1957 รถฟองสบู่ของ Heinkel Kabine

รถสี่ล้อเรโนลต์ ทไวซี่ปี 2012

ไมโครคาร์เป็นคำที่มักใช้เรียกรถยนต์ ขนาดเล็กที่สุด ^{[ 1 ]}ที่มีล้อสามหรือสี่ล้อ และโดยทั่วไปจะมีเครื่องยนต์ขนาดเล็กกว่า 700 ซีซี (43 ลูกบาศก์นิ้ว) ไมโครคาร์ประเภทเฉพาะ ได้แก่รถบับเบิ้ล รถไซเคิ ลคา ร์อินวาคาร์ รถ ควอดริ ไซเคิลและวอทูเร็ตต์ [ ^{2 ] ไมโคร}คาร์มักอยู่ภายใต้กฎระเบียบที่แยกต่างหากจากรถยนต์ทั่วไป โดยมีข้อกำหนดที่ผ่อนปรนสำหรับการจดทะเบียนและการออกใบอนุญาต

Voiturette เป็นคำที่ใช้เรียกยานพาหนะขนาดเล็กและรถสามล้อบางรุ่นที่ผลิตระหว่างปี 1895 ถึง 1910

รถยนต์ขนาดเล็กที่เรียกว่า "ไซเคิลคาร์" เป็นรถยนต์ประเภทหนึ่งที่มีขนาดเล็ก น้ำหนักเบา และราคาไม่แพง ผลิตขึ้นเป็นหลักระหว่างปี 1910 ถึงปลายทศวรรษ 1920

รถยนต์รุ่นแรกๆ ที่ถูกเรียกว่ารถไมโคร (รุ่นก่อนหน้านี้เรียกว่า voiturettes หรือ cyclecars) ถูกผลิตขึ้นในสหราชอาณาจักรและเยอรมนีหลังสงครามโลกครั้งที่สอง และยังคงได้รับความนิยมจนถึงทศวรรษ 1960 เดิมทีเรียกว่ารถมินิ แต่ต่อมาจึงเป็นที่รู้จักในชื่อรถไมโคร

ฝรั่งเศสยังผลิตรถยนต์ขนาดเล็กที่คล้ายกันจำนวนมาก ซึ่งเรียกว่าvoiturettesแต่ไม่ค่อยมีการจำหน่ายในต่างประเทศ

รถยนต์ขนาดเล็กมีล้อสามหรือสี่ล้อ แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นรถสามล้อ ซึ่งในหลายประเทศหมายความว่ารถเหล่านี้มีคุณสมบัติในการเสียภาษีที่ต่ำกว่าและได้รับใบอนุญาตเป็นรถจักรยานยนต์[ ^{3 ] ลักษณะ}ทั่วไปอีกประการหนึ่งคือปริมาตรกระบอกสูบเครื่องยนต์น้อยกว่า 700 ซีซี (43 ลูกบาศก์นิ้ว) ^{[ 4 ] [ 3 ] [ 5 ]}แม้ว่ารถยนต์หลายคันที่มีเครื่องยนต์ขนาดไม่เกิน 1,000 ซีซี (61 ลูกบาศก์นิ้ว) ก็ได้รับการจัดประเภทเป็นรถยนต์ขนาดเล็กเช่นกัน^{[ 6 ] [ 1 ] : 7} บ่อยครั้งที่เครื่องยนต์ได้รับการออกแบบมาสำหรับรถจักรยานยนต์ตั้งแต่แรก^{[ 7 ]}

รถยนต์ขนาดเล็กมีต้นกำเนิดในช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่สองเมื่อรถจักรยานยนต์เป็นที่นิยมใช้กันทั่วไป^{[ 8 ] : 7} เพื่อให้การปกป้องจากสภาพอากาศที่ดีขึ้น รถยนต์ขนาดเล็กสามล้อจึงเริ่มได้รับความนิยมมากขึ้นในสหราชอาณาจักร ซึ่งสามารถขับได้โดยใช้เพียงใบอนุญาตขับขี่รถจักรยานยนต์^{[ 3 ] [ 9 ]}หนึ่งในรถยนต์ขนาดเล็กรุ่นแรกๆ คือBond Minicar ปี 1949

รถยนต์ขนาดเล็กก็ได้รับความนิยมในยุโรปเช่นกัน ความต้องการการขนส่ง ส่วนบุคคลด้วยเครื่องยนต์ราคา ถูกเกิดขึ้น และประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิง ที่มากขึ้น ทำให้รถยนต์ขนาดเล็กมีความสำคัญมากยิ่งขึ้นเมื่อราคาน้ำมันสูงขึ้น ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลมาจาก วิกฤตการณ์คลองสุเอซ ในปี 1956 ^{[ 7 ] [ 10 ]}

กระแสความนิยมรถยนต์ขนาดเล็กดำเนินไปจนถึงปลายทศวรรษ 1950 เมื่อรถยนต์ขนาดใหญ่กลับมาได้รับความนิยมอีกครั้ง^{[ 10 ] [ 11 ]}การเปิดตัวMini ในปี 1959 ซึ่งมีขนาดและสมรรถนะที่ดีกว่าในราคาที่จับต้องได้ ส่งผลให้ความนิยมของรถยนต์ขนาดเล็กลดลง^{[ 3 ]}การผลิตรถยนต์ขนาดเล็กส่วนใหญ่หยุดลงในช่วงปลายทศวรรษ 1960 เนื่องจากมีการแข่งขันจากMini , Citroën 2CV , Fiat 500และRenault 4

• 
  1952–1958 SMZ S-1L
• 
  1955–1964 เมสเซอร์ชมิทท์ KR200
• 
  BMW Isettaปี 1959–1962
• 
  พีล พี50ปี 1962–1965

รถยนต์ขนาดเล็กหลายคันในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 ได้รับฉายาว่ารถทรงฟองสบู่ [ ^{12 ] [ 13 ] ซึ่ง}เป็นผลมาจากหลังคาทรงฟองสบู่แบบเครื่องบินของรถยนต์ เช่นMesserschmitt KR175 , Messerschmitt KR200และFMR Tg500รถยนต์ขนาดเล็กอื่นๆ เช่นIsettaก็มีลักษณะคล้ายฟองสบู่เช่นกัน

ผู้ผลิตรถยนต์ทรงกลมของเยอรมนี ได้แก่ บริษัท MesserschmittและHeinkelซึ่งเป็นอดีตผู้ผลิตเครื่องบินรบ ส่วนBMW ผลิตรถยนต์Iso Rivolta Isetta ของอิตาลี ภายใต้ลิขสิทธิ์ โดยใช้เครื่องยนต์ที่ดัดแปลงมาจากเครื่องยนต์ของรถจักรยานยนต์ของตนเอง

สหราชอาณาจักร มีการผลิตรถยนต์ ไฮน์เคล คาไบน์และอิเซตตารุ่นพวงมาลัยขวาภายใต้ลิขสิทธิ์อิเซตตาเวอร์ชันอังกฤษถูกสร้างขึ้นโดยมีล้อหลังเพียงล้อเดียว แทนที่จะเป็นล้อคู่แคบๆ แบบในอิเซตตารุ่นปกติ เพื่อให้สอดคล้องกับกฎหมายเกี่ยวกับรถสามล้อในสหราชอาณาจักร นอกจากนี้ยังมีรถยนต์ขนาดเล็กสามล้อที่ผลิตในประเทศอังกฤษเอง เช่นพีล ไทรเดนต์

ตัวอย่าง ได้แก่Citroën Prototype C , FMR Tg500 , Fuldamobil , Heinkel Kabine , Isetta , Messerschmitt KR175 , Messerschmitt KR200 , Peel P50 , Peel Trident , SMZ S-1L , Trojan 200และKleinschnittger F125

รถยนต์ขนาดเล็กที่ผลิตในช่วงไม่นานมานี้ ได้แก่Aixam 5xx series ปี 2001, Renault Twizy , Citroën AmiและXEV Yoyo

รถยนต์ขนาดเล็กที่ขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าซึ่งเข้าสู่สายการผลิตแล้ว ได้แก่Sebring-Vanguard CitiCar ปี 1974 และรุ่นต่างๆ ที่พัฒนาต่อยอดจาก CitiCar, CityEl ปี 1987, Automobiles ERAD Spacia ปี 1990, Corbin Sparrow ปี 1999 , REVAi ปี 2001, Commuter Cars Tango ปี 2005 , Tazzari Zero ปี 2009 และPeel P50 ที่นำกลับมาผลิตใหม่ ในปี 2011 (รุ่นดั้งเดิมปี 1962-1965 ใช้เครื่องยนต์เบนซิน)

Smart Fortwoมักถูกเรียกว่ารถไมโครคาร์ในสหรัฐอเมริกา^{[ 14 ] [ 15 ]}แม้ว่าจะต้องใช้ใบอนุญาตขับขี่ปกติก็ตาม

• 
  Squad Solarยานพาหนะไฟฟ้าสำหรับชุมชน
• 
  รถโดยสาร Commuter Cars Tangoมีความยาว 8 ฟุต 5 นิ้ว (257 เซนติเมตร) และกว้าง 39 นิ้ว (990 มิลลิเมตร)

ในช่วงทศวรรษ 1950 สภานิติบัญญัติของญี่ปุ่นได้สร้างกลุ่มรถยนต์ Kei ขึ้น โดยเสนอการลดภาษีสำหรับรถยนต์ที่มีขนาดต่ำกว่าขีดจำกัด ในช่วงเริ่มต้นโครงการในปี 1955 ขีดจำกัดความจุเครื่องยนต์อยู่ที่ต่ำกว่า 360 ลูกบาศก์เซนติเมตรและความยาวต้องต่ำกว่า 126 นิ้ว (320 ซม.) ต่อมาขีดจำกัดได้เพิ่มขึ้น โดยปัจจุบันรถยนต์ Kei สามารถใช้เครื่องยนต์ได้ถึง 660 ซีซี และมีความยาวได้ถึง 134 นิ้ว (340 ซม.) ^{[ 16 ]} แม้ว่ารถยนต์ Kei ส่วนใหญ่จะได้รับการออกแบบในญี่ปุ่น แต่บางรุ่น เช่นSmart Kเป็นรถยนต์ที่ผลิตในต่างประเทศที่ได้รับการออกแบบให้เป็นไปตามข้อกำหนดของญี่ปุ่น

สหภาพยุโรปได้กำหนดประเภทรถสี่ล้อเล็ก (quadricycle) ขึ้นในปี 1992 ตั้งแต่นั้นมา ในหลายประเทศในยุโรป รัฐบาลได้จัดประเภทรถขนาดเล็กแยกต่างหากจากรถยนต์ทั่วไป โดยบางครั้งใช้กฎระเบียบเดียวกันกับรถจักรยานยนต์หรือรถมอเตอร์ไซค์ ขนาดเล็ก ดังนั้น เมื่อเทียบกับรถยนต์ทั่วไป รถขนาดเล็กมักมีข้อกำหนดที่ผ่อนปรนกว่าสำหรับการจดทะเบียนและการออกใบอนุญาต และอาจมีภาษีและค่าประกันภัยที่ต่ำกว่า

รถยนต์สำหรับเด็ก (Junior cars) คือรถยนต์สำหรับเด็กที่ขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ โดยทั่วไปแล้วจะเป็นแบบจำลองของรถยนต์จริง เดิมทีใช้พลังงานจากเครื่องยนต์ไฟฟ้าหรือเครื่องยนต์สันดาปภายในขนาดเล็ก แต่ปัจจุบันเครื่องยนต์ไฟฟ้าเป็นที่นิยมมากกว่า ตั้งแต่รถBaby Bugatti ในปี 1926 จนถึงปัจจุบัน รถยนต์สำหรับเด็กมักมีราคาแพงเท่ากับรถยนต์จริง และสร้างขึ้นด้วยมาตรฐานที่สูงกว่ารถของเล่นทั่วไป เช่นเดียวกับ Bugatti รถยนต์เหล่านี้มักขายโดยตรงจากผู้ผลิตรถยนต์จริง เช่น Porsche และ Ferrari ในช่วงทศวรรษ 1990 Aston Martin ได้สร้างรถยนต์สำหรับเด็กขนาดครึ่งหนึ่งของAston Martin Virage Volante รุ่นใหม่ในขณะนั้น โดยมีตัวถังอะลูมิเนียมทำมือ ภายในเป็นหนัง และใช้เครื่องยนต์ Honda 160 ซีซี ซึ่งมีราคาเท่ากับMercedes-Benz 190E รุ่นใหม่ ในขณะนั้น^{[ 17 ]}

ผู้ ผลิต ได้แก่Pocket Classics , Little Car Company , EshelmanและHackney

• 
  โรแลนด์และฌอง บูแกตติ ในรถบูแกตติรุ่นเบบี้ของพวกเขา
• 
  สบาร์โร่ 328 เบบี้

นอกจากนี้ยังมีรถบรรทุกขนาดเล็กหลากหลายประเภท ซึ่งมักจะเป็นแบบ "ควบคุมด้านหน้า" หรือแบบรถตู้เพื่อให้มีพื้นที่บรรทุกสินค้ามากขึ้น รถเหล่านี้อาจใช้สำหรับการจัดส่งในท้องถิ่นบนถนนแคบๆ ที่ไม่เหมาะกับยานพาหนะขนาดใหญ่Piaggio Apeเป็นตัวอย่างแบบสามล้อ^{[ 18 ]} Honda Actyเป็นตัวอย่างแบบสี่ล้อ

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับรถยนต์ขนาดเล็ก (Microcars )

• การจำแนกประเภทรถยนต์
• รถยนต์ประหยัด
• รถคี
• รถยนต์ไฟฟ้าประจำย่าน
• รถเวโลโมบิล

• Topaç, Mehmet Murat; Karaca, Merve; Bilal, Levent (2020). "การออกแบบเชิงแนวคิดของรถยนต์ไฟฟ้าขนาดเล็กสำหรับใช้ในเมือง" การประชุมวิศวกรรมยานยนต์และการขนส่งนานาชาติ SIAR ครั้งที่ 30หน้า  525–532 . doi : 10.1007/978-3-030-32564-0_61 . ISBN 978-3-030-32563-3.