ในขณะก่อตั้ง NATO มีประเทศสมาชิก 12 ประเทศ ได้แก่เบลเยียมแคนาดาเดนมาร์กฝรั่งเศสไอซ์แลนด์ อิตาลีลักเซมเบิร์กเนเธอร์แลนด์นอร์เวย์โปรตุเกสสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาการเริ่มต้นของสงครามเย็นระหว่างปี 1947 ถึง 1953ทำให้เกิดความแตกแยกทางอุดมการณ์และเศรษฐกิจระหว่างรัฐทุนนิยมในยุโรปตะวันตกซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐอเมริกาด้วยแผนมาร์แชลล์และหลักการทรูแมนกับรัฐคอมมิวนิสต์ในยุโรปตะวันออกซึ่งได้รับการสนับสนุนจากสหภาพโซเวียตด้วยเหตุนี้ การต่อต้านลัทธิคอมมิวนิสต์แบบโซเวียตจึงกลายเป็นลักษณะเด่นขององค์กร และ รัฐบาล ต่อต้านคอมมิวนิสต์ของกรีซซึ่งเพิ่งต่อสู้กับกองทัพที่สนับสนุนคอมมิวนิสต์และตุรกี ซึ่ง พรรคเด โมแค ร ต ที่เพิ่งได้รับเลือกตั้งใหม่นั้นสนับสนุนอเมริกาอย่างแข็งขัน ต่างก็อยู่ภายใต้แรงกดดันทั้งภายในและภายนอกให้เข้าร่วมพันธมิตร ซึ่งทั้งสองประเทศก็เข้าร่วมในเดือนกุมภาพันธ์ 1952 ^{[ 9 ] [ 10 ]}

ในเบื้องต้น สหรัฐอเมริกา ฝรั่งเศส และสหราชอาณาจักร ตกลงที่จะยุติการยึดครองเยอรมนีในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2495 ภายใต้อนุสัญญาบอนน์-ปารีสโดยมีเงื่อนไขว่าสาธารณรัฐเยอรมนีใหม่ ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่าเยอรมนีตะวันตกจะเข้าร่วม NATO เนื่องจากมีความกังวลเกี่ยวกับการอนุญาตให้เยอรมนีตะวันตกที่ไม่เข้าข้างฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งทำการติด อาวุธใหม่ พันธมิตรยังปฏิเสธข้อเสนอของโซเวียตเกี่ยวกับเยอรมนีที่เป็นกลางแต่รวมเป็นหนึ่งเดียวว่าไม่จริงใจ^{[ 11 ]}อย่างไรก็ตาม ฝรั่งเศสได้ชะลอการเริ่มต้นกระบวนการดังกล่าว โดยส่วนหนึ่งมีเงื่อนไขว่าจะต้องมีการลงประชามติในซาร์เกี่ยวกับสถานะในอนาคต และมีการลงนามในสนธิสัญญาฉบับแก้ไขเมื่อวันที่ 23 ตุลาคม พ.ศ. 2497 ซึ่งอนุญาตให้สภาแอตแลนติกเหนือเชิญเยอรมนีตะวันตกอย่างเป็นทางการ การให้สัตยาบันการเป็นสมาชิกเสร็จสมบูรณ์ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2498 ^{[ 12 ]}ในเดือนนั้น สหภาพโซเวียตได้จัดตั้งพันธมิตรป้องกันร่วมกันของตนเอง ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่าสนธิสัญญาวอร์ซอส่วนหนึ่งเป็นการตอบสนองต่อการเป็นสมาชิกของเยอรมนีตะวันตกใน NATO ^{[ 13 ]}ในปี พ.ศ. 2509 ประธานาธิบดีชาร์ลส์ เดอ โกลล์ แห่งฝรั่งเศส ประกาศถอนกำลังทหารฝรั่งเศสออกจากโครงสร้างทางทหารแบบบูรณาการของนาโต และสั่งให้ถอนกำลังทหารต่างชาติของนาโตทั้งหมดออกจากดินแดนฝรั่งเศส^{[ 14 ]}ในปี พ.ศ. 2517 กรีซระงับสมาชิกภาพนาโตเนื่องจากการรุกรานไซปรัสของตุรกีแต่กลับเข้าร่วมอีกครั้งในปี พ.ศ. 2523 โดยความร่วมมือของตุรกี^{[ 15 ]}

ความสัมพันธ์ระหว่างสมาชิก NATO และสเปนภายใต้การปกครองของเผด็จการฟรานซิสโก ฟรังโกตึงเครียดมานานหลายปี ส่วนหนึ่งเป็นเพราะฟรังโกให้ความร่วมมือกับฝ่ายอักษะในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง [ ^{16 ] แม้ว่า}จะต่อต้านคอมมิวนิสต์อย่างแข็งขัน แต่ มีรายงานว่าในปี 1955 ฟรังโกเกรงว่าการสมัครเป็นสมาชิก NATO ของสเปนอาจถูกสมาชิกในขณะนั้นคัดค้าน^{[ 17 ]}อย่างไรก็ตาม ฟรังโกได้ลงนามในข้อตกลงป้องกันประเทศกับสมาชิกแต่ละประเทศเป็นประจำ รวมถึงสนธิสัญญามาดริด ปี 1953 กับสหรัฐอเมริกา ซึ่งอนุญาตให้สหรัฐฯ ใช้ฐานทัพอากาศและฐานทัพเรือในสเปนได้^{[ 18 ] [ 19 ]}หลังจากการเสียชีวิตของฟรังโกในปี 1975 สเปนเริ่มเปลี่ยนผ่านไปสู่ระบอบประชาธิปไตยและอยู่ภายใต้แรงกดดันจากนานาชาติให้ปรับความสัมพันธ์กับประเทศประชาธิปไตยตะวันตกอื่นๆ นายกรัฐมนตรีอดอลโฟ ซัวเรซซึ่งได้รับเลือกตั้งครั้งแรกในปี 1976 ดำเนินการอย่างระมัดระวังเกี่ยวกับความสัมพันธ์กับ NATO เนื่องจากความแตกแยกในพรรคร่วมรัฐบาลของเขาเกี่ยวกับการใช้ฐานทัพของสหรัฐฯ ในสเปน ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2524 หลังจากการพยายามก่อรัฐประหารล้มเหลว เลโอโปลโด คัลโว-โซเตโลได้ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีและรณรงค์อย่างหนักเพื่อขอเป็นสมาชิกนาโต ส่วนหนึ่งเพื่อปรับปรุงการควบคุมของพลเรือนเหนือกองทัพ และการเป็นสมาชิก นาโตของสเปนได้รับการอนุมัติในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2525 ^{[ 19 ] [ 20 ]}การลงประชามติของสเปนในปี พ.ศ. 2529ยืนยันการสนับสนุนจากประชาชนให้คงอยู่ในนาโต^{[ 21 ]}

ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 ความแข็งแกร่งและความสามัคคีของสนธิสัญญาวอร์ซอ ซึ่งทำหน้าที่เป็นสถาบันหลักที่แข่งขันกับนาโต เริ่มเสื่อมถอยลง ในปี 1989 สหภาพโซเวียตไม่สามารถยับยั้งการเคลื่อนไหวเพื่อประชาธิปไตยและชาตินิยมที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วได้โปแลนด์จัดการเลือกตั้งหลายพรรค ในเดือนมิถุนายน 1989 ซึ่งขับไล่ พรรคแรงงานโปแลนด์ซึ่งเป็นพันธมิตรกับโซเวียตและการเปิดกำแพงเบอร์ลิน อย่างสันติ ในเดือนพฤศจิกายนปีนั้น เป็นสัญลักษณ์ของการสิ้นสุดของสนธิสัญญาวอร์ซอในฐานะวิธีการบังคับใช้การควบคุมของโซเวียตการล่มสลายของกำแพงเบอร์ลินได้รับการยอมรับว่าเป็นจุดสิ้นสุดของสงครามเย็นและนำมาซึ่งยุคใหม่สำหรับยุโรปและการขยายตัวของนาโต^{[ 22 ]}

การเจรจาเพื่อรวมเยอรมนีตะวันออกและตะวันตกเกิดขึ้นตลอดปี 1990 ส่งผลให้มีการลงนามในสนธิสัญญาสองบวกสี่ในเดือนกันยายน 1990 และเยอรมนีตะวันออกเข้าร่วมสาธารณรัฐเยอรมนีอย่างเป็นทางการในวันที่3 ตุลาคม 1990 เพื่อให้ได้รับการอนุมัติจากสหภาพโซเวียตสำหรับเยอรมนีที่รวมเป็นหนึ่งเดียวและยังคงอยู่ในนาโต สนธิสัญญาดังกล่าวห้ามไม่ให้มีการประจำการกองกำลังต่างชาติและอาวุธนิวเคลียร์ในอดีตเยอรมนีตะวันออก^{[ 23 ]}แม้ว่าภาคผนวกที่ลงนามโดยทุกฝ่ายจะระบุว่ากองกำลังนาโตต่างชาติสามารถถูกส่งไปประจำการทางตะวันออกของเส้นแบ่งเขตสงครามเย็นหลังจากการถอนตัวของสหภาพโซเวียตตามดุลพินิจของรัฐบาลเยอรมนีที่รวมเป็นหนึ่งเดียว ซึ่งอนุญาตให้มีการขยายตัวของนาโตไปทางตะวันออก^{[ 24 ] [ 25 ]}ไม่มีการกล่าวถึงประเทศอื่นใดที่เข้าร่วมนาโตในข้อตกลงเดือนกันยายน-ตุลาคม 1990 เกี่ยวกับการรวมประเทศเยอรมนี^{[ 26 ]}ไม่ว่าตัวแทนจากประเทศสมาชิกนาโต้จะให้คำมั่นสัญญาอย่างไม่เป็นทางการว่าจะไม่ขยายนาโต้ไปยังส่วนอื่น ๆ ของยุโรปตะวันออกในระหว่างการเจรจากับฝ่ายโซเวียตในปัจจุบันหรือไม่นั้น เป็นเรื่องที่นักประวัติศาสตร์และนักวิชาการด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศถกเถียงกันมานานแล้ว^{[ 27 ] [ 28 ]}

เนื่องจากหลายประเทศขู่ว่าจะถอนตัวออกจากสนธิสัญญาวอร์ซอกองทัพโซเวียตจึงสละการควบคุมองค์กรในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2534 ทำให้สามารถยุบองค์กรได้อย่างเป็นทางการในเดือนกรกฎาคมปีเดียวกัน^{[ 29 ] [ 30 ]} สิ่งที่เรียกว่า " ขบวนพาเหรดแห่งอธิปไตย " ที่ประกาศโดยสาธารณรัฐต่างๆ ในภูมิภาคบอลติกและคอเคซัสของสหภาพโซเวียต และสงครามกฎหมายกับรัฐบาลในมอสโกทำให้ความสามัคคีของสหภาพโซเวียตแตกแยกยิ่งขึ้นไปอีก หลังจากความล้มเหลวของสนธิสัญญาสหภาพใหม่ผู้นำของสาธารณรัฐที่เหลืออยู่ของสหภาพโซเวียต เริ่มต้นด้วยยูเครนในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2534ประกาศเอกราชและเริ่มต้นการยุบสหภาพโซเวียตซึ่งเสร็จสมบูรณ์ในเดือนธันวาคมของปีนั้นรัสเซียภายใต้การนำของประธานาธิบดีบอริส เยลต์ซินกลายเป็นรัฐอิสระที่โดดเด่นที่สุด^{[ 31 ]}แนวโน้มการทำให้เป็นตะวันตกของอดีตรัฐพันธมิตรของสหภาพโซเวียตหลายแห่งนำไปสู่การแปรรูปเศรษฐกิจของตนและสร้างความสัมพันธ์อย่างเป็นทางการกับประเทศสมาชิกนาโต้ ซึ่งเป็นก้าวแรกสำหรับหลายประเทศในการรวมกลุ่มยุโรปและการเป็นสมาชิกนาโต้ที่เป็นไปได้^{[ 32 ] [ 33 ]}

ระหว่างการเจรจาครั้งหนึ่งของเจมส์ เบเกอร์กับมิคาอิล กอร์บาชอฟ ผู้นำโซเวียตในปี 1990 เบเกอร์ได้เสนอแนะว่าการเจรจารวมประเทศเยอรมนีอาจส่งผลให้เกิดข้อตกลงที่ว่า "จะไม่มีการขยายเขตอำนาจศาลของนาโตสำหรับกองกำลังนาโตไปทางตะวันออกแม้แต่นิ้วเดียว" ^{[ 34 ]}และนักประวัติศาสตร์อย่างมาร์ค เครเมอร์ได้ตีความว่าอย่างน้อยในความเข้าใจของตัวแทนโซเวียตบางคน ข้อตกลงนี้จะครอบคลุมยุโรปตะวันออกทั้งหมด^{[ 35 ] [ 36 ] [ 28 ]}ต่อมากอร์บาชอฟกล่าวว่าการขยายนาโต "ไม่ได้ถูกหารือเลย" ในปี 1990 ^{[ 37 ]}แต่เช่นเดียวกับเยลต์ซิน เขาได้อธิบายการขยายนาโตออกไปนอกเยอรมนีตะวันออกว่าเป็น "การละเมิดเจตนารมณ์ของคำแถลงและการรับรองที่ให้ไว้กับเราในปี 1990" ^{[ 26 ] [ 38 ] [ 39 ]}

มุมมองนี้ที่ว่านักการทูตจากประเทศสมาชิกนาโต้ให้คำรับรองอย่างไม่เป็นทางการแก่สหภาพโซเวียตในปี 1990 เป็นเรื่องปกติในประเทศต่างๆ เช่น รัสเซีย^{[ 28 ] [ 23 ]}และตามที่นักวิทยาศาสตร์การเมืองMarc Trachtenbergกล่าว หลักฐานที่มีอยู่แสดงให้เห็นว่าข้อกล่าวหาที่ผู้นำรัสเซียกล่าวอ้างเกี่ยวกับการมีอยู่ของคำรับรองดังกล่าว "ไม่ได้ไร้มูลความจริงแต่อย่างใด" ^{[ 27 ] [ 40 ]} เยลต์ซินถูกแทนที่โดย วลาดิมีร์ ปูตินในปี 2000 ซึ่งส่งเสริมแนวคิดที่ว่ามีการรับประกันเกี่ยวกับการขยายตัวในปี 1990 รวมถึงระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ในมิวนิกในปี 2007 [ ^{41 ] [ 39 ] ความ}ประทับใจนี้ถูกนำมาใช้ในภายหลังโดยเขาเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลสำหรับการกระทำของรัสเซียในยูเครนในปี 2014และการรุกรานยูเครนของรัสเซียในปี 2022 ^{[ 42 ] [ 26 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2534 โปแลนด์ ฮังการี และเชโกสโลวาเกียได้ก่อตั้งกลุ่มวิเซกราดขึ้นเพื่อผลักดันการรวมกลุ่มยุโรปภายใต้สหภาพยุโรปและนาโต ตลอดจนดำเนินการปฏิรูปกองทัพให้สอดคล้องกับมาตรฐานของนาโต ปฏิกิริยาภายในนาโตต่อประเทศอดีตสมาชิกสนธิสัญญาวอร์ซอ เหล่านี้ ในตอนแรกเป็นไปในเชิงลบ แต่ในการประชุมสุดยอดที่กรุงโรมในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2534สมาชิกได้ตกลงกันในเป้าหมายหลายประการที่อาจนำไปสู่การเข้าร่วมเป็นสมาชิก เช่น การเปิดเสรีทางการตลาดและประชาธิปไตย และนาโตควรเป็นพันธมิตรในความพยายามเหล่านี้ การถกเถียงภายในรัฐบาลอเมริกันเกี่ยวกับความเป็นไปได้หรือความเหมาะสมของการขยายนาโตเริ่มต้นขึ้นในสมัยรัฐบาลของจอร์จ เอช ดับเบิลยู บุช [ ^{43 ] ใน}ช่วงกลางปี ​​พ.ศ. 2535 มีฉันทามติเกิดขึ้นภายในรัฐบาลว่าการขยายนาโตเป็น มาตรการ ทางการเมือง ที่ชาญฉลาด เพื่อเสริมสร้างอำนาจครอบงำของยุโรปและอเมริกา^{[ 43 ] [ 44 ]}ในกรณีที่ไม่มีการขยายนาโต เจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารของบุชกังวลว่าสหภาพยุโรปอาจเข้ามาเติมเต็มช่องว่างด้านความมั่นคงในยุโรปกลางและท้าทายอิทธิพลของอเมริกาหลังสงครามเย็น^{[ 43 ]}มีการถกเถียงกันเพิ่มเติมในช่วงที่บิล คลินตันดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีระหว่างการเสนอสมาชิกภาพเต็มรูปแบบอย่างรวดเร็วให้กับประเทศที่เลือกไว้ไม่กี่ประเทศ กับการเป็นสมาชิกที่จำกัดและช้ากว่าให้กับรัฐต่างๆ มากมายในช่วงเวลาที่ยาวนานกว่า โครงการ Partnership for Peaceได้รับการอธิบายว่าเป็นข้อตกลงประนีประนอมระหว่างการขยายนาโตอย่างรวดเร็วและค่อยเป็นค่อยไปที่เสนอในขณะนั้น โครงการนี้ได้จัดโครงสร้างให้นาโตสามารถขยายความร่วมมือทางทหารและการเมืองกับอดีตรัฐสมาชิกสนธิสัญญาวอร์ซอ รวมถึงรัสเซีย ในขณะที่เลื่อนการตัดสินใจในทันทีเกี่ยวกับการเป็นสมาชิกอย่างเป็นทางการของรัฐใดๆ ออกไป^{[ 45 ]}ชัยชนะของพรรครีพับลิกัน ซึ่งสนับสนุนการขยายตัวอย่างก้าวร้าว ในการเลือกตั้งสภาคองเกรสของสหรัฐฯ ในปี 1994ช่วยโน้มน้าวให้นโยบายของสหรัฐฯ สนับสนุนการขยายสมาชิกภาพเต็มรูปแบบที่กว้างขึ้น ซึ่งสหรัฐฯ ดำเนินการในที่สุดในอีกหลายปีต่อมา^{[ 46 ]}ในปี พ.ศ. 2539 คลินตันเรียกร้องให้ประเทศอดีตสมาชิกสนธิสัญญาวอร์ซอและสาธารณรัฐหลังโซเวียตเข้าร่วมนาโต และทำให้การขยายนาโตเป็นส่วนหนึ่งของนโยบายต่างประเทศของเขา^{[ 47 ]}

ภายในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2536 ประธานาธิบดีเลช วาเวซา แห่งโปแลนด์ ได้รณรงค์อย่างแข็งขันให้ประเทศของตนเข้าร่วมนาโต ซึ่งในเวลานั้นมีรายงานว่าเยลต์ซินได้บอกกับเขาว่ารัสเซียไม่ได้มองว่าการเป็นสมาชิกของโปแลนด์เป็นภัยคุกคาม อย่างไรก็ตาม เยลต์ซินได้ถอนคำพูดนี้ในเดือนถัดมา^{[ 48 ]}โดยเขียนว่าการขยายตัว "จะละเมิดเจตนารมณ์ของสนธิสัญญาว่าด้วยการยุติข้อพิพาทขั้นสุดท้าย" ซึ่ง "กีดกันทางเลือกในการขยายเขตนาโตไปทางตะวันออก" ^{[ 49 ] [ 38 ]}ในปี พ.ศ. 2539 รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซียอันเดรย์ โคซีเรฟได้แสดงให้เห็นถึงการต่อต้านการขยายตัวของนาโตของประเทศตน^{[ 50 ]}ประธานาธิบดีบอริส เยลต์ซิน แห่งรัสเซียได้ลงนามในสนธิสัญญาก่อตั้งนาโต-รัสเซียในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2540 ซึ่งยืนยันว่า "นาโตและรัสเซียไม่ได้มองซึ่งกันและกันว่าเป็นศัตรู" ข้อตกลงระบุว่า "นาโตได้ขยายตัวและจะยังคงขยายบทบาททางการเมืองต่อไป" และอ้างถึง "สมาชิกใหม่" ^{[ 51 ]}แม้ว่าเยลต์ซินจะเรียกการขยายตัวของนาโตว่าเป็นความผิดพลาด แต่เขากล่าวว่า "ผลกระทบเชิงลบของการขยายตัวของนาโตจะลดลงเหลือน้อยที่สุดผ่านข้อตกลงนาโต-รัสเซีย" แผนแม่บทความมั่นคงแห่งชาติของรัสเซียในเดือนธันวาคม 1997 อธิบายว่าการขยายตัวของนาโตไปทางตะวันออกนั้น "ยอมรับไม่ได้" และเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของรัสเซีย^{[ 52 ]}เจ้าหน้าที่รัสเซียโต้แย้งว่าการขยายตัวของนาโตอาจทำให้โครงสร้างพื้นฐานทางทหารของพันธมิตร รวมถึงขีดความสามารถด้านนิวเคลียร์ เข้ามาใกล้ชายแดนรัสเซียมากขึ้น และทำให้คาลินินกราดถูกโดดเดี่ยว^{[ 53 ]}การกระทำทางทหารของรัสเซีย รวมถึงสงครามเชเชเนียครั้งแรกเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ผลักดันให้ ประเทศ ในยุโรปกลางและยุโรปตะวันออกโดยเฉพาะอย่างยิ่งประเทศที่มีความทรงจำเกี่ยวกับการรุกรานของโซเวียตที่คล้ายคลึงกัน ผลักดันให้มีการเข้าร่วมนาโตและรับประกันความมั่นคงในระยะยาวของตน^{[ 54 ] [ 55 ]}พรรคการเมืองที่ไม่เต็มใจที่จะดำเนินการเรื่องการเป็นสมาชิก NATO ถูกลงคะแนนเสียงให้พ้นจากตำแหน่ง รวมถึงพรรคสังคมนิยมบัลแกเรียในปี 1997 และพรรค HZDS ของสโลวาเกีย ในปี 1998 ^{[ 56 ]}ความสนใจของฮังการีในการเข้าร่วมได้รับการยืนยันจากการลงประชามติในเดือนพฤศจิกายน 1997ซึ่งมีผู้ลงคะแนนเสียงเห็นชอบถึง 85.3% ^{[ 57 ]}ในช่วงเวลานี้ มีการจัดตั้งเวทีที่กว้างขึ้นสำหรับความร่วมมือระดับภูมิภาคระหว่าง NATO และประเทศเพื่อนบ้านทางตะวันออก รวมถึงสภาความร่วมมือแอตแลนติกเหนือ (ต่อมาคือสภาความร่วมมือยูโร-แอตแลนติก ) และความร่วมมือเพื่อสันติภาพ^{[ 58 ]}

ในขณะที่สมาชิกวิเซกราดอื่นๆ ได้รับเชิญให้เข้าร่วม NATO ในการประชุมสุดยอดมาดริดปี 1997สโลวาเกียถูกกีดกันออกไปเนื่องจากสมาชิกหลายประเทศมองว่าการกระทำของนายกรัฐมนตรีชาตินิยมวลาดิมีร์ เมเชียร์เป็น สิ่งที่ไม่เป็นประชาธิปไตย ^{[ 59 ]}โรมาเนียและสโลวีเนียได้รับการพิจารณาให้เข้าร่วมในปี 1997 และแต่ละประเทศได้รับการสนับสนุนจากสมาชิก NATO ที่โดดเด่นอย่างฝรั่งเศสและอิตาลีตามลำดับ แต่การสนับสนุนการขยายตัวนี้ไม่ได้เป็นเอกฉันท์ระหว่างสมาชิกหรือภายในรัฐบาลแต่ละประเทศ รวมถึงในรัฐสภาสหรัฐฯ^{[ 60 ]} ในจดหมายเปิดผนึกถึงประธานาธิบดี คลินตันของสหรัฐฯ ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายต่างประเทศกว่า 40 คน รวมถึงบิล แบรดลีย์แซมนันน์แกรี่ ฮาร์ท พอลนิตเซและโรเบิร์ต แม็คนามาราได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับการขยายตัวของ NATO ว่ามีราคาแพงและไม่จำเป็น เนื่องจากในขณะนั้นไม่มีภัยคุกคามจากรัสเซีย^{[ 61 ]}ฮังการี โปแลนด์ และสาธารณรัฐเช็ก เข้าร่วม NATO อย่างเป็นทางการในเดือนมีนาคม 1999 ^{[ 62 ]}

ในปี พ.ศ. 2540 นโยบายของสหรัฐฯ ที่มีต่อรัฐบอลติกเปลี่ยนไปเป็นการสนับสนุนการเป็นสมาชิก NATO อย่างแข็งขัน พร้อมกับการมีส่วนร่วมทางทหารและความร่วมมือที่มากขึ้นในการฝึกซ้อม Partnership for Peace กับทั้งสามรัฐ^{[ 63 ]}

ในการประชุมสุดยอดที่วอชิงตันในปี 1999นาโต้ได้ออกแนวทางใหม่สำหรับการเป็นสมาชิก โดยมี " แผนปฏิบัติการสมาชิก " เฉพาะสำหรับแอลเบเนียบัลแกเรียเอสโตเนียลัตเวียลิทัวเนีย มาซิโดเนียเหนือโรมาเนีย สโลวาเกีย และสโลวีเนีย เพื่อสร้างมาตรฐานกระบวนการสำหรับสมาชิกใหม่^{[ 64 ]}ในเดือนพฤษภาคม 2000 ประเทศเหล่านี้ได้ร่วมกับโครเอเชียจัดตั้งกลุ่มวิลนีอุสขึ้นเพื่อร่วมมือและผลักดันให้มีการเป็นสมาชิกนาโต้ร่วมกัน และในการประชุมสุดยอดที่ปรากในปี 2002มีเจ็ดประเทศได้รับเชิญให้เป็นสมาชิก ซึ่งจัดขึ้นใน การประชุมสุดยอดที่อิสตันบู ล ใน ปี 2004 ^{[ 65 ]}สโลวีเนียได้จัดการลงประชามติเกี่ยวกับนาโต้เมื่อปีก่อนหน้า โดยมีผู้เห็นชอบการเป็นสมาชิก 66% ^{[ 66 ]}

รัสเซียไม่พอใจเป็นพิเศษกับการเพิ่มรัฐบอลติก ทั้งสาม ซึ่งเป็นประเทศแรกๆ ที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของสหภาพโซเวียตที่เข้าร่วม NATO ^{[ 67 ] [ 65 ]}กองทหารรัสเซียประจำการอยู่ในรัฐบอลติกจนถึงปี 1995 ^{[ 68 ]}และรัสเซียได้เสนอข้อตกลงด้านความมั่นคง เศรษฐกิจ และการทูตทางเลือกอื่นๆ ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ^{[ 69 ]}แต่เป้าหมายของการบูรณาการยุโรปและการเป็นสมาชิก NATO ยังคงดึงดูดใจรัฐบอลติก^{[ 70 ]}การลงทุนอย่างรวดเร็วในกองกำลังติดอาวุธของตนเองแสดงให้เห็นถึงความจริงจังในความปรารถนาที่จะเป็นสมาชิก และการเข้าร่วมปฏิบัติการหลังเหตุการณ์ 9/11 ที่นำโดย NATO โดยเฉพาะอย่างยิ่งเอสโตเนียในอัฟกานิสถาน ทำให้ทั้งสามประเทศได้รับการสนับสนุนที่สำคัญจากบุคคลต่างๆ เช่น วุฒิสมาชิกสหรัฐฯจอห์น แมคเคนประธานาธิบดีฝรั่งเศสฌาคส์ ชีรักและนายกรัฐมนตรีเยอรมนีเกอร์ฮาร์ด ชโรเดอร์^{[ 68 ]}การศึกษาในปี 2549 ในวารสารSecurity Studiesระบุว่าการขยายตัวของ NATO ในปี 2542 และ 2547 มีส่วนช่วยในการรวมประชาธิปไตยในยุโรปกลางและยุโรปตะวันออก^{[ 71 ]}

โครเอเชียยังได้เริ่มแผนปฏิบัติการเพื่อการเป็นสมาชิกในการประชุมสุดยอดปี 2002 แต่ไม่ได้รวมอยู่ในการขยายตัวในปี 2004 ในเดือนพฤษภาคม 2003 โครเอเชียได้ร่วมกับแอลเบเนียและมาซิโดเนียจัดตั้งกฎบัตรเอเดรียติกเพื่อสนับสนุนซึ่งกันและกันในการแสวงหาการเป็นสมาชิก^{[ 72 ]}โอกาสที่โครเอเชียจะได้เป็นสมาชิกได้จุดประกายการถกเถียงระดับชาติว่าจำเป็นต้องมีการลงประชามติเกี่ยวกับการเป็นสมาชิกนาโตก่อนเข้าร่วมองค์กรหรือไม่ ในที่สุดนายกรัฐมนตรีอีโว ซานาเดอร์ ของโครเอเชีย ก็ตกลงในเดือนมกราคม 2008 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการจัดตั้งรัฐบาลผสมกับ พรรค HSSและHSLSว่าจะไม่เสนอการลงประชามติอย่างเป็นทางการ^{[ 73 ]}แอลเบเนียและโครเอเชียได้รับเชิญให้เข้าร่วมนาโตในการประชุมสุดยอดบูคาเรสต์ในเดือนเมษายนปี 2008 แม้ว่าสโลวีเนียจะขู่ว่าจะขัดขวางการเป็นสมาชิกของโครเอเชียเนื่องจากข้อพิพาทชายแดนในอ่าวปิรัน^{[ 74 ]}สโลวีเนียได้ให้สัตยาบันพิธีสารการเข้าเป็นสมาชิกของโครเอเชียในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2552 ^{[ 75 ]}ก่อนที่โครเอเชียและแอลเบเนียจะเข้าร่วม NATO อย่างเป็นทางการก่อนการประชุมสุดยอด Strasbourg–Kehl ในปี พ.ศ. 2552โดยมีรัสเซียคัดค้านเพียงเล็กน้อย^{[ 76 ]}

มอนเตเนโกรประกาศเอกราชเมื่อวันที่ 3 มิถุนายน พ.ศ. 2549 ประเทศใหม่นี้ได้เข้าร่วมโครงการ Partnership for Peace ในการประชุมสุดยอดริกาในปี พ.ศ. 2549จากนั้นได้ยื่นขอแผนปฏิบัติการเพื่อเป็นสมาชิกเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน พ.ศ. 2551 ^{[ 77 ]}ซึ่งได้รับการอนุมัติในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2552 ^{[ 78 ]}มอนเตเนโกรยังเริ่มเป็นสมาชิกเต็มรูปแบบของกลุ่มประเทศที่ปรารถนาจะเข้าร่วม NATO ตามกฎบัตร Adriatic ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2552 ^{[ 79 ] [ 80 ]} NATO ได้เชิญมอนเตเนโกรเข้าร่วมพันธมิตรอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 2 ธันวาคม พ.ศ. 2558 ^{[ 81 ]}โดยการเจรจาสิ้นสุดลงในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2559 ^{[ 82 ]}มอนเตเนโกรเข้าร่วม NATO เมื่อวันที่ 5 มิถุนายน พ.ศ. 2560 ^{[ 83 ]}

มาซิโดเนียเข้าร่วมโครงการความร่วมมือเพื่อสันติภาพในปี 1995 และเริ่มแผนปฏิบัติการเพื่อการเป็นสมาชิกในปี 1999 ในเวลาเดียวกับแอลเบเนียใน การประชุมสุดยอด ที่บูคาเรสต์ในปี 2008 กรีซได้ขัดขวางคำเชิญที่เสนอ เนื่องจากเชื่อว่าชื่อทางการที่ใช้ในขณะนั้นคือ "สาธารณรัฐมาซิโดเนีย" บ่งบอกถึงความปรารถนาในดินแดนของตนเองในภูมิภาคมาซิโดเนีย ของ กรีซ ประเทศสมาชิกนาโตตกลงกันว่าประเทศจะได้รับคำเชิญเมื่อข้อพิพาทเรื่องชื่อมาซิโดเนีย ได้รับการแก้ไข ^{[ 84 ]}มาซิโดเนียฟ้องกรีซที่ศาลยุติธรรมระหว่างประเทศ (ICJ) เกี่ยวกับ การ ที่ กรีซใช้สิทธิวีโต้ในการเป็นสมาชิกนาโตของมาซิโดเนีย มาซิโดเนียเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มวิลนีอุสและได้จัดตั้งกฎบัตรเอเดรียติกกับโครเอเชียและแอลเบเนียในปี 2003 เพื่อประสานงานการเข้าเป็นสมาชิกนาโตให้ดียิ่งขึ้น^{[ 85 ]}

ในเดือนมิถุนายน 2017 นายกรัฐมนตรีโซรัน ซาเอฟ แห่งมาซิโดเนียส่งสัญญาณว่าจะพิจารณาชื่ออื่นสำหรับประเทศเพื่อประนีประนอมกับกรีซ ยุติข้อพิพาทเรื่องชื่อ และยกเลิกการคัดค้านของกรีซต่อการเข้าร่วมเป็นสมาชิกของมาซิโดเนีย ข้อพิพาทเรื่องชื่อได้รับการแก้ไขด้วยข้อตกลงเพรสปาในเดือนมิถุนายน 2018 ซึ่งประเทศได้ใช้ชื่อว่า มาซิโดเนียเหนือ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากการลงประชามติในเดือนกันยายน 2018 นาโตได้เชิญมาซิโดเนียเหนือให้เริ่มการเจรจาเพื่อเข้าเป็นสมาชิกในวันที่ 11 กรกฎาคม 2018 ^{[ 86 ]}การเจรจาเข้าเป็นสมาชิกอย่างเป็นทางการเริ่มต้นขึ้นเมื่อวันที่ 18 ตุลาคม 2018 ^{[ 87 ]}สมาชิกนาโตได้ลงนามในพิธีสารการเข้าเป็นสมาชิกของมาซิโดเนียเหนือเมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ 2019 ^{[ 88 ]}ประเทศส่วนใหญ่ให้สัตยาบันสนธิสัญญาการเข้าเป็นสมาชิกในปี 2019 โดยสเปนให้สัตยาบันพิธีสารการเข้าเป็นสมาชิกในเดือนมีนาคม 2020 ^{[ 89 ]}รัฐสภายังให้สัตยาบันสนธิสัญญาอย่างเป็นเอกฉันท์เมื่อวันที่ 11 กุมภาพันธ์ 2020 ^{[ 90 ]} ก่อนที่ มาซิโดเนียเหนือจะกลายเป็นรัฐสมาชิกของนาโตเมื่อวันที่ 27 มีนาคม 2020 ^{[ 91 ] [ 92 ]}

ในปี พ.ศ. 2492 สวีเดนเลือกที่จะไม่เข้าร่วม NATO และประกาศนโยบายความมั่นคงโดยมุ่งเน้นการไม่เข้าข้างฝ่ายใด ฝ่าย หนึ่งในยามสงบและความเป็นกลางในยามสงคราม^{[ 93 ]}จุดยืนนี้ได้รับการรักษาไว้โดยไม่มีการถกเถียงกันมากนักในช่วงสงครามเย็นในช่วงเวลานี้ ความสัมพันธ์ของ ฟินแลนด์กับ NATO และสหภาพโซเวียตเป็นไปตามหลักการ Paasikivi–Kekkonenซึ่งประเทศฟินแลนด์ไม่ได้เข้าร่วมกับฝ่ายตะวันตกหรือฝ่ายตะวันออก หลังจากที่สหภาพโซเวียตล่มสลายในปี พ.ศ. 2534 ทั้งสองประเทศได้เข้าร่วมโครงการ Partnership for Peace ของ NATO ในปี พ.ศ. 2537 และได้ส่งกองกำลังรักษาสันติภาพไปปฏิบัติภารกิจต่างๆ ของ NATO รวมถึงโคโซโว ( KFOR ) และอัฟกานิสถาน ( ISAF ) ในช่วงต้นทศวรรษ พ.ศ. 2543 ^{[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]}

การผนวกไครเมียของรัสเซียจากยูเครน ในปี 2014 และ การรุกรานยูเครนอย่างเต็มรูปแบบในเวลาต่อมาในปี 2022 ทำให้ทั้งสองประเทศต้องทบทวนนโยบายด้านความมั่นคงและการป้องกันประเทศ ผลสำรวจความคิดเห็นในทั้งสองประเทศหลังจากเหตุการณ์รุกรานในปี 2022 แสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกว่าเสียงส่วนใหญ่สนับสนุนการเข้าร่วม NATO อย่างชัดเจน^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]}พรรคการเมืองหลักในทั้งสองประเทศยังได้ประเมินจุดยืนของตนเกี่ยวกับการเป็นสมาชิก NATO อีกครั้ง โดยหลายพรรคได้เปลี่ยนมาสนับสนุนการเป็นสมาชิกหรือละทิ้งการคัดค้านที่มีมาอย่างยาวนาน เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 2022 นายกรัฐมนตรีมาริน ของฟินแลนด์ และประธานาธิบดีนีนิสโตได้ประกาศร่วมกันว่าฟินแลนด์จะยื่นขอเป็นสมาชิก NATO ^{[ 102 ]} ในขณะที่ นายกรัฐมนตรีแม็กดาเลนา แอนเดอร์สันของสวีเดนประกาศว่าสวีเดนจะทำเช่นเดียวกันในวันถัดไป^{[ 103 ]}ทั้งสองประเทศได้ยื่นใบสมัครอย่างเป็นทางการเพื่อขอเป็นสมาชิกเมื่อวันที่ 18 พฤษภาคม 2022 ^{[ 104 ]}

อย่างไรก็ตาม ตุรกีคัดค้านการเริ่มต้นการเจรจาเพื่อเข้าเป็นสมาชิกของฟินแลนด์และสวีเดนในหลายประเด็น โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้ออ้างที่ว่าฟินแลนด์และสวีเดนสนับสนุน กลุ่ม ชาวเคิร์ดเช่นPKK , PYDและYPGซึ่งตุรกีมองว่าเป็นผู้ก่อการร้าย^{[ 105 ]}และผู้ติดตามของเฟทุลลาห์ กูเลนซึ่งตุรกีกล่าวหาว่าเป็นผู้บงการความพยายามก่อรัฐประหารในตุรกีเมื่อปี 2016ที่ ไม่ประสบความสำเร็จ ^{[ 106 ] [ 107 ]}การเจรจาเพื่อเข้าเป็นสมาชิกเริ่มขึ้นหลังจากมีการลงนามบันทึกความเข้าใจสามฝ่ายระหว่างฟินแลนด์ สวีเดน และตุรกี ในระหว่างการประชุมสุดยอดนาโตที่มาดริดในเดือนมิถุนายน 2022 ^{[ 108 ] [ 109 ]}บันทึกความเข้าใจดังกล่าวอนุญาตให้มีการเชิญอย่างเป็นทางการและกระบวนการให้สัตยาบันเริ่มต้นในเดือนถัดไป^{[ 110 ]}และภายในเดือนตุลาคมนั้น มีเพียงฮังการีและตุรกีเท่านั้นที่ยังไม่อนุมัติคำขอของทั้งสองประเทศ

การเจรจาระหว่างสองประเทศยังคงดำเนินต่อไป และในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2566 ประธานาธิบดีเรเจป ไตยิป แอร์โดอัน แห่งตุรกี ได้ประกาศว่าขณะนี้เขามีมุมมองเชิงบวกต่อการเป็นสมาชิกของฟินแลนด์ แต่ยังคงมีมุมมองเชิงลบต่อการเป็นสมาชิกของสวีเดน^{[ 111 ]}หลังจากที่ รัฐสภา ฮังการีและตุรกีอนุมัติใบสมัครของฟินแลนด์ในเดือนมีนาคม ฟินแลนด์จึงได้เป็นสมาชิกของพันธมิตรในวันที่ 4 เมษายน พ.ศ. 2566 ซึ่งเป็นวันครบรอบ 74 ปีของการลงนามสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือ^{[ 112 ]}ในที่สุดตุรกีและสวีเดนก็บรรลุข้อตกลงกันในช่วงต้นปี พ.ศ. 2567 ทำให้สวีเดนกลายเป็นสมาชิกลำดับที่ 32 ของพันธมิตรในวันที่ 7 มีนาคม พ.ศ. 2567 ^{[ 113 ]}

ตามที่เซอร์เกย์ โชยิกู รัฐมนตรี ว่าการกระทรวงกลาโหมของรัสเซียกล่าว การที่ฟินแลนด์เข้าร่วมนาโตทำให้ความเสี่ยงของความขัดแย้งในวงกว้างในยุโรปเพิ่มขึ้นอย่างมาก การเคลื่อนไหวนี้ทำให้ความยาวของพรมแดนที่องค์การสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือมีร่วมกับรัสเซียเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า^{[ 114 ] [ 115 ]} อย่างไรก็ตาม ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ของรัสเซีย ได้ปฏิเสธการเข้าร่วมนาโตของฟินแลนด์และสวีเดนอย่างต่อเนื่อง^{[ 116 ]}โดยระบุว่า "ไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อรัสเซีย" ^{[ 117 ]}

สนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือเป็นพื้นฐานขององค์กร และด้วยเหตุนี้ การเปลี่ยนแปลงใดๆ รวมถึงการรับสมาชิกใหม่ จึงต้องได้รับการให้สัตยาบันจากทุกประเทศที่ลงนามในสนธิสัญญาในปัจจุบัน มาตรา 10 ของสนธิสัญญาอธิบายถึงวิธีการที่ประเทศที่ไม่เป็นสมาชิกสามารถเข้าร่วมนาโต ได้ :

ภาคีอาจเชิญรัฐยุโรปอื่นใดที่มีศักยภาพในการส่งเสริมหลักการของสนธิสัญญานี้และมีส่วนช่วยในการรักษาความมั่นคงของพื้นที่แอตแลนติกเหนือให้เข้าร่วมเป็นภาคีสนธิสัญญานี้โดยความเห็นชอบเป็นเอกฉันท์ รัฐใดก็ตามที่ได้รับการเชิญดังกล่าวสามารถเป็นภาคีของสนธิสัญญาได้โดยการยื่นเอกสารการเข้าร่วมเป็นภาคีต่อรัฐบาลของสหรัฐอเมริกา รัฐบาลของสหรัฐอเมริกาจะแจ้งให้ภาคีแต่ละฝ่ายทราบเกี่ยวกับการยื่นเอกสารการเข้าร่วมเป็นภาคีแต่ละฉบับ^{[ 118 ]}

มาตรา 10 กำหนดข้อจำกัดทั่วไปสองประการสำหรับรัฐที่ไม่ใช่สมาชิก ประการแรก เฉพาะรัฐในยุโรปเท่านั้นที่มีสิทธิ์สมัครเป็นสมาชิกใหม่ และประการที่สอง รัฐเหล่านี้ไม่เพียงแต่ต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐสมาชิกที่มีอยู่ทั้งหมดเท่านั้น แต่รัฐสมาชิกแต่ละรัฐยังสามารถกำหนดเกณฑ์บางประการที่ต้องบรรลุได้ ในทางปฏิบัติ NATO กำหนดเกณฑ์ร่วมกัน อย่างไรก็ตาม ตัวอย่างเช่นกรีซขัดขวางการเข้าเป็นสมาชิก NATO ของสาธารณรัฐมาซิโดเนียเป็นเวลาหลายปี เนื่องจากไม่เห็นด้วยกับการใช้ชื่อมาซิโดเนียในทำนองเดียวกัน ตุรกีก็คัดค้านการเข้าร่วมของสาธารณรัฐไซปรัสกับสถาบัน NATO ตราบใดที่ข้อพิพาทไซปรัสยังไม่ได้รับการแก้ไข^{[ 119 ]}

นับตั้งแต่การประชุมสุดยอดที่กรุงโรมในปี 1991เมื่อคณะผู้แทนของรัฐสมาชิกเสนอความร่วมมืออย่างเป็นทางการกับรัฐประชาธิปไตยใหม่ของยุโรป นาโต้ได้กล่าวถึงและกำหนดความคาดหวังและขั้นตอนสำหรับการเพิ่มสมาชิกใหม่ให้ชัดเจนยิ่งขึ้นปฏิญญาบรัสเซลส์ปี 1994ยืนยันหลักการในมาตรา 10 อีกครั้งและนำไปสู่ ​​"การศึกษาเกี่ยวกับการขยายนาโต้" ซึ่งตีพิมพ์ในเดือนกันยายนปี 1995 โดยระบุ "วิธีการและเหตุผล" ของการขยายตัวที่เป็นไปได้ในยุโรป^{[ 120 ]}โดยเน้นหลักการสามประการจากสนธิสัญญาปี 1949 สำหรับสมาชิก ได้แก่ "ประชาธิปไตย เสรีภาพส่วนบุคคล และหลักนิติธรรม" ^{[ 121 ]}

ดังที่เลขาธิการ NATO วิลลี คลาเอสได้กล่าวไว้ การศึกษาในปี 1995 ไม่ได้ระบุ "ใครหรือเมื่อไร" ^{[ 122 ]} แม้ว่าจะมีการหารือเกี่ยวกับวิธีที่สภา ความร่วมมือเพื่อสันติภาพและความร่วมมือแอตแลนติกเหนือที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่สามารถช่วยเหลือในกระบวนการขยายตัวได้^{[ 123 ]}และตั้งข้อสังเกตว่าข้อพิพาททางดินแดนที่กำลังดำเนินอยู่อาจเป็นประเด็นว่าประเทศใดจะได้รับเชิญหรือไม่^{[ 124 ]}ในการประชุมสุดยอดมาดริดปี 1997ผู้นำประเทศสมาชิก NATO ได้ออก "ปฏิญญามาดริดว่าด้วยความมั่นคงและความร่วมมือยูโร-แอตแลนติก" ซึ่งเชิญ ประเทศ ในยุโรปกลาง 3 ประเทศจากทั้งหมด 12 ประเทศที่ได้ขอเข้าร่วมในขณะนั้น โดยวางแนวทางให้ประเทศอื่นๆ ปฏิบัติตาม^{[ 120 ]}ข้อความของมาตรา 10 เป็นที่มาของแถลงการณ์ในเดือนเมษายน 1999 เกี่ยวกับ "นโยบายเปิดประตูของ NATO" ^{[ 125 ]}

ในทางปฏิบัติ นักการทูตและเจ้าหน้าที่ได้ระบุว่า การไม่มีข้อพิพาททางดินแดนเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นในการเข้าร่วม NATO เนื่องจากสมาชิกที่มีข้อพิพาทดังกล่าวจะถูกพิจารณาว่าถูกโจมตีโดยหน่วยงานที่เข้ายึดครองโดยอัตโนมัติ อย่างไรก็ตามเยอรมนีตะวันตกเข้าร่วม NATO ในปี 1955 แม้จะมีข้อพิพาททางดินแดนกับเยอรมนีตะวันออกและรัฐอื่นๆ จนถึงต้นทศวรรษ 1970 ^{[ 126 ] [ 127 ]}

ขั้นตอนที่สำคัญที่สุดในการกำหนดกระบวนการเชิญสมาชิกใหม่เกิดขึ้นในการประชุมสุดยอดวอชิงตันในปี 1999เมื่อกลไกแผนปฏิบัติการสมาชิก (MAP) ได้รับการอนุมัติให้เป็นเวทีสำหรับสมาชิกปัจจุบันในการตรวจสอบใบสมัครอย่างเป็นทางการของสมาชิกที่ต้องการเข้าร่วมเป็นประจำ การเข้าร่วม MAP ของประเทศหนึ่งๆ จะต้องนำเสนอรายงานประจำปีเกี่ยวกับความคืบหน้าในห้ามาตรการที่แตกต่างกัน: ^{[ 128 ]}

• ความเต็มใจที่จะยุติข้อพิพาทระหว่างประเทศ ข้อพิพาททางชาติพันธุ์ หรือข้อพิพาทดินแดนภายนอกประเทศด้วยวิธีการสันติ การยึดมั่นในหลักนิติธรรมและสิทธิมนุษยชน และการควบคุมกองกำลังติดอาวุธโดยระบอบประชาธิปไตย
• ความสามารถในการมีส่วนร่วมในการป้องกันและภารกิจขององค์กร
• การจัดสรรทรัพยากรอย่างเพียงพอให้แก่กองกำลังติดอาวุธเพื่อให้สามารถปฏิบัติตามพันธกรณีของการเป็นสมาชิกได้
• ความปลอดภัยของข้อมูลที่ละเอียดอ่อน และมาตรการป้องกันเพื่อให้มั่นใจได้ถึงความปลอดภัยนั้น
• ความสอดคล้องของกฎหมายภายในประเทศกับความร่วมมือของนาโต

NATO ให้ข้อเสนอแนะและคำแนะนำทางเทคนิคแก่แต่ละประเทศ และประเมินความคืบหน้าเป็นรายบุคคล^{[ 129 ]}เมื่อสมาชิกเห็นพ้องต้องกันว่าประเทศใดประเทศหนึ่งตรงตามข้อกำหนด NATO สามารถออกคำเชิญให้ประเทศนั้นเริ่มการเจรจาเพื่อเข้าเป็นสมาชิกได้^{[ 130 ]}กระบวนการเข้าเป็นสมาชิกขั้นสุดท้าย เมื่อได้รับคำเชิญแล้ว จะประกอบด้วยห้าขั้นตอนที่นำไปสู่การลงนามในพิธีสารการเข้าเป็นสมาชิก และการยอมรับและการให้สัตยาบันพิธีสารเหล่านั้นโดยรัฐบาลของประเทศสมาชิก NATO ในปัจจุบัน^{[ 131 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2545 องค์การนาโต้ได้เชิญ 7 ประเทศเข้าร่วมผ่านโครงการ MAP ได้แก่ บัลแกเรีย เอสโตเนีย ลัตเวีย ลิทัวเนีย โรมาเนีย สโลวาเกีย และสโลวีเนีย^{[ 132 ]}ประเทศที่ได้รับเชิญทั้ง 7 ประเทศเข้าร่วมในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2547 ซึ่งมีการจัดพิธีชักธงในวันที่ 2 เมษายน หลังจากนั้น องค์การนาโต้มีพันธมิตร 26 ประเทศ^{[ 133 ]}ประเทศอื่นๆ ที่เคยเข้าร่วมโครงการ MAP ได้แก่อัลบาเนียและโครเอเชียระหว่างเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2545 ถึงเมษายน พ.ศ. 2552 มอน เตเนโกร ระหว่างเดือนธันวาคม พ.ศ. 2552 ถึงมิถุนายน พ.ศ. 2560 และมาซิโดเนียเหนือระหว่างเดือนเมษายน พ.ศ. 2542 ถึงมีนาคม พ.ศ. 2563 ซึ่งเป็นปีที่เข้าร่วมองค์การนาโต้ณ ปี พ.ศ. 2568บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาเป็นประเทศเดียวที่เข้าร่วมใน MAP ^{[ 134 ]}

การเจรจาที่เข้มข้นขึ้นได้รับการนำเสนอครั้งแรกในเดือนเมษายน พ.ศ. 2548 ในการประชุมอย่างไม่เป็นทางการของรัฐมนตรีต่างประเทศในเมืองวิลนีอุส ประเทศลิทัวเนีย เพื่อตอบสนองต่อความปรารถนาของยูเครนในการเป็นสมาชิกนาโตและการปฏิรูปที่เกี่ยวข้องซึ่งเกิดขึ้นภายใต้ประธานาธิบดีวิกเตอร์ ยูเชนโกและซึ่งเกิดขึ้นหลังจากมีการลงนามในแผนปฏิบัติการนาโต-ยูเครน เมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน พ.ศ. 2545 ภายใต้ประธานาธิบดีลีโอนิด คุชมาผู้ ดำรงตำแหน่งก่อนหน้าเขา ^{[ 129 ]}สูตรนี้ ซึ่งรวมถึงการหารือเกี่ยวกับ "ประเด็นทางการเมือง การทหาร การเงิน และความมั่นคงที่เกี่ยวข้องกับการเป็นสมาชิกนาโตที่เป็นไปได้... มีรากฐานมาจากการประชุมสุดยอดมาดริดในปี พ.ศ. 2540 " ซึ่งผู้เข้าร่วมได้ตกลง "ที่จะดำเนินการเจรจาที่เข้มข้นขึ้นของพันธมิตรกับประเทศเหล่านั้นที่ปรารถนาจะเป็นสมาชิกนาโตหรือที่ต้องการเจรจากับนาโตเกี่ยวกับประเด็นการเป็นสมาชิก" ^{[ 135 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2549 จอร์เจียกลายเป็นประเทศที่สองที่ได้รับข้อเสนอสถานะการเจรจาแบบเข้มข้น หลังจากมีการเปลี่ยนแปลงนโยบายต่างประเทศอย่างรวดเร็วภายใต้ประธานาธิบดีมิคาอิล ซาอากาชวิลี^{[ 136 ]}และสิ่งที่จอร์เจียมองว่าเป็นการแสดงให้เห็นถึงความพร้อมทางทหารในช่วงวิกฤตการณ์โคโดริในปี พ.ศ. 2549 [ ^{137 ] มอน}เตเนโกร บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาและเซอร์เบีย ก็ได้รับข้อเสนอในลักษณะเดียวกันใน การประชุมสุดยอดที่บูคาเรสต์ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2551 ^{[ 138 ]}ในขณะที่ประเทศเพื่อนบ้านต่างร้องขอและยอมรับโครงการเจรจา ข้อเสนอของเซอร์เบียถูกนำเสนอเพื่อรับประกันความเป็นไปได้ของความสัมพันธ์ในอนาคตกับพันธมิตร^{[ 139 ]}

การทิ้งระเบิดของนาโตในบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาในปี 1995มุ่งเป้าไปที่กองทัพบอสเนียเซิ ร์บ และเมื่อรวมกับแรงกดดันจากนานาชาติ นำไปสู่การยุติสงครามบอสเนียและการลงนามในข้อตกลงเดย์ตันในปี 1995 นับตั้งแต่นั้นมา นาโตได้เป็นผู้นำกองกำลังปฏิบัติการและกองกำลังรักษาเสถียรภาพรวมถึงความพยายามรักษาสันติภาพอื่นๆ ในประเทศ บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาเข้าร่วมเป็นหุ้นส่วนเพื่อสันติภาพในปี 2006 และลงนามในข้อตกลงความร่วมมือด้านความมั่นคงในเดือนมีนาคม 2007 ^{[ 155 ]}บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาเริ่มความร่วมมือเพิ่มเติมกับนาโตภายใต้แผนปฏิบัติการหุ้นส่วนรายบุคคลในเดือนมกราคม 2008 ^{[ 145 ]}จากนั้นประเทศได้เริ่มกระบวนการเจรจาอย่างเข้มข้นในการประชุมสุดยอดบูคาเรสต์ปี 2008 [ ^{146 ] ประเทศ}ได้รับเชิญให้เข้าร่วมกฎบัตรเอเดรียติกของผู้ที่ปรารถนาจะเป็นสมาชิกนาโตในเดือนกันยายน 2008 ^{[ 156 ]}

สหพันธ์บอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาภายในบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาได้แสดงความเต็มใจที่จะเข้าร่วม NATO อย่างไรก็ตาม สหพันธ์ฯ เผชิญกับแรงกดดันทางการเมืองอย่างต่อเนื่องจากสาธารณรัฐเซิร์บสกาซึ่งเป็นหน่วยงานทางการเมืองอีกแห่งหนึ่งในประเทศ ร่วมกับพันธมิตรในรัสเซียเมื่อวันที่ 2 ตุลาคม 2552 ฮาริส ซิลาจด์ซิช สมาชิกชาวบอสเนียของคณะประธานาธิบดี ได้ประกาศการสมัครอย่างเป็นทางการสำหรับแผนปฏิบัติการเพื่อการเป็นสมาชิกเมื่อวันที่ 22 เมษายน 2553 NATO ตกลงที่จะเริ่มแผนปฏิบัติการเพื่อการเป็นสมาชิกสำหรับบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา แต่มีเงื่อนไขบางประการแนบมาด้วย^{[ 148 ]}ตุรกีถือเป็นผู้สนับสนุนรายใหญ่ที่สุดของการเป็นสมาชิกของบอสเนีย และมีอิทธิพลอย่างมากต่อการตัดสินใจ^{[ 157 ]}

อย่างไรก็ตาม เงื่อนไขของ MAP กำหนดไว้ว่า จะไม่สามารถเปิดตัวโครงการระดับชาติประจำปีได้ จนกว่าจะมีการโอนย้ายสิ่งอำนวยความสะดวกทางทหาร 63 แห่งจากเขตการปกครองของบอสเนียไปยังรัฐบาลกลาง ซึ่งเป็นหนึ่งในเงื่อนไขสำหรับการปิด OHR [ ^{158 ] [ 159 ] ผู้นำ}ของสาธารณรัฐเซิร์บสกาได้คัดค้านการโอนย้ายนี้เนื่องจากถือเป็นการสูญเสียความเป็นอิสระ^{[ 160 ]}ทรัพย์สินที่เคลื่อนย้ายได้ทั้งหมด รวมถึงอาวุธและอุปกรณ์ทางทหารอื่นๆ ทั้งหมด ได้รับการจดทะเบียนเป็นทรัพย์สินของประเทศอย่างสมบูรณ์ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2549 ^{[ 161 ]}คำตัดสินของศาลรัฐธรรมนูญแห่งบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม 2560 ตัดสินว่าสิ่งอำนวยความสะดวกทางทหารที่เป็นข้อพิพาทในฮันปิเยซักจะต้องได้รับการจดทะเบียนเป็นทรัพย์สินของบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา^{[ 162 ]}แม้ว่าทรัพย์สินที่ไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้ทั้งหมดจะยังไม่ได้จดทะเบียนอย่างสมบูรณ์ แต่ NATO ก็อนุมัติให้เปิดใช้งานแผนปฏิบัติการสมาชิกภาพสำหรับบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา และเรียกร้องให้บอสเนียส่งโครงการระดับชาติประจำปีในวันที่ 5 ธันวาคม 2018 ^{[ 147 ]}

ผลสำรวจความคิดเห็นในเดือนกุมภาพันธ์ 2017 แสดงให้เห็นว่า 59% ของประเทศสนับสนุนการเป็นสมาชิก NATO แต่ผลลัพธ์มีความแตกต่างกันมากตามกลุ่มชาติพันธุ์ ในขณะที่ 84% ของผู้ที่ระบุว่าเป็นชาวบอสเนียหรือโครเอเชีย สนับสนุนการ เป็นสมาชิก NATO มีเพียง 9% ของผู้ที่ระบุว่าเป็นชาวเซอร์เบีย เท่านั้นที่สนับสนุน ^{[ 163 ]}โอกาสที่บอสเนียจะเข้าร่วม NATO อาจขึ้นอยู่กับทัศนคติของเซอร์เบียที่มีต่อพันธมิตร เนื่องจากผู้นำของสาธารณรัฐเซิร์บสกาอาจลังเลที่จะขัดต่อผลประโยชน์ของเซอร์เบีย^{[ 164 ]}ในเดือนตุลาคม 2017 สมัชชาแห่งชาติของสาธารณรัฐเซิร์บสกาได้ผ่านมติที่ไม่ผูกมัดคัดค้านการเป็นสมาชิก NATO ของบอสเนียและเฮอร์เซโกวี นา ^{[ 165 ]}เมื่อวันที่ 2 มีนาคม 2022 วีโยซา ออสมานีประธานาธิบดีของโคโซโว เรียกร้องให้ NATO เร่งกระบวนการเป็นสมาชิกสำหรับโคโซโวและบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา นอกจากนี้ Osmani ยังวิพากษ์วิจารณ์Aleksandar Vučićประธานาธิบดีแห่งเซอร์เบีย โดยกล่าวหาว่าเขาใช้Milorad Dodikเพื่อ "ทำลายความเป็นเอกภาพของบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา" ^{[ 166 ]}

จอร์เจียดำเนินการอย่างรวดเร็วหลังจากการปฏิวัติกุหลาบในปี 2546 เพื่อแสวงหาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับนาโต^{[ 167 ]} (แม้ว่าฝ่ายบริหารก่อนหน้านี้ได้แสดงความปรารถนาที่จะเป็นสมาชิกนาโตหนึ่งปีก่อนที่การปฏิวัติจะเกิดขึ้น^{[ 168 ]} ก็ตาม) รัสเซียซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านทางเหนือของจอร์เจียคัดค้านความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดดังกล่าว รวมถึงความสัมพันธ์ที่แสดงออกในการประชุมสุดยอดบูคาเรสต์ปี 2551ซึ่งสมาชิกนาโตสัญญาว่าจอร์เจียจะเข้าร่วมองค์กรในที่สุด^{[ 169 ]}ความซับซ้อนในความสัมพันธ์ระหว่างนาโตและจอร์เจียรวมถึงการมีกองกำลังทหารรัสเซียอยู่ในดินแดนจอร์เจียที่ได้รับการยอมรับในระดับสากล อันเป็นผลมาจากความขัดแย้งหลายครั้งเมื่อเร็วๆ นี้ เช่นสงครามรัสเซีย-จอร์เจีย ปี 2551 เกี่ยวกับดินแดนอับคาเซียและออสเซเทียใต้ซึ่งทั้งสองแห่งเป็นที่อยู่อาศัยของพลเมืองรัสเซียจำนวนมาก เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม พ.ศ. 2551 รัฐมนตรีต่างประเทศของนาโต 26 ประเทศลงมติปฏิเสธแผนปฏิบัติการสมาชิกภาพ (MAP)สำหรับจอร์เจีย โดยให้เหตุผลว่าแผนดังกล่าวจะทำให้รัสเซียไม่พอใจ และจอร์เจียจำเป็นต้องดำเนินการปฏิรูปเพิ่มเติม^{[ 170 ]}เมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายน พ.ศ. 2554 ประธานาธิบดีดมิทรี เมดเวเดฟ แห่งรัสเซีย กล่าว ปราศรัยต่อทหารใน เมือง วลาดิกาวคาซใกล้ชายแดนจอร์เจียว่า การรุกรานของรัสเซียในปี พ.ศ. 2551 ได้ขัดขวางการขยายตัวของนาโตไปยังอดีตสหภาพโซเวียต^{[ 169 ]}

การลงประชามติที่ไม่ผูกมัดในปี 2551ส่งผลให้ผู้ลงคะแนนเสียง 77 เปอร์เซ็นต์สนับสนุนการเข้าเป็นสมาชิกนาโต^{[ 171 ]}ในเดือนพฤษภาคม 2556 นายกรัฐมนตรีจอร์เจียบิดซินา อิวานิชวิลีกล่าวว่าเป้าหมายของเขาคือการได้รับแผนปฏิบัติการสมาชิกภาพ (MAP) สำหรับประเทศของเขาจากนาโตในปี 2557 ^{[ 172 ]}ในเดือนมิถุนายน 2557 นักการทูตจากนาโตแนะนำว่าแม้ว่า MAP จะไม่น่าเป็นไปได้ แต่ชุดข้อตกลง "ความร่วมมือที่เข้มแข็งขึ้น" อาจเป็นทางออกประนีประนอมได้^{[ 173 ]}แอนเดอร์ส โฟก ราสมุสเซนยืนยันว่าสิ่งนี้อาจรวมถึงการสร้างขีดความสามารถทางทหารและการฝึกอบรมกองกำลังติดอาวุธ^{[ 174 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2562 เซอร์เกย์ ลาฟรอฟ รัฐมนตรีต่างประเทศรัสเซีย กล่าวว่า "นาโต้เข้าใกล้พรมแดนของเราเป็นภัยคุกคามต่อรัสเซีย" ^{[ 175 ]}เขากล่าวว่า หากนาโต้รับจอร์เจียเข้าเป็นสมาชิกโดยมีบทบัญญัติเกี่ยวกับการป้องกันร่วมกันซึ่งครอบคลุมเฉพาะดินแดนที่อยู่ภายใต้การปกครองของทบิลิซี (กล่าวคือ ไม่รวมดินแดนของจอร์เจียอย่างอับคาเซียและเซาท์ออสเซเทียซึ่งปัจจุบันเป็นสาธารณรัฐที่แยกตัวออกมาโดยไม่ได้รับการยอมรับและได้รับการสนับสนุนจากรัสเซีย) "เราจะไม่เริ่มสงคราม แต่การกระทำเช่นนั้นจะบั่นทอนความสัมพันธ์ของเรากับนาโต้และกับประเทศต่างๆ ที่กระตือรือร้นที่จะเข้าร่วมพันธมิตร" ^{[ 176 ]}

เมื่อวันที่ 29 กันยายน 2020 เลขาธิการ NATO นายเยนส์ สโตลเตนเบิร์กเรียกร้องให้จอร์เจียใช้ทุกโอกาสเพื่อเข้าใกล้พันธมิตรมากขึ้นและเร่งการเตรียมการสำหรับการเป็นสมาชิก สโตลเตนเบิร์กเน้นย้ำว่าในช่วงต้นปีนั้น พันธมิตรได้ตกลงที่จะเสริมสร้างความร่วมมือระหว่าง NATO และจอร์เจียให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น และ NATO ยินดีกับความคืบหน้าของจอร์เจียในการดำเนินการปฏิรูป ปรับปรุงกองกำลังติดอาวุธให้ทันสมัย ​​และเสริมสร้างประชาธิปไตย^{[ 177 ]}ประธานาธิบดีจอร์เจียซาโลเม ซูราบิชวิลีซึ่งเข้ารับตำแหน่งในปี 2018 ยอมรับว่าการเป็นสมาชิก NATO อาจเป็นไปไม่ได้ในขณะที่รัสเซียยึดครองดินแดนจอร์เจีย และได้พยายามมุ่งเน้นไปที่การเป็นสมาชิกสหภาพยุโรป^{[ 178 ]}ซึ่งจอร์เจียได้ยื่นใบสมัครในเดือนพฤษภาคม 2022 ^{[ 179 ]}

ความสัมพันธ์ของ ยูเครนกับนาโตเป็นเรื่องที่แบ่งแยกทางการเมือง และเป็นส่วนหนึ่งของการถกเถียงที่ใหญ่กว่าเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของยูเครนกับทั้งสหภาพยุโรปและรัสเซีย ยูเครนสถาปนาความสัมพันธ์กับพันธมิตรด้วยแผนปฏิบัติการนาโต-ยูเครนในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2545 ^{[ 151 ] [ 180 ]} เข้าร่วมโครงการ ความร่วมมือเพื่อสันติภาพของนาโตในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2548 ^{[ 181 ]}จากนั้นจึงเข้าร่วมโครงการการเจรจาอย่างเข้มข้นกับนาโตในเดือนเมษายน พ.ศ. 2548 ^{[ 182 ]}

ท่าทีของผู้นำรัสเซียเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างยูเครนและนาโตเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา ในปี 2545 ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซีย ประกาศว่าไม่มีข้อคัดค้านต่อความสัมพันธ์ที่เติบโตขึ้นของยูเครนกับพันธมิตร โดยกล่าวว่าเป็นเรื่องของยูเครนและนาโต^{[ 183 ]}ในปี 2548 ปูตินกล่าวว่าหากยูเครนเข้าร่วมนาโต “เราจะเคารพการตัดสินใจของพวกเขา เพราะเป็นสิทธิอธิปไตยของพวกเขาที่จะกำหนดนโยบายป้องกันประเทศของตนเอง และสิ่งนี้จะไม่ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศของเราแย่ลง” ^{[ 184 ]}ก่อนการประชุมสุดยอดที่บูคาเรสต์ในปี 2551ยูเครนได้ยื่นขอแผนปฏิบัติการสมาชิกภาพ (MAP) ซึ่งเป็นขั้นตอนแรกในการเข้าร่วมนาโต ในการประชุมสุดยอด ปูตินเรียกการเป็นสมาชิกของยูเครนว่า “ภัยคุกคามโดยตรง” เลขาธิการนาโตยาป เดอ ฮูป เชฟเฟอร์ประกาศว่ายูเครนจะเข้าร่วมในสักวันหนึ่ง แต่ยังไม่ได้รับแผนปฏิบัติการสมาชิกภาพในขณะนี้^{[ 185 ] [ 186 ]}

เมื่อวิกเตอร์ ยานูโควิชขึ้นเป็นประธานาธิบดีของยูเครนในปี 2010 เขากล่าวว่ายูเครนจะยังคงเป็น "รัฐยุโรปที่ไม่เข้าข้างฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง" ^{[ 187 ] [ 188 ]}และยังคงเป็นสมาชิกของโครงการขยายอิทธิพลของนาโต^{[ 189 ]}ในเดือนมิถุนายน 2010 รัฐสภายูเครนลงมติยกเลิกเป้าหมายการเป็นสมาชิกนาโตในร่างกฎหมายที่ยานูโควิชเป็นผู้ร่าง^{[ 190 ]}ซึ่งเป็นการยืนยันสถานะความเป็นกลางของยูเครนและห้ามไม่ให้ยูเครนเป็นสมาชิกในกลุ่มพันธมิตรทางทหารใดๆ แต่ยังคงอนุญาตให้มีการร่วมมือกันได้^{[ 191 ]}

ในการปฏิวัติยูเครน เดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2557 รัฐสภายูเครนลงมติถอดถอนยานูโควิช หลังจากนั้นไม่นาน ในขณะที่ยูเครนยังคงเป็นประเทศที่เป็นกลาง^{[ 192 ] [ 193 ]}รัสเซียได้เข้ายึดครองและผนวกไครเมียเดือนต่อมา นายกรัฐมนตรีคนใหม่อาร์เซนีย์ ยัตเซนยุกกล่าวว่ายูเครนไม่ได้แสวงหาการเป็นสมาชิกนาโต^{[ 194 ]}ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2557 กองทัพรัสเซียได้บุกเข้าทางตะวันออกของยูเครนเพื่อสนับสนุนกลุ่มแบ่งแยกดินแดนด้วยเหตุนี้^{[ 195 ]}ยัตเซนยุกจึงประกาศการกลับมาสมัครเป็นสมาชิกนาโตอีกครั้ง^{[ 196 ]}และในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2557 รัฐสภายูเครนลงมติยกเลิกสถานะไม่เข้าข้างฝ่าย ใด ^{[ 197 ]}เลขาธิการนาโตแอนเดอร์ส โฟก ราสมุสเซนกล่าวว่าการเป็นสมาชิกยังคงเป็นทางเลือกหนึ่ง^{[ 198 ]}การสนับสนุนการเป็นสมาชิกเพิ่มขึ้นเป็น 64 เปอร์เซ็นต์ในยูเครนที่อยู่ภายใต้การปกครองของรัฐบาล ตามผลสำรวจในเดือนกรกฎาคม 2558 ^{[ 199 ]}และผลสำรวจแสดงให้เห็นว่าการเพิ่มขึ้นของการสนับสนุน NATO นั้นเชื่อมโยงกับการแทรกแซงทางทหารอย่างต่อเนื่องของรัสเซีย^{[ 200 ]}

ในปี 2017 ขณะที่กองกำลังที่ได้รับการสนับสนุนจากรัสเซียยังคงยึดครองบางส่วนของประเทศ รัฐสภายูเครนได้ลงมติให้การรวมตัวกับนาโตเป็นนโยบายต่างประเทศที่สำคัญ^{[ 201 ]}และประธานาธิบดีเปโตร โปโรเชนโกประกาศว่าจะเจรจาแผนปฏิบัติการเพื่อการเป็นสมาชิก [ ^{202 ] ยูเครน}ได้รับการยอมรับว่าเป็นสมาชิกที่มีศักยภาพในเดือนมีนาคม 2018 ^{[ 203 ]}ในเดือนกันยายน 2018 รัฐสภายูเครนได้ลงมติให้รวมเป้าหมายการเป็นสมาชิกนาโตไว้ในรัฐธรรมนูญ^{[ 204 ]}

ในช่วงปี 2021 มีการเสริมกำลังทางทหารครั้งใหญ่ของรัสเซียใกล้กับพรมแดนของยูเครนในเดือนเมษายน 2021 ประธานาธิบดีโวโลดีมีร์ เซเลนสกีกล่าวว่า การเป็นสมาชิกนาโตเป็นหนทางเดียวที่จะยุติการรุกรานของรัสเซียในยูเครนตะวันออก [ ^{205 ] รัสเซีย}ได้ยื่นคำขาดต่อนาโตโดยเรียกร้องให้ยูเครนและอดีตรัฐโซเวียตอื่นๆ ถูกห้ามไม่ให้เข้าร่วม^{[ 206 ]}เลขาธิการเยนส์ สโตลเตนเบิร์กตอบว่านี่เป็นเรื่องระหว่างยูเครนกับนาโต พร้อมเสริมว่า "รัสเซียไม่มีสิทธิ์ที่จะสร้างเขตอิทธิพลเพื่อพยายามควบคุมเพื่อนบ้านของตน" ^{[ 207 ]}

รัสเซียรุกรานยูเครนในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 ในสุนทรพจน์ประกาศการรุกรานปูตินอ้างอย่างผิดๆว่าโครงสร้างพื้นฐานทางทหารของนาโตกำลังถูกสร้างขึ้นภายในยูเครน ซึ่งเป็นการคุกคามรัสเซีย^{[ 208 ]}การรุกรานของรัสเซียทำให้ฟินแลนด์และสวีเดนสมัครเป็นสมาชิกนาโต ปูตินกล่าวว่าการเป็นสมาชิกของทั้งสองประเทศนั้นไม่ใช่ปัญหาสำหรับรัสเซีย แต่การเป็นสมาชิกของยูเครนเป็น "เรื่องที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง" เนื่องจาก "ข้อพิพาททางดินแดน" ^{[ 209 ]}ปีเตอร์ ดิกคินสัน จากสภาแอตแลนติกเขียนว่า "ความไม่ชอบการขยายตัวของนาโตของปูตินนั้นเป็นเรื่องจริง แต่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับความกังวลด้านความมั่นคงแห่งชาติที่ถูกต้องตามกฎหมาย ในทางกลับกัน ปูตินคัดค้านนาโตเพราะมันขัดขวางไม่ให้เขารังแกประเทศเพื่อนบ้านของรัสเซีย" ^{[ 116 ]}

นับตั้งแต่การรุกราน เสียงเรียกร้องให้ยูเครนเข้าร่วมเป็นสมาชิกนาโตก็เพิ่มมากขึ้น^{[ 210 ]}เมื่อวันที่ 30 กันยายน 2022 ยูเครนได้ยื่นใบสมัครเพื่อเป็นสมาชิกนาโต หลังจากที่รัสเซียประกาศว่าได้ผนวกดินแดนทางตะวันออกเฉียงใต้แล้ว^{[ 154 ]}ตามรายงานของPoliticoสมาชิกนาโตลังเลที่จะหารือเกี่ยวกับการเข้าเป็นสมาชิกของยูเครนเนื่องจาก "ความอ่อนไหวมากเกินไป" ของปูตินในประเด็นนี้^{[ 211 ]}ในการประชุมสุดยอดนาโตที่วิลนีอุสในปี 2023ได้มีการตัดสินใจว่ายูเครนจะไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมในแผนปฏิบัติการสมาชิกภาพก่อนที่จะเข้าร่วมพันธมิตรอีกต่อไป^{[ 153 ]}

อาร์เมเนียได้รับเอกราชคืนจากสหภาพโซเวียตในปี 1991 นับตั้งแต่นั้นมา อาร์เมเนียได้มุ่งมั่นที่จะพัฒนาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นกับประเทศสมาชิกของนาโต ในกลุ่ม ยูโร -แอตแลนติก อาร์เมเนียเข้าร่วมสภาความร่วมมือแอตแลนติกเหนือในปี 1992 ซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนเป็นสภาความร่วมมือยูโร-แอตแลนติก (EAPC) ในปี 1997 EAPC รวบรวม พันธมิตร ของนาโตและประเทศพันธมิตรจากกลุ่มยูโร-แอตแลนติก เมื่อวันที่ 5 ตุลาคม 1994 อาร์เมเนียได้เป็นสมาชิกของโครงการความร่วมมือเพื่อสันติภาพ^{[ 219 ]} อย่างไรก็ตาม นักการเมืองและพรรคการเมืองหลายพรรคได้เรียกร้องให้รัฐบาลอาร์เมเนียถอนตัวจากการเป็นสมาชิกขององค์การสนธิสัญญาความมั่นคงร่วม และแสวงหาการเป็นสมาชิกเต็มรูปแบบในนาโต หรือกลายเป็นพันธมิตรหลักนอกนาโต (MNNA) ตัวอย่างเช่นพรรคยุโรปแห่งอาร์เมเนียพรรคเพื่อสาธารณรัฐและพรรคการฟื้นฟูประชาธิปไตยคริสเตียนได้รณรงค์สนับสนุนการเป็นสมาชิกของอาร์เมเนียในนาโต ในขณะที่พรรคขบวนการแห่งชาติอาร์เมเนียและพรรคประชาธิปไตยแห่งชาติได้เรียกร้องให้พัฒนาความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นกับนาโต^{[ 220 ] [ 221 ] [ 222 ]}

หลังจากเริ่มการสู้รบครั้งใหม่ระหว่างอาร์เมเนียและอาเซอร์ไบจานเมื่อวันที่ 13 กันยายน 2022 อาร์เมเนียได้ใช้มาตรา 4 ของสนธิสัญญา CSTO เพื่อการป้องกันร่วมกัน^{[ 223 ] [ 224 ]}อย่างไรก็ตาม คณะทำงาน CSTO ที่ส่งไปตรวจสอบสถานการณ์ตามแนวชายแดนกลับมีท่าทีที่ไม่ชัดเจนต่อความขัดแย้ง ส่งผลให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ต่อการเป็นสมาชิก CSTO มากขึ้นในแวดวงการเมืองของอาร์เมเนีย โดยอาร์เมน กริกอร์ยาน เลขาธิการ สภาความมั่นคงแห่งอาร์เมเนียถึงกับกล่าวว่าเขาไม่เห็นความหวังใดๆ สำหรับ CSTO อีกต่อไป^{[ 225 ]}การขาดการสนับสนุนจากรัสเซียในช่วงความขัดแย้งทำให้เกิดการถกเถียงในระดับชาติในอาร์เมเนีย เนื่องจากประชากรจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ตั้งข้อสงสัยว่าการเป็นสมาชิก CSTO ต่อไปนั้นเป็นประโยชน์หรือไม่ และเรียกร้องให้รัฐเข้าร่วมกับ NATO แทน^{[ 226 ] [ 227 ]}เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นพร้อมกับการเยือนเยเรวานของแนนซี เพโลซีประธานสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 17 กันยายน 2022 ซึ่งส่วนใหญ่ถูกมองว่าเป็นความพยายามที่จะปรับทิศทางโครงสร้างพันธมิตรด้านความมั่นคงของอาร์เมเนีย^{[ 228 ]}สมัชชาพลเมืองเฮลซิงกิได้นำเสนอเอกสารข้อเสนอแนะแก่แนนซี เพโลซี ระหว่างการเยือนเยเรวานของเธอ หนึ่งในข้อเสนอแนะคือการให้สถานะ MNNA แก่อาร์เมเนีย^{[ 229 ]}

เมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน 2022 ผู้ประท้วงฝ่ายค้านรวมตัวกันในเยเรวาน นำโดย พันธมิตร ประชาธิปไตยแห่งชาติโปแลนด์ซึ่งต่อต้านรัสเซีย ผู้ประท้วงเรียกร้องให้ถอน ^อาร์เมเนียออกจาก CSTO และให้ประเทศพัฒนาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นกับสหรัฐอเมริกาและตะวันตก^[ 230 ^]

นักการเมืองสหรัฐฯ บางคน เช่นแซม บราวน์แบ็กยังได้รณรงค์ให้อาร์เมเนียได้รับสถานะพันธมิตรหลักนอกนาโต (MNNA) ด้วย เมื่อวันที่ 21 มิถุนายน 2023 บราวน์แบ็กกล่าวว่า "อาร์เมเนียเป็นพันธมิตรระยะยาวตามธรรมชาติของสหรัฐอเมริกา อาร์เมเนียต้องได้รับสถานะพันธมิตรหลักนอกนาโตของสหรัฐฯ" ^{[ 231 ] [ 232 ]}

เมื่อวันที่ 3 กันยายน 2023 ระหว่างการให้สัมภาษณ์ นายกรัฐมนตรีอาร์เมเนีย นิโคล ปาชินยาน กล่าวว่า การที่อาร์เมเนียพึ่งพารัสเซียเพียงฝ่ายเดียวในการรับประกันความมั่นคงนั้นเป็นความผิดพลาดทางยุทธศาสตร์ ปาชินยานกล่าวว่า “มอสโกไม่สามารถดำเนินการได้ และกำลังอยู่ในกระบวนการลดบทบาทใน ภูมิภาค คอเคซัสใต้ ” และ “สหพันธรัฐรัสเซียไม่สามารถตอบสนองความต้องการด้านความมั่นคงของอาร์เมเนียได้ ตัวอย่างนี้ควรแสดงให้เราเห็นว่าการพึ่งพาพันธมิตรเพียงรายเดียวในเรื่องความมั่นคงนั้นเป็นความผิดพลาดทางยุทธศาสตร์” ปาชินยานกล่าวหาว่ากองกำลังรักษาสันติภาพของรัสเซียที่ถูกส่งไปเพื่อรักษาสัญญาหยุดยิงนั้นล้มเหลวในการปฏิบัติหน้าที่ ปาชินยานยืนยันว่าอาร์เมเนียกำลังพยายามกระจายแหล่งความมั่นคง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับสหภาพยุโรปและสหรัฐอเมริกา^{[ 233 ]}

เมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ 2024 นายกรัฐมนตรีอาร์เมเนีย นิโคล ปาชินยาน กล่าวว่า อาร์เมเนียได้ระงับการเข้าร่วมใน CSTO แล้ว ปาชินยานกล่าวว่า "ในทางปฏิบัติแล้ว เราได้ระงับการเข้าร่วมในสนธิสัญญานี้แล้ว" และ "การเป็นสมาชิกของ CSTO อยู่ระหว่างการพิจารณา" ระหว่างการให้สัมภาษณ์สด^{[ 234 ]}เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2024 ระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ในรัฐสภาปาชินยานยังกล่าวอีกว่า CSTO เป็น "ภัยคุกคามต่อความมั่นคงแห่งชาติของอาร์เมเนีย" ^{[ 235 ]}เมื่อวันที่ 12 มีนาคม ปาชินยานกล่าวว่า CSTO จำเป็นต้องชี้แจง "ว่าอะไรคือดินแดนอธิปไตยของอาร์เมเนีย" เนื่องจากองค์กรไม่ได้ให้ความช่วยเหลืออาร์เมเนียเมื่อได้รับการร้องขอหลังจากกองทัพอาเซอร์ไบจานข้ามพรมแดนเข้าไปในดินแดนที่ได้รับการยอมรับในระดับสากลของอาร์เมเนียปาชินยานกล่าวว่า หากการตอบสนองของ CSTO ไม่สอดคล้องกับความคาดหวังของอาร์เมเนีย ประเทศจะถอนตัวออกจากองค์กรอย่างเป็นทางการ^{[ 236 ]}เมื่อวันที่ 12 มิถุนายน 2024 อาร์เมเนียประกาศว่าจะถอนตัวออกจากพันธมิตรอย่างเป็นทางการในวันที่ยังไม่ระบุ^{[ 237 ]}โดยปาชินยานกล่าวว่า "เราจะออกไป เราจะตัดสินใจว่าจะออกไปเมื่อไหร่ ... ไม่ต้องกังวล เราจะไม่กลับมา" ^{[ 238 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2567 พรรคUnited Platform of Democratic Forcesได้เรียกร้องให้รัฐบาลอาร์เมเนียสมัครเป็นสมาชิกสหภาพยุโรปและนาโต[ 239 ] เมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2568 รัฐสภาอาร์เมเนียได้อนุมัติร่างกฎหมายเพื่อเริ่มต้นกระบวนการเข้าเป็นสมาชิกสหภาพยุโรปของอาร์เมเนีย^{อย่างเป็นเอกฉันท์} [ 240 ] รัฐบาล^{อาร์เม}เนียได้ประกาศว่ามีเป้าหมายที่จะเข้าร่วมสหภาพยุโรป แต่ไม่มีเจตนาที่จะเข้าร่วมนาโต^{[ 241 ]}

ออสเตรียถูกยึดครองโดยสี่ชาติพันธมิตร ผู้ชนะ สงครามโลกครั้งที่สองภายใต้สภาควบคุมพันธมิตรเช่นเดียวกับเยอรมนีในระหว่างการเจรจาเพื่อยุติการยึดครอง ซึ่งดำเนินไปพร้อมๆ กับเยอรมนี สหภาพโซเวียตยืนยันว่าประเทศที่รวมเป็นหนึ่งเดียวแล้วจะต้องยึดถือแบบอย่างความเป็นกลางของสวิตเซอร์แลนด์สหรัฐอเมริกาเกรงว่าสิ่งนี้จะกระตุ้นให้เยอรมนีตะวันตกยอมรับข้อเสนอความเป็นกลางของโซเวียต ในลักษณะเดียวกัน เป็นเงื่อนไขสำหรับ การรวม ประเทศเยอรมนี^{[ 242 ]}ไม่นานหลังจากที่เยอรมนีตะวันตกเข้าร่วมนาโต ทั้งสองฝ่ายตกลงกันในสนธิสัญญาแห่งรัฐออสเตรียในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2498 ซึ่งส่วนใหญ่มีพื้นฐานมาจากบันทึกมอสโกที่ลงนามในเดือนก่อนหน้าระหว่างออสเตรียและสหภาพโซเวียต แม้ว่าสนธิสัญญาเองจะไม่ได้ผูกมัดออสเตรียให้เป็นกลาง แต่ต่อมาได้มีการบัญญัติไว้ในรัฐธรรมนูญของออสเตรียในเดือนตุลาคมปีเดียวกันด้วยการประกาศความเป็นกลางการประกาศดังกล่าวห้ามออสเตรียเข้าร่วมพันธมิตรทางทหาร ห้ามมีฐานทัพต่างชาติภายในพรมแดน และห้ามเข้าร่วมในสงคราม^{[ 243 ]}

การเป็นสมาชิกของออสเตรียในสหภาพยุโรป (หรือองค์กรก่อนหน้า) เป็นเรื่องที่ถกเถียงกันเนื่องจากออสเตรียยึดมั่นในความเป็นกลาง ออสเตรียเข้าร่วมสหภาพยุโรปในปี 1995พร้อมกับสวีเดนและฟินแลนด์ ซึ่งทั้งสองประเทศก็ประกาศความเป็นกลางในช่วงสงครามเย็นเช่นกัน ออสเตรียเข้าร่วมโครงการความร่วมมือเพื่อสันติภาพ ของนาโต ในปี 1995 และมีส่วนร่วมในสภาความร่วมมือยูโร-แอตแลนติก ของนาโต กองทัพออสเตรียยังเข้าร่วมปฏิบัติการรักษาสันติภาพของสหประชาชาติและมีกำลังพลประจำการอยู่ในหลายประเทศณ ปี 2022รวมถึงโคโซโวเลบานอนและบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาซึ่งเป็นผู้นำภารกิจ EUFOR ที่นั่นตั้งแต่ปี 2009 ^{[ 243 ]}นักการเมืองจากพรรคประชาชนออสเตรีย (ÖVP) ได้สนับสนุนการเป็นสมาชิก NATO ในฐานะส่วนหนึ่งของการบูรณาการยุโรป รวมถึงนายกรัฐมนตรีตั้งแต่ปี 2000 ถึง 2007 โวล์ฟกัง ชูสเซลและรัฐมนตรีว่าการกระทรวง กลาโหม เวอร์เนอ ร์ ฟา สส์ลาเบนด์^{[ 244 ]}

การรุกรานยูเครนของรัสเซียในปี 2022 และการเป็นสมาชิกนาโตของฟินแลนด์และสวีเดนในเวลาต่อมา นำไปสู่การเรียกร้องให้เปิดประเด็นเรื่องความเป็นกลางอีกครั้ง รวมถึงจากAndreas Kholผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรค ÖVP ในปี 2016 ^{[ 245 ] [ 246 ] [ 247 ] [ 248 ]}อย่างไรก็ตาม มีเพียง พรรค NEOSซึ่งในขณะนั้นครอง 15 จาก 183 ที่นั่งในสภาแห่งชาติเท่านั้นที่สนับสนุนจดหมายเปิดผนึกในเดือนพฤษภาคม 2022 ที่ขอให้รัฐบาลทบทวนพันธสัญญาต่อความเป็นกลาง^{[ 249 ] [ 250 ]}และนายกรัฐมนตรีKarl Nehammerจากพรรค ÖVP ได้ปฏิเสธแนวคิดนี้^{[ 251 ]}การเป็นสมาชิกนาโตไม่เป็นที่นิยมในหมู่ประชาชนชาวออสเตรีย จากการสำรวจเมื่อเดือนมีนาคม พ.ศ. 2566 พบว่ามีผู้เห็นด้วย 21% และผู้ไม่เห็นด้วย 61% ซึ่งเพิ่มขึ้นเล็กน้อยทั้งในส่วนของผู้เห็นด้วย 7% และผู้ไม่แน่ใจ 7% เมื่อเทียบกับการสำรวจครั้งล่าสุดเมื่อ 10 เดือนก่อน^{[ 252 ] [ 253 ]}

ก่อนที่จะได้รับเอกราชในปี 1960 ไซปรัสเป็นอาณานิคมของสหราชอาณาจักร และด้วยเหตุนี้ การเป็นสมาชิก NATO ของสหราชอาณาจักรจึงครอบคลุมถึงไซปรัสของอังกฤษ ด้วย พื้นที่ฐานทัพอธิปไตย Akrotiri และ Dhekeliaในไซปรัสยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของอังกฤษในฐานะดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษหลังจากการได้รับเอกราช^{[ 254 ]} ประเทศ เพื่อนบ้านอย่างกรีซและตุรกีต่างแข่งขันกันเพื่อแย่งชิงอิทธิพลในไซปรัสที่เพิ่งได้รับเอกราชโดยมีการแข่งขันระหว่างชุมชนและการเคลื่อนไหวเพื่อรวมกับกรีซหรือแบ่งแยกและรวมบางส่วนกับตุรกีประธานาธิบดี คนแรก ของสาธารณรัฐไซปรัสที่ได้รับเอกราช (1960–1977) อาร์คบิชอปแห่งไซปรัสMakarios IIIได้นำนโยบายไม่เข้าข้างฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งมาใช้ และมีส่วนร่วมในการประชุมก่อตั้งขบวนการไม่เข้าข้างฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง ในปี 1961 ที่เบลเกรด

การรุกรานไซปรัสของตุรกีในปี 1974 และข้อพิพาท ที่ดำเนินอยู่ ซึ่งตุรกียังคงยึดครองไซปรัสเหนือทำให้ความสัมพันธ์ของไซปรัสกับนาโตมีความซับซ้อนมากขึ้น สนธิสัญญาใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับการเข้าร่วมนาโตของไซปรัส ไม่ว่าจะเป็นสมาชิกเต็มรูปแบบ PfP หรือสภาหุ้นส่วนยูโร-แอตแลนติกมีแนวโน้มที่จะถูกตุรกีซึ่งเป็นสมาชิกเต็มรูปแบบของนาโต คัดค้าน จนกว่าข้อพิพาทจะได้รับการแก้ไข^{[ 214 ]}การเป็นสมาชิกนาโตสำหรับไซปรัสที่รวมเป็นหนึ่งเดียวได้รับการเสนอให้เป็นทางออกสำหรับคำถามเรื่องการรับประกันความมั่นคง เนื่องจากผู้รับประกันทั้งสามรายในปัจจุบันภายใต้สนธิสัญญารับประกัน (1960) (กรีซ ตุรกี และสหราชอาณาจักร) ต่างก็เป็นสมาชิกนาโตอยู่แล้ว^{[ 255 ]}

รัฐสภาไซปรัสลงมติในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2554 ให้สมัครเป็นสมาชิกโครงการ PfP แต่ประธานาธิบดีเดเมทริส คริสโตเฟียสได้คัดค้านการตัดสินใจดังกล่าว โดยให้เหตุผลว่าจะขัดขวางความพยายามของเขาในการเจรจาเพื่อยุติข้อพิพาทไซปรัสและลดกำลังทหารบนเกาะ^{[ 256 ] [ 257 ]} นิ คอส อนาสตาเซียเดส ซึ่งได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีในปี พ.ศ. 2556กล่าวว่าเขามีความตั้งใจที่จะสมัครเป็นสมาชิกโครงการ PfP ในไม่ช้าหลังจากเข้ารับตำแหน่ง^{[ 258 ]} ต่อมา รัฐมนตรีต่างประเทศของเขานิคอส คริสโตดูลิเดสได้ปฏิเสธการเป็นสมาชิกของไซปรัสใน NATO หรือโครงการความร่วมมือเพื่อสันติภาพ โดยเลือกที่จะรักษากิจการต่างประเทศและการป้องกันประเทศ ของไซปรัส ไว้ภายในกรอบของสหภาพยุโรป กล่าวคือนโยบายความมั่นคงและการป้องกันร่วม (CSDP) ^{[ 259 ]}ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2565 รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ชาราลัมบอส เพทริดส์ ยืนยันว่าประเทศจะไม่สมัครเข้าเป็นสมาชิก NATO แม้ว่ารัสเซียจะรุกรานยูเครนก็ตาม^{[ 260 ]}

หลังจากการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2023คริสโตดูลิเดส รัฐมนตรีต่างประเทศของอนาสตาเซียเดส ได้ขึ้นดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีต่อจากเขา ในเดือนพฤศจิกายน 2024 คริสโตดูลิเดสได้เปลี่ยนท่าทีจากเดิมและเปิดเผยแผนการที่จะกระชับความสัมพันธ์ของไซปรัสกับนาโต และในที่สุดก็เข้าร่วมเป็นสมาชิกอย่างเต็มรูปแบบ ภายใต้แผนระยะแรก ไซปรัสจะพยายามเข้าร่วมองค์กรเตรียมการที่เชื่อมโยงกับนาโต ซึ่งจะต้องมีความคืบหน้าในการแก้ไขข้อพิพาทไซปรัสกับตุรกีซึ่งเป็นสมาชิกนาโต และการปรับปรุงความสัมพันธ์ระหว่างสหภาพยุโรปกับตุรกีขั้นตอนปฏิบัติของแผนนี้รวมถึงการได้รับการยกเว้นในระยะยาวจากมาตรการคว่ำบาตรอาวุธของสหรัฐฯ การขยายโอกาสการฝึกอบรมทางทหารร่วมกันสำหรับกองกำลังพิทักษ์ชาติไซปรัสที่สถาบันการทหารของสหรัฐฯ และการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานด้านการป้องกันประเทศของไซปรัสให้เป็นไปตามมาตรฐานของนาโต^{[ 261 ] [ 262 ]}คริสโตดูลิเดสกล่าวว่า "การตอบสนองของสหรัฐฯ เป็นไปในเชิงบวกมาก" และขั้นตอนเหล่านี้ "จะทำให้มั่นใจได้ว่า เมื่อเงื่อนไขทั้งหมดเป็นไปตามที่กำหนด ไซปรัสจะสามารถเข้าร่วมนาโตได้" ^{[ 263 ] [ 264 ]}

ไอร์แลนด์วางตัวเป็นกลางในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองแม้ว่าประเทศจะให้ความร่วมมือกับหน่วยข่าวกรองของฝ่ายสัมพันธมิตรและอนุญาตให้ฝ่ายสัมพันธมิตรใช้เส้นทางบินและท่าเรือของไอร์แลนด์ ไอร์แลนด์ยังคงดำเนินนโยบายความเป็นกลางทางทหารต่อไปในช่วงสงครามเย็น และก่อนที่ทหารในกองทัพไอร์แลนด์กองกำลังป้องกันประเทศจะถูกส่งไปต่างประเทศ กฎหมายของไอร์แลนด์กำหนดให้ต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐบาลรัฐสภาไอร์แลนด์และสหประชาชาติซึ่งถูกเรียกว่า "การล็อกสามชั้น" สำหรับความเป็นกลางของไอร์แลนด์ตั้งแต่ต้นทศวรรษ 2000 ^{[ 266 ]}ไอร์แลนด์ส่งทหารจำนวนเล็กน้อยไปยังกองกำลังช่วยเหลือด้านความมั่นคงระหว่างประเทศ (ISAF) ที่นำโดยนาโตในอัฟกานิสถาน (2001–2014) และสนับสนุนกองกำลังโคโซโว (KFOR) ที่นำโดยนาโตอย่างต่อเนื่อง ^{[ 267 ] [ 268 ]}

ไอร์แลนด์เข้าร่วม โครงการ ความร่วมมือเพื่อสันติภาพ (PfP) ของ NATO และสภาความร่วมมือยูโร-แอตแลนติก (EAPC) ในปี 1999 ^{[ 269 ]}และมีส่วนร่วมในกระบวนการวางแผนและทบทวน PfP (PARP) ของพันธมิตร ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มความสามารถในการทำงานร่วมกันของกองกำลังป้องกันประเทศกับประเทศสมาชิก NATO และทำให้สอดคล้องกับมาตรฐานสากลที่ยอมรับกัน เพื่อให้สามารถปฏิบัติการร่วมกับกองกำลังทหารมืออาชีพอื่นๆ ใน การรักษา สันติภาพในต่างประเทศ ได้อย่างประสบความสำเร็จ ^{[ 270 ]}ประเทศได้ต่ออายุข้อตกลงกับ NATO เกี่ยวกับความสามารถในการทำงานร่วมกันครั้งล่าสุดในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 โดยเพิ่มประเด็นเรื่องความมั่นคงทางไซเบอร์และความปลอดภัยของสายเคเบิลสื่อสารใต้น้ำในน่านน้ำของไอร์แลนด์เป็นพื้นที่ความร่วมมือเพิ่มเติม^{[ 271 ]}

แม้ว่าจะมีนักการเมืองจำนวนหนึ่งที่สนับสนุนให้ไอร์แลนด์เข้าร่วม NATO โดยส่วนใหญ่อยู่ในพรรคFine Gael ฝ่ายกลางขวา ^{[ 272 ] [ 273 ]}แต่ปัจจุบันไม่มีพรรคการเมืองใหญ่ใดในไอร์แลนด์ที่สนับสนุนการเข้าเป็นสมาชิก NATO อย่างเต็มรูปแบบ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความคิดเห็นของประชาชนในประเทศ^{[ 274 ]}แม้ว่าท่าทีของพรรคจะอ่อนลงในช่วงการหาเสียงเลือกตั้งปี 2024 [ ^{275 ] แต่}พรรคสาธารณรัฐนิยมSinn Féinก็สนับสนุนการถอนตัวจาก PfP และการผ่านการแก้ไขรัฐธรรมนูญเพื่อห้ามไม่ให้ประเทศเข้าร่วมพันธมิตรทางทหารเช่น NATO มาเป็นเวลานานแล้ว รัฐสภาไอริช (Dáil Éireann) ได้พิจารณาและลงมติคัดค้านการแก้ไขเพิ่มเติมดังกล่าวในเดือนเมษายน พ.ศ. 2562 และในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2566 ^{[ 276 ] [ 277 ]}แม้ว่านายกรัฐมนตรีมิเชล มาร์ตินจะกล่าวในปี พ.ศ. 2565 ว่าไอร์แลนด์ไม่จำเป็นต้องจัดทำประชามติเพื่อเข้าร่วมนาโต แต่นักกฎหมายรัฐธรรมนูญของไอร์แลนด์ได้ชี้ให้เห็นถึงแบบอย่างที่กำหนดโดยคดีCrotty v. An Taoiseach ในปี พ.ศ. 2530 ซึ่งบ่งชี้ว่าจำเป็นต้องมีการจัดทำประชามติ และความพยายามใดๆ ที่จะเข้าร่วมนาโตโดยไม่จัดทำประชามติก็มีแนวโน้มที่จะถูกท้าทายทางกฎหมายในศาลของประเทศในลักษณะเดียวกัน^{[ 278 ]}อดีตนายกรัฐมนตรีลีโอ วาราดการ์ยังได้เน้นย้ำถึงความเป็นไปได้ที่ไอร์แลนด์รวมเป็นหนึ่งเดียวอาจต้องพิจารณาข้อตกลงด้านการป้องกันประเทศใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้อตกลงกับนาโต เนื่องจากปัจจุบัน 6 มณฑลของไอร์แลนด์เหนือเป็นส่วนหนึ่งของพันธมิตร^{[ 279 ]}

ผลสำรวจแสดงให้เห็นว่าการสนับสนุนการเข้าร่วม NATO เพิ่มขึ้นหลังจากการรุกรานยูเครนของรัสเซีย ในเดือนกุมภาพันธ์ 2022 โดยผลสำรวจในเดือนมีนาคม 2022 รายงานว่า 48% สนับสนุนการเป็นสมาชิก NATO และ 39% คัดค้าน^{[ 280 ]}ขณะที่ผลสำรวจในเดือนสิงหาคม 2022 พบว่า 52% เห็นด้วยกับการเข้าร่วมและ 48% คัดค้าน^{[ 281 ]}อย่างไรก็ตาม ในเดือนมิถุนายน 2023 ตัวเลขได้กลับไปสู่ระดับก่อนหน้า โดยมีผู้สนับสนุนประมาณ 34% และคัดค้าน 38% ^{[ 282 ]}อดีตเลขาธิการ NATO แอนเดอร์ส ฟอกห์ ราสมุสเซนกล่าวระหว่างการเยือนประเทศในปี 2013 ว่า "ประตูเปิดอยู่" สำหรับไอร์แลนด์ที่จะเข้าร่วม NATO ได้ทุกเมื่อ^{[ 283 ]}

ตามที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศEnver Hoxhajกล่าว การบูรณาการกับ NATO เป็นสิ่งสำคัญลำดับต้นๆ สำหรับโคโซโวซึ่งประกาศเอกราชจากเซอร์เบียในปี 2008 ^{[ 284 ]}โคโซโวได้ยื่นใบสมัครเข้าร่วมโครงการ PfP ในเดือนกรกฎาคม 2012 ^{[ 285 ]}และ Hoxhaj กล่าวในปี 2014 ว่าเป้าหมายของประเทศคือการเป็นสมาชิก NATO ภายในปี 2022 ^{[ 286 ]}ในเดือนธันวาคม 2018 นายกรัฐมนตรีโคโซโว Ramush Haradinajกล่าวว่าโคโซโวจะสมัครเป็นสมาชิก NATO หลังจากจัดตั้งกองทัพโคโซโว [ ^{287 ] การ}ที่โคโซโวไม่ได้รับการยอมรับจากรัฐสมาชิก NATO สี่ประเทศ ได้แก่กรีซโรมาเนียสเปนและสโลวาเกียอาจเป็นอุปสรรคต่อการเข้าเป็นสมาชิก^{[ 288 ] [ 285 ]} การเป็นสมาชิก สหประชาชาติซึ่งโคโซโวยังไม่มี ถือเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการเป็นสมาชิก NATO ^{[ 289 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 ระหว่างการรุกรานยูเครนของรัสเซีย รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมอาร์เมนด์ เมฮาจได้ร้องขอฐานทัพทหารสหรัฐฯ ถาวรในประเทศ และเร่งกระบวนการเข้าร่วมองค์กร โดยอ้างถึง "ความจำเป็นเร่งด่วนในการรับประกันสันติภาพ ความมั่นคง และเสถียรภาพในบอลข่านตะวันตก" ^{[ 6 ]}เมื่อวันที่ 3 มีนาคม พ.ศ. 2565 รัฐสภาโคโซโวได้ผ่านมติขอให้รัฐบาล "ดำเนินการทุกวิถีทางที่จำเป็นเพื่อเข้าร่วม NATO สหภาพยุโรปสภาแห่งยุโรปและองค์กรระหว่างประเทศอื่นๆ" ^{[ 290 ]}

เมื่อมีการลงนามในสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือในปี 1949 เกาะมอลตา ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน เป็นดินแดนในปกครองของสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ลงนามดั้งเดิมของสนธิสัญญา ดังนั้นอาณานิคมมอลตาจึงมีสมาชิกภาพร่วมกับสหราชอาณาจักรในองค์กรระหว่างประเทศต่างๆ รวมถึงนาโต ระหว่างปี 1952 ถึง 1965 กองบัญชาการกองกำลังพันธมิตรเมดิเตอร์เรเนียนตั้งอยู่ที่เมืองฟลอเรีย น่า นอกเมืองหลวง วัลเลตตาของมอลตาเมื่อมอลตาได้รับเอกราชในปี 1964 นายกรัฐมนตรีจอร์จ บอร์ก โอลิวิเยร์ต้องการให้ประเทศเข้าร่วมนาโต โอลิวิเยร์กังวลว่าการมีกองบัญชาการนาโตอยู่ในมอลตาโดยปราศจากหลักประกันด้านความปลอดภัยที่การเป็นสมาชิกนาโตมอบให้ จะทำให้ประเทศตกเป็นเป้าหมายได้ อย่างไรก็ตาม ตามบันทึกที่เขาเตรียมไว้ในขณะนั้น เขาถูกห้ามไม่ให้ยื่นใบสมัครสมาชิกอย่างเป็นทางการโดยรองเลขาธิการนาโตเจมส์ เอ. โรเบิร์ตส์ เชื่อกันว่าสมาชิกนาโตบางประเทศ รวมถึงสหราชอาณาจักร คัดค้านการเป็นสมาชิกนาโตของมอลตา ด้วยเหตุนี้ โอลิวิเยร์จึงพิจารณาทางเลือกอื่น เช่น การขอเป็นสมาชิกสมทบหรือการรับประกันความมั่นคงฝ่ายเดียวจากนาโต หรือการปิดสำนักงานใหญ่ของนาโตในมอลตาเพื่อตอบโต้^{[ 292 ] [ 293 ] [ 294 ]}ในที่สุด โอลิวิเยร์ก็สนับสนุนพันธมิตรและลงนามในข้อตกลงป้องกันประเทศกับสหราชอาณาจักรเพื่อใช้สิ่งอำนวยความสะดวกทางทหารของมอลตาแลกกับเงินประมาณ 2 ล้านปอนด์ต่อปี^{[ 295 ] [ 296 ]}

นโยบายที่เป็นมิตรนี้เปลี่ยนไปในปี 1971 เมื่อดอม มินทอฟฟ์จากพรรคแรงงานได้รับเลือกเป็นนายกรัฐมนตรี มินทอฟฟ์สนับสนุนความเป็นกลางในฐานะนโยบายต่างประเทศของเขา^{[ 297 ]} และตำแหน่งนี้ได้รับการบัญญัติไว้ใน รัฐธรรมนูญของประเทศในปี 1974 โดยเป็นการแก้ไขเพิ่มเติมมาตรา 1 ^{[ 298 ]}ประเทศเข้าร่วมขบวนการไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดในปี 1979 ในเวลาเดียวกันกับที่กองทัพเรือ อังกฤษ ออกจากฐานทัพที่อู่ต่อเรือมอลตาในปี 1995 ภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรีเอ็ดดี้ เฟเนช อดามีจากพรรคชาตินิยมมอลตาได้เข้าร่วมสภาความร่วมมือยูโร-แอตแลนติกซึ่งเป็นเวทีป้องกันประเทศแบบพหุภาคี และ โครงการ ความร่วมมือเพื่อสันติภาพ ของนาโต อย่างไรก็ตาม เมื่อพรรคแรงงานกลับมามีอำนาจอีกครั้งในปีถัดมา ก็ได้ถอนมอลตาออกจากทั้งสององค์กร แม้ว่าพรรคชาตินิยมจะกลับมาครองเสียงข้างมากในรัฐสภาในปี 1998 แต่มอลตาไม่ได้กลับเข้าร่วมโครงการ EAPC และ PfP อีกครั้งจนกระทั่งปี 2008 หลังจากที่ประเทศได้เข้าร่วมสหภาพยุโรปในปี 2004 นับตั้งแต่กลับเข้าร่วม มอลตาได้สร้างความสัมพันธ์กับ NATO และมีส่วนร่วมในโครงการที่กว้างขึ้น รวมถึงกระบวนการวางแผนและทบทวน PfP และโครงการวิทยาศาสตร์เพื่อสันติภาพและความมั่นคงของ NATO ^{[ 299 ] [ 300 ]}

การเป็นสมาชิกนาโตไม่ได้รับการสนับสนุนจากพรรคการเมืองใดๆ ในประเทศ รวมถึงทั้งพรรคแรงงานซึ่งเป็นพรรครัฐบาลและพรรคชาตินิยม ซึ่งเป็นพรรค ฝ่ายค้าน เลขาธิการนาโต เยนส์ สโตลเตนเบิร์ก ได้กล่าวว่าพันธมิตรเคารพจุดยืนที่เป็นกลางของมอลตาอย่างเต็มที่ และไม่ได้กดดันให้ประเทศเข้าร่วมพันธมิตร^{[ 299 ]} ผลสำรวจความคิดเห็นที่จัดทำโดย กระทรวงการต่างประเทศของประเทศเกาะในเดือนกุมภาพันธ์ 2022 พบว่า 63% ของผู้ตอบแบบสอบถามสนับสนุนความเป็นกลางของเกาะ และมีเพียง 6% เท่านั้นที่คัดค้านนโยบายนี้ โดย 14% ยังไม่ตัดสินใจ^{[ 301 ]} อย่างไรก็ตาม ผล สำรวจ ยูโรบารอมิเตอร์ในเดือนพฤษภาคม 2022 พบว่า 75% ของชาวมอลตาจะสนับสนุนความร่วมมือทางทหารที่มากขึ้นภายในสหภาพยุโรป^{[ 302 ]}

มอลโดวาได้รับเอกราชในปี 1991 หลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต รัฐธรรมนูญฉบับปัจจุบันของประเทศได้รับการประกาศใช้ในปี 1994 และห้ามไม่ให้ประเทศเข้าร่วมพันธมิตรทางทหาร แต่มีนักการเมืองบางคน เช่น อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของมอลโดวาวิตาลี มารินูตาได้เสนอให้เข้าร่วม NATO ในฐานะส่วนหนึ่งของการบูรณาการยุโรปที่ใหญ่ขึ้น มอลโดวาเข้าร่วมโครงการความร่วมมือเพื่อสันติภาพ ของ NATO ในปี 1994 และริเริ่มแผนปฏิบัติการความร่วมมือรายบุคคลในปี 2010 ^{[ 303 ]}มอลโดวายังเข้าร่วมในกองกำลังรักษาสันติภาพของ NATO ในโคโซโวด้วย^{[ 304 ]}หลังจากการผนวกไครเมียโดยรัสเซีย ในปี 2014 เจ้าหน้าที่ NATO เตือนว่ารัสเซียอาจพยายามผนวก ทรานส์นิสเตรีย ซึ่ง เป็นภูมิภาคที่แยกตัวออกจากมอลโดวา^{[ 305 ]} ปัญหาการแบ่งแยก ดินแดนนี้อาจทำให้มอลโดวาไม่สามารถเข้าร่วม NATO ได้^{[ 303 ]}

อดีตนายกรัฐมนตรีของมอลโดวา โดริน เรเซียนสนับสนุน การเป็นสมาชิก สหภาพยุโรปแต่ไม่สนับสนุนการเป็นสมาชิกนาโต^{[ 306 ]}ประธานาธิบดีมายา ซานดู แห่งมอลโดวา กล่าวในเดือนมกราคม 2023 ว่ามีการ "หารืออย่างจริงจัง" เกี่ยวกับการเข้าร่วม "พันธมิตรที่ใหญ่กว่า" แม้ว่าเธอจะไม่ได้ระบุชื่อนาโตโดยเฉพาะ^{[ 304 ]}พันธมิตรที่ใหญ่เป็นอันดับสองในรัฐสภาของมอลโดวาคือกลุ่มเลือกตั้งคอมมิวนิสต์และสังคมนิยมคัดค้านการเป็นสมาชิกนาโตอย่างรุนแรง^{[ 307 ]}ผลสำรวจในเดือนธันวาคม 2018 พบว่า หากได้รับโอกาสในประชามติ ชาวมอลโดวา 22% จะลงคะแนนเสียงสนับสนุนการเข้าร่วมนาโต ในขณะที่ 32% จะลงคะแนนเสียงคัดค้าน และ 21% ไม่แน่ใจ^{[ 308 ]}นักการเมืองชาวมอลโดวาบางคน รวมถึงอดีตนายกรัฐมนตรียูรี เลียนกาก็สนับสนุนแนวคิดที่จะรวมประเทศกับโรมาเนียเพื่อนบ้านซึ่งมอลโดวามีภาษาและประวัติศาสตร์ร่วมกัน และผลสำรวจในเดือนเมษายน 2021 พบว่า 43.9% ของผู้ตอบแบบสอบถามสนับสนุนแนวคิดดังกล่าว ปัจจุบัน โรมาเนียเป็นสมาชิกของทั้งนาโตและสหภาพยุโรป^{[ 309 ]}

รัฐบาลคอมมิวนิสต์ของยูโกสลาเวียเข้าข้างกลุ่มประเทศตะวันออกในช่วงเริ่มต้นของสงครามเย็นแต่ดำเนินนโยบายความเป็นกลางหลังจากการแตกแยกของติโตและสตาลินในปี 1948 หลังจากที่เข้าร่วมกับนาโตโดยอ้อมผ่านทางสนธิสัญญาบอลข่าน^{[ 310 ]}ยูโกสลาเวียเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งขบวนการไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดในปี 1961 นับตั้งแต่การล่มสลายของประเทศนั้นรัฐที่สืบทอดต่อมาส่วนใหญ่ได้เข้าร่วมนาโต แต่เซอร์เบียซึ่ง เป็นประเทศที่ใหญ่ที่สุด ยังคงรักษาความเป็นกลาง

การแทรกแซงของ NATO ในบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาในปี 1992 ต่อต้านกองกำลังบอสเนีย-เซอร์เบียและการทิ้งระเบิดเป้าหมายในเซอร์เบีย (ซึ่งขณะนั้นเป็นส่วนหนึ่งของสาธารณรัฐยูโกสลาเวีย ) โดย NATO ในช่วงสงครามโคโซโวในปี 1999 ส่งผลให้ความสัมพันธ์ระหว่างเซอร์เบียและ NATO ตึงเครียด^{[ 311 ]}หลังจากการโค่นล้มประธานาธิบดีสโลโบดัน มิโลเชวิช เซอร์เบียต้องการปรับปรุงความสัมพันธ์กับ NATO แม้ว่าการเป็นสมาชิกในพันธมิตรทางทหารจะยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอย่างมากในหมู่พรรคการเมืองและสังคม^{[ 312 ] [ 313 ]}ในช่วงหลายปีภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรีโซรัน จินจิชประเทศ (ซึ่งขณะนั้นคือเซอร์เบียและมอนเตเนโกร ) ไม่ได้ตัดความเป็นไปได้ที่จะเข้าร่วม NATO แต่หลังจากการลอบสังหารจินจิชในปี 2003 เซอร์เบียเริ่มเลือกที่จะดำเนินนโยบายความเป็นกลางทางทหารมากขึ้นเรื่อยๆ^{[ 314 ] [ 315 ]}รัฐสภาเซอร์เบียได้ผ่านมติในปี 2550 ซึ่งประกาศความเป็นกลางทางทหาร ของเซอร์เบีย จนกว่าจะมีการลงประชามติในประเด็นนี้^{[ 316 ]}ความสัมพันธ์กับนาโตตึงเครียดมากขึ้นหลังจากโคโซโวประกาศเอกราชในปี 2551 ในขณะที่อยู่ภายใต้การคุ้มครองของสหประชาชาติและได้รับการสนับสนุนด้านความมั่นคงจากนาโต

เซอร์เบียได้รับเชิญและเข้าร่วมโครงการความร่วมมือเพื่อสันติภาพ ของนาโตในระหว่าง การประชุมสุดยอดริกาในปี 2549และในปี 2551 ได้รับเชิญให้เข้าร่วมโครงการเจรจาที่เข้มข้นขึ้นเมื่อประเทศพร้อม^{[ 139 ]}เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2551 รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของเซอร์เบียดราแกน ชูตาโนวัคได้ลงนามในข้อตกลงแลกเปลี่ยนข้อมูลกับนาโต ซึ่งเป็นหนึ่งในเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับการเป็นสมาชิกอย่างเต็มรูปแบบในโครงการความร่วมมือเพื่อสันติภาพ^{[ 317 ]}ในเดือนเมษายน 2554 คำขอของเซอร์เบียสำหรับ IPAP ได้รับการอนุมัติจากนาโต^{[ 318 ]}และเซอร์เบียได้ส่งร่าง IPAP ในเดือนพฤษภาคม 2556 ^{[ 319 ] ข้อตกลงดังกล่าวได้รับการสรุปเมื่อวันที่ 15 มกราคม 2558 [ 320 ]}ประธานาธิบดี^{เซอร์เบีย}อเล็กซานดาร์ วูชิชซึ่งดำรงตำแหน่งตั้งแต่ปี 2560 ได้ย้ำอีกครั้งในเดือนมีนาคม 2565 ว่ารัฐบาลของเขาไม่สนใจที่จะเป็นสมาชิกนาโต^{[ 321 ]}ผลสำรวจในเดือนนั้นระบุว่า 82% ของชาวเซอร์เบียคัดค้านการเข้าร่วม NATO ในขณะที่มีเพียง 10% เท่านั้นที่สนับสนุนแนวคิดนี้^{[ 322 ]}พรรค Serbian Renewal Movement ซึ่งเป็นพรรค เล็กที่มีที่นั่ง 2 ที่ในสภาแห่งชาติและพรรค Liberal Democratic Partyซึ่งปัจจุบันไม่มีที่นั่งเลย ยังคงเป็นพรรคการเมืองที่แสดงออกอย่างชัดเจนที่สุดว่าสนับสนุนการเป็นสมาชิก NATO ^{[ 323 ]}พรรคDemocratic Partyได้ละทิ้งท่าทีสนับสนุน NATO โดยอ้างว่า Partnership for Peace ก็เพียงพอแล้ว

เซอร์เบียรักษาความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับรัสเซียซึ่งเป็นผลมาจากจุดยืนร่วมกันในประเด็นโคโซโวและความชื่นชอบของประชาชนที่มีต่อรัสเซีย เซอร์เบียและเบลารุสเป็นเพียงรัฐในยุโรปสองรัฐที่ปฏิเสธที่จะคว่ำบาตรรัสเซียเพื่อตอบโต้การรุกรานยูเครน^{[ 324 ] [ 325 ] [ 326 ]}