ตราสัญลักษณ์ที่มี "ลักษณะเฉพาะของตราประจำตระกูล" ในอังกฤษมีมาตั้งแต่รัชสมัยของพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 3 ( ค.ศ. 1327–1377) ^{[ 1 ]} ในศตวรรษที่ 14, 15 และ 16 ผู้ติดตาม ผู้ติดตาม ผู้พึ่งพา และผู้สนับสนุนของบุคคลและตระกูลที่มีชื่อเสียงและทรงอำนาจต่างก็สวมตราสัญลักษณ์ที่เป็นที่รู้จักกันดี – ก็เพราะว่าพวกเขาเป็นที่รู้จักและได้รับการยอมรับ (ในทางตรงกันข้าม ตราประจำตระกูลถูกใช้โดยบุคคลที่เป็นเจ้าของเท่านั้น)

บางครั้งตราสัญลักษณ์จะเลียนแบบสัญลักษณ์ ใน ตราประจำตระกูลของผู้ถือหรือมีการอ้างอิงถึงสัญลักษณ์ดังกล่าวโดยตรงหรือโดยอ้อม บ่อยครั้งที่ตราสัญลักษณ์จะระลึกถึงวีรกรรมอันโดดเด่น แสดงถึงพันธมิตรของครอบครัวหรือขุนนาง หรือบ่งบอกถึงสิทธิหรือการอ้างสิทธิ์ในดินแดน ตราสัญลักษณ์บางอันเป็นปริศนาภาพโดยเล่นคำหรือดัดแปลงชื่อของผู้เป็นเจ้าของ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่บุคคลหรือตระกูลเดียวกันจะใช้ตราสัญลักษณ์มากกว่าหนึ่งอัน และในทางกลับกัน ตราสัญลักษณ์สองอันขึ้นไปมักถูกนำมาใช้ร่วมกันเพื่อสร้างเป็นสัญลักษณ์ผสมเดียว

ตราประจำตระกูลเป็นที่นิยมอย่างมากในอังกฤษตั้งแต่กลางศตวรรษที่สิบสี่จนถึงประมาณปลายศตวรรษที่สิบห้า ซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งความขัดแย้งทางการเมืองอย่างรุนแรงที่นำไปสู่การปลดริชาร์ดที่ 2 และสงครามดอกกุหลาบตราประจำตระกูลอันหรูหราอย่างDunstable Swan Jewelจะถูกสวมใส่โดยบุคคลที่มีตราประจำตระกูลนั้น สมาชิกในครอบครัว หรือผู้สนับสนุนที่สำคัญ และอาจรวมถึงข้าราชบริพารที่ติดต่อกับเขาอย่างใกล้ชิดเป็นประจำ อย่างไรก็ตาม เครื่องประดับชิ้นนี้ขาดความหรูหราขั้นสูงสุดในการประดับด้วยอัญมณี เช่น ดวงตาเป็นทับทิม เหมือนกับจี้รูปสิงโตที่เซอร์จอห์น ดอนน์และภรรยาของเขา สวมใส่ ^{[ 2 ]}และตัวอย่างหลายชิ้นที่ระบุไว้ในบัญชีสมบัติปี 1397 ของพระเจ้าริชาร์ดที่ 2ใน ภาพเขียน Wilton Diptychตราประจำตระกูลของริชาร์ดเองมีไข่มุกอยู่ที่ปลายเขา ซึ่งตราประจำตระกูลของเหล่าทูตสวรรค์ไม่มี กวางขาวในตราสัญลักษณ์บนม้วนคลังสมบัติ ซึ่งภาพวาดอาจลอกเลียนแบบมานั้น มีไข่มุกและนั่งอยู่บนที่นอนหญ้าที่ทำจากมรกต^{[ 3 ]}และตราสัญลักษณ์กวางของริชาร์ดที่อยู่ในครอบครองของดยุคฟิลิปผู้ดีแห่งเบอร์กัน ดี ในปี 1435 นั้นประดับด้วยไข่มุก 22 เม็ด สปิเนล 2 เม็ดไพลิน 2 เม็ด ทับทิม 1 เม็ด และเพชรเม็ดใหญ่ 1 เม็ด^{[ 4 ]}

ตราสัญลักษณ์ราคาถูกกว่ามีการแจกจ่ายอย่างกว้างขวาง บางครั้งก็แจกจ่ายอย่างอิสระมากทีเดียว คล้ายกับปุ่มหาเสียงทางการเมืองและเสื้อยืดในปัจจุบัน แม้ว่าในบางประเทศสมัยใหม่ การสวมตราสัญลักษณ์ผิดที่ผิดทางอาจนำไปสู่อันตรายส่วนบุคคลได้ ในปี ค.ศ. 1483 พระเจ้าริชาร์ดที่ 3 ทรงสั่งทำตราสัญลักษณ์ 13,000 ชิ้นใน ผ้า ฝ้ายเนื้อหยาบพร้อมตราสัญลักษณ์หมูป่าขาว ของพระองค์ สำหรับการสถาปนาพระโอรสเอ็ดเวิร์ดเป็นเจ้าชายแห่งเวลส์^{[ 5 ]}ซึ่งเป็นจำนวนมากเมื่อพิจารณาจากจำนวนประชากรในขณะนั้น ตราสัญลักษณ์หมูป่าเกรดอื่นๆ ที่ยังหลงเหลืออยู่ ได้แก่ ทำจากตะกั่ว เงิน^{[ 6 ]}และทองแดงชุบทอง ซึ่งชิ้นสุดท้ายพบที่บ้านของพระเจ้าริชาร์ดที่ 3 แห่งอังกฤษ ณ ปราสาทมิดเดิ ลแฮม ในยอร์กเชียร์ และมีแนวโน้มว่าคนในราชสำนักของพระองค์จะสวมใส่เมื่อครั้งทรงดำรงตำแหน่งดยุคแห่งยอร์ก [ ^{7 ] พิพิธภัณฑ์} บริติชยังมีตราสัญลักษณ์หงส์ที่ทำจากตะกั่วแบน ซึ่งเป็นแบบฉบับของตราสัญลักษณ์โลหะราคาถูกที่คล้ายกับตราสัญลักษณ์ของผู้แสวงบุญซึ่งเป็นที่นิยมในยุคนั้นเช่นกัน^{[ 8 ]}

ภาพเขียนสองส่วนวิลตัน ( ประมาณ ค.ศ. 1395–1399 ) แสดงภาพริชาร์ดที่ 2และเหล่าทูตสวรรค์สวมตราประจำตระกูล

ในปี ค.ศ. 1377 ในช่วงเวลาที่จอห์นแห่งกอนต์ ลุง ของริชาร์ดหนุ่ม ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ ไม่เป็นที่นิยมอย่างมากในลอนดอน เซอร์จอห์น สวินตันอัศวินชาวสก็อต หนึ่งในผู้ติดตามกว่า 200 คนของเขาได้ขี่ม้าผ่านลอนดอนอย่างไม่ฉลาด โดยสวมตราสัญลักษณ์ของกอนต์บนปกเสื้อเครื่องแบบ (ซึ่งเป็นนวัตกรรมของกอนต์ น่าจะเป็นปกเสื้อของเอสเซส ) ฝูงชนได้เข้าทำร้ายเขา ดึงเขาลงจากม้าและดึงตราสัญลักษณ์ออกจากตัวเขา และเขาต้องได้รับการช่วยเหลือจากนายกเทศมนตรีเพื่อไม่ให้ได้รับอันตรายร้ายแรง^{[ 9 ]} กว่ายี่สิบปีต่อมา หลังจากที่เฮนรีที่ 4 โอรส ของกอนต์ ได้ปลดริชาร์ดออกจากราชบัลลังก์ ข้าราชบริพารคนหนึ่งของริชาร์ดถูกเฮนรีจำคุกเนื่องจากยังคงสวมตราสัญลักษณ์เครื่องแบบของริชาร์ด ตราสัญลักษณ์เครื่องแบบต่างๆ จำนวนมากที่กู้คืนได้จากแม่น้ำเทมส์ในลอนดอน อาจถูกทิ้งอย่างเร่งรีบโดยผู้ติดตามที่พบว่าตนเองแต่งกายไม่เหมาะสมในบางครั้ง^{[ 10 ]}

ดูเหมือนว่าการเริ่มต้นอย่างค่อนข้างไร้พิษภัยในสมัยพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 3ในบริบทของการแข่งขันและการเฉลิมฉลองในราชสำนัก เมื่อถึงรัชสมัยของพระเจ้าริชาร์ดที่ 2 ผู้สืบทอดราชบัลลังก์ ตราสัญลักษณ์เหล่านี้กลับกลายเป็นสิ่งที่ถูกมองว่าเป็นภัยคุกคามทางสังคม และเป็น "หนึ่งในข้อโต้แย้งที่ยืดเยื้อที่สุดในรัชสมัยของพระเจ้าริชาร์ด" ^{[ 11 ]}เนื่องจากมีการใช้ตราสัญลักษณ์เหล่านี้เพื่อบ่งบอกถึงกองทัพส่วนตัวขนาดเล็กของข้าราชบริพารที่ขุนนางมีไว้เพื่อบังคับใช้เจตจำนงของขุนนางกับผู้ที่อ่อนแอกว่าในพื้นที่ของตน แม้ว่าตราสัญลักษณ์เหล่านี้จะเป็นเพียงอาการมากกว่าสาเหตุของการข่มเหงรังแกของขุนนางท้องถิ่นและข้อพิพาทระหว่างกษัตริย์กับลุงและขุนนางคนอื่นๆ รัฐสภาก็พยายามจำกัดการใช้ตราสัญลักษณ์เหล่านี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า^{[ 12 ]}การออกตราประจำตระกูลโดยขุนนางถูกโจมตีในรัฐสภาในปี 1384 และในปี 1388 พวกเขาได้เรียกร้องอย่างน่าตกใจว่า "เครื่องราชอิสริยาภรณ์ที่เรียกว่าตราประจำตระกูล [ signes ] ทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นของพระมหากษัตริย์หรือขุนนางอื่น ๆ ... จะต้องถูกยกเลิก" ^{[ 13 ]}เพราะ "ผู้ที่สวมใส่ตราประจำตระกูลเหล่านี้มีความเย่อหยิ่งอย่างน่าละอายจนไม่ลังเลที่จะกระทำการรีดไถอย่างไม่เกรงใจในชนบทโดยรอบ ... และแน่นอนว่าความกล้าหาญที่ได้รับแรงบันดาลใจจากตราประจำตระกูลเหล่านี้ทำให้พวกเขาไม่กลัวที่จะกระทำสิ่งเหล่านี้" ^{[ 14 ]} ริชาร์ดเสนอที่จะสละตราประจำตระกูลของพระองค์เอง ซึ่งเป็นที่ยินดีของสภาสามัญชนแห่งอังกฤษแต่สภาขุนนางปฏิเสธที่จะสละตราประจำตระกูลของตน และเรื่องนี้จึงถูกเลื่อนออกไป ในปี 1390 มีคำสั่งว่าห้ามผู้ใดที่มีตำแหน่งต่ำกว่าbanneretออกตราประจำตระกูล และห้ามผู้ใดที่มีตำแหน่งต่ำกว่าesquireสวมใส่ ตราประจำตระกูล ^{[ 15 ]}ดูเหมือนว่าปัญหาจะเงียบไปสักสองสามปี แต่ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1397 ริชาร์ดได้ออกตราสัญลักษณ์จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ให้กับข้าราชบริพารที่ประพฤติตัวไม่ดี (โดยเฉพาะ "พลธนูเชสเชอร์ " ของเขาเป็นที่เลื่องลือ) และในรัฐสภาปี ค.ศ. 1399 หลังจากที่เขาถูกปลดออกจากตำแหน่ง ผู้สนับสนุนชั้นนำหลายคนของเขาถูกห้ามไม่ให้ออก "ตราสัญลักษณ์" อีกต่อไป และมีการออกกฎหมายอนุญาตให้เฉพาะพระมหากษัตริย์ (ปัจจุบันคือพระเจ้าเฮนรีที่ 4) เท่านั้นที่จะออกตราสัญลักษณ์ได้ และเฉพาะผู้ที่มีตำแหน่งตั้งแต่ขุนนางชั้นสูงขึ้นไปเท่านั้น ซึ่งจะต้องสวมใส่ตราสัญลักษณ์เหล่านั้นเฉพาะในที่ประทับของพระองค์เท่านั้น^{[ 16 ]}

ในที่สุด การรณรงค์อย่างเด็ดเดี่ยวของพระเจ้าเฮนรีที่ 7ก็ทำให้การใช้ตราประจำตระกูลโดยบุคคลอื่นที่ไม่ใช่พระมหากษัตริย์ลดลงอย่างมาก และลดระดับให้เหลือเพียงสิ่งที่สวมใส่โดยข้าราชบริพารในครัวเรือนของชนชั้นสูงเท่านั้น ตราประจำตระกูลที่ออกโดยสมาคมและองค์กรต่างๆ รวมถึงนายกเทศมนตรี ได้รับการยกเว้น และยังคงใช้กันต่อไปจนถึงศตวรรษที่ 19 ในบางกรณี ข้อกังวลที่สำคัญในกฎหมายทั้งหมดคือการห้ามการออกตราประจำตระกูลให้กับผู้ที่ไม่มีสัญญาถาวรกับเจ้าของที่ดิน กลุ่มคนเหล่านี้ที่รวมตัวกันเพื่อจุดประสงค์เฉพาะนั้นเชื่อกันว่าเป็นกลุ่มที่อันตรายที่สุด พระราชบัญญัติว่าด้วยตราประจำตระกูลปี 1506 ห้ามการออกตราประจำตระกูลให้กับผู้ที่มีฐานะสูงกว่าโดยสิ้นเชิง พวกเขาต้องเป็นคนรับใช้ในบ้านหรือผู้ที่มีประสบการณ์ด้านกฎหมาย เว้นแต่จะได้รับอนุญาตจากพระมหากษัตริย์โดยเฉพาะ เรื่องราวที่เป็นที่รู้จักกันดี ซึ่งเล่าครั้งแรกโดยฟรานซิส เบคอนแต่ไม่ได้รับการสนับสนุนในบันทึกที่เหลืออยู่ ระบุว่าเฮนรีเสด็จเยือนจอห์น เดอ เวียร์ เอิร์ลแห่งอ็อกซ์ฟอร์ดคนที่ 13 ผู้บัญชาการทหารหลักของพระองค์ ที่ปราสาทเฮดิงแฮมซึ่งเมื่อพระองค์เสด็จออกไป เขาได้จัดขบวนผู้ติดตามที่สวมเครื่องแบบเรียงรายตามเส้นทางที่พระองค์เสด็จออกไป ทำให้เฮนรีทรงปรับเขาเป็นเงิน 15,000 มาร์ค^{[ 17 ]} ในความเป็นจริง การวิเคราะห์ทางประวัติศาสตร์สมัยใหม่ของบันทึกศาลแสดงให้เห็นว่ามีการดำเนินคดีน้อยมาก แต่เมื่อสิ้นสุดรัชสมัยของเฮนรี ผู้ติดตามที่สวมเครื่องแบบดูเหมือนจะไม่ใช่ปัญหาใหญ่อีกต่อไป^{[ 18 ]}ในขณะที่ตราสัญลักษณ์ของขุนนางถูกจำกัดอย่างระมัดระวัง ตราสัญลักษณ์ของราชวงศ์ทิวดอร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งดอกกุหลาบทิวดอร์ที่เป็นสัญลักษณ์ของการรวมกันของราชวงศ์แลงแคสเตอร์และยอร์กิสต์ ถูกนำมาใช้อย่างกว้างขวางกว่าที่เคยเป็นมา ตัวอย่างเช่น ถูกนำไปประดับตกแต่งอย่างอิสระในโบสถ์คิงส์คอลเลจ เคมบริดจ์เมื่อราชวงศ์ทิวดอร์สร้างอาคารที่เฮนรีที่ 6 ยังไม่เสร็จเสร็จสมบูรณ์ ปลอกคอแห่งเอสเซสกลายเป็นสัญลักษณ์แสดงตำแหน่งหน้าที่โดยปริยาย แม้ว่าจะยังคงแสดงถึงความจงรักภักดีต่อพระมหากษัตริย์ก็ตาม