หลักสูตรปริญญาตรีนี้ออกแบบมาเพื่อฝึกฝนผู้สมัครในด้านต่างๆ ของการออกแบบ วิศวกรรม การจัดการ และการแก้ไขปัญหาที่เกี่ยวข้องกับการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ในเมือง หลักสูตรนี้ใช้เวลาเรียนสูงสุดสี่ปีและสอดคล้องกับความท้าทายสมัยใหม่ของการพัฒนาเมืองโดยจะกล่าวถึงเทคนิคและทฤษฎีที่เกี่ยวข้องกับการออกแบบการตั้งถิ่นฐาน เริ่มตั้งแต่ระดับการวางผังพื้นที่ของย่านต่างๆ ไปจนถึงบริบทการวางผังเมืองระดับภูมิภาค การทำความเข้าใจความสัมพันธ์ระหว่างสิ่งปลูกสร้างกับประชาชนในเมืองและชนบท และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในท้องถิ่น สาธารณูปโภค เครือข่ายการขนส่ง และโครงสร้างพื้นฐานทางกายภาพ ถือเป็นหัวใจสำคัญของหลักสูตรการวางแผน ด้วยแนวทางด้านวิศวกรรม บัณฑิตที่สำเร็จการศึกษาในฐานะนักวางผังเมืองจึงไม่เพียงแต่มีเครื่องมือสำหรับการวางแผนอย่างรอบด้านและมีเหตุผลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการพัฒนาแบบมีส่วนร่วมและทางสังคมด้วย

ปริญญาที่ได้รับอาจเป็นปริญญาศิลปศาสตรบัณฑิตสาขาภูมิศาสตร์โดยเน้นการวางผังเมืองปริญญาศิลปศาสตรบัณฑิตสาขาการวางผังเมือง หรือปริญญาวิทยาศาสตรบัณฑิตสาขาการวางผังเมืองและภูมิภาค เป็นต้น ความแตกต่างนี้สะท้อนถึงนโยบายของมหาวิทยาลัย หรือบางมหาวิทยาลัยอาจมีรายวิชาที่เปิดสอนมากกว่าในสาขาการวางผังเมืองการออกแบบสังคมวิทยา หรือสาขาที่เกี่ยวข้อง

ปริญญาโทสาขาการวางผังเมือง (Master of Urban Planning - MUP) เป็นหลักสูตรปริญญาโท ทางวิชาการ/วิชาชีพระยะเวลาสองปี ที่ช่วยให้ผู้สำเร็จการศึกษามีคุณสมบัติทำงานเป็นนักวางผังเมืองได้ บางสถาบันอาจเปิดสอนหลักสูตรนี้ในชื่ออื่น เช่น ปริญญาโทสาขาการวางผังเมือง (Master of City Planning - MCP), ปริญญาโทสาขาการวางผังชุมชน (Master of Community Planning), ปริญญาโทสาขาการวางผังภูมิภาค (Master of Regional Planning - MRP), ปริญญาโทสาขาการวางผังเมืองระดับตำบล (Master of Town Planning - MTP), ปริญญาโทสาขาการวางแผน (Master of Planning - MPlan), ปริญญาโทสาขาการวางแผนสิ่งแวดล้อม (Master of Environmental Planning - MEP) หรือในรูปแบบผสมผสาน (เช่น ปริญญาโทสาขาการวางผังเมืองและภูมิภาค) ขึ้นอยู่กับจุดเน้นเฉพาะของแต่ละหลักสูตร บางสถาบันอาจเปิดสอนปริญญาโทสาขาศิลปศาสตรมหาบัณฑิตหรือวิทยาศาสตรมหาบัณฑิตในสาขาการวางแผน ไม่ว่าจะชื่ออะไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้วปริญญาจะยังคงเหมือนเดิม

โดยปกติแล้ว การทำวิทยานิพนธ์ โครงการสุดท้าย หรือโครงการปิดท้ายหลักสูตรเป็นข้อกำหนดสำหรับการสำเร็จการศึกษา นอกจากนี้ การฝึกงานก็เกือบจะเป็นส่วนประกอบที่จำเป็นเสมอ เนื่องจากนายจ้างในสาขานี้ให้ความสำคัญกับประสบการณ์การทำงานเป็นอย่างมาก

เช่นเดียวกับหลักสูตรปริญญาโทวิชาชีพส่วนใหญ่ หลักสูตร MUP เป็นปริญญาขั้นสุดท้าย อย่างไรก็ตาม ผู้สำเร็จการศึกษาบางคนเลือกที่จะศึกษาต่อในระดับปริญญาเอกด้านการวางผังเมืองหรือสาขาที่เกี่ยวข้อง ปริญญาเอกเป็นปริญญาด้านการวิจัย ซึ่งแตกต่างจากหลักสูตร MUP ที่เน้นวิชาชีพ ดังนั้นจึงมุ่งเน้นการฝึกอบรมนักวางผังเมืองให้มีส่วนร่วมในกิจกรรมทางวิชาการที่มุ่งเน้นการให้ความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในสาขาวิชาและประเด็นพื้นฐานที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาเมือง

หน่วยงานหลักในการรับรองสถาบันการศึกษาที่เปิดสอนหลักสูตรการวางผังเมืองในแคนาดาคือ คณะกรรมการมาตรฐานวิชาชีพสำหรับวิชาชีพการวางผังเมืองในแคนาดา (PSB) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2555 PSB มีหน้าที่รับผิดชอบในการรับรองนักวางผังเมืองทั่วแคนาดา และ "ดำเนินการตรวจสอบการรับรองหลักสูตรปริญญาด้านการวางผังเมืองของมหาวิทยาลัยโดยอิงตามหลักการ นโยบาย และการจัดการด้านการบริหารของโครงการรับรอง" ^{[ 3 ]} PSB ให้การรับรองหลักสูตรที่เปิดสอนในระดับปริญญาตรีและปริญญาโท

สถาบันของแคนาดาสามารถยื่นขอรับการรับรองจาก PSB ได้เป็นระยะเวลาห้าปี หลังจากได้รับการรับรองเบื้องต้นสำเร็จ^{[ 4 ]}โปรแกรมจะได้รับการประเมินเป็นประจำทุกปีเพื่อให้แน่ใจว่าสอดคล้องกับมาตรฐานการรับรอง สำหรับโปรแกรมใหม่ หรือหลังจากระยะเวลาห้าปีผ่านไปแล้ว จะมีการตรวจสอบอย่างเข้มข้นเพื่อให้แน่ใจว่าโปรแกรมเป็นไปตามเกณฑ์การรับรอง

การสำเร็จการศึกษาจากโปรแกรมที่ได้รับการรับรองจาก PSB ช่วยให้ผู้สำเร็จการศึกษาสามารถสมัครขอรับใบรับรองเป็นนักวางแผน และสมัครเป็นสมาชิกในสมาคมระดับจังหวัดหรือเขตปกครองได้ หลังจากผ่านประสบการณ์การทำงานภายใต้การดูแลเป็นเวลาสองปี ผู้สมัครจะต้องสอบวิชาชีพ เมื่อสอบผ่าน มีประสบการณ์การทำงาน และผ่านโปรแกรมให้คำปรึกษา ผู้สมัครจะได้รับการรับรองอย่างเต็มรูปแบบในฐานะนักวางแผนมืออาชีพที่ขึ้นทะเบียนโดยสมาคมระดับจังหวัดหรือเขตปกครอง และ สถาบันนักวางแผน แห่งแคนาดา^{[ 5 ]}

PSB ยังยอมรับวุฒิการศึกษาที่มอบโดยสถาบันที่ได้รับการรับรองโดยAmerican Planning Accreditation Boardในสหรัฐอเมริกา และPlanning Institute of Australiaว่ามีสิทธิ์เข้าร่วมกระบวนการรับรอง^{[ 6 ]}

แม้ว่าการวางแผนจะไม่ได้รับการยอมรับเป็นวิชาชีพภายใต้กฎหมายอินเดีย แต่ก็มีการเริ่มต้นวิชาชีพนี้มานานแล้ว โดยเริ่มจากโรงเรียนการวางแผนและสถาปัตยกรรมในปี 1941 ในฐานะภาควิชาสถาปัตยกรรมของวิทยาลัยวิศวกรรมศาสตร์เดลี ซึ่งปัจจุบันคือมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีเดลีต่อมาได้รวมเข้ากับโรงเรียนการวางแผนเมืองและชนบท ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1955 โดยรัฐบาลอินเดีย เพื่อรองรับการวางแผนชนบท เมือง และภูมิภาค หลังจากการรวมกิจการ โรงเรียนจึงเปลี่ยนชื่อเป็นโรงเรียนการวางแผนและสถาปัตยกรรมในปี 1959 ปัจจุบันเป็นหนึ่งในโรงเรียนชั้นนำสำหรับการศึกษาด้านการวางแผนในระดับปริญญาตรี ปริญญาโท และปริญญาเอกสถาบันนักวางผังเมืองแห่งอินเดีย (ITPI) ซึ่งจัดตั้งขึ้นตามแบบสถาบันการวางผังเมืองแห่งราชวงศ์ลอนดอนเป็นองค์กรที่เป็นตัวแทนของผู้เชี่ยวชาญด้านการวางแผนในอินเดีย กลุ่มเล็กๆ กลุ่มหนึ่งได้รวมตัวกันเป็นคณะกรรมการนักวางผังเมืองแห่งอินเดีย ซึ่งหลังจากทำงานอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาสามปี ก็ได้ก่อตั้งสถาบันนักวางผังเมืองแห่งอินเดียขึ้น สถาบันแห่งนี้ก่อตั้งขึ้นในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2494 ปัจจุบันมีสมาชิกกว่า 2,800 คน นอกเหนือจากสมาชิกนักศึกษาจำนวนมาก ซึ่งหลายคนสอบผ่านการสอบระดับผู้ช่วยศาสตราจารย์ (AITP) ที่จัดโดย ITPI สถาบันภายใต้ ITPI เปิดสอนหลักสูตรปริญญาตรี 4 ปี สาขาการวางแผน

การวางผังเมืองเป็นประเด็นที่ซับซ้อนในกฎหมายของสหราชอาณาจักร ดังนั้นจึงมีหน่วยงานกำกับดูแลหลายแห่ง โดยส่วนใหญ่แล้วปริญญาจะได้รับการรับรองจากสถาบันวางผังเมืองแห่งราชอาณาจักร (Royal Town Planning Institute ) ซึ่งมักย่อว่า RTPI ปริญญาที่ได้รับการรับรองจากองค์กรวิชาชีพนี้โดยทั่วไปใช้เวลาเรียนสี่ปี และจึงเป็นปริญญาโท – โดยส่วนใหญ่จะมีคำนำหน้าว่า MPlan

ปริญญาบางหลักสูตร เช่น "MPlan Urban Studies and Planning" ของ คณะวางแผน มหาวิทยาลัยเชฟฟิลด์ได้รับการรับรองจากทั้ง RTPI และ RICS ซึ่งเป็นสถาบัน Royal Institute for Chartered Surveyors ^{[ 7 ]}

คณะ กรรมการ รับรองการวางแผน ( Planning Accreditation Board - PAB) เป็นหน่วยงานเดียวที่ให้การรับรองหลักสูตรการวางแผนในสหรัฐอเมริกาPAB ให้การรับรองหลักสูตรการวางแผนระดับบัณฑิตศึกษาและระดับปริญญาตรีในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา

ณ วันที่ 1 มกราคม2566  PAB ให้การรับรองหลักสูตรระดับปริญญาตรี 16 หลักสูตร และหลักสูตรระดับบัณฑิตศึกษา 78 หลักสูตร ในมหาวิทยาลัย 82 แห่งในอเมริกาเหนือ^{[ 8 ]}การสำเร็จการศึกษาจากหลักสูตรที่ได้รับการรับรองจาก PAB ช่วยให้ผู้สำเร็จการศึกษาสามารถเข้ารับการสอบรับรองของสถาบันนักวางแผนที่ได้รับการรับรองแห่งอเมริกา (AICP) ได้เร็วกว่านักศึกษาที่สำเร็จการศึกษาจากหลักสูตรหรือโรงเรียนที่ไม่ได้รับการรับรอง

โปรแกรมที่ต้องการได้รับการรับรองผ่าน PAB ต้องยื่นขอสถานะผู้สมัคร โปรแกรมที่ต้องการเป็นผู้สมัครต้องแสดงให้เห็นว่าตรงตามเงื่อนไขเบื้องต้นห้าประการสำหรับการรับรอง^{[ 9 ]}เมื่อโปรแกรมตรงตามเงื่อนไขเบื้องต้นแล้ว โปรแกรมต้องกรอกและส่งรายงานการประเมินตนเอง^{[ 10 ]}ผ่านรายงานการประเมินตนเอง โปรแกรมจะประเมินประสิทธิภาพและการปฏิบัติตามมาตรฐานการรับรองของ PAB รายงานนี้ใช้เป็นพื้นฐานในการตรวจสอบของคณะกรรมการรับรองการวางแผน พร้อมกับการประชุมอย่างเป็นทางการกับผู้บริหารโปรแกรมในการประชุมคณะกรรมการ^{[ 9 ]}

หากได้รับการอนุมัติให้เป็นผู้สมัคร คณะกรรมการรับรองการวางแผนจะส่งทีมงานสามคนไปเยี่ยมชมและตรวจสอบโปรแกรมอย่างเป็นทางการในระหว่างภาคการศึกษา ทีมงานสามคนจะพบกับคณาจารย์ เจ้าหน้าที่ นักศึกษา และสมาชิกของชุมชนการวางแผนในท้องถิ่น จากนั้นทีมงานจะส่งรายงานการเยี่ยมชมสถานที่ไปยังคณะกรรมการรับรองการวางแผน ในระหว่างการประชุมของคณะกรรมการรับรองการวางแผน คณะกรรมการจะตรวจสอบรายงานการศึกษาด้วยตนเอง รายงานการเยี่ยมชมสถานที่ และเอกสารอื่น ๆ และพบกับผู้บริหารโปรแกรม เมื่อสิ้นสุดการประชุม คณะกรรมการจะตัดสินใจว่าโปรแกรมได้รับการรับรองหรือไม่ และระยะเวลาการรับรอง^{[ 9 ]}

ระยะเวลาการรับรองขึ้นอยู่กับขอบเขตที่โปรแกรมปฏิบัติตามข้อกำหนดของคณะกรรมการรับรองการวางแผน โดยระยะเวลาสูงสุดที่ได้รับคือ 7 ปี^{[ 11 ]}โปรแกรมต้องยื่นขอรับการรับรองอีกครั้งในปีที่ระยะเวลาการรับรองหมดอายุ

หนึ่งในความพยายามแรกๆ ที่จะดึงเด็กๆ เข้ามามีส่วนร่วมในการวางผังเมืองในสหรัฐอเมริกา คือโครงการริเริ่ม “Growing Up in Cities” ที่สร้างขึ้นโดยนักออกแบบผังเมือง เควิน ลินช์ ผ่านทางสหประชาชาติ ภารกิจของโครงการนี้คือการเปิดเผยการวางผังเมืองให้แก่เด็กและวัยรุ่น และให้เครื่องมือแก่พวกเขาในการประเมินจุดแข็งและจุดอ่อนของย่านที่พวกเขาอาศัยอยู่^{[ 15 ]}โครงการนี้ไม่ประสบความสำเร็จเนื่องจากขาดการสนับสนุนจากรัฐบาลเมือง อย่างไรก็ตาม มันได้ปูทางไปสู่โครงการริเริ่มอีกโครงการหนึ่งคือ “Child Friendly Cities Initiative” ในปี 1989 โครงการนี้มีวาระที่คล้ายคลึงกันในการให้เด็กๆ ได้สร้างแนวคิดเกี่ยวกับเมืองในอุดมคติที่ตอบสนองความต้องการของพวกเขา^{[ 16 ]}

เจน เจคอบส์นักเคลื่อนไหวในเมืองที่มีชื่อเสียงและผู้เขียนหนังสือThe Death and Life of Great American Citiesเป็นหนึ่งในคนแรกๆ ที่วิเคราะห์ความต้องการของเด็กๆ ในสภาพแวดล้อมที่สร้างขึ้น^{[ 17 ]}เมื่อคิดถึงการวางแผนแบบมีส่วนร่วม มีการถกเถียงกันว่าเด็กและวัยรุ่นควรมีส่วนร่วมในการตัดสินใจวางแผนเมืองหรือไม่ เจคอบส์โต้แย้งว่าทางเท้าไม่ควรละเลยความต้องการของเด็กๆ ในการเล่นและปลอดภัยไปพร้อมๆ กัน

ตั้งแต่ปี 2010 เป็นต้นมา มีความพยายามที่ไม่แสวงหาผลกำไรมากมายในการเปิดโอกาสให้นักเรียนได้สัมผัสกับการวางผังเมืองในฐานะวิชาชีพและสาขาวิชา ตัวอย่างเช่น ศูนย์เพื่อความเข้าใจเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมที่สร้างขึ้น หรือที่รู้จักกันในชื่อ CUBE ได้รวบรวมครูและนักวางผังเมืองเพื่อสร้างหลักสูตรการวางผังเมืองที่เข้าถึงได้สำหรับเด็ก รูปแบบการศึกษาที่เป็นนวัตกรรมขององค์กรไม่แสวงหาผลกำไรนี้ส่งเสริมผลลัพธ์การเรียนรู้มากมายสำหรับนักเรียน รวมถึงการกระทำที่รับผิดชอบ^{[ 18 ]}

ศาสตราจารย์ด้านการวางผังเมืองที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ยังได้สร้างแบบจำลองทางวิชาการที่มีอิทธิพลชื่อ Y-PLAN หรือ Youth–Plan, Learn, Act Now แบบจำลองนี้ให้นักศึกษาด้านการวางผังเมืองของ UC Berkeley ทำงานร่วมกับนักเรียนมัธยมปลายจากริชมอนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ในความพยายามที่จะเปลี่ยนแปลงย่านของพวกเขา และเปิดโอกาสให้นักเรียนได้เรียนรู้กระบวนการวางผังเมือง^{[ 14 ]}