โปรแกรมจัดโครงร่าง (หรือโปรแกรมประมวลผลโครงร่าง ) เป็น โปรแกรมแก้ไขข้อความ ( โปรแกรมประมวลผลคำ ) ชนิดพิเศษ ที่ใช้ในการสร้างและแก้ไข โครงร่างซึ่งเป็นไฟล์ข้อความที่มีโครงสร้างแบบต้นไม้หรือมุมมองแบบต้นไม้เพื่อการจัดระเบียบข้อมูล ข้อความจะถูกบรรจุอยู่ในส่วนต่างๆ ที่เรียกว่า "โหนด" ซึ่งจัดเรียงตามความสัมพันธ์ระหว่างหัวข้อและหัวข้อย่อย (พ่อ-ลูก) เหมือนกับสมาชิกในครอบครัวเมื่อโหลดโครงร่างลงในโปรแกรมจัดโครงร่างแล้ว โครงร่างนั้นสามารถยุบหรือขยายเพื่อแสดงระดับได้มากหรือน้อยตามต้องการ

โปรแกรมจัดโครงร่างใช้สำหรับจัดเก็บและเรียกค้นข้อมูลที่เป็นข้อความ โดยมีคำ วลี ประโยค หรือย่อหน้าเชื่อมโยงอยู่ในโครงสร้างแบบต้นไม้ ดังนั้นแทนที่จะจัดเรียงตามเอกสาร ข้อมูลจะถูกจัดเรียงตามหัวข้อหรือเนื้อหา โครงร่างในโปรแกรมจัดโครงร่างสามารถมีหัวข้อได้มากเท่าที่ต้องการ ซึ่งช่วยลดความจำเป็นในการมีเอกสารแยกต่างหาก เนื่องจากโครงร่างสามารถรวมโครงร่างอื่นๆ ได้อย่างง่ายดายเพียงแค่เพิ่มเข้าไปในโครงสร้างแบบต้นไม้

ความแตกต่างหลักระหว่างโครงร่างที่เขียนด้วยมือกับโครงร่างดิจิทัลคือ โครงร่างที่เขียนด้วยมือมักจำกัดอยู่เพียงแค่บทสรุปหรือแบบร่างของเอกสารที่วางแผนไว้ ในขณะที่โครงร่างดิจิทัลอาจรวมเนื้อหาทั้งหมดของเอกสารและอาจมากกว่านั้นได้ กล่าวอีกนัยหนึ่ง โครงร่างที่เขียนด้วยมือเป็นเพียงเครื่องมือในการเขียน แต่ในคอมพิวเตอร์ โครงร่างเป็นรูปแบบอเนกประสงค์ที่ได้รับการสนับสนุนจากสื่อการพัฒนาและการแสดงผลที่แข็งแกร่ง ซึ่งสามารถจัดการความรู้ตั้งแต่การสร้างจนถึงการใช้งานขั้นสุดท้ายได้

โปรแกรมจัดทำโครงร่างสามารถใช้ในการสร้างเนื้อหาแทนโปรแกรมประมวลผลคำทั่วไป เพื่อบันทึก จัดระเบียบ แก้ไข และแสดงความรู้หรือข้อมูลข้อความทั่วไป โปรแกรมจัดทำโครงร่างเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการจัดการรายการ จัดระเบียบข้อเท็จจริงและแนวคิด และสำหรับการเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์นอกจากนี้ยังใช้สำหรับการจัดการเป้าหมายและงาน (รวมถึงการจัดการข้อมูลส่วนบุคคลและการจัดการโครงการ ) และสำหรับการเขียนหนังสือและบทภาพยนตร์

ทางเลือกอื่นนอกเหนือจากโปรแกรมจัดโครงร่างคือโปรแกรมสร้างแผนผังความคิดซึ่งแสดงโครงสร้างแบบต้นไม้ในรูปแบบแผนภาพโหนด-ลิงก์

คุณลักษณะหลักของโปรแกรมแก้ไขโครงร่างคือ การสนับสนุนหรือบังคับใช้ลำดับชั้นของรายการต่างๆ ในโปรแกรมเหล่านั้น

• การแก้ไข: ความสัมพันธ์ระหว่างองค์ประกอบหลักและองค์ประกอบย่อยจะถูกบังคับใช้อย่างถูกต้องเมื่อผู้ใช้แก้ไขโครงสร้างเอกสาร ตัวอย่างเช่น:
  • การเลื่อนขั้น ลดขั้น คัดลอก หรือลบผู้ปกครอง มีผลกระทบต่อบุตรหลานเหมือนกันทุกประการ
  • รายการแต่ละรายการจะต้องอยู่ภายในระดับเดียวจากรายการก่อนหน้า กล่าวคือ แต่ละรายการจะต้องเป็นพี่น้องหรือลูกของรายการก่อนหน้า (ดังนั้น ไม่มีรายการใดเป็นหลานของรายการก่อนหน้าได้)
• การแสดงผล: เครื่องมือนี้ช่วยให้ผู้ใช้สามารถปรับแต่งการแสดงผลได้ตามระดับ ตัวอย่างเช่น:
  • การใช้สไตล์ตามระดับโครงร่าง (เช่น ทำตัวหนาให้กับรายการระดับที่ 1 ทั้งหมด)
  • แสดงผลในระดับที่เลือก (เช่น แสดงรายการทั้งหมดในระดับที่ 1 และ 2 แต่ไม่แสดงรายการที่ลึกกว่านั้น)
  • การยกส่วนทั้งหมดออกมาเพื่อทำการแก้ไขโดยแยกส่วนนั้นออกไป โดยไม่สนใจส่วนอื่นๆ ในระหว่างการแก้ไขนั้น แล้วจึงวางกลับเข้าไปในตำแหน่งเดิม (ซึ่งเรียกว่าการยกและการยกเลิกการยก)
• ค้นหา/กรอง: เครื่องมือนี้จะแสดงเฉพาะรายการที่มีคำค้นหา รวมทั้งรายการที่เกี่ยวข้อง (พ่อ แม่ ปู่ย่าตายาย...) เพื่อให้ได้บริบทที่เหมาะสม
• การนำเข้าและส่งออกไฟล์: ทั้งเนื้อหาและโครงสร้างของโครงร่างจะถูกส่งต่อเมื่อมีการนำเข้าหรือส่งออกไฟล์ (เช่น จากและไปยังไฟล์ที่มีการเยื้องด้วยแท็บ)
• ช่อง/คอลัมน์: รายการต่างๆ สามารถมีช่องข้อมูลเพิ่มเติมได้ ข้อมูลเหล่านี้สามารถแสดงเป็นคอลัมน์ข้อมูลในโครงร่าง หรือเป็นช่องในบานหน้าต่างที่สอง (ดู 'เค้าโครง' ด้านล่าง) โปรแกรมจัดโครงร่างบางโปรแกรมยังอนุญาตให้ผู้ใช้สร้างช่องข้อมูลแบบกำหนดเองและ/หรือกรองข้อมูลตามช่องได้ สามารถเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมได้อีก

โปรแกรมแสดงข้อมูลโครงร่างมีสองประเภทพื้นฐาน ได้แก่ แบบหน้าต่างเดียวหรือแบบภายในและแบบสองหน้าต่างหรือแบบภายนอกซึ่งแต่ละประเภทมีจุดแข็งและจุดอ่อนแตกต่างกัน

โปรแกรมจัดโครงร่างแบบหน้าต่างเดียวเรียกว่า โปรแกรมจัดโครงร่าง แบบภายในเนื่องจากตัวข้อความเองถูกจัดระเบียบให้อยู่ในรูปแบบโครงร่าง—ส่วนต่างๆ (เช่น ย่อหน้า) ของข้อความสามารถยุบหรือขยายได้ ในขณะที่ส่วนอื่นๆ ยังคงมองเห็นได้ ทุกอย่างจะแสดงอยู่ในพื้นที่เดียว จึงเรียกว่าหน้าต่างเดียวข้อดีอย่างหนึ่งของโปรแกรมจัดโครงร่างแบบหน้าต่างเดียวคือ เนื่องจากตัวข้อความเองเป็นสิ่งที่ถูกจัดโครงสร้าง และเนื่องจากโหนดข้อความหลายโหนดมองเห็นได้พร้อมกัน จึงง่ายต่อการแก้ไขข้ามส่วนต่างๆ ข้อเสียคือ เนื่องจากโครงสร้างไม่ปรากฏให้เห็นเสมอไป จึงไม่มีภาพรวมที่ชัดเจนหรือความสามารถในการนำทางระหว่างส่วนต่างๆ ได้อย่างรวดเร็วเท่ากับโปรแกรมจัดโครงร่างแบบสองหน้าต่าง โปรแกรมประมวลผลคำบางโปรแกรม เช่น Microsoft Word มีโหมดโครงร่างหรือมุมมอง เพื่อช่วยในการจัดโครงสร้างเอกสาร^{[ 1 ] [ 2 ]}

โปรแกรมจัดโครงร่างแบบสองบานหน้าต่างจะแยกโครงสร้างออกจากเนื้อหา โดยโครงสร้างจะอยู่นอกเหนือข้อความ โครงสร้างแบบต้นไม้ที่มีชื่อโหนดจะแสดงในบานหน้าต่างหนึ่ง และข้อความจะแสดงในอีกบานหน้าต่างหนึ่ง เนื่องจากโครงสร้างจะแสดงอย่างชัดเจนแยกจากเนื้อหาตลอดเวลา รูปแบบนี้จึงช่วยให้สามารถดูภาพรวมของโครงสร้างได้อย่างรวดเร็วและนำทางได้ง่าย ข้อเสียคือ เนื่องจากแสดงข้อความเพียงโหนดเดียวในแต่ละครั้ง และการนำทางมีขั้นตอนเพิ่มเติมในการข้ามบานหน้าต่าง โครงสร้างจึงมีความยืดหยุ่นน้อยลง ทำให้การแก้ไขข้ามโหนดทำได้ยากขึ้น มุมมองนี้คล้ายกับโปรแกรมจัดการไฟล์และโปรแกรมอีเมลหลายโปรแกรม (ซึ่งอาจคิดได้ว่าเป็นโปรแกรมจัดโครงร่างแบบสามบานหน้าต่าง) ^{[ 3 ]} โครงสร้างประเภทนี้ยังมีประโยชน์ในฐานะเครื่องมือจัดการเอกสาร โดยบานหน้าต่างที่สองเป็นเอกสารแทนข้อมูลข้อความ

สามารถรวมโครงร่างแบบหนึ่งบานหน้าต่างและสองบานหน้าต่างเข้าด้วยกันเป็นแบบไฮบริดได้ ซึ่งช่วยให้แสดงข้อความและภาพกราฟิกของบันทึกหลายรายการพร้อมกันได้ พลังในการจัดระเบียบของโครงร่างแบบไฮบริดอยู่ที่โครงสร้างโครงร่างหลัก ไม่ใช่ข้อความในบานหน้าต่างที่สอง ทำให้เป็นโครงสร้างที่มีประสิทธิภาพมากสำหรับการจัดระเบียบตามหัวข้อ ข้อดีเพิ่มเติมของแบบไฮบริดคือ สามารถใช้บานหน้าต่างเดียวเป็นโครงร่างแบบบานหน้าต่างเดียวได้ โดยใช้บานหน้าต่างที่สองสำหรับบันทึกหรือการติดตามอ้างอิง

แนวทางที่สามสำหรับ การจัดโครงร่าง ภายในคือ การจัดโครงร่างแบบหลายคอลัมน์ คล้ายกับการจัดโครงร่างแบบหน้าต่างเดียวตรงที่ข้อความถูกจัดเรียงเป็นรูปแบบโครงร่าง อย่างไรก็ตาม ส่วนของข้อความจะไม่ยุบหรือขยาย และทุกส่วนจะมองเห็นได้แต่แยกอยู่ในคอลัมน์ต่างหาก (หนึ่งคอลัมน์สำหรับแต่ละระดับ) แนวทางนี้ช่วยให้สามารถมองเห็นโครงสร้างและเนื้อหาได้พร้อมกัน

รูปแบบไฟล์หลายรูปแบบรองรับโครงสร้างโครงร่างโดยตรง หรือส่งเสริมการใช้/การสร้างโครงสร้างโครงร่าง

• XML - จุดประสงค์ของ XML คือการช่วยให้ระบบสารสนเทศสามารถแบ่งปันข้อมูลที่มีโครงสร้างได้
• HTML / XHTML - โครงสร้างค่อนข้างเรียบง่ายเนื่องจากการใช้มาร์กอัปแบบซ้อนกัน
• OPML - รูปแบบ XML ที่เรียบง่าย ออกแบบมาสำหรับโครงร่าง แต่ยังใช้สำหรับรายการฟีดการเผยแพร่ด้วย
• OML - ทางเลือกอื่นแทน OPML
• RDF (มีหลายรูปแบบ) มีโมเดลกราฟแบบโหนดและส่วนโค้งที่เน้นการใช้งานบนเว็บ โดยสามารถใช้ส่วนย่อยเพื่อสร้างโครงร่างได้
• XOXO - ไมโครฟอร์แมต เฉพาะที่ ใช้HTMLสำหรับโครงร่าง
• CHM - รูปแบบมาตรฐานของ Windows สำหรับไฟล์ช่วยเหลือ หนังสือ และอื่นๆ

ตารางนี้แสดงรายชื่อโปรแกรมจัดโครงร่างแบบใช้เว็บเบราว์เซอร์ที่โดดเด่น โดยแบ่งตามฟังก์ชันการทำงาน (ดูหัวข้อ 'การออกแบบ' ด้านบน) โปรแกรมจัดโครงร่างแบบใช้เว็บเบราว์เซอร์จะทำงานภายในเว็บเบราว์เซอร์บนเดสก์ท็อปหรือมือถือ (สมาร์ทโฟนหรือแท็บเล็ต) และอาจซิงโครไนซ์ข้อมูลโครงร่างกับเซิร์ฟเวอร์ระยะไกลหรือจัดเก็บไว้ในอุปกรณ์ของผู้ใช้ก็ได้

• การพับโค้ด
• โปรแกรมแก้ไขการพับ
• วิกิเดสก์ท็อป
• ผู้จัดการข้อมูลส่วนบุคคล
  • รายชื่อผู้จัดการข้อมูลส่วนบุคคล
• ฐานความรู้ส่วนบุคคล
• การทำแผนผังความคิด
  • การทำแผนที่ความคิด
  • รายชื่อซอฟต์แวร์สำหรับการสร้างแผนผังความคิดและแผนที่แนวคิด
• การจดบันทึก
  • การเปรียบเทียบซอฟต์แวร์จดบันทึก
• แผนผังไวยากรณ์นามธรรม
• ต้นไม้ (โครงสร้างข้อมูล)