ความเป็นอิสระและความเป็นปรปักษ์เป็นคุณลักษณะเสริมของภาษาถิ่น ที่ ^{อธิบาย}ความสัมพันธ์เชิงหน้าที่กับภาษาถิ่นที่เกี่ยวข้อง แนวคิดนี้ได้รับการแนะนำโดยWilliam A. Stewartในปี 1968 และเป็นวิธีหนึ่งในการแยกแยะภาษาออกจากภาษาถิ่น [ ^{1 ]}

กล่าวกันว่าภาษาถิ่นหนึ่งๆนั้นมีสถานะทางวัฒนธรรมที่เป็นอิสระ ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้หากภาษาถิ่น นั้น มีโครงสร้างที่แตกต่างจากภาษาถิ่นอื่นๆ ทั้งหมด ซึ่ง ไฮนซ์ คลอสส์เรียกว่าabstand ^{[ 1 ] [ 2 ]} ดังนั้นภาษาโดดเดี่ยวเช่นภาษาบาสก์จึงจำเป็นต้องมีสถานะเป็นอิสระ^{[ 2 ]}ในกรณีที่พบภาษาถิ่นที่มีความสัมพันธ์ใกล้เคียงกันหลายภาษาร่วมกันภาษามาตรฐานจะมีสถานะเป็นอิสระเนื่องจากมีระบบการเขียน พจนานุกรม ตำราไวยากรณ์ และวรรณกรรมของตนเอง^{[ 2 ]}ในศัพท์เฉพาะของไฮนซ์ คลอสส์ สิ่งเหล่านี้คือคุณลักษณะของausbauหรือการพัฒนาภาษาเพื่อใช้เป็นมาตรฐานทางวรรณกรรม^{[ 2 ]}

กล่าวกันว่าภาษาถิ่นหนึ่งๆ เป็นแบบต่างสายเลือดเมื่อเทียบกับ ภาษาถิ่นมาตรฐาน ที่มีความสัมพันธ์ทางพันธุกรรมหากผู้พูดอ่านและเขียนภาษาถิ่นอีกภาษาหนึ่ง ซึ่งพวกเขาถือว่าเป็นรูปแบบมาตรฐานของการพูดของตน และการเปลี่ยนแปลงมาตรฐานใดๆ ในการพูดของพวกเขามุ่งไปสู่มาตรฐานนั้น^{[ 3 ]} ในกรณีเช่นนี้ ภาษาถิ่นต่างสายเลือดจะกล่าวได้ว่าขึ้นอยู่กับ หรือมุ่งไปสู่ภาษาถิ่นที่เป็นอิสระ ในศัพท์ของ Heinz Kloss ภาษาถิ่นต่างสายเลือดจะกล่าวได้ว่าอยู่ภายใต้ "หลังคา" ของภาษาถิ่นมาตรฐาน^{[ 4 ]} ตัวอย่างเช่นภาษาถิ่นต่างๆ ในภูมิภาคต่างๆ ของภาษาเยอรมัน (ที่เรียกว่า "ภาษาถิ่น") เช่นภาษาเยอรมันอาเลมันนิค ภาษาเยอรมันออสโตร- บาวาเรีย ภาษาเยอรมัน เฮสเซียนตอนกลาง ตอนตะวันออก และตอนเหนือ ภาษาเยอรมัน เคอ ลช์ ภาษา เยอรมันต่ำและอื่นๆ ล้วนเป็นภาษาถิ่นต่างสายเลือดเมื่อเทียบกับภาษาเยอรมันมาตรฐานแม้ว่าหลายภาษาจะไม่สามารถเข้าใจกันได้ก็ตาม^{[ 5 ]}

ความต่อเนื่องของภาษาถิ่นอาจถูกแบ่งออกโดยความสัมพันธ์การพึ่งพาเหล่านี้ ซึ่งมักถูกกำหนดโดยปัจจัยนอกภาษา ตัวอย่างเช่น แม้ว่าภาษาเยอรมันที่พูดกันทั้งสองฝั่งของพรมแดนดัตช์-เยอรมันจะมีความคล้ายคลึงกันมาก แต่ภาษาที่พูดในเนเธอร์แลนด์มีแนวโน้มไปทางภาษาดัตช์ มาตรฐาน ในขณะที่ภาษาที่พูดในเยอรมนีมีแนวโน้มไปทาง ภาษา เยอรมันมาตรฐาน^{[ 7 ]}

ภายในกรอบนี้ภาษา หนึ่ง อาจถูกนิยามว่าเป็นภาษาถิ่นอิสระพร้อมกับภาษาถิ่นอื่นๆ ทั้งหมดที่ไม่เป็นอิสระจากภาษาถิ่นนั้น^{[ 1 ] [ 8 ]} สจ๊วตตั้งข้อสังเกตว่าชาร์ลส์ เอ. เฟอร์กูสันและจอห์น เจ. กัมเปอร์ซ ได้ให้นิยามที่เทียบเท่ากันโดยพื้นฐานไว้แล้ว ในปี 1960 ^{[ 1 ] [ 9 ]} ในแง่นี้ภาษาเดนมาร์กและภาษานอร์เวย์แม้ว่าจะเข้าใจกันได้ในระดับมาก แต่ก็ถือว่าเป็นภาษาที่แยกจากกัน^{[ 8 ]} ในทางกลับกัน แม้ว่าภาษาถิ่นต่างๆ ของภาษาจีนจะเข้าใจกันไม่ได้และมีความแตกต่างกันอย่างมากในด้านสัทวิทยา ไวยากรณ์ และคำศัพท์ แต่ก็อาจถือได้ว่าประกอบกันเป็นภาษาเดียว เพราะทั้งหมดไม่เป็นอิสระจาก ภาษา จีนมาตรฐาน^{[ 10 ]} ในทำนองเดียวกัน ภาษาถิ่นที่ไม่เป็นอิสระอาจถือได้ว่าเป็นภาษาถิ่นของภาษาที่นิยามไว้ในลักษณะนี้^{[ 1 ]}

ความเป็นอิสระและความเป็นปรปักษ์ส่วนใหญ่เป็น โครงสร้าง ทางสังคมและ การเมือง มากกว่าที่จะเป็นผลมาจากความแตกต่างทางภาษาโดยแท้จริง ดังนั้นจึงอาจเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา^{[ 7 ]}

ความหลากหลายต่างมาตรฐานอาจขึ้นอยู่กับมาตรฐานที่แตกต่างกันอันเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงทางสังคมหรือการเมือง ตัวอย่างเช่นภาษาถิ่นสแกนเนียที่พูดกันทางตอนใต้สุดของสวีเดนเคยถูกพิจารณาว่าเป็นภาษาถิ่นของภาษาเดนมาร์กเมื่อพื้นที่ดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของราชอาณาจักรเดนมาร์กไม่กี่ทศวรรษหลังจากที่พื้นที่ดังกล่าวถูกโอนไปยังสวีเดนภาษาถิ่นเหล่านี้โดยทั่วไปถือว่าเป็นภาษาถิ่นของภาษาสวีเดน แม้ว่าตัวภาษาถิ่นเองจะไม่ได้เปลี่ยนแปลงก็ตาม^{[ 11 ]}

ความพยายามที่จะบรรลุความเป็นอิสระมักเชื่อมโยงกับ การเคลื่อนไหว ชาตินิยมและการก่อตั้งรัฐชาติ [ ^{12 ] ตัวอย่าง}หนึ่งของภาษาที่ได้รับความเป็นอิสระคือ  ภาษาแอฟริกันซึ่งเดิมถือว่าเป็นภาษาถิ่นของภาษาดัตช์^{[ 13 ]}บางครั้งมีการกล่าวว่าตัวอย่างของภาษาที่ได้รับความเป็นอิสระ ได้แก่  ภาษาเซอร์เบียภาษาโครเอเชียและภาษาบอสเนีย^{[ 13 ]}แต่ "ภาษาทั้งสี่ ได้แก่ บอสเนีย โครเอเชีย มอนเตเนโกร และเซอร์เบีย ล้วนสามารถเข้าใจซึ่งกันและกันได้อย่างสมบูรณ์ [...] สิ่งที่มีอยู่คือภาษามาตรฐานแบบหลายศูนย์กลางทั่วไป เช่นเดียวกับภาษาฝรั่งเศส ซึ่งมีรูปแบบเบลเยียม สวิส ฝรั่งเศส และแคนาดา แต่ไม่ใช่ภาษาที่แตกต่างกันสี่ภาษาอย่างแน่นอน [...] นักวิทยาศาสตร์ด้านภาษาศาสตร์เห็นพ้องกันว่า BCSM เป็นภาษาเดียวที่มีรูปแบบมาตรฐานที่แตกต่างกันสี่แบบซึ่งมีชื่อเรียกต่างกัน" ^{[ 14 ]}

ตัวอย่างของภาษาที่เคยถูกพิจารณาว่าเป็นภาษาอิสระ แต่ปัจจุบันบางครั้งถูกพิจารณาว่าเป็นภาษาที่ขึ้นอยู่กับภาษาอื่น ได้แก่ ภาษาอ็อกซิ ตันซึ่งบางครั้งถือว่าเป็นภาษาถิ่นของภาษาฝรั่งเศส ภาษา เยอรมันต่ำซึ่งบางครั้งถือว่าเป็นภาษาถิ่นของภาษาเยอรมัน^{[ 7 ]}และภาษาสกอตส์เมื่อเทียบกับภาษาอังกฤษมาตรฐานแม้ว่านักภาษาศาสตร์ชาวเยอรมันไฮนซ์ คลอสส์จะถือว่าภาษาสกอตส์เป็นHalbsprache ('ภาษาครึ่งหนึ่ง') ในแง่ของกรอบภาษา absstand และ ausbau ^{[ 15 ]}เนื่องจากมีธรรมเนียมวรรณกรรมอันทรงเกียรติ เช่น ที่อธิบายไว้ใน คู่มือภาษาส กอตส์สมัยใหม่ ปี 1921 ^{[ 16 ]}

• ภาษา Abstand และ ausbau
• " ภาษาก็คือภาษาถิ่นที่มีกองทัพบกและกองทัพเรือ "
• การแยกตัวทางภาษา