จุดเริ่มต้นของ Light RailLink มาจากแผนการขนส่งในเขตบัลติมอร์ปี 1966 ซึ่งวางแผนไว้ว่าจะมีเส้นทางรถไฟฟ้าความเร็วสูง 6 สายที่เชื่อมต่อจากใจกลางเมือง แต่ในปี 1983 มีเพียงสายเดียวจากแผนดังกล่าว คือสาย "ตะวันตกเฉียงเหนือ" เท่านั้นที่ถูกสร้างขึ้น และกลายมาเป็นMetro SubwayLinkเส้นทางส่วนใหญ่ของสาย "เหนือ" และ "ใต้" ตามแผนนั้น วิ่งไปตามเส้นทางที่เคยใช้โดยรถรางระหว่างเมืองและ เส้นทาง รถไฟโดยสารของNorthern Central Railway , Washington, Baltimore and Annapolis Electric RailwayและBaltimore and Annapolis Railroad

ตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1980 ผู้ว่าการรัฐแมริแลนด์และอดีตนายกเทศมนตรีเมืองบัลติมอร์ วิลเลียม โดนัลด์ เชเฟอร์ได้ผลักดันให้มีการสร้างเส้นทางขนส่งมวลชนตามแนวระเบียง "เหนือ" และ "ใต้" ของแผน โดยมีแรงจูงใจส่วนหนึ่งมาจากความต้องการที่จะสร้างเส้นทางขนส่งทางรางเชื่อมต่อกับสนามเบสบอลแห่งใหม่ที่กำลังก่อสร้างอยู่ที่แคมเดน ยาร์ดส์สำหรับทีมบัลติมอร์ โอริโอลส์โครงการรถไฟฟ้ารางเบา (Light RailLink) ถูกสร้างขึ้นอย่างรวดเร็วและประหยัดค่าใช้จ่ายโดยไม่ได้รับเงินทุนจากรัฐบาลกลาง ซึ่งเป็นเรื่องที่หาได้ยากสำหรับโครงการขนส่งมวลชนในสหรัฐอเมริกา ระบบเริ่มต้นเป็นเส้นทางเดียว ความยาว 22.5 ไมล์ (36.2 กิโลเมตร)โดยทั้งหมดเป็นเส้นทางระดับพื้นดิน ยกเว้นสะพานข้ามแม่น้ำปาตาปสโก สาขาตอน กลาง ทางใต้ของใจกลางเมืองบัลติมอร์ เส้นทางนี้วิ่งจากทิมอนิอุมในบัลติมอร์เคาน์ตีทางเหนือ ไปยังเกลน เบอร์นีในแอนน์ อารันเดลเคาน์ตีทางใต้ 

เส้นทางรถไฟเปิดให้บริการเป็นระยะในช่วงระยะเวลา 14 เดือน ส่วนแรกจากสถานี Timonium Fairgrounds (ปัจจุบันคือสถานี Fairgrounds ) ไปยังสถานี Camden Yardsเปิดให้บริการแบบจำกัดสำหรับเกมการแข่งขันของทีม Orioles ในวันที่ 2 เมษายน 1992และเปิดให้บริการเต็มรูปแบบในวันที่ 17 พฤษภาคม^{[ 3 ] [ 4 ]}ส่วนต่อขยาย 3 สถานีไปยังPatapscoเปิดให้บริการในวันที่ 20 สิงหาคม 1992 ตามด้วยส่วนต่อขยาย 4 สถานีไปยังLinthicumในวันที่ 2 เมษายน 1993 และส่วนต่อขยายเพิ่มเติมอีก 2 สถานีไปยังGlen Burnieในวันที่ 20 พฤษภาคม 1993 ^{[ 3 ] [ 4 ]}

การวางตำแหน่งและการออกแบบสถานีมีจุดประสงค์เพื่อให้มีความยืดหยุ่นและเปลี่ยนแปลงได้ตามกาลเวลา เนื่องจากสามารถสร้างหรือปิดสถานีได้ในต้นทุนต่ำอย่างไรก็ตาม ในบางครั้งการกำหนดสถานีก็ขึ้นอยู่กับการเมืองมากกว่าการวางแผน สถานีที่เสนอในRuxton , Riderwood และCross Keysไม่ได้ถูกสร้างขึ้นเนื่องจากการต่อต้านจากคนในท้องถิ่น ในขณะที่สถานี Mt. Royal (ปัจจุบันคือสถานี Mt. Royal/MICA ) และสถานี Timonium Business Park (ปัจจุบันคือสถานี Timonium ) ถูกสร้างขึ้นแม้ว่าจะเกือบถูกถอดออกจากแผนเนื่องจากมหาวิทยาลัยบัลติมอร์และกลุ่มธุรกิจในท้องถิ่นให้ทุนสนับสนุนสถานี Falls Roadถูกสร้างขึ้นโดยมีที่จอดรถน้อยกว่าจำนวนผู้โดยสารที่ต้องการเนื่องจากคำขอของชุมชนและรั้วที่กีดขวางไม่ให้ผู้โดยสารเข้าถึงอาคารพาณิชย์ใกล้เคียง^{[ 5 ]}

มีการเพิ่มส่วนขยายของระบบ 3 ส่วนในปี 1997 เมื่อวันที่ 9 กันยายน เส้นทางถูกขยายไปทางเหนือ4.5 ไมล์ (7.2 กม.)ไปยังHunt Valleyโดยเพิ่มสถานีอีก 5 แห่งที่ให้บริการนิคมอุตสาหกรรม ขนาดใหญ่ และห้างสรรพสินค้า^{[ 6 ]}เมื่อวันที่ 6 ธันวาคม มีการเพิ่มสาขาที่สั้นแต่สำคัญ 2 สาขาให้กับระบบ ได้แก่ สาขาในบัลติมอร์ยาว 0.3 ไมล์ (0.48 กม.)ซึ่งเชื่อมต่อกับ ศูนย์กลางรถไฟระหว่างเมือง Penn Stationและ สาขา ยาว 2.7 ไมล์ (4.3 กม.)ไปยังอาคารผู้โดยสารของสนามบิน BWI ^{[ 6 ] [ 4 ]}   

เมื่อวันที่ 6 กันยายน พ.ศ. 2541 สถานี Hamburg Street (ปัจจุบันคือสถานี Stadium/Federal Hill ) เปิดให้บริการเป็นสถานีเติมเต็มระหว่าง สถานี Westportและ Camden Yards ที่มีอยู่เดิม ^{[ 7 ] [ 3 ]}ตั้งอยู่ติดกับสนามกีฬา M&T Bank Stadiumโดยในตอนแรกเปิดให้บริการเฉพาะในช่วง เกม ของ Ravensและกิจกรรมสำคัญอื่นๆ ของสนามกีฬา แต่ได้กลายเป็นสถานีจอดประจำทางเต็มรูปแบบเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2548 ^{[ 4 ]}

เพื่อประหยัดค่าใช้จ่าย ระบบส่วนใหญ่จึงถูกสร้างขึ้นโดยใช้รางเดี่ยวเท่านั้น แม้ว่าวิธีนี้จะช่วยให้การก่อสร้างและการเปิดใช้งานระบบเป็นไปอย่างรวดเร็ว แต่ก็จำกัดความยืดหยุ่นของระบบเช่นกัน เส้นทางส่วนใหญ่ถูกจำกัดให้มีระยะห่างระหว่างขบวนรถ เพียง 17 นาที โดยไม่มีวิธีลดระยะห่างดังกล่าวในช่วงชั่วโมงเร่งด่วน จึงมีการจัดหาเงินทุนจากรัฐบาลกลางเพื่อสร้างรางคู่ในส่วนใหญ่ของระบบ เส้นทางส่วนใหญ่ทางใต้ของใจกลางเมืองบัลติมอร์ถูกปิดในปี 2547 และเส้นทางทางเหนือของใจกลางเมืองถูกปิดในปี 2548 เพื่อให้โครงการนี้เสร็จสมบูรณ์ ส่วนทางเหนือจนถึงทิโมเนียมเปิดให้บริการอีกครั้งในเดือนธันวาคม 2548 ส่วนที่เหลือเปิดให้บริการในเดือนกุมภาพันธ์ 2549 เส้นทางทางเหนือของถนนกิลรอยและเส้นทางไปยังสนามบิน BWI ยังคงเป็นรางเดี่ยวอยู่

เส้นทาง Camden Yards–Penn Station ถูกระงับในเดือนกันยายน 2019 และถูกแทนที่ด้วยบริการรถบัสทดแทนเนื่องจากขาดแคลนพนักงานขับรถ^{[ 8 ]}ต่อมาบริการได้กลับมาให้บริการอีกครั้ง แต่ถูกระงับอีกครั้งในปี 2022 เนื่องจากการก่อสร้างของ Amtrak ที่ Penn Station บริการรถไฟฟ้ารางเบาไปยัง Penn Station กลับมาให้บริการอีกครั้งในเดือนมิถุนายน 2025 ^{[ 9 ]}

เมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม 2562 ชานชาลาฝั่งขาขึ้นที่สถานีศูนย์การประชุม บางส่วน ทรุดตัวลงเนื่องจากท่อน้ำประปาแตก^{[ 10 ]}เส้นทางรถไฟถูกปิดระหว่าง Camden และ North Avenue จนถึงวันที่ 19 สิงหาคม^{[ 11 ]}

เมื่อวันที่ 7 ธันวาคม พ.ศ. 2566 MTA Maryland ประกาศว่าระบบจะปิดให้บริการอย่างไม่มีกำหนดหลังจากการตรวจสอบพบอันตรายจากไฟไหม้ในขบวนรถ^{[ 12 ]}มีบริการรถบัสรับส่งฟรีเชื่อมต่อสถานีรถไฟฟ้ารางเบาในขณะที่มีการซ่อมแซมขบวนรถ 53 คัน^{[ 13 ]}บริการกลับมาเปิดให้บริการอีกครั้งในวันที่ 23 ธันวาคม^{[ 14 ]}

ระบบรถไฟฟ้ารางเบา Light RailLink ประกอบด้วยเส้นทางหลักเหนือ-ใต้ ซึ่งมีสถานีจอด 28 จาก 33 สถานี นอกจากนี้ยังมีเส้นทางแยกสองสายทางตอนใต้ไปยังสนามบิน BWI และ Glen Burnie ซึ่งแต่ละสายมีสถานีละสองสถานี และเส้นทางย่อยในเมืองบัลติมอร์ไปยังสถานี Penn Stationซึ่งสามารถเข้าได้เฉพาะทางทิศเหนือและออกทางทิศใต้เท่านั้น ยังมีบางส่วนที่เป็นรางเดี่ยวทางเหนือของ Timonium ซึ่งมีระยะห่างระหว่างขบวนรถจำกัดไว้ที่ 15 นาที

ระบบ Light RailLink มีเส้นทางรถไฟสองเส้นทาง เส้นทางหนึ่งวิ่งตลอดสายหลักระหว่าง Hunt Valley และสนามบิน BWI หรือ Glen Burnie โดยสลับกันทุกๆ สองเที่ยว และรถไฟบางขบวนในช่วงนอกเวลาเร่งด่วนอาจเริ่มต้นหรือสิ้นสุดที่North Avenueหรือ Fairgrounds แทนที่จะเป็น Hunt Valley ส่วนอีกเส้นทางหนึ่งคือ Penn-Camden Shuttle ซึ่งวิ่งผ่านตัวเมืองระหว่างสถานี Penn และสถานี Camden เท่านั้น^{[ 15 ]}

รถไฟฟ้ารางเบาให้บริการตั้งแต่เวลา 4:00  น. ถึง 00:45  น. ในวันธรรมดา 4:15  น. ถึง 00:45  น. ในวันเสาร์ และ 10:00 น  . ถึง 22:00  น. ในวันอาทิตย์และวันหยุดสำคัญ ในช่วงเวลาเร่งด่วนของวันธรรมดา (ตั้งแต่รถไฟขบวนแรกของวันจนถึง 10:00  น. และจาก 16:00  น. ถึง 18:00  น.) เส้นทาง BWI–Hunt Valley และ Glen Burnie–Fairgrounds จะมีระยะห่างระหว่างขบวน 20 นาที ในช่วงเวลาอื่น ๆ ของวันธรรมดาและตลอดทั้งวันในวันหยุดสุดสัปดาห์ จะมีระยะห่างระหว่างขบวน 30 นาทีในทั้งสองเส้นทาง (โดยรถไฟจาก Glen Burnie จะวิ่งไปจนถึง Hunt Valley) เส้นทาง Camden Yards-Penn Station จะมีระยะห่างระหว่างขบวน 30 นาทีตลอดเวลา เนื่องจากเส้นทางเหล่านี้มีการทับซ้อนกันค่อนข้างมาก ระบบส่วนใหญ่จึงมีระยะห่างระหว่างขบวน 10 นาทีในช่วงเวลาเร่งด่วนและ 15 นาทีในช่วงเวลาปกติ สถานีในย่านใจกลางเมืองระหว่าง Mt. Royal และ Camden Yards มีรถไฟให้บริการ 6 ขบวนต่อชั่วโมงในช่วงนอกเวลาเร่งด่วน และ 8 ขบวนต่อชั่วโมงในช่วงเวลาเร่งด่วน (ในทางกลับกัน ช่วง Fairgrounds-Hunt Valley กลับมีรถไฟให้บริการถี่กว่าในช่วงเวลาเร่งด่วน)

เส้นทางส่วนใหญ่ของรถไฟฟ้ารางเบาอยู่บนทางเฉพาะที่มีทางข้ามระดับพร้อมประตูทางข้ามส่วนที่เหลือของเส้นทางในตัวเมืองบัลติมอร์ระหว่างสถานีแคมเดนและเมาท์รอยัลใช้ทางร่วมกันบนถนนโฮเวิร์ด ซึ่งรถไฟวิ่งปะปนกับรถยนต์ และการเคลื่อนที่ของรถไฟถูกควบคุมโดยสัญญาณไฟจราจร ในปี 2550 ได้มีการนำระบบจัดลำดับความสำคัญของสัญญาณไฟจราจรสำหรับการขนส่งมาใช้ในส่วนนี้ ส่งผลให้ประหยัดเวลาได้ 25% ^{[ 16 ]}จากทางใต้ของถนนฟอลส์ไปยังถนนนอร์ทอเวนิว รถไฟฟ้ารางเบาจะวิ่งขนานกับทางด่วนโจนส์ฟอลส์และจากแคมเดนยาร์ดไปทางเหนือของเวสต์พอร์ต จะ วิ่งขนานกับ ทางหลวงระหว่างรัฐหมายเลข 395ทางเหนือของถนนฟอลส์และทางใต้ของเวสต์พอร์ต จะวิ่งตามเส้นทางของตัวเองไปยังสถานีปลายทางตาม ลำดับ

ค่าโดยสารของ MTA เหมือนกันสำหรับรถไฟใต้ดิน Metro SubwayLink, รถไฟรางเบา Light RailLink และรถประจำทางท้องถิ่น: การเดินทางเที่ยวเดียวมีราคา 2.00 ดอลลาร์^{[ 17 ]}นอกจากนี้ยังมีบัตรโดยสารแบบไม่จำกัดเที่ยวรายวัน รายสัปดาห์ และรายเดือนที่สามารถใช้ได้กับระบบขนส่งทั้งสามประเภท ผู้โดยสารที่มีตั๋วเที่ยวเดียวสามารถเปลี่ยนรถไฟ Light RailLink ได้หากจำเป็นเพื่อเดินทางต่อ ซึ่งเป็นกรณีเดียวที่ตั๋ว MTA เที่ยวเดียวสามารถใช้ได้กับการเดินทางมากกว่าหนึ่งยานพาหนะ แต่การเปลี่ยนไปใช้รถประจำทางหรือรถไฟใต้ดิน Metro จะต้องซื้อตั๋วเที่ยวเดียวใหม่หรือบัตรโดยสาร เครื่องจำหน่ายตั๋วอัตโนมัติที่จำหน่ายตั๋วและบัตรโดยสารมีให้บริการที่สถานี Light RailLink ทุกแห่ง

ระบบจำหน่ายตั๋วของ Light RailLink ใช้ ระบบ แสดงหลักฐานการชำระเงินผู้โดยสารต้องมีตั๋วหรือบัตรโดยสารก่อนขึ้นรถ เจ้าหน้าที่ ตำรวจขององค์การบริหารการขนส่งรัฐแมริแลนด์จะขึ้นรถไฟบางขบวนและสุ่มตรวจผู้โดยสารเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขามีตั๋วหรือบัตรโดยสารที่ถูกต้อง และสามารถออกใบสั่งปรับสำหรับผู้ที่ไม่มีตั๋วหรือบัตรโดยสารได้ นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่ตรวจสอบค่าโดยสารพลเรือนยังทำการตรวจสอบตั๋วด้วย โดยจะให้ผู้ที่ไม่มีตั๋วลงจากรถ

สถานี Light RailLink ส่วนใหญ่มีรถประจำทางของ MTA หลายสายให้บริการ และผู้โดยสารสามารถเปลี่ยนชานชาลาได้ระหว่างรถไฟ MARC Camden Line ที่ Camden Yards และ MARC Penn Line ที่ Penn Station ไม่มีการเชื่อมต่อข้ามชานชาลากับ Metro SubwayLink สถานีรถไฟใต้ดินและรถไฟฟ้ารางเบา Lexington Market อยู่ห่างกันเพียงหนึ่งช่วงตึกและเชื่อมต่อกันเฉพาะทางถนนบนพื้นดินเท่านั้น

มีแผนจะสร้างสถานีเพิ่มเติมระหว่างสถานี Timonium และ Warren Road ที่มีอยู่แล้วในเมืองCockeysville รัฐเท็กซั ส มีการสร้างเกาะกลางถนนขึ้น ณ จุดนี้ควบคู่ไปกับงานขยายรางคู่ในปี 2005 เพื่อเป็นจุดกลับรถสำหรับรถไฟที่ไม่วิ่งไปจนถึง Hunt Valley ซึ่งอาจจะดัดแปลงเป็นสถานีในภายหลังได้

ในแผนแม่บท South Baltimore Gateway ปี 2015 เมืองบัลติมอร์ได้เสนอให้สร้างสถานีรถไฟฟ้ารางเบาแห่งใหม่ตามแนวเส้นทาง Central Light RailLink ที่ถนน Stockholm Street ระหว่างถนน Hamburg Street และWestportสถานีใหม่นี้จะตั้งอยู่ใกล้กับ สถานี MARC แห่งใหม่ที่เสนอไว้ ทางทิศตะวันตกของถนน Russell Street ^{[ 30 ]}และจะช่วยเพิ่มการเข้าถึงสถานีขนส่งรถโดยสาร Greyhound ของบัลติมอร์คาสิโน Horseshoeและธุรกิจใหม่ๆ ในเขตอุตสาหกรรม Carroll-Camden ^{[ 31 ]}

ในเดือนมกราคม 2016 บริษัท Sagamore Development Company ซึ่งเป็นเจ้าของโดย Kevin Plankซีอีโอ ของ Under Armourได้เปิดเผยแผนการพัฒนาพื้นที่Port CovingtonในSouth Baltimoreใหม่^{[ 32 ]}แผนใหม่สำหรับ Port Covington เสนอให้สร้างสถานีรถไฟฟ้ารางเบาใหม่ 2 สถานี พร้อมกับการพัฒนาที่อยู่อาศัยและเชิงพาณิชย์ใหม่ สถานีแรกจะตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของถนน Hanover และอีกสถานีหนึ่งจะตั้งอยู่ที่ทางแยกของถนน East McComas และถนน East Cromwell ทางใต้ของFederal Hill [ ^{33 ] ส่วน} ต่อขยายที่เสนอนี้จะสร้างเส้นทางแยกใหม่จากสาย Central Light RailLink โดยข้าม แม่น้ำ Patapscoสาขาตอนกลางทางใต้ของทางหลวง Interstate 95

MTA วางแผนที่จะเปลี่ยนระบบจากรถรางพื้นสูงเป็นรถรางพื้นต่ำและได้ขอข้อมูลจากผู้จำหน่ายรถรางพื้นต่ำในเดือนมกราคม พ.ศ. 2566 ^{[ 34 ]}

สายสีแดงเป็นเส้นทางรถไฟฟ้ารางเบาที่วางแผนไว้ระยะทาง 14.1 ไมล์ (22.7 กม.)มี 19 สถานี วิ่งจากตะวันออกไปตะวันตก ซึ่งจะตัดกับ Light RailLink ที่มีอยู่แล้วในตัวเมือง^{[ 35 ]}นี่จะเป็นบริการแยกต่างหาก โดยไม่มีการเชื่อมต่อรางกับ Light RailLink ที่มีอยู่แล้ว แม้ว่าจะมีโอกาสในการเปลี่ยนเส้นทางระหว่างทั้งสองในบริเวณใกล้เคียงUniversity Center / Baltimore Streetเส้นทางนี้จะวิ่งในอุโมงค์รวม ระยะทาง 4.7 ไมล์ (7.6 กม.)ผ่านตัวเมือง (และตามแนว Cooks Lane) โดยส่วนใหญ่ของระบบที่เหลือจะวิ่งบนพื้นดิน และมีเพียงไม่กี่ส่วนที่เป็นทางยกระดับ รวมถึงในบริเวณเกาะกลางของทางด่วนInterstate 170 เดิม เส้นทางรถไฟสายสีแดงถูกยกเลิกโดยผู้ว่าการรัฐแลร์รี โฮแกนซึ่งเคยรณรงค์ต่อต้านเส้นทางนี้ในการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐแมริแลนด์ปี 2014เมื่อวันที่ 25 มิถุนายน 2015 ^{[ 36 ]}เวส มัวร์ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากเขา ได้แสดงเจตจำนงที่จะฟื้นฟูเส้นทางนี้หลังจากได้รับเลือกตั้ง ไม่นาน และประกาศการกลับมาของโครงการอย่างเป็นทางการในพิธีร่วมกับนายกเทศมนตรีเมืองบัลติมอร์แบรนดอน สก็อตต์เมื่อวันที่ 15 มิถุนายน 2023 ^{[ 37 ]}