กระเป๋าเอกสารนิวเคลียร์เป็นกระเป๋าเอกสาร ที่ออกแบบมาเป็นพิเศษ เพื่อใช้ในการอนุมัติการใช้อาวุธนิวเคลียร์ และมักจะเก็บไว้ใกล้ผู้นำของประเทศที่มีอาวุธนิวเคลียร์ตลอดเวลา

ในฝรั่งเศสกระเป๋าเอกสารนิวเคลียร์ไม่มีอยู่จริงอย่างเป็นทางการ^{[ 1 ]}กระเป๋าเอกสารสีดำที่เรียกว่า "ฐานเคลื่อนที่" ^{[ 2 ]}ติดตามประธานาธิบดีไปในการเดินทางทั้งหมดของเขา แต่ไม่ได้มีไว้สำหรับอาวุธนิวเคลียร์โดยเฉพาะ^{[ 3 ]}

อินเดียไม่มีกระเป๋าเอกสารนิวเคลียร์ ในอินเดีย สภาการเมืองของหน่วยงานบัญชาการนิวเคลียร์ (NCA) ต้องอนุมัติการใช้อาวุธนิวเคลียร์ร่วมกัน^{[ 4 ] [ 5 ]}สภาบริหาร NCA จะให้ความเห็นแก่สภาการเมือง ซึ่งจะอนุมัติการโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์เมื่อเห็นว่าจำเป็น ในขณะที่สภาบริหารมีที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติ (NSA) เป็นประธาน สภา การเมืองมี นายกรัฐมนตรี เป็นประธาน กลไกนี้ถูกนำมาใช้เพื่อให้แน่ใจว่าอาวุธนิวเคลียร์ของอินเดียยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของพลเรือน อย่างมั่นคง และมี กลไก การสั่งการและควบคุม ที่ซับซ้อน เพื่อป้องกันการใช้งานโดยไม่ได้ตั้งใจหรือไม่ได้รับอนุญาต^{[ 6 ]}

นายกรัฐมนตรีมักจะมี เจ้าหน้าที่ หน่วยคุ้มครองพิเศษ คอยติดตาม โดย ถือกระเป๋าเอกสารสีดำไว้ภายใน กระเป๋าใบนี้บรรจุเกราะป้องกันเคฟลาร์ แบบพับได้ เอกสารสำคัญ และมีช่องสำหรับใส่ปืนพก^{[ 5 ] [ 7 ]}

กระเป๋าเอกสารนิวเคลียร์ของรัสเซียมีชื่อรหัสว่าChegetโดย "สนับสนุนการสื่อสารระหว่างเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลในขณะที่พวกเขากำลังตัดสินใจว่าจะใช้อาวุธนิวเคลียร์หรือไม่ และในทางกลับกันก็เชื่อมต่อกับระบบสื่อสารพิเศษKazbekซึ่งรวมถึงบุคคลและหน่วยงานทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการบัญชาการและการควบคุมกองกำลังนิวเคลียร์เชิงยุทธศาสตร์" โดยทั่วไปแล้ว สันนิษฐานกันว่า แม้จะไม่ทราบแน่ชัดก็ตาม ว่ากระเป๋าเอกสารนิวเคลียร์ยังถูกส่งมอบให้กับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมและเสนาธิการทหารสูงสุดด้วย^{[ 8 ] [ 9 ]}

ในหนังสือBreaking Cover ปี 1980 ของเขา [ ^{10 ]}บิล กัลลีย์อดีตผู้อำนวยการ^{สำนักงาน}ทหารทำเนียบขาวเขียนไว้ว่า: ^{[ 11 ]}

ใน "ฟุตบอล" มีสิ่งของอยู่สี่อย่าง ได้แก่ สมุดดำที่บรรจุทางเลือกในการตอบโต้ สมุดที่ระบุสถานที่ตั้งของสถานที่ลับแฟ้มเอกสารสีน้ำตาลที่มีเอกสารแปดถึงสิบหน้าเย็บติดกันซึ่งอธิบายขั้นตอนการใช้งานระบบกระจายเสียงฉุกเฉินและการ์ดขนาดสามคูณห้านิ้ว [7.5 × 13 ซม.] ที่มีรหัสยืนยันตัวตนสมุดดำมีขนาดประมาณ 9 คูณ 12 นิ้ว [23 × 30 ซม.] และมีเอกสารแบบแผ่นแยก 75 แผ่น พิมพ์ด้วยหมึกสีดำและสีแดง สมุดที่มีสถานที่ตั้งของสถานที่ลับมีขนาดใกล้เคียงกับสมุดดำ และเป็นสีดำ มีข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่ต่างๆ ทั่วประเทศที่ประธานาธิบดีสามารถถูกพาไปได้ในกรณีฉุกเฉิน

ประธานาธิบดีมักมีผู้ช่วยทางทหารคอยติดตาม โดยผู้ช่วยคนนั้นจะถือกระเป๋าใส่รหัสปล่อยอาวุธนิวเคลียร์^{[ 12 ]}มีการอธิบายกระเป๋าใบนี้ว่าเป็นกระเป๋าเอกสาร โลหะ รุ่น Zero Halliburton ^{[ 13 ]}และเป็นกระเป๋าหนังที่มีน้ำหนักประมาณ 45 ปอนด์ (20 กิโลกรัม) โดยมีหลักฐานภาพถ่ายของกระเป๋าแบบหลัง^{[ 11 ]} มี เสาอากาศขนาดเล็กยื่นออกมาจากกระเป๋าใกล้กับที่จับ ซึ่งบ่งชี้ว่ากระเป๋าใบนี้อาจมีอุปกรณ์สื่อสารบางชนิดอยู่ภายในด้วย^{[ 11 ]}

ความเข้าใจผิดที่แพร่หลายซึ่งบางครั้งมาจากวัฒนธรรมป๊อป คือลูกฟุตบอลมีปุ่มสีแดงขนาดใหญ่ซึ่งเมื่อกดแล้วจะทำให้เกิดการโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

หากประธานาธิบดีสหรัฐฯ ซึ่งเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพ ตัดสินใจสั่งการใช้อาวุธนิวเคลียร์ กระเป๋าเอกสารก็จะถูกเปิดออก สัญญาณคำสั่งหรือการแจ้งเตือน "เฝ้าระวัง" จะถูกส่งไปยังกองบัญชาการยุทธศาสตร์สหรัฐฯและอาจรวมถึงคณะเสนาธิการร่วมด้วย ประธานาธิบดีจะทบทวนทางเลือกในการโจมตีกับบุคคลอื่น ๆ เช่น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมและประธานคณะเสนาธิการร่วมและตัดสินใจเกี่ยวกับแผน ซึ่งอาจมีตั้งแต่การยิงขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM)หรือเครื่องบินทิ้งระเบิดติดอาวุธนิวเคลียร์เพียงลำเดียว ไปจนถึงทางเลือกสำหรับการยิงขีปนาวุธข้ามทวีปหรือเครื่องบินทิ้งระเบิดหลายลำ หรือแม้แต่หลายร้อยลำ แผนเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนสงครามที่กำหนดไว้ล่วงหน้าซึ่งพัฒนาขึ้นภายใต้ OPLAN 8010 (เดิมคือแผนปฏิบัติการแบบบูรณาการเดียว ) ^{[ 17 ]}ขั้นตอนการตรวจสอบโดยบุคคลสองคนจะดำเนินการก่อนการป้อนรหัสลงใน ลิงก์การดำเนินการ ที่ อนุญาต

ก่อนที่กองทัพจะปฏิบัติตามคำสั่งได้ ประธานาธิบดีจะต้องได้รับการยืนยันตัวตนอย่างถูกต้องโดยใช้รหัสพิเศษที่ออกให้บนบัตรพลาสติก ซึ่งมีชื่อเล่นว่า " บิสกิต " ^{[ 18 ]}การตรวจสอบความถูกต้องจะดำเนินการระหว่างประธานาธิบดีและรองผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการของศูนย์บัญชาการทหารแห่งชาติ โดยใช้รหัสท้าทายซึ่งประกอบด้วยตัวอักษรเสียง สอง ตัว ประธานาธิบดีจะอ่านตัวอักษรเสียงประจำวันจากบิสกิต และรองผู้อำนวยการจะยืนยันหรือปฏิเสธว่าถูกต้อง การยืนยันจะบ่งชี้ว่าบุคคลนั้นคือประธานาธิบดีและสามารถออกคำสั่งโจมตีได้^{[ 19 ]}ตามลำดับชั้นบังคับบัญชา สหรัฐอเมริกามีกฎสองคนประจำอยู่ที่โรงงานปล่อยนิวเคลียร์ กระบวนการตรวจสอบนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าคำสั่งมาจากประธานาธิบดีตัวจริง แหล่งข้อมูลหลายแห่งระบุว่าประธานาธิบดีมีอำนาจในการปล่อยแต่เพียงผู้เดียว และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมไม่มีอำนาจยับยั้ง^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}บริการวิจัยของรัฐสภาให้เหตุผลโดยละเอียดว่า มีช่วงเวลาสั้นๆ ก่อนที่อาวุธนิวเคลียร์จากฝ่ายตรงข้ามจะโจมตีดินแดนสหรัฐฯ และมีช่วงเวลาสั้นๆ ที่คล้ายกันเมื่อที่ปรึกษาส่งต่อตัวเลือกต่างๆ ไปยังประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในช่วงสงครามเย็นนักวิเคราะห์บางคนโต้แย้งว่าการยิงโจมตีเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด และระบบบัญชาการและควบคุมได้รับการออกแบบมาเพื่อให้สามารถยิงอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ ได้อย่างรวดเร็วเช่นนั้น เวลาสำหรับการตอบโต้ของสหรัฐฯ ถูกบันทึกไว้ที่สามสิบนาที ประการที่สอง สหรัฐฯ อาจทำการโจมตีแบบชิงลงมือก่อน หากประเมินว่าดินแดนหรือพันธมิตรของตนกำลังเผชิญกับการโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์ที่ใกล้เข้ามา^{[ 23 ]}ประธานคณะเสนาธิการร่วมจะเป็นที่ปรึกษาของประธานาธิบดีด้วย แต่ตามกฎหมายแล้วมีอำนาจเพียงให้คำแนะนำเท่านั้น และไม่มีอำนาจควบคุมการปฏิบัติการเหนือกองกำลังสหรัฐฯ^{[ 24 ]}รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมก็ให้คำแนะนำเช่นกัน แต่ มาตรา 162(b) ของพระราชบัญญัติโกลด์วอเตอร์-นิโคลส์ระบุว่า สายการบังคับบัญชาของกองบัญชาการรบแบบรวมหรือแบบเฉพาะเจาะจงนั้น "จากประธานาธิบดีไปยังรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม" และ "จากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมไปยังผู้บัญชาการกองบัญชาการรบ" ^{[ 25 ]}

อย่างไรก็ตาม มีการโต้แย้งว่าประธานาธิบดีอาจไม่มีอำนาจแต่เพียงผู้เดียวในการเริ่มการโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์ เนื่องจากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมต้องตรวจสอบคำสั่ง แต่ไม่สามารถยับยั้งได้^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}กฎหมายของสหรัฐฯ กำหนดว่าการโจมตีต้องชอบด้วยกฎหมาย เจ้าหน้าที่ทหารต้องปฏิเสธที่จะดำเนินการตามคำสั่งที่ไม่ชอบด้วย ^{กฎหมาย}เช่น คำสั่งที่ละเมิดกฎหมายมนุษยธรรมระหว่างประเทศ^{[ 29} ]

เจ้าหน้าที่ทหารบางคน รวมถึงนายพลจอห์น ไฮเทนได้ให้การต่อรัฐสภาสหรัฐฯว่าพวกเขาจะปฏิเสธที่จะดำเนินการตามคำสั่งโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์ที่ผิดกฎหมาย^{[ 30 ]}นอกจากนี้ แพ็คเกจการโจมตีสำเร็จรูปยังได้รับการตรวจสอบล่วงหน้าโดยทนายความเพื่อยืนยันว่าถูกต้องตามกฎหมาย ดังนั้น การโจมตีดังกล่าวจึงถือว่าเป็นคำสั่งที่ถูกต้องตามกฎหมาย^{[ 31 ]}

สมาชิกกองทัพถูกตำหนิสำหรับการตั้งคำถามเกี่ยวกับระเบียบปฏิบัติของสหรัฐฯ สำหรับอำนาจการโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์ ในปี พ.ศ. 2518 พันตรีแฮโรลด์ เฮริงถูกปลดออกจากกองทัพอากาศเนื่องจากถามว่า "ฉันจะรู้ได้อย่างไรว่าคำสั่งที่ฉันได้รับให้ยิงขีปนาวุธมาจากประธานาธิบดีที่มีสติสัมปชัญญะ?" ^{[ 32 ]}อย่างไรก็ตาม เมื่อประธานาธิบดีเข้ารับตำแหน่งแล้ว ดังที่อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมวิลเลียม เพอร์รีและทอม ซี. คอลลินา ได้กล่าวไว้ ประธานาธิบดียังคงมีอำนาจแต่เพียงผู้เดียวในการโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์^{[ 33 ]}

ลูกฟุตบอลนั้นถูกถือโดยผู้ช่วยทหารประจำประธานาธิบดีที่หมุนเวียนกัน (หนึ่งคนจากแต่ละเหล่าทัพ ทั้งหก ) ซึ่งตารางการทำงานเป็นความลับสุดยอด บุคคลนี้เป็นนายทหารสัญญาบัตรในกองทัพสหรัฐฯระดับเงินเดือนO-4ขึ้นไป ซึ่งผ่านการตรวจสอบประวัติ อย่างเข้มงวดที่สุดของประเทศ ( Yankee White ) ^{[ 34 ]}เจ้าหน้าที่เหล่านี้จะต้องทำให้ลูกฟุตบอลอยู่ในระยะที่ประธานาธิบดีสามารถเข้าถึงได้ตลอดเวลา ดังนั้น เจ้าหน้าที่คนนี้จึงถือลูกฟุตบอลโดยยืนหรือเดินอยู่ใกล้ประธานาธิบดีตลอดเวลา รวมถึงขณะโดยสารเครื่องบินแอร์ฟอร์ซวันนาวิกโยธินวันหรือในขบวนรถของประธานาธิบดี^{[ 34 ]}

มีลูกฟุตบอลนิวเคลียร์ทั้งหมดสามลูก โดยสองลูกจัดสรรให้กับประธานาธิบดีและรองประธานาธิบดี และลูกสุดท้ายเก็บไว้ที่ทำเนียบขาว^{[ 35 ]}การปฏิบัติที่ให้ผู้ช่วยของรองประธานาธิบดีถือลูกฟุตบอลนิวเคลียร์ด้วย ซึ่งอำนาจบัญชาการจะตกอยู่กับรองประธานาธิบดีหากประธานาธิบดีทุพพลภาพหรือเสียชีวิต เริ่มขึ้นในสมัยรัฐบาลคาร์เตอร์ [ ^{36 ] ใน}ช่วงเปลี่ยนผ่านตำแหน่งประธานาธิบดี ว่าที่ประธานาธิบดีจะไม่ได้รับบัตรโค้ดนิวเคลียร์จริงจนกว่าจะมีการบรรยายสรุปเกี่ยวกับนิวเคลียร์ ซึ่งมักจะเกิดขึ้นเมื่อ "เขาพบกับประธานาธิบดีที่กำลังจะพ้นจากตำแหน่งที่ทำเนียบขาวก่อน พิธี สาบานตนเข้ารับตำแหน่ง จริง บัตรโค้ดจะถูกเปิดใช้งานทางอิเล็กทรอนิกส์ทันทีหลังจากที่ว่าที่ประธานาธิบดีกล่าวคำสาบานในเวลาเที่ยง" ^{[ 37 ]}

หากประธานาธิบดีที่กำลังจะพ้นจากตำแหน่งไม่ได้เข้าร่วมพิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่ง—ดังเช่นที่เกิดขึ้นในปี 2021 เมื่อโดนัลด์ ทรัมป์ไม่ได้เข้าร่วมพิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งของโจ ไบเดนแต่ยังคงอยู่ในฟลอริดา^{[ 38 ]} —ลูกฟุตบอลหนึ่งลูกจะถูกเก็บไว้กับเขาและยังคงใช้งานได้จนถึงเวลา 11:59:59 น. ในวันสาบานตนเข้ารับตำแหน่ง หลังจากนั้น ประธานาธิบดีที่กำลังจะพ้นจากตำแหน่งจะไม่สามารถเข้าถึงลูกฟุตบอลได้ รหัสของลูกฟุตบอลจะถูกปิดใช้งานโดยอัตโนมัติ และผู้ช่วยที่ถือลูกฟุตบอลจะกลับไปยังวอชิงตัน ดี.ซี. ในขณะเดียวกัน ประธานาธิบดีคนใหม่จะได้รับลูกฟุตบอลสำรองหนึ่งลูกในการบรรยายสรุปเกี่ยวกับอาวุธนิวเคลียร์ก่อนการสาบานตนเข้ารับตำแหน่ง รวมถึง "บิสกิต" ที่มีรหัสซึ่งจะใช้งานได้ในเวลา 12:00:00 น. ^{[ 39 ]}

ตามที่นักวิเคราะห์ทางทหารและผู้เปิดเผยข้อมูลลับอย่างDaniel Ellsbergกล่าวไว้ ประธานาธิบดีตั้งแต่Dwight D. Eisenhower เป็นต้นมา ได้มอบอำนาจการยิงนิวเคลียร์ให้กับผู้บัญชาการทหาร ซึ่งอาจมอบอำนาจต่อให้ได้อีก ในมุมมองของ Ellsberg การส่งอาวุธนิวเคลียร์เป็นเพียงการแสดงทางการเมืองเป็นการหลอกลวงที่ปกปิดห่วงโซ่การบังคับบัญชาและการควบคุมนิวเคลียร์ที่แท้จริง การป้องปรามที่มีประสิทธิภาพจำเป็นต้องมีสิ่งนี้ เพราะมิฉะนั้น การระเบิดนิวเคลียร์เพียงครั้งเดียวในวอชิงตันจะป้องกันการตอบโต้ได้^{[ 40 ]}

• จดหมายขอความช่วยเหลือครั้งสุดท้าย (สหราชอาณาจักร)
• อุปกรณ์นิวเคลียร์แบบกระเป๋าเดินทาง

• โล่ที่แตกสลาย หลักการสงครามเย็นไม่ยอมตายโดย เดวิด ฮอฟฟ์แมน วอชิงตันโพสต์ 15 มีนาคม 1998