พระราชบัญญัติการเดินเรือหรือเรียกโดยกว้างๆ ว่าพระราชบัญญัติการค้าและการเดินเรือเป็นชุดกฎหมายของอังกฤษที่พัฒนา ส่งเสริม และควบคุมเรือ การขนส่ง การค้า และพาณิชย์ของอังกฤษกับประเทศอื่นๆ และกับอาณานิคมของตนเอง กฎหมายเหล่านี้ยังควบคุมการประมงของอังกฤษและจำกัดการมีส่วนร่วมของต่างชาติ—รวมถึงชาวสกอตและชาวไอริช—ในการค้าอาณานิคม^{[ 1 ]}กฎหมายดังกล่าวฉบับแรกตราขึ้นในปี ค.ศ. 1650 และ 1651 ภายใต้เครือจักรภพแห่งอังกฤษภายใต้ การปกครองของ โอลิเวอร์ ครอมเวลล์^{[ 2 ]}

ด้วยการฟื้นฟูราชวงศ์ในปี 1660 รัฐบาลราชวงศ์ได้ออกพระราชบัญญัติการเดินเรือปี 1660 ^{[ 3 ]}และต่อมาได้พัฒนาและเข้มงวดมากขึ้นด้วยพระราชบัญญัติการเดินเรือในปี 1663, 1673 และ 1696 ^{[ 4 ]}บนพื้นฐานนี้ในช่วงศตวรรษที่ 18 พระราชบัญญัติเหล่านี้ได้รับการแก้ไขโดยการแก้ไขเพิ่มเติม การเปลี่ยนแปลง และการเพิ่มกลไกการบังคับใช้และเจ้าหน้าที่ การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในวัตถุประสงค์ของพระราชบัญญัติเริ่มขึ้นในทศวรรษ 1760 โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างรายได้ กล่าวคือ ภาษี จากอาณานิคม แทนที่จะควบคุมการค้าเพียงอย่างเดียว ชาวอาณานิคมในอเมริกาเหนือมองว่าการเปลี่ยนแปลงนโยบายของราชวงศ์เป็นการเหยียบย่ำสิทธิของพวกเขาในฐานะชาวอังกฤษ และต่อต้านสิ่งที่พวกเขาถือว่าเป็นการเก็บภาษีโดยปราศจากการเป็นตัวแทน^{[ 5 ]}และมีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในการนำพระราชบัญญัติไปใช้^{[ 6 ]}

โดยทั่วไปแล้ว กฎหมายเหล่านี้ห้ามการใช้เรือต่างชาติ กำหนดให้จ้างลูกเรือชาวอังกฤษและชาวอาณานิคมอย่างน้อย 75% รวมถึง เรือ ของบริษัทอีสต์อินเดียด้วย กฎหมายเหล่านี้ห้ามอาณานิคมส่งออกสินค้าบางชนิดไปยังประเทศอื่นนอกเหนือจากสหราชอาณาจักรและอาณานิคมของประเทศเหล่านั้น และกำหนดให้การนำเข้าต้องผ่านทางสหราชอาณาจักรเท่านั้น

โดยรวมแล้ว กฎหมายเหล่านี้เป็นพื้นฐานของการค้าต่างประเทศของอังกฤษ (และต่อมาคือสหราชอาณาจักร) เป็นเวลากว่า 200 ปี แต่ด้วยการพัฒนาและการยอมรับการค้าเสรี อย่างค่อยเป็นค่อยไป กฎหมายเหล่านี้จึงถูกยกเลิกในที่สุดในปี 1849 กฎหมายเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงทฤษฎีเศรษฐกิจแบบพาณิชยนิยม ของยุโรป ซึ่งมุ่งที่จะรักษาผลประโยชน์จากการค้าทั้งหมดไว้ภายในจักรวรรดิของตน และลดการสูญเสียทองคำและเงิน หรือกำไร ให้แก่ชาวต่างชาติผ่านการซื้อและการค้า ระบบนี้จะพัฒนาขึ้นโดยที่อาณานิคมจัดหาวัตถุดิบให้กับอุตสาหกรรมของอังกฤษ และเพื่อแลกกับตลาดที่รับประกันนี้ อาณานิคมจะซื้อสินค้าสำเร็จรูปจากหรือผ่านทางอังกฤษ

แรงผลักดันสำคัญสำหรับการออกพระราชบัญญัติการเดินเรือฉบับแรก คือ ความเสียหายอย่างร้ายแรงที่เกิดขึ้นกับการค้าของอังกฤษภายหลังสงครามแปดสิบปีและการยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรทางการค้าของสเปนระหว่างจักรวรรดิสเปนและสาธารณรัฐดัตช์การสิ้นสุดของมาตรการคว่ำบาตรในปี 1647 ปลดปล่อยพลังเต็มที่ของศูนย์การค้าอัมสเตอร์ดัมและข้อได้เปรียบในการแข่งขันอื่นๆ ของดัตช์ในการค้าในยุโรปและโลก ภายในเวลาไม่กี่ปี พ่อค้าชาวอังกฤษแทบจะถูกครอบงำในการค้าในทะเลบอลติกและทะเลเหนือ รวมถึงการค้ากับคาบสมุทรไอบีเรีย ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน และเลแวนต์แม้แต่การค้ากับอาณานิคมของอังกฤษ (บางส่วนยังคงอยู่ในมือของฝ่ายนิยมกษัตริย์ เนื่องจากสงครามกลางเมืองอังกฤษอยู่ในช่วงสุดท้ายและเครือจักรภพแห่งอังกฤษยังไม่ได้บังคับใช้อำนาจอย่างทั่วถึงในอาณานิคม ของ อังกฤษ - ดูดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษในสงครามสามอาณาจักร ) ก็ถูก"ครอบงำ"โดยพ่อค้าชาวดัตช์ การค้าโดยตรงของอังกฤษถูกเบียดบังด้วยสินค้าที่ไหลเข้ามาอย่างกะทันหันจากเลแวนต์ เมดิเตอร์เรเนียน และจักรวรรดิสเปนและโปรตุเกส รวมถึงหมู่เกาะอินเดียตะวันตก ผ่าน ศูนย์การค้าของเนเธอร์แลนด์ซึ่งขนส่งโดยเรือของเนเธอร์แลนด์และเพื่อบัญชีของเนเธอร์แลนด์^{[ 7 ]}

วิธีแก้ปัญหาที่ชัดเจนดูเหมือนจะเป็นการปิดกั้นตลาดอังกฤษไม่ให้สินค้านำเข้าที่ไม่พึงประสงค์เหล่านี้เข้ามา ตัวอย่างก่อนหน้านี้คือพระราชบัญญัติที่บริษัทกรีนแลนด์ได้รับจากรัฐสภาในปี 1645 ซึ่งห้ามการนำเข้าผลิตภัณฑ์จากปลาวาฬเข้าสู่อังกฤษ ยกเว้นในเรือที่เป็นของบริษัทนั้น หลักการนี้ได้รับการขยายความโดยทั่วไปแล้ว ในปี 1648 บริษัทเลแวนต์ได้ยื่นคำร้องต่อรัฐสภาเพื่อห้ามการนำเข้าสินค้าตุรกี "...จากฮอลแลนด์และสถานที่อื่นๆ แต่โดยตรงจากแหล่งผลิต" ^{[ 8 ]}พ่อค้าชาวบอลติกก็ร่วมแสดงความคิดเห็นในเรื่องนี้ด้วย ในปี 1650 สภาการค้าถาวรและสภาแห่งรัฐของเครือจักรภพได้จัดทำนโยบายทั่วไปที่ออกแบบมาเพื่อขัดขวางการไหลของสินค้าจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและอาณานิคมผ่านฮอลแลนด์และซีแลนด์เข้าสู่อังกฤษ^{[ 9 ]}

หลังจากพระราชบัญญัติปี 1696 พระราชบัญญัติการค้าและการเดินเรือโดยทั่วไปได้รับการปฏิบัติตาม ยกเว้นพระราชบัญญัติกากน้ำตาลปี 1733 ซึ่งนำไปสู่การลักลอบนำเข้าอย่างกว้างขวางเนื่องจากไม่มีวิธีการบังคับใช้ที่มีประสิทธิภาพจนกระทั่งถึงทศวรรษ 1760 การบังคับใช้ที่เข้มงวดมากขึ้นภายใต้พระราชบัญญัติน้ำตาลปี 1764 กลายเป็นแหล่งที่มาของความไม่พอใจในหมู่พ่อค้าในอาณานิคมอเมริกันที่มีต่อบริเตนใหญ่ ซึ่งในทางกลับกันก็ช่วยผลักดันให้อาณานิคมอเมริกันก่อกบฏในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 แม้ว่าความเห็นพ้องต้องกันในหมู่นักประวัติศาสตร์เศรษฐกิจและนักเศรษฐศาสตร์สมัยใหม่คือ "ต้นทุนที่เกิดขึ้นกับชาวอาณานิคม [อเมริกัน] จากข้อจำกัดทางการค้าของพระราชบัญญัติการเดินเรือนั้นน้อย" ^{[ 10 ]}

หลักการบางประการของกฎหมายการค้าของอังกฤษมีมาก่อนทั้งการผ่านพระราชบัญญัติการเดินเรือในปี 1651 และการตั้งถิ่นฐานในดินแดนต่างประเทศในช่วงแรกของอังกฤษ พระราชบัญญัติในปี 1381 ^{[ 11 ]}ที่ผ่านในสมัยพระเจ้าริชาร์ดที่ 2 บัญญัติว่า "เพื่อเพิ่มกองทัพเรือของอังกฤษ ห้ามมิให้มีการส่งออกหรือนำเข้าสินค้าใดๆ เว้นแต่ในเรือที่เป็นของพลเมืองของพระมหากษัตริย์" สิทธิบัตรที่พระเจ้าเฮนรีที่ 7 พระราชทานแก่ตระกูลคาบอตในปี 1498 กำหนดว่าการค้าที่เกิดจากการค้นพบของพวกเขาจะต้องเป็นการค้ากับอังกฤษ (โดยเฉพาะบริสตอล) ^{[ 12 ]}พระเจ้าเฮนรีที่ 8 ทรงกำหนดหลักการข้อที่สองโดยกฎหมายว่า เรือดังกล่าวจะต้องสร้างในอังกฤษและลูกเรือส่วนใหญ่ต้องเกิดในอังกฤษ กฎหมายในรัชสมัยของพระนางเอลิซาเบธที่ 1 ก็ได้กล่าวถึงประเด็นเหล่านี้และส่งผลให้การเดินเรือพาณิชย์ของอังกฤษเพิ่มขึ้นอย่างมาก^{[ 13 ]}ไม่นานหลังจากมีการตั้งถิ่นฐานจริงในอเมริกา ข้อกำหนดในช่วงแรกเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงทฤษฎีของอังกฤษในขณะนั้นเกี่ยวกับการควบคุมการค้าทางทะเลของรัฐบาล^{[ 14 ]}

ด้วยการก่อตั้งอาณานิคมในต่างแดน นโยบายอาณานิคมที่แตกต่างจึงเริ่มพัฒนาขึ้น และหลักการที่ปรากฏอยู่ในพระราชบัญญัติการเดินเรือและการค้าในยุคแรกๆ ก็มีแบบอย่างที่ชัดเจนมากขึ้นในบทบัญญัติของกฎบัตรที่มอบให้แก่บริษัทลอนดอนและพลีมัธ ในสิทธิบัตรต่างๆ ที่พระราชทานโดยพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 และพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 ในภายหลัง รวมถึงในข้อบังคับในยุคแรกๆ เกี่ยวกับการค้ายาสูบ ซึ่งเป็นการส่งออกของอาณานิคมที่ทำกำไรได้เป็นครั้งแรกคำสั่งในสภาเมื่อวันที่ 24 ตุลาคม ค.ศ. 1621 ห้ามไม่ให้อาณานิคมเวอร์จิเนียส่งออกยาสูบและสินค้าอื่นๆ ไปยังต่างประเทศ^{[ 15 ]}

บริษัทลอนดอนสูญเสียกฎบัตรในปี ค.ศ. 1624 ในปีเดียวกันนั้นเอง มีการประกาศตามด้วยคำสั่งในสภา ห้ามมิให้ใช้เรือต่างชาติในการค้าขายยาสูบเวอร์จิเนีย^{[ 13 ]}บริษัทเหล่านี้ในยุคแรกๆ ถือครองการผูกขาดการค้ากับไร่ของตน ซึ่งหมายความว่าการค้าที่พัฒนาขึ้นนั้นจะเป็นของอังกฤษ จุดประสงค์ของพระมหากษัตริย์คือการจำกัดการค้าในอนาคตกับอเมริกาไว้เฉพาะในอังกฤษ ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนในสิทธิบัตรที่พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 พระราชทานแก่วิลเลียม เบิร์กลีย์ในปี ค.ศ. 1639 ซึ่งกำหนดให้ผู้รับสิทธิบัตร "ต้องบังคับให้กัปตันเรือที่บรรทุกผลผลิตจากอาณานิคมต้องวางหลักประกันก่อนออกเดินทางเพื่อนำผลผลิตเหล่านั้นเข้าสู่อังกฤษ ... และห้ามการค้าขายกับเรือต่างชาติ ยกเว้นในกรณีที่จำเป็น" ^{[ 14 ]}

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1641 พ่อค้าชาวอังกฤษบางคนได้เรียกร้องให้มีการบัญญัติกฎเหล่านี้ไว้ในพระราชบัญญัติของรัฐสภา และในระหว่างสมัยรัฐสภายาวการเคลื่อนไหวในทิศทางนั้นก็เริ่มต้นขึ้นพระราชบัญญัติการค้าเสรีกับไร่ในนิวอิงแลนด์ได้รับการผ่านในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1644 ในปี ค.ศ. 1645 เพื่อเป็นการประนีประนอมกับอาณานิคมและเพื่อส่งเสริมการขนส่งทางเรือของอังกฤษ รัฐสภายาวได้ห้ามการขนส่งกระดูกวาฬยกเว้นในเรือที่สร้างโดยอังกฤษ^{[ 16 ]}ต่อมาพวกเขายังห้ามการนำเข้าไวน์ฝรั่งเศส ขนสัตว์ และผ้าไหมจากฝรั่งเศส^{[ 17 ]}โดยทั่วไปและสำคัญกว่านั้น ในวันที่ 23 มกราคม ค.ศ. 1647 พวกเขาได้ผ่านพระราชบัญญัติที่ให้สิทธิพิเศษเพื่อส่งเสริมผู้บุกเบิกไปยังไร่ในเวอร์จิเนีย เบอร์มิวดา บาร์เบโดส และสถานที่อื่นๆ ในอเมริกาโดยบัญญัติว่าเป็นเวลาสามปีจะไม่มีการเก็บภาษีส่งออกสำหรับสินค้าที่มุ่งหมายไปยังอาณานิคม หากสินค้าเหล่านั้นถูกส่งต่อโดยเรือของอังกฤษ^{[ 13 ]}อดัม แอนเดอร์สันตั้งข้อสังเกตว่ากฎหมายนี้ยังรวมถึง "การให้หลักประกันที่นี่ และใบรับรองจากที่นั่น ว่าสินค้าดังกล่าวจะถูกส่งออกไปที่นั่นจริง ๆ และเพื่อการใช้งานเฉพาะของไร่ดังกล่าวเท่านั้น" เขาสรุปว่า "ด้วยเหตุนี้จึงมีการวางรากฐานสำหรับพระราชบัญญัติการเดินเรือในภายหลัง ซึ่งอาจเรียกได้ว่าเป็นแพลเลเดียม ทางการค้า ของบริเตนอย่างถูกต้อง" ^{[ 18 ]}

ชาวอังกฤษตระหนักดีถึงสถานะทางการค้าที่ด้อยกว่าของตน พระราชบัญญัติสามฉบับของรัฐสภา Rump ในปี 1650 และ 1651 มีความสำคัญต่อการพัฒนาทางประวัติศาสตร์ของโครงการการค้าและอาณานิคมของอังกฤษ ซึ่งรวมถึงคณะกรรมการการค้า ชุดแรก ที่จัดตั้งขึ้นโดยพระราชบัญญัติของรัฐสภาเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม 1650 เพื่อส่งเสริมและควบคุมการค้าของประเทศ^{[ 19 ]}คำแนะนำสำหรับคณะกรรมการที่ได้รับการแต่งตั้งนั้นรวมถึงการพิจารณาการค้าทั้งในประเทศและต่างประเทศ บริษัทการค้า ผู้ผลิต ท่าเรือเสรี ศุลกากร ภาษีสรรพสามิต สถิติ การผลิตเหรียญและการแลกเปลี่ยน และการประมง แต่ยังรวมถึงการปลูกพืชและการหาวิธีที่ดีที่สุดในการส่งเสริมสวัสดิภาพและทำให้เป็นประโยชน์ต่ออังกฤษ คำแนะนำที่ครอบคลุมและชาญฉลาดของพระราชบัญญัตินี้ตามมาด้วยพระราชบัญญัติเดือนตุลาคมที่ห้ามการค้ากับอาณานิคมที่สนับสนุนกษัตริย์และพระราชบัญญัติการเดินเรือฉบับแรกในเดือนตุลาคมถัดมา พระราชบัญญัติเหล่านี้ถือเป็นการแสดงออกที่ชัดเจนครั้งแรกของนโยบายการค้าของอังกฤษ สิ่งเหล่านี้แสดงถึงความพยายามครั้งแรกในการสร้างการควบคุมที่ถูกต้องตามกฎหมายของกิจการการค้าและอาณานิคม และคำแนะนำเหล่านี้บ่งชี้ถึงจุดเริ่มต้นของนโยบายที่มุ่งเน้นความเจริญรุ่งเรืองและความมั่งคั่งของอังกฤษแต่เพียงผู้เดียว^{[ 20 ]}

อย่างไรก็ตาม พระราชบัญญัติปี 1650 ที่ห้ามการค้ากับอาณานิคมฝ่ายนิยมกษัตริย์นั้นครอบคลุมกว้างกว่า เพราะระบุว่าเรือต่างชาติทั้งหมดถูกห้ามไม่ให้ทำการค้ากับอาณานิคมของอังกฤษโดยไม่ได้รับอนุญาต และยังอนุญาตให้ยึดและริบเรือที่ฝ่าฝืนพระราชบัญญัตินี้ได้ พระราชบัญญัตินี้บางครั้งเรียกว่าพระราชบัญญัติการเดินเรือปี 1650 ได้รับการผ่านอย่างเร่งรีบในฐานะมาตรการสงครามในช่วงสงครามกลางเมืองของอังกฤษแต่ตามมาด้วยพระราชบัญญัติการเดินเรือปี 1651 ที่คิดอย่างรอบคอบกว่าในปีถัดมา^{[ 14 ]}

พระราชบัญญัติการเดินเรือ ค.ศ. 1651 ซึ่งมีชื่อเต็มว่าพระราชบัญญัติเพื่อเพิ่มการขนส่งทางเรือและการส่งเสริมการเดินเรือของประเทศนี้ผ่านการอนุมัติเมื่อวันที่ 9 ตุลาคม ค.ศ. 1651 ^{[ 21 ]}โดยรัฐสภา Rump Parliamentที่นำโดยOliver Cromwellพระราชบัญญัตินี้อนุญาตให้เครือจักรภพควบคุมการค้าระหว่างประเทศของอังกฤษ รวมถึงการค้ากับอาณานิคม^{[ 22 ]} พระราชบัญญัติ นี้ได้เสริมสร้างหลักการนโยบายระดับชาติที่มีมายาวนานว่า การค้าและการประมงของอังกฤษควรดำเนินการโดยเรือของอังกฤษ

กฎหมายดังกล่าวห้ามเรือต่างชาติขนส่งสินค้าจากเอเชีย แอฟริกา หรืออเมริกาไปยังอังกฤษหรืออาณานิคมของอังกฤษ อนุญาตเฉพาะเรือที่มีเจ้าของ กัปตัน และลูกเรือส่วนใหญ่เป็นชาวอังกฤษเท่านั้น กฎหมายอนุญาตให้เรือยุโรปนำเข้าสินค้าของตนเองได้ แต่ห้ามเรือต่างชาติขนส่งสินค้าไปยังอังกฤษจากประเทศที่สามในแถบยุโรป กฎหมายยังห้ามการนำเข้าและส่งออกปลาเค็มในเรือต่างชาติ และลงโทษเรือต่างชาติที่บรรทุกปลาและสินค้าระหว่างท่าเรือของอังกฤษ การฝ่าฝืนข้อกำหนดของกฎหมายจะส่งผลให้เรือและสินค้าถูกยึด^{[ 23 ]}กฎเหล่านี้มุ่งเป้าไปที่ชาวดัตช์ โดยเฉพาะ ซึ่งควบคุมการค้าระหว่างประเทศของยุโรปส่วนใหญ่ และแม้แต่การขนส่งทางเรือชายฝั่งของอังกฤษส่วนใหญ่ กฎเหล่านี้กีดกันชาวดัตช์จากการค้าโดยตรงกับอังกฤษเกือบทั้งหมด เนื่องจากเศรษฐกิจของดัตช์แข่งขันกับอังกฤษ ไม่ใช่ส่งเสริมกัน ดังนั้นทั้งสองประเทศจึงแลกเปลี่ยนสินค้ากันน้อยมาก อย่างไรก็ตาม การค้าระหว่างอังกฤษและดัตช์นี้คิดเป็นเพียงส่วนน้อยของการค้าทั้งหมดของดัตช์

การผ่านร่างกฎหมายนี้เป็นการตอบสนองต่อความล้มเหลวของคณะทูตอังกฤษ (นำโดยOliver St JohnและWalter Strickland ) ที่กรุงเฮกเพื่อแสวงหาการรวมตัวทางการเมืองของเครือจักรภพกับสาธารณรัฐเนเธอร์แลนด์ทั้งเจ็ดหลังจากที่รัฐฮอลแลนด์ได้แสดงท่าทีระมัดระวังต่อครอมเวลล์เพื่อต่อต้านความปรารถนาในระบอบกษัตริย์ของผู้ปกครองวิลเลียมที่ 2 แห่งออเรนจ์ [ ^{24 ] อย่างไรก็ตาม}ผู้ปกครองได้เสียชีวิตอย่างกะทันหัน และรัฐฮอลแลนด์ก็รู้สึกอับอายที่ครอมเวลล์นำความคิดนี้ไปจริงจังมากเกินไป อังกฤษเสนอให้ร่วมกันพิชิตดินแดนที่เหลือทั้งหมดของสเปนและโปรตุเกส อังกฤษจะยึดครองอเมริกา และดัตช์จะยึดครองแอฟริกาและเอเชีย แต่ดัตช์เพิ่งสิ้นสุดสงครามกับสเปนและได้ยึดครองอาณานิคมของโปรตุเกสส่วนใหญ่ในเอเชียไปแล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงมองเห็นประโยชน์เพียงเล็กน้อยในแผนการอันยิ่งใหญ่นี้ และเสนอ ข้อตกลง การค้าเสรีเป็นทางเลือกแทนการรวมตัวทางการเมืองอย่างเต็มรูปแบบ สิ่งนี้เป็นสิ่งที่ชาวอังกฤษยอมรับไม่ได้อีกครั้ง เพราะพวกเขาจะไม่สามารถแข่งขันได้อย่างเท่าเทียมกัน และพวกเขามองว่าเป็นการดูหมิ่นโดยเจตนา การกระทำนี้มักถูกกล่าวถึงว่าเป็นสาเหตุสำคัญของสงครามแองโกล-ดัตช์ครั้งที่หนึ่งและถึงแม้จะมีสาเหตุอื่นๆ อีก^{[ 25 ]}แต่มันก็เป็นเพียงส่วนหนึ่งของนโยบายที่ใหญ่กว่าของอังกฤษในการทำสงครามหลังจากที่การเจรจาล้มเหลว ชัยชนะทางทะเลของอังกฤษในปี 1653 (ยุทธการที่พอร์ตแลนด์ ยุทธการที่แกบบาร์ดและยุทธการที่เชเวนิงเงน ) แสดงให้เห็นถึงความเหนือกว่าของกองทัพเรือเครือจักรภพในน่านน้ำภายในประเทศ อย่างไรก็ตาม ในพื้นที่ห่างไกลออกไป ชาวดัตช์มีอำนาจเหนือกว่าและสามารถปิดกั้นการค้าของอังกฤษในทะเลบอลติกและทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ทั้งสองประเทศต่างโอบกอดกันอย่างแน่นแฟ้น^{[ 26 ]}

สนธิสัญญาเวสต์มินสเตอร์ (1654)ยุติภาวะชะงักงัน ชาวดัตช์ล้มเหลวในการยกเลิกหรือแก้ไขกฎหมาย แต่ดูเหมือนว่าจะมีอิทธิพลต่อการค้าของพวกเขาน้อยมาก กฎหมายนี้ให้ความบรรเทาแก่อังกฤษได้เพียงเล็กน้อย ไม่สามารถจำกัดการเสื่อมถอยของสถานะการค้าต่างประเทศของอังกฤษได้ ยกเว้นในกรณีที่อังกฤษเป็นผู้บริโภคหลัก เช่น การค้าไวน์ จากหมู่เกาะคานารีและการค้า น้ำมันมะกอก จากปูเกลียในการค้ากับอเมริกาและหมู่เกาะเวสต์อินดีส ชาวดัตช์ยังคงทำการค้า "ลักลอบ" อย่างเฟื่องฟู เนื่องจากชาวไร่ชาวอังกฤษนิยมสินค้านำเข้าจากดัตช์ และข้อเสนอที่ดีกว่าที่ชาวดัตช์เสนอในการค้าขายน้ำตาล อาณานิคมนิวเนเธอร์แลนด์ ของดัตช์ มีช่องโหว่ (ผ่านการค้าระหว่างอาณานิคม) กว้างพอที่จะขนส่งยาสูบเวอร์จิเนียจำนวนมากผ่านได้^{[ 27 ]}

เช่นเดียวกับกฎหมายทั้งหมดในยุคเครือจักรภพ พระราชบัญญัติปี 1651 ถูกประกาศให้เป็นโมฆะเมื่อพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 ขึ้นครองราชย์อีกครั้ง เนื่องจากถูกตราขึ้นโดย 'อำนาจที่แย่งชิง' อย่างไรก็ตาม ด้วยประโยชน์ของพระราชบัญญัตินี้ที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง รัฐสภาจึงได้ออกกฎหมายใหม่ในไม่ช้า ซึ่งขยายขอบเขตของพระราชบัญญัตินี้ให้กว้างขึ้น ในขณะที่พระราชบัญญัติปี 1651 ใช้ได้เฉพาะกับการขนส่งทางเรือ หรือธุรกิจขนส่งทางทะเล พระราชบัญญัติปี 1660 ถือเป็นกฎหมายการค้าที่สำคัญที่สุด เนื่องจากเกี่ยวข้องกับการต่อเรือ การเดินเรือ การค้า^{[ 14 ]}และเป็นประโยชน์ต่อชนชั้นพ่อค้า^{[ 28 ]}โดยทั่วไปแล้ว พระราชบัญญัติปี 1660 ถือเป็นพื้นฐานของ "พระราชบัญญัติการเดินเรือ" ซึ่ง (พร้อมการแก้ไขเพิ่มเติมและข้อยกเว้นในภายหลัง) ยังคงมีผลบังคับใช้เป็นเวลาเกือบสองศตวรรษ พระราชบัญญัติการเดินเรือให้สิทธิ์แก่การขนส่งทางเรือและลูกเรือในอาณานิคมในการได้รับประโยชน์อย่างเต็มที่จากบทบัญญัติที่เป็นของอังกฤษแต่เพียงผู้เดียว "เรืออังกฤษ" รวมถึงเรือที่สร้างในไร่ของอังกฤษ โดยเฉพาะในอเมริกา ไม่มีข้อจำกัดใดๆ ที่จะขัดขวางอาณานิคมอังกฤษที่อาจต้องการสร้างหรือค้าขายเรือของตนเองไปยังไร่ต่างประเทศหรือประเทศอื่นๆ ในยุโรปนอกเหนือจากอังกฤษ ตราบใดที่พวกเขาไม่ละเมิดข้อกำหนดสินค้าที่ระบุไว้^{[ 29 ]}ผลิตภัณฑ์ที่สำคัญที่สุดบางอย่างของอเมริกาในยุคอาณานิคม รวมถึงธัญพืชทุกชนิดและการประมงของนิวอิงแลนด์ ล้วนเป็นสินค้าที่ไม่ได้ระบุไว้เสมอ

พระราชบัญญัติการเดินเรือถูกยกเลิกในปี 1849 ภายใต้อิทธิพลของ ปรัชญา การค้าเสรีพระราชบัญญัติการเดินเรือถูกตราขึ้นภายใต้ทฤษฎีเศรษฐกิจแบบพาณิชยนิยมซึ่งเชื่อว่าความมั่งคั่งจะเพิ่มขึ้นได้โดยการจำกัดการค้าของอาณานิคมกับประเทศแม่ แทนที่จะเป็นการค้าเสรี ในปี 1849 "ส่วนสำคัญของกลยุทธ์การนำเข้าของอังกฤษคือการลดต้นทุนอาหารผ่านการนำเข้าจากต่างประเทศราคาถูก และด้วยวิธีนี้จึงลดต้นทุนในการรักษาแรงงาน" (van Houten) การยกเลิกพระราชบัญญัติการเดินเรือพร้อมกับกฎหมายข้าวโพดในที่สุดก็บรรลุวัตถุประสงค์นี้ (ในช่วงปลายศตวรรษ)

กฎหมายเหล่านั้นส่งผลให้ธุรกิจการขนส่งทางเรือของอังกฤษ (ก่อนปี 1707 คือของสหราชอาณาจักร) พัฒนาไปในลักษณะโดดเดี่ยว อย่างไรก็ตาม กฎหมายเหล่านั้นมีข้อดีสำหรับผู้ขนส่งสินค้าชาวอังกฤษ คือจำกัดความสามารถของเรือดัตช์ในการเข้าร่วมการค้าขนส่งสินค้าไปยังอังกฤษอย่างมาก การสงวนการค้าอาณานิคมของอังกฤษไว้เฉพาะการขนส่งทางเรือของอังกฤษ อาจช่วยส่งเสริมการเติบโตของลอนดอนในฐานะท่าเรือสำคัญสำหรับการนำเข้าสินค้าจากอาณานิคมอเมริกา โดยเบียดบังความสำคัญของเมืองต่างๆ ในประเทศดัตช์ การรักษาระดับการขนส่งสินค้าและการค้าโดยทั่วไปไว้ในระดับหนึ่งยังช่วยให้กองทัพเรือหลวง เติบโตอย่างรวดเร็วทั้งขนาดและคุณภาพ ซึ่งในที่สุด (หลังจากพันธมิตรระหว่างอังกฤษและดัตช์ในปี 1689 จำกัดขนาดกองทัพเรือดัตช์ให้เหลือเพียงสามในห้าของขนาดกองทัพเรืออังกฤษ) นำไปสู่การที่อังกฤษกลายเป็นมหาอำนาจระดับโลก ซึ่งคงสถานะนี้ไว้จนถึงกลางศตวรรษที่ 20 อย่างไรก็ตาม อำนาจทางทะเลนั้นไม่เคยจำกัดอำนาจการค้าของชาวดัตช์เลย เพราะชาวดัตช์มีอำนาจต่อรองเหนือตลาดต่างประเทศและทรัพยากรการขนส่งทางเรือมากพอ (ประกอบกับอำนาจทางการเงินที่อังกฤษแซงหน้าได้ในช่วงศตวรรษที่ 18 เท่านั้น) ทำให้พวกเขาสามารถกดดันอังกฤษได้มากพอที่จะป้องกันไม่ให้อังกฤษดำเนินปฏิบัติการทางทะเลได้นานพอที่จะแย่งชิงสัมปทานทางทะเลจากชาวดัตช์ได้^{[ 53 ]}

แม้ว่ากฎหมายการเดินเรือจะทำให้บริเตนร่ำรวยขึ้น แต่ก็ก่อให้เกิดความไม่พอใจในอาณานิคมและเป็นส่วนหนึ่งที่นำไปสู่การปฏิวัติอเมริกากฎหมายการเดินเรือกำหนดให้สินค้านำเข้าทั้งหมดของอาณานิคมต้องซื้อจากบริเตนหรือขายต่อโดยพ่อค้าชาวอังกฤษในบริเตนเท่านั้น โดยไม่คำนึงถึงราคาที่หาได้จากที่อื่น ในเหตุการณ์เรือแกสปี ในปี 1772 ชาวอาณานิคมโรดไอส์แลนด์ได้โจมตีและเผา เรือใบเก็บภาษี ของกองทัพเรืออังกฤษที่บังคับใช้กฎหมายการเดินเรือนอกชายฝั่งโรดไอส์แลนด์

นักประวัติศาสตร์ Robert Thomas (1965)โต้แย้งว่าผลกระทบของกฎหมายต่อเศรษฐกิจของอาณานิคมทั้งสิบสามแห่งนั้นมีน้อยมาก ต้นทุนอยู่ที่ประมาณ 4 ปอนด์ต่อรายได้ 1,000 ปอนด์ต่อปี รายได้ส่วนบุคคลโดยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 100 ปอนด์ต่อปี^{[ 54 ]}อย่างไรก็ตามRansom (1968)กล่าวว่าถึงแม้ภาระสุทธิที่เกิดจากกฎหมายจะมีขนาดเล็ก แต่ผลกระทบโดยรวมต่อรูปแบบและอัตราการเติบโตของเศรษฐกิจนั้นมีนัยสำคัญ เนื่องจากกฎหมายส่งผลกระทบต่อกลุ่มต่างๆ แตกต่างกัน ช่วยเหลือบางกลุ่มและสร้างความเสียหายแก่บางกลุ่ม^{[ 55 ]}

วอลตันสรุปว่าความขัดแย้งทางการเมืองที่เกิดจากกฎหมายเหล่านี้ร้ายแรงกว่าผลกระทบทางเศรษฐกิจที่เป็นลบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพ่อค้าที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดคือพ่อค้าที่มีบทบาททางการเมืองมากที่สุด^{[ 56 ]}กฎหมายการเดินเรือยังเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้การโจรสลัดเพิ่มขึ้นในช่วงปลายศตวรรษที่ 17 และต้นศตวรรษที่ 18: พ่อค้าและเจ้าหน้าที่อาณานิคมจะซื้อสินค้าที่ถูกโจรสลัดยึดไปในราคาต่ำกว่าราคาตลาด และผู้ว่าการอาณานิคม เช่น เบนจามิน เฟลตเชอร์ แห่งนิวยอร์ก จะว่าจ้างโจรสลัดที่ยอมรับอย่างเปิดเผยว่าพวกเขามีเจตนาที่จะกลายเป็นโจรสลัด^{[ 57 ]}

Sawers (1992)ชี้ให้เห็นว่าประเด็นทางการเมืองคือผลกระทบในอนาคตของกฎหมายหลังจากปี 1776 เมื่อเศรษฐกิจอาณานิคมเติบโตเต็มที่และถูกกฎหมายกีดขวางไม่ให้แข่งขันกับผู้ผลิตชาวอังกฤษอย่างจริงจัง^{[ 58 ]}ในปี 1995 การสำรวจแบบสุ่มของสมาชิก 178 คนของสมาคมประวัติศาสตร์เศรษฐกิจพบว่า 89 เปอร์เซ็นต์ของนักเศรษฐศาสตร์และนักประวัติศาสตร์เห็นพ้องต้องกันโดยทั่วไปว่า "ต้นทุนที่เกิดขึ้นกับชาวอาณานิคม [อเมริกัน] จากข้อจำกัดทางการค้าของกฎหมายการเดินเรือนั้นน้อย" ^{[ 10 ]}

Rutkow (2012)ตั้งข้อสังเกตว่าไม้ไม่ได้เป็นหนึ่งใน "สินค้าที่ระบุไว้" ที่รวมอยู่ในพระราชบัญญัติ ดังนั้นชาวนิวอิงแลนด์จึงสามารถดำเนินการค้าไม้กับหมู่เกาะไวน์ต่อไปได้ ซึ่งเริ่มต้นขึ้นราวปี 1642 โดยไม่ทำให้อังกฤษไม่พอใจ ในช่วงทศวรรษ 1660 ภูมิภาคหมู่เกาะไวน์ โดยเฉพาะมาเดราเป็นคู่ค้าหลักในการค้าไม้กับอาณานิคมนิวอิงแลนด์^{[ 59 ]}

กฎหมายเหล่านั้นสร้างความไม่พอใจในไอร์แลนด์และส่งผลเสียต่อเศรษฐกิจของประเทศ เนื่องจากอนุญาตให้มีการนำเข้าสินค้าจากอังกฤษไปยังไอร์แลนด์โดยไม่ต้องเสียภาษีศุลกากร ในขณะเดียวกันก็เรียกเก็บภาษีศุลกากรจากสินค้าส่งออกของไอร์แลนด์ที่ส่งไปยังอังกฤษ นอกจากนี้ กฎหมายบางข้อยังห้ามการส่งออกสินค้าบางชนิดไปยังอังกฤษหรือแม้แต่ที่อื่นๆ อย่างสิ้นเชิง ส่งผลให้ตลาดเหล่านั้นล่มสลาย ตัวอย่างเช่น กฎหมายว่าด้วยขนสัตว์ปี 1699ห้ามการส่งออกขนสัตว์จากไอร์แลนด์ (และจากอาณานิคมอเมริกา) เพื่อเพิ่มผลประโยชน์ทางการค้าให้กับอังกฤษให้มากที่สุด

"การค้าเสรีหรือการปฏิวัติอย่างรวดเร็ว" เป็นสโลแกนของกลุ่มอาสาสมัครชาวไอริชในช่วงปลายศตวรรษที่ 18

• ลัทธิพาณิชยนิยม
• พระราชบัญญัติการเดินเรือพาณิชย์ ค.ศ. 1920

• พระราชบัญญัติการเดินเรือ ค.ศ. 1651ประวัติศาสตร์อังกฤษออนไลน์
• พระราชบัญญัติการเดินเรือ ค.ศ. 1660 , ประวัติศาสตร์อังกฤษออนไลน์
• พระราชบัญญัติการเดินเรือ ค.ศ. 1663 , ประวัติศาสตร์อังกฤษออนไลน์
• พระราชบัญญัติการเดินเรือ ค.ศ. 1673 , ประวัติศาสตร์อังกฤษออนไลน์
• พระราชบัญญัติการเดินเรือ ค.ศ. 1696 , ประวัติศาสตร์อังกฤษออนไลน์