ตำนานหรือfornaldarsaga (แปลตรงตัวว่า "เรื่องราว/ประวัติศาสตร์ในยุคโบราณ") คือตำนานนอร์สซึ่งแตกต่างจากตำนานของชาวไอซ์แลนด์ตรงที่เกิดขึ้นก่อนการตั้งถิ่นฐานในไอซ์แลนด์ [ ^{1 ] มี}ข้อยกเว้นบางประการ เช่นYngvars saga víðförlaซึ่งเกิดขึ้นในศตวรรษที่ 11 ตำนานเหล่านี้น่าจะเขียนขึ้นในไอซ์แลนด์ทั้งหมด ตั้งแต่ประมาณกลางศตวรรษที่ 13 ถึงประมาณปี 1400 แม้ว่าบางเรื่องอาจมีอายุที่ช้ากว่านั้น^{[ 2 ]}เช่นHrólfs saga kraka ^{[ 3 ]}

ในแง่ของรูปแบบfornaldarsögurมีความคล้ายคลึงกับประเภทมหากาพย์อื่นๆ หลายประเภท แต่มีแนวโน้มไปสู่การเล่าเรื่องแบบเป็นเส้นตรงและเป็นตอนๆ เหมือนกับมหากาพย์ในประเภทอื่นๆ หลายเรื่องอ้างอิงบทกวี แต่ในfornaldarsögurบทกวีนั้นเกือบจะอยู่ในรูปแบบบทกวี Eddaic (ซึ่งแตกต่างจากบทกวี skaldicที่พบในประเภทมหากาพย์อื่นๆ ส่วนใหญ่) ^{[ 4 ]}ฉากส่วนใหญ่อยู่ใน สแกน ดิเนเวียในช่วงเวลาก่อน การตั้ง ถิ่นฐานในไอซ์แลนด์และการเปลี่ยนศาสนาของสแกนดิเนเวีย แต่บางครั้งก็ย้ายไปยังสถานที่ที่ห่างไกลและแปลกใหม่กว่า หรือให้ตัวละครได้พบกับวัฒนธรรมคริสเตียน (ตัวอย่างหนึ่งของทั้งสองอย่างคือÖrvar-Odds saga ) นอกจาก นี้ยังมักมีองค์ประกอบทางตำนาน เช่นคนแคระเอลฟ์ ยักษ์และเวทมนตร์ในหลายศตวรรษที่ผ่านมา นักวิชาการชาวสแกนดิเนเวียถือว่าสิ่งเหล่านี้เป็นแหล่งข้อมูลทางประวัติศาสตร์ที่เชื่อถือได้^{[ 1 ]}แต่ตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 เป็นต้นมา สิ่งเหล่านี้ถูกมองว่ามีเนื้อหาทางประวัติศาสตร์น้อยมาก^{[ 5 ] [ 6 ]}ความเห็นพ้องในปัจจุบันคือ แม้ว่าบางมหากาพย์จะมีแก่นเรื่องเล็กๆ ที่ไม่ใช่เรื่องแต่ง หรืออิงจากตัวละครในประวัติศาสตร์ แต่หน้าที่หลักของมหากาพย์ในตำนานคือความบันเทิง และจุดมุ่งหมายของมหากาพย์ไม่ได้อยู่ที่การนำเสนอเรื่องราวที่ถูกต้องตามประวัติศาสตร์^{[ 5 ]}อย่างไรก็ตาม เมื่อเร็วๆ นี้ ได้มีการเน้นย้ำว่ามหากาพย์เป็นแหล่งข้อมูลที่มีประโยชน์สำหรับวัฒนธรรมของไอซ์แลนด์ในศตวรรษที่ 13 และ 14 "ในแง่ของแสงสว่างที่พวกเขาสามารถส่องให้เห็นถึงวัฒนธรรมที่พวกเขาแต่งขึ้น" ^{[ 6 ]}กล่าวคือ ไอซ์แลนด์ในยุคกลางตอนปลาย^{[ 5 ]}ตามคำกล่าวของ Margaret Clunies Ross

ธีม ตัวละคร และโลกทั้งหมดของfornaldarsagaเปิดโอกาสให้ตีความได้ ไม่ใช่ในฐานะเรื่องเล่าที่สมจริง แต่ในฐานะหัวข้อที่เกี่ยวข้องกับประเด็นที่ลึกซึ้งและน่ากังวลซึ่งไม่สามารถเข้าถึงได้จากมุมมองของโลกธรรมดา แต่ต้องนำเสนอในโลกวรรณกรรมซึ่งมักจะมีการหยิบยกและเปิดเผยหัวข้อต้องห้าม แม้ว่าจะไม่จำเป็นต้องได้รับการแก้ไขก็ตาม นอกจากนี้ยังอาจนำเสนอในรูปแบบตลกหรือล้อเลียนได้อีกด้วย^{[ 7 ]}

มหากาพย์บางเรื่องมีพื้นฐานมาจากตัวละครทางประวัติศาสตร์ที่ห่างไกล และเห็นได้ชัดในกรณีที่มีแหล่งข้อมูลที่ยืนยันได้ เช่นRagnars saga loðbrókar , Yngvars saga víðförlaและVölsunga sagaในกรณีของHervarar sagaนั้น กล่าวถึงชื่อสถานที่ทางประวัติศาสตร์ในประเทศยูเครน ในปัจจุบัน ในช่วงประมาณ ค.ศ. 150-450 ^{[ 8 ]}และส่วนสุดท้ายของมหากาพย์ถูกใช้เป็นแหล่งข้อมูลทางประวัติศาสตร์สำหรับประวัติศาสตร์สวีเดน^{[ 9 ]}อันที่จริง มหากาพย์เหล่านี้มักมีเนื้อหาภาษาเยอรมันโบราณมาก เช่นHervarar sagaและVölsunga sagaซึ่งมีบทกวีเกี่ยวกับSigurdที่ไม่ได้อยู่ในPoetic Eddaและอาจจะสูญหายไป (ดูGreat Lacuna ) มหากาพย์อื่นๆ กล่าวถึงวีรบุรุษเช่นRagnar Lodbrok , Hrólf KrakiและOrvar- Odd ^{[ 1 ]}ในแง่เหล่านี้fornaldarsögurจึงทับซ้อนกันในด้านประเภทและบางครั้งก็มีเนื้อหาที่คล้ายกับ มหา กาพย์กษัตริย์

Fornaldarsagas มีคุณค่าอย่างมากสำหรับการวิจัยตำนาน เนื่องจากมีลวดลายและกลุ่มลวดลายจากตำนานหลายประเภท ซึ่งไม่มีเอกสารใดๆ ในสแกนดิเนเวียก่อนกลางศตวรรษที่ 19 นอกจากนี้ยังมีคุณค่าอย่างมากสำหรับนักวิชาการที่ศึกษาบัลลาดสแกนดิเนเวียในยุคกลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งkvæði ของหมู่เกาะแฟโร ซึ่งมักมีเนื้อหาเกี่ยวกับเรื่องเดียวกัน ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีความสำคัญมากสำหรับการศึกษาตำนานวีรบุรุษของสแกนดิเนเวียและเยอรมันร่วมกับGesta DanorumของSaxo Grammaticusซึ่งมีพื้นฐานมาจากบทกวีและประเพณีวีรบุรุษเดียวกัน^{[ 1 ]}

โดยทั่วไปแล้ว นักภาษาศาสตร์มองว่าตำนานต่างๆ มีคุณค่าทางวรรณกรรมน้อยกว่าตำนานของชาวไอซ์แลนด์ เนื้อหามักจะไม่สมจริง ตัวละครมีมิติน้อยกว่า และตำนานมักจะหยิบยืมธีมจากกันและกัน รวมถึงจากนิทานพื้นบ้านด้วย^{[ 2 ] [ 5 ]}ในแง่ของรูปแบบและการรับรู้นิทานพื้นบ้านมักจะทับซ้อนกับตำนานอัศวินโดยเฉพาะอย่างยิ่งตำนานที่แต่งขึ้นในไอซ์แลนด์ยุคกลาง

The legendary sagas have influenced later writers, for instance the Swede Esaias Tegnér, who wrote Frithiof's saga, based on the Friðþjófs saga ins frœkna. One such saga was even forged in the early modern period: Hjalmars och Hramers saga.^[10]

For a comprehensive list of the medieval fornaldarsögur, with information about manuscripts, bibliography, etc., see Stories for all time: The Icelandic fornaldarsögur.

• Áns saga bogsveigis
• Ásmundar saga kappabana - A saga based on the GermanLay of Hildebrand.
• Bósa saga ok Herrauðs - like Beowulf it has Geatish heroes.
• Egils saga einhenda ok Ásmundar berserkjabana
• Eireks saga víðförla
• Frá Fornjóti ok hans ættmönnum
• Friðþjófs saga ins frœkna
• Gautreks saga
• Gríms saga loðinkinna
• Göngu-Hrólfs saga
• Hálfdanar saga Brönufóstra
• Hálfdanar saga Eysteinssonar
• Hálfs saga ok Hálfsrekka - A Norwegian legend, the hero of which is compared to Hrólf Kraki.
• Hervarar saga ok Heiðreks - a saga which may be of Swedish origin containing Swedish, Geatish and Gothic heroes. This saga still serves as a source for Swedish historians.
• Hjálmþés saga ok Ölvis
• Hrólfs saga Gautrekssonar - A saga about a Swedish warrior princess who is won by a Geatish prince.
• Hrólfs saga kraka; A saga which is related to the Old English poem Beowulf.
• Hrómundar saga Gripssonar
• *Huldar saga, a lost saga, and also one of the names of a post-medieval fornaldarsaga.
• Illuga saga Gríðarfóstra A saga of the more traditional fairy tale kind, where a young man delivers a troll woman and her beautiful daughter from a curse.
• Ketils saga hœngs
• *Ormars saga Fraðmarssonar, thought to have existed as the source of Ormars rímur.
• Örvar-Odds saga (two versions)
• Ragnars saga loðbrókar (two versions) - Sagas of Ragnar Lodbrok a legendary Viking warrior and his sons.
• Sturlaugs saga starfsama - A prequel to Göngu-Hrólfs Saga.
• Sögubrot af fornkonungum - A remnant of a larger work dealing with the Swedish and Danish kings of old.
• Sörla saga sterka
• Völsunga saga - The Scandinavian version of Nibelungenlied.
• Yngvars saga víðförla - A late saga of Swedish origin, which takes place in the 11th century and the historic basis of which is indisputable thanks to the fact that there are corroborating historic sources.
• Þjalar-Jóns saga
• Þorsteins saga Víkingssonar

• Helga þáttr Þórissonar
• Jökuls þáttr Búasonar
• ' Norna-Gests þáttr
• Ragnarssona þáttr
• Sörla þáttr
• Tóka þáttr Tókasonar
• Völsa þáttr
• Þorsteins þáttr bæjarmagns

• แวกโกเนอร์, เบน (2010). ตำนานยักษ์และวีรบุรุษ . นิวเฮเวน, คอนเนตทิคัต: สำนักพิมพ์ทรอธ. ISBN 978-0578059334.(นิทานเรื่องโจกุล บัวซอน, หน้า 53-64)

• Fornaldarsögur norðurlanda: บรรณานุกรมต้นฉบับ ฉบับพิมพ์ การแปล และเอกสารอ้างอิงรอง รวบรวมโดย MJ Driscoll และ Silvia Hufnagel สถาบัน Arnamagnæan โคเปนเฮเกนเก็บถาวรเมื่อ 2016-04-20 ที่Wayback Machine
• Fornaldarsögur Norðurlanda ในภาษานอร์สเก่าและนอร์เวย์สมัยใหม่จาก heimskringla.no
• การเผยแพร่ตำนานเทพนิยายทางออนไลน์ในภาษาต้นฉบับ
• นำเสนอ Fornaldarsögur ในภาษานอร์สโบราณ พร้อมคำแปลภาษาอังกฤษทั้งหมดที่มีให้เลือกทางออนไลน์