ใบอนุญาตแบบเสรีหรือใบอนุญาตแบบเปิดคือใบอนุญาตที่อนุญาตให้นำงานที่มีลิขสิทธิ์ไปใช้ซ้ำ ดัดแปลง และเผยแพร่ต่อได้ การใช้งานเหล่านี้โดยปกติแล้วจะถูกห้ามโดยกฎหมายลิขสิทธิ์สิทธิบัตรหรือ กฎหมาย ทรัพย์สินทางปัญญา อื่นๆ คำนี้ครอบคลุมถึงใบอนุญาตเนื้อหาเสรีและใบอนุญาตโอเพนซอร์สหรือที่รู้จักกันในชื่อใบอนุญาตซอฟต์แวร์เสรีแนวคิดเหล่านี้มีต้นกำเนิดมาจากขบวนการซอฟต์แวร์เสรีและแพร่กระจายไปยังสาขาอื่นๆ รวมถึงเนื้อหาเสรี (เช่น ศิลปะ งานเขียน และดนตรี เช่นเดียวกับ ใบอนุญาต ครีเอทีฟคอมมอนส์ ) และฮาร์ดแวร์โอเพนซอร์ส

กฎหมาย ทรัพย์สินทางปัญญา (IP) จำกัดการแก้ไขและการแบ่งปันผลงานสร้างสรรค์ สัญญาอนุญาตแบบเสรีใช้โครงสร้างทางกฎหมายที่มีอยู่เหล่านี้เพื่อจุดประสงค์ที่ตรงกันข้าม โดยให้สิทธิ์แก่ผู้รับอย่างชัดเจนในการแก้ไข นำไปใช้ซ้ำ และเผยแพร่เนื้อหาที่อยู่ภายใต้สัญญา โดยทั่วไปแล้ว สัญญาอนุญาตแบบเสรีแบ่งออกเป็นสองประเภทหลัก ได้แก่ สัญญาอนุญาต แบบเปิด (Permissive License) และ สัญญาอนุญาต แบบคัดลอกซ้าย (Copyleft License ) ทั้งสองประเภทอนุญาตให้เปลี่ยนแปลงและเผยแพร่เนื้อหาได้ โดยปกติแล้วจะ ต้องมีการอ้างอิงแหล่งที่มา สัญญาอนุญาตแบบเปิดเริ่มต้นในแวดวงวิชาการ และสัญญาอนุญาตแบบคัดลอกซ้ายเริ่มต้นในขบวนการซอฟต์แวร์เสรี สัญญาอนุญาตแบบคัดลอกซ้ายยังกำหนดให้ผลงานดัดแปลงต้องเผยแพร่ภายใต้สัญญาอนุญาตที่คล้ายคลึงกัน ซึ่งมักจะเป็นสัญญาอนุญาตเดียวกัน นับตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษ 2000 ศาลในหลายประเทศได้ยืนยันข้อกำหนดของสัญญาอนุญาตทั้งสองประเภท

การคิดค้นคำว่า "ใบอนุญาตเสรี" และการให้ความสำคัญกับสิทธิของผู้ใช้นั้นเชื่อมโยงกับประเพณีการแบ่งปันของวัฒนธรรมแฮกเกอร์ในระบบนิเวศซอฟต์แวร์สาธารณะในช่วงทศวรรษ 1970 ขบวนการซอฟต์แวร์เสรี ทางสังคมและการเมือง (ตั้งแต่ปี 1980) และขบวนการโอเพนซอร์ส (ตั้งแต่ทศวรรษ 1990) ^{[ 1 ]}สิทธิเหล่านี้ได้รับการบัญญัติเป็นลายลักษณ์อักษรโดยกลุ่มและองค์กรต่างๆ สำหรับโดเมนต่างๆ ในคำจำกัดความซอฟต์แวร์เสรีคำ จำกัดความ โอเพนซอร์สแนวทางปฏิบัติซอฟต์แวร์เสรีของเดเบียนคำจำกัดความของงานทางวัฒนธรรมเสรีและคำจำกัดความแบบเปิด [ ^{2 ] จาก}นั้นคำจำกัดความเหล่านี้ก็ถูกแปลงเป็นใบอนุญาต โดยใช้ลิขสิทธิ์เป็นกลไกทางกฎหมาย แนวคิดของใบอนุญาตเสรี/แบบเปิดได้แพร่กระจายไปยังด้านต่างๆ ของสังคมตั้งแต่นั้นมา

ซอฟต์แวร์ โอเพนซอร์ส วัฒนธรรมเสรี ( ซึ่งรวมกันเป็นขบวนการเสรีและโอเพนซอร์ส ) การต่อต้านลิขสิทธิ์โครงการของมูลนิธิวิกิมีเดียกลุ่มสนับสนุนสาธารณสมบัติ และ กลุ่มผู้ละเมิดลิขสิทธิ์ ล้วนเชื่อมโยงกับใบอนุญาตแบบเสรีและเปิดกว้าง

ใบอนุญาตซอฟต์แวร์ฟรีหรือที่รู้จักกันในชื่อใบอนุญาตโอเพนซอร์สคือใบอนุญาตซอฟต์แวร์ที่อนุญาตให้ใช้งาน แก้ไข และแบ่งปันเนื้อหาได้^{[ 3 ]} ใบอนุญาต เหล่านี้ช่วยอำนวยความสะดวกใน การพัฒนา ซอฟต์แวร์ฟรีและโอเพนซอร์ส (FOSS) ^{[ 4 ]} กฎหมาย ทรัพย์สินทางปัญญา (IP) จำกัดการแก้ไขและการแบ่งปันผลงานสร้างสรรค์^{[ 5 ]}ใบอนุญาตซอฟต์แวร์ฟรีและโอเพนซอร์สใช้โครงสร้างทางกฎหมายที่มีอยู่เหล่านี้เพื่อจุดประสงค์ที่ตรงกันข้าม^{[ 6 ]} ใบอนุญาต เหล่านี้ให้สิทธิ์แก่ผู้รับในการใช้ซอฟต์แวร์ ตรวจสอบซอร์สโค้ดแก้ไข และเผยแพร่การแก้ไข เกณฑ์เหล่านี้มีระบุไว้ในคำจำกัดความของโอเพนซอร์สและคำจำกัดความของซอฟต์แวร์ฟรี^{[ 7 ]}

หลังปี 1980 สหรัฐอเมริกาเริ่มปฏิบัติต่อซอฟต์แวร์ในฐานะงานวรรณกรรมที่อยู่ภายใต้กฎหมายลิขสิทธิ์^{[ 8 ]} Richard Stallmanก่อตั้งขบวนการซอฟต์แวร์เสรีเพื่อตอบสนองต่อการเพิ่มขึ้นของซอฟต์แวร์กรรมสิทธิ์ [ ^{9 ] คำ}ว่า "โอเพนซอร์ส" ถูกใช้โดยOpen Source Initiative (OSI) ซึ่งก่อตั้งโดยนักพัฒนาซอฟต์แวร์เสรีBruce PerensและEric S. Raymond [ ^{10 ] [ 11 ] "}โอเพนซอร์ส" เป็นฉลากทางเลือกที่เน้นจุดแข็งของแบบจำลองการพัฒนาแบบเปิดมากกว่าเสรีภาพของซอฟต์แวร์^{[ 12 ]}แม้ว่าเป้าหมายเบื้องหลังคำศัพท์จะแตกต่างกัน แต่ใบอนุญาตโอเพนซอร์สและใบอนุญาตซอฟต์แวร์เสรีอธิบายถึงใบอนุญาตประเภทเดียวกัน^{[ 13 ]}

ใบอนุญาต ซอฟต์แวร์ฟรีและโอเพนซอร์สสองประเภทหลัก ได้แก่ใบอนุญาตแบบอนุญาตและ ใบอนุญาต แบบคัดลอกได้ [ ^{14 ] ทั้ง}สองประเภทอนุญาตให้เปลี่ยนแปลงและเผยแพร่ซอฟต์แวร์ได้ โดยทั่วไปแล้ว ใบอนุญาตเหล่านี้กำหนดให้ต้องระบุแหล่งที่มาและปฏิเสธความรับผิด [ ^{15 ] [ 16 ] ใบ}อนุญาตแบบอนุญาตมาจากแวดวงวิชาการ^{[ 17 ]}ใบอนุญาตแบบคัดลอกได้มาจากขบวนการซอฟต์แวร์เสรี^{[ 18 ]}ใบอนุญาตแบบคัดลอกได้กำหนด ให้ต้องเผยแพร่ ผลงานดัดแปลงพร้อมกับซอร์สโค้ดและอยู่ภายใต้ใบอนุญาตที่คล้ายคลึงกัน^{[ 15 ] [ 16 ]}ตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษ 2000 ศาลในหลายประเทศได้ยืนยันเงื่อนไขของใบอนุญาตทั้งสองประเภท^{[ 19 ]}นักพัฒนาซอฟต์แวร์ได้ยื่นฟ้องคดีละเมิดลิขสิทธิ์และละเมิดสัญญา^{[ 20 ]}

ตามคำจำกัดความปัจจุบันของเนื้อหาเปิดบนเว็บไซต์ OpenContent ใบอนุญาตลิขสิทธิ์ทั่วไปที่ไม่เสียค่าลิขสิทธิ์ใดๆ จะถือเป็นใบอนุญาตเปิด เนื่องจาก "ให้สิทธิ์แก่ผู้ใช้ในการใช้งานได้มากกว่าที่กฎหมายอนุญาตโดยทั่วไป สิทธิ์เหล่านี้มอบให้แก่ผู้ใช้โดยไม่คิดค่าใช้จ่าย" อย่างไรก็ตาม คำจำกัดความที่แคบกว่าที่ใช้ในคำจำกัดความของเนื้อหาเปิด (Open Definition) นั้นจำกัดเนื้อหาเปิดไว้เฉพาะเนื้อหาเสรี (Liber Content) เท่านั้น ใบอนุญาตเนื้อหาเสรีใดๆ ตามที่กำหนดไว้ในคำจำกัดความของงานวัฒนธรรมเสรี (Definition of Free Cultural Works) จะถือเป็นใบอนุญาตเนื้อหาเปิด

• ใบอนุญาต สาธารณะ
  • ครีเอทีฟคอมมอนส์ ซีซีโอ
  • ดับเบิลยูทีเอฟพีแอล
  • ไม่ได้รับอนุญาต
  • การอุทิศและการอนุญาตสาธารณะ (PDDL) ^{[ 22 ]}
• ใบอนุญาตแบบเปิดกว้าง
  • ใบอนุญาต Apache
  • ใบอนุญาต BSD
  • ใบอนุญาต MIT
  • สัญญาอนุญาตสาธารณะของ Mozilla (สัญญาอนุญาตแบบเปิดตามไฟล์)
  • การระบุแหล่งที่มาของครีเอทีฟคอมมอนส์
• ใบอนุญาต CopyleftและPatentleft
  • GNU GPL , LGPL (ลิขสิทธิ์แบบอ่อน), AGPL (ลิขสิทธิ์แบบเข้มงวด)
  • ลิขสิทธิ์แบบ Creative Commons Attribution Share-Alike
  • ใบอนุญาตสาธารณะของ Mozilla
  • ใบอนุญาตการพัฒนาและการจัดจำหน่ายทั่วไป
  • GFDL (โดยไม่มีส่วนที่ไม่เปลี่ยนแปลง)
  • ใบอนุญาตงานศิลปะฟรี

• ซอฟต์แวร์โอเพนซอร์ส
  • นิยามของโอเพนซอร์ส
• เนื้อหาเปิด
  • ใบอนุญาตเนื้อหาแบบเปิด
  • ใบอนุญาตการเผยแพร่แบบเปิด
• ฮาร์ดแวร์โอเพนซอร์ส
• เปิดฐานข้อมูล
  • ครีเอทีฟคอมมอนส์เวอร์ชัน 4
  • ใบอนุญาตฐานข้อมูลแบบเปิด

• ครีเอทีฟคอมมอนส์
• มูลนิธิซอฟต์แวร์เสรี
• โครงการริเริ่มโอเพนซอร์ส
• ไมโครซอฟต์
  • ใบอนุญาตสาธารณะของ Microsoft
  • ใบอนุญาตแลกเปลี่ยนของ Microsoft
• โครงการเนื้อหาเปิด
• Open Data CommonsจากOpen Knowledge Foundation
  • การอุทิศและการอนุญาตใช้งานในสาธารณสมบัติ (PDDL)
  • ใบอนุญาตการระบุแหล่งที่มา (ODC-By)
  • ใบอนุญาตฐานข้อมูลแบบเปิด (ODC-ODbL)
• สหภาพยุโรป
  • ใบอนุญาตสาธารณะของสหภาพยุโรป

• ความเข้ากันได้ของใบอนุญาต
• การแพร่กระจายใบอนุญาต

• ใบอนุญาตซอฟต์แวร์แบบเปิด
• ใบอนุญาตแบบเปิด
• ใบอนุญาตต่างๆ และความคิดเห็นเกี่ยวกับใบอนุญาตเหล่านั้น – โครงการ GNU – มูลนิธิซอฟต์แวร์เสรี
• ใบอนุญาต - นิยามของผลงานทางวัฒนธรรมที่เสรี
• ร่างแถลงการณ์หลักการและคำจำกัดความของฮาร์ดแวร์โอเพนซอร์ส (OSHW) ฉบับที่ 1.0

^{[ 1 ]}