หลักการหรือข้ออ้างเรื่องความเป็นไปไม่ได้ความเป็นไปไม่ได้ในการปฏิบัติหรือความเป็นไปไม่ได้ในการปฏิบัติตามสัญญาเป็นหลักการในกฎหมายสัญญาและในบริบทนี้ "การแก้ต่างเรื่องความเป็นไปไม่ได้" คือการแก้ต่างที่เสนอเพื่อต่อต้านการเรียกร้องเรื่องการไม่ปฏิบัติตามสัญญา^[ก]

ในกฎหมายสัญญาความเป็นไปไม่ได้ถือเป็นข้ออ้างสำหรับการไม่ปฏิบัติตามหน้าที่ภายใต้สัญญาโดยอ้างอิงจากการเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์ (หรือการค้นพบสถานการณ์ที่มีอยู่ก่อนแล้ว) ซึ่งการไม่เกิดขึ้นของสถานการณ์ดังกล่าวเป็นข้อสันนิษฐานพื้นฐานของสัญญา ทำให้การปฏิบัติตามสัญญาเป็นไปไม่ได้อย่างแท้จริง

ตัวอย่างเช่น หากเอเบเนเซอร์ทำสัญญากับอีราสมัสว่าจะจ่ายเงิน 100 ปอนด์เพื่อทาสีบ้านของเขาในวันที่ 1 ตุลาคม แต่บ้านกลับถูกไฟไหม้จนหมดก่อนสิ้นเดือนกันยายน เอเบเนเซอร์ก็ไม่ต้องจ่ายเงิน 100 ปอนด์ให้อีราสมัส และอีราสมัสก็ไม่ต้องทาสีบ้านให้เอเบเนเซอร์เช่นกัน อย่างไรก็ตาม อีราสมัสอาจยังคงสามารถฟ้องร้องได้ภายใต้ทฤษฎีการได้ รับผลประโยชน์ โดยไม่ชอบธรรม เพื่อเรียกค่าเสียหายจากผลประโยชน์ใดๆ ที่เขาได้มอบให้แก่เอเบเนเซอร์ก่อนที่บ้านของเขาจะถูกไฟไหม้

บางครั้งการปฏิบัติตามสัญญาเป็น^ไปไม่ได้อันเนื่องมาจากสงคราม [ ^{1 ]}

คู่สัญญาอาจเลือกที่จะเพิกเฉยต่อความเป็นไปไม่ได้โดยการใส่ข้อกำหนด "ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม"ซึ่งกำหนดให้ต้องชำระเงินต่อไปแม้ว่าการปฏิบัติตามสัญญาจะไม่สามารถทำได้จริงก็ตาม

ความผิดหวังมักเกี่ยวข้องกับความเป็นไปไม่ได้ในการปฏิบัติงาน^{[ 2 ]}สำหรับว่าการไม่มีอยู่ของวัตถุแห่งสัญญาถือเป็นความเป็นไปไม่ได้ (เบื้องต้น) ในการปฏิบัติงานหรือไม่ โปรดดู^McRae v Commonwealth Disposals Commission [ ^{3 ]}เปรียบเทียบกับRes extincta

สัญญาอาจถูกยกเลิกเนื่องจากไม่สามารถปฏิบัติตามได้^{[ 4 ]}

ในปี พ.ศ. 2540 Downes กล่าวว่าความเป็นไปไม่ได้และความไม่สามารถปฏิบัติได้นั้นแยกจากกันในอังกฤษและเวลส์และโดยทั่วไปแล้วความไม่สามารถปฏิบัติได้นั้นไม่ส่งผลให้เกิดความผิดหวัง^{[ 5 ]}

คดีของอังกฤษที่ก่อตั้งหลักการเรื่องความเป็นไปไม่ได้ในกฎหมายทั่วไปคือTaylor v Caldwell ^{[ 6 ]}

Wilkins and Davies Construction Co Ltd v Geraldine Corporation [1958] NZLR 985 มีความเกี่ยวข้อง^{[ 7 ]}

สัญญาอาจสิ้นสุดลงได้เนื่องจากไม่สามารถปฏิบัติตามสัญญาได้^{[ 8 ]}

ตามกฎหมายทั่วไป การยกข้อแก้ตัวเรื่อง "ความเป็นไปไม่ได้" นั้น จะต้องไม่เพียงแต่ยากลำบากหรือมีค่าใช้จ่ายสูงเกินคาดสำหรับฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งเท่านั้น แต่จะต้องไม่มีทางที่จะสามารถดำเนินการให้สำเร็จได้จริง อย่างไรก็ตาม ในสหรัฐอเมริกา เริ่มมีการยอมรับว่า "ความเป็นไปไม่ได้" ภายใต้หลักการนี้สามารถเกิดขึ้นได้แม้ว่าการดำเนินการที่คาดหวังไว้จะสามารถทำได้ แต่มีค่าใช้จ่ายสูงเกินไปและไม่สมเหตุสมผล กล่าวคือ ความเป็นไปไม่ได้ในเชิงพาณิชย์^{[ 9 ]}ในทางกลับกัน แหล่งข้อมูลบางแห่งในสหรัฐอเมริกาเห็นว่า "ความเป็นไปไม่ได้" และความเป็นไปไม่ได้ในทางปฏิบัติเป็นข้อแก้ตัวที่เกี่ยวข้องกันแต่แยกจากกัน

• กฎหมายสัญญา
• เหตุสุดวิสัย
• เงื่อนไขความยากลำบาก
• ข้อกำหนดไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม
• ความยินยอมร่วมกัน
• อัลตร้าพอสเซ่เนโมโอบลิกาตูร์