การสูญพันธุ์ของโอลสันเป็นเหตุการณ์การสูญพันธุ์ที่สันนิษฐานว่าเกิดขึ้นเมื่อประมาณ273  ล้านปีก่อนในช่วงปลาย ยุค ซิซูราเลียนหรือต้น ยุค กัวดาลูเปียนของ ยุค เพอร์เมียนซึ่งเกิดขึ้นก่อนเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่กว่าในยุคเพอร์เมียน-ไทรแอสสิก [ ^{1 ] [ 2 ] [ 3 ] เหตุการณ์}นี้ตั้งชื่อตามนักบรรพชีวินวิทยาชาวอเมริกันเอเวอเร็ตต์ ซี. โอลสัน ผู้ซึ่งเป็นคนแรกที่ระบุการแยกตัวอย่างฉับพลันใน บันทึก ฟอสซิล ที่บ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันระหว่าง สัตว์ในยุคเพอร์เมียนตอนต้นและยุคเพอร์เมียนตอนกลาง/ตอนปลายซึ่งสันนิษฐานว่าเป็นช่องว่างในบันทึกฟอสซิลที่เรียกว่า " ช่องว่างของโอลสัน " แม้ว่าลักษณะ การมีอยู่ และช่วงเวลาของช่องว่างนี้จะยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ก็ตาม^{[ 4 ] [ 2 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}ผู้เขียนบางคนโต้แย้งว่าเหตุการณ์นี้ส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตหลายกลุ่ม รวมถึงเอ็มบริโอไฟต์เมตาโซ แอน ในทะเลและเตตระพอด

ความจริงของเหตุการณ์การสูญพันธุ์ถูกโต้แย้งโดยผู้เขียนหลายคน ซึ่งเสนอว่าเป็นผลมาจากการสุ่มตัวอย่างที่ไม่ดีและอาจรวมการเปลี่ยนแปลงทีละน้อยที่เกิดขึ้นในช่วงระยะเวลาที่ยาวนานกว่า^{[ 10 ] [ 11 ]}

หลักฐานแรกของการสูญพันธุ์เกิดขึ้นเมื่อEverett C. Olsonสังเกตเห็นช่องว่างระหว่างสัตว์ในยุคเพอร์เมียนตอนต้นที่ส่วนใหญ่เป็นเพลิโคซอร์และ สัตว์ในยุคเพอร์เมียนตอนกลางและตอนปลายที่ส่วนใหญ่เป็นเท อแรปซิด เหตุการณ์นี้เดิมทีถูกมองว่าเป็นช่องว่างในการเก็บรักษาฟอสซิล และถูกเรียกว่า 'ช่องว่างของ Olson' ^{[ 4 ] [ 12 ]}เพื่อเพิ่มความยากลำบากในการระบุสาเหตุของ 'ช่องว่าง' นักวิจัยประสบปัญหาในการแก้ไขความไม่แน่นอนที่มีอยู่เกี่ยวกับระยะเวลาของการสูญพันธุ์โดยรวม และเกี่ยวกับช่วงเวลาและระยะเวลาของการสูญพันธุ์ของกลุ่มต่างๆ ภายในกระบวนการที่ใหญ่กว่า ทฤษฎีต่างๆ เกิดขึ้นซึ่งชี้ให้เห็นว่าการสูญพันธุ์นั้นยืดเยื้อ กระจายออกไปหลายล้านปี^{[ 13 ]}หรือว่ามีการสูญพันธุ์หลายครั้งเกิดขึ้นก่อนเหตุการณ์การสูญพันธุ์ในยุคเพอร์เมียน-ไทรแอสสิก^{[ 1 ] [ 14 ] [ 15 ]}ผลกระทบของการสูญพันธุ์ของ Olson ทำให้ผลกระทบของเหตุการณ์การสูญพันธุ์ในยุคเพอร์เมียน-ไทรแอสสิกทวีความรุนแรงขึ้น และการสูญพันธุ์ครั้งสุดท้ายทำให้สิ่งมีชีวิตตายไปเพียงประมาณ 80% ของสายพันธุ์ที่ยังมีชีวิตอยู่ในเวลานั้น ในขณะที่การสูญเสียอื่นๆ เกิดขึ้นในช่วงแรกหรือช่วงเวลาระหว่างช่วงต่างๆ

ในช่วงทศวรรษ 1990 และ 2000 นักวิจัยได้รวบรวมหลักฐานเกี่ยวกับความหลากหลายทางชีวภาพของพืชสิ่งมีชีวิต ในทะเล และสัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขาซึ่งบ่งชี้ว่าการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ก่อนเหตุการณ์การสูญพันธุ์ในยุคเพอร์เมียน-ไทรแอสสิกส่งผลกระทบอย่างมากต่อสิ่งมีชีวิตบนบก บนบกนั้น Sahney และ Benton แสดงให้เห็นว่าแม้จะตัดซากดึกดำบรรพ์ ที่กระจัดกระจาย จากช่วงเวลาการสูญพันธุ์ออกไป เหตุการณ์ดังกล่าวก็สามารถยืนยันได้จากช่วงเวลาที่ล้อมรอบเหตุการณ์นั้น เนื่องจากมีการค้นพบส่วนของบันทึกซากดึกดำบรรพ์ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีทั้งก่อนและหลังเหตุการณ์ และพวกเขาเรียกเหตุการณ์นี้ว่า 'การสูญพันธุ์ของออลสัน' ^{[ 1 ]}ช่องว่างดังกล่าวถูกปิดลงในที่สุดในปี 2012 เมื่อไมเคิล เบนตัน ยืนยันว่าบันทึกฟอสซิลบนบกของยุคเพอร์เมียนตอนกลางได้รับการแสดงอย่างดีจากแหล่งฟอสซิลในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาและรัสเซียยุโรปและช่องว่างดังกล่าวไม่ใช่สิ่งผิดปกติที่เกิดจากบันทึกหินที่ไม่ดี เนื่องจากไม่มีความสัมพันธ์ระหว่าง บันทึก ทางธรณีวิทยาและชีววิทยาของยุคเพอร์เมียนตอนกลาง^{[ 6 ]}

แม้ว่าช่องว่างของ Olson จะปิดลงแล้ว แต่การมีอยู่ของเหตุการณ์การสูญพันธุ์ที่ ขอบเขต Kungurian – Roadianก็ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ มีการโต้แย้งว่าการลดลงของความหลากหลายที่สังเกตได้อาจเกิดจากการเปลี่ยนแปลงตำแหน่งของขนาดตัวอย่างที่ใหญ่ที่สุดจากบริเวณเส้นศูนย์สูตร โบราณ ไปสู่ บริเวณเขต อบอุ่น โบราณ : บริเวณเส้นศูนย์สูตรมักมีความหลากหลายสูงกว่าในกลุ่มสมัยใหม่ส่วนใหญ่^{[ 10 ]}อย่างไรก็ตาม การตรวจสอบอย่างละเอียดของชั้นหินที่มีสัตว์สี่ขาในช่วง Kungurian และ Roadian พบหลักฐานว่าการเปลี่ยนแปลงของสัตว์ในช่วงเวลานี้ไม่ได้เป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงตำแหน่งการเก็บตัวอย่าง สัตว์ในเขตอบอุ่นช่วงต้นยุคเพอร์เมียนมีความคล้ายคลึงกับสัตว์ในเส้นศูนย์สูตรช่วงต้นยุคเพอร์เมียนมากกว่าสัตว์ในเขตอบอุ่นช่วงกลางยุคเพอร์เมียน^{[ 7 ] [ 16 ]}นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นว่าตลอดช่วงยุคเพอร์เมียน ความหลากหลายสูงสุดพบในเขตอบอุ่นมากกว่าบริเวณเส้นศูนย์สูตร ดังนั้นการลดลงของความหลากหลายจึงไม่น่าจะเกิดจากการเก็บตัวอย่างในละติจูดเขตอบอุ่นที่เพิ่มขึ้น^{[ 7 ]}

ไม่มีทฤษฎีที่เป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับสาเหตุของการสูญพันธุ์ของโอลสัน การวิจัยล่าสุดชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอาจเป็นสาเหตุที่เป็นไปได้: มีการสังเกต สภาพแวดล้อม สุดขั้ว ตั้งแต่ยุคเพอร์เมียนของแคนซัสซึ่งเป็นผลมาจากการรวมกันของสภาพอากาศร้อนและน้ำที่เป็นกรด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกิดขึ้นพร้อมกับการสูญพันธุ์ของโอลสัน^{[ 17 ]}

พืชมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในช่วงกลางถึงปลายยุคเพอร์เมียนและต่อเนื่องไปจนถึง ยุคไทรแอ ส สิ กระยะเวลาของอัตราการสูญพันธุ์ที่สูงขึ้น (>60%) ในพืชบกนั้นกินเวลาประมาณ 23.4 ล้านปี เริ่มตั้งแต่การสูญพันธุ์ของโอลสันและต่อเนื่องไปจนถึงต้นยุคไทรแอสสิกตอนกลาง^{[ 18 ]} การสูญพันธุ์ของโอลสันแสดงถึงจุดสูงสุดอันดับสามของอัตราการสูญพันธุ์ที่พบในพืชตลอดช่วงยุคพาลีโอโซอิกและจำนวนสกุลลดลง 25% ^{[ 19 ]} การสูญพันธุ์นั้นรุนแรงเป็นพิเศษในหมู่พืชที่แพร่สปอร์อิสระ ส่วนพืชมีเมล็ดดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบมากนัก^{[ 19 ]}

ยุคเพอร์เมียนเป็นช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วสำหรับสัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จากกลุ่มสัตว์ที่ประกอบด้วยซินาปซิด พื้นฐาน (" เพลิโคซอร์ ") และเรปทิลิโอเมอร์ ฟ ( ไดอาเดคเตส ) ไปสู่กลุ่มสัตว์ที่ประกอบด้วยเทอราปซิด ( ไดโนเซฟาเลีย , อโนโมดอนเทีย , กอร์โกนอปเซียและไซโนดอนเทีย ) ซึ่งไซโนดอนเป็นบรรพบุรุษโดยตรงของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม^{[ 6 ]}ในปี 2008 Sahney และ Benton ^{[ 1 ]}ยืนยันว่านี่ไม่ใช่เพียงแค่การเปลี่ยนแปลง (การแทนที่กลุ่มสัตว์กลุ่มหนึ่งด้วยอีกกลุ่มหนึ่งอย่างค่อยเป็นค่อยไป) แต่เป็นการสูญพันธุ์ที่แท้จริงซึ่งทำให้ความหลากหลายทางชีวภาพของสัตว์มีกระดูกสันหลังสี่ขาลดลงอย่างมีนัยสำคัญในระดับโลกและระดับชุมชน การสูญพันธุ์อาจเกิดขึ้นในสองช่วง: EdaphosauridaeและOphiacodontidaeสูญพันธุ์ไปในช่วงรอยต่อระหว่างยุคคุงกูเรียนและโรเดียน ในขณะที่Caseidaeและ Therapsida มีความหลากหลายมากขึ้น ต่อมาในช่วง Roadian หรือหลังจากนั้นไม่นานSphenacodontidaeก็สูญพันธุ์ไป^{[ 3 ]}แม้ว่าเห็นได้ชัดว่าเป็นผลมาจากการลดลงอย่างช้าๆ ตลอด 20 ล้านปี ซึ่งครอบคลุมตั้งแต่SakmarianจนถึงKungurian [ ^{20 ]}และ Caseidae ก็ลดลงเช่นกันในช่วงเวลาที่ยาวนานกว่า^{[ 21 ]}การสูญพันธุ์ของ Olson ดูเหมือนจะเป็นจุดสูงสุดของการสูญพันธุ์ในยุค Paleozoic ที่สังเกตได้ในEureptilia ซึ่งสูงกว่าการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ ^ในยุค Permian–Triassic ด้วยซ้ำ^{[ 22 ]} Temnospondylsก็ได้รับผลกระทบอย่างหนักเช่นกัน^{[ 10 ]}

ในเดือนธันวาคม 2011 ซากดึกดำบรรพ์ของเพลิโคซอร์ที่ 'อายุน้อยที่สุด' ได้รับการอธิบายโดย Modesto et al.ว่ามีอายุ 260 ล้านปีก่อนในแอฟริกาใต้สิ่งนี้และซากของวารานอปิดที่ เก่ากว่าเล็กน้อย เป็นหลักฐานที่แสดงให้เห็นว่ากลุ่มนี้ เช่นเดียวกับเคซิดบางชนิด^{[ 23 ]}รอดพ้นจากการสูญพันธุ์ของโอลสัน^{[ 24 ]}สัตว์ประเภทนี้เรียกว่ากลุ่มสิ่งมีชีวิตที่รอดชีวิตจากภัยพิบัติซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่รอดชีวิตจากการเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมครั้งใหญ่ อาจเป็นพื้นฐานสำหรับ การแพร่กระจาย แบบ ปรับตัว ใหม่

อัตราการสูญพันธุ์ของปลาเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดระหว่างยุคซิซูราเลียนและยุคกัวดาลูเปียน ซึ่งเป็นช่วงเวลาของการสูญพันธุ์ของโอลสัน^{[ 25 ]}อย่างไรก็ตาม อัตราการกำเนิดก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ดังนั้นจึงดูเหมือนว่าจะไม่มีการลดลงอย่างมีนัยสำคัญในความหลากหลายของชนิดพันธุ์ [ ^{25 ] โดย}ใช้ข้อมูลเกี่ยวกับ ความหลากหลาย ของปลาฉลามและปลากระเบน คูทแสดงให้เห็นว่าความหลากหลายลดลงเพียงเล็กน้อยจนถึงกลางยุคกัวดาลูเปียน^{[ 26 ]}

สัตว์ต่างๆ ไม่ได้ฟื้นตัวอย่างเต็มที่จากการสูญพันธุ์ของโอลสันก่อนที่จะเกิดการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ในยุคเพอร์เมียน-ไทรแอสสิก การประมาณเวลาในการฟื้นตัวนั้นแตกต่างกันไป โดยผู้เขียนบางคนระบุว่าการฟื้นตัวนั้นยืดเยื้อยาวนานถึง 30 ล้านปีจนถึงยุคไทรแอสสิก^{[ 1 ]}

เหตุการณ์สำคัญหลายอย่างเกิดขึ้นในช่วงการสูญพันธุ์ของโอลสัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการกำเนิดของเทอแรปซิดซึ่งเป็นกลุ่มของ ไซแนปซิดส เฟนาโคดอนทอยด์ที่รวมถึงบรรพบุรุษทางวิวัฒนาการของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับเทอแรปซิดดั้งเดิมที่เพิ่งค้นพบจากชั้นหินซีดาโกว (แหล่งดาซานโกว) ในประเทศจีนในยุคโรเดียน อาจให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับหัวข้อนี้^{[ 27 ]}

• io9.com: "ทำไมสิ่งมีชีวิตเกือบทั้งหมดบนโลกจึงสูญพันธุ์ไปเมื่อ 250 ล้านปีก่อน?"
• Vancouversun.com: "นักวิจัยชาวแคนาดานำทีมค้นพบฟอสซิลสัตว์ดึกดำบรรพ์ที่ทนทาน"