาขึ้นตลอดเวลา ตัวอย่างของกลยุทธ์ดังกล่าว ได้แก่ การจัดเรียงห้องหรือขนาดและการวางแนวของหน้าต่างในอาคาร^{[ 9 ]}และการวางแนวของส่วนหน้าอาคารและถนนหรืออัตราส่วนระหว่างความสูงของอาคารและความกว้างของถนนสำหรับการวางผังเมือง^{[ 12 ]}

องค์ประกอบ สำคัญและคุ้มค่าของ ระบบ ทำความร้อน การระบายอากาศ และการปรับอากาศ (HVAC) ที่มีประสิทธิภาพ คืออาคารที่มีฉนวนกันความร้อนที่ดีอาคารที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นจะต้องการพลังงานในการสร้างหรือระบายความร้อนน้อยลง แต่Hอาจต้องการความสามารถในการระบายอากาศมากขึ้นเพื่อขับไล่อากาศเสียภายในอาคาร

พลังงานจำนวนมากถูกปล่อยออกจากอาคารผ่านทางน้ำ อากาศ และปุ๋ยหมักเทคโนโลยีการรีไซเคิลพลังงานแบบสำเร็จรูปและใช้งานได้ในสถานที่ สามารถดึงพลังงานจากน้ำร้อนเหลือทิ้งและอากาศเสียกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ และถ่ายโอนพลังงานนั้นไปยังน้ำเย็นสะอาดหรืออากาศบริสุทธิ์ที่เข้ามา การนำพลังงานจากปุ๋ยหมักที่ออกจากอาคารกลับมาใช้ประโยชน์อื่นนอกเหนือจากการทำสวน จำเป็นต้องใช้เครื่องย่อยสลายแบบไม่ใช้ออกซิเจนแบบ รวมศูนย์

ระบบปรับอากาศ (HVAC) ทำงานโดยใช้มอเตอร์ เมื่อเทียบกับตัวนำโลหะชนิดอื่น ทองแดงช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พลังงานไฟฟ้าของมอเตอร์ จึงช่วยเพิ่มความยั่งยืนของส่วนประกอบไฟฟ้าในอาคารได้

ทิศทางการวางที่ตั้งและตัวอาคารมีผลกระทบอย่างมากต่อประสิทธิภาพของระบบปรับอากาศ (HVAC) ของอาคาร

การออกแบบอาคารพลังงานแสงอาทิตย์แบบพาสซีฟช่วยให้อาคารสามารถใช้พลังงานจากแสงอาทิตย์ได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยไม่ต้องใช้ กลไก พลังงานแสงอาทิตย์แบบแอคทีฟเช่นเซลล์แสงอาทิตย์หรือแผงทำน้ำร้อนพลังงานแสงอาทิตย์โดยทั่วไปแล้ว การออกแบบอาคารพลังงานแสงอาทิตย์แบบพาสซีฟจะใช้วัสดุที่มีมวลความร้อน สูง ซึ่งกักเก็บความร้อนได้อย่างมีประสิทธิภาพ และฉนวนกันความร้อน ที่แข็งแรง ซึ่งช่วยป้องกันความร้อนรั่วไหล การออกแบบที่ใช้พลังงานต่ำยังต้องใช้การบังแดดด้วย เช่น กันสาด มู่ลี่ หรือบานเกล็ด เพื่อลดความร้อนจากแสงอาทิตย์ในฤดูร้อนและลดความจำเป็นในการใช้ระบบทำความเย็นเทียม

นอกจากนี้อาคารประหยัดพลังงานโดยทั่วไปจะมีอัตราส่วนพื้นที่ผิวต่อปริมาตรต่ำมาก เพื่อลดการสูญเสียความร้อน ซึ่งหมายความว่าโดยทั่วไปแล้วจะหลีกเลี่ยงการออกแบบอาคารที่มีปีกหลายด้านแผ่ขยายออกไป (ซึ่งบางครั้งอาจดู "เป็นธรรมชาติ" มากกว่า) และหันมาใช้โครงสร้างแบบรวมศูนย์มากกว่า อาคารแบบดั้งเดิมในสภาพอากาศหนาวเย็น เช่น อาคาร ทรง กล่องเกลือแบบอเมริกันในยุคอาณานิคม ถือเป็นแบบอย่างที่ดีทางประวัติศาสตร์สำหรับประสิทธิภาพการใช้ความร้อนแบบรวมศูนย์ในอาคารขนาดเล็ก

การจัดวาง หน้าต่างมักทำเพื่อให้ได้รับแสงแดดซึ่งช่วยสร้างความร้อนได้มากที่สุด ในขณะเดียวกันก็ลดการสูญเสียความร้อนผ่านกระจกซึ่งเป็นฉนวนกันความร้อนที่ไม่ดี ในซีกโลกเหนือวิธีนี้มักเกี่ยวข้องกับการติดตั้งหน้าต่างหันไปทางทิศใต้จำนวนมากเพื่อรับแสงแดดโดยตรง และจำกัดจำนวนหน้าต่างหันไปทางทิศเหนืออย่างเข้มงวด หน้าต่างบางประเภท เช่นหน้าต่างกระจกสองชั้นหรือสามชั้นที่มีฉนวนกันความร้อนและช่องว่างบรรจุแก๊ส รวมถึง การเคลือบ สารลดการแผ่รังสี (low-E)จะให้ฉนวนกันความร้อนที่ดีกว่าหน้าต่างกระจกบานเดียวมาก

การป้องกันความร้อนจากแสงอาทิตย์ที่มากเกินไปโดยใช้อุปกรณ์บังแดดในช่วงฤดูร้อนเป็นสิ่งสำคัญในการลดความต้องการการทำความเย็นต้นไม้ผลัดใบมักปลูกไว้หน้าต่างเพื่อบังแสงแดดที่มากเกินไปในฤดูร้อนด้วยใบ แต่จะยอมให้แสงส่องผ่านได้ในฤดูหนาวเมื่อใบไม้ร่วง บานเกล็ดหรือแผ่นบังแสงจะถูกติดตั้งเพื่อให้แสงแดดส่องเข้ามาในฤดูหนาว (เมื่อดวงอาทิตย์อยู่ต่ำในท้องฟ้า) และกันแสงแดดออกไปในฤดูร้อน (เมื่อดวงอาทิตย์อยู่สูงในท้องฟ้า) บานเกล็ดเหล่านี้มีลักษณะเป็นซี่ๆ เหมือนบานเกล็ดและสะท้อนแสงและรังสีเพื่อลดแสงจ้าในพื้นที่ภายใน ระบบบานเกล็ดขั้นสูงจะทำงานโดยอัตโนมัติเพื่อเพิ่มแสงสว่างในเวลากลางวันให้สูงสุดและตรวจสอบอุณหภูมิภายในโดยการปรับความเอียง^{[ 13 ]} พืช สนหรือพืชไม่ผลัดใบมักปลูกไว้ทางทิศเหนือของอาคารเพื่อป้องกันลมหนาวจากทางทิศเหนือ

ในสภาพอากาศที่หนาวเย็น ระบบทำความร้อนเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรกในการออกแบบสถาปัตยกรรมที่ยั่งยืน เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วระบบทำความร้อนเป็นหนึ่งในส่วนที่ใช้พลังงานมากที่สุดในอาคาร

ในสภาพอากาศที่อบอุ่นซึ่งการระบายความร้อนเป็นสิ่งสำคัญ การออกแบบโดยใช้พลังงานแสงอาทิตย์แบบพาสซีฟก็มีประสิทธิภาพมากเช่นกันวัสดุก่อสร้าง อย่างอิฐ ที่มีมวลความร้อนสูงนั้นมีคุณค่ามากในการรักษาอุณหภูมิที่เย็นสบายในเวลากลางคืนให้คงอยู่ตลอดทั้งวัน นอกจากนี้ ผู้สร้างมักเลือกโครงสร้างชั้นเดียวที่กว้างขวางเพื่อเพิ่มพื้นที่ผิวและลดการสูญเสียความร้อนให้มากที่สุด อาคารมักได้รับการออกแบบมาเพื่อดักจับและควบคุมทิศทางลมที่มีอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งลมเย็นที่พัดมาจากแหล่งน้ำ ใกล้เคียง กลยุทธ์ที่มีคุณค่าเหล่านี้หลายอย่างถูกนำมาใช้ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งในสถาปัตยกรรมแบบดั้งเดิมของภูมิภาคที่อบอุ่น เช่น อาคารมิชชั่นทางตะวันตกเฉียงใต้

ในสภาพภูมิอากาศที่มีสี่ฤดู ระบบพลังงานแบบบูรณาการจะมีประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นเมื่อ: อาคารมีฉนวนกันความร้อนที่ดี เมื่อตั้งอยู่ในทำเลที่สอดคล้องกับพลังของธรรมชาติ เมื่อมีการนำความร้อนกลับมาใช้ใหม่ (เพื่อใช้ทันทีหรือเก็บไว้) เมื่อโรงไฟฟ้าที่ใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลหรือไฟฟ้ามีประสิทธิภาพมากกว่า 100% และเมื่อมีการใช้พลังงานหมุนเวียน

การใช้วัสดุก่อสร้างจากธรรมชาติเนื่องจากคุณสมบัติที่ยั่งยืนเป็นแนวปฏิบัติที่พบเห็นได้ในสถาปัตยกรรมพื้นถิ่นรูปแบบสถาปัตยกรรมประจำภูมิภาคพัฒนาขึ้นตามรุ่นสู่รุ่นโดยใช้วัสดุในท้องถิ่น แนวปฏิบัตินี้ช่วยลดการปล่อยมลพิษจากการขนส่งและการผลิต^{[ 41 ]}แหล่งที่มาที่ฟื้นฟูได้ การใช้วัสดุเหลือใช้ และความสามารถในการนำกลับมาใช้ใหม่เป็นคุณสมบัติที่ยั่งยืนของไม้ มุงจากและหินและดินเหนียว ผลิตภัณฑ์ไม้ลามิเนต ฟาง และหินเป็นวัสดุก่อสร้างคาร์บอนต่ำที่มีศักยภาพสูงในการขยายขนาด ผลิตภัณฑ์ ไม้สามารถกักเก็บคาร์บอนได้ ในขณะที่หินมีพลังงานในการสกัดต่ำ ฟาง รวมถึงการก่อสร้างด้วยฟางอัดก้อนสามารถกักเก็บคาร์บอนได้ในขณะที่ให้ฉนวนกันความร้อนในระดับสูง ประสิทธิภาพทางความร้อนสูงของวัสดุธรรมชาติมีส่วนช่วยในการควบคุมสภาพภายในโดยไม่ต้องใช้เทคโนโลยีสมัยใหม่^{[ 41 ]}

การใช้ไม้ ฟาง และหินในสถาปัตยกรรมที่ยั่งยืนเป็นหัวข้อของการจัดแสดงครั้งสำคัญที่พิพิธภัณฑ์การออกแบบของสหราชอาณาจักร^{[ 42 ]}

สถาปัตยกรรมที่ยั่งยืนมักจะนำวัสดุรีไซเคิลหรือวัสดุมือสองมาใช้ เช่นไม้แปรรูปและทองแดงรีไซเคิลการลดการใช้วัสดุใหม่จะช่วยลดพลังงานที่ใช้ในการผลิตวัสดุ (พลังงานที่ใช้ในการผลิตวัสดุ) ลงด้วย สถาปนิกที่เน้นความยั่งยืนมักพยายามปรับปรุงโครงสร้างเก่าให้ตอบสนองความต้องการใหม่ๆ เพื่อหลีกเลี่ยงการพัฒนาที่ไม่จำเป็น มีการใช้วัสดุที่นำกลับมาใช้ใหม่และวัสดุที่เหลือใช้เมื่อเหมาะสม เมื่ออาคารเก่าถูกรื้อถอน ไม้ที่ดีมักจะถูกนำกลับมาใช้ใหม่ ปรับปรุงใหม่ และขายเป็นพื้นหินก่อสร้าง ที่ดี ก็เช่นกัน ชิ้นส่วนอื่นๆ อีกมากมายก็ถูกนำกลับมาใช้ใหม่ด้วย เช่น ประตู หน้าต่าง เตาผิง และอุปกรณ์ต่างๆ ซึ่งช่วยลดการบริโภคสินค้าใหม่

เมื่อมีการนำวัสดุใหม่มาใช้ นักออกแบบที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมจะมองหาวัสดุที่สามารถทดแทนได้อย่างรวดเร็ว เช่นไม้ไผ่ซึ่งสามารถเก็บเกี่ยวเพื่อใช้ในเชิงพาณิชย์ได้หลังจากปลูกเพียงหกปีฟางข้าวฟ่างหรือฟางข้าวสาลี ซึ่งเป็นวัสดุเหลือทิ้งที่สามารถอัดเป็นแผ่นได้ หรือไม้โอ๊คที่ใช้ทำเปลือกนอกเท่านั้น จึงช่วยอนุรักษ์ต้นไม้ไว้ได้ หากเป็นไปได้ วัสดุก่อสร้างอาจได้มาจากพื้นที่ก่อสร้างเอง ตัวอย่างเช่น หากมีการก่อสร้างอาคารใหม่ในพื้นที่ป่า ไม้จากต้นไม้ที่ถูกตัดเพื่อสร้างพื้นที่สำหรับอาคารก็จะถูกนำกลับมาใช้เป็นส่วนหนึ่งของอาคารด้วย

สำหรับฉนวนกันความร้อนในโครงสร้างอาคาร มีการวิจัยวัสดุทดลองเพิ่มเติม เช่น "ขนแกะเหลือทิ้ง" ควบคู่ไปกับเส้นใยเหลือทิ้งอื่นๆ ที่มาจากอุตสาหกรรมสิ่งทอและเกษตรกรรม โดยการศึกษาล่าสุดชี้ให้เห็นว่าฉนวนกันความร้อนที่นำกลับมาใช้ใหม่นั้นมีประสิทธิภาพสำหรับวัตถุประสงค์ทางสถาปัตยกรรม^{[ 43 ]}

วัสดุก่อสร้างที่มีผลกระทบต่ำจะถูกนำมาใช้ทุกที่ที่ทำได้ เช่น ฉนวนอาจทำจากวัสดุที่ปล่อย VOC ( สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย ) ต่ำ เช่นผ้ายีนส์รีไซเคิลหรือฉนวนเซลลูโลสแทนที่จะ ใช้ วัสดุฉนวนอาคารที่อาจมีสารก่อมะเร็งหรือสารพิษ เช่น ฟอร์มาลดีไฮด์ เพื่อป้องกันความเสียหายจากแมลง วัสดุฉนวนทางเลือกเหล่านี้อาจได้รับการบำบัดด้วยกรดบอริกอาจใช้สีอินทรีย์หรือสีที่ทำจากนม^{[ 44 ]}อย่างไรก็ตาม ความเข้าใจผิดทั่วไปคือ วัสดุ "สีเขียว" นั้นดีต่อสุขภาพของผู้พักอาศัยหรือสิ่งแวดล้อมเสมอ สารอันตรายหลายชนิด (รวมถึงฟอร์มาลดีไฮด์ สารหนู และแอสเบสตอส) เกิดขึ้นตามธรรมชาติและไม่ได้ปราศจากประวัติการใช้งานด้วยเจตนาที่ดีที่สุด การศึกษาการปล่อยมลพิษจากวัสดุโดยรัฐแคลิฟอร์เนียแสดงให้เห็นว่ามีวัสดุสีเขียวบางชนิดที่มีการปล่อยมลพิษจำนวนมาก ในขณะที่วัสดุ "แบบดั้งเดิม" บางชนิดกลับมีการปล่อยมลพิษน้อยกว่า ดังนั้น หัวข้อเรื่องการปล่อยมลพิษจะต้องได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดก่อนที่จะสรุปว่าวัสดุธรรมชาติเป็นทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพที่สุดสำหรับผู้พักอาศัยและสำหรับโลกเสมอไป^{[ 45 ]}

สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย (VOC) สามารถพบได้ในสภาพแวดล้อมภายในอาคารทุกแห่ง โดยมาจากแหล่งต่างๆ มากมาย VOC มีความดันไอสูงและละลายน้ำได้น้อย และเป็นที่สงสัยว่าเป็นสาเหตุของ อาการประเภทกลุ่ม อาการอาคารป่วย (Sick Building Syndrome ) เนื่องจาก VOC หลายชนิดเป็นที่ทราบกันดีว่าทำให้เกิดการระคายเคืองต่อประสาทสัมผัสและอาการของระบบประสาทส่วนกลางซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของกลุ่มอาการอาคารป่วย ความเข้มข้นของ VOC ในอาคารสูงกว่าในบรรยากาศภายนอก และเมื่อมี VOC อยู่จำนวนมาก ก็สามารถก่อให้เกิดผลกระทบแบบสะสมและทวีคูณได้

โดยทั่วไปแล้ว ผลิตภัณฑ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมักมี VOC น้อยกว่าและดีต่อสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อมมากกว่า กรณีศึกษาที่ดำเนินการโดยภาควิชาวิศวกรรมโยธา สถาปัตยกรรม และสิ่งแวดล้อม มหาวิทยาลัยไมอามี ซึ่งเปรียบเทียบผลิตภัณฑ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม 3 ชนิดกับผลิตภัณฑ์ที่ไม่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม พบว่าแม้ว่าทั้งผลิตภัณฑ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและผลิตภัณฑ์ที่ไม่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมจะปล่อย VOC ออกมาในระดับหนึ่ง แต่ปริมาณและความเข้มข้นของ VOC ที่ปล่อยออกมาจากผลิตภัณฑ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมนั้นปลอดภัยและสะดวกสบายต่อการสัมผัสของมนุษย์มากกว่า^{[ 46 ]}

วัสดุก่อสร้างที่ใช้กันทั่วไป เช่น ไม้ จำเป็นต้องมีการตัดไม้ทำลายป่า ซึ่งหากไม่ดูแลอย่างเหมาะสมก็จะไม่ยั่งยืน ณ เดือนตุลาคม 2022 นักวิจัยที่ MIT ได้พัฒนา เซลล์ Zinnia elegansที่เพาะเลี้ยงในห้องปฏิบัติการให้มีลักษณะเฉพาะภายใต้เงื่อนไขที่ควบคุมได้ ลักษณะเหล่านี้รวมถึง "รูปร่าง ความหนา และความแข็ง" รวมถึงคุณสมบัติทางกลที่สามารถเลียนแบบไม้ได้^{[ 47 ]} David N. Bengston จาก USDA แนะนำว่าทางเลือกนี้จะมีประสิทธิภาพมากกว่าการเก็บเกี่ยวไม้แบบดั้งเดิม โดยการพัฒนาในอนาคตอาจช่วยประหยัดพลังงานในการขนส่งและอนุรักษ์ป่าไม้ อย่างไรก็ตาม Bengston ตั้งข้อสังเกตว่าความก้าวหน้านี้จะเปลี่ยนกระบวนทัศน์และก่อให้เกิดคำถามทางเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อมใหม่ๆ เช่น งานของชุมชนที่พึ่งพาไม้ หรือการอนุรักษ์จะส่งผลกระทบต่อไฟป่าอย่างไร^{[ 48 ]}

แม้ว่าวัสดุจะมีความสำคัญต่อความยั่งยืนโดยรวมของอาคาร แต่การวัดปริมาณและประเมินความยั่งยืนของวัสดุก่อสร้างกลับเป็นเรื่องยาก การวัดและการประเมินคุณลักษณะความยั่งยืนของวัสดุขาดความสอดคล้องกัน ส่งผลให้ปัจจุบันมีฉลากสิ่งแวดล้อมมาตรฐานและการรับรอง หลายร้อยรายการที่แข่งขันกัน ไม่สอดคล้องกัน และมักไม่แม่นยำ ความไม่ลงรอยกันนี้ทำให้เกิดความสับสนในหมู่ผู้บริโภคและผู้ซื้อเชิงพาณิชย์ รวมถึงการนำเกณฑ์ความยั่งยืนที่ไม่สอดคล้องกันมาใช้ในโครงการรับรองอาคารขนาดใหญ่ เช่นLEEDมีการเสนอแนวทางต่างๆ เพื่อปรับปรุงมาตรฐานวัสดุก่อสร้างที่ยั่งยืน^{[ 49 ]}

การวางผังเมืองอย่างยั่งยืนนั้นดำเนินการนอกเหนือจากสถาปัตยกรรมที่ยั่งยืน และมองภาพรวมของความยั่งยืนในวงกว้างขึ้น โซลูชันทั่วไปได้แก่สวนอุตสาหกรรมเชิงนิเวศ (EIP) และเกษตรกรรมในเมืองโครงการระหว่างประเทศที่ได้รับการสนับสนุน ได้แก่ เครือข่ายการพัฒนาเมืองอย่างยั่งยืน^{[ 56 ]}ซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก UN-HABITAT และ Eco2 Cities ^{[ 57 ]}ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากธนาคารโลก

ในขณะเดียวกัน กระแสล่าสุดของ สถาปัตยกรรม เมืองใหม่สถาปัตยกรรมคลาสสิกใหม่และสถาปัตยกรรมดั้งเดิม ร่วมสมัย ส่งเสริมแนวทางที่ยั่งยืนในการก่อสร้าง ซึ่งให้ความสำคัญและพัฒนาการเติบโตอย่างชาญฉลาดประเพณีทางสถาปัตยกรรมและการออกแบบคลาสสิก [ ^{58 ] [ 59 ] ซึ่ง}แตกต่างจากสถาปัตยกรรมสมัยใหม่และ สถาปัตยกรรม ที่เป็นเอกภาพทั่วโลกรวมถึงการต่อต้านโครงการบ้านจัดสรร แบบโดดเดี่ยว และการขยายตัวของชานเมือง [ ^{60 ] ทั้ง}สองกระแสนี้เริ่มต้นขึ้นในช่วงทศวรรษ 1980 รางวัลสถาปัตยกรรม Driehausเป็นรางวัลที่ยกย่องความพยายามในสถาปัตยกรรมเมืองใหม่และสถาปัตยกรรมคลาสสิกใหม่ โดยมีเงินรางวัลสูงกว่ารางวัลPritzker Prize ของสถาปัตยกรรมสมัยใหม่ถึงสอง เท่า^{[ 61 ]}

ขยะมีลักษณะเป็นวัสดุที่ใช้แล้วหรือไร้ประโยชน์ที่เกิดจากครัวเรือนและธุรกิจ กระบวนการก่อสร้างและการรื้อถอน และอุตสาหกรรมการผลิตและเกษตรกรรม วัสดุเหล่านี้จัดอยู่ในประเภทขยะมูลฝอยในเขตเทศบาล เศษวัสดุก่อสร้างและรื้อถอน (C&D) และผลพลอยได้จากอุตสาหกรรมหรือเกษตรกรรม^{[ 62 ]} สถาปัตยกรรมที่ยั่งยืนมุ่งเน้นไปที่ การจัดการขยะในสถานที่ โดยรวมถึงสิ่งต่างๆ เช่น ระบบ น้ำเสียสีเทาสำหรับใช้กับแปลงสวน และห้องสุขาแบบหมักปุ๋ย เพื่อลดน้ำเสีย วิธีการเหล่านี้ เมื่อรวมกับการหมักปุ๋ย เศษอาหารในสถานที่ และการรีไซเคิลนอกสถานที่ สามารถลดขยะของบ้าน ให้ เหลือเพียง ขยะบรรจุภัณฑ์จำนวนเล็กน้อย