ไอซ์ไนน์เป็นสารสมมุติที่ปรากฏใน นวนิยายเรื่อง Cat's Cradleของเคิร์ต วอนเนกัต ในปี 1963 ไอซ์ไนน์ถูกอธิบายว่าเป็นผลึกน้ำแข็งชนิดหนึ่งซึ่งแทนที่จะละลายที่ 0°C (32°F) กลับละลายที่ 45.8°C (114.4°F) เมื่อไอซ์ไนน์สัมผัสกับน้ำเหลวที่อุณหภูมิต่ำกว่า 45.8°C มันจะทำหน้าที่เป็นผลึกเริ่มต้นและทำให้เกิดการแข็งตัวของน้ำทั้งหมด ซึ่งจะตกผลึกเป็นไอซ์ไนน์เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เนื่องจากร่างกายมนุษย์มีน้ำเป็นส่วนประกอบ 55-60% ไอซ์ไนน์จึงทำให้เสียชีวิตเกือบจะทันทีเมื่อรับประทานเข้าไปหรือสัมผัสกับเนื้อเยื่ออ่อนที่สัมผัสกับกระแสเลือด เช่น ดวงตาหรือริมฝีปาก

ในเรื่องนี้ ไอซ์ไนน์ถูกคิดค้นโดย ดร. เฟลิกซ์ โฮเอนิกเกอร์^{[ 1 ]}ขณะทำงานในโครงการแมนฮัตตันเพื่อตอบสนองต่อข้อเสนอแนะจากนายพลนาวิกโยธินที่บ่นเกี่ยวกับทหารที่ต้องรับมือกับโคลนในสนามรบ โครงการถูกยกเลิกเมื่อเห็นได้ชัดว่าสารดังกล่าวในปริมาณใด ๆ ก็มีอำนาจที่จะทำลายสิ่งมีชีวิตทั้งหมดบนโลกได้ ในจุดไคลแม็กซ์ของนวนิยาย มหาสมุทรของโลกถูกแช่แข็งโดยบังเอิญด้วยไอซ์ไนน์ ทำให้เกิดสถานการณ์วันสิ้นโลก

วอนเนกัตได้พบกับแนวคิดเรื่องไอซ์ไนน์ขณะทำงานที่เจเนอรัลอิเล็กทริกเขาให้เครดิตแนวคิดเรื่องไอซ์ไนน์แก่เบอร์นาร์ด น้องชายของเขา ซึ่งกำลังวิจัยการก่อตัวของผลึกน้ำแข็งในชั้นบรรยากาศ^{[ 2 ]}บันทึกเหตุการณ์ในภายหลังระบุว่าแนวคิดนี้มาจากนักเคมีเออร์วิง แลงมัวร์ซึ่งคิดค้นแนวคิดนี้ขึ้นมาขณะช่วยเอชจี เวลส์คิดไอเดียสำหรับเรื่องราวต่างๆ วอนเนกัตตัดสินใจดัดแปลงแนวคิดนี้ให้เป็นเรื่องราวหลังจากที่แลงมัวร์เสียชีวิตในปี 1957 ^{[ 3 ]}

การเปลี่ยนสถานะโดยปราศจากผลกระทบจากความร้อนและเข้าสู่สถานะที่มีเอนโทรปีต่ำกว่าที่อธิบายไว้ในหนังสือนั้นเป็นเพียงเรื่องสมมติและเป็นไปไม่ได้ตามทฤษฎีฟิสิกส์ในปัจจุบัน หากสมมติว่าการเปลี่ยนสถานะถูกอธิบายอย่างไม่ถูกต้องและมีผลกระทบจากความร้อน (ซึ่งไม่ได้อธิบายไว้ในนวนิยาย) การเปลี่ยนสถานะดังกล่าวก็จะเกิดขึ้นได้โดยปราศจากการแทรกแซงจากภายนอก การก่อตัวของนิวเคลียสเริ่มต้นเกิดขึ้นเองโดยธรรมชาติเนื่องจากความผันผวนที่มีอยู่เสมอ เช่นเดียวกับการเปลี่ยนสถานะจากของเหลวเป็นของแข็งตามปกติการเย็นตัวยิ่งยวดจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อการก่อตัวของนิวเคลียสไม่สามารถเกิดขึ้นได้ ซึ่งเป็นเรื่องยากในสภาวะปกติเนื่องจากสิ่งเจือปนตามธรรมชาติในน้ำ

แม้ว่าจะมีรูปแบบผลึกน้ำแข็งหลายรูปแบบ^{[ 4 ]}แต่ไม่มีรูปแบบใดที่มีคุณสมบัติตามที่อธิบายไว้ในนวนิยาย และไม่มีรูปแบบใดที่เสถียรที่อุณหภูมิและความดันมาตรฐานน้ำแข็ง IXที่แท้จริงไม่มีคุณสมบัติใด ๆ เหมือนกับที่วอนเนกัตสร้างขึ้น และสามารถคงอยู่ได้เฉพาะที่อุณหภูมิต่ำมากและความดันสูงมากเท่านั้นน้ำแข็ง VIIเสถียรที่อุณหภูมิห้อง แต่เฉพาะภายใต้ความดันสูงมากเท่านั้น^{[ 5 ]}

ปรากฏการณ์คล้ายไอซ์ไนน์เกิดขึ้นกับผลึกชนิดอื่น ๆ อีกเล็กน้อย เรียกว่า " โพลีมอร์ฟที่หายไป " ในกรณีเหล่านี้ ผลึกรูปแบบใหม่ได้ถูกนำเข้ามาในสภาพแวดล้อม ทำให้ผลึกรูปแบบเดิมจำนวนมากถูกแทนที่ด้วยรูปแบบของตัวเอง ตัวอย่างหนึ่งคือยา ต้าน โรคเอดส์ริโทนาเวียร์ซึ่งโพลีมอร์ฟรูปแบบใหม่ทำลายประสิทธิภาพของยาในรูปของแข็ง ทำให้ต้องเปลี่ยนไปใช้รูปแบบของเหลวที่มีประสิทธิภาพน้อยกว่า^{[ 6 ]}

ไอซ์ไนน์ถูกใช้เป็นแบบจำลองเพื่ออธิบายกลไกการติดเชื้อของโปรตีนที่พับผิดรูปที่เรียกว่าพรีออน ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาให้โปรตีนปกติที่เกี่ยวข้องพับผิดรูป ส่งผลให้เกิด โรคสมองเสื่อมหลายชนิดเช่นโรคคุรุ โรคสแครปปี้และโรคครอยซ์เฟลด์-จาคอบ^{[ 7 ]}

ในหนังสือ Posthumanism in the Novels of Kurt Vonnegutไอซ์ไนน์ถูกอธิบายว่าเป็นตัวอย่างของแวมเพเตอร์ใน ศาสนา โบโคโนนิสม์ ในนิยาย ซึ่งเป็นแกนหลักที่คาราสหรือกลุ่มคนที่มีความสัมพันธ์กันแบบสุ่ม หมุนรอบ โดยเรียกมันว่าเป็นทั้งสาเหตุของวันสิ้นโลกและแหล่งที่มาหลักของอารมณ์ขันในหนังสือเล่มนี้ หนังสือเล่มนี้โต้แย้งว่าไอซ์ไนน์กำหนดโทนทั้งหมดของนวนิยาย ซึ่ง "ไร้ชีวิตชีวา" ด้วยโครงสร้างที่แตกแยกและความตึงเครียดพื้นฐาน หนังสือเล่มนี้ยังระบุอีกว่าไอซ์ไนน์พลิกกลับลำดับชั้นปกติที่สิ่งมีชีวิตใช้น้ำเป็นทรัพยากร กลายเป็น "ผู้สืบทอดของสิ่งมีชีวิตบนโลก" ^{[ 8 ]}

นักฟิสิกส์เชิงทฤษฎีและผู้เชี่ยวชาญด้านทฤษฎีสตริงLeonard SusskindในหนังสือThe Cosmic Landscape ของเขา เรียกCat's Cradleและการใช้ไอซ์ไนน์ว่าเป็น "นิทานเตือนใจเกี่ยวกับความบ้าคลั่งและความไม่เสถียรในโลกที่เต็มไปด้วยอาวุธนิวเคลียร์ " รวมถึงมีพื้นฐานมาจากหลักการทางวิทยาศาสตร์ที่แท้จริงของภาวะกึ่งเสถียรโดยกล่าวว่า ในขณะที่ในโลกแห่งความเป็นจริง น้ำเหลวที่อุณหภูมิห้องมีความเสถียร เขาอธิบายว่าในจักรวาลของ Vonnegut น้ำธรรมดาเป็นเพียงภาวะกึ่งเสถียร และเนื่องจากไอซ์ไนน์มีความเสถียรมากกว่าน้ำ มันจึงจะก่อตัวขึ้นเองตามธรรมชาติ "ไม่ช้าก็เร็ว" แม้ว่าจะไม่มีการนำผลึกเมล็ดเข้ามาก็ตาม หนังสือเล่มนี้อธิบายถึงข้อเท็จจริงที่ว่า น้ำ ที่เย็นจัดจะมีคุณสมบัติคล้ายกัน และจะแข็งตัวอย่างสมบูรณ์หากมีการนำก้อนน้ำแข็งธรรมดาเข้ามา หนังสือเล่มนี้ยังเชื่อมโยงสิ่งนี้กับภาวะกึ่งเสถียรของสุญญากาศในทฤษฎีสตริงและความสามารถในการสร้างจักรวาลที่หลากหลาย^{[ 9 ]}

ในหนังสือ Dr. Strangelove's Americaมาร์ก็อต เอ. เฮนริกเซน กล่าวว่า ไอซ์ไนน์แสดงถึงความร่วมมือระหว่างวิทยาศาสตร์และกองทัพ ซึ่งเช่นเดียวกับระเบิดปรมาณู พิสูจน์ให้เห็นถึง "ความไม่แยแสต่อชะตากรรมของเผ่าพันธุ์มนุษย์" และ "ผลลัพธ์ที่ไร้มนุษยธรรมและผิดศีลธรรมจากการวิจัยล้วนๆ" หนังสือเล่มนี้ระบุว่า การแสวงหาความรู้โดยปราศจาก "หลักการของมนุษย์ที่มีชีวิต" ดังที่ปรากฏในCat's Cradleในที่สุดก็ทำให้วิทยาศาสตร์เสื่อมเสีย^{[ 10 ]}

• การเจริญเติบโตของผลึก
• ของเหลวสีเทา
• ไอซ์ ไนน์ คิลส์
• รายชื่ออุปกรณ์ทำลายล้างโลกในนิยาย
• โพลีวอเตอร์
• สแตรงเจ็ต
• โลกแห่งคริสตัล