แมโครเทอร์ม
โครงสร้างของเนินดิน M. natalensis
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	อาร์โทรโปดา
กลุ่มสายพันธุ์ :	แพนครัสเตเชีย
ระดับ:	แมลง
คำสั่ง:	บลาทโทเดีย
อินฟราออร์เดอร์:	ไอโซปเทอร่า
ตระกูล:	ปลวก
อนุวงศ์:	แมโครเทอร์มิทีนา
ประเภท:	Macrotermes Holmgren , 1910 [ 1 ]
สายพันธุ์
ดูข้อความ
คำพ้องความหมาย[ 2 ]
กนาโทเทอร์เมสโฮล์มเกรน 1912 Tumulittermes Sjöstedt 1924 เบลลิโคซิเทอร์มส์เอเมอร์สัน 1925 Amplitermes Sjöstedt 1926

Macrotermesเป็นสกุลของปลวกที่อยู่ในวงศ์ย่อยMacrotermitinaeและมีการกระจายตัวอย่างกว้างขวางทั่วแอฟริกาและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้สปีชีส์ที่ได้รับการศึกษาอย่างดี ได้แก่ Macrotermes natalensis ^{[ 3 ]}และ M. bellicosus

เช่นเดียวกับสกุลอื่นๆ ในกลุ่มMacrotermitinaeพวกมันกินซากพืชโดยอ้อมด้วยการเพาะเลี้ยงเชื้อราBasidiomycete ในสกุลTermitomycesบนโพรงภายในรังปลวก ซึ่งมักจะมีขนาดใหญ่มาก บ่อยครั้งในช่วงต้นฤดูฝนฝูงปลวกตัว เต็มวัย มีปีกจำนวนมหาศาลจะกระจายตัวออกไปเพื่อสร้างอาณานิคมใหม่

สปอร์จะถูกหว่านลงบนไม้ในรังและได้รับการบำบัดด้วยฮอร์โมนเร่งการเจริญเติบโต ปลวกจะกินสวนเชื้อราที่เกิดขึ้น^{[ 4 ]}เชื้อราจะสร้างความร้อนในรัง ซึ่งลอยขึ้นไปสู่ปล่องไฟที่ปิดสนิท ความร้อนจะถูกแลกเปลี่ยนผ่านทางปล่องไฟและอุโมงค์ขนาดเล็กที่นำไปสู่พื้นผิวคาร์บอนไดออกไซด์และออกซิเจนจะถูกแลกเปลี่ยนใกล้กับพื้นผิวของรัง และปลวกงานอาจเปิดหรือปิดอุโมงค์แต่ละอุโมงค์เพื่อควบคุม อุณหภูมิ

หลังจากบินผสมพันธุ์กันไม่นาน คู่ตัวผู้และตัวเมียที่จำศีลอย่างสมบูรณ์จะออกเดินทางทันทีเพื่อหาสถานที่ปลอดภัยในการสร้างอาณานิคมใหม่ และแตกต่างจากญาติของพวกมันที่กินไม้พวกมันจะแยกตัวไปอาศัยอยู่ในดินทรายปนดินเหนียวตามธรรมชาติของถิ่นที่อยู่ ไข่สามารถใช้เวลาฟักตัวได้ตั้งแต่ 15 ถึง 30 วัน กลายเป็นตัวอ่อนหลายสิบตัว ซึ่งต่อมาจะพัฒนาและเติบโตเป็นมดงานและมดทหารรุ่นแรก

เช่นเดียวกับ มด Attini ที่ปลูกเชื้อรา วงจรชีวิตของปลวกเหล่านี้มีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับวงจรชีวิตของเชื้อราที่เป็น symbiont ของพวกมัน ปลวกสกุล Macrotermesเช่นเดียวกับปลวกส่วนใหญ่ในวงศ์ย่อย Macrotermitinae ใช้การถ่ายทอดเชื้อราที่เป็น symbiont แบบแนวนอนเป็นหลัก ยกเว้นMacrotermes bellicosusซึ่งใช้การถ่ายทอดเชื้อราแบบแนวตั้ง กล่าวคือ ปลวกที่สืพันธุ์ได้จะนำเชื้อราติดตัวไปในกระเพาะเพื่อเริ่มต้นสวนเชื้อราใหม่ ซึ่งแตกต่างจากการถ่ายทอดแบบแนวนอนที่ปลวก ต้องหาเชื้อ Termitomycesที่เป็น symbiont จากสิ่งแวดล้อม

สองสามเดือนหลังจากบินผสมพันธุ์แล้ว รังปลวกที่โตเต็มวัยของสายพันธุ์ที่แพร่พันธุ์แบบแนวนอนจะมีเห็ดผุดขึ้นมาจากพื้นผิวรัง เห็ดเหล่านี้จะปล่อยสปอร์ออกสู่สิ่งแวดล้อมในช่วงเวลาที่ปลวกงานตัวแรกของรังที่ยังอายุน้อยเริ่มออกหาอาหาร ปลวกงานจะเก็บสปอร์เหล่านี้ขณะหาอาหารและกินสปอร์เข้าไปโดยบังเอิญขณะกินเศษซากพืช เช่น ไม้ตาย หญ้า และใบไม้ในระยะต่างๆ ของการเน่าเปื่อย ลำไส้ของปลวกจะทำหน้าที่เป็นสถานีฆ่าเชื้อเพื่อให้มีเพียงสปอร์ของ เชื้อรา Termitomyces เท่านั้น ที่รอดชีวิต สปอร์จะถูกขับถ่ายออกมาพร้อมกับ วัสดุ ลิกโนเซลลูโลส ที่ย่อยบางส่วน ซึ่งจะถูกปั้นเป็นรังเชื้อราดั้งเดิม โครงสร้างคล้ายเสาสีน้ำตาล สปอร์จะงอกในไม่ช้าและเจริญเติบโตปกคลุมรังเชื้อราดั้งเดิม ปรากฏเป็นชั้นของ เส้นใยสีขาวเนียนละเอียดที่ถักทอแน่น เมื่อเชื้อราย่อยสลายเซลลูโลสและเจริญเติบโตเต็มที่ มันจะสร้างปุ่มสีขาวบนพื้นผิวของรังปลวก ซึ่งเป็นสิ่งที่ปลวกกินโดยตรง เมื่อเชื้อราใช้สารอาหารในรังจนหมด ก็จะมีการเติมสารอาหารใหม่เข้าไป และปลวกก็จะกินสารอาหารเก่านั้นต่อไป

ปลวกสกุล Macrotermesเป็นศัตรูพืชที่สำคัญทางเศรษฐกิจซึ่งสร้างความเสียหายให้กับพืชผลทางการเกษตร ทุ่งหญ้า โครงสร้างไม้ และหนังสือ อาจทำให้ผลผลิตเสียหายได้มากถึง 100%

จากการศึกษาเสาไฟฟ้า ไม้ ในไนจีเรียพบว่ากว่าสองในสามของเสาเหล่านั้นถูกปลวกM. bellicosusกัดกร่อน ทำให้ฐานและโครงสร้างของเสาสึกกร่อนอย่างเห็นได้ชัด ส่งผลให้เสาที่ถูกปลวกกัดกร่อนถึง 53% เอียง^{[ 5 ]}

ในแอฟริกา มนุษย์กินปลวกสกุล Macrotermesบางชนิดปลวกมีปีกถูกกินมากที่สุด แต่ปลวกงานและปลวกทหารก็ถูกกินเช่นกัน และหาได้ตลอดทั้งปี ต่างจากปลวกมีปีก วิธีหนึ่งในการรวบรวมปลวกเหล่านี้คือการเทน้ำลงบนรังปลวกแห้งในฤดูหนาว เพื่อเลียนแบบฝนในฤดูใบไม้ผลิเมื่อปลวกออกหากินมากขึ้น ใน จังหวัด ลิมโปโปของแอฟริกาใต้ ปลวกทหารและปลวกงาน สกุลMacrotermesมักพบได้ในบริเวณบ้านในชนบท และบนทางเท้าในเมือง^{[ 6 ]}

ในเคนยา ปลวกมี ปีก (Macrotermes alates) ถูกขายในเชิงพาณิชย์ในราคาขายปลีกที่เทียบเท่ากับเนื้อแพะการค้าปลวกส่วนใหญ่เป็นผู้หญิงและเกี่ยวข้องกับผู้เก็บรวบรวมที่ขายให้กับผู้ค้าส่ง ซึ่งจากนั้นก็ขายให้กับผู้ค้าปลีก โดยทั่วไปปลวกจะถูกเก็บรักษาโดยการตากแห้ง น้อยกว่าที่จะใช้วิธีทอด พวกมันถูกบดเป็นแป้งเพื่อใช้ในการอบ^{[ 7 ]}

สายพันธุ์ต่อไปนี้รวมอยู่ด้วย: ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ]}

• 
  อะเลท
• 
  ดี-อะเลท
• 
  ทหารและคนงาน
• 
  คนงาน

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับแมโครเทอร์มในวิกิมีเดียคอมมอนส์