ศาลาประชาคมหรือที่รู้จักกันในชื่อหอประชุมหรือบ้านของสมาคมเป็นอาคารเก่าแก่ที่เคยใช้สำหรับเก็บภาษีโดยเทศบาลหรือพ่อค้าในยุโรปโดยหลายแห่งยังคงหลงเหลืออยู่ในปัจจุบันในสหราชอาณาจักรและประเทศกลุ่มเบเนลักซ์อาคารเหล่านี้มักกลายเป็นศาลากลางและในบางกรณี ก็เป็น พิพิธภัณฑ์โดยยังคงชื่อเดิมไว้

ในสหราชอาณาจักร ศาลากลางมักจะเป็นศาลาว่าการเมือง : ในกรณีส่วนใหญ่ ศาลากลางไม่เคยทำหน้าที่เป็นสถานที่ประชุมของสมาคมใดโดยเฉพาะ มีการเสนอที่มาของคำว่ามาจากภาษาแองโกลแซกซอน " gild "หรือ "การชำระเงิน" โดยศาลากลางเป็นสถานที่ที่พลเมืองมาจ่ายภาษี ศาลากลางลอนดอนก่อตั้งขึ้นราวปี ค.ศ. 1120 ^{[ 1 ]}สำหรับศาลากลางเทศบาลของสกอตแลนด์ โปรดดูtolbooth ^{[ 2 ]}

• 
  ศาลาว่าการวินด์เซอร์ (Windsor Guildhall)ในเมืองวินด์เซอร์ มณฑลเบิร์กเชียร์ยังเคยทำหน้าที่เป็นตลาด ศาลากลาง และศาลอีกด้วย
• 
  กิลด์ฮอลล์ (Guildhall)ในเขตซิตี้ออฟลอนดอนเป็นที่ตั้งของสภาเทศบาลนครลอนดอน (Corporation of London)ซึ่งเป็นองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นของเมือง
• 
  ศาลากลางเมืองนอร์ทแธมป์ตัน
• 
  ศาลากลางเมืองเชสเตอร์

ในสมัยโรมันมีสมาคมประเภทหนึ่งที่รู้จักกัน เรียกว่าcollegium , collegiaหรือcorpusซึ่งเป็นกลุ่มพ่อค้าที่จัดตั้งขึ้นโดยมีความเชี่ยวชาญในงานฝีมือเฉพาะด้าน และการเป็นสมาชิกของกลุ่มนั้นเป็นไปโดยสมัครใจ ตัวอย่างหนึ่งคือcorpus naviculariorum ซึ่งเป็นวิทยาลัยของผู้ขนส่งสินค้าทางไกลที่ตั้งอยู่ที่ท่าเรือOstia Antica ของกรุงโรม สมาคมโรมันเหล่านี้ไม่สามารถอยู่รอดได้หลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิโรมัน^{[ 3 ]}

สมาคมพ่อค้าได้รับการคิดค้นขึ้นใหม่ในช่วงยุคกลางของยุโรป ในอังกฤษ สมาคมเหล่านี้มีชื่อเรียกที่แตกต่างกันมากมาย เช่น ภราดรภาพ สมาคม วิทยาลัย บริษัท องค์กร สมาคมช่างฝีมือ หรือสมาคม เป็นต้น ในยุโรป สมาคมพ่อค้าเป็นที่รู้จักกันในชื่อ "natie" "consulado" หรือ "hansa" ^{[ 4 ]} เชื่อกันว่า ภราดรภาพที่ก่อตั้งโดยพ่อค้าแห่งTielในGelderland (ประเทศเนเธอร์แลนด์ในปัจจุบัน) ในปี 1020 เป็นตัวอย่างแรกของสมาคมในยุคกลางการใช้คำว่า "guild" ครั้งแรกคือgilda mercatoriaซึ่งใช้เพื่ออธิบายกลุ่มพ่อค้าที่ดำเนินงานจากSaint-Omerประเทศฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 11 และHanse ของลอนดอนก่อตั้งขึ้นในศตวรรษที่ 12 ^{[ 5 ]}พ่อค้าจากโคโลญมีบ้านอยู่ในลอนดอนตั้งแต่ปี 1157 และ Guilda Teutonicorum (คลังสินค้าของพ่อค้าชาวเยอรมัน) ตั้งอยู่ที่ Cosin Lane และ Thames Street ในลอนดอนในศตวรรษที่ 12 ^{[ 6 ]}

สมาคมเหล่านี้ควบคุมวิธีการค้าขายในภูมิภาคของตนและกำหนดกฎเกณฑ์ที่ควบคุมเงื่อนไขการค้าขาย เมื่อจัดตั้งขึ้นแล้ว กฎของสมาคมพ่อค้ามักจะถูกรวมเข้าไว้ในกฎบัตรที่มอบให้กับเมืองตลาดในศตวรรษที่ 13 และ 14 สมาคมพ่อค้าได้สะสมทรัพยากรเพียงพอที่จะสร้างศาลาสมาคมในเมืองตลาดสำคัญหลายแห่ง^{[ 7 ]}

ศาลากิลด์ในยุคกลางใช้สำหรับเก็บสินค้าและเป็นสถานที่จัดงานเฉลิมฉลอง เมื่อไม่จำเป็นต้องใช้สำหรับกิจกรรมของสมาชิกกิลด์ ศาลาแห่งนี้มักจะกลายเป็นสถานที่ที่ชาวเมืองสามารถจัดงานบันเทิงต่างๆ เช่น การแสดงละครเกี่ยวกับพระเยซู สมาชิกกิลด์มักจะทำความสะอาดถนน กำจัดขยะ เฝ้ายามในเวลากลางคืน และให้ความช่วยเหลือด้านอาหารแก่คนยากจน^{[ 8 ]}กิลด์ในยุคกลางบางแห่งอนุญาตให้มีการค้าขายในตลาดที่ชั้นล่างของศาลากิลด์^{[ 9 ]}

ในเมืองลอนดอนสมาคมต่างๆ จะถูกเรียกว่า " บริษัทไลฟ์รี่ " และหอประชุมของสมาคมเหล่านั้นจะถูกเรียกว่าหอประชุมไลฟ์รี่^{[ 10 ] [ 11 ]}

ในอดีต ประเทศเนเธอร์แลนด์เคยมีศาลากิลด์ในทุกเมือง โดยมักจะมีกิลด์เฮาส์ (ภาษาดัตช์ แปลว่า "บ้านกิลด์") สำหรับแต่ละอาชีพ อาคารเหล่านี้มักมีความประณีตและตกแต่งอย่างสวยงาม แสดงถึงสถานะของกิลด์ บางครั้งศาลากิลด์เพียงแห่งเดียวก็ถูกใช้โดยกิลด์ทั้งหมดในเมือง^{[ 12 ]}

ศาลากิลด์ถูกใช้เป็นสำนักงานของ เดเคน (ดีคอน) และเจ้าหน้าที่กิลด์อื่นๆ รวมถึงสถานที่ประชุมของโอเวอร์ลีเดน (คณะกรรมการบริหาร) สมาชิกกิลด์จะถูกเรียกตัวไปยังศาลากิลด์เป็นครั้งคราวเพื่อประชุมเกี่ยวกับเรื่องสำคัญ^{[ 13 ] [ 14 ]}

ศาลากลางของสมาคมพ่อค้ายังทำหน้าที่เป็นตลาด โดยพฤตินัยด้วย ดังนั้นใน ยุคกลางจึงไม่จำเป็นต้องมีอาคารแยกต่างหากสำหรับวัตถุประสงค์นี้^{[ 13 ]}

ในประเทศต่ำ แต่ละศาลากิลด์จะมีตราประจำกิลด์แขวนอยู่ด้านหน้าอาคาร บางครั้งตราประจำกิลด์จะถูกแทนที่ด้วยหินหน้าจั่วที่แสดงภาพสมาชิกของกิลด์ ล้อมรอบด้วยเครื่องมือประกอบอาชีพของเขา^{[ 15 ]}

ในอัมสเตอร์ดัมศาลากิลด์ทุกแห่งจะมีกิลด์เดคเนคท์ (คนรับใช้ของกิลด์) ซึ่งมักจะเป็นสมาชิกที่อายุน้อยที่สุดของกิลด์ และมีกิลด์ฮอนด์ (สุนัขของกิลด์) คอยเฝ้าอยู่ ทุกเย็น สมาชิกกิลด์จะมารวมตัวกันในห้องโรงเตี๊ยมของศาลากิลด์เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับเหตุการณ์ในแต่ละวัน ขณะที่กิลด์เดคเนคท์เสิร์ฟเบียร์ ปีละครั้ง สมาชิกกิลด์จะมารวมตัวกันในศาลากิลด์เพื่อรับประทานอาหารร่วม กัน ^{[ 13 ]}

• โต๊ะกลม (หรือTafelrondในภาษาดัตช์) ในเมืองลูเวนออกแบบในปี 1479 โดยMatheus de Layensอาคารศาลาประชาคมสร้างขึ้นในปี 1480–1487 ภายในประกอบด้วยบ้านสามหลัง ถูกรื้อถอนในปี 1817 และสร้างใหม่ตามแบบแผนเดิมในปี 1921 ห้องประชุมของอาคารเก่าเคยให้เช่าแก่สมาคมต่างๆ ส่วนอาคารใหม่เคยใช้โดยธนาคารและกลายเป็นทรัพย์สินส่วนตัว^{[ 16 ] [ 17 ]}
• เดอะแซลมอน (หรือเดอ ซาล์มในภาษาดัตช์) ในเมเชเลนสร้างขึ้นราวปี ค.ศ. 1530 ใน รูปแบบ เรเนสซองส์ ตอนต้น โดยสถาปนิก วิลเลม ฟาน เวชเทอเร สำหรับสมาคมชาวประมงที่มั่งคั่ง เป็นหนึ่งในบ้านประวัติศาสตร์ที่งดงามที่สุดของเมือง ศิลปินวิลเลม กีทส์ (ค.ศ. 1839–1919) เคยอาศัยอยู่ที่นี่ ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 บ้านหลังนี้กลายเป็นทรัพย์สินของเมืองและเป็นที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์ จากนั้นเป็นสำนักงานข้อมูลการท่องเที่ยว และต่อมาก็กลับมาเป็นพิพิธภัณฑ์อีกครั้ง^{[ 18 ]}
• ในบรัสเซลส์ จัตุรัสแกรนด์เพลส/โกรเตมาร์คท์มีชื่อเสียงในเรื่องศาลากิลด์สไตล์บาโรก จำนวนมาก ซึ่งแต่ละแห่งเป็นของ กิล ด์ในอดีตของบรัสเซลส์^{[ 19 ]}

• 
  Makelaers Comptoir (สมาคมนายหน้า) ในอัมสเตอร์ดัม
• 
  กรองด์ปลาซ/โกรเต มารต์แห่งบรัสเซลส์ จากขวาไปซ้าย: Le Roy d'Espagne, La Brouette, Le Sac, La Louve, Le Cornet และ Le Renard
• 
  ศาลากลางที่Grote Marktในเมืองแอนต์เวิร์ป
• 
  โต๊ะกลม ( Tafelrond ) ที่Grote Marktในเมือง Leuven

• บริษัทพ่อค้าผู้ผจญภัยแห่งลอนดอน
• คณะพ่อค้าผจญภัยสู่ดินแดนใหม่
• เยอรมาเนีย (กิลด์)
• กิลด์

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับศาลาประชาคมในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• สื่อที่เกี่ยวข้องกับสมาคมต่างๆในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• ความหมายของคำว่า"guildhall"ในพจนานุกรม Wiktionary