การแสดงนางเงือก (เรียกอีกอย่างว่า การแสดงนาง เงือกเชิงศิลปะ การแสดง นางเงือกหรือการแสดงนางเงือกเชิงศิลปะ ) คือการสวมใส่ และมักจะว่ายน้ำในชุดหางนาง เงือก ^{[ 1 ] [ 2 ]}

การเป็นนางเงือกเป็นทั้งอาชีพและงานอดิเรก นางเงือกมืออาชีพมักจะว่ายน้ำในงานแสดงสด การถ่ายทำ หรือการถ่ายภาพ และสามารถจ้างได้สำหรับงานพิเศษต่างๆ ภายในชุมชน นางเงือกหรือชาวเงือกสามารถย่อเป็น "เมอร์" ได้ ผู้ที่ชื่นชอบที่ไม่ใช่มืออาชีพจะว่ายน้ำโดยสวมหางนางเงือกในสระว่ายน้ำในท้องถิ่นหากสระอนุญาต ทะเลสาบ แม่น้ำ และชายทะเล หรือเข้าร่วมการถ่ายภาพในธีมนางเงือก งานเลี้ยงวันเกิด หรือการพบปะกับเมอร์คนอื่นๆ การเป็นนางเงือกเป็นที่นิยมในทุกเพศทุกวัย ผู้ปฏิบัติบางครั้งเรียกว่านางเงือก นางเงือกมืออาชีพ หรือบางครั้งก็เรียกว่านักบัลเล่ต์น้ำ การเป็นนางเงือกมักถูกมองว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของการแต่งกายเลียนแบบตัวละคร แบบสุดขั้ว เนื่องจากลักษณะของการประดิษฐ์หางและอุปกรณ์เสริมอื่นๆ ที่ผู้ปฏิบัติใช้ มีบริษัททำหางหลายแห่งที่จัดหาทุกอย่างให้กับชุมชน ตั้งแต่หางผ้าไปจนถึงอุปกรณ์เสริม SFX เต็มรูปแบบที่มีราคาหลายพันดอลลาร์^{[ 3 ]}

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 การแสดงนางเงือกบางครั้งถูกเรียกว่าบัลเลต์ใต้น้ำ แต่ปัจจุบันไม่ใช่คำที่ใช้กันทั่วไป การแสดงนางเงือกไม่ควรสับสนกับการว่ายน้ำประสานท่าสมัยใหม่ แม้ว่าอาจมีความทับซ้อนกันบ้างหากคณะแสดงนางเงือกทำการแสดงแบบประสานท่า

เป็นการยากที่จะระบุได้อย่างแน่ชัดว่าคำว่า "mermaiding" เกิดขึ้นจากที่ใด แต่เหล่านางเงือกมืออาชีพอิสระกลุ่มแรกๆ ปรากฏตัวขึ้นในเวทีโลกราวปี 2004 การแสดงนางเงือกได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ผ่านการแสดงในงานอีเวนต์ของเหล่าคนดังและการปรากฏตัวในสื่อต่างๆ

เอสเธอร์ เจน วิลเลียมส์ (8 สิงหาคม 1921 – 6 มิถุนายน 2013) เป็นนักว่ายน้ำและนักแสดงชาวอเมริกัน วิลเลียมส์สร้างสถิติการว่ายน้ำระดับชาติและระดับภูมิภาคหลายรายการในช่วงวัยรุ่นตอนปลายในฐานะส่วนหนึ่งของ ทีมว่ายน้ำ Los Angeles Athletic Club เนื่องจาก ไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนปี 1940ได้เพราะการระบาดของสงครามโลกครั้งที่สอง เธอจึงเข้าร่วมBilly Rose's Aquacadeซึ่งเธอรับบทบาทที่ว่างลงโดยเอลีนอร์ โฮล์มหลังจากที่การแสดงย้ายจากนิวยอร์กซิตี้ไปยังซานฟรานซิสโก ในระหว่างที่อยู่ในเมืองนั้น เธอใช้เวลาห้าเดือนว่ายน้ำเคียงข้างจอห์นนี่ ไวส์มุล เลอ ร์ ผู้ชนะเลเหรียญทองโอลิมปิกและ ดาราจากเรื่องทาร์ซาน^{[ 4 ]}วิลเลียมส์ดึงดูดความสนใจของแมวมอง MGM ที่ Aquacade หลังจากปรากฏตัวในบทเล็กๆ หลายเรื่อง ร่วมกับมิกกี้ รูนีย์ใน ภาพยนตร์ของ แอนดี้ ฮาร์ดี้ และร่วมแสดงกับ แวน จอห์นสันซึ่งต่อมาได้ร่วมแสดงกับโจถึง 5 ครั้งใน ภาพยนตร์เรื่อง A Guy Named Joeวิลเลียมส์ได้สร้างภาพยนตร์หลายเรื่องในช่วงทศวรรษ 1940 และต้นทศวรรษ 1950 ที่รู้จักกันในชื่อ "ภาพยนตร์เพลงใต้น้ำ" ซึ่งมีการแสดงที่วิจิตรตระการตาด้วยการว่ายน้ำและดำน้ำแบบซิงโครไนซ์ ในปี 1952 วิลเลียมส์ได้ปรากฏตัวในบทบาทชีวประวัติเพียงบทเดียวของเธอ ใน บทบาทของแอ นเน็ตต์ เคลเลอร์แมน นักว่ายน้ำชาวออสเตรเลีย ใน ภาพยนตร์เรื่อง Million Dollar Mermaidซึ่งต่อมากลายเป็นชื่อเล่นของเธอในขณะที่อยู่ที่ MGM ^{[ 5 ]}วิลเลียมส์ออกจาก MGM ในปี 1956 และปรากฏตัวในภาพยนตร์สารคดีที่ไม่ประสบความสำเร็จหลายเรื่อง ตามด้วยรายการโทรทัศน์พิเศษเกี่ยวกับน้ำที่ได้รับความนิยมอย่างมากหลายรายการ รวมถึงรายการหนึ่งจากCypress Gardens รัฐฟลอริดา

Weeki Wachee Springsซึ่งตั้งอยู่ห่างจากแทมปาไปทางเหนือหนึ่งชั่วโมงบนชายฝั่งอ่าวฟลอริดาได้จัดแสดงโชว์นางเงือกมาตั้งแต่ปี 1947 นักว่ายน้ำที่ได้รับการฝึกฝนโดย Newton Perry ได้ทำการแสดงบัลเลต์แบบประสานจังหวะในน้ำพุธรรมชาติ ณ สถานที่ดังกล่าว รีสอร์ทแห่งนี้ถูกซื้อและส่งเสริมโดย American Broadcasting Co. (ABC) ในปี 1959 ^{[ 6 ]}ในปี 2008 Weeki Wachee Springs ได้ถูกรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของระบบอุทยานแห่งรัฐฟลอริดา

ในเดือนพฤษภาคม 2023 Netflixได้ปล่อยสารคดีชุดชื่อMerPeopleซึ่งถ่ายทอดประสบการณ์ของนางเงือกในสหรัฐอเมริกา ทั้งนางเงือกที่มีชื่อเสียงในประวัติศาสตร์และนางเงือกที่กำลังได้รับความนิยมในชุมชน สารคดีชุดนี้เน้นไปที่Mertailor , Blixunami , Mermaid Sparkles, Morgana Alba, Chè Monique และ Red River Merman เป็นหลัก ^{[ 7 ] [ 8 ]}มินิซีรีส์นี้ครอบคลุมชีวิตส่วนตัว อาชีพนักแสดง และการเข้าร่วมการประกวด King and Queen of the SeaของVirgin Voyages

เมอร์เมด ลินเดน^{[ 9 ]}ฮันนาห์ เมอร์เมด [ ^{10 ] เก}รซ เพจ (หรือที่รู้จักในชื่อ เมอร์เมด เกรซ) แคทริน เกรย์ (หรือที่รู้จักในชื่อ เมอร์เมด แคท) ^{[ 11 ]}เอลลี จิมิเนซ (หรือที่รู้จักในชื่อ เมอร์เมด เอลลี) ^{[ 12 ]}และเมดูซิเรนา (หรือที่รู้จักในชื่อ เมดูซิเรนา มารินา) ^{[ 13 ] [ 14 ]}เป็นนักแสดงนางเงือกที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด 6 คนในโลก ปัจจุบัน นักแสดงนางเงือกหลายคนทำงานในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ คาสิโน หรือสถานที่ท่องเที่ยวอย่างมืออาชีพนักดำน้ำอิสระ บางคน สวมหางนางเงือกเพื่อเพิ่มความแปลกใหม่ให้กับกีฬา ทางน้ำ

แม้ว่านางเงือกส่วนใหญ่จะว่ายน้ำโดยสวมหาง แต่ก็มีนางเงือกจำนวนเล็กน้อยในกลุ่มย่อยของวัฒนธรรมนางเงือกที่ไม่ว่ายน้ำจริง ๆ นางเงือกเหล่านี้อาจสวมหางเพื่อสร้างความตระหนักเกี่ยวกับปัญหาการอนุรักษ์มหาสมุทร การแต่งกายเลียนแบบตัวละครบนบก หรือเป็นผู้แสดงในงานเลี้ยงเด็ก ซึ่งไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะไม่มีส่วนร่วมในชุมชนที่กว้างขึ้น

ในหลายประเทศ ปัจจุบันผู้คนสามารถเข้าร่วมชั้นเรียนว่ายน้ำนางเงือกได้ ซึ่งพวกเขาจะได้เรียนรู้วิธีการว่ายน้ำในหางนางเงือก โรงเรียน Mermaid Kat Academy ^{[ 15 ]}เป็นโรงเรียนนางเงือกแห่งแรกของโลกที่ทำให้การเป็นนางเงือกเข้าถึงได้สำหรับทุกคน และเปิดทำการในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2555 หลังจากนั้นไม่นาน โรงเรียน Philippine Mermaid Swimming Academy ^{[ 16 ]}และโรงเรียนนางเงือกอื่นๆ อีกหลายแห่งก็เปิดทำการทั่วโลก

โครงสร้างพื้นฐานของหางคือลักษณะเป็นปลอกหรือท่อที่หุ้มขาตั้งแต่ข้อเท้าถึงเอว โดยมีครีบหรือโมโนฟินที่รัดติดกับเท้าของผู้สวมใส่และยื่นออกมา ครีบที่แข็งแรงช่วยเสริมโครงสร้างให้กับส่วนหางและช่วยในการเคลื่อนที่ขณะว่ายน้ำ

หางสามารถทำจากวัสดุหลากหลายชนิด ตั้งแต่ผ้าไปจนถึงซิลิโคนแพลตตินัม และมีราคาตั้งแต่ 100 ดอลลาร์ไปจนถึงหลายพันดอลลาร์ ปัจจุบันมีบริษัทผลิตหางหลายแห่ง^{[ 17 ]}ที่ดำเนินการอยู่ นอกเหนือจากกลุ่ม "ทำเอง" หางมือสองมักขายกันเองหรือผ่านเว็บไซต์ต่างๆ^เช่น eBay [ ^{18 ]}

เนื่องจากมีความยืดหยุ่นและความแข็งแรงสูงไลคร่าและสแปนเด็กซ์จึงเป็นวัสดุที่นิยมใช้มากที่สุดสำหรับทำหางผ้า หางผ้าเหมาะสำหรับผู้เริ่มต้นและเด็ก ๆ เพราะมีราคาไม่แพง ทำความสะอาดง่าย และช่วยให้เด็กโตขึ้นได้ หางผ้าจะแนบไปกับลำตัวโดยไม่รัดแน่นจนเกินไป หางผ้ามีให้เลือกหลากหลายสีและลวดลาย และสามารถตกแต่งด้วยสีได้ มักมีการเพิ่มผ้าชนิดอื่น ๆ เข้าไปในตำแหน่งที่เหมาะสมเพื่อเพิ่มความสวยงาม เช่นผ้าชีฟองบางครั้งจะเย็บติดที่ปลายครีบเพื่อเพิ่มความพลิ้วไหว หรือเย็บติดบริเวณสะโพกเป็นครีบหน้าอกตกแต่ง

นีโอพรีนหรือโพลีคลอโรพรีนเป็นยางสังเคราะห์ที่ผลิตโดยการพอลิเมอไรเซชันของคลอโรพรีน [ ^{19 ] นี}โอพรีนมีเสถียรภาพทางเคมีที่ดีและคงความยืดหยุ่นได้ในช่วงอุณหภูมิที่กว้าง มีการใช้งานหลากหลาย เช่น ปลอกแล็ปท็อป อุปกรณ์พยุงกระดูก ฉนวนไฟฟ้าเมมเบรนอีลาสโตเมอร์แบบเหลวและแบบแผ่น หรือวัสดุปิดรอยรั่ว และชุดดำน้ำ [ ^{20 ] เป็น}วัสดุที่นิยมใช้ทำหางเนื่องจากความหนาที่ทำให้ได้เส้นที่เรียบเนียน ทำให้หางดูเหมือนจริงมากขึ้น นอกจากนี้ยังกันน้ำและทนทานพอสมควร เช่นเดียวกับผ้า นีโอพรีนสามารถทาสีและปรับแต่งได้ มักใช้เป็นฐานสำหรับหางเลื่อมเนื่องจากความแข็งแรง

ในอีกรูปแบบหนึ่งของหางที่ทำจากผ้าและนีโอพรีน จะมีการเย็บ เลื่อม แต่ละชิ้น ลงบนหางเพื่อตกแต่ง บางครั้งอาจเย็บเลื่อมเพียงบางส่วนเพื่อเป็นจุดเด่น แต่โดยทั่วไปแล้วจะเย็บเลื่อมทั่วทั้งหาง เพื่อให้ได้สีและลวดลายทั้งหมดของหาง การทำหางเลื่อมนั้นใช้เวลานาน เพราะต้องเย็บเลื่อมแต่ละชิ้นด้วยมือ ทำให้หางเหล่านี้มีราคาค่อนข้างสูง ความหลากหลายนั้นแทบจะไม่มีขีดจำกัด เนื่องจากมีเลื่อมหลายชนิดและหลายปริมาณวางจำหน่ายในตลาด

บางครั้งมีการใช้ ลาเท็กซ์ ขึ้นรูปเป็นวัสดุสำหรับทำหาง นางเงือกสามารถขึ้นรูปเป็นรูปทรงเกล็ดได้ และให้ความรู้สึกเหมือนจริงมากกว่าผ้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทหรือติดลงบนแผ่นรองนีโอพรีน หางนางเงือกยุคแรกๆ ที่วางขายในท้องตลาดทำจากลาเท็กซ์ชนิดเดียวกับที่ใช้ในเสื้อผ้าลาเท็กซ์อย่างไรก็ตาม หางนางเงือกเหล่านี้เลิกผลิตไปเมื่อเจ้าของบริษัทเสียชีวิต วัสดุนี้มีความยืดหยุ่นน้อยมาก ทำให้สวมและถอดหางได้ยาก นางเงือกหลายคนไม่สามารถใช้ลาเท็กซ์ได้เนื่องจากแพ้ และนางเงือกที่เชี่ยวชาญในงานเลี้ยงเด็กหรือกิจกรรมอื่นๆ ที่อาจมีการสัมผัสหาง มักจะหลีกเลี่ยงวัสดุนี้ด้วยเหตุผลเดียวกัน

ในช่วงปลายทศวรรษ 2000 จนถึงประมาณปี 2012–2013 น้ำยางหรือซิลิโคนแบบใช้ดีบุกบางส่วน^{[ 21 ]}ที่เคลือบอยู่บนฐานนีโอพรีนหรือนีโอพรินได้รับความนิยม เนื่องจากหางมีความสมจริงมากขึ้นและต้นทุนวัสดุค่อนข้างต่ำ (โดยทั่วไปหางแบบใช้ดีบุกมีราคาขายปลีกประมาณ 300–600 ดอลลาร์สหรัฐ) อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้พิสูจน์แล้วว่าเป็นปัญหา เนื่องจากซิลิโคนและน้ำยางแบบใช้ดีบุกไม่ใช่วัสดุที่ปลอดภัยต่อผิวหนัง ผลกระทบจากการสัมผัสมากเกินไป ได้แก่ "ความเสียหายต่อผิวหนัง ระบบทางเดินหายใจ ไต และตับ การสัมผัสกับสารเตรียมซ้ำๆ หรือเป็นเวลานานอาจทำให้ไขมันตามธรรมชาติจากผิวหนังถูกกำจัดออกไป ส่งผลให้เกิดโรคผิวหนังอักเสบจากการสัมผัสที่ไม่ใช่ภูมิแพ้และการดูดซึมผ่านผิวหนัง การสัมผัสผิวหนังเป็นเวลานานและซ้ำๆ อาจทำให้เกิดการระคายเคืองและอาจเกิดโรคผิวหนังอักเสบได้ การสัมผัสเป็นเวลานาน ซ้ำๆ หรือในปริมาณมากอาจทำให้เกิดความอ่อนแอและภาวะซึมเศร้าของระบบประสาทส่วนกลาง" ^{[ 22 ]}อาการเจ็บป่วยบางอย่างเหล่านี้ได้รับการบันทึกไว้โดยนางเงือกที่มีหางซึ่งทำจากวัสดุที่ผ่านกระบวนการทินเคอร์ แม้ว่าหลักฐานนี้จะเป็นเพียงเรื่องเล่าก็ตาม หางที่ผ่านกระบวนการทินเคอร์ยังเสื่อมสภาพลงเมื่อสัมผัสกับน้ำเป็นเวลานาน ซิลิโคนจะนิ่มและเป็นสีขาวในขณะที่ลอกออกจากนีโอพรีนที่รองรับอยู่ ปัจจุบันมีคำแนะนำว่าผู้ที่กำลังพิจารณาที่จะทำหรือซื้อหางที่ผ่านกระบวนการทินเคอร์ควรทำด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่งและรับความเสี่ยงเอง หางที่ผ่านกระบวนการทินเคอร์นั้นไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้ในตู้ปลาที่มีปลาหรือสิ่งมีชีวิตในทะเลอื่นๆ เนื่องจากสารเคมีจะรั่วไหลจากหางลงไปในน้ำและอาจก่อให้เกิดอันตรายต่อระบบนิเวศของตู้ปลาได้

ปัจจุบัน หาง ซิลิโคน (หรือที่รู้จักกันในชื่อหางซิลิโคนแบบแพลทินัมคีร์ และหางซิลิโคนดราก้อนสกิน ตามชื่อแบรนด์ซิลิโคน) เป็นหางที่ได้รับความนิยมและมีราคาแพงที่สุดในท้องตลาด นอกจากจะดูเหมือนจริงและทนทานแล้ว หางซิลิโคนยังปลอดภัยต่อผิวหนังและไม่ทำปฏิกิริยาในสภาพแวดล้อมส่วนใหญ่เมื่อแข็งตัวแล้ว การลอยตัวที่เป็นกลางในน้ำทำให้จมน้ำได้ง่ายและว่ายน้ำได้อย่างเป็นธรรมชาติ แม้ว่าจะมีน้ำหนักค่อนข้างมาก (25–60 ปอนด์) เมื่ออยู่นอกน้ำก็ตาม สีและลวดลายมีให้เลือกมากมายตามจินตนาการของผู้ออกแบบ และหากผลิตอย่างถูกต้อง สีหรือเม็ดสีจะไม่หลุดลอกออกจากหาง วัสดุมีความยืดหยุ่นดีเยี่ยม ทำให้สวมและถอดหางได้ง่าย และกระชับพอดีเมื่อสวมใส่ ซิลิโคนกันลื่นและยึดเกาะผิวหนังได้ดี ทำให้หางไม่ลื่นหรือเปิดออกขณะว่ายน้ำอย่างรวดเร็ว เป็นเรื่องยากที่จะหาหางซิลิโคนที่มีราคาต่ำกว่า 1,000 ดอลลาร์สหรัฐ แม้แต่ของมือสอง และราคาก็จะสูงขึ้นตามรายละเอียด สี และจำนวนครีบที่เพิ่มเข้ามา หางซิลิโคนอาจมีราคาสูงถึงหลายพันดอลลาร์ เนื่องจากมีราคาแพงและน้ำหนักมาก จึงไม่แนะนำให้ใช้หางซิลิโคนชนิดแพลทินัมคิวร์สำหรับผู้เริ่มต้น

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ผ้าห่มหางนางเงือกได้รับความนิยม โดยทั่วไปแล้วจะทำจากผ้าถักทอและขึ้นรูปพิเศษ แต่ก็สามารถพบได้ในผ้าฟลีซโพลีเอสเตอร์เช่นกัน โดยทั่วไปแล้วด้านหลังจะเปิดอยู่ เพื่อให้เมื่อสอดไว้รอบขาแล้วจะทำให้ผู้สวมใส่ดูเหมือนมีหาง ผ้าห่มเหล่านี้ไม่ควรโดนน้ำ และไม่ได้ใช้สำหรับงานปาร์ตี้ตัวละครหรือคอสเพลย์ มีแบบแผนให้เลือกใช้เพื่อให้ผู้ถักและช่างฝีมือสามารถทำเองได้^{[ 23 ]}

โมโนฟิน เป็น ครีบว่ายน้ำชนิดหนึ่งที่มักใช้ในกีฬาใต้น้ำเช่นการว่ายน้ำโดยใช้ครีบ การ ดำน้ำ แบบฟรีไดฟ์และการหาทิศทางใต้น้ำรวมถึงการดำน้ำแบบฟรีไดฟ์เพื่อสันทนาการ และบางครั้งก็ใช้เพื่อความสนุกสนาน โมโนฟินประกอบด้วยพื้นผิว เดียว ที่ติดกับช่องสำหรับเท้าทั้งสองข้างของผู้ดำน้ำ โมโนฟินได้รับความนิยมในกลุ่มผู้ที่ชื่นชอบการว่ายน้ำแบบนางเงือก เนื่องจากให้แรงขับเคลื่อนที่ดีเยี่ยมขณะว่ายน้ำและมีรูปทรงที่เหมือนนางเงือกอย่างสมจริง โมโนฟินสามารถทำจากใยแก้วหรือใยคาร์บอนกำลังกล้ามเนื้อของผู้ว่ายน้ำ รูปแบบการว่ายน้ำ และประเภทของกิจกรรมทางน้ำที่ใช้โมโนฟินจะเป็นตัวกำหนดการเลือกขนาด ความแข็ง และวัสดุ

เมื่อสั่งทำหางนางเงือก การเลือกโมโนฟินนั้นต้องพิถีพิถัน โดยคำนึงถึงความสามารถของผู้สวมใส่ สถานที่ใช้งาน และรูปลักษณ์ที่ต้องการในน้ำ ตัวอย่างเช่น โมโนฟินไฟเบอร์กลาสขนาดใหญ่และแข็งจะเหมาะกับนางเงือกในกระแสน้ำแรงในมหาสมุทร ช่วยให้พวกเธอว่ายน้ำได้เร็วและแข็งแรง ส่วนนางเงือกที่แสดงในตู้กระจกอาจเลือกแบบพลาสติกขนาดเล็กและยืดหยุ่นกว่า ซึ่งให้ความคล่องตัวและความสง่างามมากกว่าแรงขับเคลื่อนที่แรง นางเงือกบางคนชอบขัด ตัด หรือดัดแปลงโมโนฟินให้เป็นรูปทรงที่ต้องการเพื่อให้เหมาะกับจุดประสงค์ส่วนตัว ในขณะที่บางคนชอบสร้างโมโนฟินขึ้นเองตั้งแต่เริ่มต้นมากกว่าที่จะซื้อหรือดัดแปลงแบบที่มีอยู่แล้ว

เพื่อความปลอดภัย ขอแนะนำว่าผู้เริ่มต้นไม่ควรสร้างโมโนฟินเองตั้งแต่เริ่มต้น วัสดุบางชนิดที่ใช้ทำโมโนฟิน เช่น อะคริลิกหรือเพล็กซิกลาสอาจแตกหักได้ภายใต้แรงดันน้ำและก่อให้เกิดการบาดเจ็บรุนแรงและอาจทำให้จมน้ำได้ นอกจากนี้ พลาสติกโพลีคาร์บอเนตก็ไม่แนะนำเช่นกัน เพราะจะแตกหักได้ภายใต้แรงดัน ทำให้โมโนฟินใช้การไม่ได้และเป็นอันตราย

การเล่นเป็นนางเงือก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่เด็กเล็ก ได้ก่อให้เกิดความกังวลด้านความปลอดภัยเกี่ยวกับการสวมใส่และการว่ายน้ำในหางนางเงือก ซึ่งอาจทำให้เด็กว่ายน้ำได้ยากขึ้นและ/หรือจมน้ำได้ง่ายขึ้น[ 24 ^{]โดยเฉพาะ}อย่างยิ่งเมื่อพวกเขาไม่ได้เป็นนักว่ายน้ำที่มีประสบการณ์สูง ในปี 2558 มีวิดีโอใน YouTube ปรากฏขึ้น ซึ่งแม่คนหนึ่งต้องรีบไปช่วยลูกสาวของเธอที่กำลังจมน้ำในสระว่ายน้ำหลังบ้าน หลังจากพยายามตีลังกาขณะสวมหางนางเงือก^{[ 25 ]}แม้ว่าวิดีโอดังกล่าวซึ่งแพร่ กระจายไปอย่าง รวดเร็ว [ ^{26 ]}จะพยายามแสดงให้เห็นว่าหางนางเงือกยังคงสนุกสนานได้หากมีการดูแลและความปลอดภัยที่เหมาะสม แต่สระว่ายน้ำต่างๆ ในหลายประเทศ รวมถึงสระว่ายน้ำ YMCA ของออสเตรเลีย^ก็เริ่มห้ามใช้หางนางเงือกในช่วงเวลานั้นและในอีกหลายปีต่อมา^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

การห้ามดังกล่าวไม่ได้ปราศจากเสียงวิพากษ์วิจารณ์ บางคนแย้งว่าควรเน้นความปลอดภัยและการดูแลขณะใช้หางมากกว่าการห้ามโดยสิ้นเชิง^{[ 32 ]}บางคนเสนอแนะว่าการให้ผู้แสดงเป็นนางเงือกผ่านการทดสอบการว่ายน้ำก็เป็นทางเลือกที่เหมาะสมแทนการห้ามเช่นกัน^{[ 33 ]}

นางเงือกมืออาชีพก็เผชิญกับความเสี่ยงด้านความปลอดภัยเช่นกัน โดยทั่วไปแล้ว พวกเธอต้องรับมือกับปริมาณออกซิเจนที่จำกัดในการว่ายน้ำและอยู่ใต้น้ำ เนื่องจากพวกเธอมักจะไม่ใช้อุปกรณ์ดำน้ำนักแสดงในแท็งก์ได้หาวิธีเอาชนะปัญหานี้ เช่น การใช้ท่ออากาศที่ติดตั้งในบางพื้นที่ของแท็งก์เพื่อรับออกซิเจนสดใหม่โดยไม่ต้องขึ้นสู่ผิวน้ำ^{[ 34 ]}อีกวิธีหนึ่งในการรับมือกับออกซิเจนที่จำกัดคือ การจัดให้มีนักดำน้ำอยู่ในแท็งก์ที่นางเงือกแสดง และให้พวกเขานำอากาศบริสุทธิ์มาให้นางเงือกเมื่อใดก็ตามที่พวกเธอร้องขอด้วยท่าทาง แม้ว่าวิธีนี้จะต้องอาศัยความระมัดระวังและความเอาใจใส่เป็นอย่างมาก การไม่ตระหนักถึงความต้องการอากาศอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับนักแสดง โดยมีรายงานอย่างน้อยหนึ่งฉบับเกี่ยวกับนางเงือกที่เกือบขาดอากาศหายใจระหว่างการแสดงเมื่อนักดำน้ำพลาดคำขออากาศของเธอ^{[ 35 ]} นางเงือกอีกคนหนึ่งชื่อ Gabriela Green-Thompson Kay เกือบจมน้ำตายเมื่อหางของเธอติดอยู่กับปะการัง เธอรอดชีวิตมาได้เพราะเธอสวมหางที่สามารถถอดออกได้ในกรณีฉุกเฉินเช่นนี้^{[ 36 ]}

นอกจากนี้ นางเงือกยังต้องเผชิญกับความเสี่ยงด้านสุขภาพต่างๆ ขณะแช่ตัวอยู่ในน้ำ หากไม่มีหมวกว่ายน้ำนางเงือกจะสัมผัสกับน้ำโดยตรงที่หู ทำให้ปวดหูและติดเชื้อได้ น้ำที่พวกเธอว่ายอาจมีแบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรคและการติดเชื้อที่มากับน้ำได้ ปัญหาด้านสุขภาพเล็กน้อยอื่นๆ ที่นางเงือกอาจประสบ ได้แก่แผลพุพอง ที่ เท้าซึ่งเกิดจากการเสียดสีของเท้าที่อัดแน่นกับด้านในของชุดหาง ตะคริวที่ขาจากการเคลื่อนไหวว่ายน้ำอย่างหนักในชุดหางตาแดงจากการสัมผัสกับคลอรีนในน้ำสระว่ายน้ำอย่างต่อเนื่อง รวมถึงอาการคล้ายหวัดและไข้หวัดใหญ่ และปัญหาทางเดินหายใจเล็กน้อยที่เกิดจากการอยู่ในน้ำเย็น^{[ 35 ]}นางเงือกที่สวมหางลาเท็กซ์แบบอบดีบุกยังต้องเผชิญกับผลกระทบต่อสุขภาพที่เป็นพิษหลายประการจากสารเคมีของวัสดุดังกล่าว (ดูด้านบน)

นางเงือกที่ว่ายน้ำในมหาสมุทรเปิดอาจตกอยู่ในอันตรายหากเข้าใกล้สัตว์ทะเลบางชนิดมากเกินไป ตัวอย่างเช่น นางเงือกที่เข้าใกล้ปลาวาฬอาจเสี่ยงต่อการถูกปลาวาฬชนอย่างแรงและได้รับบาดเจ็บสาหัสแม้เพียงการเคลื่อนไหวเล็กน้อยของปลาวาฬ^{[ 37 ]}แม้ว่าจะไม่มีรายงานว่านางเงือกถูกฉลามโจมตีหรือกัด แต่มีนางเงือกสองคนเล่าว่าเคยชนกับฉลาม นอกจากนี้ยังมีนางเงือกอีกหลายคนเล่าว่าเคยถูกแมงกะพรุนพิษต่อย^{[ 35 ]} ในการสัมภาษณ์ ฮันนาห์ เมอร์เมด กล่าวว่าเธอว่ายน้ำในชุดแฟนซีรอบๆ ฉลามขาวโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

• ซิปแอนด์ดิปเลานจ์
• วีคี วาชี ฟลอริดา
• เงือก
• ห้องนางเงือก
• การว่ายน้ำประสานท่า
• ฟรีไดฟ์
• บลิกซูนามิ

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับการเลี้ยงนางเงือก

• บทความจาก Business Week เกี่ยวกับนางเงือกมืออาชีพ