กูสเลของเซอร์เบียเป็นเครื่องดนตรีที่มีสายเดียวซึ่งโดยทั่วไปทำจากไม้เมเปิลกุสลาร์ ( อักษรซีริลลิกเซอร์เบีย: гуслар ) คือบุคคลที่สามารถขับขานและประพันธ์บทกวีเกี่ยวกับวีรบุรุษและเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์โดยมีเครื่องดนตรีชนิดนี้บรรเลงประกอบ โดยปกติจะเป็นบทกวีสิบพยางค์มีบันทึกว่ามีการเล่นเครื่องดนตรีชื่อกูสลี ( гоусли ) ในราชสำนักของพระเจ้าสเตฟาน เนมานยิช กษัตริย์แห่งเซอร์เบียในศตวรรษที่ 13 แต่ไม่แน่ชัดว่าคำนี้ถูกใช้ในความหมายปัจจุบันหรือหมายถึงเครื่องดนตรีประเภทสายชนิดอื่น กวีชาวโปแลนด์ในศตวรรษที่ 17 ได้กล่าวถึงกุสเลในผลงานของพวกเขา ในบทกวีที่ตีพิมพ์ในปี 1612 คาสเปอร์ มีอาสโกวสกี เขียนว่า " กุสเลและไกดาส ของเซอร์เบีย จะครอบงำวันอังคารก่อนวันเข้าพรรษา " ( Serbskie skrzypki i dudy ostatek zagluszą ) ^{[ 9 ]}ในบทกวีชื่อŚpiewacyที่ตีพิมพ์ในปี 1663 Józef Bartłomiej Zimorowicใช้วลี "ร้องเพลงให้กับกุสเลของ ชาวเซอร์เบีย " ( przy Serbskich gęślach śpiewać ) ^{[ 9 ] [ 10 ]}ในหนังสือวรรณกรรมเซอร์เบียเก่าบางเล่มระบุว่า มีการแสดง กุสเลของ ชาวเซอร์เบีย ที่ราชสำนักของWładysław II Jagiełłoในปี 1415 ^{[ 9 ]}นักประวัติศาสตร์ชาวฮังการี Sebastian Tinody กล่าวถึงกุสเลที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่ทราบ ในปี 1551 ว่า "มีนักเล่น กุสเล มากมาย ในฮังการี แต่ไม่มีใครเล่นสไตล์เซอร์เบียได้ดีไปกว่าDimitrije Karaman " นอกจากนี้ Sebastian ยังบรรยายถึงการแสดง โดยอธิบายว่ากุสเลจะถือกุสเล ไว้ ระหว่างเข่าและแสดงศิลปะที่เต็มไปด้วยอารมณ์ด้วยสีหน้าเศร้าและทุ่มเท^{[ 11 ]}

กุสเล (Gusle)มีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ของกวีนิพนธ์มหากาพย์เซอร์เบียเนื่องจากมีความเกี่ยวข้องกับมรดกทางวาจาที่สืบทอดกันมายาวนานหลายศตวรรษในด้านความรักชาติ มหากาพย์ส่วนใหญ่กล่าวถึงยุคการยึดครองของจักรวรรดิออตโตมันและการต่อสู้เพื่อปลดปล่อยประเทศ ด้วยความพยายามของนักมานุษยวิทยาวุค สเตฟาโนวิช คาราจิช (Vuk Stefanović Karadžić ) มหากาพย์เหล่านี้จำนวนมากได้รับการรวบรวมและตีพิมพ์เป็นหนังสือในช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 19 กวีนิพนธ์พื้นบ้านเซอร์เบียได้รับการตอบรับอย่างดีเยี่ยม เนื่องจากปรากฏในยุโรปในช่วงที่ลัทธิโรแมนติซิสม์เฟื่องฟู กวีนิพนธ์เหล่านี้ซึ่งปรากฏในหนังสือรวมบทกวีของคาราจิช ตรงตาม "ความคาดหวัง" ของผู้ชมชาวยุโรปที่มีความซับซ้อน กลายเป็นเครื่องยืนยันความคิดของเฮอร์เดอร์ (Herder)และกริมม์ (Grimm)เกี่ยวกับประเพณีทางวาจา ยา คอบ กริมม์ (Jacob Grimm)เริ่มเรียนภาษาเซอร์เบียเพื่อที่จะอ่านบทกวีในต้นฉบับ เขาเขียนบทวิเคราะห์อย่างละเอียดเกี่ยวกับหนังสือเพลงพื้นบ้านเซอร์เบียแต่ละเล่ม เขาจัดอันดับเพลงเหล่านั้นให้เทียบเท่ากับเพลงสรรเสริญพระเจ้า (Song of Songs) เช่นเดียวกับที่เกอเธ่ (Goethe) ทำในเวลาต่อมา ต้องขอบคุณ Grimm และความคิดริเริ่มของJernej Kopitar ชาวสโลเวเนีย (ผู้ตรวจพิจารณาหนังสือสลาฟในเวียนนาที่ปรึกษาและผู้ปกป้อง Karadžić) ที่ทำให้วรรณกรรมพื้นบ้านของเซอร์เบียได้รับการยอมรับในวรรณกรรมโลก^{[ 12 ]}

Vuk Karadžićแบ่งเพลงมหากาพย์ที่เขารวบรวมจากGuslarเช่นFilip VišnjićและTešan Podrugovićออกเป็นสามรอบ

วงจรแรกประกอบด้วยบทเพลงจากยุคแรกสุดของรัฐเซอร์เบียในยุคกลางและยุคจักรวรรดิเซอร์เบียบทกวีที่รู้จักกันดีที่สุดบางส่วนจากวงจรนี้ ได้แก่งานแต่งงานของจักรพรรดิดูซาน ( Ženidba cara Dušana ), การสร้างสกาเดอร์ ( Ženidba Dušanova ) และอูโรชและมรนยาฟเชวิชี ( Uroš i Mrnjavčevići ) ^{[ 13 ]}

วงจรถัดไปประกอบด้วยเพลงเกี่ยวกับยุทธการโคโซโว (1389) และเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้อง เพลงที่มีชื่อเสียงที่สุดคือคำสาปของเจ้าชาย ( Kneževa kletva ) ^{[ 14 ]}ซึ่งมิโลช โอบิลิชและเจ้าชายลาซาร์เป็นตัวละครหลักยุทธการโคโซโวน่าจะเป็นเหตุการณ์ที่สำคัญที่สุดในบทกวีมหากาพย์ของเซอร์เบียการร้องเพลงเกี่ยวกับยุทธการโคโซโวให้กับกุสเลมีอิทธิพลอย่างมากต่อการกำเนิดของตำนานโคโซโว^{[ 15 ]}

วงจรสุดท้ายประกอบด้วยเพลงเกี่ยวกับเหตุการณ์หลังยุทธการโคโซโว พวกเขาร้องเพลงเกี่ยวกับการต่อสู้ครั้งแรกกับพวกออตโตมันและความขัดแย้งระหว่างขุนนางเซอร์เบียบทกวีที่มีชื่อเสียงจากยุคนั้นคือบทกวีเกี่ยวกับStrahinja Banovićวีรบุรุษที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในวงจรนี้คือMarko Kraljevićบทกวีเกี่ยวกับความกล้าหาญของhajduksและuskosที่ต่อต้านพวกออตโตมันก็อยู่ในวงจรนี้เช่นกัน^{[ 16 ]}บางส่วนของพวกเขาคือStarina Novak , Stanoje Glavaš , Starac Vujadin, Janković Stojan , Ilija Smiljanić, Bajo PivljaninและHajduk Veljko การต่อสู้ระหว่างมอนเตเนกรินส์และออตโตมาน ( ยุทธการที่วูชิจ โด , ยุทธการที่กราโฮโว , ยุทธการฟุนดินา ) ก็ถูกร้องเช่นกัน เช่นเดียวกับการปฏิวัติเซอร์เบียและวีรบุรุษ: Karađorđe , Hajduk Veljko , Aleksa Nenadović , Ilija Birčanin , Tanasko Rajić , Vasa ŠarapićและMiloš Obrenović

บทกวีที่แต่งขึ้นเมื่อไม่นานมานี้กล่าวถึงการต่อสู้และสงครามเพื่อการปลดปล่อยเซอร์เบียและมอนเตเนโกรเช่นสงคราม เซอร์เบี ย-ออตโตมันในปี 1876–1878 การลุกฮือของเฮอร์เซโกวี นาสงครามบอลข่านการล้อม เมืองสกาเดอร์ สงครามโลกครั้งที่หนึ่งและยุทธการที่โมจโควัคหนึ่งในผู้เข้าร่วมยุทธการที่โมจโควัค ราโดวาน เบชิโรวิช เทรบเยสกี จะกลายเป็นนักเขียนบทกวีมหากาพย์ชาวเซอร์เบียที่มีชื่อเสียงที่สุดในยุคปัจจุบัน^{[ 17 ]}

gusleในพิพิธภัณฑ์ชาติพันธุ์วิทยาแห่งมอนเตเนโกรในเมืองเซตินเย

กุสเล่ (Gusle)ที่ส่วนบนแกะสลักเป็นรูปแพะ

แม้ว่ากุสเลจะถูกเล่นทั่วทั้งอดีตดินแดนของจักรวรรดิเซอร์เบียและต่อมาในพื้นที่ทางเหนือและตะวันตก - ในโว Vojvodinaและในเขตชายแดนทางทหารแต่ปัจจุบันประเพณีการเล่นกุสเลนั้นแข็งแกร่งที่สุดในเฮอร์เซโกวีนาและมอนเตเนโกรซึ่งเป็นที่ที่วัฒนธรรมยุคกลางของเซอร์เบียได้รับการอนุรักษ์ไว้ดีที่สุด^{[ 18 ] [ 19 ]}นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมกุสเลในปัจจุบันส่วนใหญ่จึงตกแต่งด้วยรายละเอียดที่ชวนให้นึกถึงอดีตอันกล้าหาญของพื้นที่เหล่านี้กุสเล จำนวนมาก ตกแต่งด้วยลวดลายแกะสลักที่แสดงถึงฉากจากการต่อสู้ ( ยุทธการที่ Vučji Do , Nevesinjska Puška ) ตัวละครของชาวเซอร์เบีย ที่มีชื่อเสียง ( นักบุญซาวา , Petar Petrović Njegoš , Karađorđe , นิโคลัสที่ 1 แห่งมอนเตเนโกร ) หรือสถานที่ที่มีชื่อเสียง ( อาราม Ostrog , อาราม Cetinjeและโบสถ์ Lovćen ) ^{[ 20 ]}

ในเมืองใหญ่ๆ ทุกเมือง เช่นเบลเกรด , พอดโกริกา , ซาราเยโวตะวันออก , บันยาลูก้า , เซตินเย , Pljevlja , Užice , โนวีซาด , Niš , Nikšićและคราลเยโวมี สมาคม กุสลาร์ที่จัดคอนเสิร์ตและการสังสรรค์ยามเย็น ( เซอร์เบีย: гусларске вечери , อักษรโรมัน:  กุสลาร์สเก เวเชรี ). Guslar Society "Vuk Karadžić" เป็น สังคม Guslar ที่เก่าแก่ที่สุด ในกรุงเบลเกรดสังคมได้รับการจัดตั้งขึ้นเป็น สหพันธ์ กุสลาร์ สามแห่ง ได้แก่ ในประเทศเซอร์เบียมอนเตเนโกรและสาธารณรัฐเซิร์ปสกา มีการจัดการ แข่งขันGusle ที่เรียกว่า เทศกาลเป็นประจำ มีการแข่งขันเยาวชนและเทศกาลสำหรับผู้อาวุโสมากมาย แต่การแข่งขันที่ใหญ่ที่สุดคือ Federal Festival of Gusle ( เซอร์เบีย: Савезни фестивал гусала อักษรโรมัน: Savezni festival gusala ) ผู้แข่งขันอยู่ในอันดับที่สูงที่สุดในเทศกาลguslar ใน ประเทศเซอร์เบีย^[ 21 ^{] มอน}เตเนโกร^{[ 22 ]}และRepublika Srpska ^{[ 23 ]}แชมป์ถือเป็นเซอร์เบียguslar ที่ดีที่สุด ในปีนั้น^{[ 18 ] [ 24 ]} เซอร์ เบีย guslar s สมัยใหม่ที่มีชื่อเสียงที่สุดได้แก่ Branko Perović , Boško Vujačić , Dorđije Dooko Koprivica , Milomir Miljanić Miljan , Saša Laketić และ Maksim Vojvodić ^{[ 25 ]} 

การร้องเพลงประกอบดนตรีกุสเลซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของประเพณีของเซอร์เบียได้รับการขึ้นทะเบียนในรายชื่อมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของยูเนสโก ในปี 2018 หลังจากความพยายามของกุสลาร์ ชาวเซอร์เบียมาหลายปี ^{[ 26 ]}

ปัจจุบัน มีกุสลารี ชาวบอสเนียกที่ยังคงปฏิบัติหน้าที่อยู่ไม่มากนัก แต่ในอดีตมีตัวอย่างมากมายกุสลารีมักเป็นแขกใน ลานบ้านของ เบก ชาวบอสเนียก และพวกเขามักจะร้องเพลงวีรบุรุษชาวบอสเนียกเกี่ยวกับบุคคลสำคัญหรือเหตุการณ์ต่างๆ ร่วมกับกุสเล ในเพลงเหล่านี้มีเพลงของĐerzelez Alija , Mujo Hrnjica , Mustay-Bey แห่ง Lika ^{[ 27 ]}การรบที่บันยา ลูคาหรือการรบที่โอชาคอฟ

Avdo Međedović เป็น กุสลารีที่มีความสามารถรอบด้านและเชี่ยวชาญที่สุดที่Milman ParryและAlbert Lord พบเจอ ระหว่างการวิจัยเกี่ยวกับประเพณีมหากาพย์ปากเปล่าของบอสเนียเฮอร์เซโกวีนาและมอนเตเนโกรในช่วงทศวรรษ 1930 ^{[ 28 ]}ตามคำขอของ Parry นั้น Avdo ได้ร้องเพลงที่เขารู้จักอยู่แล้วและเพลงบางเพลงที่เขาได้ยินต่อหน้า Parry ทำให้เขามั่นใจว่ามีคนที่มีความสามารถเหมือนโฮเมอร์สามารถแต่งบทกวีที่ยาวได้ขนาดนี้ Avdo ได้บอกเล่าบทกวีเวอร์ชันหนึ่งของธีมที่รู้จักกันดีอย่างThe Wedding of Meho Smailagićซึ่งมีความยาว 12,323 บรรทัด โดยในวันที่ห้าเขาได้บอกกับ Nikola (ผู้ช่วยของ Parry ในการเดินทาง) ว่าเขารู้จักเพลงที่ยาวกว่านี้อีก ในอีกโอกาสหนึ่ง เขาได้ร้องเพลงมหากาพย์ที่มีความยาว 13,331 บรรทัดเป็นเวลาหลายวัน เขากล่าวว่าเขามีเพลงอื่นๆ ที่มีความยาวใกล้เคียงกันอีกหลายเพลงในคลังเพลงของเขา ในการเดินทางครั้งแรกของ Parry มีการถอดความบทกวีมากกว่า 80,000 บรรทัด^{[ 29 ]}

ชาวอัลเบเนียกลุ่มเก็กกำลังเล่นลาฮูตาพร้อมกับร้องเพลงมหากาพย์

ชาว อัลบาเนียเผ่าเก็กในโคโซโวแอลเบเนียตอนเหนือและมอนเตเนโกร ( มาเลเซีย^{[ 30 ]} ) ใช้ลาฮูตาในการร้องเพลงมหากาพย์ โดยเฉพาะเพลงKângë Kreshnikëshในภาษาแอลเบเนียลาฮูตาศีรษะของรูปปั้นมักแกะสลักเป็นรูปแพะ แกะ ม้า หรือเหยี่ยว ซึ่งรูปเหยี่ยวเป็นสัญลักษณ์ของธงชาติแอลเบเนีย

เพลง นี้บรรเลงโดยลาฮูตาร์ ซึ่งเป็นนักร้องเพลง สรรเสริญพระเจ้าในแอลเบเนีย เทียบได้กับนักกวีหรือนักร้องเพลงพื้นบ้านเพลงเหล่านี้มีแปดพยางค์ ต่างจากเพลง สิบ พยางค์ในภาษาเซอร์เบีย

การใช้ลาฮูตาเป็นศิลปะการบรรเลงที่เชี่ยวชาญกันมานานในแถบที่ราบสูงและเขต มาเลซี เอ มาเดเกอร์จ ฟิชตา กวีและนักบวชแห่งชาติของแอลเบเนีย ได้เขียนหนังสือชื่อLahuta e Malcísซึ่งมักนำมาบรรเลงคู่กับลาฮูตาเพลงแอลเบเนียที่มีชื่อเสียงเกี่ยวกับเกอร์จ เอเลซ อาลียา วีรบุรุษในตำนานของแอลเบเนียผู้สังหารสัตว์ร้ายที่ผุดขึ้นจากทะเล ก็บรรเลงด้วยลาฮูตาเช่น กัน

ปัจจุบันมีนักร้องเพลงมหากาพย์ชาวอัลบาเนียจำนวนมาก ( ภาษาอัลบาเนีย: lahutarëหรือrapsodë ) อยู่ใน โคโซโวและทางตอนเหนือของอัลบาเนียและบางส่วนก็อยู่ในมอนเตเนโกรด้วย^{[ 31 ]}การขับร้องบทกวีมหากาพย์แบบดั้งเดิมของชาวอัลบาเนียจากความทรงจำเป็นหนึ่งในรูปแบบการขับร้องที่หลงเหลืออยู่ไม่กี่รูปแบบในยุโรป สมัยใหม่ [ ^{32 ] และเป็นรูปแบบการขับร้องที่หลงเหลืออยู่ รูป}แบบสุดท้ายของประเพณีบอลข่าน^{[ 33 ]}