Groff v. DeJoy , 600 US 447 (2023) เป็นคดีของศาลฎีกาสหรัฐอเมริกา เกี่ยวกับ เสรีภาพทางศาสนาและการจัดหาที่พักพิงในการจ้างงานภายใต้มาตรา VII ของพระราชบัญญัติสิทธิพลเมืองปี 1964 ก่อนหน้านั้น Trans World Airlines, Inc. v. Hardison (1977) ได้กำหนดว่านายจ้างสามารถปฏิเสธการยกเว้นทางศาสนาจากการทำงานให้กับลูกจ้างได้ หากนายจ้างสามารถแสดงให้เห็นถึง "ความยากลำบากเกินควร " ในการจัดหาที่พักพิง ซึ่งเป็นวลีที่คลุมเครือในคดี Groffศาลตัดสินคดีนี้ให้ Groff เป็นฝ่ายชนะอย่างเป็นเอกฉันท์ ในขณะที่โดยทั่วไปแล้วศาลได้ยืนยันคำตัดสินของ Trans Worldแต่ศาลได้ชี้แจงว่าต้นทุนที่เพิ่มขึ้นมากกว่า "เล็กน้อย " นั้นไม่เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นถึง "ความยากลำบากเกินควร" และภาระการพิสูจน์ตกอยู่กับนายจ้างที่จะต้องแสดงให้เห็นว่าการให้การยกเว้นจะทำให้เกิด "ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก" เมื่อเทียบกับต้นทุนปกติของการดำเนินธุรกิจ คำตัดสินนี้ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางจากองค์กรทางศาสนา ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Gerald E. Groff เป็นพนักงานส่งจดหมายโดยเฉพาะอย่างยิ่งพนักงานส่งจดหมายประจำพื้นที่ชนบท (RCA) ทำงานให้กับไปรษณีย์สหรัฐอเมริกา (USPS) ตั้งแต่ปี 2012 ถึง 2019 เขาเป็นคริสเตียนนิกายโปรเตสแตนต์สายอีแวน เจลิคัล และถือปฏิบัติวันอาทิตย์เป็นวันสะบาโตดังนั้น ศาสนาของเขาจึงกำหนดให้เขาต้องพักผ่อนและนมัสการในวันอาทิตย์แทนที่จะทำงาน^{[ 3 ]}

ในปี 2013 Amazonได้ทำสัญญากับ USPS เพื่อจัดส่งพัสดุของตนเมือง Quarryvilleรัฐเพนซิลเวเนีย กลายเป็นศูนย์กลางที่สำคัญและเริ่มจัดส่งพัสดุของ Amazon ตั้งแต่ปี 2015 เป็นต้นไป Groff เดิมทีเป็น RCA ที่ทำการไปรษณีย์ Quarryville และได้แจ้ง USPS เกี่ยวกับความต้องการทางศาสนาของเขาและความไม่สามารถทำงานในวันอาทิตย์ได้ ดังนั้น USPS จึงดำเนินการเพื่อรองรับความต้องการทางศาสนาของเขาโดยอนุญาตให้เขาไม่ต้องทำงานในวันอาทิตย์ตราบใดที่เขายังคงทำงานกะอื่น ๆ ตลอดทั้งสัปดาห์^{[ 4 ]}

อย่างไรก็ตาม ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2559 บันทึกความเข้าใจ (MOU) ระหว่าง USPS และสมาคมผู้ส่งจดหมายชนบทแห่งชาติอนุญาตให้ยกเว้นการทำงานในวันอาทิตย์ได้เฉพาะในสองเงื่อนไขเท่านั้น คือ หากบุคคลนั้นได้ยื่นขอลาในวันนั้น และหากบุคคลนั้นจะทำงานเกิน 40 ชั่วโมงในสัปดาห์นั้นในวันอาทิตย์^{[ 4 ]}

MOU ไม่ได้ให้การยกเว้นทางศาสนาแก่ Groff ในการทำงานในวันอาทิตย์ และเป็นผลให้ USPS จึงดำเนินการเพื่ออำนวยความสะดวกให้เขาอีกครั้งโดยย้ายเขาไปที่สถานีขนาดเล็กกว่าซึ่งไม่ได้ให้บริการจัดส่งของ Amazon ซึ่งก็คือที่ทำการไปรษณีย์Holtwood ^{[ 4 ]}

เช่นเดียวกับ Quarryville, Holtwood ก็เริ่มให้บริการจัดส่งพัสดุ Amazon ในวันอาทิตย์ในเดือนมีนาคม 2017 เช่นกัน หัวหน้าไปรษณีย์ที่ Holtwood เสนอให้ Groff ได้สวดมนต์ในเช้าวันอาทิตย์ก่อนกลับมาทำงานต่อ แต่เขาปฏิเสธข้อเสนอนั้น ในช่วงฤดูกาลที่มีปริมาณพัสดุมากที่สุดในปี 2017 พนักงาน RCA อีกคนอาสาที่จะรับช่วงกะของเขาในวันอาทิตย์ แต่พนักงานคนนั้นล้มป่วย ทำให้พนักงาน RCA คนอื่นๆ และหัวหน้าไปรษณีย์ต้องแบกรับภาระเพิ่มเติมในการรับส่งพัสดุในวันอาทิตย์^{[ 3 ]}

หลังจากช่วงฤดูกาลสูงสุดในปี 2017 กรอฟฟ์ยังคงขาดงานตามกำหนดในวันอาทิตย์ และถูกลงโทษ เขาจึงยื่นเรื่องร้องเรียนขอให้ USPS โอนย้ายเขาไปทำงานที่ไม่ต้องทำงานในวันอาทิตย์ คำร้องเรียนนี้ถูกปฏิเสธทันที เนื่องจากไม่มีตำแหน่งใดใน USPS ที่ได้รับการยกเว้นดังกล่าว^{[ 3 ]}

ในที่สุด Groff ก็ลาออกในปี 2019 และฟ้องร้อง USPS ในข้อหาปฏิบัติอย่างไม่เท่าเทียมกันเนื่องจากศาสนาของเขาและล้มเหลวในการอำนวยความสะดวกตามศาสนาของเขา^{[ 3 ]}

กรอฟฟ์ยื่นฟ้องต่อศาลแขวงสหรัฐอเมริกาประจำเขตตะวันออกของรัฐเพนซิลเวเนียโดยอ้างว่า USPS เลือกปฏิบัติกับเขา^{[ 3 ]}

ในการโต้แย้งครั้งแรก Groff อ้างว่าเขามีหลักฐานโดยตรงว่า USPS เลือกปฏิบัติกับเขา อย่างไรก็ตาม ศาลพบว่าหลักฐานที่ Groff นำเสนอต่อ USPS นั้นไม่เพียงพอ ดังนั้นจึงใช้การทดสอบการเปลี่ยนภาระของMcDonnell Douglass ซึ่งวางภาระไว้ที่โจทก์ Groff เพื่อแสดงให้เห็นว่ามีกรณี เบื้องต้นของการเลือกปฏิบัติทางศาสนาซึ่งเขาก็ทำได้ จากนั้นภาระก็เปลี่ยนไปที่ USPS เพื่อให้เหตุผลว่ามีเหตุผลที่ไม่เป็นการเลือกปฏิบัติหรือไม่ USPS ทำเช่นนั้นโดยการพิสูจน์ความสำคัญของการจัดส่ง Amazon ในวันอาทิตย์เนื่องจากสถานการณ์ทางการเงินที่ไม่ดีของพวกเขา ภาระเปลี่ยนกลับไปที่โจทก์เพื่อพิสูจน์ข้ออ้าง ซึ่งเขาทำไม่สำเร็จ ดังนั้นศาลจึงปฏิเสธข้อโต้แย้งแรกของเขา^{[ 3 ]}

ในการโต้แย้งครั้งที่สองของเขาเกี่ยวกับการไม่สามารถให้ความช่วยเหลือได้ศาลปฏิเสธข้อโต้แย้งดังกล่าว โดยกล่าวว่านายจ้างไม่จำเป็นต้องแก้ไขความขัดแย้งทั้งหมดเพื่อให้ความช่วยเหลือ และไม่จำเป็นต้องให้ความช่วยเหลือตามคำขอเนื่องจากคำขอของ Groff เพิ่มภาระที่ไม่เหมาะสมให้กับบริษัท ศาลเสริมว่าการตอบสนองความต้องการของผู้ร้องเป็นภาระที่มากกว่าde minimisตามที่กำหนดไว้ในTrans World Airlines, Inc. v. Hardison ^{[ 3 ]}

Groff ยื่นอุทธรณ์ต่อศาลอุทธรณ์แห่งสหรัฐอเมริกาประจำเขตที่สามซึ่งยืนยันคำตัดสินของศาลชั้นต้นด้วยคะแนนเสียง 2 ต่อ 1 โดยผู้พิพากษาThomas Hardimanคัดค้าน^{[ 4 ]}

จากนั้น Groff จึงยื่นคำร้องขอออกหมายเรียกเพื่อตรวจสอบข้อเท็จจริง (writ of certiorari )

สมาชิกพรรครีพับลิกัน 15 คนในรัฐสภาได้ยื่นคำแถลงการณ์สนับสนุนโจทก์เมื่อวันที่ 26 กันยายน 2022 โดยโต้แย้งว่ามาตรฐานที่กำหนดไว้ในHardisonสำหรับ "ความยากลำบากเกินควร" นั้นไม่สอดคล้องกับข้อความและวัตถุประสงค์ของรัฐสภาในหัวข้อ VII ^{[ 5 ]}โดยขอให้ศาลรับพิจารณาคดีและยกเลิกคำตัดสินก่อนหน้านี้

ศาลฎีกาได้อนุมัติคำร้องขอพิจารณาคดีเมื่อวันที่ 13 มกราคม 2566 และได้ฟังการแถลงด้วยวาจาเมื่อวันที่ 18 เมษายน 2566 ^{[ 6 ] [ 7 ]}

เมื่อวันที่ 29 มิถุนายน พ.ศ. 2566 ศาลฎีกามีคำตัดสิน 9-0 ให้ Groff ชนะคดี โดยส่งคดีกลับไปยังศาลอุทธรณ์เขตที่ 3 ^{[ 6 ]}ผู้พิพากษา Alito เป็นผู้เขียนความเห็น ผู้พิพากษา Sotomayor เขียนความเห็นสนับสนุนซึ่งผู้พิพากษา Jackson ร่วมลงนามด้วย

• คณะกรรมการโอกาสการจ้างงานที่เท่าเทียมกัน กับ บริษัท อะเบอร์ครอมบี แอนด์ ฟิตช์ สโตร์ส
• ศาสนาและธุรกิจ § คดีสำคัญของศาลฎีกาสหรัฐอเมริกา

• สามารถดูข้อความของคดี Groff v. DeJoy , 600 U.S. ___ (2023) ได้จาก: Justia Oyez (ไฟล์เสียงการแถลงด้วยวาจา) ศาลฎีกา (คำวินิจฉัยฉบับร่าง)