ออนอเร เดอ บัลซัค
ภาพถ่ายดาแกร์โรไทป์ที่ได้รับการแก้ไขถ่ายในปี ค.ศ. 1842
เกิด	Honoré Balzac [ 1 ] ( 20 พฤษภาคม 1799 )20 พฤษภาคม 1799 เมืองตูร์ แคว้นตูแรน ประเทศฝรั่งเศส
เสียชีวิต	18 สิงหาคม 1850 (1850-08-18)(อายุ 51 ปี) ปารีสประเทศฝรั่งเศส
สถานที่พักผ่อน	สุสานแปร์ ลาแชส์
อาชีพ	นักเขียน นักวิจารณ์ นักข่าว เครื่องพิมพ์
อัลมา มัธยฐาน	มหาวิทยาลัยปารีส
ประเภท	นิยาย ละคร เรียงความ
ขบวนการวรรณกรรม	สัจนิยม
จำนวนปีที่ปฏิบัติงาน	1829–1850
ผลงานที่โดดเด่น	ลา โคเมดี ฮูเมน
รางวัลอันทรงเกียรติ	เครื่องราชอิสริยาภรณ์เลฌียงดอเนอร์ ( อัศวิน ) [ก]
คู่สมรส	เอเวลินา ฮานสกา ​ ( ม.ค.  1850 )
ลายเซ็น

Honoré de Balzac ( / ˈ b æ l . z æ k / BAL -zak , ^{[ 2 ]}ที่ใช้กันทั่วไปในสหรัฐอเมริกา : / ˈ b ɔː l . -/ BAWL - ; ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}ภาษาฝรั่งเศส: [ɔnɔʁe d(ə) balzak] ; เกิดHonoré Balzac ; ^{[ 1 ]} 20 พฤษภาคม 1799 – 18 สิงหาคม 1850) เป็นนักเขียนนวนิยายและบทละครชาวฝรั่งเศสนวนิยายชุดLa Comédie humaineซึ่งได้รับการอธิบายว่าเป็นภาพพาโนรามาของชีวิตชาวฝรั่งเศสหลังยุคนโปเลียน มักถูกมองว่าเป็นผลงานชิ้นเอก ของ เขา

เนื่องจากการสังเกตรายละเอียดอย่างเฉียบแหลมและการนำเสนอสังคมอย่างตรงไปตรงมา บัลซัคจึงได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งลัทธิสัจนิยมในวรรณกรรมยุโรป^{[ 6 ]}เขามีชื่อเสียงในด้านตัวละครที่มีหลายแง่มุม แม้แต่ตัวละครรองๆ ของเขาก็ยังมีความซับซ้อน มีความคลุมเครือทางศีลธรรม และมีความเป็นมนุษย์อย่างเต็มที่ วัตถุที่ไม่มีชีวิตก็ยังมีบุคลิกเช่นกัน เมืองปารีสซึ่งเป็นฉากหลังของงานเขียนส่วนใหญ่ของเขา มีคุณสมบัติของมนุษย์มากมาย งานเขียนของเขามีอิทธิพลต่อนักเขียนชื่อดังหลายคน รวมถึงนักเขียนนวนิยายอย่างเอมิล โซลา , ชาร์ลส์ ดิกเกน ส์ , มาร์เซล พรูสต์, กุสตาฟฟ ลอแบร์ , เฮนรี เจมส์ และฟีโอดอร์ ดอสโตเยฟสกีและผู้สร้างภาพยนตร์ อย่าง ฟรองซัวส์ ทรูฟโฟต์และฌาคส์ ริเวตต์ผลงานของบัลซัคหลายชิ้นถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์และยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักเขียนคนอื่นๆ เจมส์เรียกเขาว่า "เป็นบิดาของพวกเราทุกคนจริงๆ" ^{[ 7 ]}

ในวัยเด็ก บัลซัคเป็นนักอ่านตัวยงและมีความคิดเป็นอิสระ แต่เขามีปัญหาในการปรับตัวเข้ากับวิธีการสอนของโรงเรียนมัธยม นิสัยดื้อรั้นของเขาทำให้เกิดปัญหาตลอดชีวิตและขัดขวางความทะเยอทะยานที่จะประสบความสำเร็จในโลกธุรกิจ เมื่อเรียนจบ บัลซัคได้ฝึกงานในสำนักงานกฎหมายแต่เขาหันหลังให้กับการเรียนกฎหมายหลังจากเบื่อหน่ายกับความโหดร้ายและความจำเจของมัน ก่อนและระหว่างอาชีพนักเขียน เขาพยายามเป็นทั้งผู้จัดพิมพ์ ผู้พิมพ์ นักธุรกิจ นักวิจารณ์ และนักการเมือง แต่ก็ล้มเหลวในทุกความพยายาม นวนิยายเรื่องLa Comédie humaineสะท้อนให้เห็นถึงความยากลำบากในชีวิตจริงของเขา และรวมถึงฉากต่างๆ จากประสบการณ์ของเขาเอง

บัลซัคประสบปัญหาด้านสุขภาพตลอดชีวิต ซึ่งอาจเป็นผลมาจากตารางการเขียนที่แน่นขนัด ความสัมพันธ์กับครอบครัวของเขามักตึงเครียดจากปัญหาทางการเงินและเรื่องส่วนตัว และเขาสูญเสียเพื่อนไปหลายคนเนื่องจากคำวิจารณ์ที่ไม่ดี ในปี 1850 บัลซัคแต่งงานกับเอเวลินา ฮาญสกา ( นามสกุลเดิม เคาน์เตสซา รเซวุสกา ) ขุนนางชาวโปแลนด์และคนรักที่คบหากันมานาน เขาเสียชีวิตในปารีสหกเดือนต่อมา

Honoré de Balzac เกิดในครอบครัวที่มุ่งมั่นที่จะได้รับความเคารพนับถือผ่านความขยันหมั่นเพียรและความพยายาม^{[ 8 ]}บิดาของเขาซึ่งเกิดมาในชื่อ Bernard-François Balssa ^{[ 9 ]}เป็นหนึ่งในลูก 11 คนจากครอบครัวช่างฝีมือในTarnซึ่งเป็นจังหวัดทางตะวันตกเฉียงใต้ของฝรั่งเศส ในปี 1760 เขาออกเดินทางไปปารีสโดยมีเพียงเหรียญหลุยส์ในกระเป๋า โดยตั้งใจที่จะปรับปรุงฐานะทางสังคม ของตนเอง ภายในปี 1776 เขากลายเป็นเลขานุการสภาของกษัตริย์และเป็นฟรีเมสัน (เขายังเปลี่ยนชื่อเป็น Balzac ซึ่งฟังดูสูงส่งกว่า โดยลูกชายของเขาได้เพิ่มคำนำหน้าde ในภายหลังโดยไม่ได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการ ) ^{[ 10 ]}หลังจากยุคแห่งความหวาดกลัว (1793–94) François Balzac ถูกส่งไปยังTours เพื่อประสานงาน ด้านเสบียงสำหรับกองทัพ^{[ 11 ]}

มารดาของบัลซัค ซึ่งเกิดมาในชื่อ แอนน์-ชาร์ลอตต์-ลอเร ซัลลัมเบียร์ มาจากครอบครัวพ่อค้าขายเครื่องแต่งกายในปารีส ความมั่งคั่งของครอบครัวเป็นปัจจัยสำคัญในการแต่งงานครั้งนี้ เธออายุสิบแปดปีในขณะที่ฟรองซัวส์ บัลซัคอายุห้าสิบปี^{[ 12 ]} ดังที่ เซอร์วิกเตอร์ พริตเชตต์นักเขียนและนักวิจารณ์วรรณกรรมได้อธิบายไว้ว่า "เธอตระหนักดีว่าเธอถูกยกให้แก่สามีที่แก่กว่าเพื่อเป็นรางวัลสำหรับการบริการทางวิชาชีพของเขาให้กับเพื่อนของครอบครัวเธอ และเงินทุนอยู่ข้างเธอ เธอไม่ได้รักสามีของเธอ" ^{[ 13 ]}

Honoré (ตั้งชื่อตามนักบุญ Honoré แห่ง Amiensซึ่งมีการระลึกถึงในวันที่ 16 พฤษภาคม สี่วันก่อนวันเกิดของ Balzac) แท้จริงแล้วเป็นบุตรคนที่สองของ Balzac: Louis-Daniel เกิดก่อนหน้านั้นหนึ่งปี แต่เขามีชีวิตอยู่ได้เพียงหนึ่งเดือนเท่านั้น พี่สาวของ Honoré คือ Laure และ Laurence เกิดในปี 1800 และ 1802 และน้องชายของเขา Henry-François เกิดในปี 1807 ^{[ 14 ] [ 15 ]}

เมื่อยังเป็นทารก บัลซัคถูกส่งไปอยู่กับแม่นมปีต่อมา ลอเร น้องสาวของเขาก็มาอยู่กับเขาด้วย และพวกเขาใช้เวลาสี่ปีอยู่ห่างจากบ้าน^{[ 16 ]} (แม้ว่าหนังสือÉmile อันทรงอิทธิพลของ ฌอง-ฌาคส์ รุสโซ นักปรัชญาชาวเจนีวา จะโน้มน้าวให้มารดาหลายคนในสมัยนั้นเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ แต่การส่งทารกไปอยู่กับแม่นมก็ยังคงเป็นเรื่องปกติในหมู่ชนชั้นกลางและชนชั้นสูง) เมื่อลูกๆ ของบัลซัคกลับบ้าน พวกเขาก็ถูกกีดกันจากพ่อแม่ ซึ่งส่งผลกระทบต่อนักเขียนในอนาคตอย่างมาก นวนิยายเรื่องLe Lys dans la vallée ในปี 1835 ของเขา มีตัวละครครูพี่เลี้ยงใจร้ายชื่อมิสแคโรไลน์ ซึ่งจำลองมาจากครูพี่เลี้ยงของเขาเอง^{[ 17 ]}

เมื่ออายุได้สิบขวบ บัลซัคถูกส่งไปเรียนที่โรงเรียนมัธยมออราโท เรียน ในเวนโดมซึ่งเขาเรียนอยู่ที่นั่นเป็นเวลาเจ็ดปี บิดาของเขาพยายามปลูกฝังจริยธรรมการทำงานหนักแบบเดียวกับที่ทำให้เขาได้รับการยกย่องจากสังคม จึงตั้งใจให้เงินใช้จ่ายแก่เด็กชายน้อยมาก ทำให้เขาตกเป็นเป้าของการเยาะเย้ยจากเพื่อนร่วมโรงเรียนที่ร่ำรวยกว่ามาก^{[ 18 ] [ 19 ]}

บัลซัคมีปัญหาในการปรับตัวให้เข้ากับรูปแบบการเรียนแบบท่องจำที่โรงเรียน ส่งผลให้เขามักถูกส่งไปยัง "ห้องขัง" ซึ่งเป็นห้องลงโทษที่สงวนไว้สำหรับนักเรียนที่ไม่เชื่อฟัง^{[ 20 ]} (ภารโรงของโรงเรียน เมื่อถูกถามในภายหลังว่าจำออนอเรได้หรือไม่ ตอบว่า "จำคุณบัลซัคได้ไหม? ผมคิดว่าผมจำได้! ผมมีเกียรติที่ได้พาเขาไปที่ห้องขังมากกว่าร้อยครั้ง!") ^{[ 21 ]}ถึงกระนั้น เวลาที่เขาอยู่คนเดียวก็ทำให้เด็กชายมีอิสระมากพอที่จะอ่านหนังสือทุกเล่มที่เขาพบเจอ

บัลซัคได้นำฉากต่างๆ จากวัยเด็กของเขา—เช่นเดียวกับหลายแง่มุมในชีวิตของเขาและชีวิตของคนรอบข้าง—มาใส่ไว้ในLa Comédie humaineช่วงเวลาของเขาที่ Vendôme สะท้อนให้เห็นในLouis Lambertนวนิยายปี 1832 ของเขาเกี่ยวกับเด็กชายคนหนึ่งที่เรียนอยู่ที่โรงเรียนไวยากรณ์ Oratorian ที่ Vendôme ผู้เล่าเรื่องกล่าวว่า: "เขาอ่านหนังสือทุกประเภทอย่างตะกละตะกลาม ไม่ว่าจะเป็นงานทางศาสนา ประวัติศาสตร์ วรรณคดี ปรัชญา และฟิสิกส์ เขาบอกฉันว่าเขาพบความสุขที่อธิบายไม่ได้ในการอ่านพจนานุกรมเพราะไม่มีหนังสือเล่มอื่น" ^{[ 22 ]}

บัลซัคมักจะล้มป่วยบ่อยครั้ง จนในที่สุดอาจารย์ใหญ่ต้องติดต่อครอบครัวของเขาเพื่อแจ้งข่าวเรื่อง "อาการโคม่า" ^{[ 23 ]}เมื่อเขากลับบ้าน ยายของเขากล่าวว่า " Voilà donc comme le collège nous renvoie les jolis que nous lui envoyons! " ("ดูสิว่าโรงเรียนส่งคนสวยๆ ที่เราส่งกลับมาได้อย่างไร!") ^{[ 24 ]}บัลซัคเองกล่าวว่าอาการของเขาเกิดจาก "ความแออัดทางปัญญา" แต่การถูกกักขังเป็นเวลานานใน "ซอก" ก็เป็นปัจจัยหนึ่งอย่างแน่นอน (ในขณะเดียวกัน พ่อของเขาก็กำลังเขียนตำราเกี่ยวกับ "วิธีการป้องกันการโจรกรรมและการฆาตกรรม และการฟื้นฟูผู้ชายที่กระทำความผิดให้กลับมามีบทบาทที่เป็นประโยชน์ในสังคม" ซึ่งเขาดูหมิ่นเรือนจำในฐานะรูปแบบหนึ่งของการป้องกันอาชญากรรม) ^{[ 25 ]}

ในปี พ.ศ. 2357 ครอบครัวบัลซัคย้ายไปปารีส และออนอเรถูกส่งไปเรียนกับครูสอนพิเศษและโรงเรียนเป็นเวลาสองปีครึ่ง นี่เป็นช่วงเวลาที่ไม่มีความสุขในชีวิตของเขา ซึ่งในช่วงนั้นเขาพยายามฆ่าตัวตายบนสะพานข้ามแม่น้ำลัวร์^{[ 26 ]}

ในปี พ.ศ. 2359 บัลซัคเข้าเรียนที่ซอร์บอนน์โดยเรียนกับอาจารย์ชื่อดัง 3 ท่าน ได้แก่ฟร็องซัวส์ กุยโซต์ซึ่งต่อมาได้เป็นนายกรัฐมนตรีเป็นอาจารย์สอนวิชาประวัติศาสตร์สมัยใหม่อาเบล-ฟร็องซัวส์ วิลเลอแมงผู้เพิ่งย้ายมาจากวิทยาลัยชาร์เลอมาญบรรยายวิชาวรรณกรรมฝรั่งเศสและวรรณคดีคลาสสิก และที่สำคัญที่สุดคือวิคเตอร์ คูแซงซึ่งสอนวิชาปรัชญาที่ส่งเสริมให้นักเรียนคิดอย่างอิสระ^{[ 27 ]}

เมื่อสำเร็จการศึกษา บิดาของบัลซัคได้ชักชวนให้เขาเรียนกฎหมายตามรอยพ่อ หลังจากฝึกงานในสำนักงานของทนายความ Jean-Baptiste Guillonnet-Merville เป็นเวลาสามปี เขาได้ฝึกฝนและทำงานในสำนักงานของทนายความ Édouard-Victor Passez ซึ่งเป็นเพื่อนของครอบครัว ในช่วงเวลานี้ บัลซัคเริ่มเข้าใจถึงความผันผวนของธรรมชาติมนุษย์ ในนวนิยายเรื่องLe Notaire ในปี 1840 เขาเขียนว่าคนหนุ่มสาวในวิชาชีพกฎหมายได้เห็น "วงล้อที่ลื่นไหลของโชคชะตาทุกรูปแบบ การโต้เถียงที่น่ารังเกียจของทายาทเหนือศพที่ยังไม่เย็นลง หัวใจของมนุษย์ที่ดิ้นรนกับประมวลกฎหมายอาญา" ^{[ 28 ]}

ในปี พ.ศ. 2362 ปาสเซซเสนอให้บัลซัคเป็นผู้สืบทอดตำแหน่ง แต่ลูกศิษย์ของเขากลับเบื่อหน่ายกับกฎหมาย เขาหมดหวังที่จะเป็น "เสมียน เครื่องจักร คนรับจ้างสอนขี่ม้า กิน ดื่ม และนอนตามเวลาที่กำหนด ฉันควรจะเป็นเหมือนคนอื่นๆ และนั่นคือสิ่งที่เรียกว่าการใช้ชีวิต ชีวิตที่ต้องทำงานหนัก ทำสิ่งเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่า... ฉันหิวโหยและไม่มีอะไรมาทำให้ฉันอิ่มท้องได้" ^{[ 29 ] [ 30 ]}เขาประกาศความตั้งใจที่จะเป็นนักเขียน

การสูญเสียโอกาสนี้ทำให้เกิดความขัดแย้งอย่างรุนแรงในครอบครัวบัลซัค แม้ว่าออนอเรจะไม่ถูกปฏิเสธโดยสิ้นเชิงก็ตาม แต่ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2362 เขาได้รับอนุญาตให้อาศัยอยู่ในเมืองหลวงของฝรั่งเศส ดังที่นักวิจารณ์ชาวอังกฤษจอร์จ เซนต์สเบอรีบรรยายไว้ว่า "ในห้องใต้หลังคาที่ตกแต่งอย่างเรียบง่ายที่สุด พร้อมเงินค่าอาหาร และหญิงชราคนหนึ่งคอยดูแลเขา" ในขณะที่สมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัวย้ายไปอยู่ที่บ้านซึ่งอยู่ห่างจากปารีสไป 20 ไมล์ (32 กม.) ^{[ 24 ]}

โครงการแรกของบัลซัคคือการเขียนบทละคร โอเปร่าตลก เรื่องLe Corsaireซึ่งดัดแปลงมาจากบท กวีเรื่อง The Corsairของลอร์ดไบรอนอย่างไรก็ตาม เมื่อตระหนักว่าเขาจะหาผู้ประพันธ์เพลงได้ยาก เขาจึงหันไปทำอย่างอื่นแทน

ในปี ค.ศ. 1820 บัลซัคได้แต่งบทละครโศกนาฏกรรมห้าองก์เรื่อง Cromwell เสร็จสมบูรณ์ แม้ว่าจะด้อยกว่าผลงานในภายหลังของเขา แต่ก็มีนักวิจารณ์บางคนถือว่าเป็นบทละครที่มีคุณภาพดี^{[ 31 ] [ 32 ]}เมื่อเขียนเสร็จ บัลซัคได้เดินทางไปยังเมืองวิลล์ปาริซิสและอ่านผลงานทั้งหมดให้ครอบครัวฟัง แต่พวกเขากลับไม่ประทับใจ^{[ 33 ]}หลังจากนั้น เขาได้เริ่มเขียนนวนิยายสามเรื่อง (แต่ไม่เคยเขียนเสร็จ) ได้แก่ Sténie , FalthurneและCorsino

ในปี ค.ศ. 1821 บัลซัคได้พบกับออกุสต์ เลอ ปัวเตแว็ง ผู้มีความคิดริเริ่ม ซึ่งโน้มน้าวให้ผู้เขียนเขียนเรื่องสั้น จากนั้นเลอ ปัวเตแว็งจะนำไปขายให้กับสำนักพิมพ์ บัลซัคจึงหันมาเขียนงานเขียนที่ยาวขึ้นอย่างรวดเร็ว และภายในปี ค.ศ. 1826 เขาได้เขียนนวนิยายถึงเก้าเล่ม ซึ่งทั้งหมดตีพิมพ์ภายใต้นามแฝง และมักเขียนร่วมกับนักเขียนคนอื่นๆ^{[ 24 ]}ตัวอย่างเช่น นวนิยายอื้อฉาวเรื่องVicaire des Ardennes (ค.ศ. 1822) ซึ่งถูกแบนเนื่องจากการพรรณนาถึงความสัมพันธ์ที่เกือบจะเป็นการร่วมประเวณีระหว่างญาติ และที่ร้ายแรงกว่านั้นคือการพรรณนาถึงบาทหลวงที่แต่งงานแล้ว ถูกระบุว่าเป็นผลงานของ "ฮอเรซ เดอ แซงต์-โอแบง" ^{[ 34 ]}หนังสือเหล่านี้เป็น นวนิยาย ขายดีที่ออกแบบมาเพื่อขายได้อย่างรวดเร็วและกระตุ้นความสนใจของผู้อ่าน ในมุมมองของเซนต์สเบอรี "พวกมันแย่อย่างน่าประหลาด น่าสนใจ และน่าหลงใหล" ^{[ 24 ]}เซนต์สเบอรีระบุว่าโรเบิร์ต หลุยส์ สตีเวนสันพยายามห้ามปรามเขาไม่ให้อ่านงานเขียนยุคแรกๆ ของบัลซัคเหล่านี้^{[ 24 ]}อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์ชาวอเมริกัน ซามูเอล โรเจอร์ส ตั้งข้อสังเกตว่า "หากปราศจากการฝึกฝนที่พวกเขามอบให้แก่บัลซัค ในขณะที่เขากำลังค้นหาแนวคิดที่สมบูรณ์ของนวนิยาย และหากปราศจากนิสัยที่เขาสร้างขึ้นในวัยหนุ่มในการเขียนภายใต้แรงกดดัน เราแทบจะนึกภาพไม่ออกเลยว่าเขาจะสามารถสร้างLa Comédie humaine ได้ " ^{[ 35 ]}นักเขียนชีวประวัติเกรแฮม ร็อบบ์แนะนำว่า ในขณะที่เขาค้นพบนวนิยาย บัลซัคก็ได้ค้นพบตัวเอง^{[ 36 ]}

ในช่วงเวลานี้ บัลซัคได้เขียนจุลสารสองฉบับเพื่อสนับสนุน ระบบสืบทอดตำแหน่งโดย บุตรคนโตและคณะเยซูอิต จุลสารฉบับ หลังเกี่ยวกับคณะเยซูอิต แสดงให้เห็นถึงความชื่นชมที่เขามีต่อ คริสตจักรคาทอลิกตลอดชีวิตในคำนำของLa Comédie humaineเขาเขียนว่า "ศาสนาคริสต์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งนิกายคาทอลิก เป็นระบบที่สมบูรณ์สำหรับการปราบปรามแนวโน้มที่เสื่อมทรามของมนุษย์ และเป็นองค์ประกอบที่ทรงพลังที่สุดของระเบียบสังคม" ^{[ 37 ] [ 38 ]}

ในช่วงปลายทศวรรษ 1820 บัลซัคได้ลองทำธุรกิจหลายอย่าง ซึ่งน้องสาวของเขาโทษว่าเป็นเพราะความลุ่มหลงของเพื่อนบ้านที่ไม่รู้จัก^{[ 24 ]}ธุรกิจแรกของเขาคือการตีพิมพ์หนังสือ ซึ่งตีพิมพ์หนังสือคลาสสิกของฝรั่งเศสราคาถูกเล่มเดียว รวมถึงผลงานของโมลิแยร์ธุรกิจนี้ล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง โดยหนังสือหลายเล่ม "ถูกขายเป็นกระดาษเหลือทิ้ง" ^{[ 24 ]}บัลซัคโชคดีกว่าในการตีพิมพ์บันทึกความทรงจำของดัชเชสแห่งอับรานเตสซึ่งเขายังมีความสัมพันธ์รักใคร่กับเธออีกด้วย^{[ 39 ]}

บัลซัคยืมเงินจากครอบครัวและเพื่อนๆ และพยายามสร้างธุรกิจการพิมพ์ จากนั้นก็โรงหล่อตัวอักษรความไม่ชำนาญและขาดเงินทุนทำให้เขาประสบความล้มเหลวในธุรกิจเหล่านี้ เขาจึงมอบธุรกิจให้กับเพื่อนคนหนึ่ง (ซึ่งทำให้ธุรกิจประสบความสำเร็จ) แต่ยังคงแบกรับหนี้สินอยู่เป็นเวลาหลายปี^{[ 24 ]}ณ เดือนเมษายน พ.ศ. 2361 บัลซัคเป็นหนี้แม่ของเขา 50,000 ฟรังก์^{[ 40 ]}

บัลซัคไม่เคยสูญเสียความชื่นชอบในการคาดเดาที่ดี (une bonne spéculation ) ของเขาเลย ความชื่นชอบนี้กลับมาปรากฏอีกครั้งอย่างเจ็บปวดในภายหลัง เมื่อเขาซึ่งเป็นนักเขียนที่มีชื่อเสียงและยุ่งอยู่กับงานมากมาย ได้เดินทางไปยังซาร์ดิเนียด้วยความหวังที่จะนำกากแร่จากเหมืองโรมันที่นั่นมาแปรรูปใหม่ ในช่วงใกล้สิ้นชีวิต บัลซัคหลงใหลในความคิดที่จะตัดไม้โอ๊ก 20,000 เอเคอร์ (81 ตาราง ^{กิโลเมตร} ) ในยูเครนและขนส่งไปขายในฝรั่งเศส^{[ 24 ]}

หลังจากเขียนนวนิยายหลายเรื่อง ในปี พ.ศ. 2375 บัลซัคได้คิดไอเดียสำหรับหนังสือชุดใหญ่ที่จะวาดภาพพาโนรามาของ "ทุกแง่มุมของสังคม" ทันทีที่ความคิดนี้เกิดขึ้น บัลซัคก็รีบวิ่งไปที่อพาร์ตเมนต์ของน้องสาวและประกาศว่า "ฉันกำลังจะกลายเป็นอัจฉริยะ!" ^{[ ​​41 ]}แม้ว่าเดิมทีเขาจะเรียกมันว่าEtudes des Mœurs (แปลตรงตัวว่า 'การศึกษามารยาท' หรือ 'วิถีแห่งโลก') แต่ในที่สุดมันก็เป็นที่รู้จักในชื่อLa Comédie humaineและเขารวมนิยายทั้งหมดที่เขาตีพิมพ์ในชีวิตของเขาภายใต้ชื่อของตัวเองไว้ในนั้น นี่จะเป็นผลงานชิ้นเอกและความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของบัลซัค

หลังจากธุรกิจของเขาล้มเหลว บัลซัคเดินทางไปบริตตานีและพักอยู่กับครอบครัวเดอ ปอมเมอรูล^{[ 42 ]}นอกเมืองฟูแฌร์ที่นั่นเขาได้รับแรงบันดาลใจสำหรับLes Chouans (1829) ซึ่งเป็นเรื่องราวความรักที่ผิดพลาดท่ามกลางกองกำลังฝ่ายนิยมกษัตริย์ของชูอาน^{[ 24 ]}แม้ว่าเขาจะเป็นผู้สนับสนุนราชวงศ์แต่บัลซัคก็วาดภาพนักปฏิวัติในแง่ดี แม้ว่าพวกเขาจะเป็นศูนย์กลางของฉากที่โหดร้ายที่สุดในหนังสือเล่มนี้ก็ตาม นี่เป็นหนังสือเล่มแรกที่บัลซัคตีพิมพ์ภายใต้ชื่อของเขาเอง และมันทำให้เขาได้รับสิ่งที่นักวิจารณ์คนหนึ่งเรียกว่า "ทางผ่านสู่ดินแดนแห่งคำสัญญา" ^{[ 24 ]}มันทำให้เขากลายเป็นนักเขียนที่มีชื่อเสียง (แม้ว่าประเภทนิยายอิงประวัติศาสตร์ของมันจะเลียนแบบของเซอร์วอลเตอร์ สก็อตต์ ) และทำให้เขามีชื่อเสียงนอกเหนือจากนามแฝงในอดีตของเขา

หลังจากนั้นไม่นาน ประมาณช่วงเวลาที่บิดาของเขาเสียชีวิต บัลซัคได้เขียนเรื่องEl Verdugoซึ่งเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับชายวัย 30 ปีที่ฆ่าบิดาของตน (บัลซัคมีอายุ 30 ปีในขณะนั้น) นี่เป็นผลงานชิ้นแรกที่ลงชื่อว่า "Honoré de Balzac" เขาใช้ชื่อสกุล Balzac ต่อจากบิดา แต่เพิ่มคำต่อท้ายที่ฟังดูเป็นชนชั้นสูงเพื่อช่วยให้เขาเข้ากับสังคมที่ได้รับการเคารพ ซึ่งเป็นทางเลือกที่มาจากความสามารถมากกว่าสิทธิ "ชนชั้นสูงและอำนาจของความสามารถนั้นมีสาระสำคัญมากกว่าชนชั้นสูงของชื่อและอำนาจทางวัตถุ" เขาเขียนไว้ในปี 1830 ^{[ 43 ]}จังหวะเวลาของการตัดสินใจก็มีความสำคัญเช่นกัน ดังที่ Robb อธิบายว่า "การหายตัวไปของบิดาเกิดขึ้นพร้อมกับการใช้คำต่อท้ายที่เป็นชนชั้นสูง เป็นมรดกเชิงสัญลักษณ์" ^{[ 44 ]}เช่นเดียวกับที่บิดาของเขาได้ไต่เต้าจากความยากจนไปสู่สังคมที่น่านับถือ บัลซัคถือว่าการทำงานหนักและความพยายามเป็นเครื่องหมายที่แท้จริงของความเป็นชนชั้นสูงของเขา

เมื่อการปฏิวัติเดือนกรกฎาคมโค่นล้มพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 10ในปี 1830 บัลซัคประกาศตนเป็นผู้สนับสนุนราชวงศ์บูร์บงของ พระเจ้าชาร์ลส์ แต่ก็ไม่ใช่โดยปราศจากเงื่อนไข เขาคิดว่าระบอบกษัตริย์เดือนกรกฎาคม ใหม่ (ซึ่งอ้างว่าได้รับการสนับสนุนจากประชาชนอย่างกว้างขวาง) นั้นไร้ระเบียบและไร้หลักการ จำเป็นต้องมีผู้ไกล่เกลี่ยเพื่อรักษาสันติภาพทางการเมืองระหว่างพระมหากษัตริย์และกองกำลังกบฏ เขาเรียกร้องให้มี "ชายหนุ่มผู้แข็งแรงที่ไม่ได้สังกัดฝ่ายบริหารหรือจักรวรรดิ แต่เป็นตัวแทนของปี 1830..." ^{[ 45 ]}เขาตั้งใจที่จะเป็นผู้สมัคร เช่นนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อดึงดูดชนชั้นสูงในเมืองชิโนนแต่หลังจากอุบัติเหตุเกือบถึงแก่ชีวิตในปี 1832 (เขาลื่นล้มและหัวแตกบนถนน) บัลซัคจึงตัดสินใจไม่ลงสมัครรับเลือกตั้ง^{[ 46 ]}

ในปี ค.ศ. 1831 นวนิยายเรื่อง La Peau de chagrin ( หนังลาป่าหรือหนังวิเศษ ) ประสบความสำเร็จอย่างมากเป็นนิทานเกี่ยวกับชายหนุ่มผู้สิ้นหวังชื่อ ราฟาเอล เดอ วาเลนแตง ที่พบหนังสัตว์ซึ่งสัญญาว่าจะมอบพลังและทรัพย์สินมหาศาล เขาได้รับสิ่งเหล่านั้น แต่กลับสูญเสียความสามารถในการจัดการ ในที่สุด สุขภาพของเขาก็ทรุดโทรมและเขาถูกครอบงำด้วยความสับสนของตนเอง บัลซัคตั้งใจให้เรื่องราวนี้เป็นพยานถึงการพลิกผันที่อันตรายของชีวิต "การเคลื่อนไหวที่คดเคี้ยว" ของมัน^{[ 47 ]}

ในปี พ.ศ. 2376 บัลซัคได้ออกหนังสือEugénie Grandetซึ่งเป็นหนังสือขายดีเล่มแรกของเขา^{[ 48 ]}เรื่องราวของหญิงสาวผู้สืบทอดความตระหนี่ของบิดา หนังสือเล่มนี้ยังกลายเป็นหนังสือที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดในอาชีพของเขาอีกด้วย การเขียนนั้นเรียบง่าย แต่ตัวละคร (โดยเฉพาะตัวละครเอกที่เป็นชนชั้นกลาง) นั้นมีพลวัตและซับซ้อน^{[ 49 ]}ตามมาด้วยLa Duchesse de Langeaisซึ่งอาจกล่าวได้ว่าเป็นนวนิยายที่งดงามที่สุดของเขา

Le Père Goriot ( Old Father Goriot , 1835) เป็นผลงานที่ประสบความสำเร็จชิ้นต่อไปของเขา ซึ่งบัลซัคได้ดัดแปลงเรื่องราวของกษัตริย์ลีร์มาสู่ปารีสในยุค 1820 เพื่อแสดงความโกรธแค้นต่อสังคมที่ปราศจากความรักใดๆ นอกจากความรักในเงินทอง ^{[ 50 ]}ความสำคัญของพ่อในนวนิยายเรื่องนี้สอดคล้องกับตำแหน่งของบัลซัคเอง ไม่เพียงแต่ในฐานะผู้ให้คำปรึกษาแก่จูลส์ ซานโด เลขานุการหนุ่มผู้มีปัญหาของเขา ^{[ 51 ]}แต่ยังรวมถึงข้อเท็จจริงที่ว่าเขามีบุตร กับ มาเรีย ดู เฟรสเนย์คนรักที่แต่งงานแล้วของเขาซึ่งเป็นแหล่งที่มาของแรงบันดาลใจสำหรับ^เออเฌนี แกรนเดต์ [ ^{52 ]}

ในปี ค.ศ. 1836 บัลซัคได้เข้ามารับตำแหน่งหัวหน้าบรรณาธิการของChronique de Parisซึ่งเป็นนิตยสารรายสัปดาห์เกี่ยวกับสังคมและการเมือง เขาพยายามบังคับใช้ความเป็นกลางอย่างเคร่งครัดในหน้าต่างๆ และการประเมินอย่างมีเหตุผลของอุดมการณ์ต่างๆ^{[ 53 ]}ดังที่โรเจอร์สกล่าวไว้ว่า "บัลซัคสนใจทฤษฎีทางสังคม การเมือง หรือเศรษฐกิจ ไม่ว่าจะเป็นฝ่ายขวาหรือฝ่ายซ้าย" ^{[ 54 ]}นิตยสารล้มเหลว แต่ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1840 เขาได้ก่อตั้งสิ่งพิมพ์อีกฉบับหนึ่งคือRevue Parisienneซึ่งตีพิมพ์ออกมาสามฉบับ^{[ 55 ]}

ความพยายามทางธุรกิจที่ย่ำแย่เหล่านี้—และการผจญภัยที่ผิดพลาดของเขาในซาร์ดิเนีย—ได้สร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมในการวางนวนิยายสองเล่มเรื่องIllusions perdues ( ภาพลวงตาที่สูญหาย , 1843) นวนิยายเรื่องนี้เกี่ยวกับลูเซียง เดอ รูเบมเปร นักกวีหนุ่มที่พยายามสร้างชื่อเสียงให้กับตนเอง ซึ่งติดอยู่ในวังวนของความขัดแย้งที่มืดมนที่สุดของสังคม งานเขียนข่าวของลูเซียงได้รับอิทธิพลมาจากความพยายามที่ล้มเหลวของบัลซัคเองในสาขานี้^{[ 53 ]} Splendeurs et misères des courtisanes ( โสเภณีชั้นสูงและชั้นต่ำ , 1847) ดำเนินเรื่องราวของลูเซียงต่อไป เขาถูกบาทหลวงเฮอร์เรรา ( โวทริน ) หลอกล่อในแผนการที่ซับซ้อนและหายนะเพื่อฟื้นคืนสถานะทางสังคม หนังสือเล่มนี้มีการแบ่งช่วงเวลาอย่างมาก ส่วนแรก (จากสี่ส่วน) ครอบคลุมช่วงเวลาหกปี ในขณะที่สองส่วนสุดท้ายเน้นเพียงสามวัน^{[ 56 ]}

Le Cousin Pons (1847) และ La Cousine Bette (1848) เล่าเรื่องราวของ Les Parents Pauvres (ญาติผู้ยากไร้ ) การวางแผนและโต้เถียงกันเรื่องพินัยกรรมและมรดกสะท้อนให้เห็นถึงความเชี่ยวชาญที่ผู้เขียนได้รับในฐานะเสมียนกฎหมายหนุ่ม สุขภาพของบัลซัคเริ่มทรุดโทรมลงในช่วงเวลานี้ การเขียนหนังสือสองเล่มนี้ให้เสร็จสมบูรณ์จึงถือเป็นความสำเร็จที่สำคัญ ^{[ 57 ]}

นวนิยายหลายเรื่องของเขาได้รับการตีพิมพ์เป็นตอน ๆ ในตอนแรก เช่นเดียวกับของดิคเกนส์ความยาวของนวนิยายไม่ได้ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้าIllusions Perduesมีความยาวถึงหนึ่งพันหน้าหลังจากเริ่มต้นอย่างไม่เป็นมงคลในโรงพิมพ์ในเมืองเล็ก ๆ ในขณะที่La Fille aux yeux d'or ( หญิงสาวผู้มีดวงตาสีทอง , 1835) เปิดเรื่องด้วยภาพพาโนรามาอันกว้างใหญ่ของปารีส แต่กลับกลายเป็นนวนิยายขนาดสั้นที่มีโครงเรื่องกระชับเพียงห้าสิบหน้า ตามที่นักวิจารณ์วรรณกรรม Kornelije Kvas กล่าวว่า "การที่ Balzac ใช้ตัวละครเดียวกัน (Rastignac, Vautrin) ในส่วนต่าง ๆ ของThe Human Comedyเป็นผลมาจากการพยายามของนักเขียนแนวสัจนิยมเพื่อความประหยัดในการเล่าเรื่อง" ^{[ 58 ]}

นิสัยการทำงานของบัลซัคเป็นที่เลื่องลือ เขาเขียนหนังสือตั้งแต่ตี 1 ถึง 8 โมงเช้าทุกวัน และบางครั้งก็นานกว่านั้น บัลซัคสามารถเขียนได้อย่างรวดเร็วมาก นวนิยายบางเรื่องของเขาที่เขียนด้วยปากกาขนนกนั้น สามารถเขียนได้ในอัตราที่เทียบเท่ากับ 30 คำต่อนาทีบนเครื่องพิมพ์ดีดสมัยใหม่^{[ 59 ]}วิธีที่เขาชอบคือการรับประทานอาหารเบาๆ ในเวลา 5 หรือ 6 โมงเย็น จากนั้นนอนหลับจนถึงเที่ยงคืน แล้วเขาก็ลุกขึ้นมาเขียนหนังสือเป็นเวลาหลายชั่วโมง โดยดื่มกาแฟดำเป็นจำนวนมาก เขามักจะทำงานติดต่อกันนานถึง 15 ชั่วโมงหรือมากกว่านั้น เขากล่าวอ้างว่าเคยทำงานติดต่อกัน 48 ชั่วโมงโดยมีเวลาพักเพียง 3 ชั่วโมงเท่านั้น^{[ 24 ]}

บัลซัคแก้ไขงานเขียนของเขาอย่างหมกมุ่น โดยแก้ไขและเพิ่มเติมลงบนต้นฉบับที่พิมพ์แล้วเพื่อนำไปจัดพิมพ์ใหม่ บางครั้งเขาก็ทำซ้ำกระบวนการนี้ในระหว่างการตีพิมพ์หนังสือ ซึ่งก่อให้เกิดค่าใช้จ่ายจำนวนมากทั้งต่อตัวเขาเองและสำนักพิมพ์^{[ 24 ]}ส่งผลให้ผลงานที่เสร็จสมบูรณ์มักแตกต่างจากต้นฉบับเดิม แม้ว่าหนังสือบางเล่มของเขาจะไม่เสร็จสมบูรณ์ แต่บางเล่ม เช่นLes employés ( เสมียนรัฐบาล , 1841) ก็ยังได้รับการกล่าวถึงจากนักวิจารณ์^{[ 60 ]}

แม้ว่า Balzac จะเป็น “ทั้งฤๅษีและคนเร่ร่อน” ^{[ 24 ]}แต่เขาก็ยังคงรักษาความสัมพันธ์กับแวดวงสังคมที่หล่อเลี้ยงงานเขียนของเขาไว้ได้ เขาเป็นเพื่อนกับThéophile Gautier , Hector Berlioz , Franz Liszt , George Sand , Frederic Chopin , Gioachino RossiniและPierre-Marie-Charles de Bernard du Grail de la Villetteและเขายังรู้จักกับVictor Hugo อีกด้วย อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ใช้เวลาใน ซาลอนและคลับต่างๆ ในปารีส มากเท่ากับตัวละครหลายๆ ตัวของเขา “ประการแรก เขายุ่งเกินไป” Saintsbury อธิบาย “ประการที่สอง เขาคงไม่รู้สึกสบายใจที่นั่น... [เขา] รู้สึกว่าหน้าที่ของเขาไม่ใช่การไปสังคม แต่เป็นการสร้างสังคมขึ้นมา” ^{[ 24 ]}อย่างไรก็ตาม เขามักจะใช้เวลาอยู่ที่Château de Sachéใกล้เมือง Toursซึ่งเป็นบ้านของ Jean de Margonne เพื่อนของเขา คนรักของแม่เขาและพ่อของลูกคนสุดท้องของเธอ ตัวละครที่ทุกข์ทรมานหลายตัวของ Balzac ถูกสร้างขึ้นในห้องนอนเล็กๆ บนชั้นสองของปราสาท ปัจจุบันปราสาท แห่งนี้ เป็นพิพิธภัณฑ์ที่อุทิศให้กับชีวิตของนักเขียน^{[ 61 ]}

ในปี พ.ศ. 2476 ดังที่เขาเปิดเผยในจดหมายถึงน้องสาวของเขา บัลซัคได้เข้าไปพัวพันกับความสัมพันธ์นอกสมรส^{[ 62 ]}กับมาเรีย ดู เฟรสเนย์ นักเขียนร่วมรุ่น ซึ่งขณะนั้นอายุ 24 ปี การแต่งงานของเธอกับชายที่อายุมากกว่ามาก (ชาร์ลส์ ดู เฟรสเนย์ นายกเทศมนตรีเมืองซาร์ตรูวิลล์ ) ล้มเหลวตั้งแต่เริ่มต้น^{[ 63 ]}ในจดหมายฉบับนี้ บัลซัคยังเปิดเผยอีกว่าหญิงสาวเพิ่งมาบอกเขาว่าเธอกำลังตั้งครรภ์ลูกของเขา ในปี พ.ศ. 2477 8 เดือนหลังจากเหตุการณ์นั้น มาเรีย ดู เฟรสเนย์ ลูกสาวของบัลซัค ชื่อ มารี-แคโรไลน์ ดู เฟรสเนย์ ก็ได้ถือกำเนิดขึ้น การเปิดเผยนี้จากนักข่าวชาวฝรั่งเศสโรเจอร์ ปิแอร์โรต์ในปี พ.ศ. 2498 ยืนยันสิ่งที่นักประวัติศาสตร์หลายคนสงสัยมานานแล้ว นั่นคือ ผู้รับอุทิศนวนิยายเรื่องEugénie Grandetซึ่งก็คือ "มาเรีย" คนหนึ่ง ปรากฏว่าคือมาเรีย ดู เฟรสเนย์ นั่นเอง บัลซัคเองก็ถูกสงสัยมานานแล้วว่ามีความสนใจในเพศชายเช่นกัน^{[ 64 ]}เมื่อบันทึกอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับผู้รักร่วมเพศที่ตำรวจปารีสเคยเก็บรักษาไว้ถูกเปิดเผยในที่สุด ก็พบว่าชื่อของเขามีอยู่ในรายการ^{[ 65 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1832 บัลซัคได้รับจดหมายที่น่าสนใจจากโอเดสซาโดยไม่มีที่อยู่ผู้ส่งและลงชื่อเพียงว่า " L'Étrangère " ("ชาวต่างชาติ") ซึ่งแสดงความเสียใจต่อความเยาะเย้ยถากถางและลัทธิอเทวนิยมในLa Peau de Chagrinและการพรรณนาถึงผู้หญิงในแง่ลบ การตอบสนองของเขาคือการลงโฆษณาในGazette de Franceโดยหวังว่านักวิจารณ์นิรนามของเขาจะเห็นมัน ด้วยเหตุนี้จึงเริ่มต้นการติดต่อสื่อสารกันเป็นเวลาสิบห้าปีระหว่างบัลซัคและ "เป้าหมายแห่งความฝันอันแสนหวานของเขา": เอเวลินา ฮานสกา^{[ 66 ]}

เอเวลินา ( นามสกุลเดิมรเซวุสกา) แต่งงานกับขุนนางที่มีอายุมากกว่าเธอ 20 ปี คือจอมพลวาคลาฟ ฮันสกีเจ้าของที่ดินชาวโปแลนด์ผู้มั่งคั่งที่อาศัยอยู่ใกล้เคียฟ การแต่งงาน ครั้งนี้เป็นการแต่งงานเพื่อผลประโยชน์เพื่อรักษา ทรัพย์สินของ ครอบครัว เธอ ไว้ เคาน์เตสเอเวลินาพบเพื่อนร่วมอุดมการณ์ในบัลซัค ทั้งในด้านอารมณ์และความต้องการทางสังคม และยังได้รับประโยชน์เพิ่มเติมจากการรู้สึกเชื่อมโยงกับเมืองหลวงอันงดงามของฝรั่งเศส^{[ 67 ]}จดหมายโต้ตอบของพวกเขาเผยให้เห็นถึงความสมดุลที่น่าสนใจระหว่างความหลงใหล ความเหมาะสม และความอดทนร็อบบ์กล่าวว่ามัน "เหมือนกับนวนิยายเชิงทดลองที่ตัวเอกหญิงพยายามดึงเอาความเป็นจริงภายนอกเข้ามาอยู่เสมอ แต่ตัวเอกชายก็มุ่งมั่นที่จะรักษาเส้นทางเอาไว้ ไม่ว่าจะต้องใช้กลอุบายอะไรก็ตาม" ^{[ 68 ]}

จอมพลฮันสกี้เสียชีวิตในปี พ.ศ. 2384 และภรรยาม่ายของเขากับคนรักของเธอก็มีโอกาสได้สานสัมพันธ์กันในที่สุด บัลซัคซึ่งเป็นคู่แข่งของฟรานซ์ ลิสต์ นักประพันธ์เพลงชาวฮังการี ได้ไปเยี่ยมเคาน์เตสฮันสก้าที่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์กในปี พ.ศ. 2386 และเอาชนะใจเธอได้^{[ 69 ]}หลังจากประสบปัญหาทางการเงิน ปัญหาสุขภาพ และการคัดค้านจากซาร์นิโคลัสที่ 1ทั้งคู่ก็ได้รับอนุญาตให้แต่งงานกันในที่สุด^{[ 70 ]}ในวันที่ 14 มีนาคม พ.ศ. 2393 ขณะที่สุขภาพของบัลซัคทรุดโทรมลงอย่างมาก พวกเขาเดินทางโดยรถม้าจากที่พำนักของครอบครัว เธอ ที่สวนเวร์ฮิฟเนีย ในโวลฮีเนีย^{[ 71 ]}ไปยังโบสถ์คาทอลิกเซนต์บาร์บาราในเบอร์ดีชีฟ (อดีตเมืองธนาคารของรัสเซียในปัจจุบันคือยูเครน) ซึ่งพวกเขาได้แต่งงานกันโดยอธิการโอซารอฟสกี^{[ 72 ]}การเดินทางไปและกลับจากพิธีซึ่งใช้เวลาสิบชั่วโมงนั้นทำให้ทั้งสามีและภรรยาเหนื่อยล้ามาก เท้าของเธอบวมจนเดินไม่ได้ และเขาก็มีปัญหาเกี่ยวกับหัวใจอย่างรุนแรง^{[ 73 ]}

แม้ว่าเขาจะแต่งงานช้าในชีวิต แต่บัลซัคก็ได้เขียนตำราเกี่ยวกับการแต่งงานไว้แล้วสองเล่ม ได้แก่Physiologie du MariageและScènes de la Vie Conjugaleงานเขียนเหล่านี้ขาดความรู้จากประสบการณ์ตรง เซนต์สเบอรีชี้ให้เห็นว่า "คนต่างชาติไม่สามารถพูดถึง [การแต่งงาน] ได้อย่างมีอำนาจมากนัก" ^{[ 24 ]}ในช่วงปลายเดือนเมษายน คู่บ่าวสาวออกเดินทางไปปารีส สุขภาพของเขาแย่ลงระหว่างทาง และเอเวลินาเขียนจดหมายถึงลูกสาวของเธอเกี่ยวกับบัลซัคว่า "อยู่ในสภาพที่อ่อนแออย่างมาก" และ "เหงื่อออกมาก" ^{[ 74 ]}พวกเขามาถึงเมืองหลวงของฝรั่งเศสในวันที่ 20 พฤษภาคม ซึ่งเป็นวันเกิดครบรอบ 51 ปีของเขา^{[ 75 ]}

ห้าเดือนหลังจากการแต่งงานของเขา ในวันอาทิตย์ที่ 18 สิงหาคม ค.ศ. 1850 บัลซัคเสียชีวิตด้วยโรคเนื้อตายเน่าที่เกี่ยวข้องกับภาวะหัวใจล้มเหลวในขณะที่มารดาของเขายังอยู่ด้วย—ภรรยาของเขา อีฟ เดอ บัลซัค (เดิมคือเคาน์เตสฮันสกา) ได้เข้านอนแล้ว^{[ 76 ] [ 77 ]}ในวันนั้นเขาได้รับการเยี่ยมเยียนจากวิกเตอร์ ฮูโก ซึ่งต่อมาได้ทำหน้าที่เป็นผู้แบกหามและผู้กล่าวคำไว้อาลัยในงานศพของบัลซัค^{[ 24 ]}นักวิจัยสมัยใหม่บางคนได้ระบุปัจจัยหนึ่งในการเสียชีวิตของเขาว่าเกิดจากการดื่มกาแฟมากเกินไปหรือการได้รับคาเฟอีนเกินขนาด (มีรายงานว่าบัลซัคดื่มกาแฟมากกว่า 50 แก้วต่อวัน) แต่เรื่องนี้ยังไม่ได้รับการพิสูจน์^{[ 78 ] [ 79 ]}

บัลซัคถูกฝังอยู่ที่สุสานแปร์ลาแชส์ในปารีส ในพิธีรำลึกถึงเขา วิกเตอร์ ฮูโก กล่าวว่า "วันนี้เรามีผู้คนสวมชุดดำเพราะการเสียชีวิตของชายผู้มีพรสวรรค์ ประเทศชาติโศกเศร้าต่อชายผู้มีอัจฉริยภาพ" ^{[ 80 ]}งานศพมี "นักเขียนเกือบทุกคนในปารีส" เข้าร่วม รวมถึงเฟรเดอริค เลอแมตร์กุ สตา ฟกูร์เบต์ ดูมาส์ผู้พ่อและดูมาส์ผู้ลูก^{[ 81 ]}ตลอดจนตัวแทนจากเลฌียงดอเนอร์และบุคคลสำคัญอื่นๆ^{[ 82 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1890 ประติมากรชื่อดังชาวฝรั่งเศสออกุสต์ โรแดงได้สร้างรูปปั้นที่เรียกว่าอนุสาวรีย์บัลซัคอนุสาวรีย์บัลซัคหล่อด้วยทองสัมฤทธิ์ ตั้งอยู่ใกล้กับทางแยกของ ถนนบูเลอวาร์ด ราสปายล์ และถนนบูเลอวาร์ ด มงต์ปาร์นาส ที่จัตุรัสปาโบล-ปิกัสโซ มาตั้งแต่ปี 1939 โรแดงยังได้นำบัลซัคมาสร้างเป็นรูปปั้นขนาดเล็กอีกหลายชิ้นด้วย

Comédie humaineยังเขียนไม่เสร็จเมื่อถึงเวลาที่บัลซัคเสียชีวิต—บัลซัคมีแผนจะเขียนหนังสืออื่นๆ อีกมากมาย ซึ่งส่วนใหญ่เขาไม่เคยเริ่มเขียน^{[ 83 ]}เขามักจะสลับไปมาระหว่างงานที่กำลังเขียนอยู่ “บทความที่เขียนเสร็จแล้ว” มักจะได้รับการแก้ไขระหว่างฉบับพิมพ์ต่างๆ รูปแบบการเขียนแบบแยกส่วนนี้สะท้อนให้เห็นถึงชีวิตของผู้เขียนเอง ซึ่งอาจเป็นความพยายามที่จะทำให้ชีวิตมั่นคงขึ้นผ่านทางนิยาย “ชายผู้หายสาบสูญ” เซอร์วิกเตอร์ พริตเชตต์ เขียนไว้ว่า “ผู้ที่จะต้องถูกติดตามจากถนนคาสสินีไปยัง...  แวร์ซายส์วิลล์ ดาฟเรย์อิตาลี และเวียนนาสามารถสร้างที่อยู่อาศัยที่มั่นคงได้เฉพาะในงานเขียนของเขาเท่านั้น” ^{[ 41 ]}

การใช้รายละเอียดอย่างกว้างขวางของบัลซัค โดยเฉพาะรายละเอียดของวัตถุ เพื่อแสดงให้เห็นถึงชีวิตของตัวละคร ทำให้เขาเป็นผู้บุกเบิกวรรณกรรมแนว สัจนิยม ใน ยุคแรกๆ ^{[ 84 ]}แม้ว่าเขาจะชื่นชมและได้รับแรงบันดาลใจจาก สไตล์ โรแมนติกของวอลเตอร์ สก็อตต์ นักเขียนนวนิยายชาวสก็อต แต่บัลซัคก็พยายามที่จะพรรณนาถึงการดำรงอยู่ของมนุษย์ผ่านการใช้รายละเอียด^{[ 85 ]}ในคำนำของฉบับพิมพ์ครั้งแรกของScènes de la Vie privéeเขาเขียนว่า "ผู้เขียนเชื่อมั่นว่ารายละเอียดเพียงอย่างเดียวเท่านั้นที่จะเป็นตัวกำหนดคุณค่าของผลงานนับจากนี้ไป" ^{[ 86 ]}คำอธิบายมากมายเกี่ยวกับการตกแต่ง เสื้อผ้า และสิ่งของต่างๆ ช่วยทำให้ตัวละครมีชีวิตชีวา^{[ 87 ]}ตัวอย่างเช่นอองรี เดอ ลาตูช เพื่อนของบัลซัค มีความรู้เกี่ยวกับการติดวอลเปเปอร์เป็นอย่างดี บัลซัคจึงนำความรู้นี้มาใช้ในการบรรยายถึงPension VauquerในLe Père Goriotทำให้วอลเปเปอร์สื่อถึงอัตลักษณ์ของผู้ที่อาศัยอยู่ภายใน^{[ 88 ]}

นักวิจารณ์บางคนถือว่างานเขียนของบัลซัคเป็นตัวอย่างของแนวธรรมชาตินิยมซึ่งเป็นรูปแบบของสัจนิยมที่มองโลกในแง่ร้ายและวิเคราะห์มากขึ้น โดยพยายามอธิบายพฤติกรรมของมนุษย์ว่ามีความเชื่อมโยงโดยเนื้อแท้กับสิ่งแวดล้อม นักเขียนนวนิยายชาวฝรั่งเศสเอมิล โซลาประกาศว่าบัลซัคเป็นบิดาแห่งนวนิยายแนวธรรมชาตินิยม [ ^{89 ] โซลา}ระบุว่าในขณะที่พวกโรแมนติกมองโลกผ่านเลนส์สี นักธรรมชาตินิยมกลับมองผ่านกระจกใส ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่บัลซัคพยายามจะบรรลุในงานเขียนของเขา^{[ 90 ]}

บัลซัคพยายามนำเสนอตัวละครของเขาในฐานะคนจริงๆ ไม่ใช่คนดีหรือคนชั่วอย่างสมบูรณ์ แต่เป็นมนุษย์โดยสมบูรณ์ “เพื่อที่จะเข้าถึงความจริง” เขาเขียนไว้ในคำนำของLe Lys dans la valléeว่า “นักเขียนใช้กลวิธีทางวรรณกรรมใดๆ ก็ตามที่ดูเหมือนจะสามารถมอบความเข้มข้นของชีวิตให้กับตัวละครของพวกเขาได้มากที่สุด” ^{[ 91 ]}ร็อบบ์ตั้งข้อสังเกตว่า “ตัวละครของบัลซัคนั้นสมจริงสำหรับเขาราวกับว่าเขากำลังสังเกตพวกเขาอยู่ในโลกภายนอก” ^{[ 92 ]}ความจริงข้อนี้ได้รับการกล่าวถึงโดยนักเขียนบทละครออสการ์ ไวลด์ซึ่งกล่าวว่า “หนึ่งในโศกนาฏกรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของฉันคือการตายของ [ Splendeurs et misères des courtisanes protagonist] ลูเซียง เดอ รูเบมเปร... มันหลอกหลอนฉันในช่วงเวลาแห่งความสุข ฉันนึกถึงมันเมื่อฉันหัวเราะ” ^{[ 93 ]}

ในขณะเดียวกัน ตัวละครก็แสดงให้เห็นถึงกลุ่มทางสังคมที่หลากหลาย ได้แก่ ทหารผู้สูงศักดิ์ คนชั่ว คนงานที่ภาคภูมิใจ สายลับผู้กล้าหาญ และหญิงชู้ผู้เย้ายวน^{[ 94 ]}การที่บัลซัคสามารถสร้างสมดุลระหว่างความแข็งแกร่งของปัจเจกบุคคลกับการเป็นตัวแทนของประเภทต่างๆ นั้นเป็นหลักฐานแสดงถึงทักษะของผู้เขียน นักวิจารณ์คนหนึ่งอธิบายว่า "โลกของบัลซัคมีทั้งศูนย์กลางและขอบเขต" ^{[ 95 ]}

การใช้ตัวละครซ้ำๆ ของ Balzac ซึ่งปรากฏและหายไปจากหนังสือ Comédie ช่วยเสริมการนำเสนอแบบสมจริง “เมื่อตัวละครปรากฏตัวอีกครั้ง” Rogers กล่าว “พวกเขาไม่ได้ปรากฏตัวออกมาจากที่ไหนเลย พวกเขาปรากฏตัวออกมาจากความเป็นส่วนตัวในชีวิตของพวกเขาเอง ซึ่งในช่วงเวลาหนึ่ง เราไม่ได้รับอนุญาตให้เห็น” ^{[ 96 ]}เขายังใช้เทคนิคแบบสมจริงซึ่งนักเขียนนวนิยายชาวฝรั่งเศสMarcel Proustเรียกในภายหลังว่า “การส่องสว่างย้อนหลัง” ซึ่งอดีตของตัวละครจะถูกเปิดเผยหลังจากที่เขาหรือเธอปรากฏตัวครั้งแรกไปนานแล้ว

ตัวละครในนวนิยายของบัลซัคมีพลังงานสำรองแทบไม่มีที่สิ้นสุด พวกเขาต่อสู้กับกระแสของธรรมชาติมนุษย์และสังคม อาจพ่ายแพ้มากกว่าชนะ แต่แทบจะไม่เคยยอมแพ้เลย ลักษณะสากลนี้สะท้อนให้เห็นถึงการต่อสู้ดิ้นรนทางสังคมของบัลซัคเอง ครอบครัวของเขา และความสนใจในฟรานซ์ เมสเมอร์ นักลึกลับและแพทย์ชาวออสเตรีย ผู้บุกเบิกการศึกษาเรื่องแม่เหล็กสัตว์บัลซัคมักพูดถึง "พลังที่ตึงเครียดและลื่นไหล" ระหว่างบุคคล และการเสื่อมถอยของราฟาเอล เดอ วาเลนตินในLa Peau de Chagrinเป็นตัวอย่างของอันตรายของการถอนตัวออกจากกลุ่มคนอื่น^{[ 97 ]}

การนำเสนอภาพเมือง ชนบท และภายในอาคารเป็นสิ่งสำคัญต่อความสมจริงของบัลซัค ซึ่งมักใช้เป็นฉากหลังที่เป็นธรรมชาติซึ่งชีวิตของตัวละครดำเนินไปตามเส้นทางที่กำหนดไว้ สิ่งนี้ทำให้เขามีชื่อเสียงในฐานะนักธรรมชาติวิทยายุคแรก รายละเอียดที่ซับซ้อนเกี่ยวกับสถานที่ต่างๆ บางครั้งยาวถึงสิบห้าหรือยี่สิบหน้า^{[ 98 ]}เช่นเดียวกับที่เขาทำกับผู้คนรอบตัวเขา บัลซัคศึกษาเกี่ยวกับสถานที่เหล่านี้อย่างลึกซึ้ง เดินทางไปยังสถานที่ห่างไกลและเปรียบเทียบบันทึกที่เขาทำไว้ในการเยี่ยมชมครั้งก่อนๆ^{[ 99 ]}

อิทธิพลของปารีสแผ่ซ่านไปทั่วLa Comédie : ธรรมชาติยอมจำนนต่อมหานคร ที่สร้างขึ้นโดย มนุษย์ ตรงกันข้ามกับคำอธิบายเกี่ยวกับสภาพอากาศและสัตว์ป่าในชนบท “ถ้าในปารีส” โรเจอร์สกล่าว “เราอยู่ในภูมิภาคที่มนุษย์สร้างขึ้นซึ่งแม้แต่ฤดูกาลก็ยังถูกลืม เมืองต่างจังหวัดเหล่านี้มักจะถูกพรรณนาในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติเสมอ” ^{[ 100 ]}บัลซัคกล่าวว่า “ถนนในปารีสมีคุณสมบัติของมนุษย์ และเราไม่สามารถสลัดความประทับใจที่พวกมันสร้างขึ้นในจิตใจของเราได้” ^{[ 101 ]}เมืองที่ซับซ้อนของเขาเป็นแบบจำลองทางวรรณกรรมที่นักเขียนนวนิยายชาวอังกฤษ ชาร์ลส์ ดิกเกนส์ และนักเขียนชาวรัสเซียฟีโอดอร์ ดอสโตเยฟสกี นำไปใช้ ใน ภายหลัง ^{[ 102 ]}ความสำคัญของปารีสในLa Comédie humaineเป็นกุญแจสำคัญต่อมรดกของบัลซัคในฐานะนักเขียนแนวสัจนิยม “สัจนิยมไม่มีอะไรเลยหากไม่ใช่ในเมือง” นักวิจารณ์ ปีเตอร์ บรูคส์กล่าว ฉากของชายหนุ่มที่เข้ามาในเมืองเพื่อแสวงหาโชคลาภนั้นพบเห็นได้ทั่วไปในนวนิยายแนวสัจนิยม และปรากฏซ้ำแล้วซ้ำเล่าในผลงานของบัลซัค เช่นIllusions Perdues ^{[ 103 ] [ 104 ]}

ระหว่างปี 1830 ถึง 1837 บัลซัคได้ไปเยือนปราสาทซาเช่ในแคว้นตูแรน ซึ่งเป็นของฌอง เดอ มาร์กอนน์ เพื่อนของเขา (ซึ่งเป็นคนรักของมารดาเขาด้วย) และเขียนนวนิยายหลายเรื่องในชุด " ลา โกเมดี ฮูแมนี " (La Comédie humaine ) ที่นั่น ปัจจุบันปราสาทแห่งนี้เป็นพิพิธภัณฑ์ที่อุทิศให้กับบัลซัค ซึ่งผู้เข้าชมสามารถชมโต๊ะเขียนหนังสือ ปากกาขนนก และเก้าอี้ของเขาได้

อารมณ์วรรณกรรมของบัลซัคพัฒนาไปตามกาลเวลาจากความสิ้นหวังและความผิดหวังไปสู่ความสามัคคีและความกล้าหาญ แต่ไม่ใช่การมองโลกในแง่ดี^{[ 105 ]} La Peau de Chagrinซึ่งเป็นหนึ่งในนวนิยายเรื่องแรกๆ ของเขา เป็นเรื่องราวที่มองโลกในแง่ร้ายเกี่ยวกับความสับสนและการทำลายล้าง แต่ความเยาะเย้ยถากถางลดลงเมื่อผลงาน ของเขา พัฒนาขึ้น และตัวละครในIllusions Perduesแสดงให้เห็นถึงความเห็นอกเห็นใจต่อผู้ที่ถูกสังคมผลักไสไปอยู่ข้างๆ ในฐานะส่วนหนึ่งของการพัฒนานวนิยายในศตวรรษที่ 19 ในฐานะ "รูปแบบวรรณกรรมประชาธิปไตย" บัลซัคเขียนว่า " les livres sont faits pour tout le monde " ("หนังสือเขียนขึ้นสำหรับทุกคน") ^{[ 106 ]}

บัลซัคสนใจอย่างมากในแก่นแท้ที่มืดมนของธรรมชาติมนุษย์และอิทธิพลที่เสื่อมทรามของสังคมชนชั้นกลางและชนชั้นสูง^{[ 107 ]}ภารกิจของเขาคือการสังเกตมนุษยชาติในสภาพที่เป็นตัวแทนมากที่สุด โดยมักจะเดินไปตามท้องถนนโดยไม่เปิดเผยตัวตนท่ามกลางมวลชนในสังคมปารีสเพื่อทำการวิจัยของเขา^{[ 108 ]}เขาใช้เหตุการณ์จากชีวิตของเขาและผู้คนรอบตัวเขาในผลงานต่างๆ เช่นEugénie GrandetและLouis Lambert ^{[ 109 ]}

บัลซัคเป็นผู้สนับสนุนลัทธิอำนาจนิยมในหลายๆ ด้าน มุมมองของเขาเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับลัทธิสาธารณรัฐนิยมประชาธิปไตยของวิกเตอร์ ฮูโก^{[ 110 ]}เขาเขียนไว้ในเรียงความเรื่องสังคมและปัจเจกชนว่า:

อำนาจสูงสุดเพียงหนึ่งเดียวที่จินตนาการสามารถนึกภาพออกได้ คืออำนาจของพระเจ้า ซึ่งทำงานตามกฎที่พระองค์ทรงกำหนดไว้สำหรับพระองค์เอง พระองค์สามารถทำลายโลกทั้งหมดของพระองค์และกลับไปสู่ความสงบสุขของพระองค์ได้ แต่ในขณะที่พระองค์ทรงอนุญาตให้โลกเหล่านั้นดำรงอยู่ โลกเหล่านั้นก็ยังคงอยู่ภายใต้กฎที่รวมกันสร้างระเบียบ^{[ 111 ]}

^{บัลซัคได้รับอิทธิพลจากนักปรัชญาและรัฐบุรุษ ฝ่าย}ต่อต้านการปฏิวัติอย่างหลุยส์ เดอ โบนาลด์ [ ^{112 ]}และเคยกล่าวไว้ว่า “[เมื่อการปฏิวัติตัดหัวหลุยส์ที่ 16การปฏิวัติก็ตัดหัวพ่อของครอบครัวทั้งหมดในตัวเขาด้วย” ^{[ 113 ]}อย่างไรก็ตาม ความเข้าใจอย่างลึกซึ้งของเขาเกี่ยวกับสภาพของชนชั้นแรงงานทำให้เขาได้รับการยกย่องจากนักสังคมนิยมหลายคน รวมถึงพวกมาร์กซิสต์ ด้วย เอง เกลส์ประกาศว่าบัลซัคเป็นนักเขียนคนโปรดของเขา หนังสือDas Kapital ของมาร์กซ์ ยังอ้างอิงถึงผลงานของบัลซัคอยู่บ้าง และทรอตสกีก็อ่านงานของบัลซัคในระหว่างการประชุมของคณะกรรมการกลาง ซึ่งทำให้เพื่อนร่วมงานและสหายของเขาตกใจเป็นอย่างมาก

บัลซัคมีอิทธิพลต่อนักเขียนในยุคสมัยของเขาและยุคต่อๆ มา เขาได้รับการเปรียบเทียบกับชาร์ลส์ ดิกเกนส์ และถือเป็นหนึ่งในผู้มีอิทธิพลสำคัญของดิกเกนส์ นักวิจารณ์วรรณกรรม WH Helm เรียกคนหนึ่งว่า "ดิกเกนส์แห่งฝรั่งเศส" และอีกคนหนึ่งว่า "บัลซัคแห่งอังกฤษ" ^{[ 114 ]}ในขณะที่นักวิจารณ์อีกคนหนึ่งคือ Richard Lehan กล่าวว่า "บัลซัคเป็นสะพานเชื่อมระหว่างความสมจริงเชิงตลกของดิกเกนส์กับความเป็นธรรมชาติของโซลา" ^{[ 115 ]}

กุสตาฟ ฟลอแบร์ได้รับอิทธิพลจากบัลซัคอย่างมากเช่นกัน ฟลอแบร์ชื่นชมการพรรณนาสังคมของบัลซัค ในขณะเดียวกันก็วิจารณ์รูปแบบการเขียนร้อยแก้วของเขา โดยเคยเขียนไว้ว่า "เขาคงจะเป็นคนที่เก่งกาจมากหากเขารู้จักวิธีเขียน!" ^{[ 116 ]}แม้ว่าเขาจะดูถูกฉายา "นักเขียนแนวสัจนิยม" แต่ฟลอแบร์ก็ใส่ใจในรายละเอียดและการพรรณนาชีวิตชนชั้นกลางอย่างตรงไปตรงมาของบัลซัคอย่างชัดเจน^{[ 117 ]}อิทธิพลนี้ปรากฏให้เห็นในงานเขียนของฟลอแบร์เรื่อง L'éducation sentimentaleซึ่งได้รับอิทธิพลมาจากIllusions Perdues ของบัลซั ค^{[ 118 ]}เลอฮานกล่าวว่า "สิ่งที่บัลซัคเริ่มต้น ฟลอแบร์ก็ช่วยทำให้สำเร็จ" ^{[ 119 ]}

มาร์เซล พรูสต์ก็เรียนรู้จากตัวอย่างของลัทธิสัจนิยมเช่นกัน เขาชื่นชอบบัลซัคและศึกษาผลงานของเขาอย่างละเอียดถี่ถ้วน แม้ว่าเขาจะวิจารณ์สิ่งที่เขามองว่าเป็น "ความหยาบคาย" ของบัลซัคก็ตาม^{[ 120 ] [ 121 ]}เรื่องสั้นของบัลซัคเรื่องUne Heure de ma Vie ( หนึ่งชั่วโมงในชีวิตของฉัน , 1822) ซึ่งรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ตามมาด้วยการไตร่ตรองส่วนตัวอย่างลึกซึ้ง เป็นต้นแบบที่ชัดเจนของรูปแบบที่พรูสต์ใช้ในÀ la recherche du temps perdu [ ^{108 ] อย่างไรก็ตาม}พรูสต์เขียนในภายหลังว่าแฟชั่นร่วมสมัยที่จัดอันดับบัลซัคให้สูงกว่าตอลสตอยนั้นเป็น "ความบ้าคลั่ง" ^{[ 122 ]}

บางทีผู้เขียนที่ได้รับผลกระทบจาก Balzac มากที่สุดก็คือนักเขียนนวนิยายชาวอเมริกันที่ลี้ภัยอย่างHenry Jamesในปี 1878 James เขียนด้วยความเศร้าเกี่ยวกับการขาดความสนใจร่วมสมัยที่มีต่อ Balzac และยกย่องเขาอย่างมากในบทความสี่เรื่อง (ในปี 1875, 1877, 1902 และ 1913) ในปี 1878 James เขียนว่า: "Balzac ยิ่งใหญ่เพียงใด เขาก็เป็นหนึ่งเดียวและเชื่อมโยงกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ" ^{[ 123 ]}เขาเขียนด้วยความชื่นชมในความพยายามของ Balzac ที่จะพรรณนาในงานเขียนว่า "สัตว์ร้ายที่มีกรงเล็บร้อยอัน" ^{[ 124 ]}ในนวนิยายของเขาเอง James สำรวจแรงจูงใจทางจิตวิทยาของตัวละครมากกว่าขอบเขตทางประวัติศาสตร์ที่ Balzac นำเสนอ ซึ่งเป็นความชอบในสไตล์อย่างมีสติ เขากล่าวว่า: "ศิลปินแห่งComédie humaineถูกนักประวัติศาสตร์บดบังไปครึ่งหนึ่ง" ^{[ 125 ]}ถึงกระนั้น ผู้เขียนทั้งสองก็ใช้รูปแบบของนวนิยายแนวสัจนิยมเพื่อสำรวจกลไกของสังคมและแรงจูงใจมากมายของพฤติกรรมมนุษย์^{[ 119 ] [ 126 ]}

วิลเลียม ซาโรยันเขียนเรื่องสั้นเกี่ยวกับบัลซัคในหนังสือของเขาในปี 1971 ชื่อLetters from 74 rue Taitbout or Don't Go But If You Must Say Hello To Everybody

วิสัยทัศน์ของบัลซัคเกี่ยวกับสังคมที่ชนชั้น เงิน และความทะเยอทะยานส่วนตัวเป็นปัจจัยสำคัญ ได้รับการรับรองจากนักวิจารณ์ทั้งฝ่ายซ้ายและฝ่ายขวาทางการเมือง^{[ 127 ]}ฟรีดริช เองเกลส์ นักมาร์กซิสต์ เขียนว่า "ฉันได้เรียนรู้ [จากบัลซัค] มากกว่าจากนักประวัติศาสตร์ นักเศรษฐศาสตร์ และนักสถิติมืออาชีพทั้งหมดรวมกัน" ^{[ 128 ]}บัลซัคได้รับการยกย่องอย่างสูงจากนักวิจารณ์ที่หลากหลาย เช่นวอลเตอร์ เบนจามินและกามิลล์ ปาเกลีย^{[ 129 ]}เขายังได้รับการยกย่องจากเจมส์ บอลด์วินซึ่งกล่าวในปี 1984 ว่า "ฉันแน่ใจว่าชีวิตของฉันในฝรั่งเศสคงแตกต่างไปมากหากฉันไม่ได้พบกับบัลซัค [เขาได้สอนฉัน] เกี่ยวกับวิธีการทำงานของประเทศและสังคมนั้น" ^{[ 130 ]}ในปี 1970 โรลันด์ บาร์เธส์ได้ตีพิมพ์S/Z ซึ่งเป็นการวิเคราะห์เรื่องสั้น Sarrasineของบัลซัคอย่างละเอียดและเป็นผลงานสำคัญในการวิจารณ์วรรณกรรมเชิงโครงสร้างคาร์ลอส ฟูเอนเตสซึ่งบางครั้งถูกเรียกว่า "บัลซัคแห่งเม็กซิโก" อ้างว่าบัลซัคเป็นผู้มีอิทธิพลสำคัญต่องานเขียนของเขา^{[ 131 ]}

บัลซัคยังมีอิทธิพลต่อวัฒนธรรมสมัยนิยมอีกด้วย ผลงานหลายชิ้นของเขาถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์และละครโทรทัศน์ยอดนิยม เช่นPère GoriotของTravers Vale (1915), Les Chouans (1947), Le Père Goriot (มินิซีรีส์ของ BBC ปี 1968) และLa Cousine Bette (มินิซีรีส์ของ BBC ปี 1974 นำแสดงโดยMargaret TyzackและHelen Mirren ; ภาพยนตร์ปี 1998 นำแสดงโดยJessica Lange ) บัลซัคถูกกล่าวถึงร่วมกับชอเซอร์และราเบอเลส์ในเชิงขบขัน (ในฐานะผู้เขียนศีลธรรมที่ไม่น่าเชื่อถือ) ใน ละครเพลง The Music ManของMeredith Willsonตัวเอกหนุ่มใน ภาพยนตร์เรื่อง The 400 Blowsปี 1959 ของFrançois Truffautหลงใหลในบัลซัคมากจนลอกเลียนงานเขียนของนักเขียนผู้นี้โดยไม่รู้ตัว และจุดเทียนที่จุดเพื่อเป็นเกียรติแก่บัลซัคทำให้เกิดไฟไหม้เล็กๆ ในอพาร์ตเมนต์ของเขา Truffaut เชื่อว่า Balzac และ Proust เป็นนักเขียนชาวฝรั่งเศสที่ยิ่งใหญ่ที่สุด^{[ 132 ]}

ชีวิตของเขาถูกนำมาดัดแปลงเป็นละครวิทยุของออสเตรเลียเรื่องBalzac ใน ปี 1950

• L'Année balzacienne (ภาษาฝรั่งเศส)
• สมาคมบัลแซคแห่งอเมริกา
• บัลซัคกับช่างเย็บผ้าชาวจีนตัวน้อย (ภาพยนตร์ )
• รายชื่อผลงานของ Alexandre Falguière ( รูปปั้น Balzac )
• ครอบครัว Rzewuski ( Mme. Eve de Balzac )
• เฮนรี่ เจมส์
• นวนิยายยอดนิยมในฝรั่งเศส

• อดัมสัน, โดนัลด์ (1986) "เลอแปร์โกริโอต์ devant la critique anglaise" L'Année balzacienne (ภาษาฝรั่งเศส ) 7 . ISSN 1969-6752 . ในL'Année balzacienne . ครั้ง ที่สอง 20. การ์นิเย่ร์ เฟรเรส 2542. ไอเอสบีเอ็น  978-2-13-050961-5
• อดัมสัน, โดนัลด์ (2001). บัลซัคและประเพณีของนวนิยายยุโรป
• เบอร์โตต์, ฟิลิปป์ (1963). บัลซัคและละครตลกมนุษย์ . ฉบับภาษาอังกฤษโดย ริชาร์ด มงเกส. นิวยอร์ก: สำนักพิมพ์ NYU. OCLC 344556 
• บรูคส์, ปีเตอร์ (2005). วิสัยทัศน์แบบสัจนิยม . นิวเฮเวน: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเยล. ISBN 0-300-10680-7
• แชนด์เลอร์, เดวิด จี. (2023). "บทนำทั่วไป". ใน แชนด์เลอร์, เดวิด จี.; เฮาเซอร์, เบียทริซ (บรรณาธิการ). หลักการทางทหารของนโปเลียน . สำนักพิมพ์กรีนฮิลล์. หน้า  13–34 . ISBN 9781805000112.
• เฮล์ม, ดับเบิลยู. (1905). แง่มุมต่างๆ ของบัลซัค . ลอนดอน: อีฟลีห์ แนช. OCLC 2321317 
• เจมส์, เฮนรี (1878). กวีและนักเขียนนวนิยายชาวฝรั่งเศส . ลอนดอน: แมคมิลแลน แอนด์ โค, หน้า 84–189.
• เจมส์, เฮนรี (1914). บันทึกเกี่ยวกับนักเขียนนวนิยาย . นิวยอร์ก: ชาร์ลส์ สคริบเนอร์ส ซันส์, หน้า 109–159. OCLC 679102 
• เลฮาน, ริชาร์ด (2005). สัจนิยมและธรรมชาตินิยม . แมดิสัน: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยวิสคอนซิน. ISBN 0-299-20870-2
• ลีโอน, จูเซปเป้ (1999) "Honoré de Balzac, una creatività "sempre recidiva, mai stanca" – Con lui il romanzo s'è fatto uomo", su "Ricorditi di me...", ใน "Lecco 2000", Lecco, กุมภาพันธ์ 1999
• เมารัวส์, อังเดร (1965) Prométhée ou la vie de Balzac.ปารีส: ฮาเชตต์.
• ลอตเต้, เฟอร์นันด์ (1952) พจนานุกรมชีวประวัติ des personnages fictifs de la comédie humaine (ในภาษาฝรั่งเศส) . ปารีส: คอร์ติ. ไอเอสบีเอ็น 0-320-05184-6
• เพรนเดอร์แกสต์, คริสโตเฟอร์ (1978). บัลซัค: นวนิยายและละครน้ำเน่า . ลอนดอน: เอ็ดเวิร์ด อาร์โนลด์ จำกัด. ISBN 0-7131-5969-3
• Pritchett, VS (1973). Balzac . นิวยอร์ก: Alfred A. Knopf Inc. ISBN 0-394-48357-X
• พรูสต์, มาร์เซล (1994). ต่อต้านแซงต์-เบอเวและบทความอื่นๆ . ฮาร์มอนด์สเวิร์ธ: เพนกวินบุ๊คส์. ISBN 0-14-018525-9
• ร็อบบ์, เกรแฮม (1994). บัลซัค: ชีวประวัติ . นิวยอร์ก: ดับเบิลยูดับเบิลยู นอร์ตัน แอนด์ คอมพานี. ISBN 0-393-03679-0.
• โรเจอร์ส, ซามูเอล (1953) บัลซัคและนวนิยาย . นิวยอร์ก: หนังสือแปดเหลี่ยม. ลคซีเอ็น 75-76005
• เซนต์สเบอรี, จอร์จ (1901) "ออเนอร์ เดอ บัลซัค " ใน: ผลงานของ Honoré de Balzacเล่มที่ I. Philadelphia: Avil Publishing Company, หน้า vii–xivi โอซีแอลซี6314807 
• Saintsbury, George (1911). "Balzac, Honoré de"  . ในChisholm, Hugh (บรรณาธิการ). Encyclopædia Britannica . เล่ม 3 (ฉบับที่ 11). สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์. หน้า  298– 301.
• สโตว์, วิลเลียม ดับเบิลยู. (1983). "สัจนิยมเชิงระบบ". ใน: ออนอเร เดอ บัลซัค . บรรณาธิการโดย ฮาโรลด์ บลูม. ฟิลาเดลเฟีย: สำนักพิมพ์เชลซีเฮาส์. ISBN 0-7910-7042-5
• Zweig, Stefan (1946). Balzac . นิวยอร์ก: Viking Press. OCLC 342322 

Wikisourceภาษาอังกฤษมีผลงานต้นฉบับโดยหรือเกี่ยวกับ:

ออนอเร เดอ บัลซัค

วิกิคำคมมีคำคมที่เกี่ยวข้องกับHonoré de Balzac

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อเกี่ยวกับออเนอร์เร เดอ บัลซัค

• ผลงานของ Honoré de Balzac ในรูปแบบอีบุ๊กที่Standard Ebooks
• ผลงานของ Honoré de Balzacที่Project Gutenberg
• ผลงานของหรือเกี่ยวกับ Honoré de Balzacที่Internet Archive
• ผลงานของ Honoré de Balzacที่LibriVox (หนังสือเสียงสาธารณะ)
• คอลเลกชันของHonoré de Balzacที่ห้องสมุด One More
• ผลงานของออนอเร เดอ บัลซัค : ข้อความ ดัชนีคำ และรายการความถี่
• Honoré de Balzacที่ Project Gutenbergโดยศาสตราจารย์ Albert Keim และ M. Louis Lumet
• บัลซัคและมานุษยวิทยา
• บัลซัคกับเรื่องการเลียนแบบ ภาษา และความปรารถนาในความสมบูรณ์แบบ
• คู่มือผู้อ่าน: แนวคิดหลักในนวนิยายของบัลซัคที่เว็บไซต์Wayback Machine (เก็บถาวรเมื่อวันที่ 27 ตุลาคม 2552)
• คำยกย่องของวิกเตอร์ อูโก ที่มีต่อ Honoré de Balzac
• วารสารLingua Romana ฉบับพิเศษ ว่าด้วยเรื่องบัลซัค
• Études balzaciennes (Balzac Studies) เก็บถาวร 14 สิงหาคม 2022 ที่ Wayback Machine , La Sorbonne , ปารีส