เกณฑ์ความเจ็บปวดหรือเกณฑ์ความเจ็บปวดคือจุดบนเส้นโค้งของการรับรู้ ที่เพิ่มขึ้น ของสิ่งเร้าซึ่งเริ่มรู้สึกเจ็บปวด เป็นปรากฏการณ์ที่เป็นอัตวิสัยอย่างสมบูรณ์ ต้องแยกความแตกต่างระหว่าง สิ่งเร้า (สิ่งภายนอกที่สามารถวัดได้โดยตรง เช่น ด้วยเทอร์โมมิเตอร์) และการรับรู้ความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นของบุคคลหรือสัตว์ (สิ่งภายในที่เป็นอัตวิสัยซึ่งบางครั้งสามารถวัดได้โดยอ้อม เช่น ด้วยมาตราส่วนอนาล็อกแบบภาพ ) แม้ว่า เอกสาร IASPจะกำหนด "เกณฑ์ความเจ็บปวด" ว่าเป็น "ความเข้มต่ำสุดของสิ่งเร้าที่รับรู้ว่าเจ็บปวด" ^{[ 1 ]}จากนั้นก็กล่าวต่อไป (ขัดแย้งกันในตัวอักษรแต่ไม่ขัดแย้งกันในเจตนารมณ์) ว่า: ^{[ 1 ]}

ตามธรรมเนียมแล้ว เกณฑ์ความเจ็บปวดมักถูกนิยามดังเช่นที่เราเคยนิยามไว้ก่อนหน้านี้ คือ ความเข้มของสิ่งเร้าที่น้อยที่สุดที่ผู้รับการรักษาเริ่มรู้สึกเจ็บปวด หากนิยามอย่างถูกต้อง เกณฑ์ความเจ็บปวดนั้นคือประสบการณ์ของผู้ป่วย ในขณะที่ความเข้มที่วัดได้นั้นเป็นเหตุการณ์ภายนอก นักวิจัยด้านความเจ็บปวดส่วนใหญ่มักใช้เกณฑ์ความเจ็บปวดโดยพิจารณาจากสิ่งเร้า ซึ่งควรหลีกเลี่ยง... สิ่งเร้าไม่ใช่ความเจ็บปวด ( ดูเพิ่มเติม ) และไม่สามารถใช้เป็นตัววัดความเจ็บปวดได้

แม้ว่าถ้อยคำอาจจะไม่สื่อความหมายได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่ความแตกต่างที่ตั้งใจไว้อย่างชัดเจนก็คือความแตกต่างระหว่างสิ่งเร้าและการรับรู้สิ่งเร้าดังกล่าว ความเข้มข้นที่สิ่งเร้า (เช่น ความร้อน ความดัน) เริ่มก่อให้เกิดความเจ็บปวดจึงเรียกว่าความเข้มข้นของเกณฑ์ความเจ็บปวด^{[ 1 ]}ดังนั้น หากแผ่นความร้อนบนผิวหนังของคนเริ่มเจ็บที่อุณหภูมิ 42  °C (107  °F) นั่นคืออุณหภูมิเกณฑ์ความเจ็บปวดสำหรับผิวหนังส่วนนั้นในเวลานั้น ไม่ใช่เกณฑ์ความเจ็บปวด (ซึ่งเป็นภายใน/อัตวิสัย) แต่เป็นอุณหภูมิที่เกณฑ์ความเจ็บปวดถูกข้ามไป (ซึ่งเป็นภายนอก/ภวัตวิสัย)

ระดับความรุนแรงของสิ่งเร้าที่เริ่มก่อให้เกิดความเจ็บปวดนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล และสำหรับบุคคลเดียวกันนั้นก็เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลาด้วย

อุณหภูมิที่ความร้อนก่อให้เกิดความเจ็บปวดแก่ผู้รับเรียกว่าเกณฑ์ความเจ็บปวดจากความร้อนสำหรับบุคคลนั้น ณ เวลานั้น การศึกษาหนึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้ที่ตื่นเช้าจะมีเกณฑ์ความเจ็บปวดจากความร้อนสูงกว่าเมื่อเทียบกับผู้ที่ตื่นเย็น^{[ 2 ]}

ความดันที่ทำให้เสียงกลายเป็นความเจ็บปวดสำหรับผู้ฟังคือความดันเกณฑ์ความเจ็บปวดสำหรับบุคคลนั้น ณ เวลานั้น ความดันเกณฑ์สำหรับเสียงจะแตกต่างกันไปตามความถี่และอาจขึ้นอยู่กับอายุ ผู้ที่สัมผัสกับเสียงดัง/ดนตรีมากขึ้นมักจะมีความดันเกณฑ์ที่สูงกว่า^{[ 3 ]}การเปลี่ยนแปลงเกณฑ์อาจทำให้ความดันเกณฑ์เปลี่ยนแปลงได้เช่นกัน^{[ 4 ]}การสัมผัสกับเสียงในระดับที่ก่อให้เกิดความเจ็บปวดเป็นเวลานานอาจทำให้เกิดความเสียหายทางกายภาพ ซึ่งอาจนำไปสู่การสูญเสียการได้ยินและหูอื้อได้

ระดับเสียงในทางอะคูสติกหมายถึงความดังเป็นคำที่ใช้กันทั่วไปสำหรับแอมพลิจูดของเสียงหรือระดับความดันเสียงพบค่าที่แตกต่างกันสำหรับระดับความดันเกณฑ์ความเจ็บปวดและความดันเกณฑ์ความเจ็บปวดในเอกสาร^{[ 5 ] [ 6 ] [ 4 ]}

• เกณฑ์การได้ยินสัมบูรณ์
• โดโลริมิเตอร์ – เครื่องมือที่ใช้วัดระดับความทนต่อความเจ็บปวด
• ค่าการดำเนินการที่เปิดเผย
• ลิเมน – ขีดจำกัดแห่งการรับรู้
• โทรศัพท์
• โซเน
• กฎของเวเบอร์-เฟคเนอร์เกี่ยวกับความแตกต่างระหว่างสิ่งเร้าและการรับรู้
• เส้นโค้งการถ่วงน้ำหนักและการถ่วงน้ำหนัก Aเกี่ยวกับ dB(A)