ในปี พ.ศ. 2514 ชนพื้นเมือง Q'eqchi'จาก 24 หมู่บ้านในพื้นที่ Cancuén ทางตอนใต้ของ Petén ทางเหนือของChisecถูกกองทัพขับไล่ออกไป เนื่องจากกองทัพถือว่าภูมิภาคนี้อุดมไปด้วยน้ำมัน^{[ 2 ]}

นับตั้งแต่ปี 1974 มีการสกัดน้ำมันเชิงพาณิชย์ในบริเวณ FTN หลังจากการค้นพบโดย Shenandoah Oil และ Basic Resources ซึ่งดำเนินการร่วมกันใน แหล่งน้ำมัน Rubelsantoใน Alta Verapaz ในปี 1976 เมื่อประธานาธิบดีKjell Laugerud Garcíaเดินทางมาเยี่ยมสหกรณ์ Mayalán ใน Ixcán, Quiché ซึ่งก่อตั้งขึ้นเพียง 10 ปีก่อนหน้านั้น กล่าวว่า "Mayalán ตั้งอยู่บนยอดทองคำ" ซึ่งบ่งบอกเป็นนัยว่าแถบแนวขวางทางเหนือจะไม่ถูกใช้เพื่อการเกษตรและการเคลื่อนไหวของสหกรณ์อีกต่อไป แต่จะถูกนำไปใช้เพื่อการแสวงหาประโยชน์จากทรัพยากรธรรมชาติอย่างมีกลยุทธ์^{[ 3 ]} หลังจากการเยือนของประธานาธิบดีครั้งนั้น บริษัทน้ำมันทั้งสองได้ทำการสำรวจใน Xacbal ใกล้กับ Mayalán ใน Ixcán ซึ่งพวกเขาได้เจาะบ่อ "San Lucas" แต่ไม่ประสบความสำเร็จ อย่างไรก็ตาม การสำรวจเบื้องต้นเหล่านี้ได้ปูทางไปสู่การทดลองน้ำมันใน Ixcán และ FTN ในอนาคต และยังเป็นเหตุผลหลักในการสร้างถนนลูกรังที่วิ่งไปตามแถบดังกล่าว Shenandoah Oil, สถาบันปฏิรูปที่ดินแห่งชาติ (INTA) และกองพันวิศวกรกองทัพบกได้ประสานงานการก่อสร้างทางเดินดังกล่าวระหว่างปี 1975 ถึง 1979 ซึ่งในที่สุดก็ทำให้นักการเมือง ทหาร และนักธุรกิจผู้ทรงอิทธิพลในขณะนั้นกลายเป็นเจ้าของที่ดินจำนวนมากที่มีศักยภาพด้านไม้และน้ำมัน^{[ 4 ]}

เจ้าหน้าที่รัฐบาลระดับสูงของกัวเตมาลากลายเป็นเจ้าของที่ดินและนักลงทุนรายใหญ่ โดยใช้ประโยชน์จากนโยบายการโอนที่ดินของชาวนา ข้อมูลภายในที่มีสิทธิพิเศษ การขยายสินเชื่อสาธารณะ และโครงการพัฒนาขนาดใหญ่ กองทัพเข้าสู่โลกธุรกิจด้วยธนาคารของกองทัพ กองทุนบำเหน็จบำนาญ และอื่นๆ^{[ 5 ]}

ในปี พ.ศ. 2520 เมื่อเขาลาออกจากตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมเพื่อลงสมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดี พลเอกเฟอร์นันโด โรเมโอ ลูคัส การ์เซียก็ดำรงตำแหน่งผู้ประสานงานของแถบแนวขวางทางเหนือ ด้วย ซึ่งมีวัตถุประสงค์หลักคือการนำน้ำมันมาผลิตและอำนวยความสะดวกในการใช้ประโยชน์จากน้ำมันในพื้นที่กว้างใหญ่นั้น การบริหารจัดการโครงการนี้ทำให้ลูคัส การ์เซียได้รับความรู้และปฏิสัมพันธ์กับบริษัทข้ามชาติในพื้นที่มากขึ้น และเพิ่มผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจส่วนตัวของเขาในภูมิภาคนี้ เนื่องจากครอบครัวของเขาเป็นเจ้าของที่ดินที่นั่นและเขามีความสัมพันธ์ทางการค้ากับบริษัท Shenandoah Oil ^{[ 6 ]}

ระหว่างรัฐบาลลูคัส การ์เซีย (1 กรกฎาคม พ.ศ. 2521 – 23 มีนาคม พ.ศ. 2525) กองพันวิศวกรกองทัพบกได้สร้างถนนที่ทอดยาวจาก Cadenas (Petén / Izabal) ไปจนถึงFray Bartolomé de las Casas ^{[ 4 ]}

หลังจากการโค่นล้มลูคัส การ์เซีย เมื่อวันที่ 23 มีนาคม 1982 กลุ่มผู้นำทางทหารสามคน นำโดยพลเอกเอฟราอิน ริออส มอนต์พร้อมด้วยนายทหารยศพันเอกโฮราซิโอ มัลโดนาโด ชาอัด และฟรานซิสโก กอร์ดิโย ก็ขึ้นมามีอำนาจ เมื่อวันที่ 2 มิถุนายน 1982 นักข่าวต่างประเทศได้สัมภาษณ์ริออส มอนต์ ซึ่งกล่าวถึงรัฐบาลของลูคัส การ์เซียและพรรค FTN ดังนี้:

เมื่อวันที่ 19 มกราคม พ.ศ. 2515 สมาชิกของขบวนการกองโจรชาวกัวเตมาลากลุ่มใหม่ได้เข้ามาใน Ixcán จากเม็กซิโก และได้รับการต้อนรับจากชาวนาจำนวนมาก ในปี พ.ศ. 2516 หลังจากการสำรวจพื้นที่ในเมืองหลวงของเทศบาล Cotzal กลุ่มกบฏได้ตั้งค่ายใต้ดินในภูเขา Xolchiché ในเขตเทศบาล Chajul ^{[ 10 ]}

ในปี 1974 กลุ่มกองโจรผู้ก่อความไม่สงบได้จัดการประชุมครั้งแรกและตั้งชื่อตัวเองว่า กองทัพกองโจรคนยากจน (Ejército Guerrillero de los Pobres) (EGP) ในปี 1975 องค์กรนี้ได้แผ่ขยายไปทั่วบริเวณภูเขาทางตอนเหนือของเทศบาลเนบาจและชาฮูล ในฐานะส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ EGP ตกลงที่จะดำเนินการต่างๆ เพื่อแสวงหาชื่อเสียงและเป็นสัญลักษณ์ของการสร้าง "ความยุติธรรมทางสังคม" ต่อต้านความไร้ประสิทธิภาพและไร้ประสิทธิผลของหน่วยงานตุลาการและบริหารของรัฐ พวกเขายังมองว่าการกระทำเหล่านี้จะทำให้ประชากรชนบทพื้นเมืองในภูมิภาคนี้รู้สึกเห็นอกเห็นใจกับการก่อความไม่สงบ และกระตุ้นให้พวกเขาร่วมกลุ่มด้วย แผนนี้รวมถึงสิ่งที่เรียกว่า "การประหารชีวิต" เพื่อกำหนดว่าใครจะเป็นบุคคลที่จะถูก "ประหารชีวิต" EGP จะรับฟังข้อร้องเรียนที่ได้รับจากประชาชน ตัวอย่างเช่น พวกเขาเลือกเหยื่อสองราย ได้แก่ Guillermo Monzón กรรมาธิการทหารใน Ixcán และ José Luis Arenas เจ้าของที่ดินรายใหญ่ที่สุดในพื้นที่ Ixcán ซึ่งถูกรายงานต่อ EGP ว่ามีข้อขัดแย้งเรื่องที่ดินกับชุมชนใกล้เคียงและละเมิดสิทธิแรงงาน^{[ 10 ] [ a ]}

ในวันเสาร์ที่ 7 มิถุนายน พ.ศ. 2518 โฆเซ่ หลุยส์ อเรนาส ถูกสังหารโดยกลุ่มคนนิรนามขณะที่เขาอยู่ที่ฟาร์ม "ลา เปอร์ลา" เพื่อจ่ายค่าจ้างให้กับคนงาน หน้าสำนักงานของเขามีคนประมาณสองถึงสามร้อยคนรอรับเงิน และสมาชิก EGP สี่คนปะปนอยู่กับชาวนา กลุ่มกองโจรทำลายวิทยุสื่อสารของฟาร์มและสังหารอเรนาส พวกเขาพูดภาษาอิซิลกับชาวนา บอกพวกเขาว่าพวกเขาเป็นสมาชิกของกองทัพกองโจรคนยากจนและได้สังหาร "เสืออิซคาน" พวกเขาขอให้เตรียมสัตว์เพื่อช่วยเหลือผู้บาดเจ็บและถูกนำตัวไปยังชาฮูลเพื่อรับการรักษาพยาบาล จากนั้นผู้โจมตีก็หลบหนีไปยังชาฮูล^{[ 10 ]}

ลูกชายของโฮเซ่ หลุยส์ อเรนาส ซึ่งอยู่ที่ซาน หลุยส์ อิซคาน ในขณะนั้น ได้หลบภัยบนภูเขาใกล้เคียง รอเครื่องบินมารับเขาไปยังเมืองหลวง เพื่อรายงานเรื่องนี้ต่อรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมทันที รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมตอบว่า "คุณเข้าใจผิด ไม่มีกองโจรอยู่ในบริเวณนั้น" ^{[ 10 ]}

รายงานการฟื้นฟูความทรงจำทางประวัติศาสตร์ระบุการสังหารหมู่ 422 ครั้งที่กระทำโดยทั้งสองฝ่ายในความขัดแย้ง^{[ 11 ]}อย่างไรก็ตาม รายงานยังระบุด้วยว่าพวกเขาได้พยายามอย่างเต็มที่ในการรวบรวมข้อมูล ดังนั้นรายชื่อจึงไม่สมบูรณ์ ดังนั้นนี่คือกรณีต่างๆ ที่ได้รับการบันทึกไว้ในรายงานอื่นๆ ด้วยเช่นกัน

เมืองอิซคานได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากสงครามกลางเมืองกัวเตมาลาในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 ประชาชนจำนวนมากลี้ภัยไปยังเม็กซิโกและสหรัฐอเมริกาในปี 1985 อิซคานได้รับสถานะเป็นเทศบาลแยกต่างหากจากซานมิเกลอูสปันตัน

เขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำ Xalaláเป็นโครงการพัฒนาที่เสนอใน Ixcán ซึ่งเป็นที่ถกเถียงกันเพราะจะทำให้พื้นที่ 31.8  ตารางกิโลเมตร ถูกน้ำ ^ท่วมและทำให้ชุมชนชาวมายา Q'eqchi' จำนวน 12 แห่งต้องย้ายถิ่นฐาน ^{[ 14 ]} โครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผน Puebla Panamaคณะกรรมการจัดตั้งการปรึกษาหารือชุมชนด้วยความสุจริตใน Ixcán คัดค้านเขื่อนนี้ โดยต้องการให้Instituto Nacional de Electrificación (INDE) ปรึกษาหารือกับกลุ่มชนพื้นเมือง ในท้องถิ่น ตาม อนุสัญญา องค์การแรงงานระหว่างประเทศฉบับที่ 169 มาตรา 7 รัฐบาลเทศบาลได้เรียกร้องให้มีการปรึกษาหารือดังกล่าวเมื่อวันที่ 20 เมษายน 2550 ซึ่งผู้ลงคะแนนเสียง 90% ปฏิเสธโครงการไฟฟ้าพลังน้ำและการสกัดปิโตรเลียมที่เสนอทั้งหมดในภูมิภาค^{[ 15 ]}

มีความต้องการน้ำมันและไขมันที่บริโภคได้จำนวนมากในกัวเตมาลาและประเทศเพื่อนบ้านบางแห่ง ซึ่งอาจอธิบายได้ว่าทำไมปาล์มน้ำมันแอฟริกันจึงแพร่หลายในประเทศมากกว่าน้ำมันชนิดอื่น และทำให้บริษัทใหม่ๆ ที่เกี่ยวข้องกับเงินทุนจำนวนมากเข้ามาในระยะการลงทุนใหม่ ซึ่งพบได้โดยเฉพาะในบางพื้นที่ที่ประกอบเป็นแถบแนวขวางทางเหนือของกัวเตมาลา^{[ 17 ]}นักลงทุนกำลังพยายามเปลี่ยนกัวเตมาลาให้เป็นหนึ่งในผู้ส่งออกน้ำมันปาล์มรายหลัก แม้ว่าราคาน้ำมันปาล์มในระดับนานาชาติจะลดลงก็ตาม ภูมิภาคที่คึกคักที่สุดพบได้ในChisecและCobánในจังหวัด Alta Verapaz ; Ixcán ในจังหวัด QuichéและSayaxchéในจังหวัด Peténซึ่งเป็นที่ตั้งของ Palmas del Ixcán, SA (PALIX) ทั้งที่มีสวนปาล์มของตนเองและของผู้รับเหมาช่วง อีกภูมิภาคที่คึกคักคือFray Bartolomé de las CasasและChahalในจังหวัด Alta Verapaz; El EstorและLivingston แผนก Izabal ; และSan Luis , Peténที่ซึ่งบริษัท Naturaceites ดำเนินกิจการอยู่^{[ 17 ]}