โสเภณีชั้นสูงคือหญิงขายบริการที่มีลูกค้าเป็นขุนนางผู้มีฐานะ หรือชนชั้นสูง^{[ 1 ]}ในอดีต คำนี้หมายถึงข้าราชบริพารซึ่งเป็นบุคคลที่เข้าเฝ้าพระมหากษัตริย์หรือบุคคลผู้มีอำนาจ^{[ 2 ]}

ในสังคมศักดินา ของยุโรป ราชสำนักเป็นศูนย์กลางการปกครองและเป็นที่ประทับของพระมหากษัตริย์ ชีวิตทางสังคมและการเมืองมักผสมผสานกันอย่างสมบูรณ์ ก่อนยุคเรเนสซองส์ นางสนมทำหน้าที่ถ่ายทอดข้อมูลให้แก่ผู้มีเกียรติที่มาเยือน เมื่อไม่สามารถไว้วางใจคนรับใช้ได้ ใน ยุโรป ยุคเรเนสซองส์ ข้าราชบริพารมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในสังคมชนชั้นสูง เนื่องจากเป็นธรรมเนียมในสมัยนั้นที่คู่รักราชวงศ์จะใช้ชีวิตแยกกัน—โดยทั่วไปแล้วการแต่งงานก็เพื่อรักษาเชื้อสายและสร้างพันธมิตรทางการเมือง—ชายและหญิงจึงมักแสวงหาความพึงพอใจและมิตรภาพจากผู้คนที่อาศัยอยู่ในราชสำนัก อันที่จริง คำกริยา 'to court' เดิมหมายถึง "อยู่หรืออาศัยอยู่ในราชสำนัก" และต่อมามีความหมายว่า "ประพฤติตนเป็นข้าราชบริพาร" และจากนั้นก็กลายเป็น ' courtship ' หรือ "ให้ความสนใจในเชิงชู้สาวแก่ใครบางคน" ^{[ 2 ]}ผู้ที่สนิทสนมที่สุดของผู้ปกครองเรียกว่า " คนโปรด "

ใน การใช้ภาษา ในยุคเรเนสซองส์คำภาษาอิตาลีcortigianaซึ่งเป็นคำนามเพศหญิงของcortigiano ("ข้าราชบริพาร") กลายมาหมายถึงบุคคลที่เข้าเฝ้าราชสำนัก และต่อมาหมายถึงสตรีที่มีการศึกษาดีและเป็นอิสระ ในที่สุดก็หมายถึงศิลปินหรือช่างฝีมือที่ได้รับการฝึกฝนด้านการเต้นรำและการร้องเพลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เกี่ยวข้องกับสังคมที่ร่ำรวย มีอำนาจ หรือชนชั้นสูง ซึ่งได้รับความหรูหราและสถานะเพื่อแลกกับการให้ความบันเทิงและการเป็นเพื่อน^{[ 3 ]}ในภาษาอังกฤษ คำนี้ถูกยืมมาจากภาษาอิตาลีในช่วงศตวรรษที่ 16 ผ่านรูปแบบภาษาฝรั่งเศสcourtisaneโดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวข้องกับความหมายของdonna di palazzo ^{[ 2 ]}

บุคคลที่มีลักษณะเทียบเคียงได้กับหญิงคณิกาในอิตาลี ได้แก่cicisbeo ใน ฝรั่งเศสคือchevalier servantและในสเปนคือ cortejoหรือestrecho

หญิงงามเมืองในเอเชียตะวันออก โดยเฉพาะหญิงงามเมืองของจักรวรรดิญี่ปุ่นมีบทบาททางสังคมที่แตกต่างจากหญิงงามเมืองในยุโรป ตัวอย่างของหญิงงามเมืองชาวญี่ปุ่น ได้แก่ ชั้น โออิรันซึ่งเน้นไปที่ด้านความบันเทิงมากกว่าหญิงงามเมืองในยุโรป^{[ 4 ]}

นาง คณิกาหรือนักเต้นในอินเดียโบราณเป็นศูนย์กลางของชีวิตในเมือง ตามที่นักประวัติศาสตร์ Sanjay K. Gautam กล่าว พวกเธอเป็นสัญลักษณ์ของ "ความสุขทางเพศและความงาม" ^{[ 5 ]}

ในอิตาลี หญิงงามเมืองประเภทหนึ่งรู้จักกันในชื่อcortigiana onestaหรือหญิงงามเมืองผู้ซื่อสัตย์ ซึ่งถูกมองว่าเป็นปัญญาชน อีกประเภทหนึ่งคือcortigiana di lumeซึ่งเป็นหญิงงามเมืองชั้นต่ำกว่า ประเภทแรกมักได้รับการยกย่องและได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกับสตรีชั้นสูง และศิลปะแห่ง "courtisanerie" มักเกี่ยวข้องกับหญิงงามเมืองประเภทนี้มากที่สุด

โดยทั่วไปแล้ว หญิงขายบริการมักได้รับการศึกษาดีและมีความรู้รอบตัว (บางครั้งอาจมากกว่าผู้หญิงชนชั้นสูงส่วนใหญ่เสียอีก) และมักประกอบอาชีพอื่นควบคู่กันไป เช่น นักแสดงหรือศิลปิน พวกเธอมักถูกเลือกจาก "การอบรมสั่งสอน" – ทักษะทางสังคมและการสนทนา สติปัญญา ไหวพริบ และความสามารถในการเป็นเพื่อน – รวมถึงลักษณะทางกายภาพด้วย โดยปกติแล้วไหวพริบและบุคลิกภาพของพวกเธอคือสิ่งที่ทำให้พวกเธอแตกต่างจากผู้หญิงทั่วไป เรื่องเพศเป็นเพียงส่วนหนึ่งของบริการมากมายของหญิงขายบริการ ตัวอย่างเช่น พวกเธอแต่งกายดีและพร้อมที่จะมีส่วนร่วมในหัวข้อต่างๆ มากมาย ตั้งแต่ศิลปะ ดนตรี ไปจนถึงการเมือง

ในบางกรณี โสเภณีมาจากครอบครัวที่มีฐานะดี และแต่งงานแล้วด้วยซ้ำ แต่แต่งงานกับสามีที่มีฐานะทางสังคมต่ำกว่าลูกค้า ในกรณีเหล่านี้ ความสัมพันธ์ของพวกเธอกับผู้ที่มีฐานะทางสังคมสูงมีศักยภาพที่จะยกระดับฐานะของคู่สมรสได้ ดังนั้น บ่อยครั้งที่สามีจะรับรู้ถึงอาชีพและการติดต่อของภรรยา^{[ 6 ]}

หญิงงามเมืองจากครอบครัวที่ไม่ร่ำรวยมักมอบความสุขสบายและเป็นเพื่อนร่วมทางที่ยาวนาน โดยไม่คำนึงถึงความรู้สึกหรือพันธะผูกพันของตนเองในขณะนั้น และบางครั้งก็ต้องเตรียมพร้อมที่จะทำเช่นนั้นในเวลาอันสั้น พวกเธอยังต้องเผชิญกับสถานะทางสังคมที่ต่ำกว่า และมักถูกต่อต้านจากศาสนา เนื่องจากภาพลักษณ์ที่ไม่เหมาะสมของอาชีพและการพึ่งพาการเป็นหญิงงามเมืองเป็นแหล่งรายได้หลัก ในกรณีเช่นนี้ หญิงงามเมืองจึงต้องพึ่งพาผู้มีอุปการคุณทางการเงินแต่เพียงผู้เดียว ทำให้พวกเธอตกอยู่ในภาวะเปราะบาง คอร่า เพิร์ลเป็นตัวอย่างที่ดี

บ่อยครั้งที่หญิงคณิกาที่ทำหน้าที่นี้เริ่มต้นอาชีพจากการเป็นโสเภณี แม้ว่าหลายคนจะเข้าสู่อาชีพนี้ด้วยวิธีอื่นก็ตาม ไม่ใช่เรื่องแปลกที่หญิงคณิกาจะทำสัญญาความสัมพันธ์ระยะยาวกับผู้มีอุปการะคุณร่ำรวย สัญญาเหล่านี้เขียนขึ้นและมีทนายความเป็นพยาน และมีผลผูกพันทางกฎหมาย ส่วนใหญ่จะมีข้อกำหนดเกี่ยวกับสวัสดิภาพทางการเงินของหญิงคณิกาหลังจากความสัมพันธ์สิ้นสุดลงในรูปแบบของเงินรายปี ผู้หญิงเหล่านี้หลายคนมีอำนาจทางสังคมและการเงินมากจนสามารถเลือกผู้ชายที่พวกเธอคบหาได้ กล่าวอีกนัยหนึ่ง พวกเธอเลือกคนรักของตนเองเหมือนกับที่ภรรยาน้อยคนอื่นๆ เลือก ไม่ใช่ในทางกลับกัน ผู้มีอุปการะคุณร่ำรวยจะพยายามอย่างมากเพื่อจีบหญิงคณิกาให้เป็นรางวัล โดยมีเป้าหมายสูงสุดคือการทำสัญญาระยะยาวในฐานะภรรยาน้อย

บางครั้งหญิงโสเภณีก็ถูกส่งต่อจากผู้มีอุปการะคุณคนหนึ่งไปยังอีกคนหนึ่ง ส่งผลให้พวกเธอถูกมองในสังคมว่าต่ำกว่าทั้งผู้มีอุปการะคุณและผู้มั่งคั่งที่พวกเธอคบหาสมาคมด้วย บ่อยครั้งในกรณีเช่นนี้ หากหญิงโสเภณีรับใช้ผู้มีอุปการะคุณได้อย่างน่าพอใจ ผู้มีอุปการะคุณคนนั้นก็จะส่งต่อเธอให้กับผู้มีอุปการะคุณร่ำรวยคนอื่นเมื่อความสัมพันธ์สิ้นสุดลง เพื่อเป็นการตอบแทน หรือจัดหาคู่ครองที่เหมาะสมให้กับเธอจากผู้มีอุปการะคุณที่มีฐานะปานกลาง หากหญิงโสเภณีทำให้ผู้มีอุปการะคุณโกรธหรือไม่พอใจ เธอมักจะถูกขับไล่ออกจากแวดวงคนร่ำรวย และกลับไปประกอบอาชีพโสเภณีตามท้องถนนเสียมากกว่า

ไม่ควรสับสนกับสนมของราชวงศ์

ผู้ที่มีพื้นฐานครอบครัวร่ำรวย ไม่ว่าจะโดยกำเนิดหรือจากการแต่งงาน และทำหน้าที่เป็นหญิงคณิกาเพื่อความก้าวหน้าทางสังคมหรือการเมืองของตนเองและ/หรือคู่สมรส มักได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน พวกเธอได้รับความเคารพจากคู่รักนอกสมรสมากกว่า โดยทั้งสองฝ่ายต่างให้ความสำคัญกับภาระผูกพันทางครอบครัวของกันและกันมากกว่าความสัมพันธ์ และวางแผนการนัดพบหรือกิจกรรมทางสังคมของตนเองโดยคำนึงถึงภาระผูกพันทางการสมรสของคู่รักด้วย

ความสัมพันธ์ในลักษณะนี้มักจะมีอายุสั้น สิ้นสุดลงเมื่อหญิงคณิกาหรือคู่สมรสของหญิงคณิกาได้รับสถานะหรือตำแหน่งทางการเมืองที่ต้องการ หรือเมื่อผู้ให้ความช่วยเหลือเลือกที่จะคบหากับหญิงคณิกาคนอื่น และชดเชยค่าเสียหายทางการเงินให้แก่หญิงคณิกาคนก่อน ในกรณีเช่นนี้ มักถูกมองว่าเป็นเพียงข้อตกลงทางธุรกิจระหว่างทั้งสองฝ่าย ผู้ให้ความช่วยเหลือทราบดีถึงผลประโยชน์ทางการเมืองหรือทางสังคมที่คาดหวังจากหญิงคณิกา หญิงคณิกาทราบดีถึงราคาที่คาดหวังจากตนเพื่อแลกกับผลประโยชน์เหล่านั้น และทั้งสองฝ่ายต่างปฏิบัติตามความต้องการของกันและกัน

โดยทั่วไปแล้วเรื่องนี้ถือเป็นเรื่องปลอดภัย เนื่องจากคู่สมรสของผู้อุปถัมภ์และคู่สมรสของหญิงโสเภณีมักจะทราบถึงข้อตกลงนี้ และหญิงโสเภณีไม่ได้พึ่งพาผู้อุปถัมภ์เพียงฝ่ายเดียว แต่เป็นเพียงเรื่องของผลประโยชน์ที่ทั้งสองฝ่ายได้รับ ความสัมพันธ์แบบนี้เป็นเรื่องปกติในที่สาธารณะและในสังคมในช่วงศตวรรษที่ 17, 18 และ 19 รวมถึงช่วงต้นศตวรรษที่ 20 และโดยทั่วไปได้รับการยอมรับในแวดวงคนร่ำรวย^{[ 6 ]}

ในศตวรรษต่อมา ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 18 เป็นต้นมา โสเภณีมักจะถูกผู้อุปถัมภ์ทอดทิ้ง แต่ยุคของการประหารชีวิตหรือจำคุกในที่สาธารณะเนื่องจาก วิถีชีวิต ที่สำส่อนได้สิ้นสุดลงแล้ว มีตัวอย่างของโสเภณีหลายคนที่รักษาความรอบคอบและให้เกียรติผู้อุปถัมภ์ ทำให้พวกเธอสามารถประกอบอาชีพต่อไปได้จนถึงวัยกลางคนหรือเลยวัยกลางคน และเกษียณอายุได้อย่างมั่นคงทางการเงินแคทเธอรีน วอลเตอร์สเป็นตัวอย่างที่ดี ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และช่วงสั้นๆ ในต้นศตวรรษที่ 20 โสเภณีได้รับการยอมรับทางสังคมในหลายวงการและหลายบริบท บ่อยครั้งถึงขั้นเป็นเพื่อนและที่ปรึกษาของภรรยาของผู้อุปถัมภ์^{[ 6 ]}

โดยส่วนใหญ่แล้ว หญิงที่รับใช้เป็นนางคณิกาจะอยู่ในวงการนี้ตราบเท่าที่เธอยังพิสูจน์ได้ว่ามีประโยชน์ต่อคู่ครองของเธอ แน่นอนว่านี่ไม่รวมถึงผู้ที่รับใช้เป็นนางคณิกาแต่แต่งงานกับคนชั้นสูงแล้ว เมื่อพูดถึงผู้ที่ยึดอาชีพนางคณิกาเป็นแหล่งรายได้หลัก ความสำเร็จจะขึ้นอยู่กับการบริหารจัดการทางการเงินและความยืนยาวในอาชีพเท่านั้น หลายคนไต่เต้าขึ้นมาจากราชวงศ์ โดยเริ่มจากการเป็นนางสนมของขุนนางชั้นรองก่อน แล้วในที่สุดก็ได้รับบทบาทเป็นนางสนม (อย่างไม่เป็นทางการ) ของกษัตริย์หรือเจ้าชาย

Pietro Aretino นักเขียนยุคเรเนสซองส์ ชาวอิตาลีได้เขียนบทสนทนาชุดหนึ่ง ( Capricciosi ragionamenti ) ซึ่งแม่สอนลูกสาวเกี่ยวกับทางเลือกต่างๆ ที่ผู้หญิงมี และวิธีที่จะเป็นผู้ประกอบพิธีกรรมทางศาสนาที่มีประสิทธิภาพ ในวรรณกรรมฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 18 ผู้ประกอบพิธีกรรมทางศาสนามักถูกยกย่องให้เป็นบุคคลที่สวยงามและมีสติปัญญาเฉียบแหลมแบบยุคโบราณ ซึ่งมักมีสุขภาพดีเยี่ยมและไม่ได้รับผลกระทบจากโรคซิฟิลิส (มักเรียกอย่างสุภาพว่า"ไข้ทรพิษ" ) และโรค ติดต่อทาง เพศสัมพันธ์ อื่นๆ ^{[ 8 ]}นักเขียนนวนิยายชาวฝรั่งเศสBalzac ได้เขียนเกี่ยวกับผู้ประกอบพิธีกรรมทางศาสนาในนวนิยายเรื่อง Splendeurs et misères des courtisanes (1838–47) ของเขาÉmile Zolaก็เขียนนวนิยาย เรื่อง Nana (1880) เกี่ยวกับผู้ประกอบพิธีกรรมทางศาสนาในฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 19 เช่นกัน

นี่คือรายชื่อของหญิงคณิกาอาชีพบางส่วน พวกเธอไม่ใช่สนมของกษัตริย์เว้นแต่ว่าหญิงคณิกาอาชีพคนนั้นจะเป็นสนมของกษัตริย์ด้วย

นอกเหนือจากรายชื่อดังกล่าวแล้ว คำว่า"นางสนม"ยังถูกนำมาใช้ในบริบททางการเมืองเพื่อทำลายชื่อเสียงหรือลดทอนความสำคัญของสตรีผู้ทรงอำนาจ ด้วยเหตุนี้ จึงยังคงมีการถกเถียงกันทางประวัติศาสตร์มากมายว่าสตรีบางคนในประวัติศาสตร์เป็นนางสนมหรือไม่ ตัวอย่างเช่น คำเรียกนี้ถูกนำมาใช้กับจักรพรรดินีธีโอโดรา แห่งไบแซนไทน์ ซึ่งเริ่มต้นชีวิตในฐานะนักแสดงภาพยนตร์อีโรติก แต่ต่อมาได้เป็นพระมเหสีของจักรพรรดิจัสติ เนียน และหลังจากสิ้นพระชนม์ก็ได้รับการยกย่องเป็นนักบุญออ ร์โธดอกซ์

• อัมราปาลี (ศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช ) นักรำนาการ วธุแห่งไวศาลี ผู้ ปฏิบัติตามคำสอนของพระพุทธเจ้า จนบรรลุ เป็นอรหันต์
• อาริบ อัล-มามุนียา ( อาหรับ : عَرِيب المامونية , 797–890), กียัน
• ฟัดล์ อัล-ชาอิเราะฮ์ ( อาหรับ : فصل الشاعرة , d. 871 ), กียาน
• อินัน บินต์ อับดุลลอฮ์ ( อาหรับ : عِنان , ส.ศ. 841), กียัน
• ไลส์แห่งโครินธ์ (ศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช) เฮไตรา -หญิงคณิกา
• ไลส์แห่งไฮคารา (เสียชีวิตเมื่อ 340 ปีก่อนคริสตกาล) หญิงโสเภณี
• ฟรินี (ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช) หญิงโสเภณี
• Praecia (ชั้น 73 ปีก่อนคริสตกาล) โสเภณีชาวโรมัน
• ชาริยะฮ์ ( อาหรับ : شارِيةราวๆ 815 –870) กียัน
• Thaïs (ศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช) เฮไตรา -หญิงคณิกา
• ธีโอโดรา (ศตวรรษที่ 6) ( ประมาณ ค.ศ. 500 – 28 มิถุนายน ค.ศ. 548) นักแสดงและนางคณิกาชาวไบแซนไทน์ ต่อมาเป็นภรรยาของจัสติเนียนที่ 1แห่งจักรวรรดิไบแซนไทน์
• โวลุมเนีย ไซเธอริส (ศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราช) นักแสดงหญิงและโสเภณีชาวโรมัน

• อนาร์กาลี (ศตวรรษที่ 17) นางบำเรอของซาลิม (ต่อมาคือจักรพรรดิจาฮันกีร์ แห่งราชวงศ์โมกุล )
• ตู้ซื่อเหนียงโสเภณีราชวงศ์หมิงของจีน
• ฮวาง จินี (ชั้น 1550): กีแซง ในตำนาน แห่งราชวงศ์โชซอน
• อิมเปเรีย ค็อกนาติ (ค.ศ. 1486–1512) โสเภณีแห่งกรุงโรมในยุคเรเนสซองส์ ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็น "โสเภณีคนแรก" ในยุโรป
• กันโภปาตรา (ศตวรรษที่ 15) นักบุญ นักกวี นักเต้น และนักร้องชาวมราฐีอินเดีย
• รายชื่อนางคณิกาในยุคเรเนสซองส์ของอิตาลี :
  • ทุลเลีย ดาราโกนา ( ประมาณ ค.ศ. 1510–1556 ): โสเภณีชั้นนำในหลายเมืองของอิตาลี และกวีผู้มีผลงานตีพิมพ์
  • เวโรนิกา ฟรังโก (ค.ศ. 1546–1591): หญิงงาม เมือง เวนิส ผู้เป็นคนรักของพระเจ้าเฮนรีที่ 3 แห่งฝรั่งเศสและปรากฏตัวในภาพยนตร์เรื่อง Dangerous Beauty
• มาริยง เดอลอร์ม (ประมาณ ค.ศ. 1613–1650): คนรักของจอร์จ วิลเลียร์ส ดยุกแห่งบักกิงแฮมเจ้าชายแห่งคอนเดและพระคาร์ดินัลริเชลิเยอ
• นิโนน เดอ ล็องโคลส์ (ค.ศ. 1615–1705): คนรักของเจ้าชายแห่งคอนเดและกัสปาร์ เดอ โคลิญี
• ทาคาโอะที่ 2 (高尾, 1640–1659), โออิ รัน - ขุนนาง ชาวญี่ปุ่น
• ยู กัมดง (ศตวรรษที่ 15) นางคณิกาชาวเกาหลี

• ชาร์ลอตต์สเบิร์ก (ค.ศ. 1760–1800) นางสนมและนักบัลเล่ต์ชาวสวีเดน คนรัก แต่ไม่ใช่สนมเอกของพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 13แห่งสวีเดน
• Claudine Guérin de Tencin (1681–1749) โสเภณีชาวฝรั่งเศส และต่อมาเป็นช่างทำผมที่มีชื่อเสียง
• โดโรธี จอร์แดน (ค.ศ. 1761–1816) โสเภณีและนักแสดงชาวอังกฤษ
• เกรซ เอลเลียต (ประมาณปี 1754–1823) โสเภณีชาวอังกฤษ
• Josefa Ordóñez (1728 – เสียชีวิตหลังปี 1792) โสเภณี-นักแสดงชาวเม็กซิกัน
• คิตตี้ ฟิชเชอร์ (เสียชีวิตปี 1767) โสเภณีและนางแบบชาวอังกฤษ
• มาดามดูแบร์รี (ค.ศ. 1743–1793) โสเภณีชาวฝรั่งเศส คนสุดท้ายของพระเจ้าหลุยส์ที่ 15
• มาห์ ลากา ไบ (7 เมษายน พ.ศ. 2311 – สิงหาคม พ.ศ. 2367) เฏอวาอิฟและกวี ชาวอินเดีย
• มารี-หลุยส์ โอเมอร์ฟี (ค.ศ. 1737–1814) โสเภณีชาวฝรั่งเศส คนรัก แต่ไม่ใช่สนมเอกของพระเจ้าหลุยส์ที่ 15
• แมรี เนสบิตต์ (ค.ศ. 1742–1825) โสเภณีและสายลับชาวอังกฤษ
• โรซาลี ดูเธ (ค.ศ. 1748–1830) โสเภณีชาวฝรั่งเศส ได้รับการขนานนามว่า " หญิงผมบลอนด์ใบ้คนแรกที่ได้รับการบันทึกอย่างเป็นทางการ"
• โซเฟีย แบดเดลีย์ (ค.ศ. 1745–1786) โสเภณีชาวอังกฤษ
• สเตอฟเลท-แคทรีน (ค.ศ. 1745–1805) โสเภณีชาวเดนมาร์ก คนรัก แต่ไม่ใช่สนมเอกของพระเจ้าคริสเตียนที่ 7แห่งเดนมาร์ก
• โซเฟีย โปเตมคิน (ค.ศ. 1760–1822) โสเภณีชาวกรีก นายหญิงของกริกอรี โปเตมคินและภรรยาของเชซเชสนี โปต็อกกี

• Binodini Dasi (1862–1941) นักแสดง ชาวอินเดีย ตาไวฟ์
• บลองช์ ดองติญี (ค.ศ. 1840–1874) หญิงงามเมืองชาวฝรั่งเศสเอมิล โซลาใช้เธอเป็นต้นแบบหลักในนวนิยายเรื่องนานา ของเขา
• แคทเธอรีน วอลเตอร์ส (ค.ศ. 1839–1920) โสเภณีชาวอังกฤษ
• คอร่า เพิร์ล (ค.ศ. 1836–1886) โสเภณี ชั้นสูง (Grande Horizontale) แห่งจักรวรรดิที่สอง
• เคาน์เตส หรือที่รู้จักกันในชื่อ พอลลีน หญิงข้ามเพศชาวฝรั่งเศสที่เป็นทั้งนักร้องและโสเภณีในปารีสช่วงทศวรรษ 1850 และ 1860
• เอลิซา ลินช์ (ค.ศ. 1835–1886) โสเภณีชาวไอริช ภรรยาโดยพฤตินัยของฟรานซิสโก โซลาโน โลเปซประธานาธิบดีปารากวัย
• แฮร์เรียตต์ วิลสัน (ค.ศ. 1786–1846) โสเภณีชาวอังกฤษ
• La Belle Otero (1868–1965) โสเภณีชาวสเปน
• ลาปาอีวา (ค.ศ. 1819–1884) เดมมอน ด์ชาวฝรั่งเศส - ขุนนาง ('แกรนด์ฮอไรซอนตีล') แห่งจักรวรรดิที่สอง
• อเดลีน เคาน์เตสแห่งคาร์ดิแกนและแลงคาสเตอร์ (ค.ศ. 1824-1915) นักดนตรีและโสเภณีชาวอังกฤษ
• Liane de Pugy (1869–1950), โสเภณีชาวฝรั่งเศส และFolies Bergère - นักเต้น
• โลลา มอนเตซ (ค.ศ. 1821–1861) นักเต้นชาวไอริช นางสนมของพระเจ้าลุดวิกที่ 1 แห่งบาวาเรีย
• มารี ดูเพลสซิส (ค.ศ. 1824–1847) โสเภณีชาวฝรั่งเศส หนึ่งในโสเภณีที่มีชื่อเสียงที่สุดจากยุคของพระเจ้าหลุยส์ที่ 2
• มาร์ธ เดอ ฟลอเรียน (ค.ศ. 1864–1939) โสเภณีและบุคคลในสังคมชั้นสูงชาวฝรั่งเศส
• Olympe Pélissier (1799–1878) โสเภณีและนางแบบชาวฝรั่งเศส ภรรยาคนที่สองของGioachino Rossini
• ไซจินหัว (ค.ศ. 1872–1936) โสเภณีชาวจีน

• มาร์เกอริต อลิแบร์ (ค.ศ. 1890–1971) โสเภณีชาวฝรั่งเศส คนรัก แต่ไม่ใช่สนมอย่างเป็นทางการของเจ้าชายเอ็ดเวิร์ด
• มาตาฮารี (พ.ศ. 2419–2460) โสเภณีและสายลับ

• แองเจลิกา บิอังกา ใน บท ละคร เรื่อง The Rover ของ แอโฟร่า เบห์นปี 1677
• ใน บทละครเรื่อง โอเทลโลของวิลเลียม เชกสเปียร์ บิ อังกา ถูกมองว่าเป็นหญิงคณิกาของแคสซิโอ
• บิอังกา ตัวละครที่ปรากฏในหนังสือThe Vampire Armandของแอนน์ ไรซ์เป็นหญิงขายบริการ
• ใน หนังสือ Fanny Hill : or, the Memoirs of a Woman of PleasureของJohn Clelandแฟนนีเปลี่ยนจากเด็กสาวกำพร้ายากจนในชนบทไปเป็นหญิงงามเมืองผู้มั่งคั่งและมากความสามารถ ในที่สุดเธอก็ได้พบรักแท้และใช้ชีวิตแต่งงาน เรื่องราวของเธอถูกเล่าในมุมมองบุคคลที่หนึ่งผ่านจดหมายหลายฉบับที่เขียนถึงเพื่อนๆ โดยบรรยายรายละเอียดชีวิตของเธอในฐานะหญิงงามเมือง
• ใน หนังสือ In the Company of the CourtesanของSarah Dunantฟิอัมเมตตา บิอานคินี โสเภณีชื่อดังแห่งกรุงโรมและคนแคระผู้เฉลียวฉลาดของเธอ ก้าวขึ้นสู่ความสำเร็จท่ามกลางแผนการและปริศนาของเวนิสในยุคเรเนสซองส์
• ในหนังสือเรื่อง"ความงามอันยิ่งใหญ่และน่าสะพรึงกลัว " พิปป้ากล่าวหาเฟลิซิตี้ว่ามีแม่ที่เป็นหญิงขายบริการและภรราน้อย และหนีไปฝรั่งเศสไม่เพียงแต่เพื่อเปิดร้านเสริมความงาม แต่เพื่ออยู่กับคนรักของเธอซึ่งเป็นชาวฝรั่งเศส
• อินารา เซอร์รา เป็น สหายของกลุ่มพันธมิตร ในศตวรรษที่ 26 ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ได้รับแรงบันดาลใจจากหญิงคณิกาใน ซีรีส์โทรทัศน์ เรื่องFireflyของจอสส์ วีดอน
• กมลา ในหนังสือสิทธัตถะของเฮอร์มันน์ เฮสเซ
• โคมากาตะ ยูมิในมังงะเรื่องRurouni Kenshin
• La Dame aux Caméliasเป็นนวนิยายเกี่ยวกับหญิงงามเมืองที่เขียนโดยอเล็กซานเดอร์ ดูมาส์ จูเนียร์ นักเขียนชาวฝรั่งเศส ซึ่งถูกดัดแปลงเป็นโอเปราเรื่อง La Traviataโดยจูเซปเป แวร์ดี นักประพันธ์ ชาวอิตาลี ในนวนิยาย หญิงงามเมืองชื่อมาร์เกอริต โกติเยร์ แต่ในโอเปราชื่อไวโอเลตตา วาเลรี คำว่า "La Traviata" ในภาษาอิตาลีแปลว่า "ผู้หลงทาง"
• ลิแซนดรา ในหนังสือชุดThrone of Glassโดยซาราห์ เจ. มาส เป็นหญิงงามเมืองผู้แปลงร่างได้ที่ทำงานหาเงินชำระหนี้และดูแลเอแวนเจลีน ลูกศิษย์ที่เธอช่วยเหลือมา
• มาดามกาเบรียล จากดอร่า เลวี มอสซาเนนโสเภณี: นวนิยาย . ทัชสโตน, 2548. ไอเอสบีเอ็น 0-7432-4678-0
• แม็กด้าใน La rondineของปุชชินี
• ตัวอย่างมากมายในวรรณคดีอินเดียและ ภาพยนตร์ บอลลีวูด : tawaif Sahibjaan ในPakeezah , tawaif Umrao Jaan ในนวนิยายภาษาอูรดูUmrao Jaan Adaและการดัดแปลง, tawaif Chandramukhi ในDevdas
• ภาพยนตร์เรื่อง Kama Sutra: A Tale of LoveของMira Nair ในปี 1996 นำเสนอเรื่องราวของหญิงคณิกาในอินเดียศตวรรษที่ 16 โดยมี Rasa Devi ( Rekha ) และ Maya ( Indira Varma ) รับบทนำ
• นานาใน นวนิยาย ชื่อเดียวกันของเอมิล โซลาที่ตีพิมพ์ในปี 1880 เป็นหญิงขายบริการ
• โอเด็ตต์ เดอ เครซี จากนวนิยายเรื่อง "ตามหาเวลาที่สาบสูญ" ของมาร์เซล พรูสต์ เป็นหญิงงามเมืองในยุคเบลล์เอโปคของฝรั่งเศส เธอมีชื่อเสียงฉาวโฉ่จากการคบหากับขุนนาง ศิลปิน และชนชั้นกลางทั้งชายและหญิง
• ในวิดีโอเกมAssassin's Creed II นั้น Paola และ Sister Teodora เป็นผู้นำของเหล่าหญิงงามเมืองในฟลอเรนซ์และเวนิส (ตามลำดับ) ส่วนในภาคต่อAssassin's Creed: Brotherhoodนั้น Madame Solari ปรากฏตัวในฐานะผู้นำของเหล่าหญิงงามเมืองในกรุงโรม นอกจากนี้ เหล่าหญิงงามเมืองยังเป็นกลไกสำคัญในเกมทั้งสองภาค โดยตัวละครหลักอย่างEzio Auditoreสามารถจ้างกลุ่มหญิงงามเมืองขนาดเล็กเพื่อคุ้มกันนักฆ่าโดยไม่ให้ถูกสังเกต และเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของยามฝ่ายตรงข้ามได้
• Phèdre nó Delaunay โสเภณีชั้นนำของ Terre D'Ange ในนวนิยายKushiel's LegacyของJacqueline Carey
• ซาติน รับบทโดยนิโคล คิดแมนนักแสดง/หญิงขายบริการที่ตกหลุมรักกวี/นักเขียนยากจน รับบทโดยอีวาน แม็กเกรเกอร์ใน ภาพยนตร์เรื่อง มูแลง รูจ!ปี 2001 ของบาซ ลูห์มานน์
• ชาอิรา ตัวละครเผ่าอาซารีที่เป็น "คู่ครอง" จากเกมคอมพิวเตอร์ซีรีส์Mass Effect
• ละครบรอดเวย์ ละครเพลง และภาพยนตร์ที่ดัดแปลงมาจากหนังสือเรื่องGigiเล่าเรื่องราวของเด็กสาวชาวปารีสคนหนึ่งที่ได้รับการฝึกฝนให้เป็นโสเภณีโดยป้าทวดของเธอ ซึ่งเป็นโสเภณีที่เกษียณแล้ว
• อูลลา วินแบลดในบทกวีชื่อดังแห่งศตวรรษที่ 18 ของคาร์ล ไมเคิล เบลล์แมน
• วสันตเสนาเป็นนาครวธุในละครสันสกฤตโบราณของอินเดียเรื่องมฤจฉกาติกะ ซึ่งประพันธ์โดยศูทรกะ
• วิตโตเรีย โครอมโบนา ใน บทละคร เรื่อง "ปีศาจขาว " ของจอห์น เว็บสเตอร์ในชื่อเรื่องอีกชื่อหนึ่งของบทละครเรื่องนี้ เธอถูกบรรยายว่าเป็น "เคอร์ติซานแห่งเวนิสผู้โด่งดัง"
• ในภาพยนตร์เรื่องBalls of Furyดีดริช บาเดอร์รับบทเป็นหนึ่งในบรรดาชายขายบริการมากมายของเฟิง
• เชรี (Chéri ) ผลงานเขียนของโคเล็ตต์ นักเขียนชาวฝรั่งเศส เล่าเรื่องราวของเลอา เดอ ลองวาล (Léa de Lonval) หญิงงามเมืองวัยชราที่กำลังจะจบความสัมพันธ์รักอันร้อนแรงกับเฟร็ด เปโลซ์ (Fred Peloux) ซึ่งเป็นที่รู้จักในนามเชรี (Chéri) ในหมู่คนรอบข้าง

• หัวข้อที่เกี่ยวข้อง
  • กรีเซ็ตต์ในฝรั่งเศส
  • Pilegeshนางสนมในภาษาฮีบรู
  • โสเภณี
  • การค้าประเวณีทางศาสนา
  • ชูการ์เบบี้ (Sugar baby) แนวคิดร่วมสมัย
  • คนประจบสอพลอ , คนเชื่อฟังและพูดจาเอาใจ
• อาชีพที่คล้ายคลึงกัน
  • อัลเมห์ในตะวันออกกลาง
  • Ca trùในเวียดนาม
  • Gē-tòaⁿในไต้หวัน
  • เฮตาเอราในกรีกโบราณ
  • คีแซงในเกาหลี
  • นากาวัธูในอินเดียโบราณ
  • คณิกาในอินเดียโบราณ
  • ตาวาอิฟในอินเดีย
  • โออิรันในญี่ปุ่นยุคประวัติศาสตร์
  • ฉีเหยียนในตะวันออกกลาง
  • นักเต้น Shamakhiในอาเซอร์ไบจาน
  • เกอจี้ในจีนโบราณ

• ดัลบี, ลิซา. "เกอิชา ฉบับครบรอบ 25 ปี ฉบับปรับปรุง". เบิร์กลีย์, แคลิฟอร์เนีย: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย, 2008. พิมพ์.
• Gaite, Carmen Martín. ขนบธรรมเนียมความรักในสเปนศตวรรษที่สิบแปด. เบิร์กลีย์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย, 1991 .
• กริฟฟิน, ซูซาน (2001). หนังสือเกี่ยวกับหญิงงามเมือง: แคตตาล็อกคุณธรรมของพวกเธอ . นิวยอร์ก: บรอดเวย์บุ๊คส์
• ฮิกแมน, เคที (2003). โสเภณี: เงิน เซ็กส์ และชื่อเสียงในศตวรรษที่สิบเก้า . นิวยอร์ก: ฮาร์เปอร์คอลลินส์
• ลอว์เนอร์, ลินน์ (1987). ชีวิตของโสเภณีชั้นสูง: ภาพเหมือนแห่งยุคเรเนสซองส์.นิวยอร์ก: ริซโซลี
• เพเลทซ์, ไมเคิล จี. "เพศสภาพ เพศวิถี และการเมืองเรื่องร่างกายในเอเชียสมัยใหม่" แอนน์ อาร์เบอร์, มิชิแกน: สมาคมเพื่อการศึกษาเอเชีย, 2007. พิมพ์.
• ราวน์ดิง, เวอร์จิเนีย (2003). Grandes Horizontales: ชีวิตและตำนานของโสเภณีชั้นสูงสี่คนในศตวรรษที่สิบเก้า . ลอนดอน: บลูมส์เบอรี

• มาร์ธา เฟลด์แมน, บอนนี่ กอร์ดอน. ศิลปะของโสเภณี: มุมมองข้ามวัฒนธรรม . หน้า 312–352.
• Sanjay K. Gautam. Foucault และกามสูตร: โสเภณี นักแต่งตัว และการกำเนิดของศิลปะการแสดงทางเพศในอินเดีย. ชิคาโก: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยชิคาโก, 2016.

• "ส่วนที่ 6: บทนำ"หัวข้อเกี่ยวกับนางคณิกาในคัมภีร์กามสูตรโดย วัตสยาณะ