ข้อตกลงการไม่บริโภคเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มข้อตกลง ซึ่งรวมถึงข้อตกลงการไม่นำเข้าและการไม่ส่งออกที่ชาวอาณานิคมอเมริกัน ได้กล่าวถึงไว้ใน ปฏิญญาและมติของสภาคองเกรสภาคพื้นทวีปครั้งแรกในปี 1774 ข้อตกลงเหล่านี้ต่อมาได้ใช้เป็นพื้นฐานสำหรับพระราชบัญญัติการไม่นำเข้าและการคว่ำบาตรในปี 1807ที่ผ่านโดยสภาคองเกรสของสหรัฐอเมริกา^{[ 1 ]} ในปี 1806 เพื่อพยายามสร้างความเป็นกลาง ทางทะเลของอเมริกา ในช่วงสงครามนโปเลียนระหว่างฝรั่งเศสและอังกฤษ

ตลอดช่วงทศวรรษ 1760 อาณานิคมอเมริกันพบว่าตนเองอยู่ท่ามกลางภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งแรกๆ ของอเมริกา ชาวอาณานิคมที่อาศัยอยู่ในช่วงเวลานั้นมีเงินเหลือน้อยการค้าขายยากลำบากขึ้นเรื่อยๆ และหนี้สินต่ออังกฤษก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งไปกว่านั้น อังกฤษยังเริ่มบังคับใช้กฎหมายต่างๆ มากมายต่อชาวอาณานิคมอีกด้วย

เพื่อเป็นการชดเชยหนี้สินของชาวอาณานิคม อังกฤษจึงออกกฎหมายหลายฉบับเพื่อชดเชยค่าใช้จ่ายที่เกิดขึ้นจากกิจกรรมต่างๆ โดยส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการคุ้มครองชาวอาณานิคม กฎหมายสองฉบับที่สำคัญคือ พระราชบัญญัติการจัดหาที่พัก (Quartering Act ) และพระราชบัญญัติอากรแสตมป์ (Stamp Act ) พระราชบัญญัติการจัดหาที่พักช่วยลดค่าใช้จ่ายในการจัดหาที่พักให้ทหารอังกฤษ ในขณะที่พระราชบัญญัติอากรแสตมป์กำหนดอากรสำหรับเอกสารราชการใดๆ ที่ผลิตขึ้นภายในอาณานิคม เพื่อสร้างรายได้มาชดเชยหนี้สินบางส่วนของชาวอาณานิคม

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พระราชบัญญัติน้ำตาลส่งผลกระทบเชิงลบต่อการนำเข้าสินค้าที่เกี่ยวข้องกับการค้าขายระหว่างอาณานิคมและประเทศภายนอก พระราชบัญญัตินี้ลดต้นทุนการนำเข้ากากน้ำตาลลงครึ่งหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ชาวอาณานิคมอเมริกันได้หลีกเลี่ยงภาษีเดิมอยู่แล้ว และถึงแม้ว่าพระราชบัญญัติน้ำตาลจะลดภาษีนำเข้ากากน้ำตาลลง แต่ก็มาพร้อมกับการบังคับใช้ที่เข้มงวดมากขึ้น นอกจากนี้ยังเก็บภาษีนำเข้าสินค้าที่ก่อนหน้านี้ไม่เคยถูกเก็บภาษี และทำให้สหราชอาณาจักรเข้ามามีส่วนร่วมในการส่งออกสินค้าสำคัญของอเมริกา เช่นไม้แปรรูป

การเก็บภาษีและกฎหมายที่อังกฤษตราขึ้นทำให้ชาวอาณานิคมไม่พอใจ ความรักชาติของชาวอเมริกันจึงทวีความรุนแรงขึ้น และชาวอาณานิคมตัดสินใจที่จะต่อต้านสถานการณ์นี้ ในความพยายามที่จะต่อต้านพระราชบัญญัติแสตมป์ กลุ่มบุตรแห่งเสรีภาพและธิดาแห่งเสรีภาพ จึงถือกำเนิดขึ้น การประท้วงส่วนใหญ่เป็นการจลาจล การเผาเอกสารที่มีแสตมป์ และการทาด้วยน้ำมันดินและขนนกใส่เจ้าหน้าที่อังกฤษ รวมถึงผู้ที่ยังคงใช้สินค้าของอังกฤษ สินค้าอเมริกันและสินค้าทำมือกลายเป็นทางเลือกที่แสดงถึงความรักชาติสำหรับผู้บริโภค

อีกหนึ่งเหตุการณ์สำคัญที่นำไปสู่การต่อต้านอย่างรุนแรงคือการผ่านร่างกฎหมายว่าด้วยชา (Tea Act ) กฎหมายฉบับนี้ยิ่งทำให้ชาวอาณานิคมที่อารมณ์ร้อนอยู่แล้วโกรธแค้นมากขึ้น และส่งผลให้กลุ่มคนในบอสตัน ก่อเหตุการณ์ อื้อฉาวที่เรียกว่า " งานเลี้ยงน้ำชาบอสตัน" (Boston Tea Party ) โดยการเทถังชาจำนวนสามลำเรือลงในท่าเรือบอสตัน

เพื่อตอบโต้การกระทำของชาวอาณานิคมในเหตุการณ์บอสตันทีปาร์ตี้อังกฤษจึงตัดสินใจออกกฎหมายที่รู้จักกันในชื่อ " กฎหมายที่ทนไม่ได้" (Intolerable Acts ) กฎหมายเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้บรรดาอาณานิคมกลับมาปฏิบัติตามพระประสงค์ของพระมหากษัตริย์ และรวมถึงการห้ามการประชุมในเมืองด้วย

เหล่าอาณานิคมต่างรู้สึกไม่พอใจอีกครั้ง เพื่อตอบโต้ อาณานิคม 12 แห่งจากทั้งหมด 13 แห่งจึงรวมตัวกันจัดตั้งสภาแห่งทวีปครั้งแรก (First Continental Congress ) ซึ่งพวกเขาได้ร่างรายการข้อร้องเรียนต่อพระมหากษัตริย์และข้อกำหนดต่างๆ ที่พวกเขาจะเรียกร้องจนกว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงกฎหมาย หนึ่งในข้อกำหนดเหล่านั้นคือข้อตกลงไม่บริโภคสินค้า ซึ่งระบุว่า เว้นแต่ว่าสหราชอาณาจักรจะยกเลิกกฎหมายที่เคยผ่านไปแล้ว อาณานิคมต่างๆ จะไม่นำเข้าสินค้าจากอังกฤษและส่งออกสินค้าไปยังสหราชอาณาจักรและอาณานิคมของอังกฤษ

อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือ ชาวอาณานิคมไม่ได้สนับสนุนการปฏิเสธการบริโภคสินค้าจากอังกฤษอย่างเต็มที่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพ่อค้า จำนวนมาก ที่มีร้านค้าเต็มไปด้วยสินค้าจากอังกฤษและเกรงว่ารายได้ของพวกเขาจะได้รับผลกระทบอย่างแน่นอนอาณานิคมทางใต้ก็เป็นอีกกลุ่มใหญ่ที่กังวลเกี่ยวกับผลกระทบที่จะเกิดขึ้นจากการปฏิเสธการค้ากับอังกฤษ เนื่องจากพวกเขามีส่วนร่วมในการผลิตสินค้า เช่นฝ้ายซึ่งอังกฤษบริโภคมากกว่าอาณานิคมทั้งสิบสามแห่ง