อักษร Uncialเป็นอักษรตัวพิมพ์ใหญ่^{[ 1 ]} (เขียนด้วยตัวพิมพ์ใหญ่ทั้งหมด) ที่ใช้กันทั่วไปตั้งแต่ศตวรรษที่ 4 ถึง 8 โดยนักเขียนชาวละตินและกรีก^{[ 2 ]}อักษร Uncial ถูกใช้ในการเขียนภาษากรีกและละตินรวมถึงภาษากอธิคและเป็นรูปแบบปัจจุบันสำหรับภาษาคอปติกและโนบีอิน

อักษร Uncial ยุคแรกน่าจะพัฒนามาจากอักษรหัวพิมพ์แบบชนบท ในยุคหลัง รูปแบบในยุคแรกมีลักษณะเด่นคือตัวอักษร เส้นเดียวที่กว้าง ใช้รูปทรงกลมเรียบง่าย ใช้ประโยชน์จาก พื้น ผิวหนังลูกวัวและ กระดาษ หนังลูกวัว แบบใหม่ ตรงข้ามกับตัวอักษรเหลี่ยมหลายเส้น ซึ่งเหมาะกับพื้นผิวที่หยาบกว่า เช่นกระดาษปาปิรัสในตัวอย่างอักษร Uncial ที่เก่าแก่ที่สุด เช่น ชิ้นส่วนของDe bellis macedonicisในหอสมุดแห่งชาติอังกฤษในช่วงปลายศตวรรษที่ 1 ถึงต้นศตวรรษที่ 2 ^{[ 3 ] [ 4 ]}ตัวอักษรทั้งหมดแยกออกจากกัน และโดยทั่วไปแล้วไม่ได้ใช้การแยกคำ อย่างไรก็ตาม การแยกคำเป็นลักษณะเฉพาะของการใช้อักษร Uncial ในยุคหลัง

เมื่ออักษรพัฒนาขึ้นตลอดหลายศตวรรษ ตัวอักษรก็มีความซับซ้อนมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในช่วงประมาณ ค.ศ. 600 การตกแต่งและการเน้นเส้นพื้นฐานเริ่มปรากฏในต้นฉบับมากขึ้น การเพิ่มส่วนขึ้นและลงเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญครั้งแรก ตามมาด้วยการบิดเครื่องมือในเส้นพื้นฐานและการซ้อนทับกัน เมื่อถึงเวลาที่ อักษร ตัวเล็ก ที่กะทัดรัดกว่า เกิดขึ้นประมาณ ค.ศ. 800 รูปแบบอักษร Uncial ที่พัฒนาแล้วบางส่วนได้กลายเป็นพื้นฐานสำหรับอักษรที่เรียบง่ายและเล็กกว่าเหล่านี้ มีสำเนาอักษร Uncial ที่ยังคงเหลืออยู่มากกว่า 500 ฉบับ โดยส่วนใหญ่มีอายุเก่าแก่กว่ายุคฟื้นฟูศิลปวิทยาการของราชวงศ์แคโรลิง อักษร Uncial ยังคงถูกใช้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการคัดลอกพระคัมภีร์จนถึงประมาณศตวรรษที่ 10 นอกประเทศไอร์แลนด์อักษร Uncial แบบ เกาะยังคงเป็นอักษรมาตรฐานที่ใช้เขียนภาษาไอริชจนถึงกลางศตวรรษที่ 20 ^{[ 5 ]}

โดยทั่วไปแล้ว อักษรแบบอุนเซียลมีลักษณะร่วมกันอยู่บางประการ:

• ⟨ f ⟩ , ⟨ i ⟩ , ⟨ p ⟩ , ⟨ s ⟩ , ⟨ t ⟩มีช่วงแคบค่อนข้างมาก
• ⟨ m ⟩ , ⟨ n ⟩และ ⟨ u ⟩มีลักษณะค่อนข้างกว้าง โดย ⟨ m ⟩เขียนด้วยเส้นโค้ง (แม้ว่าเส้นแรกตรงอาจบ่งบอกถึงอักษรโบราณ) และ ⟨ n ⟩เขียนเป็น ⟨ ɴ ⟩เพื่อแยกความแตกต่างจาก ⟨ r ⟩และ ⟨ s ⟩
• ⟨ e ⟩ถูกสร้างขึ้นด้วยเส้นโค้ง และส่วนปลาย (หรือ hasta ) ไม่เชื่อมต่อกับเส้นโค้งด้านบน ความสูงของส่วนปลายยังสามารถบ่งบอกถึงอายุของอักษรได้ (ถ้าเขียนในตำแหน่งสูง อักษรนั้นน่าจะเป็นอักษรยุคแรก ในขณะที่ส่วนปลายที่เขียนใกล้กับตรงกลางของเส้นโค้งอาจบ่งบอกถึงอักษรยุคหลัง)
• ⟨ l ⟩มีฐานเล็ก ไม่ยื่นออกไปทางขวาเพื่อเชื่อมต่อกับตัวอักษรตัวถัดไป
• ⟨ r ⟩มีส่วนไหล่ที่ยาวและโค้ง ⟨ ꞃ ⟩ซึ่งมักจะเชื่อมต่อกับตัวอักษรตัวถัดไป
• ⟨ s ⟩มีลักษณะคล้าย (และเป็นต้นกำเนิดของ) " s ยาว " ⟨ ſ ⟩ ; ในอักษร Uncial ⟨ ꞅ ⟩จะดูคล้าย ⟨ r ⟩มากกว่า ⟨ f ⟩

ในอักษรเขียนแบบอุนเซียลยุคหลัง ตัวอักษรบางตัวถูกเขียนอย่างไม่เป็นระเบียบ ตัวอย่างเช่น⟨ ll ⟩เขียนติดกันที่เส้นฐาน เส้นโค้ง (เช่นใน⟨ b ⟩ , ⟨ p ⟩ , ⟨ r ⟩ ) ไม่โค้งเข้ามาแตะกับลำต้นอย่างสมบูรณ์ และโดยทั่วไปแล้วการเขียนก็ไม่เรียบร้อยเหมือนแต่ก่อน

เนื่องจากการใช้งานอย่างแพร่หลายใน ศูนย์กลางต่างๆ ทั้ง ใน จักรวรรดิไบแซนไทน์แอฟริกาอิตาลีฝรั่งเศสสเปนและดินแดนในหมู่เกาะ ( ไอร์แลนด์เวลส์และอังกฤษ ) จึงมีรูปแบบการใช้งานที่แตกต่างกันเล็กน้อยอยู่หลายแบบ:

• อักษร Uncial ของแอฟริกา (เช่นอักษรโรมันแอฟริกาเหนือ ) มีลักษณะเป็นเหลี่ยมมุมมากกว่าอักษร Uncial รูปแบบอื่นๆ โดยเฉพาะส่วนโค้งของตัวอักษร⟨ a ⟩นั้นแหลมคมเป็นพิเศษ
• อักษร Uncial ของไบแซนไทน์มีสองแบบ แต่ละแบบมีลักษณะเฉพาะ: "อักษร Uncial bd" ใช้รูปทรงของ⟨ b ⟩และ⟨ d ⟩ที่ใกล้เคียงกับอักษร Uncial ครึ่งตัว (ดูด้านล่าง) และถูกใช้ในศตวรรษที่ 4 และ 5; "อักษร Uncial br" ซึ่งใช้ในศตวรรษที่ 5 และ 6 มีรูปทรงของ⟨ b ⟩ที่มีขนาดใหญ่เป็นสองเท่าของตัวอักษรอื่นๆ และ⟨ r ⟩ที่มีส่วนโค้งวางอยู่บนเส้นฐานและส่วนลำต้นยื่นลงไปใต้เส้นฐาน
• อักษร Uncial ของอิตาลีมีส่วนบนที่แบนกว่าบนตัวอักษรกลม ( ⟨ c ⟩ , ⟨ e ⟩ , ⟨ o ⟩ เป็นต้น) และมีส่วนโค้งที่แหลมคม (เช่นเดียวกับอักษร Uncial ของแอฟริกา) ก้านตัวอักษร ⟨ d ⟩เกือบเป็นแนวนอนแทนที่จะเป็นแนวตั้งและมีส่วนปลายที่แยกเป็นสองแฉก (เช่นเซริฟในบางตัวอักษร เช่น⟨ f ⟩ , ⟨ l ⟩ , ⟨ t ⟩และ⟨ s ⟩ )
• อักษร Insular uncial (ไม่ควรสับสนกับอักษรInsular script อีกแบบหนึ่ง ) โดยทั่วไปมีการแบ่งคำที่ชัดเจน และมีเครื่องหมายเน้นเสียงเหนือพยางค์ที่เน้นเสียง อาจเป็นเพราะนักเขียนชาวไอริชไม่ได้พูดภาษาที่สืบเชื้อสายมาจากภาษาละติน พวกเขายังใช้ตัวย่อเฉพาะของนักเขียน Insular ที่ไม่พบในอักษร uncial รูปแบบอื่น ใช้ปลายอักษร รูปทรงลิ่ม เชื่อม " i " ที่ห้อยลงมาเล็กน้อย กับ" m "หรือ" h " (เมื่ออยู่ท้ายคำ) และตกแต่งอักษรด้วยรูปสัตว์และจุด ("การแต้มจุดแบบ Insular" มักเป็นกลุ่มละสามจุด)
• อักษร ฝรั่งเศส (โดยเฉพาะ อักษร เมโรวิงเจียน ) แบบอุนเชียล ใช้เส้นห้อยที่บาง (ใน⟨ g ⟩ , ⟨ p ⟩เป็นต้น) อักษร⟨ x ⟩ที่มีเส้นตัดกันสูงกว่ากึ่งกลาง และอักษร⟨ d ⟩ที่มีก้านโค้งงอ (คล้ายแอปเปิลเล็กน้อย) และมีการตกแต่งด้วยรูปปลา ต้นไม้ และนกมากมาย
• อักษร ซีริลลิกพัฒนามาจากอักษรกรีกแบบอุนเซียลในช่วงปลายศตวรรษที่ 9 (ส่วนใหญ่เข้ามาแทนที่อักษรกลาโกลิติก ) และเดิมทีใช้สำหรับเขียน ภาษาพิธีกรรม ของคริสตจักรสลาฟโบราณรูปแบบแรกเรียกว่าอุสตาฟ (แพร่หลายในช่วงศตวรรษที่ 11-14) และต่อมาพัฒนาเป็น อักษร เซมิอุสตาฟ (หรือโพลูอุสตาฟในศตวรรษที่ 15-16)

มีข้อสงสัยเกี่ยวกับความหมายดั้งเดิมของคำนี้อยู่บ้างคำว่า Uncialเองน่าจะมาจากคำนำของนักบุญเจอโรม ใน หนังสือโยบซึ่งพบในรูปแบบuncialibusแต่เป็นไปได้ว่านี่เป็นการอ่านผิดของinicialibus (ถึงแม้ว่าจะไม่สมเหตุสมผลในบริบทนี้) และเจอโรมอาจหมายถึงอักษรตัวแรกขนาดใหญ่ที่พบในตอนต้นของย่อหน้า^{[ 6 ]}

Habeant qui volunt veteres libros, vel in membranis purpureis auro argentoque descriptos, vel uncialibus ut vulgo aiunt litteris onera magis exarata quam codices.

"ผู้ใดปรารถนาจะมีหนังสือเก่า หรือหนังสือที่เขียนด้วยทองคำและเงินบนแผ่นหนังสีม่วงหรือเอกสาร (แทนที่จะเป็นหนังสือ) ที่เขียนด้วยอักษรตัวพิมพ์ใหญ่ตามที่เรียกกันทั่วไป"

ในภาษาละตินคลาสสิกuncialisอาจหมายถึงทั้ง "สูงหนึ่งนิ้ว" และ "หนักหนึ่งออนซ์" และเป็นไปได้ว่าเจอโรมกำลังเล่นคำกับความหมายนี้ เขาอาจกำลังเล่นกับความหมายอื่นของcodexซึ่งก็คือ "บล็อกไม้" ด้วยเช่นกัน ^{[ 6 ]}

คำว่า"อุนเชียล"ในความหมายของการเขียนแบบนี้ ถูกใช้ครั้งแรกโดยฌอง มาบิลลอนในช่วงต้นศตวรรษที่ 18 ต่อมา คำจำกัดความของเขาได้รับการปรับปรุงโดยซิปิโอเน มาฟเฟอีซึ่งใช้คำนี้เพื่ออ้างถึงการเขียนแบบนี้ที่แตกต่างจากตัวพิมพ์ใหญ่แบบสี่เหลี่ยมของโรมัน

คำว่าuncialบางครั้งก็ใช้หมายถึงต้นฉบับที่เขียนด้วยตัวพิมพ์ใหญ่แบบ uncial โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องการแยกความแตกต่างจากต้นฉบับที่เขียนด้วยตัวพิมพ์เล็กแบบ minuscule ตัวอย่างต้นฉบับ uncial ของกรีกที่โดดเด่นที่สุด ได้แก่:

• โคเด็กซ์ ซินาติคัส
• โคเด็กซ์ วาติกานัส
• โคเด็กซ์ อเล็กซานดรินัส
• Codex Ephraemi Rescriptus

  – ซึ่งก็คือหนังสือโบราณอูนเซียล ทั้งสี่เล่มนั้น

• โคเด็กซ์ เบซาเอ
• Codex Petropolitanus Purpureus

บางคนถือว่า Petropolitanus มีรูปแบบตัวอักษร Uncial ที่ดีที่สุด นอกจากนี้ยังเป็นตัวอย่างที่แสดงให้เห็นว่าตัวอักษรมีขนาดใหญ่ขึ้นเพียงใด

สำหรับรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับต้นฉบับเหล่านี้ ดู Guglielmo Cavallo Ricerche sulla Maiuscola Biblica (ฟลอเรนซ์, 1967)

การเขียนอักษรวิจิตรสมัยใหม่มักสอนรูปแบบการเขียนอักษรวิจิตรที่พัฒนามาจากอักษรละติน ซึ่งอาจเปรียบเทียบได้ดีที่สุดกับตัวอย่างในช่วงปลายศตวรรษที่ 7 ถึง 10 แม้ว่าอักษรวิจิตรละตินจะมีรูปแบบที่กว้างกว่าและไม่เคร่งครัดเท่ากับอักษรกรีกก็ตาม อักษรวิจิตรสมัยใหม่ได้หยิบยืมรูปแบบการเขียน จาก อักษรหวัดหลายแบบ เช่น การใช้ลวดลายตกแต่ง เส้นขีดที่มีความกว้างต่างกัน และบางครั้งก็มีการเอียงแกนกลางด้วย

ในทำนองเดียวกับการ ที่แบบอักษร แบล็กเล็ตเตอร์ ยังคงใช้กันอย่างแพร่หลาย ในการเขียนภาษาเยอรมันจนถึงช่วงศตวรรษที่ 20 แบบอักษร เกลิกซึ่งคล้ายกับแบบอักษรอันเซียลก็ถูกนำมาใช้ในการพิมพ์ในภาษาไอริชจนถึงทศวรรษ 1950 แบบอักษรนี้ยังคงใช้กันอย่างแพร่หลายในลักษณะนี้สำหรับหัวเรื่องเอกสาร จารึกบนอนุสาวรีย์ และการใช้งาน "อย่างเป็นทางการ" อื่นๆ โดยเคร่งครัดแล้ว แบบอักษรเกลิกเป็นแบบอักษรอินซูลาร์ไม่ใช่แบบอักษรอันเซียล แบบอักษรอันเซียลของกรีก (ที่ชาวกรีกเรียกกันทั่วไปว่า "แบบอักษรไบแซนไทน์") ยังคงใช้กันอย่างแพร่หลายโดยค ริสต จักรกรีกออร์โธดอกซ์และสถาบันต่างๆ รวมถึงบุคคลต่างๆ ในประเทศกรีซจนถึงทุกวันนี้ รัฐกรีกสมัยใหม่ก็เคยใช้แบบอักษรอันเซียลในหลายโอกาสในฐานะที่เป็นทางการ (เช่น บนตราประทับหรือเอกสารของรัฐบาล ฯลฯ) เช่นเดียวกับรัฐบาลชั่วคราวของกรีกหลายแห่งในช่วงสงครามประกาศอิสรภาพของกรีก การใช้ตัวอักษรอุนเซียลอย่างแพร่หลายในรัฐกรีกสมัยใหม่นั้นอยู่ในช่วงการปกครองโดยคณะรัฐบาลทหารของกรีกระหว่างปี 1967-1974 โดยแม้แต่ เหรียญ ดรัคมาสมัยใหม่ ก็ยัง มีตัวอักษรอุนเซียลอยู่ด้วย นับตั้งแต่พระราชบัญญัติเมตาโปลิเตฟซีรัฐกรีกก็ได้หยุดใช้ตัวอักษรอุนเซียลแล้ว

คำว่าhalf-uncialหรือsemi-uncialถูกนำมาใช้ครั้งแรกโดยScipione MaffeiในIstoria diplomatica (Mantua, 1727) ^{[ 7 ]}เขาใช้คำนี้เพื่อแยกแยะสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็น uncial เวอร์ชันย่อในCodex Basilicanus of Hilary ที่มีชื่อเสียง ซึ่งมีส่วนที่เขียนด้วยอักษรทั้งสองแบบ คำศัพท์นี้ยังคงใช้ต่อมาในช่วงกลางศตวรรษที่ 18 โดยRené-Prosper TassinและCharles-François Toustain

แม้ว่าจะมีการใช้งานทั่วไปและเป็นที่ยอมรับอย่างดี แต่คำว่า half-uncial ก็เป็นชื่อที่ไม่เหมาะสม เนื่องจากบ่งบอกถึงความเกี่ยวเนื่องกับ uncial ปกติ แม้ว่าทั้งสองแบบจะมีลักษณะร่วมกันที่สืบทอดมาจากแหล่งกำเนิดโบราณอย่างcapitalis rusticaก็ตาม^{[ 8 ]}ตามความเห็นอื่นๆ มันมาจาก ตัวเขียน หวัดของโรมัน ตอนปลาย ^{[ 9 ]}

อักษรนี้เริ่มใช้ครั้งแรกราวศตวรรษที่ 3 (หากไม่นับตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุดว่าเป็นรูปแบบเปลี่ยนผ่านของอักษรแบบชนบท ดังที่เลียวนาร์ด บอยล์ได้กล่าวไว้) และยังคงใช้เรื่อยมาจนถึงปลายศตวรรษที่ 8 รูปแบบดั้งเดิมของอักษรครึ่งอุนเซียลถูกใช้โดยนักเขียนนอกศาสนาและงานเขียนทางกฎหมายของโรมัน ในขณะที่ในศตวรรษที่ 6 อักษรนี้เริ่มถูกนำมาใช้ในแอฟริกาและยุโรป (แต่ไม่บ่อยนักในศูนย์กลางบนเกาะต่างๆ) เพื่อถอดความข้อความทางศาสนาคริสต์

• แคโรลิงเจียน มินิสคูล
• อักษรเกลิก
• อักษรเกาะ
• การสะกดคำภาษาไอริช
• หัวเสาแบบชนบท
• เต็งวาร์
• รายชื่ออักษรตัวใหญ่ในพันธสัญญาใหม่

• ดูข้อมูลเพิ่มเติมได้ที่ ต้นฉบับภาษาละตินยุคแรก
• 'แบบอักษรสำหรับวิชาอักษรโบราณภาษาละติน: คู่มือผู้ใช้ ฉบับที่ 6'คู่มือเกี่ยวกับอักษรโบราณภาษาละติน ไฟล์ PDF ที่ครอบคลุม 82 หน้า พร้อมภาพประกอบมากมาย เผยแพร่เมื่อวันที่ 4 มกราคม 2024