ผีเสื้อกลางคืนลูน่า
ชาย
หญิง
สถานะการอนุรักษ์
ปลอดภัย ( NatureServe ) [ 1 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	อาร์โทรโปดา
กลุ่มสายพันธุ์ :	แพนครัสเตเชีย
ระดับ:	แมลง
คำสั่ง:	เลปิโดปเทรา
ตระกูล:	วงศ์ Saturniidae
ประเภท:	แอคเทียส
สายพันธุ์:	เอ. ลูน่า
ชื่อทวินาม
แอคเทียส ลูน่า ( ลินเนียส , 1758 )

ผีเสื้อกลางคืนลูน่า ( Actias luna ) หรือที่เรียกว่าผีเสื้อกลางคืนดวงจันทร์อเมริกันเป็นผีเสื้อกลางคืนในแถบอาร์กติกตอนเหนือ อยู่ในวงศ์Saturniidaeวงศ์ย่อยSaturniinaeซึ่งเป็นกลุ่มที่เรียกกันทั่วไปว่าผีเสื้อไหมยักษ์

ผีเสื้อกลางคืนชนิดนี้มี ปีก สีเขียวมะนาวและลำตัวสีขาวตัวหนอนก็มีสีเขียวเช่นกัน โดยทั่วไปปีก ของมัน กว้างประมาณ 114 มิลลิเมตร (4.5 นิ้ว) แต่บางตัวอาจกว้างเกิน 178 มิลลิเมตร (7.0 นิ้ว) ทำให้ผีเสื้อชนิดนี้จัดอยู่ในกลุ่มผีเสื้อกลางคืนขนาดใหญ่ที่พบในทวีป อเมริกาเหนือ

ทั่วประเทศแคนาดาจะมีหนึ่งรุ่นต่อปี โดยตัวเต็มวัยมีปีกจะปรากฏตัวในช่วงปลายเดือนพฤษภาคมหรือต้นเดือนมิถุนายน ในขณะที่ทางใต้จะมีสองหรือสามรุ่นต่อปี โดยรุ่นแรกจะปรากฏตัวเร็วที่สุดในเดือนมีนาคมในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกา^{[ 2 ]}

กลไกการป้องกันตัวของตัวอ่อนคือการส่งเสียงคลิกเพื่อเป็นการเตือน และยังสามารถสำรอกของเหลวในลำไส้ออกมาได้ ซึ่งได้รับการยืนยันแล้วว่ามีผลยับยั้งผู้ล่าหลายชนิด^{[ 3 ]}เชื่อกันว่าหางที่ยาวของปีกหลังจะทำให้ การตรวจ จับตำแหน่งด้วยเสียงสะท้อนที่ค้างคาวผู้ล่าใช้ เกิดความสับสน ^{[ 4 ] [ 5 ]}

แมลงวันปรสิตที่ถูกนำเข้ามาในอเมริกาเหนือโดยเจตนา เพื่อใช้เป็นวิธี ควบคุมศัตรูพืชทางชีวภาพสำหรับผีเสื้อกลางคืนชนิด รุกรานอย่างผีเสื้อกลางคืนฟองน้ำ (หรือที่รู้จักกันในชื่อผีเสื้อกลางคืนยิปซี) ดูเหมือนจะมีผลกระทบเชิงลบต่อผีเสื้อกลางคืนลูน่าและผีเสื้อกลางคืนพื้นเมืองชนิดอื่นๆ^{[ 6 ] [ 7 ]}

ไข่จะเกาะเป็นกลุ่มเล็กๆ อยู่ใต้ใบ มีสีขาวและน้ำตาลปนกัน รูปทรงรีเล็กน้อย และมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 1.5 มิลลิเมตร^{[ 8 ]} ตัวอ่อนส่วนใหญ่มีสีเขียว มีขนประปราย ตัวอ่อน ระยะแรกที่ฟักออกจากไข่มีความยาว 6–8 มิลลิเมตร (0.24–0.31 นิ้ว) ระยะที่สอง 9–10 มิลลิเมตร (0.35–0.39 นิ้ว) ระยะที่สาม 12–16 มิลลิเมตร (0.47–0.63 นิ้ว) และระยะที่สี่ 23–26 มิลลิเมตร (0.91–1.02 นิ้ว) ตัวอ่อนระยะที่ห้า (ระยะสุดท้าย) จะมีความยาวประมาณ 70–90 มิลลิเมตร (2.8–3.5 นิ้ว) ^{[ 8 ]}จุดสีเล็กๆ – สีเหลืองหรือสีม่วงแดง – อาจเรียงอยู่ตามด้านข้างของตัวอ่อนระยะที่สี่และห้า ตัวอ่อนอาจมีสีน้ำตาลแดงก่อนที่จะสร้างรังไหม ตัวอ่อนระยะที่ห้าจะลงสู่พื้นดินและใช้ใยไหมพันใบไม้แห้งรอบรังไหม^{[ 2 ]}

ผีเสื้อตัวเต็มวัย (มีปีกและพร้อมผสมพันธุ์) ซึ่งมักเรียกว่าผีเสื้อกลางคืนตัวเต็มวัย จะออกจากดักแด้โดยมีปีกเล็ก ย่น และแนบชิดลำตัว ปีกจะค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นจนเต็มที่ภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง โดยทั่วไปปีกกว้าง 8–11.5 เซนติเมตร (3.1–4.5 นิ้ว) และในบางกรณีอาจกว้างถึง 17.78 เซนติเมตร (7.00 นิ้ว) ตัวเมียและตัวผู้มีขนาดและรูปร่างคล้ายกัน คือ ปีกสีเขียว มีจุดคล้ายตาบนปีกหน้าและปีกหลัง และมีหางยาว บางครั้งอาจบิดเล็กน้อย ยื่นออกมาจากขอบด้านหลังของปีกหลัง ลำตัวสีขาวและมีขน ผีเสื้อตัวเต็มวัยมี ปาก ที่เสื่อมสภาพไปแล้วและไม่กินอาหาร พลังงานได้มาจากไขมันที่สะสมไว้ขณะเป็นตัวหนอน ขอบด้านหน้าของปีกหน้ามีสีเข้มและหนา ความหนาจะค่อยๆ ลดลงจากส่วนอกไปยังปลายปีก สีของปีกหน้ามีตั้งแต่สีม่วงแดงถึงสีน้ำตาล จุดคล้ายตา หนึ่งจุดต่อปีก มีรูปร่างเป็นรูปไข่บนปีกหน้าและกลมบนปีกหลัง จุดคล้ายตาแต่ละจุดอาจมีส่วนโค้งสีดำ น้ำเงิน แดง เหลือง เขียว หรือขาวเชื่อกันว่าจุดคล้ายตา เหล่านี้ทำให้ผู้ล่าสับสน ^{[ 2 ] [ 8 ]}

ลักษณะภายนอกมีความแตกต่างกันตามเพศและภูมิภาค ตัวเมียจะมีท้องที่ใหญ่กว่าตัวผู้เพราะมีไข่ 200–400 ฟอง ทั้งสองเพศมีหนวดแต่หนวดของตัวผู้จะยาวและกว้างกว่ามาก สีปีกเป็นสีเขียวอมฟ้าในภาคเหนือ และสำหรับรุ่นที่จำศีลในฤดูหนาวในภาคกลางและภาคใต้ สีปีกของรุ่นที่สองและสามจะมีสีเขียวอมเหลืองมากกว่า^{[ 2 ]}

ผีเสื้อไหมยักษ์ชนิดนี้ ได้รับการอธิบายและตั้งชื่อว่าPhalaena plumata caudataโดยJames Petiverในปี 1700 ซึ่งเป็นผีเสื้อไหมยักษ์ในอเมริกาเหนือชนิดแรกที่ได้รับการรายงานในวรรณกรรมเกี่ยวกับแมลง^{[ 2 ]}ชื่อภาษาละตินเดิมซึ่งแปลคร่าวๆ ว่า "หางขนนกที่สว่างไสว" ^{[ 9 ]}ถูกแทนที่เมื่อCarl Linnaeusอธิบายสายพันธุ์นี้ในปี 1758 ในฉบับที่สิบของSystema Naturaeและเปลี่ยนชื่อเป็นPhalaena lunaต่อมา เป็น Actias lunaโดยlunaมาจากLunaเทพธิดาแห่งดวงจันทร์ของโรมัน ชื่อสามัญจึงกลายเป็น "ผีเสื้อกลางคืนลูน่า" ^{[ 2 ]}ผีเสื้อไหมยักษ์ในอเมริกาเหนืออีกหลายชนิดก็ได้รับชื่อสายพันธุ์ตามเทพปกรณัมโรมันหรือกรีกเช่นกัน^{[ 10 ]}

^{ผีเสื้อ กลางคืน}ลูน่าพบได้ในทวีปอเมริกาเหนือ ตั้งแต่ทางตะวันออกของที่ราบใหญ่ในสหรัฐอเมริกา – ฟลอริดาถึงเมนและจากซัสแคตเช วันไป ทางตะวันออกผ่านตอนกลางของควิเบกไปจนถึงโนวาสโกเชียในแคนาดา [ ^{2 ] [ 8 ] [ 11 ]} นอกจากนี้ยังพบผีเสื้อ กลางคืนลูน่าในยุโรปตะวันตกเป็นครั้งคราวอีกด้วย^{[ 12 ]}

ผีเสื้อกลางคืนลูน่าสามารถผลิตจำนวน รุ่น ต่อปีได้แตกต่างกันไป ตามสภาพภูมิอากาศที่พวกมันอาศัยอยู่ ในแคนาดาและภาคเหนือของสหรัฐอเมริกา พวกมัน มีวงจรชีวิต แบบยูนิโวลไทน์ หมายถึงมีรุ่นเดียวต่อปี ระยะชีวิตโดยประมาณคือ ไข่ 10 วัน ตัวอ่อน 6-7 สัปดาห์ ดักแด้ 2-3 สัปดาห์ และตัวเต็มวัยมีปีก 1 สัปดาห์ ซึ่งจะปรากฏในช่วงปลายเดือนพฤษภาคมหรือต้นเดือนมิถุนายน ในรัฐแถบมิดแอตแลนติก สปีชีส์นี้มีวงจรชีวิตแบบไบโวลไทน์ คือมีสองรุ่นต่อปี ในทางตรงกันข้าม ทางใต้ลงไป พวกมันมีวงจรชีวิตแบบไตรโวลไทน์ คือผลิตสามรุ่นภายในช่วงเวลาเดียวกัน ในรัฐตอนกลาง รุ่นแรกจะปรากฏในเดือนเมษายน รุ่นที่สองในเดือนกรกฎาคม ยิ่งไปทางใต้ รุ่นแรกจะปรากฏเร็วที่สุดในเดือนมีนาคม โดยรุ่นที่สองและสามจะห่างกันแปดถึงสิบสัปดาห์^{[ 2 ]}

ตัวเมียจะวางไข่ 200–400 ฟอง โดยวางทีละฟองหรือเป็นกลุ่มเล็กๆ บนด้านล่างของใบของต้นไม้ชนิดที่ตัวอ่อนชอบ การวางไข่จะเริ่มในตอนเย็นหลังจากผสมพันธุ์เสร็จและดำเนินต่อไปอีกหลายวัน ไข่จะฟักเป็นตัวในเวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์^{[ 2 ] [ 8 ]}

แต่ละ ระยะของ การเจริญเติบโต (ช่วงระหว่างการลอกคราบ) โดยทั่วไปใช้เวลาประมาณ 4-10 วัน มีทั้งหมดห้าระยะก่อนที่จะเข้าสู่ระยะดักแด้เมื่อสิ้นสุดแต่ละระยะ ตัวอ่อนจะสร้างใยไหมเล็กน้อยบนเส้นใบหลัก และจะเกิดกระบวนการแยกตัว (apolysis)จากนั้นจึงลอกคราบ (ecdysis ) ทิ้งเปลือก เก่า ไว้เบื้องหลัง บางครั้งเปลือกที่ลอกออกมาก็ถูกกิน ตัวหนอนที่เพิ่งฟักออกมาจะกินใบของต้นวอลนัท ต้นฮิกคอรี่ ต้นสวีทกัม และต้นเบิร์ชอย่างต่อเนื่อง ตัวอ่อนในแต่ละระยะจะมีสีเขียว แม้ว่าสองระยะแรกจะมีความแตกต่างกันบ้าง โดยตัวอ่อนบางตัวจะมีจุดสีดำอยู่ใต้ผิวหนัง ด้าน หลังตัวอ่อนระยะสุดท้ายจะโตเต็มที่ยาวประมาณ 70 ถึง 90 มิลลิเมตร (2.8 ถึง 3.5 นิ้ว) ตัวอ่อนทั้งห้าระยะจะมีหนามสีเขียวอยู่บนพื้นผิวด้านหลัง หนามเหล่านี้ไม่ทำให้เกิดอาการแสบ แต่ก็อาจทำให้เกิดการระคายเคืองเมื่อสัมผัสได้^{[ 13 ]}นี่เป็นสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่บนต้นไม้ ตัวอ่อนจะอยู่บนต้นไม้ต้นเดียวกันกับที่ฟักออกมาจนกว่าจะถึงเวลาลงสู่พื้นดินเพื่อสร้างรังไหม เมื่อตัวเมียฟักออกจากรังไหม พวกมันจะบินไปยังต้นไม้ที่ชอบ ปล่อยฟีโรโมน และรออยู่ที่นั่นจนกว่าตัวผู้จะมาหา^{[ 2 ] [ 8 ]}แม้ว่าตัวอ่อนบางชนิดในวงศ์Saturniidaeจะเป็นพิษ แต่ตัวอ่อนของA. luna นั้น ไม่มีพิษ หนามหรือขนที่อยู่บนส่วนอกและส่วนท้องไม่มีส่วนประกอบทางเคมี^{[ 14 ]}

ผีเสื้อกลางคืนลูน่าเข้าดักแด้หลังจากสร้างรังไหมที่บางและมีชั้นเดียว ก่อนเข้าดักแด้ไม่นาน ตัวหนอนระยะที่ห้าซึ่งเป็นระยะสุดท้ายจะทำการ "ขับถ่าย" โดยขับน้ำและของเสียส่วนเกินออกจากลำไส้ ในระยะดักแด้ ผีเสื้อชนิดนี้จะเคลื่อนไหวมากกว่าผีเสื้อกลางคืนส่วนใหญ่ เมื่อถูกรบกวน ผีเสื้อจะดิ้นไปมาภายในรังดักแด้ ทำให้เกิดเสียง การเข้าดักแด้ใช้เวลาประมาณสองสัปดาห์ เว้นแต่ว่าตัวนั้นจะเข้าสู่ภาวะจำศีลในฤดูหนาว ซึ่งในกรณีนี้ระยะดักแด้จะใช้เวลาประมาณเก้าเดือน กลไกที่กระตุ้นให้เกิดภาวะจำศีลโดยทั่วไปเป็นส่วนผสมของตัวกระตุ้นทางพันธุกรรม ระยะเวลาของแสงแดด และอุณหภูมิ ดักแด้มีเดือยไคตินอยู่ใกล้โคนปีกหน้า โดยการเคลื่อนไหวอย่างรุนแรงภายในรังไหม เดือยเหล่านี้จะฉีกช่องเปิดเป็นวงกลมเพื่อให้ตัวเต็มวัยออกมาได้ โดยเส้นใยไหมของรังไหมจะอ่อนตัวลงจากการหลั่งของเอนไซม์โคคูเนสซึ่งเป็นเอนไซม์ย่อยโปรตีน^{[ 2 ] [ 15 ]}

ดักแด้จะเปลี่ยนเป็นระยะมีปีกหลังจากได้รับสัญญาณภายนอกในรูปแบบของการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิ เมื่อผีเสื้อกลางคืนลูน่าตัวเต็มวัยโผล่ออกมาจากดักแด้ ท้องของพวกมันจะบวมและปีกมีขนาดเล็ก นุ่ม และเปียก ในช่วงไม่กี่ชั่วโมงแรกของชีวิตตัวเต็มวัย พวกมันจะสูบฉีดฮีโมลิมฟ์ (เทียบเท่ากับเลือดในสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง) จากท้องไปยังปีก ผีเสื้อต้องรอให้ปีกแห้งและแข็งตัวก่อนจึงจะบินได้ กระบวนการนี้อาจใช้เวลา 2-3 ชั่วโมง ผีเสื้อกลางคืน ลูน่าไม่ใช่ผีเสื้อที่หายาก แต่พบเห็นได้ยากเนื่องจากอายุขัยของตัวเต็มวัยสั้นมาก (7-10 วัน) และ บินในเวลากลางคืน เช่นเดียวกับผีเสื้อไหมยักษ์ทั้งหมด ตัวเต็มวัยมีเพียงอวัยวะปากที่เหลืออยู่และไม่มีระบบย่อยอาหาร ดังนั้นจึงไม่กินอาหารในระยะตัวเต็มวัย แต่จะอาศัยพลังงานที่สะสมไว้ในระยะตัวหนอน ในภูมิภาคที่มีสองหรือสามรุ่นต่อปี รุ่นที่สองและสามอาจมีสีปีกเป็นสีเหลืองเขียวมากกว่ารุ่นแรกของปี^{[ 2 ]}

ผีเสื้อไหมยักษ์มีกระบวนการผสมพันธุ์ที่เหมือนกัน โดยตัวเมียจะปล่อยฟีโรโมน เพศระเหยในเวลากลางคืน ซึ่งตัวผู้ที่บินอยู่จะตรวจจับได้ผ่านหนวด ขนาดใหญ่ ตัวผู้สามารถตรวจจับโมเลกุลเหล่านี้ได้ในระยะทางหลายไมล์ จากนั้นจะบินไปในทิศทางที่ลมพัดมาจนกว่าจะถึงตัวเมีย ผีเสื้อลูน่าตัวเมียจะผสมพันธุ์กับตัวผู้ตัวแรกที่พบ ซึ่งกระบวนการนี้มักจะเริ่มต้นหลังเที่ยงคืนและใช้เวลาหลายชั่วโมง^{[ 2 ]} นักวิจัยได้สกัดสารประกอบทางเคมีสามชนิดจากต่อมฟีโรโมนของผีเสื้อลูน่าตัวเมียที่ยังไม่ได้ผสมพันธุ์ และระบุสารประกอบ อัลดีไฮด์หลักหนึ่งชนิดและรองสองชนิด ได้แก่E 6, Z 11-18:Ald, E 6-18:Ald และZ 11-18:Ald สารประกอบเดียวกันนี้ยังได้รับการสังเคราะห์ขึ้นด้วย การทดลองภาคสนามกับทั้งตัวเมียที่ยังไม่ได้ผสมพันธุ์และสารประกอบที่สังเคราะห์ขึ้นยืนยันว่า E6, Z11-18:Ald เป็นฟีโรโมนเพศ หลัก โดยการดึงดูดจะเพิ่มขึ้นเมื่อเติม E6-18:Ald แต่ไม่เพิ่มขึ้นเมื่อเติม Z11-18:Ald ผู้เขียนกล่าวว่าไม่มีผีเสื้อกลางคืนชนิดอื่นถูกดึงดูดไปยังตัวเมียที่ยังไม่ได้ผสมพันธุ์หรือผลิตภัณฑ์ที่สังเคราะห์ขึ้น ซึ่งยืนยันว่าฟีโรโมนนี้มีความเฉพาะเจาะจงกับสายพันธุ์ อย่างน้อยก็สำหรับสถานที่และวันที่ทำการทดสอบ^{[ 16 ]}

• 
  ไข่จากแม่ไก่ที่เลี้ยงในกรง วางบนกระดาษหยาบ
• 
  ตัวอ่อนฟักออกจากไข่
• 
  ตัวอ่อนระยะที่ 4 จุดอาจเป็นสีเหลืองหรือสีม่วงแดงก็ได้
• 
  ตัวอ่อนระยะที่ 5 เริ่มสร้างรังไหม (สังเกตเส้นใยไหมที่เชื่อมต่อกับใบไม้)
• 
  ดักแด้ที่ถูกนำออกจากรังไหมแล้ว มองเห็นดวงตาอยู่ที่ส่วนหัว (ซ้าย)
• 
  ปีกจะแห้งและขยายใหญ่ขึ้นหลังจากออกจากดักแด้
• 
  ตัวเต็มวัยมีปีกกำลังผสมพันธุ์ ตัวผู้มีหนวดใหญ่กว่า อยู่ทางซ้าย

• 
  หนวด (ตัวผู้)
• 
  จุดคล้ายตาบนปีกหลัง
• 
  จุดคล้ายตาบนปีกหน้า
• 
  ภาพระยะใกล้มากของเกล็ดบริเวณจุดคล้ายดวงตา

ตัวอ่อนของผีเสื้อไหมยักษ์บางชนิดทราบกันดีว่าส่งเสียงคลิกเมื่อถูกโจมตีโดยการถูขากรรไกรหยักเข้าด้วยกัน และสามารถสำรอกของเหลวที่มีรสชาติไม่ดีออกมาได้^{[ 17 ]}เสียงคลิกเหล่านี้มนุษย์สามารถได้ยิน และขยายไปถึงความถี่อัลตราซาวนด์ที่ผู้ล่าสามารถได้ยิน เสียงคลิกเหล่านี้เชื่อว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของ สัญญาณเตือนภัย แบบอะโพเซมาติก ซึ่งเกิดขึ้นก่อนการสำรอกเนื้อหาในลำไส้เพื่อยับยั้งผู้ล่า ตัวอ่อนของผีเสื้อลูน่าส่งเสียงคลิกและสำรอก โดยได้รับการยืนยันแล้วว่าวัสดุที่สำรอกออกมานั้นสามารถยับยั้งผู้ล่าได้หลายชนิด^{[ 3 ]}

ผีเสื้อ กลางคืนสกุล Actiasที่บินในเวลากลางคืนชนิดนี้และชนิดที่เกี่ยวข้อง ซึ่งเรียกรวมกันว่า "ผีเสื้อกลางคืนดวงจันทร์" มีหางปีกหลังที่ยาว สมมติฐาน "เป้าหมายลวง" ระบุว่าหางเหล่านี้วิวัฒนาการขึ้นเพื่อลดความเสี่ยงจากการถูกล่าโดยค้างคาวที่ใช้การสะท้อนเสียงเพื่อหาเหยื่อ^{[ 4 ]}ผีเสื้อกลางคืนใช้หางปีกหลังที่หมุนได้เพื่อหลอกค้างคาวให้โจมตีส่วนที่ไม่จำเป็น โดยประสบความสำเร็จมากกว่า 55% ^{[ 18 ]}มีการทดลองกับผีเสื้อกลางคืนดวงจันทร์ที่มีปีกครบและที่ตัดหางออก ในกรณีที่ปีกครบ ค้างคาวส่วนใหญ่ที่โจมตีจะสัมผัสกับหางปีกหลังมากกว่าลำตัวของผีเสื้อกลางคืน มีเพียง 35% ของผีเสื้อกลางคืนที่มีปีกครบที่ถูกจับได้ เทียบกับ 81% สำหรับผีเสื้อกลางคืนที่ตัดหางออก ผลการทดลองนี้สนับสนุนการบิดเบือนการสะท้อนเสียงว่าเป็นมาตรการตอบโต้ที่มีประสิทธิภาพ^{[ 5 ]}

แมลงวันปรสิตCompsilura concinnataซึ่งมีถิ่นกำเนิดในยุโรป ถูกนำเข้ามาในสหรัฐอเมริกาโดยเจตนาในช่วงศตวรรษที่ 20 เพื่อใช้เป็นวิธีควบคุมทางชีวภาพสำหรับผีเสื้อกลางคืนยิปซี ( Lymantria dispar ) (หรือที่รู้จักกันในชื่อ "ผีเสื้อกลางคืนฟองน้ำ") ^{[ 6 ]}นักวิจัยรายงานว่า เมื่อนำตัวอ่อนผีเสื้อกลางคืนลูน่าไปวางไว้ข้างนอกประมาณหนึ่งสัปดาห์ แล้วเก็บกลับมายังห้องปฏิบัติการ พบว่ามีปรสิตสี่ชนิดเกิดขึ้น โดยชนิดที่พบมากที่สุดคือC. concinnataนักวิจัยสรุปว่าแมลงวันปรสิตชนิดนี้ก่อให้เกิดความเสียหายต่อประชากรผีเสื้อกลางคืนลูน่า^{[ 7 ]}

ตัวอ่อนของผีเสื้อกลางคืนลูน่าแสดงการป้องกันตัวจากผู้ล่าในระยะหลังโดยการพัฒนาหนามเมื่อมีความยาวประมาณ 3 ซม. ซึ่งแตกต่างจากสายพันธุ์อื่น ๆ เช่นAutomeris ioซึ่งมีการป้องกันทางเคมีตั้งแต่ระยะตัวอ่อนเร็วกว่า ตัวอ่อนของผีเสื้อกลางคืนลูน่าแทบจะไม่มีการป้องกันตัวเลยจนกว่าจะมีความยาวถึงขนาดนี้ อย่างไรก็ตาม การไม่มีการป้องกันทางเคมีทำให้ระยะตัวอ่อนสั้นลงAutomeris ioมีระยะตัวอ่อนยาวอย่างน้อยสองเท่าโดยเฉลี่ยของActias lunaทำให้มันเสี่ยงต่อการถูกปรสิตเข้าทำลาย^{[ 19 ]}

ตัวอ่อนของผีเสื้อกลางคืนลูน่ากินต้นไม้ใบกว้าง หลายชนิด ตัวอ่อนเหล่านี้ไม่สามารถขยายพันธุ์จนมีความหนาแน่นเพียงพอที่จะก่อให้เกิดความเสียหายอย่างมีนัยสำคัญต่อต้นไม้ที่เป็นโฮสต์ได้^{[ 8 ]}ทัสเคสระบุว่าต้นเบิร์ชขาว ( Betula papyrifera ), ต้นพลับอเมริกัน ( Diospyros virginiana ), ต้นหมากฝรั่งหวานอเมริกัน ( Liquidambar styraciflua ) รวมถึงต้นฮิคกอรี ( Carya ), ต้นวอลนัท ( Juglans ) และต้นซูแมค ( Rhus ) หลายชนิดเป็นพืชโฮสต์สำหรับตัวหนอน^{[ 2 ]}มีการระบุชนิดของต้นไม้อื่นๆ ที่เหมาะสมสำหรับ ตัวอ่อน ของActias lunaแต่การทดลองการให้อาหารซึ่งรวมถึงต้นเชอร์รี่ดำ , ต้น ป็อปลาร์ตะวันออก , ต้นแอสเพน สั่น, ต้นวิลโลว์ขาว , ต้นโอ๊ก แดง , ต้นโอ๊กขาวและต้นทิวลิปรายงานว่าอัตราการรอดชีวิตต่ำมากในต้นไม้ทั้งเจ็ดชนิดนี้ แม้ว่าเอกสารเก่าๆ จะระบุว่าพวกมันเป็นโฮสต์ก็ตาม ผู้เขียนแนะนำว่าการใช้พืชอาหารอาจแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค ดังนั้นตัวอ่อนที่เก็บมาจากภูมิภาคหนึ่งอาจไม่สามารถทนต่อพืชอาหารที่บริโภคได้ง่ายในอีกภูมิภาคหนึ่ง (ประชากรทางเหนือมักจะสูญเสียความสามารถในการย่อย sweetgum ในขณะที่ประชากรทางใต้ก็อาจประสบกับภาวะเดียวกันกับต้นวิลโลว์) ^{[ 20 ]}การล้างพิษทางชีวเคมีของสารเคมีป้องกันของพืชอาหารโดยเอนไซม์ในระบบย่อยอาหารอาจเป็นปัจจัยหนึ่งในความเชี่ยวชาญของพืชอาหารในแต่ละภูมิภาค^{[ 20 ]}จูโกลนเป็นสารประกอบทางเคมีที่พบได้ทั่วไปในวอลนัทและฮิกคอรี่ ซึ่งแมลงส่วนใหญ่พบว่าเป็นสารที่ยับยั้งหรือแม้แต่เป็นพิษ ตัวอ่อนของผีเสื้อกลางคืนลูน่ามีเอนไซม์ในระบบย่อยอาหารที่ล้างพิษจูโกลนในปริมาณที่สูงกว่าเมื่อเทียบกับผีเสื้อกลางคืน ชนิดอื่น และความเข้มข้นจะสูงขึ้นไปอีกเมื่อตัวอ่อนกินใบวอลนัทหรือฮิกคอรี่เมื่อเทียบกับใบเบิร์ชขาวหรือ American sweet gum สิ่งนี้ชี้ให้เห็นถึงการปรับตัวทางวิวัฒนาการและที่เหนี่ยวนำได้เพื่อให้สามารถบริโภคพืชอาหารบางชนิดได้^{[ 20 ]}

ผีเสื้อกลางคืนลูน่าปรากฏบนแสตมป์ไปรษณีย์ชั้นหนึ่งของสหรัฐอเมริกาที่ออกในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2530 แม้ว่าจะมีผีเสื้อมากกว่าสองโหลที่ได้รับเกียรติเช่นนี้^{[ 21 ]} แต่ ณ ปี พ.ศ. 2562 ผีเสื้อกลางคืนชนิดนี้เป็นชนิดเดียว^{[ 22 ]}

ในปี 2025 ผีเสื้อกลางคืนลูน่าได้รับการกำหนดให้เป็นแสตมป์ไปรษณีย์สหรัฐอเมริกาแบบคิดค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมที่ไม่สามารถประมวลผลด้วยเครื่องจักรได้^{[ 23 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับActias luna

เว็บไซต์ Wikispeciesมีข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับผีเสื้อกลางคืนลูน่า

• ข้อมูลเกี่ยวกับผีเสื้อกลางคืนลูน่า
• การเลี้ยงActias luna
• Actias lunaที่ www.butterfliesandmoths.org
• Actias lunaที่ Moths of North Carolina