Mario Castoldi (1888–1968) ออกแบบ M.52 โดยใช้สูตรเดียวกับที่เขาใช้ในการออกแบบMacchi M.39 ที่ประสบความสำเร็จ ซึ่งMajor Mario de Bernardi (1893–1959) เป็นผู้ขับเครื่องบินลำนี้คว้าชัยชนะและทำลายสถิติความเร็วเครื่องบินทะเลโลกในการแข่งขัน Schneider Trophy ปี 1926 และทำลายสถิติความเร็วเครื่องบินทะเลโลกอีกครั้งในอีกสี่วันต่อมา เช่นเดียวกับ M.39, M.52 เป็นเครื่องบินปีกต่ำเครื่องยนต์เดียวแบบโมโนเพลนบนทุ่นลอยคู่ มีขนาดเล็กกว่า M.39 เล็กน้อย แต่ใช้เครื่องยนต์ที่ทรงพลังกว่ามาก คือFiat AS.3 ขนาด 746 กิโลวัตต์ (1,000 แรงม้า)แม้ว่ากำลังเครื่องยนต์จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่ M.52 มีน้ำหนักขึ้นบินสูงสุดน้อยกว่า M.39 ถึง60 กิโลกรัม (130 ปอนด์) Macchi สร้าง M.52 จำนวน 3 ลำ ^{[ 2 ]}    

มีการสร้างรุ่นที่ปรับโฉมใหม่ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ M.52bis และ M.52R ปีกกว้าง ( 7.85 เมตร (25.8 ฟุต) ) และน้ำหนักบินขึ้นสูงสุดลดลงจาก M.52 และมีการปรับปรุงตามหลักอากาศพลศาสตร์ รวมถึงทุ่นลอยที่มีพื้นที่ด้านหน้าเล็กลง Macchi สร้าง M.52bis เพียงลำเดียว^{[ 2 ]} 

อิตาลีส่งเครื่องบิน M.52 ทั้งสามลำเข้าร่วมการแข่งขัน Schneider Trophy ปี 1927 ซึ่งจัดขึ้นที่เมืองเวนิสประเทศอิตาลี ในวันที่ 26 กันยายน 1927 เครื่องบินทั้งสามลำประสบปัญหาเครื่องยนต์ และไม่มีลำใดเข้าเส้นชัยได้สำเร็จ ผู้ชนะในปี 1926 อย่างเดอ แบร์นาร์ดี จบการแข่งขันอย่างเป็นทางการในอันดับที่ 10 หลังจากถอนตัวออกจากการแข่งขัน และผลงานที่ดีที่สุดในบรรดาเครื่องบิน M.52 คือผลงานของเครื่องบินที่ขับโดยกัปตันเฟเดริโก กัวเซตติซึ่งไม่ถอนตัวออกจากการแข่งขันจนกระทั่งรอบสุดท้าย อย่างไรก็ตาม เมเจอร์ เดอ แบร์นาร์ดี ใช้เครื่องบิน M.52 ลำหนึ่งสร้างสถิติความเร็วโลกใหม่ที่479.3 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (297.8 ไมล์ต่อชั่วโมง)บน เส้นทาง 3 กิโลเมตร (1.9 ไมล์)ที่เมืองเวนิส ในวันที่ 4 พฤศจิกายน 1927 ^{[ 2 ] [ 3 ]}  

เมื่อวันที่ 30 มีนาคม พ.ศ. 2461 ที่เมืองเวนิส เดอ เบอร์นาร์ดี บินเครื่องบิน M.52bis (หรือ M.52R) เพียงลำเดียว สร้างสถิติความเร็วโลกใหม่ที่512.776 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (318.624ไมล์ต่อชั่วโมง) ^{[ 2 ]}ด้วยเหตุนี้ เดอ เบอร์นาร์ดี จึงกลายเป็นบุคคลแรกที่ทำความเร็วได้เกิน 300 ไมล์ต่อชั่วโมง (483 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) และบุคคลแรกที่ทำความเร็วได้เกิน 500 กิโลเมตรต่อชั่วโมง (310 ไมล์ต่อชั่วโมง) ^{[ 3 ]}   

แม้ว่าอิตาลีวางแผนที่จะส่ง เครื่องบินทะเลแข่ง Macchi M.67 ทั้งสามลำเข้า ร่วมการแข่งขัน Schneider Trophy ปี 1929 แต่หนึ่งในนั้นประสบอุบัติเหตุระหว่างการฝึกซ้อม ดังนั้น เครื่องบิน M.52R จึงถูกส่งเข้าร่วมการแข่งขันแทนเครื่องบิน M.67 อีกสองลำที่เหลืออยู่ เพื่อเป็นตัวแทนของอิตาลีในการแข่งขันที่สหราชอาณาจักร เป็นเจ้าภาพ ซึ่งจัดขึ้นในวันที่ 7 กันยายน 1929 ที่เมือง แคลชอต นอกเกาะไอ ล์ออฟไวต์ เครื่องบินลำนี้ซึ่งขับโดยพลอากาศเอก ( นายทหารสัญญาบัตร ) โทมัสโซ ดัล โมลินเป็นเครื่องบินเพียงลำเดียวในสามลำของอิตาลีที่เข้าเส้นชัย โดยได้อันดับสองด้วยความเร็ว 457.380  กม./ชม. (284.20  ไมล์/ชม.) ^{[ 2 ]}ซึ่งช้ากว่าผู้ชนะมาก คือSupermarine S.6 ของอังกฤษ ที่ขับโดยRichard Waghornซึ่งทำลายสถิติความเร็วโลกที่331.17 ไมล์ต่อชั่วโมง (532.97 กม./ชม.)ในรอบหนึ่งของการแข่งขัน และจบด้วยความเร็วเฉลี่ย329 ไมล์ต่อชั่วโมง (529 กม./ชม.)ตลอดการแข่งขันเจ็ดรอบ แต่ความเร็วเฉลี่ยของ M.52bis ก็ยังสูงกว่าผู้ชนะการแข่งขัน Schneider Cup ครั้งก่อนในปี 1927 ถึง 2.71 ไมล์ต่อชั่วโมง (4.36 กม./ชม.) ^{[ 4 ]}