พี่น้องมาร์คและเดวิด นอปฟ์เลอร์เกิดที่เมืองกลาสโกว์ ประเทศสกอตแลนด์^{[ 17 ]}และเติบโตในเมืองไบลธ์ทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศอังกฤษ พวกเขาร่วมกับจอห์น อิลล์สลีย์และพิก วิเธอร์สจากเมืองเลสเตอร์ในอีสต์มิดแลนด์ ก่อตั้งวง Dire Straits ขึ้นที่เมืองเดปต์ฟอร์ดทางตะวันออกเฉียงใต้ของลอนดอน^{[ 17 ]}ในปี 1977 ^{[ 18 ]}วิเธอร์สมีประสบการณ์ในวงการดนตรีมาแล้ว 10 ปี โดยเคยเป็นมือกลองรับจ้างให้กับเดฟ เอ็ดมันด์สเจอร์รี ราฟเฟอร์ตี้แม็กนา คาร์ตาและศิลปินอื่นๆ ในช่วงทศวรรษ 1970 เขาเป็นมือกลองประจำที่สตูดิโอ Rockfield ในมอนมัธเชอร์^{[ 17 ]}และเป็นส่วนหนึ่งของวง Spring ซึ่งบันทึกอัลบั้มให้กับRCA Recordsในปี 1971 ในช่วงเวลาที่วงก่อตั้งขึ้น มาร์คทำงานเป็นครูสอนภาษาอังกฤษ^{[ 19 ]}อิลล์สลีย์กำลังศึกษาอยู่ที่วิทยาลัยโกลด์สมิธ และเดวิดเป็นนักสังคมสงเคราะห์^{[ 20 ]}มาร์คและวิเธอร์สต่างก็เป็นส่วนหนึ่งของวงดนตรีผับร็อคBrewers Droopในช่วงประมาณปี 1973 ^{[ 21 ]}

วงดนตรีใหม่นี้เดิมทีรู้จักกันในชื่อ Café Racers ชื่อ Dire Straits นั้นตั้งขึ้นโดยเพื่อนร่วมห้อง นักดนตรี ของ Withers ซึ่งว่ากันว่าคิดขึ้นมาขณะที่พวกเขากำลังซ้อมดนตรีอยู่ในครัวของเพื่อนชื่อ Simon Cowe จากวงLindisfarneในปี 1977 วงได้บันทึกเทปเดโม 5 เพลง ซึ่งรวมถึงซิงเกิลฮิตในอนาคตอย่าง " Sultans of Swing " รวมถึง " Water of Love " และ " Down to the Waterline " ^{[ 22 ] [ 23 ]}หลังจากการแสดงที่ Rock Garden ในปี 1977 พวกเขานำเทปเดโมไปที่ MCA ในโซโห แต่ถูกปฏิเสธ พวกเขาส่งเทปไปให้ดีเจCharlie Gillettผู้ดำเนินรายการHonky TonkทางBBC Radio London [ ^{24 ] วง}ดนตรีเพียงต้องการคำแนะนำ แต่ Gillett ชอบเพลงมากจนเขาเปิด "Sultans of Swing" ในรายการของเขา สองเดือนต่อมา Dire Straits ได้เซ็นสัญญากับVertigo Recordsซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของPhonogram Inc.ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2520 วงดนตรีได้บันทึกเทปเดโมเพลง "Southbound Again", "In the Gallery" และ "Six Blade Knife" สำหรับสถานีวิทยุ BBC Radio London ในเดือนพฤศจิกายน ได้มีการบันทึกเทปเดโมเพลง " Setting Me Up ", "Eastbound Train" และ "Real Girl" ^{[ 24 ]}

อัลบั้มแรกของวงDire Straitsบันทึกเสียงที่สตูดิโอ Basing StreetในNotting Hillกรุงลอนดอน ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2521 ด้วยงบประมาณ 12,500 ปอนด์^{[ 25 ]}ผลิตโดยMuff Winwoodและวางจำหน่ายครั้งแรกในสหราชอาณาจักรภายใต้สังกัด Vertigo Records ซึ่งในขณะนั้นเป็นส่วนหนึ่งของ Phonogram Inc. อัลบั้มนี้ได้รับความสนใจจากKarin Bergตัวแทนฝ่ายA&Rที่ทำงานอยู่ที่Warner Bros. Recordsในนิวยอร์กซิตี้ เธอรู้สึกว่านี่คือดนตรีประเภทที่ผู้ชมต้องการ แต่มีเพียงคนเดียวในแผนกของเธอที่เห็นด้วยในตอนแรก^{[ 25 ]}เพลงหลายเพลงในอัลบั้มสะท้อนถึงประสบการณ์ของ Mark Knopfler ในนิว คาสเซิล ลีดส์และลอนดอน เพลง " Down to the Waterline " รำลึกถึงภาพชีวิตในนิวคาสเซิล เพลง "In the Gallery" เป็นการยกย่อง Harry Phillips ประติมากร/ศิลปินชาวลีดส์ (บิดาของSteve Phillips ) เพลง "Wild West End" และ "Lions" ได้แรงบันดาลใจจากช่วงแรกๆ ของ Knopfler ในเมืองหลวง^{[ 26 ] [ 27 ]}

ในปีนั้น Dire Straits เริ่มออกทัวร์ในฐานะวงเปิดให้กับTalking Headsหลังจากที่เพลง "Sultans of Swing" ที่นำกลับมาวางจำหน่ายใหม่เริ่มไต่ขึ้นชาร์ตในสหราชอาณาจักร^{[ 28 ]}ซึ่งนำไปสู่สัญญาบันทึกเสียงในสหรัฐอเมริกากับWarner Bros. Recordsก่อนสิ้นปี 1978 Dire Straits ได้ปล่อยอัลบั้มเดบิวต์ชื่อเดียวกันไปทั่วโลก พวกเขาได้รับความสนใจมากขึ้นในสหรัฐอเมริกา แต่ยังขึ้นไปติดอันดับต้นๆ ของชาร์ตในแคนาดา ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ในที่สุดDire Straits ก็ติดอันดับ ท็อป 10ในทุกประเทศในยุโรป

ในปีต่อมา Dire Straits ได้เริ่มทัวร์อเมริกาเหนือครั้งแรก พวกเขาเล่นคอนเสิร์ตที่ขายบัตรหมดเกลี้ยง 51 รอบภายใน 38 วัน^{[ 29 ]} เพลง " Sultans of Swing " ขึ้นถึงอันดับ 4 ในสหรัฐอเมริกาและอันดับ 8 ในสหราชอาณาจักร^{[ 28 ] [ 30 ]}เพลงนี้เป็นหนึ่งในเพลงฮิตที่สุดของ Dire Straits และกลายเป็นเพลงประจำในการแสดงสดของวงBob Dylanซึ่งเคยชมการแสดงของวงในลอสแอนเจลิส ประทับใจมากจนเชิญ Mark Knopfler และมือกลอง Pick Withers ไปเล่นในอัลบั้มถัดไปของเขาSlow Train Coming ^{[ 31 ]}

การบันทึกเสียงสำหรับอัลบั้มที่สองของวงCommuniquéเกิดขึ้นในเดือนธันวาคม 1978 ที่Compass Point StudiosในNassau ประเทศบาฮามาส อัลบั้มCommuniquéวางจำหน่ายในเดือนมิถุนายน 1979 โดยมี Jerry WexlerและBarry Beckettเป็นโปรดิวเซอร์และขึ้นอันดับ 1 ในชาร์ตอัลบั้มของเยอรมนี ขณะที่อัลบั้มแรกของDire Straitsอยู่ในอันดับ 3 ในเวลาเดียวกัน ในสหราชอาณาจักร อัลบั้มนี้ขึ้นสูงสุดที่อันดับ 5 ในชาร์ตอัลบั้ม อัลบั้มที่สองนี้มีซิงเกิล " Lady Writer " และยังคงดำเนินไปในแนวทางที่คล้ายคลึงกับอัลบั้มแรก โดยแสดงให้เห็นถึงขอบเขตที่กว้างขึ้นของความสามารถในการแต่งเนื้อเพลงของ Knopfler ในเพลงเปิด " Once Upon a Time in the West " ^{[ 32 ]}อย่างไรก็ตาม ในปีต่อมา แนวทางนี้เริ่มเปลี่ยนแปลงไปพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงสมาชิกของวง

ในปี 1980 Dire Straits ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลแกรมมี 2 สาขา ได้แก่ศิลปินหน้าใหม่ยอดเยี่ยมและการแสดงเสียงร้องร็อคยอดเยี่ยมโดยคู่หรือกลุ่มจากเพลง "Sultans of Swing" ^{[ 33 ]}ในเดือนกรกฎาคม 1980 วงเริ่มบันทึกเพลงสำหรับอัลบั้มที่สามของพวกเขา อัลบั้มMaking Movies ซึ่งผลิตโดย Jimmy Iovineโดยมี Mark Knopfler ร่วมให้เครดิตด้วยได้วางจำหน่ายในเดือนตุลาคม 1980 ระหว่างการบันทึกเสียง ความตึงเครียดระหว่างพี่น้อง Knopfler ถึงจุดที่ David Knopfler ออกจากวงเพื่อไปประกอบอาชีพเดี่ยว^{[ 34 ]}สมาชิกที่เหลืออีก 3 คนจึงทำอัลบั้มต่อ โดยมีSid McGinnis มือกีตาร์รับ เชิญมาเล่นกีตาร์ริธึม แม้ว่าเขาจะไม่ได้รับเครดิตในอัลบั้ม และRoy Bittanจากวง E Street BandของBruce Springsteenมาร่วมเล่นคีย์บอร์ด หลังจากช่วงการบันทึกเสียงAlan Clark มือคีย์บอร์ด และHal Lindes มือกีตาร์ชาวแคลิฟอร์เนีย ได้เข้าร่วม Dire Straits ในฐานะสมาชิกเต็มเวลาสำหรับ การทัวร์ On Locationในยุโรป อเมริกาเหนือ และโอเชียเนีย^{[ 25 ]}

อัลบั้ม Making Moviesได้รับคำวิจารณ์ในเชิงบวกเป็นส่วนใหญ่ และมีเพลงที่ยาวขึ้นพร้อมการเรียบเรียงที่ซับซ้อนมากขึ้น ซึ่งเป็นสไตล์ที่จะดำเนินต่อไปตลอดอาชีพการงานของวง อัลบั้มนี้มีเพลงที่แต่งขึ้นโดย Mark Knopfler เองหลายเพลง เพลงซิงเกิลที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในชาร์ตคือ " Romeo and Juliet " (อันดับ 8 ในUK Singles Chart ) ซึ่งเป็นเพลงเกี่ยวกับความรักที่ไม่สมหวัง โดยมีเอกลักษณ์ของ Knopfler ในการแต่งเพลงส่วนตัวภายใต้ชื่อสมมติ^{[ 35 ]}แม้ว่าจะไม่เคยปล่อยออกมาเป็นซิงเกิล แต่ " Solid Rock " ก็ถูกนำมาเล่นในคอนเสิร์ตสดของ Dire Straits ทุกครั้งนับจากนี้ไปตลอดอาชีพการงานของพวกเขา ในขณะที่เพลงเปิดอัลบั้มที่ยาวอย่าง " Tunnel of Love " ซึ่งมีอินโทรเป็น "The Carousel Waltz" โดยRichard RodgersและOscar Hammerstein IIถูกนำไปใช้ในภาพยนตร์เรื่องAn Officer and a Gentlemanของ Richard Gere ในปี 1982 แม้ว่า "Tunnel of Love" จะขึ้นถึงอันดับเพียง 1 เพลงนี้ติดอันดับ 54 ในสหราชอาณาจักรเมื่อปล่อยออกมาเป็นซิงเกิลในปี 1981 และยังคงเป็นหนึ่งในเพลงที่โด่งดังและเป็นที่นิยมที่สุดของ Dire Straits และกลายเป็นเพลงโปรดที่วงนำมาเล่นสดเป็นประจำตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา อัลบั้มMaking Moviesอยู่ในชาร์ตอัลบั้มของสหราชอาณาจักรเป็นเวลา 5 ปี โดยขึ้นสูงสุดที่อันดับ 4 ^{[ 36 ]}นิตยสาร Rolling StoneจัดอันดับMaking Movies ไว้ ที่อันดับ 52 ในรายชื่อ "100 อัลบั้มที่ดีที่สุดของยุค 80" ^{[ 37 ]}

อัลบั้มสตูดิโอชุดที่สี่ของ Dire Straits ชื่อLove Over Goldซึ่งเต็มไปด้วยท่อนยาวๆ ที่โดดเด่นด้วยการเล่นเปียโนและคีย์บอร์ดของ Alan Clark ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีเมื่อวางจำหน่ายในเดือนกันยายน 1982 โดยได้รับรางวัลแผ่นเสียงทองคำในอเมริกาจากความสำเร็จของซิงเกิลวิทยุร็อก FM อย่างเพลง " Industrial Disease " และครองอันดับหนึ่งในสหราชอาณาจักรนานถึงสี่สัปดาห์ ชื่ออัลบั้มได้รับแรงบันดาลใจจากภาพกราฟฟิตี้ที่เห็นจากหน้าต่างแฟลตเก่าของ Knopfler ในลอนดอน ส่วนวลี "Private Investigations" มาจากปกอัลบั้มของCaptain Beefheart Love Over Goldเป็นอัลบั้มแรกของ Dire Straits ที่ผลิตโดย Mark Knopfler เพียงผู้เดียว และเพลงฮิตติดชาร์ตในสหราชอาณาจักรอย่าง " Private Investigations " ทำให้ Dire Straits มีซิงเกิลฮิตติดอันดับท็อป 5 ครั้งแรกในสหราชอาณาจักร โดยขึ้นไปถึงอันดับ 2 แม้จะมีระยะเวลาเกือบเจ็ดนาที และกลายเป็นหนึ่งในเพลงยอดนิยมที่วงเล่นสดบ่อยที่สุด^{[ 38 ]}

ในส่วนอื่นๆ ของโลกเพลง " Industrial Disease " ซึ่งกล่าวถึงความตกต่ำของ อุตสาหกรรมการผลิต ของอังกฤษ ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 โดยเน้นที่การประท้วง ความหดหู่ และความผิดปกติ เป็นซิงเกิลหลักจากอัลบั้ม โดยเฉพาะในแคนาดาซึ่งกลายเป็นเพลงฮิตติดอันดับท็อป 10 นอกจากเพลงไตเติ้ลและ "It Never Rains" แล้วLove Over Gold ยังมีเพลง " Telegraph Road " ความยาว 14 นาทีอีกด้วย ในช่วงเวลานี้ Knopfler ยังเขียนเพลง " Private Dancer " ซึ่งไม่ได้อยู่ในอัลบั้ม แต่ในที่สุดก็มอบให้Tina Turnerสำหรับอัลบั้มคัมแบ็กของเธอที่มีชื่อเดียวกัน มีรายงาน ว่าLove Over Goldขายได้สองล้านก็อปปี้ในช่วงหกสัปดาห์แรกหลังจากการวางจำหน่าย ไม่นานหลังจากบันทึกเสียงLove Over Goldมือกลอง Pick Withers ก็ออกจากวง ผู้ที่มาแทนคือTerry Williamsอดีตสมาชิก^วง Rockpileและวงดนตรีเวลส์อื่นๆ อีกมากมาย รวมถึงMan ^{[ 39} ]

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2526 วง Dire Straits ได้ปล่อย EPสี่เพลงชื่อExtendedancEPlayออกมาในขณะที่ อัลบั้ม Love Over Gold ยังคงอยู่ในชาร์ตเพลง โดยมีซิงเกิลฮิตอย่าง "Twisting By the Pool" ซึ่งติดอันดับท็อป 20 ในสหราชอาณาจักรและแคนาดา วงได้รับรางวัล Best British GroupในงานBrit Awards ปี พ.ศ. 2526 ^{[ 40 ]} Dire Straits ได้เริ่มทัวร์คอนเสิร์ต Love over Gold Tour ที่ยาวนานถึงแปดเดือน ซึ่งปิดท้ายด้วยคอนเสิร์ตสองรอบที่Hammersmith Odeon ในลอนดอน ในวันที่ 22 และ 23 กรกฎาคม พ.ศ. 2526 เมล คอลลินส์นักแซ็ก โซโฟนจาก วง King Crimsonและทอมมี แมนเดล นักคีย์บอร์ดรับจ้าง ซึ่งเคยเล่นกับไบรอัน อดัมส์มาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2524 ได้เข้าร่วมวงในการแสดงสดเพื่อช่วยคลาร์กในการเล่นคีย์บอร์ดและเรียบเรียงเพลงที่ซับซ้อนมากขึ้นเรื่อยๆอัลบั้มคู่Alchemy Liveเป็นการบันทึกการแสดงจากคอนเสิร์ตสองรอบสุดท้าย และมีรายงานว่าวางจำหน่ายโดยไม่มีการอัดเสียงเพิ่มเติม ในสตูดิ โอ อัลบั้มนี้วางจำหน่ายในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2527 และติดอันดับท็อป 3 ในชาร์ตอัลบั้มของสหราชอาณาจักร^{[ 41 ]}

ในช่วงปี 1983 และ 1984 มาร์ค นอปฟ์เลอร์ยังมีส่วนร่วมในโครงการอื่นๆ นอกเหนือจากวง Dire Straits ซึ่งสมาชิกวงคนอื่นๆ ก็มีส่วนร่วมด้วยเช่นกัน นอปฟ์เลอร์และเทอร์รี วิลเลียมส์มีส่วนร่วมใน ซิงเกิลฮิตในสหราชอาณาจักรของ ฟิล เอเวอร์ลีและคลิฟฟ์ ริชาร์ ด ในเพลง " She Means Nothing To Me " ซึ่งวางจำหน่ายในช่วงต้นปี 1983 และนอปฟ์เลอร์ยังแสดงความสนใจในการแต่งเพลงประกอบภาพยนตร์ และหลังจากที่โปรดิวเซอร์เดวิด พัตต์แนมตอบรับ^{[ 42 ] [ 43 ]}เขาก็ได้แต่งและผลิตเพลงประกอบภาพยนตร์เรื่อง Local Heroอัลบั้มนี้วางจำหน่ายในเดือนเมษายน 1983 ^{[ 44 ]}และได้รับ การเสนอชื่อเข้า ชิงรางวัล BAFTAสาขาเพลงประกอบภาพยนตร์ยอดเยี่ยมในปีถัดมา^{[ 45 ]}อลัน คลาร์กมีส่วนร่วมอย่างมาก และสมาชิกวง Dire Straits คนอื่นๆ อย่างอิลส์ลีย์ ลินเดส และวิลเลียมส์ก็ร่วมเล่นในเพลง "Freeway Flyer" ในขณะที่เจอร์รี ราฟเฟอร์ตี้ร้องนำในเพลง "The Way It Always Starts" ^{[ 46 ]}เพลงปิดท้ายอัลบั้มและเพลงที่เล่นระหว่างเครดิตในภาพยนตร์คือเพลงบรรเลง " Going Home: Theme of the Local Hero " ซึ่งวางจำหน่ายเป็นซิงเกิล และยังคงได้รับความนิยมในหมู่แฟนฟุตบอล โดยเฉพาะแฟนบอลของสโมสรบ้านเกิดของ Knopfler อย่างNewcastle Unitedเนื่องจากมีการเล่นเพลงนี้ขณะที่ทีมวิ่งลงสนามก่อนเกมเหย้าทุกครั้ง^{[ 47 ]}เพลงนี้กลายเป็นเพลงยอดนิยมที่ Dire Straits เล่นสดเป็นประจำทันที และถูกบรรจุอยู่ในรายการเพลงของวงตั้งแต่ปี 1983 เป็นต้นไป^{[ 48 ] [ 49 ]}

หลังจากอัลบั้ม "Local Hero" ในปี 1984 ก็มีอัลบั้มCal ตามมา ซึ่งวางจำหน่ายในรูปแบบอัลบั้มเช่นกัน โดยมี John Illsley และ Terry Williams ร่วมแต่งเพลง และอัลบั้มComfort and Joyซึ่งมี Williams ร่วมแต่งเพลงด้วย นอกจากนี้ ในช่วงเวลานี้ Knopfler ยังได้โปร ดิวซ์ อัลบั้ม InfidelsของBob Dylanซึ่งมี Alan Clark ร่วมแต่งเพลงด้วย รวมถึงอัลบั้มสำหรับAztec CameraและWilly DeVilleอีกด้วย ในปี 1984 John Illsley ก็ได้ออกอัลบั้มเดี่ยวชุดแรกของเขาNever Told a Soulซึ่ง Knopfler, Clark และ Williams ร่วมแต่งเพลง^{[ 50 ]} Knopfler ยังได้ร่วมงานกับBryan Ferryในการเล่นกีตาร์นำในหนึ่งเพลงจากอัลบั้มเดี่ยวของเขาBoys and Girlsซึ่งวางจำหน่ายในเดือนมิถุนายน ปี 1985

ในช่วงปลายปี 1984 Dire Straits เริ่มบันทึกเสียงเพลงที่AIR StudiosของGeorge Martinในมอนต์เซอร์รัตสำหรับอัลบั้มสตูดิโอชุดที่ห้าที่กำลังจะออกวางจำหน่าย ซึ่งมีชื่อว่าBrothers in Armsโดยมี Mark Knopfler และNeil Dorfsmanเป็นโปรดิวเซอร์^{[ 51 ]}

ระหว่างการบันทึกเสียง มีการเปลี่ยนแปลงบุคลากรเพิ่มเติม โดย Guy Fletcherเข้ามาแทนที่ Tommy Mandel และเข้าร่วมวง Dire Straits อย่างเต็มตัว ทำให้วงมีมือคีย์บอร์ดคนที่สองอย่างถาวร^{[ 25 ]}ก่อนหน้านี้ Fletcher เคยทำงานเป็นนักดนตรีรับจ้างให้กับRoxy Musicและในอัลบั้มที่สองของAztec Camera (วางจำหน่ายในปี 1984 และผลิตโดย Knopfler) และเขายังเคยร่วมงานกับ Knopfler ในซาวด์แทร็ก CalและComfort and Joy ด้วย ในขณะที่ Clark เน้น (แม้จะไม่ใช่ทั้งหมด) ไปที่เปียโนและออร์แกน Fletcher เชี่ยวชาญในโทนเสียงซินเธไซเซอร์ที่กว้างขึ้น ซึ่งการเรียบเรียงที่ขยายตัวของ Knopfler ในขณะนั้นชื่นชอบและต้องการ

แม้ว่าเขาจะเข้าร่วมในช่วงสัปดาห์แรก ๆ ของการบันทึกเสียง แต่ Hal Lindes ตัดสินใจออกจากวงในช่วงต้นของการบันทึกBrothers in Armsเนื่องจากความขัดแย้งทางสังคม^{[ 17 ]}โดย Knopfler รับหน้าที่เล่นกีตาร์ทั้งหมดอีกครั้ง หกสัปดาห์หลังจากเริ่มการบันทึกเสียง Terry Williams ถูกกันออกไปและถูกระงับการปฏิบัติหน้าที่ชั่วคราวเนื่องจากความขัดแย้งและความไม่พอใจในวิธีการตีกลองของเขา^{[ 52 ]} Williams เป็นมือกลองที่เล่นตามความรู้สึก เขาไม่ชอบที่จะต้องทำงานกับจังหวะคลิกแทร็ก และทั้ง Knopfler และ Dorfsman ก็ไม่พอใจกับการเล่นของเขาเมื่อเทียบกับเสียงที่พวกเขาต้องการสำหรับอัลบั้ม เพื่อจุดประสงค์ในการบันทึกเสียง Williams จึงถูกแทนที่ชั่วคราวโดยOmar Hakim มือกลองแจ๊สและมือกลองรับจ้าง ซึ่งบันทึกเสียงกลองเกือบทั้งหมดของอัลบั้มใหม่ในช่วงสองถึงสามวันก่อนที่จะออกไปทำธุระอื่น^{[ 53 ]}ในที่สุด วิลเลียมส์ก็ได้รับการว่าจ้างให้ร่วมทัวร์ในอนาคต^{[ 54 ]}ในขณะที่ฮาล ลินเดสถูกแทนที่ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2527 โดยแจ็ค ซอนนีนักกีตาร์จากนิวยอร์กและเพื่อนสนิทของนอปฟ์เลอร์มานาน (แม้ว่าการมีส่วนร่วมของซอนนีในอัลบั้มในที่สุดจะมีน้อยมากก็ตาม) ^{[ 55 ] [ 56 ]}

อัลบั้ม Brothers in Armsซึ่งวางจำหน่ายในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2528 ขึ้น อันดับ 1 ใน ชาร์ตอัลบั้มของสหราชอาณาจักรและอยู่ในชาร์ตนานถึง 228 สัปดาห์^{[ 57 ]}และมียอดขายมากกว่า 4 ล้านแผ่น^{[ 58 ]}ต่อมาได้กลายเป็นอัลบั้มที่ขายดีที่สุดในปี พ.ศ. 2528ในสหราชอาณาจักร^{[ 28 ]} Brothers in Armsประสบความสำเร็จเช่นเดียวกันในสหรัฐอเมริกา โดยขึ้นอันดับ 1 ในBillboard 200เป็นเวลา 9 สัปดาห์ ได้รับรางวัลแผ่นเสียงแพลตินัมหลายแผ่น และมียอดขาย 9 ล้านแผ่นในสหรัฐอเมริกา^{[ 33 ] [ 59 ]} อัลบั้มนี้อยู่ในอันดับ 1 ใน ชาร์ต ARIAของออสเตรเลียนานถึง 34 สัปดาห์และยังคงเป็นอัลบั้มอันดับหนึ่งที่ครองอันดับยาวนานที่สุดในออสเตรเลีย^{[ 60 ]}

อัลบั้มนี้มีการผลิตและเสียงโดยรวมที่หรูหรากว่าผลงานก่อนหน้าของ Dire Straits และมีเพลงฮิตติดชาร์ตหลายเพลง ได้แก่ "Money for Nothing" ซึ่งขึ้นอันดับ 1 ใน ชาร์ต Billboard Hot 100 ของสหรัฐอเมริกา และอันดับ 4 ในชาร์ตซิงเกิลของสหราชอาณาจักร " So Far Away " (อันดับ 20 สหราชอาณาจักร อันดับ 19 สหรัฐอเมริกา) " Brothers in Arms " (อันดับ 16 สหราชอาณาจักร) " Walk of Life " (อันดับ 2 สหราชอาณาจักร อันดับ 7 สหรัฐอเมริกา) และ " Your Latest Trick " (อันดับ 26 สหราชอาณาจักร) ^{[ 33 ]} "Money for Nothing" เป็นมิวสิกวิดีโอแรกที่ออกอากาศทางMTVในสหราชอาณาจักร และมี Sting มาร่วมร้องรับเชิญ โดยStingได้รับเครดิตว่าเป็นผู้ร่วมแต่งเพลงกับ Mark Knopfler แม้ว่าการนำทำนองจากเพลง " Don't Stand So Close To Me " มาใช้จะเป็นสาเหตุที่ทำให้เกิดการละเมิดลิขสิทธิ์ เนื่องจาก Sting ไม่ได้แต่งเนื้อเพลงใดๆ นอกจากนี้ยังได้รับรางวัลแกรมมีสาขาการแสดงร็อคยอดเยี่ยมโดยคู่หรือกลุ่มที่มีเสียงร้องในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2529 อีกด้วย ^{[ 61 ]}

บางแหล่งข้อมูลระบุว่าBrothers in Armsเป็นอัลบั้มแรกที่บันทึกเสียงแบบดิจิทัลทั้งหมด^{[ 62 ] [ 63 ]}แต่ประวัติของการบันทึกเสียงแบบดิจิทัลทั้งหมดที่วางจำหน่ายในเชิงพาณิชย์นั้นย้อนกลับไปในช่วงต้นทศวรรษ 1970 และเครื่องบันทึกเสียงดิจิทัลแบบมัลติแทร็กถูกนำมาใช้สำหรับอัลบั้มเพลงยอดนิยมในช่วงปลายทศวรรษ 1970 ^{[ 64 ]}เพลงไตเติ้ลของอัลบั้ม "Brothers in Arms" ซึ่งเขียนขึ้นในช่วงที่อังกฤษมีส่วนร่วมในสงครามฟอล์คแลนด์ ในปี 1982 กล่าวถึงความไร้สาระของสงคราม ^{[ 51 ] [ 65 ]}ในปี 2007 ซึ่งเป็นวันครบรอบ 25 ปีของสงคราม Knopfler ได้บันทึกเพลงเวอร์ชันใหม่ที่Abbey Road Studiosเพื่อระดมทุนให้กับทหารผ่านศึกชาวอังกฤษที่เขากล่าวว่า "ยังคงทุกข์ทรมานจากผลกระทบของความขัดแย้งนั้น" ^{[ 66 ]} "Brothers in Arms" ได้กลายเป็นเพลงโปรดในงานศพของทหาร^{[ 67 ]}มีรายงานว่าเป็นซิงเกิลซีดีแรกของโลก วางจำหน่ายในสหราชอาณาจักรในฐานะสินค้าส่งเสริมการขายที่มีโลโก้สำหรับการทัวร์ Live in '85 ในขณะที่ฉบับที่สองเพื่อรำลึกถึงการทัวร์ในออสเตรเลียใช้ชื่อว่า Live in '86 ^{[ 68 ]}ในขณะเดียวกัน "Walk of Life" เกือบถูกตัดออกจากอัลบั้มเมื่อโปรดิวเซอร์ร่วมอย่าง Neil Dorfsman โหวตคัดค้านการรวมเพลงนี้ แต่สมาชิกวงโหวตชนะเขา ผลลัพธ์คือซิงเกิลที่ประสบความสำเร็จทางการค้ามากที่สุดของ Dire Straits ในสหราชอาณาจักร โดยขึ้นสูงสุดที่อันดับสอง^{[ 28 ]}

อัลบั้มนี้ได้รับการบันทึกในGuinness Book of World Recordsว่าเป็นแผ่นซีดีแผ่นแรกที่ขายได้ถึงหนึ่งล้านแผ่น^{[ 69 ]}และได้รับการยกย่องว่าทำให้รูปแบบซีดีเป็นที่นิยม^{[ 62 ] [ 70 ]} The Guardianจัดอันดับ ซีดี Brothers in Arms ไว้ ที่อันดับ 38 ในรายชื่อ 50 เหตุการณ์สำคัญในประวัติศาสตร์ดนตรีร็อก^{[ 62 ]}อัลบั้มนี้มีเวอร์ชันเต็มของเพลง "Money for Nothing" แทนที่จะเป็นเวอร์ชันในแผ่นเสียง และยังรวมถึงเวอร์ชันขยายของทุกเพลงในด้านแรกของแผ่นเสียง ยกเว้นเพลง "Walk of Life" ^{[ 71 ]}

ทัวร์คอนเสิร์ต Brothers in Arms ทั่วโลกในปี 1985–1986ซึ่งจัดขึ้นหลังจากการวางจำหน่ายอัลบั้ม (โดยซอนนีรับหน้าที่เป็นมือกีตาร์ริธึมอย่างเต็มตัว และวิลเลียมส์กลับมาเล่นกลอง) ประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยมียอดขายตั๋วมากกว่า 2.5 ล้านใบ^{[ 72 ]}ทัวร์นี้รวมถึงการแสดงในยุโรป อิสราเอล อเมริกาเหนือ ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ วงดนตรีซึ่งมีคริส ไวท์ นักแซกโซโฟนเข้าร่วมด้วย ได้แสดงคอนเสิร์ต 248 รอบในกว่า 100 เมือง^{[ 73 ]}ทัวร์เริ่มต้นในวันที่ 25 เมษายน 1985 ที่เมืองสปลิต ประเทศโครเอเชีย (ซึ่งขณะนั้นเป็นส่วนหนึ่งของยูโกสลาเวีย) หลังจากการแสดงเปิดตัวที่สปลิต วงดนตรีได้แสดงคอนเสิร์ตในอิสราเอล โดยแสดงที่ Sultan's Pool ในเยรูซาเลมในวันที่ 30 เมษายน 1985 และที่ Park HaYarkon ในเทลอาวีฟในช่วงต้นเดือนพฤษภาคม ก่อนที่จะเดินทางต่อไปยังยุโรป^{[ 74 ] [ 75 ]}

ระหว่างการแสดงคอนเสิร์ต 13 คืนที่Wembley Arenaในลอนดอน วงดนตรีได้ย้ายไปแสดงที่Wembley Stadiumในช่วงบ่ายของวันที่ 13 กรกฎาคม 1985 เพื่อขึ้นแสดงในงานLive Aid ^{[ 76 ]}ซึ่งการแสดงของพวกเขารวมถึงเพลง "Money For Nothing" โดยมีStingเป็นนักร้องรับเชิญ John Illsley กล่าวว่า "มันเป็นความรู้สึกพิเศษมากที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ไม่เหมือนใคร Live Aid เป็นสิทธิพิเศษที่ไม่เหมือนใครสำหรับพวกเราทุกคน มันกลายเป็นความทรงจำที่ยอดเยี่ยม" ^{[ 77 ]}ทัวร์สิ้นสุดลงที่Sydney Entertainment Centreประเทศออสเตรเลีย ในวันที่ 26 เมษายน 1986 ซึ่ง Dire Straits ยังคงครองสถิติการแสดงติดต่อกันนานถึง 21 คืน^{[ 78 ]}วงดนตรียังได้ลองเล่นเพลงพื้นบ้านของออสเตรเลีย " Waltzing Matilda " แบบไม่เป็นทางการอีกด้วย ด้วยยอดขายตั๋ว 900,000 ใบในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ ทำให้เป็นทัวร์คอนเสิร์ตที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ดนตรีของออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ จนกระทั่งถูกแซงหน้าโดยEd Sheeranใน ปี 2017–2018 ^{[ 79 ]}

นอกจากนี้ ในปี 1985 กลุ่มที่ออกเดินทางจากลอนดอนไปยังคาร์ทูมเพื่อระดมทุนช่วยเหลือผู้ประสบภัยแล้ง นำโดยจอห์น แอบบีย์ ได้รับฉายาว่า "การเดินแห่งชีวิต" (The Walk of Life) วง Dire Straits ได้มอบ แผ่นเสียงทองคำ Brothers in Armsให้แก่ผู้เข้าร่วมเพื่อเป็นการยกย่องสิ่งที่พวกเขาทำ

คอนเสิร์ตของวงเมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม 1985 ที่เวมบลีย์ อารีน่าซึ่งพวกเขาได้ร่วมงานกับนิลส์ ลอฟเกรนในเพลง "Solid Rock" และแฮงค์ มาร์วินได้เข้าร่วมวงในช่วงท้ายเพื่อเล่นเพลง "Going Home" (เพลงประกอบภาพยนตร์Local Hero ) ได้รับการถ่ายทอดทางโทรทัศน์บางส่วนในสหราชอาณาจักรทางรายการ The Tubeทางช่อง 4ในเดือนมกราคม 1986 ^{[ 80 ]} (แม้ว่าจะไม่เคยได้รับการเผยแพร่อย่างเป็นทางการ แต่ก็มีการเผยแพร่บันทึกการแสดงแบบไม่เป็นทางการในชื่อWembley does the Walk (2005) )

ในปี 1986 อัลบั้มBrothers in Arms ได้รับ รางวัลแกรมมี่ 2 รางวัลและยังได้รับรางวัลอัลบั้มอังกฤษยอดเยี่ยมในงานBrit Awards ปี 1987 อีกด้วย ^{[ 61 ] [ 81 ]} นิตยสาร Qจัดอันดับอัลบั้มนี้ไว้ที่อันดับ 51 ในรายชื่อ 100 อัลบั้มอังกฤษที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลในปี 2000 ^{[ 82 ]}อัลบั้มนี้ยังติดอันดับที่ 351 ในรายชื่อ "500 อัลบั้มที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล" ของนิตยสารRolling Stone ในปี 2003 ^{[ 83 ]} Brothers in Armsยังติดอันดับที่ 3 ในอัลบั้มที่ดีที่สุดของปี 1985 และอันดับที่ 31 ในอัลบั้มที่ดีที่สุดของทศวรรษ 1980 และ ณ เดือนธันวาคม 2017 อัลบั้มนี้ติดอันดับที่8ในชาร์ตเพลงของสหราชอาณาจักร และเป็นอัลบั้มที่ขายดีที่สุดอันดับที่ 107 ในสหรัฐอเมริกา^{[ 84 ]}ในเดือนสิงหาคม 1986 MTV Europeเปิดตัวด้วยเพลง "Money for Nothing" ของ Dire Straits ^{[ 85 ]}

หลังจาก ทัวร์ Brothers in Armsมาร์ค นอปฟ์เลอร์ได้พักจากวง Dire Straits และในช่วงปี 1987 เขาได้มุ่งเน้นไปที่โปรเจกต์เดี่ยวและเพลงประกอบภาพยนตร์ วง Dire Straits กลับมารวมตัวกันอีกครั้งในปี 1988 สำหรับ คอนเสิร์ต เพื่อเป็นเกียรติแก่เนลสัน แมนเดลาในโอกาสครบรอบ 70 ปีซึ่งจัดขึ้นในวันที่ 11 มิถุนายน 1988 ที่สนามกีฬาเวมบลีย์ โดยพวกเขาเป็นวงหลักที่ขึ้นแสดง มือกีตาร์ แจ็ค ซอนนี ไม่สามารถเล่นในคอนเสิร์ตได้เนื่องจากตรงกับวันที่ลูกสาวฝาแฝดของเขาเกิด ดังนั้นเอริค แคลปตันจึงเล่นกีตาร์ริธึมกับวง และในระหว่างการแสดงก็ได้ร้องเพลงฮิต " Wonderful Tonight " ร่วมกับพวกเขาด้วย^{[ 86 ] [ 87 ]}ซอนนีและเทอร์รี วิลเลียมส์ ต่างก็ออกจากวงอย่างเป็นทางการหลังจากนั้นไม่นาน^{[ 88 ]}

มาร์ค นอปฟ์เลอร์ ประกาศยุบวง Dire Straits ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2531 เขาบอกกับร็อบ แทนเนนบอมใน นิตยสาร โรลลิ่งสโตนว่า “มีรายงานข่าวมากมายบอกว่าเราเป็นวงดนตรีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก ตอนนั้นไม่ได้เน้นที่ดนตรี แต่เน้นที่ความนิยม ผมต้องการพักผ่อน” ^{[ 89 ]}ความสำเร็จอย่างมหาศาลของ อัลบั้ม Brothers in Armsและการทัวร์คอนเสิร์ตทำให้สมาชิกวงเครียดอย่างมาก และนอปฟ์เลอร์ประกาศว่าเขาต้องการทำงานในโครงการส่วนตัวมากขึ้น อัลบั้มรวมฮิตMoney for Nothingวางจำหน่ายในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2531 และขึ้นอันดับหนึ่งในสหราชอาณาจักร^{[ 38 ]}ซิงเกิลฮิตแรกของวง “ Sultans of Swing ” ถูกนำกลับมาวางจำหน่ายอีกครั้งในสหราชอาณาจักรเพื่อโปรโมตอัลบั้ม^{[ 90 ]} นอกจากนี้ ในปี พ.ศ. 2531 จอห์น อิลล์สลีย์ ได้ออกอัลบั้มเดี่ยวชุดที่สอง Glassซึ่งมีมาร์ค นอปฟ์เลอร์, อลัน คลาร์ก, กาย เฟลตเชอร์ และคริส ไวท์ร่วมด้วย^{[ 91 ]}ในช่วงเวลานี้ Alan Clark ได้เข้าร่วมวงของ Eric Clapton เป็นเวลาสามปี ซึ่งในระหว่างนั้น Knopfler ก็ได้เข้าร่วมวงในช่วงสั้นๆ เช่นกัน

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2532 วง Dire Straits กลับมารวมตัวกันอีกครั้งเพื่อคอนเสิร์ตการกุศลครั้งเดียวที่ Mayfair Ballroom ในนิวคาสเซิล เพื่อเป็นเกียรติแก่ Joanne Gillespie เด็กหญิงวัย 11 ปี ผู้ได้รับรางวัล National Children of Courage และ North East Personality ซึ่งตีพิมพ์หนังสือBrave Heart ในปี พ.ศ. 2532 เกี่ยวกับการต่อสู้กับโรคมะเร็งของเธอ คอนเสิร์ตนี้ระดมทุนได้มากกว่า 35,000 ปอนด์ นี่เป็นการปรากฏตัวครั้งสุดท้ายของ Terry Williams ในฐานะมือกลองของวง และBrendan Crokerเล่นกีตาร์ริธึมแทน Jack Sonni ^{[ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]}นอกจากนี้ ในปี พ.ศ. 2532 ระหว่างรับประทานอาหารที่บาร์ไวน์แห่งหนึ่งใน Notting Hill ^{[ 86 ]} Knopfler ได้ก่อตั้งวง Notting Hillbilliesซึ่งเป็นวงดนตรีคันทรี่ที่มี Guy Fletcher, Brendan Croker และSteve Phillipsและผู้จัดการของพวกเขา Ed Bicknell เล่นกลอง อัลบั้มเดียวของ The Notting Hillbillies ชื่อMissing...Presumed Having a Good Timeซึ่งมีซิงเกิล "Your Own Sweet Way" วางจำหน่ายในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2533 The Notting Hillbillies ออกทัวร์ในช่วงที่เหลือของปีและปรากฏตัวในรายการSaturday Night Live Knopfler ยังเน้นย้ำอิทธิพลของดนตรีคันทรี่ในผลงานร่วมกับมือกีตาร์Chet Atkins ในอัลบั้ม Neck and Neckใน ปี พ.ศ. 2533 อีกด้วย ^{[ 95 ]}

ในปี 1990 Dire Straits (Knopfler, Illsley, Clark และ Fletcher) ได้แสดงร่วมกับ Eric Clapton และวงของเขาในเทศกาล Knebworthโดยเล่นเพลง "Solid Rock", "Money for Nothing" และ "I Think I Love You Too Much" Knopfler อธิบายว่าเพลงสุดท้ายเป็นเพลงทดลองและไม่แน่ใจว่าจะบันทึกในอัลบั้มถัดไปหรือไม่^{[ 96 ]}เพลงนี้เป็นเพลงบลูส์ร็อกที่มีโซโลโดย Knopfler และ Clapton และยังปรากฏอยู่ในอัลบั้มHell To Pay ในปี 1990 เป็นของขวัญ^{[ 97 ]} ให้กับ Jeff Healeyศิลปินบลูส์/แจ๊สชาวแคนาดาจาก Knopfler นี่เป็นช่วงเวลาก่อนที่ Knopfler, Illsley และผู้จัดการ Ed Bicknell จะตัดสินใจรวมวงกันอีกครั้งในปีถัดมา^{[ 98 ]}

ในปี 1990 Dire Straits กลับมารวมตัวกันอีกครั้ง โดยยังคงใช้ Bicknell เป็นผู้จัดการ Mark Knopfler, John Illsley, Alan Clark และ Guy Fletcher ได้ร่วมงานกับ Chris White นักแซกโซโฟน, Paul Franklin นักกีตาร์เหล็ก , Danny Cummings มือกลอง และPhil Palmer มือกีตาร์ ในสตูดิโอ โดยมี Jeff PorcaroจากTotoและManu Katchéรับหน้าที่ตีกลองร่วมกัน^{[ 98 ] [ 99 ]}อัลบั้มใหม่นี้ผลิตโดย Knopfler, Clark และ Fletcher

Dire Straits ออกอัลบั้มสตูดิโอชุดที่หกOn Every Streetในเดือนกันยายน พ.ศ. 2534 ซึ่งกลายเป็นอัลบั้มสตูดิโอชุดสุดท้ายของพวกเขา อัลบั้มนี้ประสบความสำเร็จในระดับปานกลางและได้รับคำวิจารณ์ที่หลากหลาย รวมถึงมีผู้ชมลดลงอย่างมาก นักวิจารณ์บางคน รวมถึง^AllMusic Guide [ ^{100 ]}เรียกOn Every Streetว่าเป็นผลงานต่อจากBrothers in Arms ที่ "ไม่น่าประทับใจ" อย่างไรก็ตาม อัลบั้มนี้ขายได้ 15 ล้านก็อปปี้ภายในปี พ.ศ. 2551 ^{[ 101 ]}และเมื่อวางจำหน่ายก็ขึ้นอันดับ 1 ในชาร์ตอัลบั้มของสหราชอาณาจักรทันที^{[ 102 ]}อัลบั้มนี้ยังขึ้นอันดับ 1 ในหลายประเทศในยุโรปและออสเตรเลีย และประสบความสำเร็จอย่างมากในฝรั่งเศส ซึ่งได้รับการรับรองระดับ Diamond ในสหรัฐอเมริกา อัลบั้มนี้ขึ้นสูงสุดที่อันดับ 12 ^{[ 28 ] [ 30 ]}

มีการปล่อยซิงเกิลหลายเพลงจากอัลบั้มนี้ ซึ่งบางเพลงประสบความสำเร็จในยุโรป ออสเตรเลีย และสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ไม่มีเพลงใดประสบความสำเร็จในสหราชอาณาจักร^{[ 103 ]} ซิงเกิลแรกที่ปล่อยออกมาจากอัลบั้มนี้คือ เพลง " Calling Elvis " ซึ่งเป็นเวอร์ชันที่ตัดต่อแล้ว โดยมีมิวสิกวิดีโอที่อิงจากรายการโทรทัศน์Thunderbirds ในยุค 1960 เพลงนี้ติดอันดับที่ 21 ในชาร์ตซิงเกิลของสหราชอาณาจักรในสัปดาห์แรก แต่หลุดจากชาร์ตภายในสี่สัปดาห์ อย่างไรก็ตาม เพลงนี้ทำได้ดีกว่ามากในที่อื่นๆ โดยติดอันดับท็อป 10 ในออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และทั่วทั้งยุโรป และขึ้นสูงสุดที่อันดับ 2 ในหลายประเทศ รวมถึงเดนมาร์กและสวิตเซอร์แลนด์ และอันดับ 1 ในอิตาลี

ซิงเกิลต่อมา " Heavy Fuel " ไม่ติดอันดับท็อป 50 ในชาร์ตซิงเกิลของสหราชอาณาจักร อย่างไรก็ตาม เพลงนี้ขึ้นอันดับหนึ่งในสหรัฐอเมริกาในชาร์ตBillboard Mainstream Rock Tracks ^{[ 104 ]}ซึ่งเป็นเพลงที่สองของพวกเขาที่ทำได้เช่นนั้น (หลังจาก "Money for Nothing") เพลงนี้ติดอันดับท็อป 20 ในแคนาดาและเบลเยียม และติดอันดับท็อป 30 ในประเทศอื่นๆ ในยุโรป รวมถึงออสเตรเลีย เพลงไตเติ้ล ของอัลบั้ม ก็ไม่ประสบความสำเร็จในสหราชอาณาจักรเช่นกัน โดยไม่ติดอันดับท็อป 40 แม้ว่าจะติดอันดับท็อป 25 ในฝรั่งเศสก็ตาม ซิงเกิลสุดท้ายที่วางจำหน่ายในสหราชอาณาจักรคือ " The Bug " ซึ่งติดอันดับท็อป 25 ในแคนาดา และมีเสียงร้องประสานโดยVince Gillซึ่งได้รับเชิญให้เข้าร่วมวงแบบเต็มเวลา แต่ปฏิเสธและเลือกที่จะประกอบอาชีพเดี่ยว^{[ 105 ]} " You and Your Friend " ยังวางจำหน่ายเป็นซิงเกิลในฝรั่งเศสและเยอรมนี แต่ไม่ได้วางจำหน่ายในสหราชอาณาจักร

Dire Straits พร้อมด้วยChris Whittenในตำแหน่งมือกลอง^{[ 106 ]}ได้ออกทัวร์รอบโลกเพื่อโปรโมตอัลบั้ม ซึ่งกินเวลานานจนถึงเดือนตุลาคม 1992 ทัวร์ On Every Streetมีการแสดง 300 รอบต่อหน้าแฟนเพลงที่ซื้อตั๋วประมาณ 7.1 ล้านคน^{[ 107 ]}แม้ว่าทัวร์รอบโลกครั้งสุดท้ายที่เหน็ดเหนื่อยนี้จะมีความซับซ้อนทางดนตรีมากกว่าทัวร์รอบโลกครั้งก่อนในปี 1985–86 แต่กลับไม่ได้รับการยกย่องจากนักวิจารณ์และไม่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์เท่าที่ควร ซึ่งพิสูจน์แล้วว่ามากเกินไปสำหรับ Dire Straits และในเวลานี้ Mark Knopfler ก็เบื่อหน่ายกับการดำเนินงานขนาดใหญ่เช่นนี้แล้ว นำไปสู่การแตกวงครั้งที่สองและครั้งสุดท้าย Bill Flanagan อธิบายลำดับเหตุการณ์ในGQว่า "ทัวร์รอบโลกครั้งต่อมากินเวลานานเกือบสองปี ทำเงินได้มหาศาล และทำให้ Dire Straits ล่มสลาย เมื่อทัวร์จบลง ทั้งชีวิตสมรสของ Knopfler และวงดนตรีของเขาก็ล่มสลายไปด้วย"

ผู้จัดการEd Bicknellยังกล่าวอีกว่า "ทัวร์ครั้งสุดท้ายเป็นความทุกข์ระทมอย่างยิ่ง ไม่ว่ากระแสความคิดที่เราเป็นส่วนหนึ่งจะเป็นอย่างไร มันก็ผ่านไปแล้ว" John Illsley เห็นด้วย โดยกล่าวว่า "ความสัมพันธ์ส่วนตัวมีปัญหา และมันสร้างความเครียดอย่างมากให้กับทุกคน ทั้งทางอารมณ์และร่างกาย เราเปลี่ยนไปเพราะเรื่องนี้" ^{[ 108 ]}จุดหมายปลายทางสุดท้ายและคอนเสิร์ตทัวร์ครั้งสุดท้ายของกลุ่มเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 9 ตุลาคม 1992 ที่เมืองซาราโกซาแคว้นอารากอนประเทศสเปน^{[ 109 ]}

หลังจากทัวร์คอนเสิร์ต มาร์ค นอปฟ์เลอร์ ได้แสดงความปรารถนาที่จะเลิกทัวร์คอนเสิร์ตขนาดใหญ่และพักงานในวงการเพลงไปสักระยะหนึ่ง อัลบั้มแสดงสดชื่อOn the Nightได้วางจำหน่ายในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2536 ซึ่งบันทึกการแสดงสดจากทัวร์ดังกล่าว แต่ก็ได้รับเสียงวิจารณ์ที่หลากหลาย อย่างไรก็ตาม อัลบั้มนี้ติดอันดับท็อป 5 ในสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นความสำเร็จที่หาได้ยากสำหรับอัลบั้มแสดงสด^{[ 28 ]} อีพี Encoresที่มี 4 เพลงก็วางจำหน่ายเช่นกัน และขึ้นอันดับหนึ่งในชาร์ตซิงเกิลของฝรั่งเศสและสเปน และติดอันดับที่ 31 ในสหราชอาณาจักร^{[ 110 ] [ 111 ]}

อัลบั้มสุดท้ายของ Dire Straits คือ Live at the BBCซึ่งเป็นการรวบรวมบันทึกการแสดงสดตั้งแต่ปี 1978 ถึง 1981 ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการแสดงของสมาชิกวงชุดดั้งเดิม^{[ 112 ]}อัลบั้มแสดงสดชุดที่สามและชุดสุดท้ายของพวกเขาซึ่งวางจำหน่ายในเดือนมิถุนายน 1995 เป็นการวางจำหน่ายตามสัญญากับVertigo Records (ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของMercury Records ) ^{[ 112 ]}ในช่วงเวลานี้ Mark Knopfler ได้ยุบวง Dire Straits อย่างเงียบๆ และเตรียมที่จะทำงานในอัลบั้มเดี่ยวเต็มรูปแบบชุดแรกของเขา (ยังคงเซ็นสัญญากับ Mercury Records) ^{[ 113 ]}ต่อมา Knopfler เล่าว่า "ผมยุติเรื่องนี้เพราะผมอยากกลับไปสู่ความเป็นจริงบ้าง มันเป็นการป้องกันตัวเอง เป็นเรื่องของการเอาตัวรอด ขนาดนั้นมันทำให้ความเป็นมนุษย์ลดลง" ^{[ 114 ]} Knopfler ใช้เวลาสองปีในการฟื้นตัวจากประสบการณ์ดังกล่าว ซึ่งส่งผลกระทบต่อชีวิตการสร้างสรรค์และชีวิตส่วนตัวของเขา^{[ 115 ]}

หลังจากยุบวง Dire Straits แล้ว Mark Knopfler ก็เริ่มต้นอาชีพในฐานะศิลปินเดี่ยว โดยออกอัลบั้มเดี่ยวชุดแรกGolden Heartในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2539 หลังจากร่วมงานกับวงมาเกือบ 20 ปี อัลบั้ม Brothers in Arms ได้รับการรับรอง ระดับแพลทินัมถึง 9 เท่าในสหรัฐอเมริกาในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2539 ^{[ 33 ]}ในปีนั้น แคตตาล็อกเพลงทั้งหมดของ Dire Straits ได้รับการรีมาสเตอร์โดยBob Ludwigและวางจำหน่ายใหม่ในรูปแบบซีดีโดยMercury Recordsในประเทศส่วนใหญ่นอกสหรัฐอเมริกา การรีมาสเตอร์วางจำหน่ายในเดือนกันยายน พ.ศ. 2543 ในสหรัฐอเมริกาโดยWarner Bros.

Knopfler, John Illsley, Alan Clark และ Guy Fletcher กลับมารวมตัวกันเป็นครั้งสุดท้ายเมื่อวันที่ 19 มิถุนายน 1999 โดยมีEd Bicknellเป็นมือกลอง เล่นเพลงห้าเพลง รวมถึงเพลง " Nadine " ของChuck Berryในงานแต่งงานของ Illsley ^{[ 116 ]}ในเดือนกรกฎาคม 2002 Knopfler ได้ร่วมกับ Illsley, Fletcher, Danny Cummings และ Chris White จัดคอนเสิร์ตการกุศลสี่ครั้งในชื่อ "Mark Knopfler and friends" ^{[ 117 ]} Brendan Croker เข้าร่วมกับ Knopfler ในช่วงครึ่งแรก โดยส่วนใหญ่เล่นเพลงที่แต่งร่วมกับ The Notting Hillbillies Illsley มาร่วมเล่นในเซสชั่นของ Dire Straits ในช่วงท้าย ซึ่งในคอนเสิร์ตที่ Shepherd's Bush นั้นJimmy Nailได้ร้องประสานเสียงให้กับเพลงเดี่ยวของ Knopfler ที่ชื่อ " Why Aye Man " เพลงนี้ปรากฏอยู่ใน อัลบั้ม The Ragpicker's Dream (2002) ซึ่งมีเนื้อหาอ้างอิงถึงพื้นที่บ้านเกิดของ Knopfler ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอังกฤษ^{[ 118 ]}

อัลบั้มรวมเพลงThe Best of Dire Straits & Mark Knopfler: Private Investigationsวางจำหน่ายในเดือนพฤศจิกายน 2005 และติดอันดับท็อป 20 ของสหราชอาณาจักร โดยมีเพลงจากอัลบั้มสตูดิโอส่วนใหญ่ของ Dire Straits และเพลงเดี่ยวและเพลงประกอบภาพยนตร์ของ Knopfler วางจำหน่ายในสองรูปแบบ คือ ซีดีแผ่นเดียวปกสีเทา และซีดีสองแผ่นปกสีน้ำเงิน เพลงเดียวในอัลบั้มที่ไม่เคยเผยแพร่มาก่อนคือ " All the Roadrunning " ซึ่งเป็นเพลงดูเอ็ตกับนักร้องEmmylou Harrisอัลบั้มนี้ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี ในปี 2005 อัลบั้มBrothers in Armsได้วางจำหน่ายอีกครั้งในฉบับครบรอบ 20 ปีจำนวนจำกัด ซึ่งได้รับรางวัลแกรมมีสาขาอัลบั้มเสียงรอบทิศทางยอดเยี่ยมในงานประกาศรางวัลแกรมมีครั้งที่ 48 ^{[ 119 ]}

นับตั้งแต่การแยกวงของ Dire Straits นอปฟ์เลอร์ก็ไม่แสดงความสนใจที่จะรวมวงขึ้นมาใหม่ และกล่าวว่าเขาไม่สนใจที่จะ "นำสิ่งเหล่านั้นกลับมารวมกันอีกครั้ง" ^{[ 10 ]}เขากล่าวว่า "ผมจะทำอย่างนั้นก็ต่อเมื่อเพื่อการกุศลเท่านั้น ผมดีใจที่ได้สัมผัสประสบการณ์ทั้งหมดนั้น – ผมสนุกกับมันมาก – แต่ผมชอบสิ่งต่างๆ ที่เป็นอยู่แบบนี้" กาย เฟลตเชอร์ มือคีย์บอร์ด มีส่วนเกี่ยวข้องกับงานเดี่ยวของนอปฟ์เลอร์เกือบทั้งหมดจนถึงปัจจุบัน และแดนนี่ คัมมิงส์ ก็เป็นผู้ร่วมงานบ่อยครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอัลบั้มเดี่ยวของนอปฟ์เลอร์ ได้แก่All the Roadrunning (กับเอ็มมีลู แฮร์ริส), Kill to Get Crimson , Get LuckyและOne Deep River ^{[ 120 ] [ 121 ]}

ในปี 2007 Knopfler กล่าวว่าเขาไม่ได้คิดถึงชื่อเสียงระดับโลกที่เขาได้รับในช่วงที่วงประสบความสำเร็จสูงสุด เขากล่าวว่า "มันใหญ่เกินไป" ^{[ 10 ]}ในเดือนตุลาคม 2008 Illsley บอกกับBBCว่าเขาหวังว่า Knopfler จะตกลงที่จะกลับมารวมวง Dire Straits อีกครั้งเพื่อทัวร์คอนเสิร์ต Knopfler ปฏิเสธ โดยกล่าวว่าเขาลังเลที่จะกลับมารวมวง และเขาไม่ใช่ "แฟนเพลงฮิตยุคแรกๆ ของ Dire Straits" ^{[ 122 ] [ 123 ]}ในการสัมภาษณ์เดียวกัน Illsley กล่าวว่า Knopfler กำลังสนุกกับความสำเร็จอย่างต่อเนื่องในฐานะศิลปินเดี่ยว "เขากำลังทำได้ดีอย่างเหลือเชื่อในฐานะศิลปินเดี่ยว ดังนั้นขอชื่นชมเขา เขากำลังมีความสุขอย่างมากกับสิ่งที่เขากำลังทำอยู่" ^{[ 10 ]} Guy Fletcherระบุในเว็บไซต์ของเขาว่า Knopfler ไม่สนใจที่จะกลับมารวมวง Dire Straits อีก^{ครั้ง[ 124 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2552 วงดนตรีได้รับการยกย่องด้วยรางวัล Heritage AwardจากPRS for Musicโดยมีการติดตั้งแผ่นป้ายไว้ที่อาคารอพาร์ตเมนต์แห่งหนึ่งในเดปต์ฟอร์ดลอนดอน ซึ่งเป็นสถานที่ที่วง Dire Straits ก่อตั้งและเล่นคอนเสิร์ตครั้งแรก^{[ 125 ]}ในปี พ.ศ. 2554 อลัน คลาร์ก คริส ไวท์ และฟิล พาล์มเมอร์ พร้อมด้วยสตีฟ เฟอร์โรนมือกลองของทอม เพ็ตตี้ แอนด์ เดอะ ฮาร์ทเบรกเกอร์ ส ได้ก่อตั้งวงดนตรีใหม่ชื่อ The Straits เพื่อแสดงในงานการกุศลที่รอยัล อัลเบิร์ต ฮอลล์ในลอนดอน^{[ 126 ]}

เมื่อวันที่ 13 ธันวาคม 2017 Dire Straits ได้รับการประกาศให้เป็นผู้ได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่หอเกียรติยศร็อกแอนด์โรลประจำปี 2018 ^{[ 127 ]} จอห์น อิลล์สลีย์ กล่าวกับ นิตยสาร บิลบอร์ดว่า เขารู้สึกยินดีที่ผลงานของเขาในฐานะนักดนตรีได้รับการยอมรับ^{[ 109 ]}แต่รู้สึกว่าน็อปฟ์เลอร์ไม่กระตือรือร้นเกี่ยวกับการแสดงรวมตัวกันอีกครั้ง น็อปฟ์เลอร์ไม่ได้ปรากฏตัวในพิธี มีเพียงจอห์น อิลล์สลีย์อลัน คลาร์กและกาย เฟลตเชอร์ เท่านั้นที่เป็นสมาชิกวงที่เข้าร่วม^{[ 128 ]} ตามคำกล่าว ของอิลล์สลีย์ น็อปฟ์เลอร์ "แค่ไม่รู้สึกอยากมา แค่นั้นเอง มันไม่ดึงดูดใจเขา และผมก็ขอร้องเขาหลายครั้งแล้ว" ^{[ 129 ]} Dire Straits เป็นวงดนตรีวงแรกที่ได้รับการแต่งตั้งโดยไม่มีใครแนะนำพวกเขา และพวกเขาไม่ได้ทำการแสดง^{[ 130 ]}

ในปี 2009 Illsley และ Clark ได้แสดงเพลงของ Dire Straits หลายเพลงในคอนเสิร์ตกลางแจ้งที่ San Vigilio และตั้งแต่นั้นมา Clark, Palmer, Illsley, Cummings, Collins, Sonni และ Withers ในรูปแบบวงต่างๆ ได้ออกทัวร์ในนาม Dire Straits Legends และยังคงดำเนินต่อไปในนาม Dire Straits Legacy พวกเขาได้ออกอัลบั้มชื่อ3 Chord Trick [ ^{131 ] ใน}ทัวร์สหรัฐอเมริกาปี 2018 พวกเขาได้ร่วมงานกับTrevor Hornในตำแหน่งเบสและSteve Ferroneในตำแหน่งกลอง^{[ 132 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2564 Alan Clark ได้ปล่อยอัลบั้มเปียโนเดี่ยวของเขาชื่อ Backstoryและในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2564 Illsley ได้ตีพิมพ์อัตชีวประวัติของเขาชื่อMy Life in Dire Straitsอดีตมือกีตาร์วง Straits อย่างJack Sonniเสียชีวิตเมื่อวันที่ 30 สิงหาคม พ.ศ. 2566 ด้วยวัย 68 ปี^{[ 133 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน 2023 จอห์น อิลล์สลีย์ ย้ำอีกครั้งในการสัมภาษณ์ว่าเขาและนอปฟ์เลอร์ไม่มีความสนใจที่จะรวมวง Dire Straits ขึ้นมาใหม่ แม้ว่าจะได้รับข้อเสนอทางการเงินจำนวนมากก็ตาม เขากล่าวว่าสมาชิกวง "มาถึงจุดสิ้นสุดของเส้นทาง" หลังจากทัวร์คอนเสิร์ตทั่วโลกครั้งสุดท้ายในปี 1992 และเขา "ค่อนข้างมีความสุข" เมื่อวงยุติการแสดง โดยระลึกถึงความรู้สึก "เหนื่อยล้าทั้งทางจิตใจ ร่างกาย และอารมณ์" ในตอนที่ Dire Straits ยุบวง^{[ 134 ] [ 135 ]}เขากล่าวว่าเขาและนอปฟ์เลอร์มีความสุขกับความสำเร็จของวง แม้ว่าจะมีความเครียดในการรักษาวงให้ดำเนินต่อไป และอ้างคำพูดของนอปฟ์เลอร์ที่ว่า "ความสำเร็จนั้นยอดเยี่ยม แต่ชื่อเสียงนั้น [...] เป็นสิ่งที่คุณไม่ต้องการจริงๆ" ^{[ 136 ]} Knopfler กล่าวว่า: "ผมสนุกมากตลอดช่วงเวลานั้น จนกระทั่งมันใหญ่โตจนผมจำชื่อทีมงานทุกคนไม่ได้ [...] มันใหญ่โตมากจนเราต้องวิ่งข้ามเวที [โดยจัดขบวนอุปกรณ์ซ้ำซ้อน]" ^{[ 137 ]}

• รางวัล PRS for Music Heritage Awardประจำปี 2009
• หอเกียรติยศร็อกแอนด์โรลปี 2018

• รางวัลบริท อวอร์ดส์ปี 1983 – กลุ่มชาวอังกฤษ
• รางวัล Brit Awardsปี 1986 – กลุ่มชาวอังกฤษ
• รางวัลแกรมมี่ ปี 1986 – สาขาการแสดงเพลงร็อกยอดเยี่ยมโดยคู่หรือกลุ่ม (จากเพลง " Money for Nothing ")
• รางวัลแกรมมี่ปี 1986 – Brothers in Arms สาขาการบันทึกเสียงยอดเยี่ยม ประเภทที่ไม่ใช่ดนตรีคลาสสิก (สำหรับBrothers in Armsโดย Mark Knopfler และ Neil Dorfsman เป็นวิศวกรเสียง)
• รางวัลจูโนประจำปี 1986 – อัลบั้มสากลแห่งปี
• รางวัล MTV Video Music Awardปี 1986 – วิดีโอแห่งปี (สำหรับเพลง "Money for Nothing")
• รางวัล MTV Video Music Awardปี 1986 – สาขาวิดีโอกลุ่มยอดเยี่ยม (จากเพลง "Money for Nothing")
• รางวัล Brit Awardsปี 1987 – อัลบั้มแห่งปีของอังกฤษ (สำหรับอัลบั้มBrothers in Arms )
• รางวัลแกรมมี่ ปี 1987 – มิวสิกวิดีโอยอดเยี่ยม (สำหรับเพลง " Brothers in Arms ")
• รางวัลแกรมมี่ปี 2006 – อัลบั้มเสียงเซอร์ราวด์ยอดเยี่ยม (สำหรับผลงานการผลิตเสียงเซอร์ราวด์ในอัลบั้ม Brothers in Arms—20th Anniversary Editionโดยมี Chuck Ainlay เป็นวิศวกรผสมเสียงเซอร์ราวด์, Bob Ludwig เป็นวิศวกรมาสเตอร์ริ่งเสียงเซอร์ราวด์ และ Chuck Ainlay กับ Mark Knopfler เป็นโปรดิวเซอร์เสียงเซอร์ราวด์)

• รางวัลแกรมมีปี 1980 – สาขาศิลปินหน้าใหม่ยอดเยี่ยม
• รางวัลแกรมมีปี 1980 – สาขาการแสดงขับร้องร็อคยอดเยี่ยมโดยคู่หรือกลุ่ม (จากผลงานเพลง " Sultans of Swing ")
• รางวัล American Music Awardปี 1986 – สาขาเพลงป็อป/ร็อกยอดเยี่ยม (จากเพลง " Money for Nothing ")
• รางวัล Brit Awardsปี 1986 – อัลบั้มแห่งปีของอังกฤษ (สำหรับอัลบั้มBrothers in Arms )
• รางวัล Brit Awardsปี 1986 – สาขาเพลงซิงเกิลยอดเยี่ยมแห่งสหราชอาณาจักร (จากเพลง "Money for Nothing")
• รางวัล Brit Awardsปี 1986 – สาขาวิดีโอเพลงยอดเยี่ยมแห่งอังกฤษ (จากเพลง "Money for Nothing")
• รางวัลแกรมมี่ ปี 1986 – อัลบั้มแห่งปี (สำหรับอัลบั้มBrothers in Arms )
• รางวัลแกรมมี่ ปี 1986 – รางวัลบันทึกเสียงแห่งปี (จากเพลง "Money for Nothing")
• รางวัลแกรมมี ปี 1986 – เพลงแห่งปี (จากเพลง "Money for Nothing")
• รางวัล MTV Video Music Awardปี 1986 – สาขาวิดีโอคอนเซ็ปต์ยอดเยี่ยม (สำหรับเพลง "Money for Nothing")
• รางวัล MTV Video Music Awardปี 1986 – สาขาวิดีโอที่ทดลองสร้างสรรค์ที่สุด (สำหรับเพลง "Money for Nothing")
• รางวัล MTV Video Music Awardปี 1986 – สาขาการแสดงบนเวทีที่ดีที่สุดในมิวสิกวิดีโอ (จากเพลง "Money for Nothing")
• รางวัล MTV Video Music Awardปี 1986 – สาขาการแสดงยอดเยี่ยมโดยรวมในมิวสิกวิดีโอ (จากเพลง "Money for Nothing")
• รางวัล MTV Video Music Awardปี 1986 – สาขาผู้กำกับการแสดงยอดเยี่ยม (จากเพลง "Money for Nothing")
• รางวัล MTV Video Music Awardปี 1986 – สาขาเทคนิคพิเศษยอดเยี่ยมในมิวสิกวิดีโอ (สำหรับเพลง "Money for Nothing")
• รางวัล MTV Video Music Awardปี 1986 – สาขาการออกแบบศิลป์ยอดเยี่ยมในมิวสิกวิดีโอ (สำหรับเพลง "Money for Nothing")
• รางวัล MTV Video Music Awardปี 1986 – สาขาตัดต่อวิดีโอยอดเยี่ยม (สำหรับเพลง "Money for Nothing")
• รางวัล MTV Video Music Awardปี 1986 – รางวัลขวัญใจผู้ชม (สำหรับเพลง "Money for Nothing")
• รางวัลบริท อวอร์ดส์ปี 1987 – กลุ่มชาวอังกฤษ
• รางวัล Brit Awardsปี 1992 – กลุ่มชาวอังกฤษ
• รางวัลแกรมมี่ ปี 1992 – สาขาวิดีโอเพลงยอดเยี่ยม (จากเพลง " Calling Elvis ")
• รางวัล Brit Awards 2010 – อัลบั้มอังกฤษยอดเยี่ยมแห่งรอบ 30 ปี (สำหรับอัลบั้มBrothers in Arms )