นักบวชชินโต(神職, shinshoku )คือสมาชิกของคณะสงฆ์ที่ศาลเจ้าชินโต(神社, jinja )ซึ่งมีหน้าที่ดูแลรักษาศาลเจ้าและนำการบูชาเทพเจ้าที่นั่น^{[ 1 ]}ในภาษาญี่ปุ่น พวกเขามักถูกเรียกว่าคันนุชิ (神主, " ปรมาจารย์ผู้ศักดิ์สิทธิ์ (แห่งพิธีกรรม) ")ตัวอักษรสำหรับคันนุชิบางครั้งก็อ่านว่าจินชูซึ่งมีความหมายเดียวกัน เดิมที คันนุชิหมายถึงเฉพาะสมาชิกคณะสงฆ์ที่มีตำแหน่งสูงสุดที่ศาลเจ้าเท่านั้น แต่ต่อมาได้ขยายความหมายเป็นคำรวมสำหรับสมาชิกคณะสงฆ์ทั้งหมด ซึ่งมีความหมายเหมือนกับชินโชคุ

เคยมีสำนักงานอีกแห่งหนึ่งชื่อชินคัน (神官; แปลตรงตัวว่า "เจ้าหน้าที่ศาสนา") แต่ตำแหน่งนี้ถูกยกเลิกไปในช่วงที่ชินโตถูกถอดออกจากการกำกับดูแลของรัฐบาลในระหว่างการจัดตั้งรัฐธรรมนูญของญี่ปุ่น ^{[ 2 ]}

แทบ ไม่มีข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับการดำเนินงานของศาลเจ้าในญี่ปุ่นโบราณ จนกระทั่งการเกิดขึ้นของ ลัทธิ จิงิ (神祇)ซึ่งเป็นลัทธิศาลเจ้าภายใต้อำนาจของจักรพรรดิในช่วงสมัยเฮอันซึ่งนักบวชมาจากสายตระกูลสืบทอดกันมา อย่างไรก็ตาม ศาลเจ้าส่วนใหญ่ในญี่ปุ่นไม่ได้รวมอยู่ใน ลัทธิ จิงิและแทบไม่มีข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับศาลเจ้าเหล่านั้นเลย^{[ 3 ]}ในศตวรรษที่ 8 เครื่องบูชาของจักรพรรดิที่ถวายแก่ศาลเจ้าท้องถิ่นจะถูกแจกจ่ายให้กับผู้ว่าราชการจังหวัด แต่เมื่อถึงเวลาที่รวบรวมเอ็นจิชิกิ ในศตวรรษที่ 10 เครื่องบูชาเหล่านี้กลับถูกมอบให้กับ ฮาฟุริ (祝; นักบวช)ซึ่งได้รับการคัดเลือกจากคันเบะ (神戸; ครัวเรือน เทพเจ้า ) ที่ได้รับการแต่งตั้งอย่างเป็นทางการ เมื่อมีคันเบะอยู่ หรือจากสามัญชนที่ได้รับการคัดเลือกให้เป็นฮาฟุริโดยผู้ว่าราชการเมื่อไม่มีคันเบะ^{[ 4 ]}

หลังจาก ลัทธิ จิงกิและราชสำนักเสื่อมถอยลงในช่วงหลายศตวรรษต่อมา ศาลเจ้าและวัดวาอารามต่าง ๆ ประสบปัญหาในการรักษาที่ดินของตน โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่ศตวรรษที่ 14 เป็นต้นไป^{[ 5 ]}ศาลเจ้าในหมู่บ้านส่วนใหญ่ในช่วงเวลานี้ยากจนเกินกว่าจะมีนักบวชประจำ ดังนั้นพิธีกรรมจึงดำเนินการโดยฆราวาส^{[ 6 ]}ศาลเจ้าในหมู่บ้านเหล่านี้หลายแห่งถูกบริหารจัดการโดยกลุ่มเจ้าของที่ดินเฉพาะกลุ่ม ซึ่งต่อมาเรียกว่ามิยาซา (宮座)และนักบวชประจำหมู่บ้านจะถูกเลือกจาก สมาชิก มิยาซาโดยนักบวชมักจะเป็นหัวหน้าหมู่บ้านด้วย แม้ว่าจะเป็นไปได้ว่าในสมัยโบราณนักบวชจะถูกเลือกโดยการจับฉลาก^{[ 7 ] [ 6 ]}แม้ว่า สมาชิก มิยาซาส่วนใหญ่จะจำกัดเฉพาะผู้ชาย แต่ก็มีบางกรณีที่เป็นมิยาซาหญิงล้วนหรือมิยาซา ผสม แม้ว่าผู้หญิงมักจะมีบทบาทน้อยกว่าในมิยาซา ผสม ก็ตาม^{[ 8 ]}สถานที่ขนาดใหญ่พยายามส่งเสริมการแสวงบุญเพื่อนำเงินมา ซึ่งในบางกรณีนำไปสู่การสร้างตำแหน่งที่ไม่ใช่นักบวช เช่นsendatsu (先達)และonshi (御師; อ่านว่าoshi ก็ได้ )โดยเฉพาะในกรณีของศาลเจ้าอิเสะ^{[ 9 ]}

ศาสนาชินโตโยชิดะก่อตั้งขึ้นในศตวรรษที่ 15 โดยโยชิดะ คาเนโตโมะผู้ซึ่งได้รับอำนาจในการแจกจ่ายใบอนุญาตศาลเจ้าในฐานะตัวแทนของจักรพรรดิ^{[ 10 ]}ในช่วงกลางศตวรรษที่ 16 ลูกหลานของเขาได้แจกจ่ายใบอนุญาตเหล่านี้ไปทั่วทุกหนแห่ง และการมีใบอนุญาตเหล่านี้เป็นตัวกำหนดเครื่องแต่งกายประกอบพิธีกรรมที่นักบวชสามารถสวมใส่ได้^{[ 11 ]}บทบัญญัติศาลเจ้า(神社条目, jinja jōmoku )ปี 1665 ได้อธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับวิธีการที่นักบวชศาลเจ้าได้รับตำแหน่งในราชสำนัก และมอบอำนาจการควบคุมการมอบหมายตำแหน่งและประเภทของเครื่องแต่งกายประกอบพิธีกรรมที่นักบวชสวมใส่ให้กับตระกูลโยชิดะ ทำให้มีนักบวชในต่างจังหวัดหลายพันคนอยู่ภายใต้อำนาจของตระกูลโยชิดะ^{[ 12 ]}ตระกูลโยชิดะถูกต่อต้านโดยตระกูลชิราคาวะในศตวรรษที่ 18 ซึ่งก็ทำการสรรหานักบวชในภูมิภาคต่างๆ เช่นกัน^{[ 13 ]}

ตระกูลโยชิดะและชิราคาวะสูญเสียอำนาจไปในการปฏิรูปเมจิ (พ.ศ. 2411) แม้ว่าจะยังคงควบคุมพิธีกรรมของจักรพรรดิไว้บ้างก็ตาม^{[ 14 ]}ตำแหน่งนักบวชถูกโอนไปอยู่ภายใต้อำนาจของสำนักพิธีกรรมที่จัดตั้งขึ้นใหม่ และใบอนุญาตของตระกูลโยชิดะและชิราคาวะถูกยกเลิก ทำให้ต้องมีการสอบรับรองนักบวชใหม่ทั่วประเทศ โดยมีการปลดและแต่งตั้งนักบวชใหม่บางส่วน^{[ 15 ]}ตำแหน่งนักบวชสืบทอดทางสายเลือดถูกห้ามในปี พ.ศ. 2414 แม้ว่าตระกูลนักบวชหลายตระกูลจะยังคงอยู่^{[ 16 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1880 และ 1890 ได้มีการรวมกลุ่มนักบวชเป็นครั้งแรก เมื่อบรรดานักบวชทั่วประเทศญี่ปุ่นเริ่มเคลื่อนไหวอย่างเป็นระบบเพื่อฟื้นฟูกรมศาสนศาสตร์เพื่อปกป้องการดำรงชีพของตน ส่งผลให้มีการก่อตั้งสมาคมนักบวชชินโต(神官同志会, Shinkan Dōshikai )ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นสมาคมนักบวชชินโตแห่งชาติ [ ^{17 ] ใน}ช่วงเวลานี้ยังมีการจัดตั้งองค์กรระดับภูมิภาคหลายแห่ง และมีการเรียกร้องให้นักบวชงดเว้นจากการเทศน์และการเผยแพร่ศาสนา และให้คงบทบาทเป็นผู้ประกอบพิธีกรรมแทน^{[ 18 ]}

สมาคมศาลเจ้าชินโตก่อตั้งขึ้นในปี 1946 หลังจากการยุบระบบชินโตของรัฐ ในช่วง การยึดครองของอเมริกาหลังสงครามโลกครั้งที่สองซึ่งทำให้รัฐบาลไม่ให้การสนับสนุนศาลเจ้าอีกต่อไป^{[ 19 ]}แม้ว่าวาระหลักของสมาคมคือการฟื้นฟูหน้าที่สาธารณะของพิธีกรรมชินโต แต่พระสงฆ์แต่ละรูปมีอิสระที่จะดำเนินการตามที่ตนต้องการ^{[ 20 ]}การสำรวจองค์กรทางศาสนาในปี 2024 โดยสำนักงานกิจการวัฒนธรรมพบว่ามีพระสงฆ์ประมาณ 65,000 รูปในศาสนาที่เกี่ยวข้องกับชินโตทั่วประเทศญี่ปุ่น แม้ว่าคำจำกัดความของคำว่าพระสงฆ์จะเปิดกว้างให้องค์กรที่ตอบแบบสอบถามกำหนด^{[ 21 ]}ในปีเดียวกันนั้น สมาคมศาลเจ้าชินโตรายงานว่ามีพระสงฆ์ที่ลงทะเบียนประมาณ 21,000 รูป^{[ 22 ]}

นักบวชชินโตสามารถแต่งงานได้ และโดยทั่วไปแล้วลูกๆ ของพวกเขาจะสืบทอดตำแหน่ง^{[ 23 ]}แม้ว่าสถานะทางกรรมพันธุ์นี้จะไม่ได้รับการรับรองตามกฎหมายอีกต่อไป แต่ก็ยังคงปฏิบัติกันอยู่^{[ 24 ]}ผู้หญิงก็สามารถเป็นนักบวชชินโตได้เช่นกัน และแม่ม่ายสามารถสืบทอดตำแหน่งต่อจากสามีได้^{[ 24 ]}นักบวชจะได้รับความช่วยเหลือในการทำงานทางศาสนาหรืองานธุรการจากผู้หญิงที่เรียกว่ามิโกะ

เสื้อผ้าที่นักบวชสวมใส่ เช่นโจเอะเอโบชิและคาริกินุไม่มีนัยสำคัญทางศาสนาเป็นพิเศษ แต่เป็นเพียงเครื่องแต่งกายอย่างเป็นทางการที่เคยใช้ในราชสำนักมาก่อน^{[ 23 ]}รายละเอียดนี้เผยให้เห็นถึงความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดระหว่าง การบูชา เทพเจ้ากับรูปเคารพของจักรพรรดิ^{[ 23 ]}เครื่องมืออื่นๆ ที่นักบวชใช้ ได้แก่ ไม้เท้าที่เรียกว่าชากุและไม้เท้าที่ตกแต่งด้วยริบบิ้นกระดาษสีขาว ( ชิเดะ ) ที่เรียกว่าโอนุสะ

หน้าที่ของนักบวชชินโตสามารถแบ่งออกได้คร่าวๆ เป็น 5 ประเภท: ^{[ 25 ]}

• เรื่องเกี่ยวกับพิธีกรรม – การเตรียมการและการประกอบพิธีกรรมอย่างถูกต้องเหมาะสม รวมถึงการเตรียมเครื่องบูชาทั้งที่รับประทานได้และรับประทานไม่ได้
• การจัดหาและการดำเนินงาน – การจัดการด้านโลจิสติกส์เพื่อให้มั่นใจว่าศาลเจ้าได้รับวัสดุที่จำเป็นสำหรับการดำเนินงาน
• ด้านการเงิน – การจัดทำงบประมาณ การระดมทุน การขอรับบริจาค และการจ่ายเงินเดือน
• ทั่วไป/เบ็ดเตล็ด – การบริหารจัดการทั่วไป การประสานงานกับสมาคมศาลเจ้าชินโตเป็นต้น
• การดูแลรักษาพื้นที่ – การทำความสะอาดและซ่อมแซมศาลเจ้าและบริเวณโดยรอบ

ในการเป็นนักบวชชินโตผู้ฝึกหัดจะต้องศึกษาที่มหาวิทยาลัยที่ได้รับการอนุมัติจากสมาคมศาลเจ้าชินโตซึ่งโดยทั่วไปคือมหาวิทยาลัยโคกุกาคุอินในโตเกียวหรือมหาวิทยาลัยโคกักกันในอิเสะหรือสอบผ่านเพื่อรับรองคุณสมบัติ^{[ 24 ]}

นักบวชชินโตจะได้รับยศ(階位, kaii )และจัดอยู่ในลำดับชั้น(職階, shokkai )ณ ศาลเจ้าของตน ซึ่งส่งผลให้มีสถานะที่แตกต่างกันออกไป แม้ว่าความสำคัญของศาลเจ้าที่พวกเขาทำงานอยู่จะไม่มีผลต่อสถานะของพวกเขาก็ตาม ตัวอย่างเช่น หัวหน้านักบวชของศาลเจ้าเบปโยมีสถานะเท่าเทียมกับหัวหน้านักบวชของศาลเจ้าเล็กๆ ในภูมิภาค นอกจากนี้ ยศและลำดับชั้นนั้นไม่เหมือนกัน โดยลำดับชั้นมีความสำคัญมากกว่ายศในการกำหนดสถานะ ตัวอย่างเช่น หัวหน้านักบวชที่มียศเพียง ระดับ เซไคจะมีสถานะสูงกว่าผู้ช่วยนักบวชที่มียศระดับ เมไค

สมาคมศาลเจ้าชินโตมีระเบียบข้อบังคับที่มอบตำแหน่งหนึ่งในห้าตำแหน่งที่เรียกว่าkaii (階位)ให้แก่สมาชิกคณะสงฆ์โดยพิจารณาจากระดับการศึกษาและการสอบผ่าน ตำแหน่งสูงสุดอันดับสองคือmeikai (明階)สามารถบรรลุได้ด้วยการศึกษาเพียงอย่างเดียว ชื่อของตำแหน่งเหล่านี้มาจากคุณธรรมสี่ประการของชินโต ได้แก่ ความบริสุทธิ์(浄, jō )ความสว่าง(明, mei )ความถูกต้อง(正, sei )และความซื่อตรง(直, choku )เดิมทีมีเพียงสี่ตำแหน่งจนกระทั่งปี 1961 เมื่อมีการปฏิรูปตำแหน่งและเพิ่ม ตำแหน่งที่สี่คือ gonsekai (権正階) ^{[ 26 ]}

• โจไค (浄階): ตำแหน่งสูงสุด มอบให้แก่ผู้ที่มีประวัติการมีส่วนร่วมในการวิจัยศาสนาชินโตมายาวนาน
• เมไก (明階): ตำแหน่งที่จำเป็นสำหรับการเป็นเจ้าอาวาสหรือผู้ช่วยเจ้าอาวาสในเจ้าเบปโยสมาชิกคณะสงฆ์ที่มีตำแหน่งนี้สามารถดำรงตำแหน่งเจ้าอาวาสในศาลเจ้าใดก็ได้ ยกเว้นศาลเจ้าอิเสะ ซึ่งต้องได้รับพระราชทานพระบรมราชานุญาต
• เซไก (正階): ตำแหน่งที่จำเป็นในการเป็นผู้ช่วยนักบวชหรือหัวหน้านักบวชชั่วคราว(宮司代務者, gūji daimusha )ที่ศาลเจ้าเบ็ปโย
• กอนเซไก (権正階): ตำแหน่งที่จำเป็นในการเป็นเจ้าอาวาสหรือเจ้าอาวาสชั่วคราวที่ศาลเจ้าทั่วไป หรือเป็นพระชั้นรองที่ศาลเจ้าเบปโย
• Chokkai (直階): ตำแหน่งที่จำเป็นในการเป็นผู้ช่วยพระหรือพระรุ่นน้องในศาลเจ้าทั่วไป

คณะสงฆ์ของศาลเจ้ามีลำดับชั้นที่เรียกว่าโชคกาย (職階)ลำดับชั้นที่แน่นอนอาจแตกต่างกันไปตามขนาดและประวัติของศาลเจ้า แต่โดยทั่วไปแล้ว ลำดับชั้นจากสูงสุดไปต่ำสุดคือ หัวหน้าพระ(宮司, gūji )รองหัวหน้าพระ(権宮司, gongūji )พระผู้ช่วย(禰宜, negi )และพระชั้นผู้น้อย(権禰宜, gonnegi )แม้ว่าตำแหน่งรองหัวหน้าพระจะมีเฉพาะในศาลเจ้าเบปโย บางแห่งเท่านั้น ^{[ 27 ]}โดยทั่วไปแล้วจะมีหัวหน้าพระและพระผู้ช่วยเพียงคนเดียวต่อศาลเจ้า^{[ 27 ]}ภาพรวมของบทบาทของพวกเขาก็คือ หัวหน้าพระเป็นหัวหน้าของศาลเจ้า รองหัวหน้าพระเป็นผู้นำรอง พระผู้ช่วยสนับสนุนหัวหน้าพระในการปฏิบัติหน้าที่ และพระชั้นผู้น้อยทำหน้าที่ทั่วไปศาลเจ้าอิเสะเป็นข้อยกเว้นในตำแหน่งดังต่อไปนี้: เจ้าพิธี(祭主, ไซชู ) , เจ้าอาวาสใหญ่(大宮司, ไดกูจิ ) , เจ้าอาวาสต่ำ(少宮司, โชกุจิ ) , ผู้ช่วยนักบวช ( เนงิ) , นักบวชรุ่นน้อง ( กอนเนกิ) , ผู้ดูแลศาลเจ้า(宮掌, gūshō ) , ผู้ดูแล(出仕, shusshi ) , ผู้ดูแลเด็กฝึกงาน(出仕前, shusshi-mae ) ^{[ 28 ]}

แม้ว่าผู้หญิงจะถูกห้ามไม่ให้เข้าเป็นนักบวชในยุคเมจิแต่พวกเธอก็ได้รับอนุญาตให้เป็นนักบวชได้ตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง [ ^{29 ] ปัจจุบัน}มีนักบวชหญิงเกือบ 3,800 คนที่ศาลเจ้าในสังกัดสมาคมศาลเจ้าชินโตซึ่งคิดเป็นเกือบ 20% ของนักบวชทั้งหมด^{[ 29 ]}

ออนชิ (御師; อ่านว่าโอชิ )เป็นตำแหน่งระดับล่างในศาลเจ้า มีหน้าที่นำสวดมนต์ให้กับผู้มาเยือน จัดหาที่พักและนำเที่ยวให้กับผู้แสวงบุญ และจัดการแสดงคากุระพวกเขามักเกี่ยวข้องกับศาลเจ้าอิเสะ ^{[ 30 ]}

มีตำแหน่งสองตำแหน่งที่อาจเรียกว่านักบวชระดับล่าง ได้แก่กูโช (宮掌)และชูเท็น (主典)แม้ว่าในทางเทคนิคแล้วพวกเขาจะไม่ถือว่าเป็นสมาชิกของคณะสงฆ์ เนื่องจากพวกเขายังไม่ได้รับยศ ( kaii ) และมีอยู่ในศาลเจ้าพิเศษบางแห่งเท่านั้น เช่น ศาลเจ้าอิเสะและศาลเจ้าอัตสึตะพวกเขาปฏิบัติหน้าที่บางอย่างภายใต้การชี้นำของนักบวชที่มียศสูงกว่า^{[ 31 ]}

• มิโกะ
• โนริโตะ

• Agency for Cultural Affairs (2024a),令和６年の宗教統計調査の結果[ Results from the 2024 Statistical Survey on Religion ] (PDF)
• หน่วยงานกิจการวัฒนธรรม (31 ธันวาคม 2024b) "宗教年鑑" [การทบทวนศาสนาประจำปี] (PDF) (ภาษาญี่ปุ่น)
• Breen, John; Teeuwen, Mark (2010). ประวัติศาสตร์ใหม่ของชินโต . ชุดประวัติศาสตร์ศาสนาฉบับย่อของแบล็กเวลล์. ชิเชสเตอร์; มัลเดน, แมสซาชูเซตส์: ไวลีย์-แบล็กเวลล์. ISBN 978-1-4051-5515-1.
• เดวิส, วินสตัน (1976). "สมาคมตำบลและวัฒนธรรมทางการเมืองในหมู่บ้านญี่ปุ่น"วารสารเอเชียศึกษา 36 ( 1): 25– 36. doi : 10.2307/2053840 . ISSN  0021-9118 .
• Hardacre, Helen (1988). " คณะสงฆ์ชินโตในยุคเมจิตอนต้นของญี่ปุ่น: การสอบถามเบื้องต้น"ประวัติศาสตร์ศาสนา 27 ( 3): 294– 320. ISSN  0018-2710
• ฮาร์ดาเคอร์, เฮเลน (1989). ศาสนาชินโตและรัฐ ค.ศ. 1868-1988 . การศึกษาเกี่ยวกับศาสนจักรและรัฐ. พรินซ์ตัน, นิวเจอร์ซีย์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน. ISBN 978-0-691-07348-4.
• Kamata, Tōji (17 มีนาคม 2559).神道用語の基礎知識[ Basic Knowledge of Shinto Terminology ] (ในภาษาญี่ปุ่น) คาโดกาวะ . ASIN  B01CJ50CAQ .
• Teeuwen, Mark (1996-08-01). "Jinja Honchō และนโยบายชินโตของศาลเจ้า" . Japan Forum . 8 (2): 177– 188. doi : 10.1080/09555809608721568 . ISSN  0955-5803 .

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับคันนุชิ (kannushi )

• คันนุชิสารานุกรมชินโต