โจเซฟที่ 2
อิมเปอราเตอร์ โรมันอรัม
ภาพเหมือนโดยแอนตัน ฟอน มารอน , ค.ศ. 1775
กษัตริย์แห่งโรมัน
รัชกาล	27 มีนาคม ค.ศ. 1764 –18 สิงหาคม ค.ศ. 1765
ฉัตรมงคล	3 เมษายน ค.ศ. 1764 มหาวิหารแฟรงก์เฟิร์ต
ผู้มาก่อน	โจเซฟที่ 1
จักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์
รัชกาล	18 สิงหาคม ค.ศ. 1765 –20 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1790
ผู้มาก่อน	ฟรานซิสที่ 1
ผู้สืบทอด	เลโอโปลด์ที่ 2
อาร์ชดยุคแห่งออสเตรีย
รัชกาล	18 สิงหาคม ค.ศ. 1765 –20 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1790
ผู้มาก่อน	ฟรานซิสที่ 1 สตีเฟน
ผู้สืบทอด	เลโอโปลด์ที่ 7
พระมหากษัตริย์ร่วม	มาเรีย เทเรซา (ค.ศ. 1765–1780)
กษัตริย์แห่งฮังการีโครเอเชียสลาโวเนีย โบฮีเมีย กาลิเซี ย และโลโดเมเรีย
รัชกาล	29 พฤศจิกายน ค.ศ. 1780 –20 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1790
ผู้มาก่อน	มาเรีย เทเรซา
ผู้สืบทอด	เลโอโปลด์ที่ 2
เกิด	13 มีนาคม ค.ศ. 1741 เวียนนา ประเทศออสเตรีย
เสียชีวิต	20 กุมภาพันธ์ 1790 (20 กุมภาพันธ์ 1790)(อายุ 48 ปี) เวียนนา ประเทศออสเตรีย
การฝังศพ	สุสานจักรวรรดิ
คู่สมรส	อิซาเบลลาแห่งปาร์มา ​ ​ ( สมรส ปี  1760; เสียชีวิต ปี 1763 ) มาเรีย โจเซฟาแห่งบาวาเรีย ​ ​ ( สมรส ปี  1765; เสียชีวิต ปี 1767 )
ปัญหา	อาร์ชดัชเชสมาเรีย เทเรซา อาร์ชดัชเชสมาเรีย คริสตินา
ชื่อ โจเซฟัส เบเนดิกตัส โจแอนเนส อันโทเนียส ไมเคิล อดามัส
บ้าน	ฮับส์บูร์ก-ลอร์เรน
พ่อ	ฟรานซิสที่ 1 จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์
แม่	มาเรีย เทเรซา
ศาสนา	โบสถ์คาทอลิก
ลายเซ็น

โจเซฟที่ 2 (13 มีนาคม 1741 – 20 กุมภาพันธ์ 1790) เป็นจักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ตั้งแต่วันที่ 18 สิงหาคม 1765 และเป็นผู้ปกครองแต่เพียงผู้เดียวของราชวงศ์ฮั บส์บูร์ก ตั้งแต่วันที่ 29 พฤศจิกายน 1780 จนกระทั่งสิ้นพระชนม์ พระองค์เป็นพระโอรสองค์โตของจักรพรรดินีมาเรีย เทเรซาและพระสวามีจักรพรรดิฟรานซิสที่ 1และเป็นพระอนุชาของมารี อองตัวเน็ตต์ , เลโอโปลด์ที่ 2 , มาเรีย แคโรไลนาแห่งออสเตรียและมาเรีย อมาเลีย ดัชเชสแห่งปาร์มาดังนั้นพระองค์จึงเป็นผู้ปกครององค์แรกในอาณาจักรออสเตรียที่เกิดจากการรวมตัวกันของราชวงศ์ฮับส์บูร์กและลอร์เรนซึ่งเรียกกันว่าฮับส์บูร์ก-ลอร์เรน

โจเซฟเป็นผู้สนับสนุนลัทธิสมบูรณาญาสิทธิราชย์แบบรู้แจ้งเช่นเดียวกับเลโอโปลด์ที่ 2 พระเชษฐาของพระองค์ อย่างไรก็ตาม ความมุ่งมั่นของพระองค์ในการปฏิรูปเพื่อลดบทบาทของศาสนา เปิดเสรี และทันสมัย ​​ส่งผลให้เกิดการต่อต้านอย่างมาก ซึ่งส่งผลให้โครงการของพระองค์ไม่ประสบความสำเร็จอย่างเต็มที่ ในขณะเดียวกัน แม้ว่าจะได้ดินแดนเพิ่มขึ้นบ้าง แต่นโยบายต่างประเทศที่ประมาทของพระองค์ก็ทำให้ประเทศออสเตรียถูกโดดเดี่ยวอย่างมาก พระองค์ได้รับการจัดอันดับร่วมกับแคทเธอรีนผู้ยิ่งใหญ่แห่งรัสเซียและเฟรเดอริกมหาราชแห่งปรัสเซียในฐานะหนึ่งในสามกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุคเรืองปัญญา จดหมายปลอมแต่ทรงอิทธิพลบางฉบับแสดงให้เห็นว่าพระองค์เป็น นักปรัชญาหัวรุนแรงกว่าที่พระองค์น่าจะเป็น นโยบายของพระองค์ในปัจจุบันเรียกว่าลัทธิโจเซฟินิ สม์ พระองค์ทรงสนับสนุนศิลปะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักประพันธ์เพลง เช่นโวล์ฟกัง อมาเดอุส โมสาร์ทและอันโตนิโอ ซาลิเอรีพระองค์สิ้นพระชนม์โดยไม่มีทายาทที่ถูกต้องตามกฎหมาย และพระอนุชาของพระองค์ เลโอโปลด์ที่ 2 ขึ้นครองราชย์ต่อจากพระองค์

โจเซฟที่ 2 เป็นบุตรชายของมาเรีย เทเรซาและฟรานซิสที่ 1 พระองค์ประสูติในวันจันทร์ที่ 13 มีนาคม ค.ศ. 1741 เวลาตีสอง ณ พระราชวัง ฮอฟบูร์ก ในเวียนนา ซึ่งเป็นที่ประทับหลักและศูนย์กลางการบริหารของราชวงศ์ฮับส์บูร์ก วันรุ่งขึ้น โจเซฟ เบเนดิกต์ ออกัสตัส โยฮันน์ อันตอน มิคาเอล อดัม ได้รับบัพติศมาโดยทูตสันตะปาปา โดยมีพระสังฆราชอีกไม่น้อยกว่า 16 องค์ ร่วมเป็นสักขี พยาน พระสันตะปาปาเบเนดิกต์ที่ 14และออกัสตัสที่ 3 แห่งโปแลนด์ซึ่งเป็นพ่อทูนหัว ได้ส่งผู้แทนเข้าร่วม^{[ 1 ]}พระองค์มีพี่น้อง 15 คน โดย 6 คนเสียชีวิตก่อนวัยรุ่น^{[ 2 ]}

โจเซฟที่ 2 ได้รับการศึกษาอย่างครอบคลุมและมีโครงสร้างอย่างรอบคอบสมกับสถานะของเขาในฐานะโอรสองค์โตและทายาทของมาเรีย เทเรซา การศึกษาในช่วงต้นของโจเซฟได้รับการดูแลโดยกลุ่มครูผู้ทรงคุณวุฒิที่มาเรีย เทเรซาคัดเลือกมา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ปาเตอร์ อันตอน ฟอน เวเกอร์ และคาร์ล โจเซฟ บัตทยานี ซึ่งดำรงตำแหน่งเป็นอาจารย์ประจำบ้านของโจเซฟ และได้รับมอบหมายให้ดูแลการศึกษาของเขา นอกจากบุคคลสำคัญเหล่านี้แล้ว ครูผู้สอนคนอื่นๆ อีกหลายคนก็มีบทบาทสำคัญในการศึกษาของโจเซฟ โยฮันน์ วิลเฮล์ม โฮลเลอร์ ฟรานซ์ และเบอร์นาร์ด ไวค์ฮาร์ท รับผิดชอบการสอนภาษาละตินและการศึกษาคลาสสิก โดยวางรากฐานในด้านตำราประวัติศาสตร์และปรัชญา ฌอง เบรควิน ชาวฝรั่งเศส ได้รับมอบหมายให้สอนคณิตศาสตร์แก่โจเซฟ^{[ 3 ]}การศึกษาของเขาส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ประวัติศาสตร์ ซึ่งสอนโดยเลขานุการแห่งรัฐ คริสตอฟ ฟอน บาร์เทนสไตน์^{[ 4 ]}

แม้ว่าการแต่งงานของโจเซฟซึ่งเกิดขึ้นเมื่อเขาอายุ 19 ปีจะเป็นการจัดการทางการเมืองที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่การแต่งงานครั้งนี้กลับเป็นไปด้วยดีตลอดระยะเวลา การแต่งงานครั้งนี้เชื่อมโยงกับการปฏิวัติทางการทูตหรือที่รู้จักกันในชื่อพันธมิตรระหว่างออสเตรียและฝรั่งเศสในปี 1756มาดามเดอ ปอมปาดูร์ นางสนมของพระเจ้าหลุย ส์ที่ 15และเวนเซล อันตอน เจ้าชายแห่งเคานิตซ์-รีทเบิร์กอัครมหาเสนาบดีแห่งออสเตรีย ได้ร่วมมือกัน พระเจ้าหลุยส์ที่ 15 ทรงเสนอให้โจเซฟ ทายาทแห่งราชบัลลังก์ออสเตรีย แต่งงานกับอิซาเบลลาแห่งปาร์มาพระราชธิดาของพระองค์ เพื่อเสริมสร้างพันธมิตรระหว่างราชวงศ์ฮับส์บูร์กและราชวงศ์บูร์บง โจเซฟผู้ชื่นชมรูปลักษณ์ของอิซาเบลเมื่อได้เห็นภาพเหมือนของเธอ ก็รู้สึกตื่นเต้นเช่นกัน เช่นเดียวกับมาเรีย เทเรซา งานแต่งงานจัดขึ้นอย่างหรูหราในเดือนมิถุนายน ปี 1760 พิธีจัดขึ้นที่โบสถ์ออกัสตินโดยบอร์โรเมโอ ผู้แทนพระสันตะปาปา^{[ 5 ]}

การแต่งงานของโจเซฟและอิซาเบลลาส่งผลให้มีบุตรสาวชื่อมาเรีย เทเรซา อิ ซา เบลลากลัวการตั้งครรภ์และการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการสูญเสียมารดา ตั้งแต่ยังเล็ก การตั้งครรภ์ของเธอนั้นยากลำบากเป็นพิเศษเนื่องจากเธอประสบภาวะซึมเศร้าระหว่างตั้งครรภ์ แม้ว่าโจเซฟจะดูแลเธอและพยายามปลอบโยนเธอ^{[ 6 ]}

ในปี ค.ศ. 1763 อิซาเบลลาป่วยด้วยโรคฝีดาษและคลอดก่อนกำหนด ส่งผลให้กำเนิดบุตรคนที่สองคือ อาร์ชดัชเชสมาเรีย คริสตินา (ประสูติ 22 พฤศจิกายน ค.ศ. 1763) ซึ่งเสียชีวิตไม่นานหลังจากเกิด อิซาเบลลาเสียชีวิตในเวลาต่อมา การสูญเสียภรรยาอันเป็นที่รักและบุตรแรกเกิดเป็นเรื่องที่น่าเศร้าสำหรับโจเซฟ หลังจากนั้นเขารู้สึกไม่อยากแต่งงานใหม่^{[ 7 ]}

ด้วยเหตุผลทางการเมืองและภายใต้แรงกดดันอย่างต่อเนื่อง ในปี 1765 เขาจึงยอมอ่อนข้อและแต่งงานกับเจ้าหญิงมาเรีย โจเซฟาแห่งบา วาเรีย พระญาติชั้นที่สองของเขา ซึ่งเป็นพระธิดาของพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 7 จักรพรรดิโรมันอันศักดิ์และอาร์ชดัชเชสมาเรีย อมาเลีย จักรพรรดินีโรมันอันศักดิ์แม้ว่ามาเรีย โจเซฟาจะรักสามีของเธอ แต่เธอก็รู้สึกเขินอายและด้อยกว่าเมื่ออยู่กับเขา ความสัมพันธ์นี้ขาดความสนใจหรือความสุขร่วมกัน ทำให้โจเซฟไม่รู้สึกอะไรเลย เขาสารภาพว่าเขาไม่ได้รู้สึกรัก (หรือดึงดูดใจ) เธอเลย เขาปรับตัวโดยการตีตัวออกห่างจากภรรยาจนเกือบจะหลีกเลี่ยงโดยสิ้นเชิง พบเธอเฉพาะตอนรับประทานอาหารและตอนเข้านอนเท่านั้น มาเรีย โจเซฟาเองก็ทุกข์ทรมานอย่างมากที่พบว่าตัวเองติดอยู่ในชีวิตสมรสที่เย็นชาและไร้ความรัก สี่เดือนหลังจากครบรอบสองปีของการแต่งงาน มาเรีย โจเซฟาล้มป่วยและเสียชีวิตด้วยโรคฝีดาษ โจเซฟไม่ได้ไปเยี่ยมเธอระหว่างที่เธอป่วยและไม่ได้ไปร่วมงานศพของเธอ แม้ว่าต่อมาเขาจะแสดงความเสียใจที่ไม่ได้แสดงความเมตตา ความเคารพ หรือความอบอุ่นต่อเธอมากกว่านี้ก็ตาม สิ่งหนึ่งที่สหภาพมอบให้เขาคือโอกาสที่ดีขึ้นในการอ้างสิทธิ์ในส่วนหนึ่งของบาวาเรีย แม้ว่าในที่สุดสิ่งนี้จะนำไปสู่สงครามสืบราชบัลลังก์บาวาเรีย ก็ตาม โจเซฟไม่เคยแต่งงานใหม่^{[ 8 ]}

โจเซฟได้รับแต่งตั้งเป็นสมาชิกสภาแห่งรัฐและเริ่มร่างรายงานการประชุมให้มารดาอ่าน เอกสารเหล่านี้มีเค้าโครงนโยบายในภายหลังของเขาและภัยพิบัติทั้งหมดที่เกิดขึ้นกับเขาในที่สุด เขาเป็นมิตรกับการยอมรับความแตกต่างทางศาสนา กระตือรือร้นที่จะลดอำนาจของศาสนจักร บรรเทาภาระศักดินาของชาวนา และขจัดข้อจำกัดในการค้าและความรู้ ในเรื่องนี้ เขาไม่ได้แตกต่างจากเฟรเดอริกหรือเลโอโปลด์ที่ 2 ผู้เป็นพี่ชายและผู้สืบทอดตำแหน่งของเขา ซึ่งล้วนเป็นผู้ปกครองที่รู้แจ้งในศตวรรษที่ 18 ^{[ 9 ]}เขาพยายามปลดปล่อยทาสแต่ก็ไม่ยั่งยืนหลังจากที่เขาเสียชีวิต^{[ 10 ]}

สิ่งที่โจเซฟแตกต่างจากผู้ปกครองที่ยิ่งใหญ่ในยุคเดียวกัน และคล้ายคลึงกับพวกจาคอบินคือ ความเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าในอำนาจของรัฐเมื่อถูกชี้นำโดยเหตุผลอย่างไรก็ตาม ในฐานะผู้ปกครองแบบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ เขายังเชื่อมั่นในสิทธิของตนที่จะพูดแทนรัฐโดยไม่ถูกควบคุมด้วยกฎหมาย และในความชาญฉลาดของการปกครองของตนเอง เขายังได้รับสืบทอดความเชื่อของราชวงศ์ออสเตรียจากมารดาของเขา เกี่ยวกับคุณสมบัติ "อันยิ่งใหญ่" และการอ้างสิทธิ์ในการได้มาซึ่งสิ่งใดก็ตามที่ตนเห็นว่าพึงปรารถนาเพื่ออำนาจหรือผลกำไรของตน เขาไม่สามารถเข้าใจได้ว่าแผนการทางปรัชญาของเขาสำหรับการหล่อหลอมมนุษยชาติอาจพบกับการต่อต้านที่ให้อภัยได้^{[ 11 ] [ 9 ]}

โจเซฟได้รับการบันทึกโดยคนร่วมสมัยว่าเป็นบุคคลที่น่าประทับใจ แต่ไม่จำเป็นต้องเป็นที่ชื่นชอบ ในปี 1760 พระชายา ที่ถูกจัดหาให้ของเขา อิซาเบลลาแห่งปาร์มาผู้มีการศึกษาดีถูกส่งตัวมาให้เขา โจเซฟดูเหมือนจะหลงรักเธออย่างหมดหัวใจ แต่อิซาเบลลาชอบที่จะอยู่กับมารี คริสตินแห่งออสเตรีย น้องสาวของโจเซฟ มากกว่า ลักษณะนิสัยที่เอาแต่ใจของจักรพรรดินั้นชัดเจนสำหรับเฟรเดอริกที่ 2 แห่งปรัสเซีย ซึ่งหลังจากพบกันครั้งแรกในปี 1769 ได้บรรยายถึงเขาว่าเป็นคนทะเยอทะยานและสามารถจุดไฟเผาโลกได้ชาร์ลส์ กราเวียร์ เคานต์ เดอ แวร์เจนส์ รัฐมนตรีชาวฝรั่งเศส ซึ่งพบกับโจเซฟเมื่อเขาเดินทางโดยไม่เปิดเผยตัวตนในปี 1777 ตัดสินว่าเขาเป็น "คนทะเยอทะยานและเผด็จการ" ^{[ 12 ] [ 13 ]}ในเดือนสิงหาคม 1765 บิดาของเขาเสียชีวิตหลังจากเกิดอาการชัก ในจดหมายถึงอาจารย์เก่าของเขา บัตธยานี โจเซฟ — ซึ่งตอนนี้กลายเป็นจักรพรรดิโดยอัตโนมัติ — แสดงความเสียใจและสงสารตัวเองต่อการเสียชีวิตของบิดาของเขา^{[ 14 ]}

เขาเป็นครูของฉัน เป็นเพื่อนของฉัน [...] ตอนนี้ฉันอายุ 24 ปีแล้ว โชคชะตาได้ประทานความทุกข์ยากให้ฉันตั้งแต่อายุยังน้อย ฉันสูญเสียภรรยาไปหลังจากที่ได้อยู่ด้วยกันเพียง 3 ปี อิซาเบลที่รัก! ฉันจะไม่มีวันลืมเธอ! เจ้าชายของฉัน เธอเป็นผู้ชี้นำในวัยเยาว์ของฉัน ภายใต้การชี้นำของเธอ ฉันจึงเติบโตเป็นผู้ใหญ่ โปรดสนับสนุนฉันในฐานะกษัตริย์ในการปฏิบัติหน้าที่สำคัญที่โชคชะตากำหนดไว้ และโปรดรักษาหัวใจของเธอไว้เพื่อเพื่อนของเธอด้วย

ในฐานะจักรพรรดิ ประมุขแห่งสถาบันอันทรงเกียรติแต่ไร้ประสิทธิภาพที่รู้จักกันในชื่อจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์แห่งชาติเยอรมัน เขามีอำนาจที่แท้จริงน้อยมาก โจเซฟได้รับอนุญาตให้มีอำนาจมากเท่าที่มาเรีย เทเรซา อาร์ชดัชเชสแห่งออสเตรียและราชินีแห่งโบฮีเมียและฮังการีรู้สึกสบายใจที่จะมอบให้ในระหว่างที่พระมารดาของเขายังมีชีวิตอยู่ อำนาจที่แท้จริงอยู่ในมือของมาเรีย เทเรซา ผู้ปกครองอาณาจักรออสเตรียที่สืบทอดทางสายเลือด มาเรีย เทเรซาตัดสินใจอย่างพิเศษที่จะแต่งตั้งบุตรชายของเธอเป็นผู้ร่วมปกครองเพราะเธอรู้สึกว่าเธอไม่สามารถบริหารรัฐบาลเพียงลำพังได้อีกต่อไป โจเซฟไม่มีอำนาจใดๆ นอกจากในกองทัพ คลัง และการบริหารราชสำนัก อย่างไรก็ตาม อำนาจเหล่านี้ก็มีจำกัด เนื่องจากพระมารดาของเขามีอำนาจตัดสินใจขั้นสุดท้ายในประเด็นสำคัญทั้งหมด แม้ว่าโจเซฟจะมีอิทธิพลมากกว่าเล็กน้อยในเรื่องการทหาร แต่เขาก็หลีกเลี่ยงการใช้มันอย่างรอบคอบ เนื่องจากเขารู้ถึงความโกรธของพระมารดาและแสดงความเคารพต่อผู้บังคับบัญชาของพระมารดาเสมอ^{[ 15 ]}

ในฐานะผู้สำเร็จราชการร่วมกับพระมารดา จักรพรรดินีมาเรีย เทเรซา ตั้งแต่ปี 1765 เป็นต้นไป โจเซฟที่ 2 ได้เข้ามามีส่วนร่วมในการบริหารการเงินของราชวงศ์ฮับส์บูร์กอย่างรวดเร็ว โดยตระหนักถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการปฏิรูปและปรับปรุงงบประมาณของรัฐและราชสำนัก ระบบการคลังของออสเตรียในขณะนั้นขึ้นชื่อว่าไม่มีประสิทธิภาพและแบกรับภาระค่าใช้จ่ายในการดูแลราชสำนักอันกว้างใหญ่ ระบบราชการขนาดใหญ่ และกองทัพประจำการขนาดใหญ่ โจเซฟได้รับอิทธิพลจากอุดมคติของยุคเรืองปัญญาในเรื่องประสิทธิภาพและประโยชน์ จึงสนับสนุนแนวทางที่รวมศูนย์และตรวจสอบได้มากขึ้นในการบริหารการเงินสาธารณะ^{[ 16 ]}

หนึ่งในลำดับความสำคัญของพระองค์คือการทำความเข้าใจสถานะทางการเงินของราชวงศ์ให้ชัดเจนยิ่งขึ้น ซึ่งถูกบดบังมานานด้วยบัญชีระดับภูมิภาคที่กระจัดกระจายและขาดขั้นตอนที่เป็นมาตรฐาน โจเซฟผลักดันให้มีการสร้างแนวทางการทำบัญชีที่เป็นระบบและโปร่งใสมากขึ้น โดยยืนยันให้มีการรายงานทางการเงินโดยละเอียดและสม่ำเสมอจากราชสำนักและหน่วยงานของรัฐบาล พระองค์ยังทรงพยายามลดค่าใช้จ่ายที่ไม่จำเป็นในราชสำนัก โดยทรงระงับการใช้จ่ายฟุ่มเฟือยในพิธีการ งานเฉลิมฉลอง และสิทธิพิเศษส่วนบุคคลที่เคยเป็นลักษณะเด่นในรัชสมัยของพระบิดาของพระองค์ ฟรานซิสที่ 1 และผู้ปกครองราชวงศ์ฮับส์บูร์กก่อนหน้านี้^{[ 16 ]}

โจเซฟริเริ่มการลดขนาดและค่าใช้จ่ายของราชสำนัก ลดจำนวนข้าราชการและข้าราชบริพาร และพยายามจำกัดความฟุ่มเฟือยของชีวิตในราชสำนัก เขาสนับสนุนแนวคิดที่ว่าสถาบันกษัตริย์ควรรับใช้รัฐ ไม่ใช่ในทางกลับกัน และทรัพยากรของราชวงศ์ควรนำไปใช้เพื่อประโยชน์ส่วนรวมมากกว่าเพื่อความหรูหราส่วนตัว ยิ่งไปกว่านั้น โจเซฟยังสนับสนุนการปฏิรูปการจัดเก็บภาษี ผลักดันให้มีการกระจายภาระภาษีอย่างเป็นธรรมมากขึ้นและมีประสิทธิภาพในการจัดเก็บรายได้มากขึ้น^{[ 16 ]}

ในช่วงกลางศตวรรษที่ 18 คณะเยซูอิตกลายเป็นเป้าหมายของความสงสัยและการวิพากษ์วิจารณ์ทั่วทั้งยุโรป โดยผู้ปกครองหลายคนมองว่าคณะเยซูอิตมีความเป็นอิสระมากเกินไป มีอิทธิพลมากเกินไปในด้านการศึกษา และไม่จงรักภักดีต่ออำนาจทางโลกมากพอ โจเซฟเองก็มีความกังวลเช่นเดียวกับยุคเรืองปัญญาที่มองว่าคณะเยซูอิตเป็นอุปสรรคต่อการปฏิรูปให้ทันสมัย ​​โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการศึกษาและความสัมพันธ์ระหว่างศาสนจักรกับรัฐ เมื่อสมเด็จพระสันตะปาปาเคลเมนต์ที่ 14ทรงยุบคณะเยซูอิตอย่างเป็นทางการในปี 1773 ราชวงศ์ฮับส์บูร์กภายใต้การปกครองของมาเรีย เทเรซา โดยได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งขันจากโจเซฟ ได้ดำเนินการตามคำสั่งของพระสันตะปาปาอย่างรวดเร็ว โจเซฟได้เรียกร้องให้รัฐควบคุมการศึกษาและสถาบันทางศาสนามากขึ้นอยู่แล้ว และการยุบคณะเยซูอิตของพระสันตะปาปาเป็นโอกาสที่เหมาะสมอย่างยิ่ง^{[ 17 ]}

เมื่ออำนาจของโจเซฟมั่นคงขึ้นเรื่อยๆ เขาจึงมุ่งเน้นไปที่กิจการต่างประเทศ โจเซฟมีบทบาทสำคัญในการเจรจาและการรวมกาลิเซียเข้ากับราชวงศ์ฮับส์บูร์กภายหลังการแบ่งแยกโปแลนด์ครั้งแรกในปี 1772 ^{[ 18 ]}ช่วงเวลาที่เขาดำรงตำแหน่งผู้สำเร็จราชการร่วมยังได้เห็นการปฏิรูปกฎหมายและการศึกษาที่สำคัญซึ่งริเริ่มขึ้นภายใต้การนำของมาเรีย เทเรซา โดยได้รับการสนับสนุนจากโจเซฟ พระราชบัญญัติโรงเรียนทั่วไปปี 1774 (Allgemeine Schulordnung) ได้จัดตั้งระบบโรงเรียนที่เป็นมาตรฐานและควบคุมโดยรัฐ ซึ่งสะท้อนถึงอุดมคติของยุคเรืองปัญญาเกี่ยวกับการศึกษาและพลเมือง^{[ 19 ]}

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โจเซฟเดินทางไปหลายที่ เขาได้พบกับเฟรเดอริกมหาราชเป็นการส่วนตัวที่เมืองไนส์เซในปี 1769 (ต่อมามีการวาดภาพการพบกันระหว่างเฟรเดอริกที่ 2 และโจเซฟที่ 2 ที่ไนส์เซในปี 1769 ) และอีกครั้งที่เมืองแมริช-นอยชตัดท์ในปี 1770 ผู้ปกครองทั้งสองเข้ากันได้ดีในตอนแรก ในครั้งที่สอง เขามาพร้อมกับเจ้าชายเคานิทซ์ซึ่งการสนทนาระหว่างเจ้าชายเคานิทซ์กับเฟรเดอริกอาจกล่าวได้ว่าเป็นจุดเริ่มต้นของการแบ่งโปแลนด์ครั้งแรก โจเซฟให้การอนุมัติอย่างเต็มที่ต่อมาตรการนี้และมาตรการอื่นๆ ที่สัญญาว่าจะขยายอาณาเขตของราชวงศ์ของเขา^{[ 20 ]}ดังนั้น เมื่อเฟรเดอริกล้มป่วยอย่างหนักในปี 1775 โจเซฟจึงรวบรวมกองทัพในโบฮีเมีย ซึ่งในกรณีที่เฟรเดอริกเสียชีวิต กองทัพจะเคลื่อนพลไปยังปรัสเซียและเรียกร้องไซลีเซีย (ดินแดนที่เฟรเดอริกยึดมาจากมาเรีย เทเรซาในสงครามสืบราชบัลลังก์ออสเตรีย ) อย่างไรก็ตาม เฟรเดอริกฟื้นตัวและหลังจากนั้นก็ระแวงและไม่ไว้วางใจโจเซฟ^{[ 21 ]}

วิกฤตการณ์ ที่คุกคามการปะทุของสงครามครั้งใหญ่ระหว่างปรัสเซียและออสเตรียเกิดขึ้นจากการเสียชีวิตอย่างกะทันหันของแม็กซิมิเลียน โจเซฟ เจ้าผู้ครองแคว้นบาวาเรี ยในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1777 เป็นที่ชัดเจนมานานแล้วว่าสายเลือดชายของราชวงศ์บาวาเรียกำลังจะสิ้นสุดลง และราชสำนักออสเตรียได้วางแผนอย่างเงียบๆ เพื่อที่จะได้ดินแดนสำคัญๆ มาครอบครองเมื่อปัญหาเรื่องการสืทอดราชบัลลังก์เกิดขึ้น เพื่อเชื่อมช่องว่างระหว่างโบฮีเมียและจังหวัดทางใต้ของจักรวรรดิออสเตรีย การได้แคว้นบาวาเรียมาครอบครอง หรืออย่างน้อยก็บางส่วนของแคว้นนั้น เป็นสิ่งที่พึงปรารถนาอย่างยิ่ง และดูเหมือนว่าจะมีข้ออ้างที่น่าเชื่อถือในการครอบครองส่วนแบ่งมรดกที่ว่างเปล่าจำนวนมาก การแต่งงานครั้งที่สองที่ไม่เหมาะสมของจักรพรรดิหนุ่มนั้นถูกจัดขึ้นโดยมีจุดประสงค์หลักเพื่อแลกกับผลประโยชน์นี้ การสิ้นพระชนม์ก่อนกำหนดของจักรพรรดินีโจเซฟาในปี 1766 ทำให้ทุกอย่างกลับคืนสู่ระเบียบเดิม และในขณะที่แม็กซิมิเลียนมุ่งเน้นความพยายามในการรักษาความสมบูรณ์ของอาณาจักรของพระองค์หลังจากการสิ้นพระชนม์ โจเซฟ — ผู้ซึ่งมักเป็นผู้เรียนรู้ที่เต็มใจเสมอเมื่อพูดถึงการขยายอาณาเขต — ก็ยังคงพัฒนาแผนการรุกรานของพวกเขาต่อไป^{[ 22 ]}

ความทะเยอทะยานของโจเซฟทำให้เฟรเดอริกมหาราชแห่งปรัสเซียตกใจ เพราะพระองค์ทรงเกรงว่าดุลอำนาจจะเปลี่ยนแปลงไป เมื่อออสเตรียเคลื่อนทัพเข้ายึดครองบางส่วนของบาวาเรีย ปรัสเซียจึงตอบโต้ด้วยการระดมกำลังทหาร และทั้งสองมหาอำนาจต่างเตรียมพร้อมทำสงคราม มาเรีย เทเรซา ทรงระมัดระวังและคัดค้านอย่างรุนแรงต่อโอกาสที่จะเกิดความขัดแย้งครั้งใหญ่ แต่โจเซฟกลับผลักดันอย่างแข็งขันเพื่อให้ได้ดินแดน โดยทรงเป็นผู้นำในการเจรจาทางการทูตและการวางแผนทางทหารด้วยพระองค์เอง เมื่อสงครามปะทุขึ้นในปี 1778 โจเซฟทรงบัญชาการกองทัพออสเตรียในสนามรบ โดยเข้าร่วมกับกองทหารในโบฮีเมีย อย่างไรก็ตาม การรบกลับกลายเป็นสงครามแห่งการเคลื่อนทัพและการทำลายล้างอย่างรวดเร็ว โดยมีการสู้รบจริงน้อยมาก จึงได้ฉายาว่า "สงครามมันฝรั่ง" เนื่องจากกองทัพทั้งสองใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการพยายามรักษาเสบียงมากกว่าการสู้รบ ข้อจำกัดด้านโลจิสติกส์และการจัดระเบียบของโจเซฟปรากฏชัด และความหวังของเขาที่จะพิชิตอย่างรวดเร็วและรุ่งโรจน์ก็จางหายไปท่ามกลางภาวะชะงักงันและค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น^{[ 22 ]}

ตลอดช่วงวิกฤต พระมารดาของโจเซฟทรงทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยอยู่เบื้องหลังเพื่อจำกัดความเสียหาย มาเรีย เทเรซาทรงติดต่ออย่างลับๆ กับเฟรเดอริกมหาราชและทรงแสวงหาทางออกทางการทูต โดยทรงเกรงว่าสงครามที่ยืดเยื้อจะทำให้สถาบันกษัตริย์อ่อนแอลงและเสี่ยงที่จะสูญเสียมากกว่าที่จะได้รับ ในที่สุด ความพยายามของพระองค์—ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากการไกล่เกลี่ยของฝรั่งเศสและรัสเซีย—ก็ประสบผลสำเร็จ ความขัดแย้งได้รับการแก้ไขโดยสนธิสัญญาเทสเชนในปี 1779 ซึ่งมอบดินแดนเพียงเล็กน้อยให้กับออสเตรีย คืออินน์เวียร์เทลแต่บังคับให้โจเซฟต้องละทิ้งความทะเยอทะยานที่ยิ่งใหญ่กว่าในบาวาเรีย^{[ 23 ]}

การเสียชีวิตของมาเรีย เทเรซา เมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน ค.ศ. 1780 ทำให้โจเซฟมีอิสระที่จะดำเนินนโยบายของตนเอง และเขาก็ได้นำรัฐบาลของเขาไปสู่แนวทางใหม่ทันที โดยพยายามที่จะบรรลุอุดมคติของการปกครองแบบเผด็จการที่รู้แจ้งโดยดำเนินการตามระบบที่แน่นอนเพื่อประโยชน์ของทุกคน^{[ 20 ]}เขาได้ดำเนินการเผยแพร่การศึกษา การทำให้ที่ดินของโบสถ์เป็นของรัฐ การลดจำนวนคณะสงฆ์และนักบวชโดยทั่วไปให้อยู่ภายใต้การปกครองของรัฐฆราวาสอย่างสมบูรณ์ การออกพระราชบัญญัติการยอมรับความแตกต่างทางศาสนา (ค.ศ. 1781) ซึ่งให้การรับประกันเสรีภาพในการนับถือศาสนา อย่างจำกัด และการส่งเสริมความเป็นเอกภาพโดยการบังคับใช้ภาษาเยอรมัน (แทนที่ภาษาละตินหรือในบางกรณีภาษาท้องถิ่น) — ทุกสิ่งทุกอย่างซึ่งจากมุมมองของปรัชญาในศตวรรษที่ 18 ยุคแห่งการตรัสรู้ดูเหมือน "สมเหตุสมผล" เขาพยายามสร้างความเป็นเอกภาพทางการบริหารด้วยความเร่งรีบตามแบบฉบับเพื่อให้ได้ผลลัพธ์โดยไม่ต้องเตรียมการ โจเซฟได้ดำเนินมาตรการปลดปล่อยชาวนาซึ่งมารดาของเขาได้ริเริ่มไว้^{[ 20 ]}และยกเลิกการเป็นทาสในปี 1781 ^{[ 24 ]}หลังจากการปะทุของการปฏิวัติฝรั่งเศสในปี 1789 โจเซฟพยายามช่วยเหลือครอบครัวของพระนางมารี อองตัวเน็ตต์ พระน้องสาวที่เหินห่างของเขา และพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 พระสวามีของพระองค์ โจเซฟคอยจับตาดูพัฒนาการของการปฏิวัติและมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการวางแผนความพยายามช่วยเหลือ อย่างไรก็ตาม แผนการเหล่านี้ล้มเหลว ไม่ว่าจะเป็นเพราะมารี อองตัวเน็ตต์ปฏิเสธที่จะทิ้งลูกๆ ไว้เบื้องหลังเพื่อรถม้าที่เร็วกว่า หรือเพราะพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 ไม่เต็มใจที่จะกลายเป็นกษัตริย์ผู้ลี้ภัย

เมื่อมาเรีย เทเรซา สิ้นพระชนม์ โจเซฟเริ่มออกพระราชกฤษฎีกามากกว่า 6,000 ฉบับ รวมทั้งกฎหมายใหม่ 11,000 ฉบับ ที่ออกแบบมาเพื่อควบคุมและจัดระเบียบทุกแง่มุมของจักรวรรดิ จิตวิญญาณของลัทธิโจเซฟินิสม์นั้นมีเมตตาและเป็นแบบบิดา พระองค์ทรงตั้งใจที่จะทำให้ประชาชนมีความสุข แต่ต้องเป็นไปตามหลักเกณฑ์ของพระองค์เองอย่างเคร่งครัด

โจเซฟเริ่มสร้างรัฐบาลที่มีเหตุผล เป็นศูนย์กลาง และเป็นเอกภาพสำหรับดินแดนที่หลากหลายของเขา โดยมีลำดับชั้นภายใต้ตัวเขาเองในฐานะผู้ปกครองเผด็จการสูงสุด บุคลากรของรัฐบาลคาดว่าจะต้องมีจิตวิญญาณแห่งการรับใช้รัฐที่อุทิศตนเช่นเดียวกับตัวเขาเอง การคัดเลือกบุคลากรทำโดยไม่คำนึงถึงชนชั้นหรือเชื้อชาติ และการเลื่อนตำแหน่งขึ้นอยู่กับความสามารถเท่านั้น เพื่อส่งเสริมความเป็นเอกภาพ จักรพรรดิได้กำหนดให้ภาษาเยอรมันเป็นภาษาบังคับสำหรับกิจการทางราชการทั่วราชอาณาจักรฮับส์บูร์ก ซึ่งส่งผลกระทบโดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อราชอาณาจักรฮังการี [ ^{25 ] สภา}แห่งฮังการีถูกริบอำนาจและไม่ได้มีการเรียกประชุมด้วยซ้ำ

ในฐานะรัฐมนตรีคลังส่วนพระองค์ เคานต์คาร์ล ฟอน ซินเซนดอร์ฟ (1739–1813) ได้นำระบบบัญชีที่เป็นมาตรฐานเดียวกันมาใช้สำหรับรายได้ ค่าใช้จ่าย และหนี้สินของรัฐในดินแดนของราชวงศ์ออสเตรีย ออสเตรียประสบความสำเร็จมากกว่าฝรั่งเศสในการชำระเงินตามกำหนดและในการได้รับเครดิต อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ในช่วงปีสุดท้ายของโจเซฟที่ 2 ยังแสดงให้เห็นว่ารัฐบาลมีความเปราะบางทางการเงินต่อสงครามในยุโรปที่เกิดขึ้นหลังปี 1792 ^{[ 26 ]}

จักรพรรดิยังทรงพยายามลดความซับซ้อนของการบริหารอาณาจักรของพระองค์ ซึ่งมักเป็นกลุ่มรัฐที่รวมกันเป็นหนึ่งเดียวภายใต้การปกครองของกษัตริย์ราชวงศ์ฮับส์บูร์ก ตัวอย่างเช่น ในปี 1786 พระองค์ทรงยกเลิกการปกครองแยกต่างหากของดัชชีมันตูอาโดยรวมเข้ากับดัชชีมิลาน ที่อยู่ใกล้เคียง การต่อต้านจากคนในท้องถิ่นทำให้ผู้สืบทอดตำแหน่งของพระองค์ เลโอโปลด์ที่ 2 ต้องยกเลิกมาตรการนี้และฟื้นฟูการปกครองแยกต่างหากของดัชชีมันตูอาในปี 1791

จิตวิญญาณแห่งการปฏิรูปของโจเซฟที่ 2 นั้นก้าวไกลเกินกว่าการปรับปรุงระบบการลงโทษเพียงเล็กน้อย — เขาต้องการยกเครื่องโครงสร้างทางกฎหมายทั้งหมดอย่างละเอียดถี่ถ้วน ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งผู้สำเร็จราชการร่วม เขาได้สนับสนุนนักวิจารณ์ที่กล้าแสดงความคิดเห็นต่อประมวลกฎหมายเทเรเซียนาที่มีอยู่ เช่น เจ้าชายเคานิทซ์และบารอนบินเดอร์ ซึ่งโต้แย้งว่าการแก้ไขกฎหมายโรมันเก่าแบบทีละเล็กทีละน้อยนั้นล้าสมัยอย่างสิ้นหวัง และออสเตรียต้องการกรอบกฎหมายใหม่ทั้งหมด เมื่อมาเรีย เทเรซา สิ้นพระชนม์ในปี 1780 โจเซฟจึงฉวยโอกาสนี้ดำเนินการตามแนวคิดเหล่านี้อย่างจริงจัง

ในตอนแรก โจเซฟตั้งเป้าหมายที่จะเปลี่ยนแปลงกฎหมายอาญาและกฎหมายแพ่งทั้งหมด แต่ในไม่ช้าเขาก็ตระหนักว่าความซับซ้อนของการดำเนินการดังกล่าวทำให้เป็นไปไม่ได้แม้แต่สำหรับผู้ปกครองที่มีพลังและความมุ่งมั่นเช่นเขา ภายในปีแรกของการเป็นผู้ปกครองแต่เพียงผู้เดียว โจเซฟสรุปว่าเส้นทางที่เป็นไปได้มากกว่าคือการจัดระเบียบและรวบรวมกฎหมายที่มีอยู่อย่างเป็นระบบ โดยเสริมด้วยกฎหมายใหม่และการปฏิรูปกระบวนการในศาลที่มุ่งเป้าหมาย แม้ว่าการประมวลกฎหมายอย่างครอบคลุมจะใช้เวลา โจเซฟก็เริ่มดำเนินการเปลี่ยนแปลงกระบวนการทันที^{[ 27 ]}

เจตนาเหล่านี้ได้รับการวางรากฐานครั้งแรกในคำสั่งAllgemeine Gerichtsordnung ของพระองค์ในปี 1781 โจเซฟทรงคงไว้ซึ่ง Oberste Justizstelle ในฐานะศาลสูงสุดของจักรวรรดิ โดยทำให้เป็นอิสระจากหน่วยงานบริหารและรับผิดชอบต่อจักรพรรดิเท่านั้น เพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพและความเป็นมืออาชีพ พระองค์ทรงลดจำนวนศาลชั้นล่างลงและกำหนดให้ผู้พิพากษาทุกคนต้องสำเร็จการศึกษากฎหมายระดับมหาวิทยาลัย จำนวนศาลอุทธรณ์ก็ถูกลดลงเหลือเพียงหกแห่งทั่วทั้งอาณาจักร ผู้พิพากษาได้รับคำสั่งให้ปฏิบัติตามกฎหมายลายลักษณ์อักษรอย่างเคร่งครัดและปรึกษาศาลที่สูงกว่าเมื่อใดก็ตามที่เกิดความคลุมเครือทางกฎหมาย^{[ 27 ]}

โจเซฟยังได้ปรับโครงสร้างการจำแนกประเภทของอาชญากรรมใหม่ ความผิดร้ายแรงถูกเรียกว่าVerbrechen อย่างง่ายๆ ในขณะที่ความผิดเล็กน้อยที่เรียกว่าpolitische Verbrechenนั้น ได้นำคำที่เคยสงวนไว้สำหรับอาชญากรรมทางการเมืองร้ายแรงในสมัยของมาเรีย เทเรซา มาใช้โดยสร้างความสับสน การลงโทษสำหรับความผิดเล็กน้อยเหล่านี้ ได้แก่ การทุบตี การประจานต่อสาธารณะในที่กักขัง หรือการเนรเทศ และโทษจำคุกสำหรับอาชญากรรมดังกล่าวจำกัดไว้ที่หนึ่งปี ผู้กระทำความผิดร้ายแรงจะต้องถูกคุมขังในเรือนจำ ในขณะที่ศาลพิเศษ ยกเว้นศาลสำหรับบุคลากรทางทหาร ถูกยุบ โจเซฟยังได้ยกเลิกสิทธิพิเศษของขุนนางในศาล โดยยืนยันในความเสมอภาคต่อหน้ากฎหมายสำหรับทุกชนชั้นทางสังคม^{[ 27 ]}ที่น่าสนใจคือ โจเซฟได้ฟื้นฟูบทลงโทษที่รุนแรงบางอย่างที่ถูกยกเลิกไปก่อนหน้านี้ เช่น การตีตรานักโทษตลอดชีวิต หรือการตรึงพวกเขาไว้กับผนังห้องขังด้วยเหล็ก เขายังแยกอาชญากรรมต่อรัฐ — Staatsverbrechen — ออกเป็นหมวดหมู่ของตนเอง ซึ่งครอบคลุมความผิดเช่น การทรยศ การปลอมแปลง และอาชญากรรมต่อพระมหากษัตริย์ คดีเหล่านี้ถูกส่งตรงไปยังศาลอุทธรณ์เพื่อพิจารณาคดี โดยไม่ต้องผ่านศาลชั้นต้นเลย เมื่อโจเซฟแก้ไขปัญหานี้แล้ว เขาก็หันกลับมาให้ความสนใจกับข้อกังวลที่มีมายาวนานของเขาอีกครั้ง นั่นคือ การใช้โทษประหารชีวิต ในคำสั่งลับที่ออกในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1783 เขาได้ตัดสินว่า แม้ว่าโทษประหารชีวิตจะยังคงเป็นส่วนหนึ่งของกฎหมายอย่างเป็นทางการ แต่ในทางปฏิบัติแล้ว โทษประหารชีวิตจะไม่ค่อยถูกนำมาใช้ หรืออาจจะไม่มีเลย^{[ 27 ]}

แต่หลังจากที่ศาลประกาศคำพิพากษาแล้ว โทษจะถูกเปลี่ยนเป็นจำคุกโดยอัตโนมัติ เว้นแต่โจเซฟจะยกเว้นเอง ในขณะเดียวกัน เขาก็เปลี่ยนขีดจำกัดเดิมของโทษจำคุกที่กำหนดโดยประมวลกฎหมายเทเรเซียนา ทำให้ระยะเวลาสูงสุดไม่มีกำหนด ยกเว้นในกรณีที่โทษประหารชีวิตถูกเปลี่ยนเป็นจำคุก ตามคำกล่าวของเจ้าชายเคานิทซ์ ผู้ซึ่งอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่จะสังเกตความคิดของจักรพรรดิ แรงจูงใจของโจเซฟไม่ใช่ความปรารถนาที่จะปฏิบัติตามนักปรัชญาแห่งยุคเรืองปัญญาหรือความรังเกียจการประหารชีวิตเป็นพิเศษ แต่เขาเชื่อว่าสภาพที่เลวร้ายในเรือนจำจะเป็นการยับยั้งอาชญากรรมได้ดีกว่าการขู่ว่าจะประหารชีวิต^{[ 27 ]}

คณะกรรมการที่ได้รับมอบหมายให้ปฏิรูปประมวลกฎหมายอาญา ซึ่งในตอนแรกควรจะร่างกฎหมายใหม่ทั้งหมด แต่ต่อมาได้รับคำสั่งให้แก้ไข Theresiana เท่านั้น ทำงานช้าเกือบเท่ากับคณะกรรมการชุดก่อนภายใต้มาเรีย เทเรซา จนกระทั่งเดือนมกราคม ค.ศ. 1787 จึงมี การประกาศใช้ Allgemeines Gesetzbuch über Verbrechen und deren Bestrafung (ประมวลกฎหมายอาญาและการลงโทษทั่วไป) ฉบับใหม่ เอกสารที่ครอบคลุมนี้แสดงให้เห็นทั้งความก้าวหน้าและความถดถอยเมื่อเทียบกับฉบับก่อนหน้า ในขณะที่ได้ยกเลิกโทษประหารชีวิตอย่างมีประสิทธิภาพ แต่ก็มีการนำมาตรการใหม่ ๆ มาใช้เพื่อทำให้การจำคุกไม่น่าพึงพอใจเป็นพิเศษ^{[ 27 ]}

ค่าปรับทางการเงิน ซึ่งเคยเป็นเรื่องปกติสำหรับความผิดเล็กน้อย ถูกยกเลิกไปเป็นส่วนใหญ่ โดยเปลี่ยนไปใช้การควบคุมตัวโดยตำรวจหรือการบังคับใช้แรงงาน เช่น การทำความสะอาดถนน หลักการnullum crimen sine lege — ไม่มีอาชญากรรมใดปราศจากกฎหมาย — กลายเป็นพื้นฐานสำหรับการดำเนินคดีอาญาทั้งหมด อย่างไรก็ตาม การอนุญาตให้มีทนายความสำหรับผู้ถูกกล่าวหาถูกยกเลิก เนื่องจากโจเซฟแย้งว่า เป็นความรับผิดชอบของผู้พิพากษาที่จะพิจารณาความเป็นไปได้ที่จำเลยจะเป็นผู้บริสุทธิ์และแสวงหาความจริงเหนือสิ่งอื่นใด นอกจากนี้ อาชญากรรมบางอย่าง เช่น การล่วงประเวณี การหมิ่นประมาทศาสนา และการร่วมเพศทางทวารหนัก ถูกลดระดับเป็นความผิดทางการเมือง ในขณะที่ผู้พิพากษาสูญเสียอำนาจในการลดข้อกล่าวหาหรือเจรจานอกกระบวนการทางกฎหมายปกติ นับจากนี้เป็นต้นไป ความผิดทั้งหมดจะถูกดำเนินคดีในฐานะอาชญากรรมต่อรัฐ แม้ว่าจะไม่มีผู้กล่าวหารายใดเต็มใจที่จะนำเรื่องนี้ขึ้นศาลก็ตาม^{[ 27 ]}

ส่วนหนึ่งของการปฏิรูปกฎหมายแพ่งของโจเซฟที่ 2 การแต่งงานได้รับการกำหนดใหม่ให้เป็นสัญญาทางแพ่ง สำหรับคู่สมรสที่ไม่ใช่ชาวคาทอลิก การหย่าร้างเป็นไปได้ภายใต้เงื่อนไขบางประการ การปฏิรูปยังรับรองสิทธิในการรับมรดกที่เท่าเทียมกันสำหรับบุตรชายและบุตรสาว นอกจากนี้ พ่อแม่ของเด็กที่ปฏิเสธที่จะไปโรงเรียนอาจถูกปรับ การปฏิรูปของโจเซฟที่ 2 ขยายไปถึงการศึกษาและสังคมด้วยเช่นกัน การเข้าถึงโรงเรียนมัธยมและมหาวิทยาลัยทำได้ง่ายขึ้นสำหรับทั้งพลเมืองและชาวนา ในการจ้างครู จะพิจารณาเฉพาะความรู้และความสามารถทางวิชาชีพเท่านั้น การเซ็นเซอร์ก็ผ่อนคลายลงในรัชสมัยของพระองค์เช่นกัน^{[ 28 ]}

เพื่อสร้างพลเมืองที่มีความรู้ การศึกษาขั้นพื้นฐานจึงเป็นภาคบังคับสำหรับเด็กชายและเด็กหญิงทุกคน และการศึกษาระดับสูงที่เน้นด้านปฏิบัติจริงนั้นมีไว้สำหรับผู้ที่ได้รับการคัดเลือกเพียงไม่กี่คน โจเซฟได้จัดตั้งทุนการศึกษาสำหรับนักเรียนยากจนที่มีความสามารถ และอนุญาตให้จัดตั้งโรงเรียนสำหรับชาวยิวและชนกลุ่มน้อยทางศาสนาอื่นๆ ในปี 1784 เขาได้สั่งให้ประเทศเปลี่ยนภาษาที่ใช้ในการเรียนการสอนจากภาษาละตินเป็นภาษาเยอรมัน ซึ่งเป็นขั้นตอนที่ก่อให้เกิดความขัดแย้งอย่างมากในจักรวรรดิที่มีหลายภาษา

ในศตวรรษที่ 18 การรวมศูนย์กลายเป็นกระแสในวงการแพทย์ เนื่องจากมีแพทย์ที่มีความรู้ความสามารถมากขึ้นเรียกร้องให้มีสิ่งอำนวยความสะดวกที่ดีขึ้น เมืองต่างๆ ขาดงบประมาณในการสนับสนุนโรงพยาบาลท้องถิ่น และราชวงศ์ต้องการยุติการระบาดของโรคและการกักกันโรคที่มีค่าใช้จ่ายสูง โจเซฟพยายามรวมศูนย์การดูแลทางการแพทย์ในเวียนนาโดยการสร้างโรงพยาบาลขนาดใหญ่แห่งเดียว ซึ่งก็คือโรงพยาบาลออลเจไมเนส (Allgemeines Krankenhaus ) ที่มีชื่อเสียง ซึ่งเปิดทำการในปี 1784 การรวมศูนย์ทำให้ปัญหาสุขอนามัยแย่ลง ส่งผลให้เกิดการระบาดของโรคและอัตราการเสียชีวิตสูงถึง 20% ในโรงพยาบาลแห่งใหม่ อย่างไรก็ตาม เมืองนี้ก็กลายเป็นศูนย์กลางทางการแพทย์ที่โดดเด่นในศตวรรษต่อมา

การปฏิรูปศาสนจักรของโจเซฟที่ 2 เช่นเดียวกับความพยายามในการปรับโครงสร้างรัฐ ประสบกับการต่อต้านอย่างกว้างขวางทั่วราชอาณาจักรฮับส์บูร์ก ด้วยแรงบันดาลใจจากอุดมคติแห่งยุคเรืองปัญญา เขาจึงผลักดันไปไกลกว่าพระมารดา มาเรีย เทเรซา โดยนำการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงกว่ามากมาใช้ หนึ่งในพระราชกฤษฎีกาแรกๆ ของเขาคือ "พระราชกฤษฎีกาแห่งการยอมรับ" ซึ่งให้สิทธิแก่ชาวลูเธอรัน ชาวคาลวินิสต์ และชาวคริสต์กรีกออร์โธดอกซ์ ในการปฏิบัติศาสนาของตนอย่างเปิดเผย แม้ว่าโบสถ์ของพวกเขาจะเผชิญกับข้อจำกัด — ห้ามมีระฆัง หอคอย หรือทางเข้าออกสู่ถนนโดยตรง — แต่ชุมชนโปรเตสแตนต์ก็สามารถจัดตั้งองค์กรได้อย่างถูกกฎหมายหลังจากหลบซ่อนตัวอยู่ใต้ดินมานานหลายศตวรรษ จำนวนผู้เปลี่ยนมานับถือโปรเตสแตนต์ที่มากเกินคาดทำให้โจเซฟที่ 2 ต้องกำหนดให้มีการ "หลักสูตรการเปลี่ยนศาสนา" ของคาทอลิกเป็นเวลาหกสัปดาห์ก่อนที่จะเปลี่ยนศาสนา แม้จะมีการต่อต้านจากชาวคาทอลิกจำนวนมาก แต่พระราชกฤษฎีกานี้ถือเป็นก้าวสำคัญไปข้างหน้า โดยให้สิทธิพลเมืองแก่ผู้ที่ไม่ใช่ชาวคาทอลิกเท่าเทียมกับชาวคาทอลิก ชาวโปรเตสแตนต์สามารถดำรงตำแหน่งในหน่วยงานราชการ เรียนรู้การค้า และเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยได้ ซึ่งเป็นการขจัดความเกี่ยวข้องทางศาสนาที่เป็นอุปสรรคต่อการมีส่วนร่วมในกิจการพลเมือง^{[ 29 ]}

การปฏิรูปครั้งสำคัญถัดไปของโจเซฟเกี่ยวข้องกับประชากรชาวยิว ซึ่งเผชิญกับการเลือกปฏิบัติมาเป็นเวลานาน ในปี 1782 เขาได้ออกพระราชกฤษฎีกาอนุญาตให้ชาวยิวทำงานในหลากหลายอาชีพ เข้าเรียนในโรงเรียนและมหาวิทยาลัย จ้างคนรับใช้ในบ้าน และเช่าอพาร์ตเมนต์ในเมือง ซึ่งเป็นขั้นตอนที่บั่นทอนระบบเกตโตแบบเก่า กฎหมายเกี่ยวกับการแต่งกายที่เลือกปฏิบัติถูกยกเลิก แรงจูงใจของโจเซฟมีทั้งด้านมนุษยธรรมและเศรษฐกิจ เขาต้องการทำให้ชุมชนชาวยิวที่มีอยู่เป็นประโยชน์ต่อรัฐมากขึ้น ไม่ใช่ขยายชุมชนเหล่านั้น แม้จะมีการต่อต้าน แต่เขาก็บังคับใช้การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เพื่อต่อต้านอคติที่ฝังรากลึก^{[ 29 ]}

นโยบายทางศาสนาที่สำคัญที่สุดของโจเซฟคือการปิดอารามที่ไม่เกี่ยวข้องกับการศึกษาหรือการดูแลสุขภาพ แต่เน้นเฉพาะการทำสมาธิและการภาวนา แม้ว่ามาเรีย เทเรซาจะเริ่มการปฏิรูปบางอย่างไปแล้ว แต่การกระทำของโจเซฟนั้นกว้างขวางกว่า สะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อแบบอรรถประโยชน์นิยมในยุคนั้นที่ว่ามีเพียงผู้ที่ทำประโยชน์เพื่อส่วนรวมเท่านั้นที่มีคุณค่า เป้าหมายของเขาไม่ใช่ความเป็นปรปักษ์ต่อคริสตจักร แต่เป็นการปฏิรูปในทางปฏิบัติ เขาต้องการให้คณะสงฆ์มีบทบาทมากขึ้นในงานด้านสังคมและการศึกษา ภายในไม่กี่ปี อารามในออสเตรียและฮังการีประมาณหนึ่งในสามถูกยุบ และทรัพย์สินของพวกเขาก็ถูกโอนไปยังกองทุนที่สนับสนุนศาสนาและการกุศล^{[ 29 ]}

นวัตกรรม ต่อต้านนักบวชและเสรีนิยมของเขา ทำให้ สมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 6เสด็จเยือนเขาในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1782 โจเซฟรับพระสันตะปาปาอย่างสุภาพและแสดงให้เห็นว่าตนเป็นคาทอลิกที่ดี แต่ปฏิเสธที่จะถูกชักจูง^{[ 20 ]}ในทางกลับกัน โจเซฟเป็นมิตรกับฟรีเมสัน มาก เนื่องจากเขาพบว่ามันเข้ากันได้ดีกับปรัชญาแห่งการตรัสรู้ของเขาเอง แม้ว่าเขาจะไม่เคยเข้าร่วมลอดจ์เลยก็ตาม ฟรีเมสันดึงดูดผู้ต่อต้านนักบวชจำนวนมากและถูกประณามโดยคริสตจักร

ความรู้สึกของโจเซฟที่มีต่อศาสนาสะท้อนให้เห็นในคำพูดติดตลกที่เขาเคยพูดในปารีส ขณะที่กำลังพาชม ห้องสมุดของ ซอร์บอนน์เจ้าหน้าที่เก็บเอกสารพาโจเซฟไปยังห้องมืดที่มีเอกสารทางศาสนาและบ่นเรื่องแสงสว่างไม่เพียงพอซึ่งทำให้โจเซฟอ่านเอกสารเหล่านั้นไม่ได้ โจเซฟจึงทำให้ชายคนนั้นสบายใจโดยกล่าวว่า "อ่า เมื่อพูดถึงเทววิทยาแล้ว แสงสว่างก็ไม่ค่อยมีเท่าไหร่หรอก" ^{[ 30 ]}ดังนั้น โจเซฟจึงเป็นคาทอลิกที่ผ่อนปรนกว่ามารดาของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย ในปี 1789 เขาได้ออกกฎบัตรการยอมรับทางศาสนาสำหรับชาวยิวในกาลิเซียซึ่งเป็นภูมิภาคที่มีประชากรชาวยิวแบบดั้งเดิมที่พูดภาษายิดดิชจำนวนมาก กฎบัตรนี้ได้ยกเลิกการปกครองตนเองของชุมชน ซึ่งชาวยิวควบคุมกิจการภายในของตนเอง และส่งเสริมการทำให้เป็นเยอรมันและการสวมใส่เสื้อผ้าที่ไม่ใช่ของชาวยิว

จักรวรรดิฮับส์บูร์กยังมีนโยบายด้านสงคราม การขยายอาณาเขต การล่าอาณานิคม และการค้า ตลอดจนการส่งออกอิทธิพลทางปัญญา ในขณะที่ต่อต้านปรัสเซียและตุรกี ออสเตรียยังคงรักษาพันธมิตรป้องกันกับฝรั่งเศสและเป็นมิตรกับรัสเซีย แม้ว่าจะพยายามกำจัดรัฐเจ้าผู้ครองนครดานูบ ออก จากอิทธิพลของรัสเซียก็ตาม เมเยอร์แย้งว่าโจเซฟเป็นผู้นำที่ชอบรุกรานและขยายอาณาเขตมากเกินไป ซึ่งพยายามทำให้ราชวงศ์ฮับส์บูร์กเป็นมหาอำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของยุโรป^{[ 31 ]}เป้าหมายหลักของเขาคือการได้มาซึ่งบาวาเรีย หากจำเป็นก็แลกเปลี่ยนกับเนเธอร์แลนด์ของออสเตรียแต่ในปี 1778 และอีกครั้งในปี 1785 เขาถูกขัดขวางโดยกษัตริย์เฟรเดอริกที่ 2 แห่งปรัสเซียซึ่งเขากลัวมาก ในครั้งที่สอง เจ้าชายเยอรมันอีกหลายพระองค์ที่ระแวงแผนการของโจเซฟที่จะยึดครองดินแดนของตน ได้เข้าร่วมกับฝ่ายของเฟรเดอริก^{[ 32 ]}รัสเซียร่วมมือกับออสเตรียและบางครั้งก็ร่วมมือกับปรัสเซียเพื่อต่อต้านตุรกี แต่หลังจากที่จักรวรรดิออตโตมันอ่อนแอลงอย่างมาก โจเซฟที่ 2 ก็เกรงกลัวอิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของจักรวรรดิรัสเซียในยุโรปตะวันออกเฉียงใต้มากขึ้นเรื่อยๆ จักรพรรดิมองว่าคาบสมุทรบอลข่าน ซึ่งมีชาวสลาฟเป็นพลเมืองของพระองค์ ตกอยู่ในอันตราย พระองค์จึงต้องกังวลเกี่ยวกับความมั่นคง ดังนั้นพระองค์จึงเสด็จเยือนรัสเซียด้วยพระองค์เองภายใต้นามแฝงว่าเคานต์ฟัลเคนสไตน์ เพื่อพบกับแคทเธอรีนที่ 2 ^{[ 33 ]}ซึ่งในที่สุดนำไปสู่พันธมิตรระหว่างออสเตรียและรัสเซีย (1781) ^{[ 34 ]}ข้อตกลงกับรัสเซียในภายหลังนำออสเตรียเข้าสู่สงครามออสเตรีย-ตุรกีที่สิ้นเปลืองและไร้ประโยชน์เป็นส่วนใหญ่ (1787–1791 ) ^{[ 35 ]}

นโยบายบอลข่านของทั้งมาเรีย เทเรซาและโจเซฟที่ 2 สะท้อนให้เห็นถึง ลัทธิคาเมราลิ สม์ที่เจ้าชายเคานิทซ์ส่งเสริม โดยเน้นการรวมดินแดนชายแดนด้วยการจัดระเบียบและขยายเขตแดนทางทหาร ทราน ซิล วาเนียถูกผนวกเข้ากับเขตแดนในปี 1761 และกองทหารชายแดนกลายเป็นแกนหลักของระเบียบทางทหาร โดยผู้บัญชาการกองทหารใช้อำนาจทั้งทางทหารและพลเรือน ทฤษฎีการตั้งอาณานิคมที่แพร่หลายคือ "ลัทธิประชากรนิยม" ซึ่งวัดความมั่งคั่งในแง่ของแรงงาน โจเซฟที่ 2 ยังเน้นการพัฒนาเศรษฐกิจ อิทธิพลของราชวงศ์ฮับส์บูร์กเป็นปัจจัยสำคัญในการพัฒนาบอลข่านในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 18 โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับชาวเซิร์บและชาวโครเอเชีย^{[ 36 ]}

การแทรกแซงประเพณีเก่าหลายครั้งเริ่มก่อให้เกิดความไม่สงบในทุกส่วนของอาณาจักรของเขา ในขณะเดียวกัน โจเซฟก็ทุ่มเทให้กับนโยบายต่างประเทศหลายอย่าง ซึ่งล้วนมีเป้าหมายเพื่อการขยายอำนาจ และล้วนแล้วแต่ตั้งใจที่จะสร้างความขุ่นเคืองให้แก่ประเทศเพื่อนบ้าน—ซึ่งล้วนทำด้วยความกระตือรือร้น และถูกยกเลิกด้วยความท้อแท้ เขาพยายามที่จะยกเลิกสนธิสัญญากั้นน้ำซึ่งห้ามชาวเฟลมิชของเขาจากการเดินเรือในแม่น้ำเชลด์ เมื่อเขาถูก ฝรั่งเศสต่อต้านเขาจึงหันไปใช้แผนการพันธมิตรกับจักรวรรดิรัสเซียเพื่อแบ่งจักรวรรดิออตโตมันและสาธารณรัฐเวนิสแผนการเหล่านี้ก็ต้องถูกยกเลิกเช่นกันเมื่อเผชิญกับการต่อต้านจากประเทศเพื่อนบ้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งฝรั่งเศส จากนั้นโจเซฟก็กลับมาพยายามที่จะได้บาวาเรีย—คราวนี้โดยแลกเปลี่ยนกับเนเธอร์แลนด์ของออสเตรีย —และกลับทำให้เกิดการก่อตั้งกลุ่มพันธมิตรฟือร์สเตนบุนด์ซึ่งจัดตั้งโดยเฟรเดอริกที่ 2 แห่งปรัสเซีย^{[ 20 ]}

การปฏิรูปที่ทะเยอทะยานของโจเซฟที่ 2 ก่อให้เกิดความไม่สงบและการต่อต้านอย่างมากภายในจักรวรรดิอันหลากหลายของพระองค์ แม้ว่านโยบายรวมศูนย์และการเปลี่ยนแปลงที่ได้รับแรงบันดาลใจจากยุคเรืองปัญญาจะมุ่งหมายที่จะทำให้ดินแดนฮับส์บูร์กทันสมัยและเป็นหนึ่งเดียว แต่ประชากรท้องถิ่นจำนวนมากมองว่าสิ่งเหล่านี้เป็นภัยคุกคามต่อประเพณี สิทธิพิเศษ และความเป็นอิสระของพวกเขา ในเนเธอร์แลนด์และฮังการีของออสเตรีย ทุกคนไม่พอใจกับวิธีที่พระองค์พยายามกำจัดรัฐบาลระดับภูมิภาคทั้งหมดและให้ทุกอย่างอยู่ภายใต้การปกครองส่วนพระองค์ของพระองค์ในเวียนนา ประชาชนทั่วไปไม่พอใจ พวกเขาเกลียดชังการแทรกแซงของจักรพรรดิในทุกรายละเอียดของชีวิตประจำวันของพวกเขา^{[ 37 ]}

ในปี ค.ศ. 1789 เกิดความไม่สงบขึ้นอย่างกว้างขวาง ซึ่งนำไปสู่สิ่งที่เรียกว่า "การปฏิวัติบราบันต์" กลุ่มกบฏขับไล่เจ้าหน้าที่ของจักรวรรดิและก่อตั้งรัฐเบลเยียม รวมเป็นเอกราชขึ้นในช่วงสั้นๆ แม้ว่าในที่สุดราชวงศ์ฮับส์บูร์กจะกลับมาควบคุมได้อีกครั้ง แต่การก่อจลาจลครั้งนี้ได้เผยให้เห็นถึงความไม่พอใจอย่างลึกซึ้งต่อวิธีการของโจเซฟ ในฮังการี ความพยายามของโจเซฟที่จะบังคับใช้ภาษาเยอรมันเป็นภาษาทางการบริหารและลดทอนอำนาจของขุนนางฮังการีนั้นไม่เป็นที่นิยมอย่างมาก ขุนนางและนักบวชชาวฮังการีต่อต้านความพยายามที่จะรวมอำนาจไว้ที่ส่วนกลางและลดทอนสิทธิพิเศษดั้งเดิมของพวกเขา การประท้วงขนาดใหญ่และการต่อต้านอย่างสันติทำให้โจเซฟต้องถอนการปฏิรูปหลายอย่างในฮังการีก่อนที่เขาจะเสียชีวิตไม่นาน ฝ่ายค้านแสดงให้เห็นถึงข้อจำกัดของอำนาจจักรวรรดิและความแข็งแกร่งที่ยั่งยืนของอัตลักษณ์ท้องถิ่น^{[ 37 ]}

ในขณะเดียวกัน โจเซฟที่ 2 ก็เข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งกับจักรวรรดิออตโตมัน ด้วยความหวังที่จะได้ดินแดนและเกียรติยศ เขาจึงเข้าเป็นพันธมิตรกับรัสเซียและประกาศสงครามกับออตโตมันในปี 1788 อย่างไรก็ตาม การรณรงค์ครั้งนี้เตรียมการไม่ดีและประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย^{[ 38 ]}

ในฤดูใบไม้ร่วงปี 1788 จักรพรรดิเสด็จกลับเวียนนาในสภาพที่ไม่สบาย การรักษาทางการแพทย์ที่พระองค์ทรงเข้ารับในทันทีนั้นแทบไม่มีประโยชน์ “ข้าพเจ้าไอ จาม และหายใจลำบาก” พระองค์ทรงเขียนถึงพระอนุชาเลโอโปลด์ “ข้าพเจ้าดื่มน้ำโซดาและนมแพะแต่ก็ไม่รู้สึกดีขึ้นเลย เป็นเช่นนี้มาแปดเดือนแล้ว” ปัจจุบันเชื่อกันว่าจักรพรรดิทรงป่วยเป็นวัณโรคปอดชนิดมีหนองหลังจากที่ทรงมีพระสุขภาพค่อนข้างดีมาหลายเดือน พระสุขภาพของพระองค์ก็ทรุดโทรมลงอย่างรวดเร็วตั้งแต่เดือนมกราคมปี 1790 เป็นต้นไป พระองค์ทรงทนทุกข์ทรมานจากไข้สูง ไออย่างรุนแรง หายใจถี่ และเจ็บหน้าอกอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งทรงใกล้สิ้นพระชนม์ ในคืนวันที่ 19-20 กุมภาพันธ์ 1790 โจเซฟทรงสามารถนอนหลับได้เพียงไม่กี่ชั่วโมง เห็นได้ชัดว่าต้องขอบคุณยาแก้ปวดเวลา 5 นาฬิกา พระองค์ทรงตื่นขึ้นและขอพบผู้สารภาพบาป ของพระองค์ ห้านาทีต่อมา พระองค์ก็สิ้นพระชนม์ พระองค์มีพระชนมายุเพียง 49 พรรษา จักรพรรดิสวมเครื่องแบบจอมพลและสามวันต่อมาก็ถูกฝังใน โลง ทองแดง ธรรมดา ที่เชิงโลง ศพ บาโรก อันงดงามของพระบิดาและพระมารดา ใน สุสาน หลวง (Kapuzinergruft ) ในเวียนนา^{[ 29 ] [ 39 ]}

มรดกของลัทธิโจเซฟินิสม์จะคงอยู่ต่อไปผ่านยุคเรืองปัญญาของออสเตรียในระดับหนึ่ง ความเชื่อในยุคเรืองปัญญาของโจเซฟที่ 2 ถูกกล่าวเกินจริงโดยผู้เขียนสิ่งที่เดเร็ก บีลส์เรียกว่า "จดหมายคอนสแตนติโนเปิลปลอม" งานเขียนปลอมเหล่านี้ซึ่งเคยถูกพิจารณาว่าเป็นงานเขียนที่แท้จริงของโจเซฟที่ 2 ได้เพิ่มความทรงจำเกี่ยวกับจักรพรรดิอย่างผิดพลาดมานานหลายศตวรรษ^{[ 40 ] [ 41 ]} คำคมในตำนานเหล่านี้ได้สร้างความประทับใจที่ยิ่งใหญ่เกินจริงของโจเซฟที่ 2 ในฐานะ นักปรัชญาแบบวอลแตร์และดีเดอโรต์ซึ่งหัวรุนแรงกว่าที่เขาอาจจะเป็น^{[ 42 ]}

ในปี พ.ศ. 2392 ปฏิญญาอิสรภาพของฮังการีประกาศว่าโจเซฟที่ 2 ไม่ใช่กษัตริย์ที่แท้จริงของฮังการี เนื่องจากเขาไม่เคยได้รับการสวมมงกุฎ ดังนั้นการกระทำใดๆ ในรัชสมัยของเขาจึงเป็นโมฆะ^{[ 43 ]}

ในปี ค.ศ. 1888 เฮนริก มาร์ซาลี นักประวัติศาสตร์ชาวฮังการี ได้ตีพิมพ์งานศึกษาเกี่ยวกับโจเซฟจำนวนสามเล่ม ซึ่งเป็นงานวิชาการสมัยใหม่ที่สำคัญชิ้นแรกเกี่ยวกับรัชสมัยของพระองค์ และเป็นงานแรกที่ใช้การวิจัยจากเอกสารจดหมายเหตุอย่างเป็นระบบ มาร์ซาลีเป็นชาวยิวและเป็นผลผลิตจากสำนักประวัติศาสตร์เสรีนิยมชนชั้นกลางในฮังการี และเขาพรรณนาถึงโจเซฟว่าเป็นวีรบุรุษเสรีนิยม นักวิชาการชาวรัสเซีย พาเวล ปาฟโลวิช มิทโรฟานอฟ ได้ตีพิมพ์ชีวประวัติฉบับสมบูรณ์ในปี ค.ศ. 1907 ซึ่งได้กำหนดมาตรฐานไว้เป็นเวลาหนึ่งศตวรรษหลังจากที่ได้รับการแปลเป็นภาษาเยอรมันในปี ค.ศ. 1910 การตีความของมิทโรฟานอฟนั้นสร้างความเสียหายอย่างมากต่อโจเซฟ: พระองค์ไม่ใช่จักรพรรดิประชานิยม และลัทธิเสรีนิยมของพระองค์เป็นเพียงตำนาน โจเซฟไม่ได้ได้รับแรงบันดาลใจจากแนวคิดของยุคเรืองปัญญา แต่มาจากเกมการเมืองอำนาจล้วนๆ พระองค์เป็นเผด็จการยิ่งกว่าพระมารดาเสียอีก ความดื้อรั้นและความใจร้อนเป็นสาเหตุของความล้มเหลวของพระองค์^{[ 44 ]}

ปีเตอร์ ดิกสันตั้งข้อสังเกตว่า โจเซฟที่ 2 ได้เหยียบย่ำสิทธิพิเศษ เสรีภาพ และอคติของชนชั้นสูงที่มีมาแต่โบราณ ซึ่งทำให้พระองค์มีศัตรูมากมาย และในที่สุดศัตรูเหล่านั้นก็ได้รับชัยชนะ ความพยายามของโจเซฟในการปฏิรูปดินแดนฮังการีแสดงให้เห็นถึงความอ่อนแอของระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์เมื่อเผชิญกับเสรีภาพแบบศักดินาที่ได้รับการปกป้องอย่างดี^{[ 45 ]}เบื้องหลังการปฏิรูปมากมายของพระองค์คือโครงการที่ครอบคลุมซึ่งได้รับอิทธิพลจากหลักคำสอนของระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ แบบรู้แจ้ง กฎธรรมชาติ ลัทธิพาณิชย นิยม และ ลัทธิฟิซิโอ เครซี^{[ 46 ]}

ด้วยเป้าหมายในการสร้างกรอบกฎหมายที่เป็นเอกภาพเพื่อแทนที่โครงสร้างแบบดั้งเดิมที่แตกต่างกัน การปฏิรูปจึงได้รับแรงผลักดันอย่างน้อยโดยปริยายจากหลักการของเสรีภาพและความเสมอภาค และตั้งอยู่บนแนวคิดเกี่ยวกับอำนาจนิติบัญญัติส่วนกลางของรัฐ การขึ้นครองราชย์ของโจเซฟที่ 2 ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ เนื่องจากการปฏิรูปก่อนหน้านี้ภายใต้มาเรีย เทเรซา ไม่ได้ท้าทายโครงสร้างเหล่านี้ แต่ก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญเช่นเดียวกันในช่วงปลายยุคของโจเซฟ การปฏิรูปที่ริเริ่มโดยโจเซฟที่ 2 ได้รับการสานต่อในระดับที่แตกต่างกันภายใต้ผู้สืบทอดตำแหน่งของเขาคือเลโอโปลด์ และผู้สืบทอดตำแหน่งต่อมา และได้รับรูปแบบ "ออสเตรีย" ที่สมบูรณ์และครอบคลุมในประมวล กฎหมายแพ่งออสเตรีย ( Allgemeines bürgerliches Gesetzbuch ) ปี 1811 การปฏิรูปเหล่านี้ได้รับการมองว่าเป็นการวางรากฐานสำหรับการปฏิรูปในภายหลังซึ่งขยายไปถึงศตวรรษที่ 20 ซึ่งดำเนินการโดยนักการเมืองที่มีความสามารถมากกว่าโจเซฟที่ 2

นักวิชาการชาวอเมริกันเชื้อสายออสเตรียที่เกิดในออสเตรียอย่างSaul K. Padoverเข้าถึงสาธารณชนชาวอเมริกันในวงกว้างด้วยหนังสือสีสันสดใสของเขาเรื่อง The Revolutionary Emperor: Joseph II of Austria (1934) Padover ยกย่องแนวคิดหัวรุนแรงของโจเซฟ โดยกล่าวว่า "สงครามต่อต้านสิทธิพิเศษของศักดินา" ทำให้เขาเป็นหนึ่งใน "ผู้ปลดปล่อยมนุษยชาติ" ที่ยิ่งใหญ่ ความล้มเหลวของโจเซฟถูกกล่าวหาว่าเกิดจากความใจร้อนและขาดไหวพริบ รวมถึงการผจญภัยทางทหารที่ไม่จำเป็น แต่ถึงกระนั้น Padover ก็อ้างว่าจักรพรรดิองค์นี้เป็นกษัตริย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคเรืองปัญญา^{[ 47 ]} ในขณะที่ Padover พรรณนาถึง นักประชาธิปไตยแบบNew Deal นักประวัติศาสตร์ นาซีในช่วงทศวรรษ 1930 กลับทำให้โจเซฟเป็นต้นแบบของ อดอล์ฟ ฮิต เลอร์^{[ 48 ]}

ยุคใหม่ของการเขียนประวัติศาสตร์เริ่มต้นขึ้นในทศวรรษ 1960 พอล เบอร์นาร์ด นักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกันปฏิเสธภาพลักษณ์ของโจเซฟในฐานะชาตินิยมเยอรมัน หัวรุนแรง และต่อต้านศาสนจักร และหันมาเน้นย้ำถึงความต่อเนื่องที่ยาวนานแทน เขาโต้แย้งว่าการปฏิรูปของโจเซฟเหมาะสมกับความต้องการของยุคสมัย การปฏิรูปหลายอย่างล้มเหลวเนื่องจากความล้าหลังทางเศรษฐกิจและนโยบายต่างประเทศที่ไม่เหมาะสมของโจเซฟ^{[ 49 ]}นักประวัติศาสตร์ชาวอังกฤษTCW Blanningเน้นย้ำถึงความขัดแย้งที่ลึกซึ้งซึ่งแฝงอยู่ในนโยบายของเขาที่ทำให้นโยบายเหล่านั้นล้มเหลว ตัวอย่างเช่น โจเซฟสนับสนุนการถือครองที่ดินขนาดเล็กของชาวนา จึงเป็นการชะลอการพัฒนาเศรษฐกิจให้ทันสมัยซึ่งมีเพียงที่ดินขนาดใหญ่เท่านั้นที่สามารถจัดการได้^{[ 50 ]}นักประวัติศาสตร์ชาวฝรั่งเศสฌอง เบเรนเจอร์สรุปว่าแม้จะมีอุปสรรคมากมาย แต่รัชสมัยของโจเซฟ "แสดงถึงช่วงเวลาที่สำคัญในกระบวนการพัฒนาให้ทันสมัยของราชวงศ์ออสเตรีย" ความล้มเหลวเกิดขึ้นเพราะเขา "ต้องการทำมากเกินไป เร็วเกินไป" ^{[ 51 ]} Szabo สรุปว่างานวิจัยที่สำคัญที่สุดเกี่ยวกับโจเซฟคืองานของDerek Bealesซึ่งตีพิมพ์มานานกว่าสามทศวรรษและอิงจากการค้นคว้าอย่างละเอียดในหอจดหมายเหตุหลายแห่ง Beales พิจารณาบุคลิกภาพของจักรพรรดิ ซึ่งมีพฤติกรรมตามอำเภอใจและผสมผสานระหว่างความมีอัธยาศัยดีและความฉุนเฉียว Beales แสดงให้เห็นว่าโจเซฟชื่นชมดนตรีของโมสาร์ทอย่างแท้จริงและชื่นชมโอเปร่าของเขาอย่างมาก เช่นเดียวกับนักวิชาการคนอื่นๆ ส่วนใหญ่ Beales มีมุมมองเชิงลบต่อนโยบายต่างประเทศของโจเซฟ Beales พบว่าโจเซฟเป็นเผด็จการในแง่ของการละเมิดรัฐธรรมนูญที่กำหนดไว้และปฏิเสธคำแนะนำที่ดี แต่ไม่ใช่เผด็จการในแง่ของการใช้อำนาจในทางที่ผิดอย่างร้ายแรง^{[ 52 ]}

ภาพลักษณ์ของโจเซฟในความทรงจำของประชาชนมีความหลากหลาย หลังจากการเสียชีวิตของเขา รัฐบาลกลางได้สร้างอนุสาวรีย์มากมายเพื่อเป็นเกียรติแก่เขาในดินแดนของเขา เมื่อได้รับเอกราชในปี 1918 สาธารณรัฐเชโกสโลวาเกียแห่งแรกได้รื้อถอนอนุสาวรีย์เหล่านั้น ในขณะที่ชาวเช็กยกย่องโจเซฟที่ 2 ในเรื่องการปฏิรูปการศึกษา การยอมรับความแตกต่างทางศาสนา และการผ่อนคลายการเซ็นเซอร์ พวกเขาก็ประณามนโยบายการรวมศูนย์และการทำให้เป็นเยอรมันของเขา ซึ่งพวกเขาตำหนิว่าเป็นสาเหตุที่ทำให้วัฒนธรรมเช็กเสื่อมถอย^{[ 53 ]}

เช่นเดียวกับ " เผด็จการผู้ทรงภูมิปัญญา " หลายท่านในยุคสมัยของเขา โจเซฟเป็นผู้รักและอุปถัมภ์ศิลปะ และได้รับการจดจำในฐานะเช่นนั้น เขาเป็นที่รู้จักในฐานะ "ราชาแห่งดนตรี" และชี้นำวัฒนธรรมชั้นสูงของออสเตรียไปในทิศทางที่ได้รับอิทธิพลจากเยอรมันมากขึ้น เขาได้ว่าจ้างโมสาร์ทให้ประพันธ์โอเปร่าภาษาเยอรมันเรื่องDie Entführung aus dem Serail และยัง ได้ว่าจ้าง ลุดวิก ฟาน เบโธเฟนวัยหนุ่มให้ประพันธ์เพลงสวดไว้อาลัยให้เขา แต่เพลงนั้นไม่ได้รับการแสดงเนื่องจากความยากลำบากทางเทคนิค

โจเซฟเป็นตัวละครสำคัญใน บทละคร เรื่องอมาเดอุสของปีเตอร์ แชฟเฟอร์และภาพยนตร์ที่สร้างจากบทละครเรื่องนี้ ในเวอร์ชั่นภาพยนตร์ เจฟฟรีย์ โจนส์รับบทเป็นกษัตริย์ผู้มีเจตนาดีแต่ค่อนข้างสับสน มีทักษะทางดนตรีจำกัดแต่กระตือรือร้น และถูกอันโตนิโอ ซาลิเอรี ชักใยได้ง่าย อย่างไรก็ตาม แชฟเฟอร์ได้ชี้แจงอย่างชัดเจนว่าบทละครของเขาเป็นเรื่องแต่งขึ้นในหลายแง่มุม และไม่ได้มีเจตนาที่จะสะท้อนความเป็นจริงทางประวัติศาสตร์ ส่วนในภาพยนตร์เรื่องมารี อองตัวเน็ตต์ ปี 2006 แดนนี ฮัสตันรับบทเป็นโจเซฟ

ในรัชสมัยของพระองค์ ดนตรีคลาสสิกของเวียนนาเฟื่องฟู และคอนเสิร์ตและการแสดงสาธารณะได้รับการพัฒนา ทำให้ศิลปะก้าวพ้นขอบเขตของชนชั้นสูง นโยบายของโจเซฟที่ 2 ส่งเสริมฉากวัฒนธรรมที่มีชีวิตชีวาในเวียนนา ช่วยให้เมืองนี้กลายเป็นหนึ่งในศูนย์กลางดนตรี โรงละคร และชีวิตทางปัญญาชั้นนำของยุโรปในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 มาตรการต่างๆ ที่จักรพรรดิโจเซฟที่ 2 ทรงดำเนินการแสดงให้เห็นถึงความห่วงใยของพระองค์ที่มีต่อประชาชน ตัวอย่างเช่น ในปี 1766 พระองค์ทรงเปิดสวนสาธารณะพราเตอร์ให้แก่ชาวเวียนนา และต่อมาเจ้าของโรงแรมและร้านกาแฟก็เข้ามาตั้งรกรากที่นั่น ตั้งแต่ปี 1774 เป็นต้นไป ประตูที่เคยปิดกั้นทางเข้าสู่พื้นที่ล่าสัตว์ของราชวงศ์ฮับส์บูร์กในเวลากลางคืนถูกรื้อออก ทำให้สามารถเข้าถึงสวนสาธารณะพราเตอร์ได้แม้ในเวลากลางคืน ในทำนองเดียวกัน โจเซฟที่ 2 ยังทรงเปิดสวนสาธารณะออการ์เทน ของจักรพรรดิ ให้แก่ประชาชนทั่วไป ที่ทางเข้าบริเวณนี้มีจารึกที่บ่งบอกถึงพระประสงค์ของพระองค์อย่างชัดเจนว่า "สถานที่แห่งความเพลิดเพลินที่อุทิศให้แก่ประชาชนทุกคนโดยผู้ชื่นชมของท่าน" ^{[ 54 ]}

ตราแผ่นดินกลาง

ตราแผ่นดินใหญ่

ตราแผ่นดินขนาดใหญ่(แบบโล่)

ตราแผ่นดินขนาดใหญ่(แบบโล่ที่มีผู้พิทักษ์)

ชื่อเต็มของโยเซฟ หลังจากที่เขาได้รับสืบทอดบัลลังก์จักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์และอาณาจักรอันกว้างใหญ่ไพศาลในยุโรปกลางและยุโรปตะวันออกจากพระมารดาของเขา มาเรีย เทเรซา มีดังนี้:

สมเด็จพระจักรพรรดิและพระมหากษัตริย์ผู้ทรงเป็นอัครสาวก โยเซฟที่ 2 โดยพระคุณของพระเจ้า ได้รับเลือกเป็นจักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ ทรงเป็นออกัสตัสตลอดกาล กษัตริย์แห่งเยอรมนี ฮังการี โบฮีเมีย ดัลมาเทีย โครเอเชีย สลาโวเนีย กาลิเซีย โลโดเมเรีย อิตาลี คูมาเนีย บัลแกเรีย เซอร์เบีย ฯลฯ; อาร์ชดยุคแห่งออสเตรีย; ดยุคแห่งเบอร์กันดี สไตเรีย คารินเทีย และคาร์นิโอลา; เจ้าชายผู้ยิ่งใหญ่แห่งทรานซิลวาเนีย; มาร์เกรฟแห่งโมราเวีย; ดยุคแห่งบราบันต์ ลิมบูร์ก ลักเซมเบิร์ก เกลเดอร์ส เวือร์ทเทมแบร์ก ไซลีเซียตอนบนและตอนล่าง มิลาน มันตูอา ปาร์มา ปิอาเชนซา กัวสตัลลา เอาชวิตซ์ ซาเตอร์ และเทค; เจ้าชายแห่งสวาเบีย; เคานต์เจ้าชายแห่งฮับส์บูร์ก แฟลนเดอร์ส ไทโรล ไฮโนต์ คีบูร์ก โกริเซีย และกราดิสกา; มาร์เกรฟแห่งบูร์กาอูแห่งลูซาเทียตอนบนและตอนล่าง เคานต์แห่งนามูร์ ลอร์ดแห่งเวนดิชมาร์กและแห่งเมคลิน ดยุกแห่งลอร์เรนและบาร์ แกรนด์ดยุกแห่งทัสคานี เป็นต้น^{[ 55 ]}

• พระราชกฤษฎีกาว่าด้วยสถาบันที่ไม่ได้ใช้งาน
• ลำดับวงศ์ตระกูลของพระมหากษัตริย์เยอรมัน
• สิทธิบัตรการทน

• แอมัน, คริสตอฟ ไฮน์ริช ฟอน (1768) Généalogie ascendante jusqu'au quatrième degré clusionment de tous les Rois et Princes de maisons souveraines de l'Europe actuellement vivans [ ลำดับวงศ์ตระกูลจนถึงระดับที่สี่ รวมกษัตริย์และเจ้าชายทุกพระองค์ในราชวงศ์ยุโรปที่อาศัยอยู่ในปัจจุบัน ] (ในภาษาฝรั่งเศส) บอร์กโดซ์ : เฟรเดริก กิโยม เบียร์นสตีล พี 1.
• ไม่ระบุชื่อผู้เขียน (14 เมษายน 1849) "คำประกาศอิสรภาพของฮังการี" เครือข่ายสนทนา H-Net ของราชวงศ์ฮับส์บูร์ก
• บีลส์, เดเร็ก เอ็ดเวิร์ด ดอว์สัน (1987). ในเงาของมาเรีย เทเรซา, 1741–1780 . โจเซฟที่ 2. เล่ม 1. เคมบริดจ์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ . ISBN 0-521-24240-1. OCLC  13823416 .
• Beales, Derek (1975). "The False Joseph II". The Historical Journal . 18 (3). doi : 10.1017/S0018246X00008414 . ISSN  0018-246X . JSTOR  2638606 .
• เบอร์นาร์ด, พอล พี. (1979). ขีดจำกัดแห่งการตรัสรู้: โจเซฟที่ 2 และกฎหมาย . เออร์บานา: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ . ISBN 0-2-520-0735-2.
• แบล็ก, เจเรมี (1999). จากหลุยส์ที่ 14 ถึงนโปเลียน: ชะตากรรมของมหาอำนาจ . ลอนดอน: สำนักพิมพ์ ULC. หน้า 136. ISBN 978-1-857-28933-6.
• Blanning, TCW (1970). โจเซฟที่ 2 และเผด็จการที่รู้แจ้ง . ลอนดอน: Longman . OCLC  1150078618 .
• ชิสโฮล์ม, ฮิวจ์ , บรรณาธิการ (1911). "โจเซฟที่ 2"  . สารานุกรมบริแทนนิกา . เล่มที่ 15 (ฉบับที่ 11). สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์. หน้า  514–515 .
• Dickson, PGM (2007). "การบัญชีแบบใหม่ของเคานต์คาร์ล ฟอน ซินเซนดอร์ฟ: โครงสร้างการเงินของรัฐบาลออสเตรียในยามสงบและสงคราม ค.ศ. 1781–1791". International History Review . 29 (1). doi : 10.1080/07075332.2007.9641118 . ISSN  0707-5332 . S2CID  153577075 .
• Dickson, PGM (เมษายน 1995). "ระบอบกษัตริย์และระบบราชการในออสเตรียช่วงปลายศตวรรษที่ 18". English Historical Review . 110 (436). สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด . doi : 10.1093/ehr/CX.436.323 . ISSN  0013-8266 . JSTOR  576012 .
• ไบรท์, เจมส์ แฟรงค์ (1897). โจเซฟที่ 2.ลอนดอน: สำนักพิมพ์แมคมิลแลน . OCLC  847949869 .
• โฮเชดลิงเกอร์, ไมเคิล (2003). สงครามแห่งการกำเนิดของออสเตรีย: สงคราม รัฐ และสังคมในราชวงศ์ฮับส์บูร์ก ค.ศ. 1683-1797 . ลอนดอน: ลองแมน. ISBN 0582290848.
• Mayer, Matthew Z. (2004). "ราคาแห่งความมั่นคงของออสเตรีย: ตอนที่ 1 – โจเซฟที่ 2 พันธมิตรรัสเซีย และสงครามออตโตมัน ค.ศ. 1787–1789". International History Review . 26 (2). doi : 10.1080/07075332.2004.9641031 . JSTOR  40109472 . S2CID  153786907 .
• มิตฟอร์ด, แนนซี (1988). พระเจ้า ฟรีดริชที่ 2 มหาราช . ลอนดอน: ฮามิช แฮมิลตัน . หน้า 274. ISBN 978-0-241-12588-5.
• มราซ, เกอร์ดา (1979) มาเรีย เทเรเซี ย: Ihr Leben และ ihre Zeit ใน Bildern und Dokumentenมิวนิค: Süddeutscher Verlag . ไอเอสบีเอ็น 3-7-991-6022-1.
• Padover, Saul K. (1967) [1934]. จักรพรรดิปฏิวัติ โจเซฟที่ 2, 1741–1790 . แฮมเดน, คอนเนตทิคัต: Archon Books. ISBN 978-0-208-00236-5.
• แพนเทเนียส, ไมเคิล; และคณะ (ยุโรปใน der frühen Neuzeit: Festschrift für Günter Mühlpfordt) (1997) ดาส พรอยซิช-รุสซิสเชอ แวร์เฮลท์นิส อิม สปีเกล เดอร์ ชริฟเทิน แอนทอน ฟรีดริช บุชชิงส์เอาฟบรูช ซัวร์ โมเดอร์น . ฉบับที่ ที่สาม ไวมาร์: Böhlau Verlag . ไอเอสบีเอ็น 3412004979.
• Piaschka, Richard (1975). "นโยบายของออสเตรียต่อบอลข่านในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่สิบแปด: มาเรีย เทเรซา และโจเซฟที่ 2". East European Quarterly . 9 (4).
• Sadie, Stanley (1996). Wolfgang Amadè Mozart: Essays on His Life and His Music . Clarendon Press . ISBN 0-19-816443-2. OCLC  231661778 .
• Shaw, Stanford J. (1976). จักรวรรดิแห่งกาซี: การรุ่งเรืองและการเสื่อมถอยของจักรวรรดิออตโตมัน ค.ศ. 1280–1808ประวัติศาสตร์จักรวรรดิออตโตมันและตุรกีสมัยใหม่ เล่มที่ 1 เคมบริดจ์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์หน้า 259 ISBN 978-0-521-29163-7.
• Szabo, Franz AJ (มีนาคม 2011). "มุมมองที่เปลี่ยนไปเกี่ยวกับ "จักรพรรดิปฏิวัติ": ชีวประวัติของโจเซฟที่ 2 ตั้งแต่ปี 1790"วารสารประวัติศาสตร์สมัยใหม่ 83 ( 1): 111– 138. doi : 10.1086/658104 . ISSN  0022-2801 . S2CID  144338172 .
• แวน ฮอร์น เมลตัน, เจมส์ (1988). ระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์และต้นกำเนิดการศึกษาภาคบังคับในศตวรรษ ที่18 ในปรัสเซียและออสเตรียเคมบริดจ์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ISBN 0-5-213-4668-1.
• โวเซลก้า, คาร์ล; ทรานนิงเกอร์, แอนนิต้า (2003) Die frühneuzeitliche Residenz (16. บิส 18. Jahrhundert) . เวียนนา – เกชิชเต้ ไอเนอร์ ชตัดท์ ฉบับที่ ครั้งที่สอง เวียนนา: Böhlau Verlag . ไอเอสบีเอ็น 3-205-99267-9.
• โวตรูบา, มาร์ติน. "จักรพรรดิโจเซฟที่ 2, กฎหมายว่าด้วยภาษาเยอรมันในการบริหารราชการแผ่นดิน 18 พฤษภาคม 1784" (PDF) . โครงการศึกษาภาษาสโลวัก . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยพิตต์สเบิร์ก . เก็บถาวรจากต้นฉบับ(PDF)เมื่อวันที่ 5 มิถุนายน 2010. สืบค้นเมื่อ9 พฤษภาคม 2012 .
• ไวส์เซนสไตเนอร์, ฟรีดริช (1995) นักปฏิรูป สาธารณรัฐ Republikaner และ Rebellen das andere Haus Habsburg- Lothringen มิวนิค: ไพเพอร์. ไอเอสบีเอ็น 978-3-492-11954-2.
• Wangermann, E. และคณะ (ประวัติศาสตร์สมัยใหม่เคมบริดจ์ฉบับใหม่) (1976). "ดินแดนของราชวงศ์ฮับส์บูร์กและเยอรมนี" การปฏิวัติอเมริกาและการปฏิวัติฝรั่งเศสเล่มที่ 8 เคมบริดจ์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ISBN 0-5-210-4546-0.
• วิงฟิลด์, แนนซี เมริเวเธอร์ (1997). การสร้างความทรงจำที่ขัดแย้งกัน: การโจมตีรูปปั้นของโจเซฟที่ 2 ในดินแดนโบฮีเมียหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง. วารสารประวัติศาสตร์ออสเตรีย. เล่มที่ 28. OCLC  8271184518 .

• บีลส์, เดเร็ก เอ็ดเวิร์ด ดอว์สัน (2005). การตรัสรู้และการปฏิรูปในยุโรปศตวรรษที่สิบแปด . ลอนดอน: IB Tauris . ISBN 978-0-85771-242-4. OCLC  60750917 .
• บีลส์, เดเร็ก เอ็ดเวิร์ด ดอว์สัน (2009). ต่อต้านโลก, 1780–1790 . โจเซฟที่ 2. เล่ม 2. เคมบริดจ์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ . ISBN 978-0-521-24240-0. OCLC  13823416 .
• แบลนนิง, ทีซีดับเบิลยู โจเซฟที่ 2 (1994), 228 หน้า; ชีวประวัติเชิงวิชาการฉบับย่อ
• โบห์ม, เลออนฮาร์ด (1861) การเมือง Geschichte des Temeser Banats Geschichte des Temeser Banats. ฉบับที่ I. ไลป์ซิก : ออตโต้ วีแกนด์. พี 303.
• บรอนซา, โบโร (2010). "ราชวงศ์ฮับส์บูร์กและโครงการแบ่งแยกบอลข่านของจักรวรรดิออตโตมัน ค.ศ. 1771–1788" จักรวรรดิและคาบสมุทร: ยุโรปตะวันออกเฉียงใต้ระหว่างคาร์โลวิตซ์และสนธิสัญญาเอเดรียโนเปิล ค.ศ. 1699–1829เบอร์ลิน: LIT Verlagหน้า  51–62 ISBN 9783643106117.
• ลอเรนโซ เดลลา ชา, อัลลา คอร์เต ดิ จูเซปเปที่ 2 , โรมา, Edizioni di Storia e Letteratura, 2024
• Dickson, PGM (1993). "การปรับโฉมคริสตจักรแห่งออสเตรียของโจเซฟที่ 2". วารสารประวัติศาสตร์ . 36 (1): 89– 114. doi : 10.1017/S0018246X00016125 . ISSN  0018-246X . JSTOR  2639517 . S2CID  162762308 .
• Dickson, PGM (2007) "'การบัญชีแบบใหม่' ของเคานต์ Karl von Zinzendorf: โครงสร้างการเงินของรัฐบาลออสเตรียในยามสงบและสงคราม ค.ศ. 1781–1791" วารสารประวัติศาสตร์นานาชาติ 29(1): หน้า 22–56. ISSN 0707-5332 
• Güttner von, Darius (2015). การปฏิวัติฝรั่งเศส . เซาท์เมลเบิร์น: Cengage Learning Australia. หน้า  139–140 . ISBN 978-0-170-24399-5.
• เฮนเดอร์สัน, นิโคลัส. "โจเซฟที่ 2", History Today , 1991 41 (มีนาคม): หน้า 21–27. ISSN 0018-2753 
• มาเซค, แบร์นฮาร์ด เอ. ดี โครนุง โจเซฟส์ที่ 2. ในแฟรงก์เฟิร์ต อัม ไมน์ Logistisches Meisterwerk, zeremonielle Glanzleistung และ Kulturgüter für die Ewigkeit (2010) ISBN 978-3-631-60849-4.
• แมสซี, โรเบิร์ต เค. (2011). แคทเธอรีนผู้ยิ่งใหญ่: ภาพเหมือนของสตรี . นิวยอร์ก: แรนดอมเฮาส์ . ISBN 1-7895-4453-X.
• McHugh, James T. (1 มีนาคม 1995). "เผด็จการผู้รู้แจ้งคนสุดท้าย: การเปรียบเทียบประธานาธิบดีมิคาอิล กอร์บาชอฟและจักรพรรดิโจเซฟที่ 2"วารสารสังคมศาสตร์32 ( 1): 69– 85. doi : 10.1016/0362-3319(95)90020-9 . ISSN  0362-3319 .
• ราวน์ดิง, เวอร์จิเนีย (2007). แคทเธอรีนผู้ยิ่งใหญ่ . ลอนดอน: แอร์โรว์. ISBN 978-0-099-46234-7.
• สตอลเบิร์ก-ริลิงเงอร์, บาร์บารา (2017) มาเรีย เทเรเซีย: Die Kaiserin ใน ihrer Zeit ชีวประวัติของไอน์ . มิวนิค : ช.เบ็ค . ไอเอสบีเอ็น 978-3-406-69748-7.
• Vovk, Justin C. (2010). ในมือแห่งโชคชะตา: ผู้ปกครองโศกนาฏกรรมห้าคน บุตรของมาเรีย เทเรซา . iUniverse : บลูมิงตัน อินเดียนา. ISBN 978-1-4502-0081-3.
• วิลสัน, ปีเตอร์ เอช. ระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ในยุโรปกลาง (2000) ฉบับออนไลน์เก็บถาวรเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม 2009 ที่Wayback Machine
• แบร์นฮาร์ด วาเลนตินิตช์: "ฟรีดริช เฮียร์ (1916–1983) und der Taurien-Mythos der Krim – Humanismus, Barock und Aufklärung, von Heer wie unter einem Brennglas zusamngefasst gesehen" ใน: Jahrbuch für mitteleuropäische Studien 2023 บูดาเปสต์ 2025 หน้า 295–323 (โดยทั่วไปเกี่ยวกับลัทธิโจเซฟิน เกี่ยวกับลัทธิโจเซฟินในฐานะ "วิภาษวิธีแห่งการตรัสรู้" เกี่ยวกับนโยบายของโยเซฟเนื่องจากรัสเซียและคาบสมุทรไครเมีย การเดินทางของเขาไปยังคาบสมุทรไครเมีย และเกี่ยวกับจุลสารจากปี 1787 ซึ่งทำให้โจเซฟในอุดมคติ)

Wikisourceภาษาอังกฤษมีผลงานต้นฉบับโดยหรือเกี่ยวกับ:

โจเซฟที่ 2

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับโจเซฟที่ 2 จักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• Collectio ordinationum imperatoris Josephi II-i et repraesentationum Diversorum regni Hungariae comitatuum Pars 1. Dioszeg: Paul Medgyes, 1790. 318 p. – มีอยู่ที่ห้องสมุดดิจิทัลของ ULB
• Constituta regia quae regnante August, Imperatore et rege Apostol โจเซฟที่ 2 politicorum Pars 1., 2. (1.) De publicorum negotiorum allowancee, (2.) De Politia ... . เวียนนา: Kurzbek, 1788. 397 หน้า – มีอยู่ที่ห้องสมุดดิจิทัลของ ULB