อาหารเหลวคืออาหารที่ประกอบด้วยของเหลว เป็นส่วนใหญ่ หรืออาหารอ่อนที่ละลายที่อุณหภูมิห้อง (เช่นไอศกรีม ) อาหารเหลวมักช่วยให้ร่างกายได้รับน้ำอย่างเพียงพอ ช่วยรักษาสมดุลของอิเล็กโทรไลต์และมักถูกกำหนดให้ผู้ป่วยในกรณีที่ไม่แนะนำให้รับประทานอาหารแข็ง เช่น ผู้ป่วยที่มีอาการป่วยหรือความเสียหายของระบบทางเดินอาหาร หรือก่อนหรือหลังการตรวจหรือผ่าตัดบางประเภทที่เกี่ยวข้องกับช่องปากหรือระบบทางเดินอาหาร^{[ 1 ]}

ไม่แนะนำให้รับประทานอาหารเหลวนอกโรงพยาบาลหรือภายใต้การดูแลของแพทย์ ผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์ ได้แก่ความเหนื่อยล้าคลื่นไส้เวียนศีรษะผมร่วงและผิวแห้งซึ่งกล่าวกันว่าจะหายไปเมื่อผู้ป่วยกลับมารับประทานอาหารได้^{[ 2 ]}

เหตุผลที่พบบ่อยที่สุดสำหรับการรับประทานอาหารเหลวคือ ปัญหาเกี่ยว กับระบบทางเดินอาหารโดยเฉลี่ยแล้วกระเพาะอาหารของมนุษย์สามารถบรรจุอาหารได้ 1 ถึง 1.5 ลิตร เนื่องจากอาหารแข็งต้องถูกเปลี่ยนเป็นสารประกอบที่ละลายน้ำได้ ขนาดเล็กเพื่อเข้าสู่ พลาสมาในเลือดพื้นที่ผิวโดยรวมสำหรับการย่อยอาหารแข็งจึงมีน้อย^{[ 3 ]}ในทางตรงกันข้าม อาหารเหลวสามารถย่อยได้เกือบทั้งพื้นที่ผิว และมีชีวปริมาณออกฤทธิ์ สูงกว่าอาหารแข็ง ซึ่งสามารถลดผลกระทบด้านลบจากการย่อย ^{อาหาร}เช่นท้องอืดคลื่นไส้และปวดท้อง [ ^{4 ]}

อาหารเหลวใส บางครั้งเรียกว่าอาหารเหลวสำหรับการผ่าตัดเนื่องจาก ใช้ ในระยะเวลาผ่าตัดประกอบด้วยอาหารที่มีเฉพาะเครื่องดื่มใสที่ไม่มีอนุภาคของแข็งใดๆ ได้แก่ น้ำซุปผักน้ำซุปข้น (ยกเว้น กากตะกอน) น้ำผลไม้ ใส เช่นน้ำแอปเปิล กรอง หรือน้ำองุ่นขาว ไอศกรีมผลไม้ ใส หรือไอศกรีม แท่ง ขนม เจลลี่ใสและเครื่องดื่มอัดลม บางชนิด เช่นน้ำขิงและน้ำโซดาไม่รวมเครื่องดื่มที่มีนมแต่สามารถดื่มชาหรือกาแฟ ได้ โดยทั่วไป อาหารชนิดนี้มีแคลอรี่ประมาณ 500 แคลอรี่ต่อวัน ซึ่งเป็นพลังงานอาหาร น้อยเกินไป สำหรับการใช้ในระยะยาว^{[ 5 ]}

อาหารเหลวแบบเต็มรูปแบบหรือแบบกรองประกอบด้วยอาหารเหลวทั้งแบบใสและแบบขุ่นที่มีความสม่ำเสมอ ผู้ที่ปฏิบัติตามอาหารประเภทนี้อาจรับประทานวิตามินเสริม แบบเหลวได้ด้วย บุคคลบางรายที่ได้รับคำแนะนำให้รับประทานอาหารเหลวแบบเต็มรูปแบบอาจได้รับอนุญาตให้รับประทานส่วนประกอบบางอย่างของอาหารอ่อนแบบเชิงกลเช่นเนื้อสัตว์บดครีมเปรี้ยว คอท เท จ ชีส ริคอตต้าโยเกิร์ตผักหรือผลไม้บดเป็นต้น^{[ 1 ]}

• รายชื่ออาหารลดน้ำหนัก