ตามที่เฮอร์เบิร์ต มาร์แชลล์ ลอยด์ ทนายความและบรรณาธิการผลงานของมอร์แกนกล่าวไว้ ลูอิสสืบเชื้อสายมาจากเจมส์ มอร์แกนผู้บุกเบิกชาวเวลส์^{[ 2 ]}แหล่งข้อมูลต่างๆ บันทึกไว้ว่าเจมส์และพี่น้องของเขา ไมล์สและจอห์น บุตรชายสามคนของวิลเลียม มอร์แกนแห่งแลนดัฟ ฟ์ แกลมอร์ แกนเชอร์ ออกจากเวลส์ไปยังบอสตันในปี 1636 จากนั้นจอห์น มอร์แกนก็ไปเวอร์จิเนีย ไมล์สไปสปริงฟิลด์ แมสซาชูเซตส์และเจมส์ไปนิวลอนดอน คอนเนตทิคัต^{[ 3 ] [ 4 ]}

ในปี ค.ศ. 1797 เจเดไดอาห์ มอร์แกน (ค.ศ. 1774–1826) แต่งงานกับอแมนดา สแตนตัน และตั้งรกรากบนที่ดิน 100 เอเคอร์ที่ได้รับเป็นของขวัญจากบิดาของเขา หลังจากที่เธอมีลูกห้าคนและเสียชีวิต เจเดไดอาห์ก็แต่งงานกับแฮเรียต สตีล จากฮาร์ตฟอร์ด รัฐคอนเนตทิคัต พวกเขามีลูกด้วยกันอีกแปดคน รวมทั้งลูอิส เมื่อโตเป็นผู้ใหญ่ เขาใช้ชื่อกลางว่า "H" ^{[ 5 ]}ต่อมามอร์แกนตัดสินใจว่า H นี้ ถ้าจะมีอะไรก็คงหมายถึง "เฮนรี" ^{[ 6 ]}

เมื่อเจเดไดอาห์เสียชีวิตในปี 1826 เขาได้ทิ้งที่ดิน 500 เอเคอร์พร้อมฝูงสัตว์ไว้ในความดูแลเพื่อเลี้ยงดูครอบครัว ซึ่งรวมถึงการศึกษาด้วย มอร์แกนศึกษาวิชาคลาสสิกที่ Cayuga Academy ได้แก่ ภาษาละติน ภาษากรีก วาทศิลป์ และคณิตศาสตร์ [ 7 ] บิดาของเขาได้มอบเงินไว้สำหรับการ^{ศึกษาในวิทยาลัย}ของเขาโดยเฉพาะ หลังจากที่มอบที่ดินให้กับลูกคนอื่นๆ เพื่อประกอบอาชีพ มอร์แกนเลือกUnion CollegeในSchenectadyด้วยผลงานของเขาที่ Cayuga Academy มอร์แกนจึงเรียนจบวิทยาลัยภายในสองปี ระหว่างปี 1838–1840 โดยสำเร็จการศึกษาเมื่ออายุ 22 ปี หลักสูตรยังคงศึกษาวิชาคลาสสิกควบคู่ไปกับวิทยาศาสตร์ โดยเฉพาะกลศาสตร์และทัศนศาสตร์^{[ 8 ]}มอร์แกนมีความสนใจอย่างมากในผลงานของนักธรรมชาติวิทยาชาวฝรั่งเศสจอร์จ คูเวียร์

เอลิฟาเล็ต นอตต์ประธานวิทยาลัยยูเนียน เป็นนักประดิษฐ์เตาและหม้อไอน้ำ เขามีสิทธิบัตร 31 ฉบับ เขาเป็น บาทหลวงนิกาย เพรสไบทีเรียนและควบคุมนักเรียนชายอย่างเข้มงวด ห้ามดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ และกำหนดให้นักเรียนต้องขออนุญาตก่อนไปในเมือง เขาถือว่าพระคัมภีร์เป็นมาตรฐานปฏิบัติเพียงอย่างเดียวสำหรับพฤติกรรมทั้งหมด อาชีพของเขาจบลงด้วยชื่อเสียงที่ไม่ดีนัก เมื่อเขาถูกรัฐสอบสวนในข้อหาพยายามระดมทุนให้กับวิทยาลัยผ่านการจับสลาก นักเรียนหลีกเลี่ยงระบอบการปกครองที่เข้มงวดของเขาโดยการก่อตั้งสมาคม ลับ (และต้องห้าม) เช่นสมาคมคัปปาอัลฟาลูอิส มอร์แกนเข้าร่วมในปี 1839 ^{[ 9 ]}

หลังจากสำเร็จการศึกษาในปี พ.ศ. 2383 มอร์แกนกลับไปที่ออโรราเพื่อศึกษากฎหมายกับบริษัทที่ก่อตั้งมานานแล้ว^{[ 10 ]}ในปี พ.ศ. 2385 เขาได้รับอนุญาตให้ ประกอบวิชาชีพทนายความ ในโรเชสเตอร์ซึ่งเขาได้ร่วมเป็นหุ้นส่วนกับเพื่อนร่วมชั้นจากมหาวิทยาลัยยูเนียนจอร์จ เอฟ. แดนฟอร์ธซึ่งต่อมาได้เป็นผู้พิพากษา พวกเขาไม่สามารถหาลูกค้าได้ เนื่องจากประเทศกำลังประสบภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ ซึ่งเริ่มต้นจากวิกฤตการณ์ทางการเงินในปี พ.ศ. 2380มอร์แกนเขียนเรียงความ ซึ่งเขาเริ่มเขียนขณะเรียนกฎหมาย และตีพิมพ์บางส่วนในThe Knickerbockerภายใต้นามปากกา Aquarius ^{[ 11 ]}

เมื่อวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2384 มอร์แกนและเพื่อนๆ จาก Cayuga Academy ได้ก่อตั้งสมาคมลับขึ้นมา ซึ่งพวกเขาเรียกว่าGordian Knot ^{[ 12 ]}เนื่องจากเรียงความแรกๆ ของมอร์แกนในช่วงเวลานั้นมีเนื้อหาเกี่ยวกับวรรณคดีคลาสสิก สโมสรนี้จึงอาจเป็นสมาคมวรรณกรรมประเภทหนึ่ง ซึ่งเป็นเรื่องปกติในสมัยนั้น ในปี พ.ศ. 2384 หรือ พ.ศ. 2385 ชายหนุ่มเหล่านี้ได้กำหนดนิยามใหม่ของสมาคม โดยเปลี่ยนชื่อเป็น Order of the Iroquoisมอร์แกนกล่าวถึงเหตุการณ์นี้ว่าเป็นการตัดปม ในปี พ.ศ. 2386 พวกเขาตั้งชื่อใหม่ว่า Grand Order of the Iroquois ตามด้วย New Confederacy of the Iroquois ^{[ 13 ]}

ชายเหล่านั้นตั้งใจที่จะฟื้นฟูจิตวิญญาณของชาวอิโรควอยส์ พวกเขาพยายามเรียนรู้ภาษา ตั้งชื่อแบบอิโรควอยส์ และจัดตั้งกลุ่มตามแบบแผนทางประวัติศาสตร์ของชนเผ่าอิโรควอยส์ ในปี ค.ศ. 1844 พวกเขาได้รับอนุญาตจากอดีตฟรีเมสันแห่งออโรราให้ใช้ชั้นบนของวิหารเมสันเป็นห้องประชุม สมาชิกใหม่ต้องผ่านพิธีกรรมลับที่เรียกว่าinindianationซึ่งพวกเขาจะได้รับการเปลี่ยนแปลงทางจิตวิญญาณให้กลายเป็นชาวอิโรค วอยส์ ^{[ 14 ]}พวกเขาพบปะกันในฤดูร้อนรอบกองไฟและเดินขบวนพาเหรดประจำปีผ่านเมืองใน ชุดแต่งกาย ^{[ 15 ]}มอร์แกนดูเหมือนจะซึมซับจิตวิญญาณของชาวอิโรควอยส์ เขากล่าวว่า "ตอนนี้เราอยู่บนผืนดินที่พวกเขาเคยปกครอง... บทกวียังคงวนเวียนอยู่รอบๆ ทิวทัศน์..." ^{[ 16 ]}ชาวอิโรควอยส์กลุ่มใหม่นี้ยังคงมีกรอบความคิดทางวรรณกรรม แต่พวกเขาตั้งใจที่จะมุ่งเน้นไปที่ "การเขียนมหากาพย์ของชนพื้นเมืองอเมริกันที่จะกำหนดเอกลักษณ์ของชาติ" ^{[ 17 ]}

หลังสงครามปฏิวัติสหรัฐอเมริกาได้บังคับให้ชนเผ่าอิโรควอยส์ทั้งสี่เผ่าที่เป็นพันธมิตรกับอังกฤษ ยกดินแดนของตนและอพยพไปยังแคนาดา โดยสนธิสัญญาเฉพาะเจาะจง สหรัฐฯ ได้จัดสรรเขตสงวนขนาดเล็กในนิวยอร์กให้กับพันธมิตรของตน คือชนเผ่าออนอนดากาและเซเนกา ในทศวรรษ 1840 นานหลังจากสงครามสิ้นสุดลงบริษัทออกเดนแลนด์ซึ่งเป็น กิจการ อสังหาริมทรัพย์ได้อ้างสิทธิ์ในเขตสงวนเซเนกาโทนาวันดาบนพื้นฐานของสนธิสัญญาที่เป็นเท็จ ชนเผ่าเซเนกาจึงฟ้องร้องและมีตัวแทนไปที่เมืองหลวงของรัฐเพื่อผลักดันคดีของพวกเขาในขณะที่มอร์แกนอยู่ที่นั่น

คณะผู้แทน นำโดยจิมมี่ จอห์นสัน หัวหน้าเจ้าหน้าที่ (และบุตรชายของหัวหน้าเรด แจ็กเก็ต ) ส่วนใหญ่เป็นอดีตเจ้าหน้าที่ของสมาพันธ์อิโรควอยส์ที่เหลืออยู่ ฮา-ซา-เน-อัน-ดา ( อีลี พาร์เกอร์ ) หลานชายวัย 16 ปีของจอห์นสันร่วมเดินทางไปด้วยในฐานะล่าม เนื่องจากเขาเคยเรียนที่ โรงเรียน สอนศาสนาและพูดได้สองภาษา มอร์แกนและพาร์เกอร์หนุ่มบังเอิญพบกันในร้านหนังสือแห่งหนึ่งในอัลบานี พาร์เกอร์รู้สึกสนใจในสิ่งที่มอร์แกนพูดถึงสมาพันธ์ใหม่ จึงเชิญชายชราผู้นั้นไปสัมภาษณ์จอห์นสันและพบกับคณะผู้แทน มอร์แกนจดบันทึกรายละเอียดเกี่ยวกับองค์กรไว้หลายหน้า ซึ่งเขาใช้ในการปรับปรุงสมาพันธ์ใหม่ นอกเหนือจากรายละเอียดทางวิชาการดังกล่าวแล้ว มอร์แกนและชาวเซเนกาได้สร้างมิตรภาพที่แน่นแฟ้น^{[ 18 ]}

ในขณะเดียวกัน องค์กรนี้มีเป้าหมายในการเคลื่อนไหวตั้งแต่เริ่มต้น ในสุนทรพจน์ครั้งแรกของเขาที่เมืองนิว กอร์เดียส มอร์แกนได้กล่าวไว้ว่า: ^{[ 19 ]}

...เมื่อเผ่าสุดท้ายหลับใหลอยู่ในทุ่งหญ้า ก็เป็นที่น่าเกรงขามว่ารอยเปื้อนเลือดจะปรากฏอยู่บนตราแผ่นดินของสาธารณรัฐอเมริกา ประเทศนี้ต้องปกป้องวันเวลาแห่งความเสื่อมถอยของพวกเขา...

ในปี ค.ศ. 1838 บริษัท Ogden Land Companyเริ่มดำเนินการฉ้อโกงที่ดินของชาว Iroquois ที่เหลืออยู่ในนิวยอร์ก ตามกฎหมายของชาว Iroquois การตัดสินใจที่มีผลผูกพันเกี่ยวกับเผ่าจะต้องได้รับเสียงเป็นเอกฉันท์จากหัวหน้าเผ่าทั้งหมดที่อยู่ในสภาเท่านั้น บริษัท OLC จึงเริ่มดำเนินการซื้อเสียงของหัวหน้าเผ่าให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ โดยใช้เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ล่อลวง หัวหน้าเผ่าหลายคนยอมทำตาม โดยเชื่อว่ามติใดๆ ที่จะขายที่ดินจะถูกปฏิเสธในสภา เมื่อได้รับเสียงข้างมากในการขายที่ดินในสภาที่เรียกประชุมเพื่อจุดประสงค์นี้ บริษัท OLC จึงนำสนธิสัญญาไปเสนอต่อรัฐสภาสหรัฐอเมริกา ซึ่งไม่รู้จักกฎหมายของชาว Iroquois ประธานาธิบดีมาร์ติน แวน บิวเรนแนะนำรัฐสภาว่าสนธิสัญญานี้เป็นการฉ้อโกง แต่ในวันที่ 11 มิถุนายน ค.ศ. 1838 รัฐสภาก็รับรองเป็นมติ หลังจากได้รับการชดเชยที่ดินในราคา 1.67 ดอลลาร์ต่อเอเคอร์ (มอร์แกนกล่าวว่ามีมูลค่า 16 ดอลลาร์ต่อเอเคอร์) ชาว Seneca ก็ถูกขับไล่ออกไปทันที^{[ 20 ]}

ชนเผ่าส่วนใหญ่คัดค้านการขายที่ดิน เมื่อพวกเขาค้นพบว่าถูกโกง พวกเขาก็ลุกขึ้นมาเคลื่อนไหว สมาพันธ์ใหม่เข้ามามีส่วนร่วมในคดีนี้โดยอยู่ฝ่ายเซเนกา ดำเนินการรณรงค์ประชาสัมพันธ์ครั้งใหญ่ พวกเขาจัดการประชุมใหญ่ เผยแพร่คำร้องทั่วไป และพูดคุยกับสมาชิกสภาคองเกรสในวอชิงตันเฮนรี โรว์ สคูลคราฟต์ตัวแทนชาวอินเดียนแดง ของสหรัฐฯ และนักชาติพันธุ์วิทยาและบุคคลผู้ทรงอิทธิพลอื่นๆ ได้รับแต่งตั้งเป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์ ในปี 1846 การประชุมใหญ่ของประชากรในเขตเจเนซี เคาน์ตี รัฐนิวยอร์กได้ส่งมอร์แกนไปที่สภาคองเกรสพร้อมข้อเสนอโต้กลับ เซเนกาได้รับอนุญาตให้ซื้อที่ดินคืนบางส่วนในราคา 20 ดอลลาร์ต่อเอเคอร์ ซึ่งในเวลานั้นได้มีการสร้างเขตสงวนโทนาวันดาขึ้น สนธิสัญญาก่อนหน้านี้ถูกยกเลิก เมื่อกลับบ้าน มอร์แกนได้รับการรับเลี้ยงเป็นบุตรบุญธรรมในตระกูลฮอว์ก ชนเผ่าเซเนกา ในฐานะบุตรชายของจิมมี จอห์นสัน เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 1847 ^{[ 21 ]}ส่วนหนึ่งเพื่อเป็นเกียรติแก่การทำงานของเขากับเซเนกาในประเด็นเรื่องเขตสงวน พวกเขาตั้งชื่อเขาว่าTayadaowuhkuhซึ่งหมายถึง "การเชื่อมช่องว่าง" (ระหว่างชาวอิโรควอยส์และชาวอเมริกันเชื้อสายยุโรป) ^{[ 22 ]}

หลังจากที่มอร์แกนได้รับการยอมรับเข้าเป็นสมาชิกเผ่า เขาก็หมดความสนใจในสมาพันธรัฐใหม่ กลุ่มยังคงรักษาความลับและข้อกำหนดในการเข้าร่วมกลุ่มไว้ แต่ก็มีการโต้แย้งกันอย่างดุเดือด^{[ 23 ]}เมื่อความขัดแย้งภายในเริ่มขัดขวางประสิทธิภาพของกลุ่มในปี 1847 มอร์แกนก็หยุดเข้าร่วม ในทางปฏิบัติแล้วกลุ่มนี้ก็แทบจะไม่มีอยู่จริง แต่ มอร์แกนและพาร์เกอร์ยังคงเขียน "จดหมายอิโรควอยส์" ลงในAmerican Whig Reviewซึ่งแก้ไขโดยจอร์จ โคลตัน ต่อไป ^{[ 24 ]}คดีเซเนกาถูกยืดเยื้อ ในที่สุดในปี 1857 ศาลฎีกาแห่งสหรัฐอเมริกาได้ยืนยันว่ามีเพียงรัฐบาลกลางเท่านั้นที่สามารถขับไล่เซเนกาออกจากดินแดนของพวกเขาได้ เนื่องจากรัฐบาลกลางปฏิเสธที่จะทำเช่นนั้น คดีจึงสิ้นสุดลง^{[ 25 ]}

ใน ปีพ.ศ. 2394 มอร์แกนได้สรุปผลการวิจัยเกี่ยวกับขนบธรรมเนียมของชาวอิโรควอยส์ในหนังสือเล่มแรกที่สำคัญของเขา คือLeague of the Iroquoisซึ่งเป็นหนึ่งในผลงานก่อตั้งของมานุษยวิทยา ในหนังสือเล่มนี้ เขาได้เปรียบเทียบระบบเครือญาติในปีเดียวกันนั้นเอง เขายังได้แต่งงานกับแมรี เอลิซาเบธ สตีล ลูกพี่ลูกน้องของเขา ซึ่งเป็นคู่ชีวิตและหุ้นส่วนของเขาไปตลอดชีวิต เธอตั้งใจที่จะเป็นมิชชันนารีของนิกายเพรสไบที เรียน ในวันแต่งงาน เขาได้มอบหนังสือเล่มใหม่ของเขาที่ตกแต่งอย่างสวยงามให้เธอ และอุทิศให้แก่ เอลี พาร์คเกอร์ผู้ร่วมงานของเขา^{[ 26 ]}

ในปี ค.ศ. 1853 บิดาของแมรี่เสียชีวิต ทำให้เธอได้รับมรดกจำนวนมาก ครอบครัวมอร์แกนซื้อบ้านอิฐสีน้ำตาลในย่านชานเมืองที่ร่ำรวยของโรเชสเตอร์ ในปีนั้นพวกเขามีลูกชายชื่อเลมูเอล ซึ่ง "ปรากฏว่าพิการทางสติปัญญา" ^{[ 27 ]}ชื่อเสียงที่เพิ่มขึ้นของมอร์แกนทำให้เขาได้รับความสนใจจากสาธารณชน และอาการของเลมูเอล (โดยไม่มีหลักฐานเฉพาะเจาะจง) ถูกกล่าวอ้างโดยทั่วไปว่าเป็น ผลมาจากการ แต่งงานกับญาติสนิท ครอบครัวมอร์แกนต้องทนกับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างต่อเนื่อง ซึ่งพวกเขายอมรับว่าเป็นความจริง ลูอิสถึงกับแสดงจุดยืนต่อต้านการแต่งงานกับญาติสนิทในหนังสือAncient Societyของ เขา ^{[ 28 ]}อย่างไรก็ตาม การแต่งงานของครอบครัวมอร์แกนยังคงใกล้ชิดและอบอุ่น^{[ 29 ]}ในปี ค.ศ. 1856 แมรี่ เอลิซาเบธ เกิด และในปี ค.ศ. 1860 เฮเลน คิง เกิด

มอร์แกนและภรรยาของเขามีส่วนร่วมในคริสตจักรเพรสไบทีเรียนแห่งแรกของโรเชสเตอร์แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นที่สนใจของแมรี่ก็ตาม ลูอิสปฏิเสธที่จะ "ประกาศความเชื่อในพระคริสต์ต่อสาธารณะซึ่งจำเป็นสำหรับการเป็นสมาชิกอย่างเต็มรูปแบบ" ^{[ 30 ]}

เป็นเวลาหลายปีที่ “ความสนใจทางชาติพันธุ์ของเขาถูกเก็บงำไว้” ^{[ 30 ]}แต่ Morgan และผู้นำคนอื่นๆ ของ Rochester ตัดสินใจก่อตั้งมหาวิทยาลัยมหาวิทยาลัย Rochesterซึ่งไม่สนับสนุนการรับนักศึกษาหญิง กลุ่มนี้จึงตัดสินใจก่อตั้งวิทยาลัยสำหรับสตรีมหาวิทยาลัยสตรี Barleywoodซึ่งมีการโฆษณา แต่ดูเหมือนว่าจะไม่เคยเริ่มต้นขึ้น ในปีเดียวกันกับที่ก่อตั้ง คือปี 1852 ผู้บริจาคที่ดินที่จะใช้เป็นที่ตั้งของวิทยาลัย กลับมอบที่ดินนั้นให้กับมหาวิทยาลัย Rochester แทน Morgan รู้สึกผิดหวังอย่างมาก เขาเชื่อว่าความเท่าเทียมกันทางเพศเป็นเครื่องหมายของอารยธรรมที่ก้าวหน้า ในขณะนั้น เขาขาดความมั่งคั่งและเส้นสายที่จะป้องกันการล่มสลายของ Barleywood ต่อมาเขาจะดำรงตำแหน่งเป็นผู้ก่อตั้งและกรรมการของคณะกรรมการวิทยาลัย Wellsใน Aurora นอกจากนี้ เขาและ Mary ยังได้มอบทรัพย์สินของพวกเขาให้กับมหาวิทยาลัย Rochester เพื่อก่อตั้งวิทยาลัยสตรี^{[ 31 ]}

ในปี ค.ศ. 1855 มอร์แกนและนักธุรกิจคนอื่นๆ จากเมืองโรเชสเตอร์ได้ลงทุนในอุตสาหกรรมโลหะที่กำลังขยายตัวของคาบสมุทรตอนบนของรัฐมิชิแกน หลังจากดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการ 5 คนของบริษัทรถไฟไอรอนเมาน์เท นได้ไม่นาน มอร์แกนก็ได้เข้าร่วมกับพวกเขาในการก่อตั้งบริษัทรถไฟเบย์ เดอ โนเกต์และมาร์เก็ตต์ซึ่งเชื่อมต่อคาบสมุทรตอนบนทั้งหมดด้วยเส้นทางรถไฟบรรทุกแร่เพียงเส้นเดียว^{[ 22 ]}เขากลายเป็นทนายความและกรรมการของบริษัท ในเวลานั้น รัฐบาลสหรัฐฯ กำลังขายที่ดินที่เคยยึดมาจากชนพื้นเมืองในกรณีที่การขายนั้นเป็นประโยชน์ต่อสาธารณะ แม้ว่าคาบสมุทรตอนบนจะมีชื่อเสียงในด้านความงามทางธรรมชาติ แต่การค้นพบเหล็กได้ชักชวนให้มอร์แกนและคนอื่นๆ พัฒนาการทำเหมืองและอุตสาหกรรมในวงกว้างของคาบสมุทร เขาใช้เวลาหลายปีต่อมาอยู่ระหว่างวอชิงตัน เพื่อล็อบบี้ให้มีการขายที่ดินให้กับบริษัทของเขา และในเมืองใหญ่ๆ เช่น ดีทรอยต์และชิคาโก ซึ่งเขาต่อสู้คดีความเพื่อป้องกันไม่ให้คู่แข่งเข้ามาครอบครอง^{[ 32 ]}

ในปี พ.ศ. 2404 ระหว่างการทำงานภาคสนาม มอร์แกนได้รับเลือกเป็นสมาชิกสภาแห่งรัฐนิวยอร์กในนามพรรครีพับลิกัน ตระกูลมอร์แกนเคยสังกัดพรรควิกส์ซึ่งยุบไปในปี พ.ศ. 2499 สมาชิกพรรควิกส์ส่วนใหญ่เข้าร่วมพรรครี พับลิ กัน ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2497 มอร์แกนไม่ได้หาเสียงโดยมีวาระใดๆ นอกจากวาระของตนเองที่เกี่ยวข้องกับชาวอิโรควอยส์ เขาต้องการได้รับการแต่งตั้งจากประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาให้ดำรงตำแหน่งกรรมาธิการของสำนักงานกิจการชนพื้นเมือง แห่งใหม่ (BIA) มอร์แกนคาดการณ์ว่าวิลเลียม เอช. ซีเวิร์ดจะได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี และได้อธิบายแผนการจ้างชนพื้นเมืองในการผลิตและจำหน่ายสินค้าของชาวอินเดียนแดงให้เขาฟัง^{[ 33 ]}

หลังจากเข้าร่วมการประชุมของสมาคมอเมริกันเพื่อความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ ในปี 1856 มอร์แกนตัดสินใจทำการศึกษาชาติพันธุ์วิทยาเพื่อเปรียบเทียบระบบเครือญาติ เขาดำเนินโครงการวิจัยภาคสนามที่ได้รับทุนสนับสนุนจากตัวเขาเองและสถาบันสมิธโซเนียน ระหว่าง ปี 1859–1862 เขาทำการสำรวจสี่ครั้ง สองครั้งไปยังชนเผ่าในที่ราบของแคนซัสและเนแบรสกาและอีกสองครั้งขึ้นไปตามแม่น้ำมิสซูรีผ่านเยลโลว์สโตนนี่เป็นช่วงก่อนการพัฒนาระบบการขนส่งทางบกใดๆ ผู้โดยสารบนเรือแม่น้ำสามารถล่าควายไบซันและสัตว์ป่าอื่นๆ เพื่อเป็นอาหารตามแม่น้ำมิสซูรีตอนบน เขาเก็บรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับระบบเครือญาติ 51 ระบบ ชนเผ่าต่างๆ ได้แก่วินเนบาโกโครว์ แยนก์ตันคาวแบล็กฟีตโอมาฮาและอื่นๆ^{[ 34 ]}

ในช่วงที่งานภาคสนามทางมานุษยวิทยาของมอร์แกนกำลังดำเนินไปอย่างเข้มข้น ความตายได้มาเยือนครอบครัวของเขา ในเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน พ.ศ. 2405 ลูกสาวสองคนของเขา อายุ 6 และ 2 ขวบ เสียชีวิตจากไข้แดงขณะที่มอร์แกนกำลังเดินทางอยู่ในภาคตะวันตก ในเมืองซูซิตี้ รัฐไอโอวามอร์แกนได้รับข่าวจากภรรยาของเขา เขาเขียนลงในสมุดบันทึกของเขาว่า: ^{[ 35 ]}

ลูกๆ ของผมสองในสามคนถูกลักพาตัวไป ครอบครัวของเราพังทลาย ข่าวนี้ทำให้ผมตกตะลึงจนพูดไม่ออก ผมไม่ได้หลั่งน้ำตาเลย มันลึกซึ้งเกินกว่าจะร้องไห้ได้ นี่คือจุดจบของการเดินทางครั้งสุดท้ายของผม ผมกลับบ้านไปหาภรรยาที่โศกเศร้าและเสียใจ ผมเป็นชายที่น่าเวทนาและสิ้นหวัง

มอร์แกนต่อต้านการเป็นทาส แต่คัดค้านการยกเลิกการเป็นทาสโดยอ้างว่าการเป็นทาสได้รับการคุ้มครองโดยกฎหมาย ก่อนสงคราม เขาเห็นด้วยกับการแบ่งประเทศที่อาจเกิดขึ้นบนพื้นฐานของ "ความแตกต่างที่ไม่อาจปรองดองกันได้" นั่นคือ การเป็นทาส ระหว่างภูมิภาคต่างๆ มอร์แกนเริ่มเปลี่ยนใจเมื่อเพื่อนบางคนของเขาที่ออกไปชมการรบที่บูลล์รันครั้งแรกถูกจับและถูกคุมขังโดยฝ่ายสัมพันธมิตรตลอดช่วงสงคราม เมื่อสิ้นสุดสงคราม เขายืนกรานร่วมกับคนส่วนใหญ่ว่าเจฟเฟอร์สัน เดวิสควรถูกแขวนคอในฐานะผู้ทรยศ ในปี 1866 เขาได้ก่อตั้งคณะกรรมการโรเชสเตอร์เพื่อบรรเทาความอดอยากในภาคใต้^{[ 36 ]}

มอร์แกนมีส่วนร่วมในสงครามทางอ้อมผ่านบริษัทของเขา หลังจากฟื้นตัวจากการเสียชีวิตของลูกสาวและตั้งใจที่จะยุติการเดินทางที่ทำให้เขาต้องห่างจากบ้าน เขาจึงทุ่มเทชีวิตทั้งหมดให้กับธุรกิจ ในปี 1863 เขาและซามูเอล อีลี ได้ร่วมกันก่อตั้งบริษัท Morgan Iron Company ในรัฐมิชิแกนตอนเหนือ สงครามทำให้ความต้องการโลหะสูงขึ้นมากจนภายในปีแรกของการดำเนินธุรกิจ บริษัทสามารถชำระหนี้ก่อตั้งและจ่ายเงินปันผล 100% ให้กับหุ้นของบริษัท ความต้องการยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปี 1868 ทำให้บริษัทสามารถสร้างเตาหลอมเหล็กได้ มอร์แกนกลายเป็นคนร่ำรวยและสามารถเกษียณจากการประกอบวิชาชีพกฎหมายได้^{[ 37 ]}

มอร์แกนเริ่มตก ปลา เทราต์ในช่วงที่เขาอยู่ในมิชิแกน เขาตกปลาในป่าของมิชิแกนในช่วงฤดูร้อน บางครั้งก็มี ไกด์ ชาวโอจิบเว ในระหว่างกิจกรรมสันทนาการนี้ เขาเริ่มสนใจบีเวอร์ซึ่งได้เปลี่ยนแปลงพื้นที่ราบต่ำไปมาก หลังจากติดตามและสังเกตบีเวอร์ในพื้นที่เป็นเวลาหลายฤดูร้อน ในปี พ.ศ. 2311 เขาได้ตีพิมพ์ผลงานที่อธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับชีววิทยาและพฤติกรรมของสัตว์ชนิดนี้ ซึ่งได้เปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมผ่านการสร้างเขื่อน^{[ 38 ]}

มอร์แกนได้รับเลือกเป็นสมาชิกของสมาคมโบราณคดีอเมริกันในปี พ.ศ. 2408 ^{[ 39 ]}

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2411 ถึง พ.ศ. 2412 มอร์แกนดำรงตำแหน่งวุฒิสมาชิกในรัฐบาลของรัฐอีกครั้ง แต่ยังคงแสวงหาตำแหน่งหัวหน้าสำนักงานกิจการอินเดียน เขาถูกเยาะเย้ยโดยหนังสือพิมพ์ Union Advertiserว่าเป็น "ผู้สมัครสมัครเล่น" ^{[ 40 ]}

ในฐานะสมาชิกของคณะกรรมการถาวรด้านทางรถไฟ มอร์แกนได้เข้าไปพัวพันกับประเด็นสำคัญในยุคนั้นและเป็นเรื่องที่ใกล้ตัวเขามาก นั่นคือการ ผูกขาด ทางรถไฟนิวยอร์ก เซ็นทรัล ภายใต้การนำของคอร์เนลิอุส แวนเดอร์บิลต์พยายามเข้าครอบครองทางรถไฟอีรีภายใต้ การนำของ เจย์ กูลด์โดยการซื้อหุ้นทั้งหมด ทางรถไฟทั้งสองแข่งขันกันในตลาดโรเชสเตอร์แดเนียล ดรูว์เหรัญญิกของอีรี ป้องกันตัวเองได้สำเร็จโดยการสร้างหุ้นใหม่ขึ้นมา แล้วให้เพื่อนๆ ของเขาขายชอร์ต ทำให้มูลค่าหุ้นลดลง แวนเดอร์บิลต์ขายหุ้นทิ้งไป โดยแทบจะไม่ได้ชดเชยความเสียหายเลย โดยปกติแล้ว การปั่นหุ้นแบบนี้ถือว่าผิดกฎหมาย อย่างไรก็ตาม พระราชบัญญัติทางรถไฟปี 1850 อนุญาตให้ทางรถไฟกู้ยืมเงินโดยแลกกับพันธบัตรที่สามารถแปลงเป็นหุ้นได้ ด้วยหุ้นที่ได้มาฟรีๆ เพื่อนๆ ของทางรถไฟอีรีจึงร่ำรวยขึ้น กล่าวคือ ดรูว์ได้หาวิธีถ่ายโอนความมั่งคั่งของแวนเดอร์บิลต์ไปยังเพื่อนๆ ของเขาเอง แวนเดอร์บิลต์รอดพ้นจากความล่มสลายไปได้อย่างหวุดหวิด เขาจึงยื่นอุทธรณ์ต่อรัฐบาลทันที^{[ 41 ]}

เป็นเวลาหนึ่งปี ตั้งแต่ปี 1870–71 มอร์แกนทั้งสามคนได้เดินทางท่องเที่ยวทั่วยุโรป ในระหว่างการเดินทางในยุโรป มอร์แกนได้พบกับชาร์ลส์ ดาร์วินและนักมานุษยวิทยา ชาวอังกฤษผู้ยิ่งใหญ่ แห่งยุคนั้น รวมถึงเซอร์จอห์น ลับบ็อคด้วย^{[ 42 ]}

เขายังคงทำการศึกษาค้นคว้าอิสระต่อไป โดยไม่เคยสังกัดมหาวิทยาลัยใด ๆ แม้ว่าเขาจะคบหากับอธิการบดีมหาวิทยาลัย และนักชาติพันธุ์วิทยาชั้นนำต่างยกย่องเขาในฐานะผู้ก่อตั้งสาขานี้ เขาเป็นที่ปรึกษาทางปัญญาให้กับผู้ที่ตามมา รวมถึงจอห์น เวสลีย์ พาวเวลล์ผู้ซึ่งได้เป็นหัวหน้าสำนักงานชาติพันธุ์วิทยาในปี 1879 ที่สถาบันสมิธโซเนียนมอร์แกนได้รับการปรึกษาจากรัฐบาลระดับสูงสุดเกี่ยวกับการแต่งตั้งและเรื่องชาติพันธุ์วิทยาอื่น ๆ ในปี 1878 เขาได้ทำการสำรวจภาคสนามครั้งสุดท้าย โดยนำคณะเล็ก ๆ ไปค้นหาซากปรักหักพังของชนพื้นเมืองในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของอเมริกา พวกเขาเป็นกลุ่มแรกที่บรรยายถึง ซากปรักหักพังที่เรียกว่าของ ชาวแอซเท็ก (ซึ่งจริง ๆ แล้วสร้างโดยชาวปวยโบลโบราณ ) บนแม่น้ำอนิมัสแต่พลาดการค้นพบเมซาเวอร์เด^{[ 43 ]}

ในปี ค.ศ. 1879 มอร์แกนได้สร้างโครงการก่อสร้างสองโครงการ โครงการหนึ่งคือห้องสมุด ซึ่งเป็นส่วนต่อเติมของบ้านที่เขาซื้อกับแมรี่เมื่อหลายปีก่อน และเป็นที่ที่เขาเสียชีวิตในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1881 เขารวมการเปิดห้องสมุดเข้ากับการเฉลิมฉลองครบรอบ 25 ปีของสโมสร ซึ่งรวมถึงงานเลี้ยงอาหารค่ำสำหรับ 40 คน ซึ่งในเวลานั้นเป็นบุคคลสำคัญของโรเชสเตอร์ ห้องสมุดได้รับชื่อเสียงในฐานะอนุสรณ์สถานท้องถิ่น มีการถ่ายภาพและตีพิมพ์ สโมสรได้พบปะกันที่นั่นเพียงอีกครั้งเดียวเท่านั้น คือในงานศพของมอร์แกนในปี ค.ศ. 1881 โครงการก่อสร้างที่สองคือสุสานสำหรับลูกสาวของเขาในสุสานเมาท์โฮปซึ่งกลายเป็นที่พักผ่อนของสมาชิกครอบครัวที่เหลือทั้งหมด เริ่มจากลูอิส^{[ 42 ]}

ภรรยาของเขามีชีวิตอยู่รอดหลังจากเขาเสียชีวิตได้สองปี ทั้งคู่ได้ทำพินัยกรรมไว้ หลานชายของลูอิสย้ายมาอยู่ที่โรเชสเตอร์พร้อมครอบครัวและอาศัยอยู่ในบ้านหลังนั้นเพื่อดูแลลูกชายของลูอิสและแมรี่ เมื่อลูกชายเสียชีวิตในอีก 20 ปีต่อมา ทรัพย์สินทั้งหมดจึงตกเป็นของมหาวิทยาลัยโรเชสเตอร์ ซึ่งตามพินัยกรรมระบุว่ามหาวิทยาลัยจะต้องนำเงินไปใช้ในการจัดตั้งวิทยาลัยสำหรับสตรีเพื่อเป็นอนุสรณ์แก่ลูกสาวของมอร์แกน^{[ 44 ]}

การบรรยาย Lewis Henry Morgan ก่อตั้งขึ้นเป็นการบรรยายอันทรงเกียรติซึ่งจัดขึ้นเป็นประจำทุกปีโดยภาควิชามานุษยวิทยา มหาวิทยาลัยโรเชสเตอร์เริ่มต้นในปี 1963 การบรรยายนี้จัดขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่ผลงานและงานวิจัยที่สำคัญของนักมานุษยวิทยาชาวอเมริกัน Lewis H. Morgan ^{[ 45 ] [ 46 ]}การบรรยายหลายครั้งได้รับการตีพิมพ์^{[ 47 ] [ 48 ]}รวมถึงการบรรยายครั้งแรกโดยนักมานุษยวิทยาชาวแอฟริกาใต้Meyer Fortesผู้บรรยายอันทรงเกียรติล้วนเป็นบุคคลสำคัญในวงการมานุษยวิทยา ตั้งแต่ Meyer Fortes และ Victor Turner ไปจนถึง Emily Martin, Lila Abu-Lughod และ Paul Farmer การบรรยาย Lewis Henry Morgan ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้จัดขึ้นโดยนักมานุษยวิทยาDeborah A. Thomas , Sarah Lamb , Gabriella Coleman , Laurence Ralph , Janet Carsten , J. Lorand MatoryและVeena Dasเป็นต้น^{[ 49 ]}

จากการวิจัยของเขาที่ได้รับการสนับสนุนจากพาร์เกอร์ มอร์แกนและพาร์เกอร์ได้เขียนและตีพิมพ์หนังสือชื่อ The League of the Ho-dé-no-sau-nee or Iroquois (1851) มอร์แกนอุทิศหนังสือเล่มนี้ให้กับพาร์เกอร์ (ซึ่งขณะนั้นอายุ 23 ปี) และ "การวิจัยร่วมกันของเรา" ^{[ 50 ]}

มอร์แกนได้ขยายขอบเขตการวิจัยของเขาไปไกลกว่าชาวอิโรควอยส์ แม้ว่าเบนจามิน บาร์ตันจะตั้งสมมติฐานว่าชนพื้นเมืองอเมริกันมีต้นกำเนิดมาจากเอเชียตั้งแต่ปี 1797 แต่ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 นักวิชาการชาวอเมริกันและยุโรปคนอื่นๆ ก็ยังคงสนับสนุนแนวคิดที่หลากหลาย รวมถึงทฤษฎีที่ว่าพวกเขาเป็นหนึ่งในเผ่าที่สาบสูญของอิสราเอลเนื่องจากอิทธิพลอย่างมากของ แนวคิดทางประวัติศาสตร์ใน พระคัมภีร์และยุคคลาสสิก^{[ 51 ]}

ด้วยความช่วยเหลือจากผู้ติดต่อในท้องถิ่น และหลังจากการติดต่อสื่อสารอย่างเข้มข้นตลอดหลายปี มอร์แกนได้วิเคราะห์ข้อมูลของเขาและเขียนหนังสือสำคัญเรื่องSystems of Consanguinity and Affinity of the Human Family (1871) ^{[ 52 ]}ซึ่งตีพิมพ์โดยสำนักพิมพ์สมิธโซเนียน หนังสือเล่มนี้ "สร้างสิ่งที่เรียกได้ว่าเป็นประเด็นสำคัญของมานุษยวิทยาในยุคปัจจุบันโดยไม่เกินจริง นั่นคือการศึกษาเรื่องความสัมพันธ์ทางเครือญาติ..." ^{[ 53 ]}

ทฤษฎีดั้งเดิมนี้กลายเป็นสิ่งที่ไม่เกี่ยวข้องอีกต่อไปเนื่องจาก การปฏิวัติ ของดาร์วินซึ่งแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป นอกจากนี้ มอร์แกนยังสนใจการศึกษาเปรียบเทียบความสัมพันธ์ทางเครือญาติ (ครอบครัว) มากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อเป็นช่องทางในการทำความเข้าใจพลวัตทางสังคมที่ใหญ่ขึ้น เขาเห็นว่าความสัมพันธ์ทางเครือญาติเป็นส่วนพื้นฐานของสังคม^{[ 54 ]}

เมื่อพิจารณาช่วงเวลาอันยาวนานของการดำรงอยู่ของมนุษย์ มอร์แกนได้นำเสนอสามขั้นตอนหลัก ได้แก่ความป่าเถื่อนความโหดร้ายและอารยธรรมเขาแบ่งและกำหนดขั้นตอนเหล่านี้โดยอาศัยสิ่งประดิษฐ์ทางเทคโนโลยี เช่น การใช้ไฟธนูเครื่องปั้นดินเผาในยุคป่าเถื่อนการเลี้ยงสัตว์การเกษตรและการทำโลหะในยุคโหดร้าย และการพัฒนาตัวอักษรและการเขียนในยุคอารยธรรม ส่วนหนึ่งนี่เป็นความพยายามที่จะสร้างโครงสร้างสำหรับประวัติศาสตร์อเมริกาเหนือที่เทียบได้กับระบบสามยุคของยุคก่อนประวัติศาสตร์ของยุโรป ซึ่งได้รับการพัฒนาขึ้นเป็นระบบที่อิงหลักฐานโดยนักโบราณคดีชาวเดนมาร์กคริสเตียน ยูร์เกนเซน ทอมเซนในช่วงทศวรรษ 1830 ผลงานของเขาLedetraad til Nordisk Oldkyndighed (แนวทางสู่โบราณวัตถุสแกนดิเนเวีย) ได้รับการตีพิมพ์เป็นภาษาอังกฤษในปี พ.ศ. 2491 แนวคิดเรื่องการกำหนดอายุตามลำดับเวลา โดยอาศัยหลักฐาน ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางมากขึ้นในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษ ดังที่JJA Worsaae ได้พัฒนาขึ้นมา โดยผลงาน ของเขาThe Primeval Antiquities of Denmarkได้รับการตีพิมพ์เป็นภาษาอังกฤษในปี พ.ศ. 2492 ^{[ 55 ]}

ในตอนแรก งานของมอร์แกนได้รับการยอมรับว่าเป็นส่วนสำคัญของประวัติศาสตร์อเมริกา แต่ต่อมากลับถูกมองว่าเป็นสาขาแยกต่างหากของมานุษยวิทยาเฮนรี อดัมส์เขียนเกี่ยวกับสังคมโบราณว่า "ต้องกลายเป็นรากฐานของงานในอนาคตทั้งหมดในด้านวิทยาศาสตร์ประวัติศาสตร์อเมริกา" นักประวัติศาสตร์ฟรานซิส พาร์คแมนก็ชื่นชอบเช่นกัน แต่นักประวัติศาสตร์ในศตวรรษที่ 19 ตอนปลายกลับผลักดันประวัติศาสตร์ของชนพื้นเมืองอเมริกันไปไว้ด้านข้างของเรื่องราวประวัติศาสตร์อเมริกา^{[ 56 ]}

ในปี ค.ศ. 1881 คาร์ล มาร์กซ์เริ่มอ่านหนังสือ Ancient Society ของมอร์แกน ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของอิทธิพลของมอร์แกนที่มีต่อบรรดานักคิดชาวยุโรปหลังมรณกรรม ฟรีดริช เองเกลส์ก็ได้อ่านงานของเขาหลังจากที่มอร์แกนเสียชีวิตเช่นกัน แม้ว่ามาร์กซ์จะไม่เคยเขียนหนังสือของตัวเองให้เสร็จสมบูรณ์โดยอิงจากงานของมอร์แกน แต่เองเกลส์ก็ยังคงทำการวิเคราะห์ต่อไป งานของมอร์แกนเกี่ยวกับโครงสร้างทางสังคมและวัฒนธรรมทางวัตถุมีอิทธิพลอย่างมากต่อทฤษฎีสังคมวิทยา ของเองเกลส์เกี่ยวกับ วัตถุนิยมเชิงวิภาษ (ซึ่งแสดงออกมาในงานของเขาเรื่อง The Origin of the Family, Private Property, and the State , ค.ศ. 1884) นักวิชาการในกลุ่มประเทศคอมมิวนิสต์ถือว่ามอร์แกนเป็นนักมานุษยวิทยาที่โดดเด่น^{[ 57 ] [ 58 ]}งานของมอร์แกนทำให้บางคนเชื่อว่าสังคมที่มีลักษณะคล้ายคอมมิวนิสต์ในยุคแรกๆเคยมีอยู่ในสังคมของชนพื้นเมืองอเมริกันสิ่งนี้และการวิจัยที่แม่นยำยิ่งขึ้นในภายหลัง ทำให้สังคมของชาว Haudenosaunee เป็นที่น่าสนใจในการวิเคราะห์แบบคอมมิวนิสต์และอนาธิปไตย^{[ 59 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านสังคมที่ที่ดินไม่ได้ถูกมองว่าเป็นสินค้า^{[ 60 ]}การเป็นเจ้าของร่วมกัน^{[ 61 ] [ 62 ]}และอัตราการก่ออาชญากรรมที่แทบไม่มีอยู่เลย^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]}

ในปี ค.ศ. 1843 มอร์แกนได้ตีพิมพ์บทความเรื่อง " จิตใจหรือสัญชาตญาณ: การสอบสวนเกี่ยวกับการแสดงออกของจิตใจโดยสัตว์ชั้นต่ำ " ในThe Knickerbockerในบทความนี้ เขาได้นำเสนอเรื่องราวต่างๆ เช่น สุนัขกลับไปหาศัลยแพทย์เพื่อรับการรักษา บีเวอร์สร้างเขื่อนร่วมกัน มดรวบรวมเมล็ดพืช และมาร์มอตคอยเฝ้าระวัง เพื่อโต้แย้งว่าสัตว์แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการจดจำ การมองการณ์ไกล และการใช้เหตุผล เขาปฏิเสธ "สัญชาตญาณ" ว่าเป็นคำอธิบายที่ไม่เพียงพอ โดยเสนอว่ามนุษย์และสัตว์อื่นๆ มีหลักการทางจิตใจร่วมกันซึ่งแสดงออกในระดับที่แตกต่างกัน บทความนี้ยังท้าทายข้ออ้างเรื่องความเหนือกว่าทางศีลธรรมของมนุษย์ โดยอ้างถึงลำดับทางสังคมของผึ้ง มด และบีเวอร์ และวิพากษ์วิจารณ์ความโหดร้ายต่อสัตว์ รวมถึงการล่าสัตว์เพื่อกีฬาและการฆ่าสัตว์เพื่อเป็นอาหาร^{[ 64 ]}ต่อมาบทความนี้ถูกอ้างถึงโดยจอห์น สมิธว่าเป็นแรงบันดาลใจให้เขาหันมาทานมังสวิรัติ^{[ 65 ]}

ในปี ค.ศ. 1857 มอร์แกนกลับมาพูดถึงหัวข้อที่คล้ายกันอีกครั้งในบทความที่ยังไม่ได้ตีพิมพ์ชื่อ "จิตวิทยาของสัตว์" ซึ่งเขานำเสนอต่อ Pundit Club ในเมืองโรเชสเตอร์ รัฐนิวยอร์ก บทความนี้ซึ่งต่อมาได้รับการตรวจสอบโดยTimothy D. Johnstonได้ปฏิเสธ "สัญชาตญาณ" ในฐานะหลักการอธิบายอีกครั้ง และแทนที่จะอธิบายพฤติกรรมของสัตว์ เขากลับอธิบายด้วยว่าเกิดจากการรับรู้ ความทรงจำ การไตร่ตรอง เจตจำนง และเหตุผล มอร์แกนโต้แย้งว่ามนุษย์และสัตว์ชนิดอื่นๆ มีความสามารถทางจิตแบบเดียวกัน ต่างกันเพียงระดับเท่านั้น และยังคาดเดาว่าสัตว์อาจมีคุณธรรมและวิญญาณอมตะอีกด้วย โดยอ้างอิงจากนักเขียนคลาสสิกและประวัติศาสตร์ธรรมชาติ เขาจัดเรียงสายพันธุ์ต่างๆ ตาม "ระดับ" ของสติปัญญา ในขณะที่ยังคงเป็นผู้เชื่อในทฤษฎีการสร้างโลกมากกว่าทฤษฎีวิวัฒนาการ Johnston ระบุว่างานนี้เป็นการวิพากษ์วิจารณ์สัญชาตญาณในยุคแรกๆ ที่ผิดปกติในจิตวิทยาเปรียบเทียบ ของอเมริกา แม้ว่าจะมีอิทธิพลร่วมสมัยเพียงเล็กน้อยก็ตาม^{[ 66 ]}