โออิรัน (花魁)หญิงงามเมืองชั้นสูงที่สุดในประวัติศาสตร์ญี่ปุ่น ซึ่งถือว่าเหนือกว่าหญิงขายบริการทั่วไป (ที่รู้จักกันในชื่อยูโจ (遊女,แปลตรงตัวว่า' หญิงแห่งความสุข' )) เนื่องจากมีทักษะการให้ความบันเทิงที่ประณีตกว่าและได้รับการฝึกฝนในศิลปะดั้งเดิม โดยแบ่งออกเป็นหลายระดับภายในหมวดหมู่นี้ ระดับสูงสุดของโออิรันคือทายูซึ่งถือว่าแตกต่างจากโออิรัน อื่นๆ เนื่องจากได้รับการฝึกฝนอย่างเข้มข้นในศิลปะดั้งเดิม และอาศัยและทำงานในเกียวโตเมืองหลวงทางการเมืองของญี่ปุ่นซึ่งยังคงเป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมของประเทศเมื่อศูนย์อำนาจทางการเมืองย้ายไปโตเกียว ^{[ 1 ]}แม้ว่า ตามคำจำกัดความแล้ว โออิรัน ก็เกี่ยวข้องกับการค้าประเวณีเช่นกัน แต่ โออิรันระดับสูงกว่ามีสิทธิ์เลือกได้ว่าจะให้บริการลูกค้าคนใด ^{[ 2 ]}

คำว่าoiranมีต้นกำเนิดในYoshiwaraซึ่งเป็นย่านโสเภณีของEdoในช่วงทศวรรษที่ 1750 และใช้กับโสเภณีระดับสูงทุกระดับในญี่ปุ่นยุคประวัติศาสตร์^{[ 3 ]}

บริการของโออิรันเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องความพิเศษและราคาแพง โดยปกติ โออิรันจะให้บริการเฉพาะชนชั้นสูงของสังคมเท่านั้น จึงได้รับฉายาว่าเคเซ ( แปลตรงตัวว่า' ผู้โค่นล้มปราสาท' )เนื่องจากความสามารถที่ถูกมองว่าสามารถพิชิตใจและเอาชนะสติปัญญาของชายชนชั้นสูงได้ โออิรัน หลายคน กลายเป็นคนดังทั้งในและนอกวงการบันเทิง และมักปรากฏในภาพ พิมพ์แกะไม้ แบบอุคิโยเอะและในละครคาบูกิ โออิรันต้องมีความเชี่ยวชาญในศิลปะดั้งเดิม เช่น การร้องเพลง การเต้นรำคลาสสิก และดนตรี รวมถึงความสามารถในการเล่นโคคิวและโคโตะและยังต้องสนทนากับลูกค้าด้วยภาษาที่เป็นทางการและสุภาพของชนชั้นสูงด้วย

แม้ว่าพวกเธอจะได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้นำเทรนด์และเป็นผู้หญิงที่มีสไตล์ในช่วงยุครุ่งเรืองของอาชีพ แต่ชื่อเสียงนี้ก็ถูกแย่งชิงไปในช่วงปลายศตวรรษที่ 18 ถึงศตวรรษที่ 19 โดยเกอิชาซึ่งได้รับความนิยมในหมู่ชนชั้นพ่อค้า เนื่องจาก เสื้อผ้าที่เรียบง่ายความสามารถในการเล่นเพลงสั้นๆ สมัยใหม่ที่เรียกว่าโคตะบนชามิเซ็นและการแสดงออกถึงความเป็นผู้หญิงร่วมสมัยและการเป็นเพื่อนกับผู้ชายที่ทันสมัยมากขึ้น^{[ 4 ]}ซึ่งสะท้อนถึงรสนิยมของพ่อค้าผู้มั่งคั่งอย่างมาก แต่สำหรับพ่อค้าชนชั้นล่างซึ่งเป็นผู้อุปถัมภ์ส่วนใหญ่ของพวกเธอ

ความนิยมและจำนวนของโออิรันลดลงอย่างต่อเนื่องตลอดศตวรรษที่ 19 ก่อนที่การค้าประเวณีจะถูกห้ามในญี่ปุ่นในปี 1957 อย่างไรก็ตามไทยูที่ยังคงอยู่ใน เขต ชิมะบาระของเกียวโตได้รับอนุญาตให้ประกอบอาชีพด้านวัฒนธรรมและศิลปะการแสดงต่อไป และได้รับการประกาศให้เป็นเกอิชา "ประเภทพิเศษ" ^{[ 5 ]}ในปัจจุบันไทยู จำนวนหนึ่งที่ไม่ได้ประกอบอาชีพค้าประเวณี ยังคงแสดงในเกียวโตควบคู่ไปกับนักแสดง โออิรันจำนวนหนึ่งในที่อื่นๆ ของญี่ปุ่น ซึ่งแสดงในการจำลองขบวนพาเหรดของนางคณิกาที่เรียกว่าโออิรันโดจู^{[ 6 ] [ 7 ]}

คำว่าoiranมาจากวลีภาษาญี่ปุ่น"oira no tokoro no nēsan" (おいらの所の姉さん)ซึ่งแปลอย่างหลวมๆ ว่า "น้องสาวที่บ้าน (ของฉัน)" เมื่อเขียนด้วยตัวอักษรคันจิคำนี้ประกอบด้วยอักขระสองตัว:花แปลว่า "ดอกไม้" และ魁แปลว่า "ผู้นำ" แม้ว่าโสเภณีที่มีอันดับสูงสุดของโยชิวาระเท่านั้นที่รู้จักกันในทางเทคนิคว่าโออิรังแต่ปัจจุบันคำนี้ได้ถูกนำไปใช้กับทุกคนอย่างกว้างขวาง^{[ 8 ]}

เมื่อเปรียบเทียบกับยูโจซึ่งจุดดึงดูดหลักคือการให้บริการทางเพศโออิรันโดยเฉพาะทายูถือเป็นผู้ให้ความบันเทิงเป็นหลัก ในการที่จะเป็นโออิรันผู้หญิงจะต้องได้รับการศึกษาทักษะต่างๆ ตั้งแต่อายุยังน้อย รวมถึงซาโด ( พิธีชงชาญี่ปุ่น ) อิเคบานะ (การจัดดอกไม้) และการเขียนพู่กันโออิรันยังได้เรียนรู้การเล่นโคโตะชากุฮาจิสึซึมิ (กลองมือ) ชามิเซ็นและโคคิว [ ^{9 ] ลูกค้า}คาดหวังว่าโออิรันจะมีความรู้รอบตัว สามารถสนทนาและเขียนได้อย่างมีไหวพริบและสง่างาม และสามารถสนทนาโต้ตอบได้อย่างชาญฉลาด^{[ 10 ] [ 3 ]}

ภายในย่านสถานบันเทิงเกียรติยศของโออิรัน ขึ้นอยู่กับความงาม อุปนิสัย การศึกษา และความสามารถทางศิลปะ ^{[ 11 ]}ซึ่งสะท้อนให้เห็นในจำนวนลำดับชั้นที่อยู่ในหมวดหมู่ของโออิรันโออิรันนั้นแตกต่างจากเกอิชาหรือโสเภณีทั่วไปตรงที่พวกเธอสามารถได้รับการเลื่อนตำแหน่งหรือลดตำแหน่งโดยเจ้าของซ่อง และมักจะได้รับชื่อประจำตระกูล(名跡, myōseki )เมื่อได้รับการเลื่อนตำแหน่งสูงขึ้น ชื่อเหล่านี้เป็นกรรมสิทธิ์เฉพาะของเจ้าของซ่อง และโดยทั่วไปจะสื่อถึงเกียรติยศของบุคคลที่เคยถือครองมาก่อน และเจ้าของซ่องมักจะเลือกเฉพาะผู้ที่มีรูปลักษณ์และชื่อเสียงคล้ายคลึงกันเท่านั้นที่จะสืบทอดชื่อเหล่านั้นMyōsekiเขียนด้วยอักษรคันจิ และโดยทั่วไปจะมีความซับซ้อนมากกว่าชื่อผู้หญิงทั่วไปในสมัยนั้น โดยมีความหมายที่ได้มาจากบทกวี ประวัติศาสตร์วรรณกรรม และธรรมชาติMyōsekiแทบจะไม่ถูกส่งต่อจากโออิรัน คนหนึ่ง ไปยังลูกศิษย์โดยตรง^{[ 12 ]}

โออิรันที่ไม่ได้รับการพิจารณาว่ามีตำแหน่งสูงหรือมีทักษะเพียงพอที่จะสืบทอดชื่อ จะใช้ชื่ออาชีพที่ถือว่าสง่างามพอที่จะเป็นชื่อของโสเภณีแทน โดยทั่วไปแล้วชื่อเหล่านี้มักเป็นนามแฝงที่ใช้เพื่อปกป้องตัวตนหรือเพื่อส่งเสริมภาพลักษณ์ของซ่องโสเภณี และมักจะมีความซับซ้อนกว่าชื่อของผู้หญิงทั่วไปเล็กน้อย ชื่อเหล่านี้ รวมถึงชื่อของคามูโระและชินโซะ (เด็กรับใช้และโสเภณีฝึกหัดตามลำดับ) เขียนด้วยอักษรฮิรากานะ ^{[ 3 ] [ 13 ]}

รูปลักษณ์ของโออิรันแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากทั้งเกอิชาและผู้หญิงทั่วไป สะท้อนให้เห็นถึงรสนิยมและความคาดหวังของชนชั้นสูงและลูกค้าของพวกเธอ ในช่วงที่อาชีพนี้รุ่งเรืองที่สุดในต้นยุคเอโดะ โออิรัน จะสวมคัน ซาชิ (เครื่องประดับผม) ขนาดใหญ่มากกว่าแปดชิ้น ซึ่งโดยทั่วไปทำจากกระดองเต่า เงิน ทอง และอัญมณี ใน ทรงผมขนาดใหญ่ที่ประณีตและจัดแต่งด้วยแว็กซ์อย่างหนา ทรงผมเหล่านี้แต่ละทรงมีชื่อและความหมายที่แตกต่างกัน และถูกใช้เพื่อแสดงถึงฐานะ ฤดูกาล และโอกาสต่างๆ

เครื่องแต่งกายของ โออิรัน ประกอบด้วย กิโมโนหลายชั้น โดยกิโมโนชั้นนอกสุดมักจะเป็นผ้าไหมปักลวดลายอย่างประณีตที่เรียกว่าอุจิคาเกะซึ่งจะมีชายกระโปรงบุหนา แม้ว่าอุจิคาเกะจะถูกสวมใส่โดยสตรีชั้นสูง และในช่วงปลายยุคเมจิก็เริ่มถูกสวมใส่โดยเจ้าสาวบางคน แต่อุจิคาเกะ ที่ โออิรันสวมใส่นั้นมีความหรูหราและฉูดฉาดกว่ามากอุจิคาเกะ เหล่านี้ มีลวดลายที่วิจิตรบรรจง เป็นแบบดั้งเดิมและเป็นมงคล เช่น มังกร ผีเสื้อ ลวดลายอาหรับ ต้นสน ต้นพลัม และต้นไผ่ ทอและปักด้วยด้ายทองและเงินเส้นใหญ่

ชุดนี้จะสวมโดยไม่คาดเข็มขัดทับชุดชั้นใน ซึ่งมีลวดลายเฉพาะบริเวณกระโปรงด้านล่างเท่านั้น และมีลักษณะคล้ายกับจูบัน (ชุดชั้นในของกิโมโน) ชุดนี้จะคาดเข็มขัดโอบิที่ผูกไว้ด้านหน้า ในสมัยเอโดะ โอบิจะมีขนาดกว้างและแข็งขึ้น ทำให้มีน้ำหนักและไม่สบายตัว โออิรัน เป็นที่รู้จักจากการสวม โอบิแบบเฉพาะที่เรียกว่ามาไนตะโอบิ ( แปลตรงตัวว่า' โอบิเขียง' )ซึ่งมีพื้นผิวเรียบขนาดใหญ่สำหรับตกแต่งลวดลายขนาดใหญ่

เมื่อเดินขบวนหรือเดินทั่วไปโออิรันจะสวมรองเท้าไม้โคมาเกตะ ซึ่งเป็นรองเท้าไม้ทำจากไม้พอลโลเนียสูง 20 เซนติเมตร (7.9 นิ้ว) มี "ฟัน" สามซี่ แม้ว่าจะมีน้ำหนักเบาเมื่อเทียบกับขนาด แต่รองเท้าเหล่านี้จะทำให้ โออิรันเดินได้ช้าและก้าวสั้นๆ เท่านั้นโออิรันจึงต้องเดินด้วยรองเท้าโคมาเกตะโดยใช้ก้าวแบบเลื่อนเป็นรูปเลข 8 ( สุริอาชิ ) โดยมีข้ารับใช้สองคน (เรียกว่าวาไคโมโนะ ) คอยช่วยเหลือโออิรันโดยทั่วไปจะไม่สวม ถุงเท้า ทาบิเนื่องจากเท้าเปล่าของเธอถือเป็นจุดเร้าอารมณ์ในชุดของเธอ โดยรวมแล้ว ชุดเดินขบวนอย่างเป็นทางการที่โออิรัน สวมใส่ อาจมีน้ำหนักเกิน 20 กิโลกรัม (44 ปอนด์) บ่อยครั้งที่มีน้ำหนักมากถึง 30 กิโลกรัม (66 ปอนด์) ^{[ a ]}และต้องอาศัยความช่วยเหลืออย่างมากในการสวมใส่

โสเภณีชั้นสูงสุดคือtayū (太夫)รองลงมาคือkōshi (格子) [ ^{15 ] [ 16 ] ต่าง}จากโสเภณีชั้นต่ำกว่าtayūมีเกียรติมากพอที่จะปฏิเสธลูกค้าได้^{[ 17 ]}สถานะอันสูงส่งของพวกเธอยังทำให้ค่าบริการของtayūมีราคาแพงมาก ค่าบริการของ tayūในหนึ่งคืนอยู่ที่ระหว่าง 1 เรียวถึง 1 เรียว 3 บุซึ่งสูงกว่าค่าแรงรายเดือนของกรรมกรมาก และเทียบเท่ากับเงินเดือนประจำปีของพนักงานขาย^{[ 18 ]}

แม้ว่าโสเภณีจำนวนมากจะสามารถลงทะเบียนในพื้นที่หนึ่งได้ แต่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ได้รับ สถานะ tayū ; คู่มือที่ตีพิมพ์ในปี พ.ศ. 2331 ระบุจำนวนโสเภณีชั้นสูงในยุคนั้นเมื่อเทียบกับโสเภณีทั้งหมดที่ลงทะเบียนในพื้นที่หนึ่ง: ^{[ 19 ]}

• จากจำนวนโสเภณีที่ลงทะเบียนทั้งหมด 329 คน ในชิมะบาระ มีโสเภณี 13 คน ที่ลงทะเบียนไว้
• จากจำนวนโสเภณีที่ลงทะเบียนทั้งหมด 983 คน มีโสเภณี 7 คน ที่ขึ้นทะเบียนในชินมาจิ
• จากจำนวนโสเภณีที่ลงทะเบียนทั้งหมด 2,790 คน มีโสเภณี 3 คน ที่ขึ้นทะเบียนในโอซาก้าและโยชิวาระ

คู่มือโยชิวาระที่ตีพิมพ์ในปี 1792 ระบุลำดับชั้นของโออิรัน ที่มีอยู่ 6 ลำดับ รวมถึงทายูและโคชิซึ่งเมื่อถึงเวลาที่คู่มือตีพิมพ์ ลำดับชั้นเหล่านี้ได้หยุดนิ่งไปแล้ว โดยไม่มีโสเภณีในโยชิวาระเป็นเวลา 30 ปี: ^{[ 3 ]}

1. ทายู
2. โคชิ
3. โยบิดาชิ สึเคมาวาราชิ
4. ซานชา
5. สึเคมาวาราชิ
6. ซาชิกิโมจิ

ในปี พ.ศ. 2304 โสเภณีชั้นสูงคนสุดท้ายของโยชิวาระเกษียณอายุ ถือเป็นการสิ้นสุดของ ตำแหน่ง โสเภณีชั้นสูงในย่านบันเทิงแห่งนั้น แม้ว่าโสเภณีชั้นสูงและโสเภณีชั้นสูงจะยังคงทำงานอยู่ในเกียวโตและโอซาก้า ก็ตาม ^{[ 3 ]} ดังนั้น คำว่าโออิรันจึงปรากฏขึ้นในโยชิวาระในฐานะคำเรียกขานอย่างสุภาพสำหรับผู้หญิงชั้นโสเภณีที่ยังคงหลงเหลืออยู่^{[ 20 ]}

อาชีพโออิรันเกิดขึ้นในช่วงต้นยุคเอโดะ (ค.ศ. 1600–1868) หลังจากมีการออกกฎหมายจำกัดซ่องโสเภณีให้อยู่ในเขตบันเทิงที่มีขอบเขตที่เรียกว่ายูคาคุ (遊廓/遊郭, แปลตรงตัวว่า' สนามเด็กเล่น' )ในช่วงประมาณปี ค.ศ. 1600 ซึ่งบางครั้งก็จำกัดซ่องโสเภณีให้อยู่ในเขตที่มีกำแพงล้อมรอบจริงๆ^{[ 4 ] : 59}เขตเหล่านี้มักตั้งอยู่ห่างจากใจกลางเมืองหรือเมืองที่อยู่ติดกัน และสถานะทางกฎหมายและที่ตั้งของเขตเหล่านี้มีการเปลี่ยนแปลงหลายครั้งตลอดหลายศตวรรษต่อมา ในบางครั้ง บางแห่งก็ถูกปิดและผู้อยู่อาศัยถูกส่งไปอาศัยหรือทำงานในเขตโคมแดงที่ใหญ่กว่าแห่งอื่น

เขตที่มีชื่อเสียงที่สุด 3 แห่งในประวัติศาสตร์ ได้แก่ ชิมะบาระในเกียวโต (ซึ่งเป็นที่ตั้งของเกอิชาจนถึงทศวรรษ 1970) ^{[ 21 ]}ชินมาจิในโอซาก้าและโยชิวาระในเอโดะ (โตเกียวในปัจจุบัน) เมื่อเวลาผ่านไป เขตเหล่านี้เติบโตอย่างรวดเร็วกลายเป็นย่านขนาดใหญ่และครบวงจร ซึ่งมีความบันเทิงหลากหลายรูปแบบนอกเหนือจากการค้าประเวณี รวมถึงการแสดงและเทศกาลต่างๆ เกอิชา ซึ่งอาชีพนี้เริ่มต้นขึ้นในปลายศตวรรษที่ 18 ก็ทำงานในเขตเหล่านี้เป็นครั้งคราวเช่นกัน เนื่องจากพระราชกฤษฎีกาที่ออกในหลายช่วงเวลาจำกัดไม่ให้พวกเธอทำงานนอกเขตโคมแดงที่กำหนดไว้อย่างเป็นทางการ

นอกเหนือจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้ว สุนทรียศาสตร์แบบดั้งเดิมของโออิรันและเครื่องแต่งกายของพวกเธอยังส่งผลต่อแง่มุมอื่นๆ ของยุคเอโดะด้วย ภายในโยชิวาระ โออิรันกลายเป็นแหล่งความบันเทิงหลักในที่สุด โดยทำการแสดงและให้ความบันเทิงในงานเลี้ยงแก่แขก นักวิชาการ Jonathan Clements เน้นย้ำถึงการปรากฏตัวที่โดดเด่นของโออิรันนอกที่พักของพวกเขา ซึ่ง การเคลื่อนไหวที่ช้า เสื้อผ้าสีสันสดใสและหลายชั้น และผมที่เคลือบเงาของ โออิรัน ที่เดินขบวนพาเหรด นั้นเป็นแหล่งกระตุ้นอารมณ์สำหรับ "นัยยะของชีวิตในเอโดะ [ที่] ปราศจากผู้หญิง" ^{[ 22 ]}ในฐานะบุคคลที่ยิ่งใหญ่กว่าชีวิตจริง บันทึกทางประวัติศาสตร์ของโออิรันระลึกถึงการถ่ายทอดชื่อตระกูลที่น่านับถือในฐานะผลิตภัณฑ์ที่จับต้องได้สำหรับลูกค้าที่มีศักยภาพ เช่นเดียวกับสัญลักษณ์แสดงยศตำแหน่งสำหรับผู้ให้บริการที่จัดตั้งขึ้น สิ่งนี้ส่งผลให้เกิดความปรารถนาอย่างแพร่หลายที่จะไม่เปิดเผยตัวตนสำหรับประชากรส่วนใหญ่ที่เป็นผู้ชายภายในโยชิวาระ สินค้าเฉพาะทาง เช่น หมวก คาสะการรักษาโรค และศิลปะการแสดงคาบูกิที่เพิ่งพัฒนาขึ้นใหม่ ล้วนเป็นศูนย์กลางของเศรษฐกิจในย่านโคมแดง ขณะเดียวกันก็ช่วยรักษาความเป็นส่วนตัวของผู้มาใช้บริการ ดังนั้น ภาพลักษณ์ในตำนานของโออิรันจึงไม่ได้จำกัดอยู่แค่การปฏิสัมพันธ์ทางกายภาพกับเธอเท่านั้น แต่ยังสะท้อนถึงการเดินทางผ่านย่านโยชิวาระด้วย นอกเหนือจากการค้าประเวณีและศิลปะแล้ว ความเคารพในสุนทรียภาพที่ใช้ในการแยกแยะโออิรัน แต่ละระดับ ยังกลายเป็นเครื่องมือสำหรับการแสดงออกทางสุนทรียภาพในรูปแบบอื่นๆ อีกด้วย

สิ่งนี้ส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อเศรษฐกิจ ขณะเดียวกันก็สะท้อนให้เห็นถึงประเด็นความขัดแย้งระหว่างชนชั้นสูงและชนชั้นล่างของเอโดะ โยชิวาระ ซึ่งเป็นที่รู้จักในนาม "สถานที่ไร้ราตรี" เป็นหนึ่งในสถานที่ใหม่ที่วัฒนธรรม "ชั้นสูง" สามารถผสมผสานกับวัฒนธรรมของชนชั้นล่างได้ ก่อให้เกิดสภาพแวดล้อมทางสุนทรียศาสตร์ใหม่ภายในสังคมเอโดะควบคู่ไปกับการผสมผสานกัน อีกชื่อหนึ่งของโยชิวาระคือ " อุคิโย " ซึ่งเป็นคำในพุทธศาสนาที่หมายถึงโลกแห่งความทุกข์ เมื่อเขียนด้วยอักษรใหม่จึงมีความหมายว่า "โลกแห่งการล่องลอย" สิ่งนี้ยังส่งผลต่อการสร้างภาพพิมพ์แกะไม้แบบอุคิโยเอะในเวลาต่อมา ลอร่า ดับเบิลยู. อัลเลน ภัณฑารักษ์ศิลปะญี่ปุ่นที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะเอเชีย อธิบายถึงการแทรกแซงทางสุนทรียศาสตร์ว่า "การเพิกเฉยต่อปัญหาที่อาจมีอยู่ในสังคมที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวด และปล่อยวางตัวเอง ล่องลอยไปตามกระแสแห่งความสุข" ^{[ 23 ]}

เนื่องจากการแยกตัว ความเข้มงวดของสัญญาในฐานะโสเภณี ซึ่งมักดำเนินไปเป็นเวลา 10-15 ปีก่อนที่จะสิ้นสุดการมีส่วนร่วมในอาชีพนี้ และความไม่สามารถออกจากย่านสถานบันเทิงได้^{[ 4 ] : 59} โออิรันจึงค่อยๆ กลายเป็นแบบดั้งเดิม ล้าสมัย และเป็นพิธีกรรมมากขึ้นเรื่อยๆ ห่างไกลจากสังคมทั่วไปและถูกผูกมัดด้วยกฎเกณฑ์ที่เข้มงวดของมารยาท พฤติกรรม และการพูดจา สิ่งนี้ประกอบกับการที่คนส่วนใหญ่เข้าถึงได้ยากในด้านการเงิน ทำให้เกิดช่องว่างด้านความบันเทิงสำหรับชนชั้นพ่อค้า ที่กำลังเติบโต ซึ่งความมั่งคั่งที่ค่อนข้างสูงและสถานะทางสังคมที่ค่อนข้างต่ำทำให้พวกเขาไม่สามารถจ้างโออิรันได้^{[ 2 ] : 18}จึงนำไปสู่การตัดสินใจที่จะอุปถัมภ์เกอิชาซึ่งเข้าถึงได้ง่ายกว่าและราคาถูกกว่ามากแทน

เมื่อเวลาผ่านไปโออิรันก็สูญเสียสถานะคนดังในสังคมวงกว้าง และถูกมองว่าไม่ใช่หญิงงามเมืองที่มีวัฒนธรรมสูงส่ง สะท้อนมาตรฐานการพูดจาและรูปลักษณ์ที่เป็นทางการและชนชั้นสูงอีกต่อไป แต่กลับถูกมองว่าเป็นหญิงที่ถูกกักขัง ไม่สามารถออกจากย่านสถานบันเทิง และถูกผูกมัดด้วยหนี้สินที่ติดค้างซ่องโสเภณี^{[ 24 ]}การรักษารูปลักษณ์ของโออิรันก็ไม่ได้สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงของแฟชั่นเช่นกัน เนื่องจากอาชีพเกอิชาได้พัฒนาและได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ทางการจึงพยายามควบคุมรสนิยมที่ฟุ่มเฟือยและร่ำรวยของชนชั้นพ่อค้า ส่งผลให้มีการออกกฎหมายเกี่ยวกับการแต่งกายหลายฉบับที่เปลี่ยนแปลงสุนทรียภาพที่เป็นที่นิยม และนำไปสู่การเกิดขึ้นของสุนทรียภาพที่สงบเสงี่ยมและมีวัฒนธรรม เช่นอิกิซึ่งโออิรันไม่ได้สะท้อนหรือคล้ายคลึงกับสิ่งเหล่านี้เลย

ในทำนองเดียวกัน ความบันเทิงที่โออิรันนำเสนอส่วนใหญ่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงจากรุ่นก่อนๆ ของนางคณิกา แม้ว่าโออิรันจะเล่นชามิเซ็นแต่พวกเธอก็ไม่ได้เล่นเพลงยอดนิยมและร่วมสมัยที่แต่งขึ้นสำหรับชามิเซ็น แต่กลับยึดติดกับเพลงบัลลาดที่ยาวกว่า เช่นนากาอุตะซึ่งมีเนื้อร้องที่ประณีตแต่ก็มีความยับยั้งชั่งใจ^{[ 4 ] : 59,259} ซึ่งแตกต่างจากโคตะ ( แปลตรงตัวว่า' เพลงเล็กๆ' )ที่เกอิชานิยมและร้อง ซึ่งเนื้อร้องมักจะมาจากใจจริงและซื่อสัตย์^{[ 25 ]}

ในช่วงเวลาที่ ศิลปะ การแสดงโออิรันเสื่อมถอยลง อาชีพเกอิชาได้ถือกำเนิดขึ้นและเติบโตแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งมีส่วน contributing ส่วนหนึ่ง หรืออาจเป็นส่วนใหญ่ ต่อการเสื่อมถอยของศิลปะการแสดงโออิรันด้วยซ้ำ

ตามหลักการอย่างเป็นทางการแล้ว เกอิชาถือเป็นรูปแบบความบันเทิงระดับล่าง และด้วยเหตุนี้จึงไม่ได้รับการอุปถัมภ์จากชนชั้นสูง ซึ่งตามหลักการแล้วควรจะอุปถัมภ์ทายูแทน อย่างไรก็ตาม ในสมัยเอโดะ เกอิชาได้กลายเป็นตัวแทนรสนิยมของชนชั้นพ่อค้า ซึ่งมีสถานะทางสังคมต่ำและมีอิสรภาพทางการเงินสูง ทำให้พวกเขาไม่ต้องมีภาระผูกพันทางสังคมในการรักษาฐานะของตระกูลซามูไร ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้ชายในชนชั้นสูงมักต้องเคารพนับถือ

เมื่อชนชั้นพ่อค้าในสังคมยุคเอโดะร่ำรวยและฟุ่มเฟือยมากขึ้น พวกเขากลายเป็นแหล่งรายได้หลักของเกอิชา ซึ่งเป็นตัวแทนของความเข้าถึงได้ทางสังคมและการเงินในแบบที่โออิรัน (หญิงขายบริการ)ไม่มี เกอิชามีค่าใช้จ่ายในการใช้บริการต่ำ พูดคุยง่าย ไม่ต้องแนะนำตัวมากนักก่อนที่จะให้ความบันเทิงแก่ลูกค้า และทั้งเล่นและร้องเพลงยอดนิยมในยุคนั้นได้ ด้วยกฎระเบียบการแต่งกายต่างๆ ที่มุ่งควบคุมชนชั้นพ่อค้าและรักษาภาพลักษณ์และสถานะทางสังคมของชนชั้นสูง การแสดงความร่ำรวยที่ฟุ่มเฟือยหรือโจ่งแจ้งจึงถูกห้ามและผลักดันให้ไปอยู่ใต้ดิน ทำให้สุนทรียศาสตร์อย่างเช่นอิกิ (ความสง่างามเรียบง่าย) ได้รับความนิยม ซึ่งเกอิชาเป็นตัวแทนและผู้สนับสนุน เกอิชายังถือว่ามีความภักดีที่แท้จริงมากกว่า เพราะเกอิชาสามารถเลือกได้ว่าจะให้ความบันเทิงแก่ใคร และเกอิชากลายเป็นตัวเอกในเรื่องราวโรแมนติกยอดนิยมมากมาย

แม้ว่าเกอิชาจะทำงานในเขตบันเทิงเช่นเดียวกับโออิรัน – และบางครั้งก็ถูกห้ามไม่ให้ทำงานนอกเขตเหล่านั้น – แต่เมื่ออาชีพนี้พัฒนาขึ้น ก็มีการออกกฎหมายเกี่ยวกับการแยกอาชีพทั้งสองออกจากกัน ซึ่งเมื่อเวลาผ่านไป กลับกลายเป็นว่าทำให้ความแตกต่างระหว่างเกอิชาและโออิรัน เด่นชัดและรุนแรงขึ้น ส่งผล ให้เกอิชาได้รับความนิยมมากขึ้น และนำไปสู่การล่มสลายของโออิรันในที่สุด เกอิชาถูกห้ามไม่ให้แต่งกายอย่างหรูหราเหมือนโออิรันและไม่ได้รับอนุญาตให้นอนกับลูกค้า เกอิชาต้องลงทะเบียนที่สำนักงานทะเบียนแยกต่างหาก และหากโออิรันกล่าวหาเกอิชาว่าขโมยลูกค้า เธอจะถูกสอบสวนอย่างละเอียด และอาจถูกห้ามไม่ให้ทำงานหากพบว่ามีความผิด^{[ 4 ] : 59}

แม้ว่าเกอิชาและโออิรันอาจจะถูกผูกมัดอยู่กับบ้านของพวกเธออย่างน้อยบางส่วน แต่เกอิชาไม่ได้ถูกมองว่าเป็นทรัพย์สินทางกายภาพประเภทเดียวกับที่โออิรันถูกมองโดยนายจ้างของพวกเธอ แม้ว่าโออิรันจะไม่สามารถออกจากที่พักเพื่อความบันเทิงของพวกเธอได้ และอาจถูกบังคับให้ปรนนิบัติลูกค้าคนใดก็ได้ตามที่หัวหน้าซ่องสั่ง หากไม่ใช่ในระดับสูงสุด แต่เกอิชาได้รับอนุญาตให้ออกจากบ้านและเลือกลูกค้าที่พวกเธอต้องการปรนนิบัติได้ ซึ่งนำไปสู่การเกิดขึ้นของสุภาษิตที่เปรียบเทียบความภักดีของโออิรันกับไข่สี่เหลี่ยม โดยที่ความจริงแล้วทั้งสองอย่างนั้นไม่มีอยู่จริง^{[ 4 ]}แม้ว่าเกอิชาหลายคนจะเป็นหนี้หรือมีหนี้สินกับโอคิยะ ของพวกเธอ แต่มีเพียง ไม่กี่คนที่พบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ของการครอบงำทางการเงินและการเป็นเจ้าของแบบเดียวกับที่โออิรันถูกผูกมัดเกือบทั้งหมด^{[ 4 ] : 68}

ในช่วงปลายยุคเอโดะ ความนิยม ของโออิรันลดลงอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่เกอิชาเพิ่มจำนวนขึ้น เข้าถึงได้ง่ายขึ้น และมีเสน่ห์ดึงดูดใจมากขึ้น เมื่อเข้าสู่ยุคเมจิทัศนคติอย่างเป็นทางการต่อการค้าประเวณีที่ถูกกฎหมายในญี่ปุ่นได้เปลี่ยนแปลงไป เนื่องจากญี่ปุ่นมีบทบาทในเวทีระหว่างประเทศมากขึ้น ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 เกอิชาได้เข้ามาแทนที่โออิรันในฐานะผู้ให้ความบันเทิงและเพื่อนร่วมทางที่ได้รับความนิยมสูงสุดในหมู่ผู้มั่งคั่งในสังคมญี่ปุ่น โดยเสน่ห์หลักของโออิรันเริ่มห่างไกลจากชีวิตประจำวันมากขึ้นเรื่อยๆ

โออิรันยังคงให้บริการลูกค้าในย่านสถานบันเทิงเก่า แต่ก็ไม่ได้ทันสมัยเหมือนก่อน และในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเมื่อการแสดงออกถึงความหรูหราถูกปราบปรามอย่างหนัก วัฒนธรรมที่เกี่ยวข้องกับโออิรันก็ยิ่งได้รับผลกระทบมากขึ้นไปอีก จนกระทั่งถึงจุดจบในปี 1957 ด้วยกฎหมายต่อต้านการค้าประเวณีซึ่งหลังจากนั้นอาชีพโสเภณี (ยกเว้นศิลปะการแสดงของทายู ) ก็กลายเป็นสิ่งผิดกฎหมาย

Tayūยังคงให้บริการความบันเทิงในลักษณะเดียวกับเกอิชาโดยปัจจุบัน มี Tayū เหลืออยู่ไม่ถึงห้าคนในเกียวโต บ้าน Tayū หลังสุดท้ายที่เหลือ อยู่ตั้งอยู่ในชิมะบาระ ซึ่งสูญเสียสถานะอย่างเป็นทางการในฐานะ ฮา นามาจิสำหรับเกอิชาในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ^{[ 26 ]}อย่างไรก็ตาม บางคนยังคงยอมรับชิมะบาระว่าเป็นฮานามาจิโดยจำนวนและกิจกรรมของ Tayūค่อยๆ เพิ่มขึ้น ผู้หญิงจำนวนน้อยที่ยังคงฝึกฝนศิลปะของ Tayū ในปัจจุบัน โดยปราศจากแง่มุมทางเพศ ทำเช่นนั้นเพื่อเป็นการอนุรักษ์มรดกทางวัฒนธรรมมากกว่าเป็นอาชีพหรือวิถีชีวิต ^{[ 27 ]}

งานBunsui Sakura Matsuri Oiran Dōchūเป็นงานประจำปีที่จัดขึ้นในเดือนเมษายนของทุกปีใน เมือง บุนซุยจังหวัดนีงาตะ (ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของเมืองสึบาเมะ ) ขบวนแห่ซึ่งจัดขึ้นในฤดูใบไม้ผลิ จำลองการเดินของเหล่านางคณิกาชั้นสูงในเขตของตนเพื่อต้อนรับแขก ในขบวนแห่สมัยใหม่จะมีหญิงสาวสามคนแต่งกายเป็นโออิรันในชุดแบบดั้งเดิมเต็มยศ พร้อมด้วยข้ารับใช้ประมาณ 70 คนโออิรัน ทั้งสามคน มีชื่อว่าชินาโนะซากุระและบุนซุย พวกเธอเดินด้วยท่าเดินช้าๆ อันเป็นเอกลักษณ์โดยสวมรองเท้าเกะตะโคมา เนื่องจากความนิยมของงานนี้ในญี่ปุ่น ผู้จัดงานจึงมักได้รับการสมัครเข้าร่วมขบวนแห่เป็นจำนวนมาก ไม่ว่าจะเป็นในฐานะโออิรัน หนึ่งในสามคน หรือในฐานะข้ารับ ใช้ คำว่า Dōchūเป็นคำย่อของoiran-dōchūหรือที่รู้จักกันในชื่อ ขบวนแห่ในฝันแห่งเอจิโกะ ( Echigo no yume-dōchū )

เทศกาลนักแสดงข้างถนนโอสุเป็นงานที่จัดขึ้นรอบวัดโอสุคันนอน ใน เมืองนาโกย่าเป็นประจำทุกปีในช่วงต้นเดือนตุลาคม ไฮไลท์ของเทศกาลสองวันนี้คือขบวนแห่ของโออิรันที่เคลื่อนผ่านย่านช้อปปิ้งโอสุคันนอนอย่างช้าๆ ผู้คนนับพันต่างมารวมตัวกันตามถนนช้อปปิ้งในวันเหล่านั้นเพื่อเข้าไปใกล้พอที่จะถ่ายรูปโออิรันและคณะผู้ติดตาม ซึ่งประกอบด้วยบอดี้การ์ดชายและลูกศิษย์ (เด็กสาวในชุดกิโมโนสีแดงอันเป็นเอกลักษณ์ ทาโอชิโรอิ (สีทาหน้าสีขาว) และผมยาวสลวยสีดำ)

ขบวนพาเหรด โออิรันโดชูจะจัดขึ้นในเขตมินามิชินากาวะใกล้กับอาโอโมโนะโยโคโชจังหวัดชินากาวะทุกเดือนกันยายน^{[ 28 ]}

• เกอิชา
• กิแซง
• การค้าประเวณีในญี่ปุ่น
• สาวๆ ร้องเพลง
• ตาวาอิฟ
• เกจิ

• สวินตัน, เอลิซาเบธ เดอ ซาบาโต; แคมป์เบลล์, คาซูเอะ เอดามัตสึ; ดัลบี, ลิซา คริห์ฟิลด์; โอชิมะ, มาร์ค (1995). สตรีแห่งย่านสถานบันเทิง: ภาพวาดและภาพพิมพ์ญี่ปุ่นแห่งโลกแห่งความล่องลอย . สำนักพิมพ์ฮัดสัน ฮิลส์. ISBN 9781555951153.
  • ดัลบี, ลิซา คริห์ฟิลด์. บทที่: โสเภณีและเกอิชา: สตรีตัวจริงแห่งย่านสถานบันเทิง
  • สวินตัน, เอลิซาเบธ เดอ ซาบาโต. บท: ข้อคิดเกี่ยวกับการล่องลอยในโลก .
• Becker, JE de (2000). เมืองไร้ราตรี: หรือ ประวัติศาสตร์ของโยชิวาระ ยูควาคุ . ICG Muse. ISBN 9784925080316.
• ฮิกกี้, แกรี่ (1998). ความงามและความปรารถนาในญี่ปุ่นสมัยเอโดะ . หอศิลป์แห่งชาติออสเตรเลีย. ISBN 9780642130846.
• ลองสตรีท, สตีเฟน; ลองสตรีท, เอเธล (1988). โยชิวาระ: ย่านบันเทิงของโตเกียวเก่า . บริษัท ซี.อี. ทัตเทิล. ISBN 9780804815994.
• ริว, เคอิจิโร่ (2008). ดาบแห่งนางคณิกา . แนวตั้ง. ISBN 9781934287019.
• เซเกิล, เซซิเลีย เซกาวา (1993). โยชิวาระ: โลกอันระยิบระยับของนางคณิกาญี่ปุ่น . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยฮาวาย . ISBN 9780824814885.

ค้นหาคำว่า 花魁 หรือoiranใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมเสรี

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อเกี่ยวกับโออิรัน

• เทศกาลซากุระอิจิโยะ โตเกียว ขบวนพาเหรดเอโดะ โยชิวาระ โออิรันArchived 2012-06-20 at the Wayback Machine
• โยชิโนะ ทายุ ฮานะ คูโยะ. 2551.
• Tayu no Dochu ถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ 2021 ที่Wayback Machine
• ขบวนพาเหรดโออิรันในงานเทศกาลซากุระบุนซุย จังหวัดนีงาตะ