ปฏิบัติการจังก์ชันซิตี้จูเนียร์เป็นการโจมตี ครั้งใหญ่ ของลาว ใน สงครามเวียดนามโดยเริ่มแรกมีเป้าหมายเพื่อขัดขวางเส้นทางโฮจิมินห์ เป็นการชั่วคราว แต่ต่อมาได้ขยายขอบเขตไปสู่ความพยายามที่จะตัดขาดจุดขนส่งเสบียง สำคัญของฝ่าย คอมมิวนิสต์เวียดนามเหนือที่เมืองเชโปเนออกจากหน่วยทหารที่ควรจะได้รับเสบียง

หลังจากการสู้รบเบื้องต้นระหว่างวันที่ 23 ถึง 27 มีนาคม 1969 ในปฏิบัติการดั๊ก กองพัน ทหาร ราบไม่ประจำการ 3 กองพันของกองทัพหลวงลาว ซึ่งได้รับการฝึกฝนจาก สำนักงานข่าวกรองกลาง (CIA) ได้ถูกส่งไปปฏิบัติการจังก์ชันซิตี้จูเนียร์ ในวันที่ 28 กรกฎาคม 1969 กองกำลังฝ่ายราชวงศ์ได้เข้ายึดสนามบินที่วังไท เพื่อเริ่มการโจมตี ในเดือนสิงหาคม กองกำลังฝ่ายราชวงศ์ได้เคลื่อนพลภายใต้การคุ้มครองทางอากาศโดยเครื่องบินโจมตีเรเวนและเครื่องบินโจมตีเนลและเข้ายึดทางแยกถนนหมายเลข 9/23 ใกล้กับเมืองมุงไพน์ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของพรรคปะเททลาวในวันที่ 4 กันยายน หลังจากยึดเมืองมุงไพน์ได้แล้ว ฝ่ายราชวงศ์ได้ขยายการรุกคืบเพื่อพยายามทำลายเมืองเชโปน ในเดือนกันยายน ซึ่งเป็นการปูทางไปสู่ ปฏิบัติการลำเซิน 719ในอนาคตภายในวันที่ 17 ตุลาคม 1969 ปฏิบัติการจังก์ชันซิตี้จูเนียร์ถูกผลักดันกลับไปยังจุดเริ่มต้น อย่างไรก็ตาม ปฏิบัติการนี้ได้ทำลายเสบียงเพียงพอที่จะรักษากองกำลัง คอมมิวนิสต์ไว้ ในสนามรบได้

หลังสงครามโลกครั้งที่สอง ฝรั่งเศสได้ทำสงครามอินโดจีนครั้งที่หนึ่งเพื่อรักษาดินแดนอินโดจีนของฝรั่งเศสไว้ หลังจากการพ่ายแพ้ของฝรั่งเศสที่เดียนเบนฟูและข้อตกลงเจนีวาในปี 1954ลาวซึ่งเป็นประเทศที่เป็นกลางก็ได้รับเอกราช เมื่อฝรั่งเศสถอนกำลังทหารส่วนใหญ่ออกไปตามสนธิสัญญา สหรัฐอเมริกาจึงเข้ามาเติมเต็มช่องว่างด้วยผู้ฝึกสอนกึ่งทหาร ที่เป็นพลเรือน ^{[ 1 ]}การ ก่อกบฏของคอมมิวนิสต์ที่ได้รับการสนับสนุน จากเวียดนามเหนือ เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่ปี 1949 โดยบุกเข้ามาในช่วงฤดูเก็บเกี่ยวฝิ่นในปี 1953 และตั้งรกรากอยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของลาว ติดกับชายแดนสาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนาม^{[ 2 ]}

เมื่อสงครามกลางเมืองลาวปะทุขึ้นตั้งแต่ปี 1961 เป็นต้นไป CIA ได้ดำเนินโครงการกึ่งทหารที่ออกแบบมาเพื่อส่งเสริมกองทัพกองโจรเพื่อสนับสนุนรัฐบาลลาว (RLG) ในขณะเดียวกัน กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ก็ให้การสนับสนุนกองทัพลาวและกองกำลังติดอาวุธอื่นๆ ของลาวอย่างลับๆ ผ่าน ระบบจัดหาเสบียง แบบลับๆโดยที่สหรัฐฯ เป็นผู้รับผิดชอบงบประมาณทั้งหมดของลาวเทือกเขาอันนามในลาวตอนใต้กลายเป็นที่หลบภัยของเครือข่ายโลจิสติกส์ ของคอมมิวนิสต์ เส้นทางโฮจิมินห์ความพยายามทำสงครามของคอมมิวนิสต์ในเวียดนามใต้ขึ้นอยู่กับเส้นทางจัดหาเสบียงนั้น^{[ 3 ]}

ในเขตทหารที่ 3 (MR 3)ของลาว มีสนธิสัญญาไม่รุกรานกันโดยปริยายระหว่างฝ่ายนิยมกษัตริย์และฝ่ายคอมมิวนิสต์ ฐานที่มั่นของฝ่ายนิยมกษัตริย์ที่สะวันนะเขตอาจคุกคามเส้นทางดังกล่าว ในทางกลับกัน กองกำลัง ของกองทัพประชาชนเวียดนาม (PAVN) ที่เฝ้ารักษาเส้นทางนั้นแข็งแกร่งพอที่จะโจมตีที่ราบสะวันนะเขตและหุบเขาแม่น้ำโขง ได้อย่างจริงจัง หากต้องการ อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่ RLG ยังคงรักษากองกำลังรักษาการณ์ขั้นต่ำไว้ พวกเขาก็จะไม่ถูกรบกวนโดยทั่วไป จากนั้น CIA ก็ได้เริ่มปฏิบัติการ Junction City Jr. ^{[ 4 ]}

หน่วยปฏิบัติการพิเศษของซีไอเอในกองบัญชาการกลางที่ 3 (MR 3) มีความพิเศษเฉพาะตัวในสงครามกลางเมืองลาวเนื่องจากพวกเขามีอำนาจควบคุมการปฏิบัติการนอกระบบโดยตรง ในช่วงต้นปี 1969 MR 3 ได้ให้ที่พักแก่กองพันทหารกองโจรฝ่ายนิยมกษัตริย์ 3 กองพัน ที่ได้รับการฝึกฝนใหม่จากซีไอเอ ณ ฐานทัพสะวันนาเขต เมื่อวันที่ 23 มีนาคม กองร้อย 2 กองร้อยของกองพันแดง ซึ่งแต่ละกองร้อยมีกำลังพล 115 นาย ได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติการโจมตี "เป็ด" (Operation Duck) เพื่อทำลายฐานที่มั่นของศัตรูที่ซ่อนตัวอยู่ในถ้ำทางตะวันออกเฉียงใต้ของมหาไซ จุดประสงค์ของการโจมตีคือการทำลายฐานที่มั่นพร้อมทั้งรวบรวมเอกสารของศัตรูเพื่อการวิเคราะห์ข่าวกรองทางทหาร ทหารกองโจรได้รับการลำเลียงทางอากาศโดยฝูงบินปฏิบัติการพิเศษที่ 20 (20th SOS) และ สายการ บินแอร์อเมริกาภายใต้การคุ้มครองทางอากาศของเครื่องบินรบทางยุทธวิธีของกองทัพอากาศสหรัฐฯ (USAF) และถูกกองทัพประชาชนเวียดนาม (PAVN) เข้าปะทะอย่างหนัก^{[ 5 ]}กองบัญชาการคอมมิวนิสต์ถูกโจมตีโดยเครื่องบินรบของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ถึงสี่ครั้ง โดยมีการทิ้งระเบิดนาปาล์มระเบิดคลัสเตอร์และระเบิดขนาด 2,000 ปอนด์ หลังจากที่ฝ่ายคอมมิวนิสต์เสียชีวิต 4 นาย และฝ่ายศัตรูเสียชีวิต 40 นาย กองกำลังจู่โจมก็สังเกตเห็นพายุฝนฟ้าคะนองที่กำลังจะมาถึง ซึ่งจะทำให้การโจมตีทางอากาศหยุดชะงักลง จึงหลบหนีไปทางใต้^{[ 6 ]}ในวันที่ 26 มีนาคม เฮลิคอปเตอร์ CH-3E จำนวน 8 ลำ ของหน่วย SOS ที่ 20 เริ่มอพยพทหารกองพันแดง พวกเขาอพยพทหารได้ 70 นาย แต่เฮลิคอปเตอร์ 5 ลำได้รับความเสียหายจากการยิงภาคพื้นดินอย่างหนัก และต้องยกเลิกภารกิจ ทหารฝ่ายนิยมกษัตริย์ที่เหลือหลบหนีคอมมิวนิสต์และเคลื่อนไปยังเส้นทางหมายเลข 122 เพื่อถูกอพยพในวันที่ 27 มีนาคม แม้จะมีผลลัพธ์ที่น่าผิดหวังเหล่านี้ แต่กองกำลังกองโจรใหม่ก็ถูกพิจารณาว่าพร้อมสำหรับการปฏิบัติการต่อไป^{[ 5 ]}

เมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม พ.ศ. 2512 กองร้อยหนึ่งของกองพันแดงถูกส่งตัวโดยเฮลิคอปเตอร์ไปยังตังไวบนเส้นทางหมายเลข 111 และยึดสนามบินที่นั่นได้โดยไม่มีการต่อต้าน เนื่องจากตังไวอยู่ห่างจากกองกำลังฝ่ายเดียวกัน 31 กิโลเมตร บนขอบของเส้นทางโฮจิมินห์ การไม่มีการต่อต้านจึงเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ วันรุ่งขึ้น กองพันหนึ่งของกองทัพหลวงลาวถูกส่งตัวโดยเฮลิคอปเตอร์เข้ามา เมื่อวันที่ 2 สิงหาคม กองพันเขียวก็ถูกส่งตัวโดยเฮลิคอปเตอร์เข้ามาเช่นกัน พวกเขาเคลื่อนพลไปทางตะวันออกภายใต้การสนับสนุนทางอากาศจากทั้งกองทัพอากาศสหรัฐฯ และกองทัพอากาศหลวงลาว (RLAF) เมื่อพวกเขามาถึงเส้นทางหมายเลข 111 กองพันแดงมุ่งหน้าไปทางตะวันออกเฉียงเหนือไปยังตำแหน่งของฝ่ายคอมมิวนิสต์ที่เมืองไพน์ กองพันเขียวเคลื่อนพลไปทางใต้ จากนั้นก็หันไปทางตะวันออก^{[ 7 ]}มีการจัดเตรียมให้เครื่องบินT-28 ของกองทัพอากาศหลวงลาว และเครื่องบิน A-1E Skyraiderของกองทัพอากาศสหรัฐฯ บินคุ้มกันกองกำลังฝ่ายราชวงศ์ โดยทำการบินเพียง 200 เที่ยวบินในเดือนระหว่างวันที่ 28 กรกฎาคมถึง 28 สิงหาคม^{[ 8 ]}

เมื่อวันที่ 28 สิงหาคม ปฏิบัติการโจมตีได้ขยายออกไป โดยมีเป้าหมายเพื่อยึดเมืองมวงไพน์เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ และปิดกั้นทางแยกของเส้นทางหมายเลข 9 และ 23 ซึ่งอยู่ห่างจากตัวเมืองไปทางทิศตะวันตก 9 กิโลเมตร เนื่องจากมวงไพน์เป็นเมืองเดียวที่ปาเทตลาวยึดครองอยู่ในแผ่นดินลาว และทำหน้าที่เป็นที่หลบภัยของคอมมิวนิสต์ จึงเป็นเป้าหมายสำคัญเพราะเป็นพื้นที่ห้ามโจมตีทางอากาศ ปฏิบัติการที่เริ่มต้นใหม่นี้ถูกเรียกเล่นๆ ว่า Junction City Jr. ตามชื่อปฏิบัติการในปี 1967ในเวียดนามใต้และเป้าหมายทางแยกถนน^{[ 9 ]}

กองพันขาวถูกลำเลียงเข้าสู่วังไท ขณะที่เคลื่อนทัพไปทางตะวันออกเพื่อสมทบกับกองพันเขียวกองพันคอมมานโดที่ 203 (BC 203) ถูกลำเลียงทางอากาศโดยเครื่องบินรบSikorsky H-34 ของกองทัพอากาศ รัสเซีย เพื่อรักษาความปลอดภัยวังไทและสนามบิน ในขณะที่กองพันขาวและกองพันเขียวเคลื่อนไปยังทางแยกถนน ณ วันที่ 1 กันยายน 1969 การสนับสนุนทางอากาศถูกจำกัดไว้ที่การบิน A-1 วันละ 12 เที่ยวบิน โดยได้รับการสนับสนุนจากเรือปล่อยพลุในเวลากลางคืน และเจ้าหน้าที่ควบคุมการโจมตีทางอากาศ (FAC) สองนายในเวลากลางวัน ในวันที่ 2 กันยายน กองพันแดงถูกหยุดลงเมื่อได้รับบาดเจ็บ 17 นายในการปะทะกับฝ่ายคอมมิวนิสต์ช่วงสั้นๆ ในวันเดียวกันนั้น กองพันเขียวและกองพันขาวถูกหยุดลงเนื่องจากน้ำท่วมสูงในแม่น้ำเซถมวก หลังจากข้ามแม่น้ำได้สองวันต่อมา พวกเขาก็เข้ายึดทางแยก 9/23 อย่างสงบ ในวันที่ 6 กันยายน กองพันแดงเข้าร่วมกับพวกเขา ณ จุดนี้ กฎการสู้รบถูกเปลี่ยนแปลงเพื่อให้สามารถโจมตีทางอากาศบนมุงไพน์ได้^{[ 8 ] [ 10 ] [ 11 ]}

เครื่องบินขับไล่ ทิ้งระเบิด ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ทิ้ง ระเบิด Mk-36 ลงบนเส้นทางทั้งหมดที่มุ่งหน้าเข้าสู่เมืองมวงไพน์เพื่อปิดกั้นการจราจร ได้แก่ เส้นทางหมายเลข 9, 23 และเส้นทางรวม 9/23 ในช่วงเช้าของวันที่ 7 กันยายน เครื่องบิน A-1E Skyraider ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ จำนวน 4 ลำ ได้ทิ้งระเบิดใส่เมือง และในช่วงบ่าย เครื่องบินอีก 4 ลำก็ทำการโจมตีซ้ำ ในช่วงเย็นวันนั้น กองกำลังนอกระบบของฝ่ายนิยมกษัตริย์ได้ยึดเมืองมวงไพน์ พวกเขาจับกุมทหารปาเทตลาวได้ 45 นาย ปล่อยตัวพลเมืองลาวที่ถูกคุมขัง 165 คนจากเรือนจำต่างๆ และช่วยชาวบ้านอีก 2,000 คนจากการถูกแบกหามนอกจากนี้ยังยึดอาวุธปืนขนาดเล็กได้ 2,000 กระบอกและเอกสารจำนวนมาก^{[ 10 ]}โดยรวมแล้ว ยึดเสบียงได้ 2,000 ตัน และอพยพชาวบ้าน 1,500 คนไปยังดินแดนของรัฐบาล^{[ 12 ]}

ณ จุดนี้ มีข้อถกเถียงกันว่าควรฉีดพ่นสารกำจัดวัชพืชลงบนนาข้าวที่กำลังปลูกอยู่รอบๆ มุงไพน์เพื่อป้องกันไม่ให้คอมมิวนิสต์เข้ามาแย่งชิงหรือไม่ เมื่อพิจารณาจากอาวุธต่อต้านอากาศยานของคอมมิวนิสต์ที่เพิ่มมากขึ้น ความจำเป็นในการใช้ข้าวเพื่อเลี้ยงดูประชาชนในท้องถิ่น และความกลัวการตอบโต้ของคอมมิวนิสต์ จึงมีการฉีดพ่นสารกำจัดวัชพืชเพียงร้อยละ 10 ของนาข้าวทั้งหมด^{[ 13 ]}

จากความสำเร็จที่ผ่านมา จึงมีการตัดสินใจที่จะขยายการรุกออกไปอีกครั้ง เป้าหมายในครั้งนี้คือการตัดเส้นทางโฮจิมินห์ใกล้จุดขนถ่ายสินค้าที่เชโปเน [ ^{14 ] เช}โปเนมีกองกำลังทหารเวียดนามเหนือประจำการอยู่ 6 กองพัน พร้อมปืนต่อต้านอากาศยาน การสนับสนุนทางอากาศสำหรับกองกำลังรัฐบาลจะมาจากภารกิจทางอากาศเชิงยุทธวิธีจำนวนมากที่มุ่งเป้าไปที่เส้นทางดังกล่าว และจะควบคุมโดยเครื่องบินโจมตี Nail และ Raven แม้ว่าฝ่ายนิยมกษัตริย์จะตระหนักว่าการยึดเมืองจริง ๆ นั้นเป็นไปได้ยาก แต่พวกเขาวางแผนที่จะยึดทางแยกถนนอีกแห่งหนึ่ง คือ เส้นทาง 9/91 ซึ่งอยู่ห่างจากเชโปเนไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 10 กิโลเมตร พวกเขายังวางแผนที่จะตัดเส้นทาง 9 ระหว่างเชโปเนและเวียดนาม เพื่อปิดกั้นกองกำลังเวียดนามเหนือ อย่างไรก็ตาม พวกเขาหยุดเพื่อฟื้นฟูและจัดกำลังใหม่^{[ 10 ] [ 11 ]}

เมื่อวันที่ 13 กันยายน พ.ศ. 2512 กองพัน BC 203 เคลื่อนพลไปประจำการที่ Moung Phine เมื่อวันที่ 17 กันยายน กองพันสีขาวถูกถอนออกจากปฏิบัติการ และกองพันสีเหลืองเข้ามาแทนที่ เมื่อวันที่ 23 กันยายน กองพันสีเหลืองเข้ายึดตำแหน่งบนยอดเขาที่มองเห็น Moung Phine ได้ จากนั้นกองพันสีเขียวและสีแดงก็ถูกถอนออกเมื่อวันที่ 28 กันยายน และเมื่อวันที่ 29 กันยายน กองพันสีน้ำเงินก็เข้ามาแทนที่^{[ 15 ]}

กองพันสีน้ำเงินเคลื่อนพลไปยังทางแยก 9/91 และเข้ายึดจุดเชื่อมต่อกลางของเส้นทาง 9/914 ซึ่งอยู่ห่างจาก 9/91 ไป 5 กิโลเมตร การโจมตีตอบโต้ของกองทัพเวียดนามเหนือผลักดันกองพันสีน้ำเงินไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้เข้าสู่ตำแหน่งป้องกันบนภูเขาใกล้เคียง^{[ 16 ]}

เมื่อวันที่ 4 ตุลาคม ฝูงชนผู้ลี้ภัยที่กำลังเข้ามาถูกเข้าใจผิดว่าเป็นทหาร PAVN โดย BC 203 ทหารประจำการฝ่ายราชวงศ์จึงหนีไปยังเมืองมวงผลำ^{[ 16 ]}กองพันสีเหลืองที่อยู่ใกล้เคียงก็ทำตามเช่นกัน โดยละทิ้งฐานที่มั่นบนเนินเขา ในช่วงเช้าของวันที่ 6 ตุลาคม โดยไม่รู้ว่าเมืองมวงผลำถูกทิ้งร้าง กองร้อยจากกองพันสีแดงถูกลำเลียงทางอากาศไปยังจุดซุ่มโจมตีบนรันเวย์ เฮลิคอปเตอร์ 20th SOS สองลำถูกยิงตกบนรันเวย์ ทำให้ทหารอากาศสหรัฐฯ 8 นายและทหารลาว 44 นายติดอยู่บนรันเวย์ พวกเขาเก็บ ปืนกล M60 สี่ กระบอกจากเฮลิคอปเตอร์ที่ตกเพื่อเสริมกำลังป้องกัน และต่อต้าน PAVN ตลอดทั้งวัน หลังจากลดกำลังพลเหลือเพียงปืนพกเพื่อป้องกันตัว กองกำลังที่ถูกล้อมก็ได้รับการช่วยเหลือในเวลา 18:30 น. โดยเฮลิคอปเตอร์สองลำที่บินโฉบลงมาภายใต้การคุ้มครองของการระดมยิงแก๊สน้ำตา จากทางอากาศ ^{[ 17 ] [ 18 ]}

กองพันสีเขียว สีขาว และสีน้ำเงิน ได้ทำการโจมตีไปทางทิศตะวันออกจากเมืองผาลานไปยังเมืองผาน ขณะที่กองพันสีแดงเคลื่อนไปยังทางแยก 9/914 ภายในวันที่ 17 ตุลาคม กองกำลังโจมตีของสามกองพันได้หยุดชะงักลงห่างจากทางแยก 9/23 เพียง 6 กิโลเมตร เนื่องจากขาดทั้งผู้บัญชาการปฏิบัติการโดยรวมที่จะประสานงานการเคลื่อนพล ตลอดจนการสนับสนุนจากเจ้าหน้าที่ซีไอเอที่ถูกเบี่ยงเบนความสนใจโดยกู่เกียตปฏิบัติการจึงถูกยุติลง ฝ่ายคอมมิวนิสต์ได้ยึดพื้นที่ที่เสียไปทั้งหมดคืนมา^{[ 18 ] [ 19 ]}

ปฏิบัติการ Junction City Jr. ได้รับการยกย่องว่าสามารถตัดเสบียงของกองพล PAVN ทั้งหมด ทำให้ต้องถอนกำลังออกจากสนามรบ^{[ 19 ]}นอกจากยุทโธปกรณ์ที่ยึดได้แล้ว ปฏิบัติการนี้ยังได้รับการยกย่องว่าสังหารทหารฝ่ายศัตรูได้ประมาณ 500 นาย และในที่สุดก็มีการอพยพคนแบกหามที่มีศักยภาพรวม 6,000 คน^{[ 20 ]}นอกจากการเบี่ยงเบนกำลังคนและเสบียงจากปฏิบัติการของเวียดนามเหนือเพื่อเข้าปะทะกับกองกำลังลาวแล้ว PAVN ยังถูกบังคับให้ขยายแนวป้องกันไปทางตะวันตกมากขึ้นจากเส้นทางโฮจิมินห์ และเข้ายึดครองพื้นที่ส่วนปลายของลาวมากขึ้น^{[ 21 ]}

กองกำลังฝ่ายนิยมกษัตริย์รักษาแนวรบไว้ได้จนถึงเดือนมกราคม พ.ศ. 2513 กองพันบราวน์ที่บอบช้ำกลับมาจากการปฏิบัติการในเขตทหารที่ 2 และได้รับมอบหมายให้เป็นยามรักษาความปลอดภัยที่เหมืองดีบุกส่วนตัวของเจ้าชายบุนอุมกองพันที่จัดตั้งขึ้นใหม่ 2 กองพันไม่ได้เข้าร่วมกับแนวหน้าของฝ่ายนิยมกษัตริย์ ซึ่งทำให้แนวหน้าหยุดนิ่ง^{[ 4 ]}

ด้วยแรงบันดาลใจจากผลลัพธ์ของ Junction City Jr. ทำให้ CIA วางแผนปฏิบัติการTchepone ^{[ 22 ]}