โอพาลินิด
Protoopalina pingi [ 1 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
โดเมน:	ยูคาริโอตา
กลุ่มสายพันธุ์ :	ซาร์
กลุ่มสายพันธุ์ :	สตราเมโนไพลส์
ไฟลัม:	บิกิรา
ระดับ:	โอปาลิเนีย
คำสั่ง:	โอพาลินิดา
ตระกูล:	Opalinidae Claus 1874
ยีน
เซเปเดีย โอพาลิน่า โปรตูพาลิน่า โปรโตเซลเลอริเอลลา เซลเลอริเอลล่า

โอปาลีนเป็นกลุ่มเฮเทอโรคอนต์ ขนาดเล็กที่มีลักษณะเฉพาะ ซึ่งปัจจุบันถูกจัดอยู่ในวงศ์ Opalinidae ในอันดับ Slopalinida ชื่อของพวกมันมาจาก ลักษณะ ที่ดูเหมือนสีเหลือบมุกของสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กเหล่านี้เมื่อได้รับแสงแดดเต็มที่^{[ 2 ]} โอปาลีนส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในลำไส้ใหญ่และช่องทวารหนักของกบและคางคกแม้ว่าบางครั้งจะพบในปลาสัตว์เลื้อยคลานหอยและแมลงก็ตามยังไม่แน่ชัดว่าพวกมันเป็นปรสิตหรือไม่ ลักษณะที่ผิดปกติของโอปาลีน ซึ่งแอนโทนี ฟาน ลีเวนฮุก สังเกตเห็นเป็นครั้งแรกในปี1683 [ ^{3 ] ทำให้}เกิดการถกเถียงกันมากมายเกี่ยวกับตำแหน่งทางวิวัฒนาการ ของพวกมันในกลุ่ม โปรติสต์

ความสัมพันธ์ระหว่างโอพาลีนและโปรติสต์ อื่นๆ เป็นหัวข้อที่มีการถกเถียงกันอย่างมากตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 และยังไม่ได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์ในปัจจุบัน ในตอนแรก นักจุลชีววิทยาเชื่อว่าโครงสร้างคล้ายเส้นผมที่เคลื่อนไหวเป็นจังหวะหลายพันเส้นที่ปกคลุมพื้นผิวของพวกมันคือซีเลียและพวกเขาจัดให้โอพาลีนอยู่ในกลุ่ม Ciliophoraในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ลักษณะอื่นๆ ของชีววิทยาของโอพาลีนทำให้พวกมันแตกต่างจากซีเลียตอย่างชัดเจน^{[ 4 ]}และพวกมันถูกจัดให้อยู่ในกลุ่ม Sarcomastigophoraร่วมกับอะมีบาและแฟลเจลเลต [ ^{5 ] ใน} ช่วงทศวรรษที่ 1980 การศึกษา โครงสร้างระดับอัลตรา อย่างละเอียด ของOpalina ranarumเผยให้เห็นว่าพวกมันมีลักษณะร่วมกันหลายอย่างกับเฮเทอโรคอนต์ในวงศ์ Proteromonadidae มีการเสนออันดับใหม่—Slopalinida Patterson 1985—เพื่อรวมสมาชิกของวงศ์ Proteromonadidae Grassé 1952 และ Opalinidae Claus 1874 ^{[ 6 ]}ในปี 2004 ข้อมูลลำดับพันธุกรรมของโอพาลีนที่น่าเชื่อถือชุดแรกสนับสนุน ลักษณะ โมโนฟิเลติกของอันดับ Slopalinida ^{[ 7 ]} ผู้เขียนการศึกษาดังกล่าวพิจารณาว่าโอพาลีนเป็นวงศ์ (Opalinidae) ภายในอันดับ Slopalinida

ปัจจุบันมีโอพาลีนที่ได้รับการยอมรับประมาณ 200 ชนิดใน 5 สกุล ได้แก่Opalina Purkinje and Valentin 1835, Protoopalina Metcalf 1918, Cepedea Metcalf 1920, Zelleriella Metcalf 1920 และProtozelleriella Delvinquier et al. 1991 นอกจากนี้ยังมีอีก 2 สกุล คือHegneriella Earl 1971 และBezzenbergeria Earl 1973 ซึ่งผู้เขียนในภายหลังไม่ได้พิจารณาว่าถูกต้อง (หน้า 249) ^{[ 2 ]} สกุลทั้ง 5 ที่ได้รับการยอมรับนั้นแตกต่างกันในแง่ของจำนวนนิวเคลียส ลักษณะและตำแหน่งของฟัลซ์ (แฟลเจลลาสองแถวสั้นๆ รูปเคียว) และว่าแถวยาวของแฟลเจลลา (เรียกว่า "คิเนตีส์") ปกคลุมร่างกายอย่างสม่ำเสมอหรือไม่ หรือมี "จุดหัวล้าน" เนื่องจากรูปร่างของลำตัวในแต่ละช่วงวงจรชีวิตของสายพันธุ์เดียวกันมีความแตกต่างกัน การใช้รูปร่างโดยรวมของลำตัว ไม่ว่าจะเป็นแบบแบนหรือทรงกระบอก เพื่อจำแนกสกุลจึงลดความสำคัญลง

เช่นเดียวกับปรสิตหลายชนิด วงจรชีวิตของโอปาลีนค่อนข้างซับซ้อน[1]การศึกษาที่ครอบคลุมที่สุดที่ตีพิมพ์จนถึงปัจจุบันสรุปว่าวงจรชีวิตของOpalina 10 ชนิด, Zelleriella 1 ชนิด และProtoopalina 1 ชนิด ล้วน "มีความคล้ายคลึงกันอย่างน่าทึ่ง" (หน้า 321) ^{[ 8 ]}การศึกษาล่าสุดพบว่าCepedea couillardiเข้ากับแบบจำลองวงจรชีวิตของโอปาลีนมาตรฐานที่อธิบายไว้ด้านล่าง ในขณะที่วงจรชีวิตของOpalina proteusเสร็จสมบูรณ์ในระยะลูกอ๊อดของโฮสต์^{[ 9 ]} มีความรู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับวงจรชีวิตของโอปาลีนในโฮสต์ที่เป็นปลา สัตว์เลื้อยคลาน หรือสัตว์ขาปล้อง

ระยะสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศในโฮสต์กบตัวเต็มวัยวงจรชีวิตพื้นฐานของโอปาลีนเริ่มต้นด้วยโทรฟอนต์ขนาดใหญ่ที่มีนิวเคลียสหลายอันในช่องทวารของกบตัวเต็มวัย ตลอดทั้งปี โทรฟอนต์จะเจริญเติบโตและแบ่งตัวอย่างต่อเนื่องเพื่อให้ได้โทรฟอนต์ใหม่ การแบ่งนิวเคลียสจะรักษาสภาพจำนวนนิวเคลียสที่เหมาะสมในช่วงนี้ เมื่อฤดูผสมพันธุ์ของโฮสต์ใกล้เข้ามา โทรฟอนต์จะเข้าสู่ระยะที่เรียกว่า พาลินโทมี ซึ่งเป็นการแบ่งเซลล์หลายครั้งโดยมีการเจริญเติบโตโดยรวมหรือการแบ่งนิวเคลียสน้อยมากหรือไม่มีเลย โอปาลีนที่เกิดขึ้นซึ่งจะมีขนาดเล็ลงเรื่อยๆ และมีนิวเคลียสต่อตัวน้อยลง เรียกว่า โทมอนต์ ในบางจุด โทมอนต์ขนาดเล็กจะสร้างซีสต์ และซีสต์จะถูกปล่อยออกสู่สิ่งแวดล้อม (เช่น แหล่งผสมพันธุ์ของโฮสต์กบ) พร้อมกับอุจจาระ

ระยะสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศและไม่อาศัยเพศในตัวอ่อนของกบเจ้าบ้าน เมื่อลูกอ๊อดกินซีสต์เข้าไป ซีสต์จะแตกตัว (ฟัก) ออกมาเป็นแกมอนต์ แกมอนต์จะแบ่งตัวต่อไป รวมถึงการแบ่งตัวแบบไมโอซิส เพื่อให้ได้แกมีตแบบแฮพลอยด์ แกมีตแต่ละตัวมีนิวเคลียสเพียงหนึ่งเดียว และอาจเป็นไมโครแกมีตหรือแมโครแกมีตการผสมพันธุ์เกิดขึ้นระหว่างไมโครแกมีตหนึ่งตัวกับแมโครแกมีตหนึ่งตัว เพื่อให้ได้ ไซโกซีสต์ แบบดิพลอยด์ที่มีนิวเคลียสหนึ่งเดียว ไซโกซีสต์มีชะตากรรมที่เป็นไปได้สองอย่าง อาจถูกขับออกมาพร้อมกับอุจจาระของลูกอ๊อดเจ้าบ้าน และหากถูกลูกอ๊อดตัวอื่นกินเข้าไป มันจะแตกตัว (ฟัก) ออกมาเป็นแกมอนต์เพิ่มในเจ้าบ้านตัวใหม่ หรืออีกทางหนึ่ง ไซโกซีสต์อาจแตกตัวในเจ้าบ้านเดิมและเจริญเติบโตเป็นโปรโทรฟอนต์ที่มีหลายนิวเคลียส ในกรณีนี้ โปรโทรฟอนต์จะเจริญเติบโตเป็นโทรฟอนต์ และวงจรทั้งหมดจะเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง วงจรจากโปรโตรฟอนต์ไปเป็นซีสต์อาจเกิดขึ้นได้ทั้งในโฮสต์ที่เป็นลูกอ๊อดหรือตัวเต็มวัย มีหลักฐานบางอย่างที่บ่งชี้ว่าการเปลี่ยนแปลงในวงจรชีวิตของโอพาลีนอาจถูกควบคุมโดยวงจรฮอร์โมนของโฮสต์^{[ 10 ]}

เนื่องจากไม่มีปาก โอปาลีนจึงกินอาหารโดยการดูดซับสารอาหารจากสิ่งแวดล้อมด้วยกระบวนการพินโนไซโทซิสแม้ว่าโอปาลีนมักถูกเรียกว่า "ปรสิต" แต่หลักฐานสองอย่างชี้ให้เห็นว่าแท้จริงแล้วพวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่อยู่ร่วมกันโดยไม่ก่อให้เกิดอันตรายใดๆ ต่อโฮสต์ที่เป็นกบ

1. พวกมันพบได้เกือบเฉพาะในลำไส้ใหญ่และช่องทวารเท่านั้น เนื่องจากกบดูดซึมสารอาหารจากอาหารในลำไส้เล็ก โอปาลีนจึงไม่น่าจะแย่งสารอาหารจากโฮสต์ของมัน เชื่อกันว่าโอปาลีนดำรงชีวิตอยู่ได้ด้วยสารอาหารที่ "เหลืออยู่" ในอุจจาระ อาจเสริมด้วยสารชีวเคมีจากจุลินทรีย์ที่อุดมสมบูรณ์ซึ่งอาศัยอยู่ในนั้นด้วย
2. กบที่เป็นพาหะของปรสิตโอปาลีนจำนวนหลายพันตัวดูเหมือนจะมีสุขภาพดีอย่างสมบูรณ์ โดยไม่มีอาการระคายเคืองหรือสัญญาณทางพยาธิวิทยาอื่น ๆ ที่เห็นได้ชัดบนผนังลำไส้หรือช่องทวารหนัก

มีรายงานการพบโอปาลีนในปลาเพียงประมาณสิบกว่าฉบับ และมีรายงานการพบโอปาลีนใน สัตว์ เลื้อยคลานหรือซาลาแมนเดอ ร์น้อยกว่า นั้นอีก ความหายากของโอปาลีนนอกเหนือจากสัตว์ที่เป็นโฮสต์ที่เป็นกบ ทำให้หลายคนคาดเดาว่าโอปาลีนที่พบนอกเหนือจากนั้นเป็นการติดเชื้อโดยบังเอิญ—เช่น งูที่ติดเชื้ออาจกินกบที่ติดเชื้อเข้าไป อย่างไรก็ตาม มีการพบโอปาลีนในปลาทะเลซึ่งไม่มีโอกาสได้กินกบ นอกจากนี้ ประชากรของโอปาลีนในปลาที่เป็นโฮสต์มักมีจำนวนมาก ซึ่งบ่งชี้ว่าโอปาลีนน่าจะแพร่พันธุ์ในปลาที่เป็นโฮสต์^{[ 11 ]}

ยังไม่ทราบถึงความสามารถในการก่อโรค (ถ้ามี) ของโอปาลีนในปลาที่เป็นโฮสต์ งานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่าไม่มีการระคายเคืองหรืออาการทางพยาธิวิทยาอื่น ๆ บนเยื่อบุผิว ทวารหนัก ของSymphysodon aequifasciataที่ติดเชื้อProtoopalina symphysodonisแต่ระบุว่า "สัตว์ที่ติดเชื้อส่วนใหญ่ตาย" ^{[ 12 ]}

มีรายงานการเพาะเลี้ยงโอปาลีนในสื่อเทียมได้สำเร็จเป็นระยะเวลา 1 เดือนหรือมากกว่านั้น^{[ 13 ]} เทคนิคนี้จะช่วยอย่างมากในการศึกษาชีววิทยาของโอปาลีนทุกแง่มุมในอนาคต