ภาวะสติสัมปชัญญะแจ่มใสก่อนตาย (Terminal lucidity)คือการกลับมาของสติสัมปชัญญะอย่างไม่คาดคิดในช่วงเวลาสั้นๆ ก่อนเสียชีวิตในผู้ที่ก่อนหน้านี้มีอาการเฉื่อยชา สับสน วิกลจริต หรือไม่ตอบสนอง คำนี้ถูกบัญญัติขึ้นในปี 2009 โดยนักชีววิทยา Michael Nahm และจิตแพทย์Bruce Greyson [ ^{1 ] [ 2 ] กรณี}ที่น่าทึ่งที่สุดเกิดขึ้นในบุคคลที่มีความผิดปกติทางจิตเวชหรือระบบประสาทอย่างรุนแรง[ 3 ^{]มีรายงาน}กรณีดังกล่าวมาตั้งแต่สมัยโบราณและเรียกอีกอย่างว่า สติสัมปชัญญะ แจ่มใสก่อนตาย (premortem clarity ) ^{[ 4 ]}หรือสติกระจ่างขึ้นก่อนตาย (lightening up before death ) ^{[ 5 ] [ a ]} ​​คำที่เกี่ยวข้อง คือ สติสัมปชัญญะแจ่มใสแบบขัดแย้ง (paradoxical lucidity)ซึ่งอธิบายถึงการเพิ่มขึ้นของสติสัมปชัญญะอย่างไม่คาดคิดในผู้ที่มีภาวะความเสื่อมของระบบประสาทในสมองอย่างรุนแรง แต่การเกิดขึ้นของภาวะนี้ไม่ได้จำกัดเฉพาะช่วงเวลาก่อนตาย^{[ 8 ] [ 9 ]}ภาวะสติสัมปชัญญะแจ่มใสก่อนตายไม่ถือเป็นคำทางการแพทย์และไม่มีข้อตกลงอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับลักษณะเฉพาะ^{[ 10 ]}

ภาวะสติสัมปชัญญะในระยะสุดท้ายยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ในการวิจัยทางการแพทย์และจิตวิทยา และยังไม่มีข้อสรุปเกี่ยวกับกลไกพื้นฐาน ภาวะนี้เกิดขึ้นในกรณีของภาวะสมองเสื่อมอย่างรุนแรง ซึ่งท้าทายความคิดที่ว่าสภาวะดังกล่าวไม่สามารถย้อนกลับได้^{[ 11 ]}

การศึกษาภาวะสติสัมปชัญญะในระยะสุดท้ายก่อให้เกิดความท้าทายทางจริยธรรมเนื่องจากเกี่ยวข้องกับการได้รับความยินยอมโดยสมัครใจผู้ให้บริการดูแลยังเผชิญกับความท้าทายทางจริยธรรมในประเด็นว่าจะให้ยาทำให้สงบอย่างลึกซึ้งหรือไม่ ซึ่งอาจจำกัดภาวะสติสัมปชัญญะในระยะสุดท้าย และจะตอบสนองต่อคำขอเปลี่ยนแปลงแผนการดูแลจากสมาชิกในครอบครัวอย่างไร

รายงานกรณีศึกษาหลายฉบับในศตวรรษที่ 19 อธิบายถึงสภาวะผิดปกติของการฟื้นตัวและดีขึ้นของสภาพจิตใจในผู้คนหลายวันหรือหลายสัปดาห์ก่อนเสียชีวิต ในปี พ.ศ. 2330 วิลเลียม มังค์เรียกมันว่า "การเบิกบานใจก่อนตาย" ^{[ 12 ]}

จากการตรวจสอบทางประวัติศาสตร์ที่นำโดย Nahm พบว่ามีกรณีที่เกิดขึ้นในผู้ป่วยที่เป็นโรคที่ทำให้เกิดความบกพร่องทางสติปัญญาอย่างต่อเนื่อง เช่นโรคอัลไซเมอร์รวมถึงโรคจิตเภทเนื้องอกโรค หลอดเลือดสมอง เยื่อ หุ้ม สมองอักเสบและโรคพาร์กินสัน [ ^{1 ] [ 13 ] [ 3 ] ทำให้}การจำแนกภาวะสติสัมปชัญญะสมบูรณ์ในระยะสุดท้ายเป็นเรื่องยาก นักวิจัยยังไม่แน่ใจว่าเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นกับทุกคนโดยไม่คำนึงถึงประวัติทางการแพทย์หรือไม่^{[ 14 ] [ 15 ]}ในปี 2018 กลุ่มนักวิจัยจาก โรงพยาบาล Dongguk University Ilsan ได้ตีพิมพ์งานวิจัยเกี่ยวกับการสังเกตผู้ป่วยในช่วงหลายสัปดาห์ก่อนเสียชีวิต จากผู้เสียชีวิต 151 ราย พบว่ามี 6 รายที่มีภาวะสติสัมปชัญญะสมบูรณ์ในระยะสุดท้าย ผู้เสียชีวิตทั้ง 6 รายนี้มีสาเหตุการเข้ารับการรักษาที่แตกต่างกัน โดยเมื่อเข้ารับการรักษา 3 รายมีสติและรู้ตัวดี ส่วนอีก 3 รายมีอาการง่วงซึม สาเหตุการเสียชีวิตที่พบบ่อยที่สุดในกลุ่มนี้คือโรคติดเชื้อต่างๆ หรือภาวะแทรกซ้อนจากโรคมะเร็ง^{[ 16 ]}การสำรวจ อาสาสมัคร ดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้าย ชาวแคนาดา 45 คน รายงานว่าร้อยละ 33 ของพวกเขาได้เห็นกรณีผู้ป่วยระยะสุดท้ายมีสติอย่างน้อยหนึ่งกรณีด้วยตนเองภายในปีที่ผ่านมา^{[ 17 ]}

ตามที่ Nahm กล่าวไว้ อาการนี้อาจปรากฏได้แม้ในกรณีของผู้ที่มีความพิการทางจิตมาก่อน^{[ 18 ]} Nahm กำหนดประเภทย่อยไว้ 2 ประเภท คือ ประเภทที่ค่อยๆ เกิดขึ้น (หนึ่งสัปดาห์ก่อนเสียชีวิต) และประเภทที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว (ไม่กี่ชั่วโมงก่อนเสียชีวิต) โดยประเภทแรกเกิดขึ้นบ่อยกว่าประเภทหลัง มีรายงานกรณีต่างๆ มากมายในวรรณกรรม แม้ว่าวลี 'terminal lucidity' จะถูกบัญญัติขึ้นในปี 2009 ก็ตาม^{[ 19 ]}แม้ว่าความสนใจในภาวะนี้จะลดลงในช่วงศตวรรษที่ 20 แต่การศึกษาเพิ่มเติมก็ได้ตรวจสอบเรื่องนี้อีกครั้ง^{[ 20 ]}

ภาวะสติสัมปชัญญะสมบูรณ์ในระยะสุดท้ายมีลักษณะเฉพาะคือการกลับตัวชั่วคราวของอาการทางกายภาพของโรค เช่น โรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อมอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน ซึ่งมักเกิดขึ้นในรูปแบบของสติสัมปชัญญะที่ชัดเจนอย่างกะทันหัน ไม่คาดคิด และเกิดขึ้นเพียงชั่วคราวในผู้ป่วยที่มีความผิดปกติทางระบบประสาทในระยะสุดท้าย^{[ 21 ]}ตัวอย่างเช่น ผู้ที่ก่อนหน้านี้พูดไม่ได้หรือมีความสามารถในการสื่อสารจำกัด อาจกลับมาพูดได้อีกครั้ง ผู้ที่ประสบกับภาวะสติสัมปชัญญะสมบูรณ์ในระยะสุดท้ายอาจประสบกับการระลึกและจดจำบุคคลที่ก่อนหน้านี้จำไม่ได้อย่างกะทันหัน^{[ 22 ]}

ในระหว่างช่วงที่สติสัมปชัญญะยังสมบูรณ์ ความสามารถในการรับรู้และความจำจะทำงานแตกต่างจากบุคคลที่ไม่ได้รับผลกระทบ^{[ 3 ]}

ภาวะสติสัมปชัญญะในระยะสุดท้ายมักเกิดขึ้นในช่วงเวลาใกล้เคียง (<6 เดือน) กับการเสียชีวิตของผู้ป่วย อย่างไรก็ตาม ยังมีกรณีที่ผู้ป่วยมีชีวิตอยู่ได้นานกว่านั้น ซึ่งมักเรียกว่าภาวะสติสัมปชัญญะแบบ "ขัดแย้ง" ตรงข้ามกับภาวะสติสัมปชัญญะในระยะสุดท้าย^{[ 23 ]}

งานวิจัยในปี 2020 ได้ทำการคัดกรอง "ภาวะสติสัมปชัญญะที่ขัดแย้ง" ซึ่งเป็นคำทั่วไปสำหรับภาวะทุเลาที่ไม่คาดคิดในภาวะสมองเสื่อมโดยไม่ขึ้นอยู่กับว่าบุคคลนั้นเสียชีวิตในเวลาต่อมาหรือไม่ งานวิจัยพบว่ามีเพียง 6% ของกรณีภาวะสติสัมปชัญญะที่ขัดแย้งเท่านั้นที่บุคคลนั้นมีชีวิตอยู่ได้นานกว่าหนึ่งสัปดาห์ และระบุว่าเป็น "ปรากฏการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตเป็นหลัก" ^{[ 13 ]}การทบทวนอย่างเป็นระบบในปี 2021 พยายามกำหนดพารามิเตอร์ของภาวะสติสัมปชัญญะที่ขัดแย้งและแนะนำเกณฑ์สามประการ ได้แก่ บุคคลนั้นต้องมีภาวะทางระบบประสาท ภาวะนั้นต้องถือว่าไม่สามารถย้อนกลับได้ และภาวะนั้นขัดขวางความสามารถในการพูด/พฤติกรรมตามปกติ^{[ 24 ]}

ข้อกำหนดเหล่านี้ไม่คงที่และอาจมีการเปลี่ยนแปลงได้ ตัวอย่างเช่น เกณฑ์ข้อที่สองระบุว่าสภาวะดังกล่าวต้องถือว่าไม่สามารถย้อนกลับได้ แต่เมื่อมีการวิจัยใหม่ ๆ เกิดขึ้นและมีความเข้าใจมากขึ้นเกี่ยวกับกลไกที่ก่อนหน้านี้ไม่ค่อยเข้าใจเกี่ยวกับสมอง อาจพบว่าสิ่งที่ตอนแรกคิดว่าถาวรนั้น แท้จริงแล้วสามารถย้อนกลับได้

ความกระจ่างที่ขัดแย้งถือเป็นความท้าทายต่อแนวคิดเรื่องภาวะสมองเสื่อมเรื้อรังที่ไม่สามารถย้อนกลับได้^{[ 8 ]}ความคล้ายคลึงกันระหว่างความกระจ่างที่ขัดแย้งและความกระจ่างในระยะสุดท้ายอาจบ่งชี้ถึงกลไกร่วมกัน การมีความเข้าใจอย่างถ่องแท้เกี่ยวกับปรากฏการณ์ทั้งสองประเภทนี้จะช่วยให้นักวิจัยสามารถขยายขอบเขตการศึกษาของตนได้  

กลไกที่เสนอทั้งหมดควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นหลักฐานจากประสบการณ์ส่วนตัวและสมมติฐานเนื่องจากไม่มีการศึกษาทางประสาทวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับภาวะรู้ตัวอย่างสมบูรณ์ในช่วงสุดท้ายของชีวิต อย่างไรก็ตามประสบการณ์ใกล้ตายซึ่งเป็นแนวคิดที่เกี่ยวข้องกับภาวะรู้ตัวอย่างสมบูรณ์ในช่วงสุดท้ายของชีวิต สามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับกลไกที่เป็นไปได้

ประสบการณ์ใกล้ตายได้รับการรายงานทั่วโลก โดยไม่ขึ้นกับวัฒนธรรมใดๆ โดยผู้ที่ฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บที่คุกคามชีวิตอย่างไม่คาดคิด หรือโดยบุคคลที่รอดพ้นจากสถานการณ์ที่อาจถึงแก่ชีวิตได้ ผู้คนได้อธิบายประสบการณ์ใกล้ตายของตนว่าเป็น " ประสบการณ์นอกร่างกาย " "ความรู้สึกเป็นหนึ่งเดียวกับธรรมชาติ" "ความทรงจำที่ชัดเจนของชีวิตก่อนหน้า" เป็นต้น^{[ 25 ] [ 26 ]}ประสบการณ์ใกล้ตายมักถูกเปรียบเทียบกับภาวะตื่นรู้ขั้นสุดท้าย เนื่องจากทั้งสองอย่างเกี่ยวข้องกับการเพิ่มขึ้นของความชัดเจนทางจิตใจหรือสติสัมปชัญญะที่ชัดเจนในช่วงวิกฤตที่คุกคามชีวิต อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ภาวะตื่นรู้ขั้นสุดท้ายมักเป็นลางบอกเหตุของการเสียชีวิตอย่างถาวร แต่หลายคนที่ประสบกับประสบการณ์ใกล้ตายกลับรอดชีวิตและได้รับการช่วยชีวิต^{[ 27 ]}

มีการวิจัยน้อยมากเกี่ยวกับกลไกของประสบการณ์ใกล้ตาย เนื่องจากเป็นการยากที่จะระบุว่าใครจะได้ประสบกับประสบการณ์เหล่านั้น รายงานกรณีศึกษาพบว่ามีการเพิ่มขึ้นอย่างฉับพลันของกิจกรรมทางไฟฟ้าในสมอง ซึ่งโดยปกติจะเกี่ยวข้องกับสติสัมปชัญญะในผู้ที่กำลังจะตายเนื่องจากอาการป่วยหนัก^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}แม้ว่าความผิดปกติทางไฟฟ้าดังกล่าวอาจเป็นเพียงเยื่อหุ้มเซลล์ที่สูญเสียการทำงานเนื่องจากขาดออกซิเจน แต่ก็เป็นไปได้ว่าการเพิ่มขึ้นของกิจกรรมทางระบบประสาทก่อนตายนั้นเกี่ยวข้องกับสติสัมปชัญญะในระยะสุดท้าย^{[ 31 ]}

การศึกษาวิจัยที่ทบทวนรายงานกรณีศึกษาที่มีอยู่ ซึ่งส่วนใหญ่มาจากแพทย์ในช่วงศตวรรษที่ 19 พบว่า 84% ของผู้ที่มีช่วงเวลาแห่งความกระจ่างทางจิตใจก่อนเสียชีวิตมักจะเสียชีวิตภายในหนึ่งสัปดาห์ และ 43% ของพวกเขาเสียชีวิตภายใน 24 ชั่วโมง^{[ 32 ] [ 1 ]}การศึกษาวิจัยในปี 2020 ในยุโรปและสหรัฐอเมริกาที่สำรวจผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของผู้ที่มีปัญหาความจำอย่างรุนแรง พบว่าช่วงเวลาแห่งความกระจ่างทางจิตใจเหล่านี้กินเวลานานถึง 24 ชั่วโมงใน 87% ของกรณี และ 79% ของกรณีเหล่านั้นเกี่ยวข้องกับผู้ที่สามารถสื่อสารได้อย่างชัดเจนและสอดคล้องกัน ประมาณ 66% ของผู้ป่วยเสียชีวิตภายในสองวันหลังจากประสบกับช่วงเวลาแห่งความกระจ่างทางจิตใจ^{[ 13 ]}

ความพยายามในการอธิบายครั้งแรกสุดเกิดขึ้นโดยเบนจามิน รัชในปี พ.ศ. 2355 ซึ่งตั้งสมมติฐานว่าการฟื้นคืนสติอาจเกิดจากการกระตุ้นของระบบประสาทที่เกิดจากความเจ็บปวดหรือไข้หรือเนื่องจากหลอดเลือด ที่ตายแล้ว ซึ่งถูกปล่อยออกมาจากการรั่วไหลของน้ำในช่องสมอง^{[ 33 ]}

ในปี พ.ศ. 2369 คาร์ล ฟรีดริช บูร์ดาช นักสรีรวิทยาและนักกายวิภาคศาสตร์ ได้มุ่งเน้นไปที่กายวิภาคของสมองของผู้ที่เสียชีวิตและประสบกับปรากฏการณ์นี้ เขาได้สังเกตการเปลี่ยนแปลงในสมองของพวกเขา เช่น มีเลือดไหลออกภายในสมอง มีของเหลวผิดปกติเติมเต็มสมอง ขนาดของสมองเพิ่มขึ้น หรือสมองบางส่วนอ่อนตัวลง^{[ 2 ]}

ในปี ค.ศ. 1839 โยฮันเนส ฟรีดไรช์แพทย์ ได้ทบทวนรายงานกรณีศึกษาหลายกรณีของผู้ที่ประสบภาวะสติสัมปชัญญะสมบูรณ์ในระยะสุดท้าย เขาเสนอว่าปัจจัยที่ทำให้เกิดความบกพร่องและความผิดปกติของสมองอาจกลับคืนสู่สภาพเดิมได้ไม่นานก่อนเสียชีวิต เนื่องจากมีการศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าผู้ที่มีน้ำในสมอง ( ภาวะน้ำในสมอง ) จะมีน้ำในสมองน้อยลงก่อนเสียชีวิต^{[ 2 ]}เขาแนะนำว่าสิ่งนี้อาจเกิดจากไข้ แต่ไม่มีกรณีใดของภาวะสติสัมปชัญญะสมบูรณ์ในระยะสุดท้ายที่เกี่ยวข้องกับไข้สูงหรือเนื้อเยื่อสมองที่เสื่อมสภาพ

ในปี 2009 Macleod ได้ข้อสรุปโดยอาศัยการสังเกตของตนเอง แทนที่จะใช้คำให้การของพยาน ซึ่งเป็นสิ่งที่งานวิจัยกรณีศึกษาอื่นๆ ส่วนใหญ่ใช้ จากผู้เสียชีวิต 100 รายในสถานดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้าย มี 6 รายที่ประสบภาวะสติสัมปชัญญะในระยะสุดท้าย ซึ่งกินเวลา 12 ชั่วโมง และเสียชีวิตในอีก 48 ชั่วโมงต่อมา มีการใช้ยาเบนโซได อะซีพีน (ยาที่ช่วยลดการตื่นตัว) และ ยา แก้คลื่นไส้อาเจียน แต่ขนาดยาไม่เกินขนาดยาสูงสุดที่แนะนำ แม้ว่า จะมีการใช้ยา โอปิออยด์ ในขนาดสูง ในหนึ่งกรณี Macleod ไม่สามารถหาตัวบ่งชี้หรือสาเหตุของภาวะสติสัมปชัญญะในระยะสุดท้ายได้ แต่เขาแนะนำว่าภาวะสติสัมปชัญญะในระยะสุดท้ายอาจพบได้บ่อยกว่าในอดีต เนื่องจากในเภสัชวิทยาปัจจุบันมีแนวทางและคำแนะนำสำหรับการใช้ยา ตัวอย่างเช่น แพทย์ในอดีตไม่มีข้อจำกัดเรื่องขนาดยาโอปิออยด์ และไม่มีตัวยาที่ช่วยบรรเทาอาการคลื่นไส้อาเจียน^{[ 20 ] [ 5 ]}

ในปี 2018 สถาบันแห่งชาติว่าด้วยผู้สูงอายุ ของสหรัฐอเมริกา (NIA) ประกาศโอกาสในการให้ทุนสองโครงการเพื่อส่งเสริมให้นักวิทยาศาสตร์พัฒนาวิทยาศาสตร์ด้านความกระจ่างในระยะเริ่มต้น^{[ 34 ]}ในบรรดาโครงการวิจัยที่ได้รับทุนเหล่านี้ ห้องปฏิบัติการแห่งหนึ่งที่มหาวิทยาลัยนิวยอร์กได้รับทุนสนับสนุนเป็นเวลาห้าปีในปี 2020 สำหรับข้อเสนอในการวัดกิจกรรมของสมองจริง บันทึกเสียงและวิดีโอ และให้ผู้ดูแลจดบันทึกประจำวัน ทำให้เป็นการศึกษาเชิงลึกครั้งแรกที่มุ่งเน้นความกระจ่างในผู้ป่วยโรคสมองเสื่อม^{[ 35 ]}

ในปี 2021 มีการเสนอสมมติฐานที่ยังไม่ได้รับการทดสอบเกี่ยวกับการปรับเปลี่ยนระบบประสาท โดยการปล่อย สารสื่อประสาทและเปปไทด์ที่ปล่อยคอ ร์ติโคโทรปิน ในช่วงใกล้ตายจะส่งผลต่อวงจรที่ยังคงสภาพอยู่ของ เยื่อหุ้ม สมองส่วนหน้าด้านในและฮิปโปแคมปัสส่งเสริมการเรียกคืนความทรงจำและความชัดเจนทางจิตใจ การศึกษานี้ยังเสนอความสัมพันธ์ระหว่างการฝันแบบรู้ตัวและความรู้ตัวในช่วงสุดท้าย โดยแนะนำว่าควรมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อสำรวจความคล้ายคลึงกันของสัญญาณสมองระหว่างทั้งสอง^{[ 36 ]}

การศึกษาวิจัยโดยNYU Langone Healthร่วมกับ NIA ซึ่งเริ่มต้นในปี 2022 และจะสิ้นสุดในปี 2026 "มีเป้าหมายเพื่อสร้างวิธีการวัดช่วงเวลาแห่งสติสัมปชัญญะ" ในผู้ป่วยที่มีภาวะสมองเสื่อมระยะสุดท้ายขั้นรุนแรง^{[ 37 ]}

โครงการ Penn Program on Precision Medicine for the Brain (P ³ MB) มีโครงการปัจจุบันหลายโครงการที่ร่วมมือกับองค์กรต่างๆ เช่นสมาคมโรคอัลไซเมอร์CDCและNIA ^{[ 38 ] P 3} MB ดำเนินการวิจัยและมีส่วนร่วมในการวิจัยต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับโรคทางระบบประสาทโดย ใช้แนวทางสหวิทยาการโดยมีเป้าหมายเพื่อนำการค้นพบใหม่ๆ ไปใช้ในทางคลินิก การค้นพบของพวกเขามีศักยภาพที่จะส่งผลต่อความเข้าใจในปัจจุบันเกี่ยวกับภาวะตื่นตัวในระยะสุดท้าย

วารสาร Molecular NeurodegenerationของBioMed Centralสำรวจผลกระทบทางระบบประสาทของความกระจ่างในระยะสุดท้ายและความขัดแย้ง และความเป็นไปได้ที่การฟื้นตัวของความกระจ่างทางจิตใจอย่างฉับพลันอาจบ่งชี้ว่าสามารถฟื้นฟูการทำงานที่เคยคิดว่าสูญเสียไปในระยะหลังของภาวะสมองเสื่อมได้ การศึกษานี้กล่าวถึงการรักษาที่เป็นไปได้สำหรับโรคที่เกี่ยวข้องกับความจำ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการใช้N, N-dimethyltryptamine (DMT) ซึ่งเป็นสารหลอนประสาท ตามธรรมชาติในปริมาณน้อย เพื่อส่งเสริมความยืดหยุ่นของระบบประสาทและ "เปิด" หน้าต่างการเรียนรู้ที่สำคัญของสมองอีกครั้ง ควบคู่ไปกับการเรียนรู้และการฝึกพฤติกรรม กระบวนการนี้กำลังได้รับการสำรวจว่าเป็นวิธีการรักษาที่เป็นไปได้สำหรับโรคอัลไซเมอร์ แม้ว่า ณ ปี 2024 ยังคงต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อให้แน่ใจถึงความปลอดภัยและกำหนดผลกระทบในระยะยาว^{[ 39 ]}

ในการศึกษาในปี 2009 แมคลีโอดได้กล่าวถึงว่าแนวทางการแพทย์สมัยใหม่ เช่น การใช้ยาระงับประสาท อาจส่งผลให้ผู้ป่วยมีสติสัมปชัญญะในช่วงสุดท้ายของชีวิตได้ยาก การให้ยาระงับประสาทอย่างลึกซึ้ง ซึ่งมักใช้เพื่อบรรเทาอาการที่รักษาไม่หาย อาจทำให้ผู้ป่วยพลาดโอกาสที่จะได้สัมผัสช่วงเวลาแห่งความกระจ่างแจ้งและการเชื่อมต่อกับคนที่รักก่อนเสียชีวิต^{[ 5 ]}

การทำความเข้าใจกลไกเบื้องหลังภาวะสติสัมปชัญญะสมบูรณ์ในช่วงสุดท้ายมีนัยสำคัญทางจริยธรรมต่อการออกแบบการศึกษาของนักวิจัย ผู้เข้าร่วมการศึกษาที่มีความผิดปกติทางระบบประสาทอย่างรุนแรง เช่น โรคจิตเภทหรือภาวะสมองเสื่อม อาจไม่มีความสามารถในการให้ความยินยอมโดยสมัครใจ [ ^{40 ] ประเด็น}ทางจริยธรรมอีกประการหนึ่งคือ การเข้าร่วมการศึกษาเป็นไปโดยสมัครใจหรือไม่ ผู้ดูแลหรือผู้บริหารในบ้านพักคนชราและสถานดูแลระยะยาวอาจใช้อิทธิพลที่ไม่เหมาะสมต่อบุคคลที่อาศัยอยู่ที่นั่น รายงานฉบับหนึ่งระบุว่า "ความสมัครใจของบุคคลที่เปราะบางมักถูกบั่นทอน" ^{[ 40 ]}รายงานอีกฉบับหนึ่งแนะนำให้มีการอภิปรายนโยบายและระเบียบปฏิบัติที่สามารถจัดการและลดโอกาสที่จะเกิดอันตรายต่อบุคคลได้^{[ 41 ] [ 42 ]}ปัญหาทางจริยธรรมอาจเกิดขึ้นในกรณีของบุคคลที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาขั้นสูงที่ประสบกับภาวะสติสัมปชัญญะสมบูรณ์ในช่วงสุดท้าย เนื่องจากผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพต้องสร้างสมดุลระหว่างการเคารพความปรารถนาที่แสดงไว้ก่อนหน้านี้กับข้อมูลใหม่ใด ๆ ที่นำเสนอในระหว่างช่วงสติสัมปชัญญะสมบูรณ์ รายงานฉบับหนึ่งแนะนำให้มีการสนทนาระหว่างผู้ป่วยระยะสุดท้ายกับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพตั้งแต่เนิ่นๆ เพื่อให้สามารถตัดสินใจทางการแพทย์ที่สอดคล้องกับค่านิยมและความต้องการของผู้ป่วยแต่ละราย แม้ว่าจะมีสภาวะการรับรู้ที่ผันผวนก็ตาม^{[ 22 ]}

ภาวะสติสัมปชัญญะในระยะสุดท้ายอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อครอบครัว สมาชิกในครอบครัวบางคนอาจเชื่อว่าคนที่พวกเขารักกำลังดีขึ้น แต่กลับต้องประสบกับการเสียชีวิตในเวลาไม่นานหลังจากนั้น หลังจากเกิดภาวะสติสัมปชัญญะ สมาชิกในครอบครัวอาจขอให้แพทย์ปรับเปลี่ยนแผนการดูแล โดยหวังว่าจะเกิดช่วงเวลาเช่นนี้ขึ้นอีก แพทย์เองก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน เนื่องจากพวกเขาพยายามช่วยเหลือและปลอบโยนสมาชิกในครอบครัวที่กำลังเผชิญกับปรากฏการณ์ที่ไม่ค่อยเข้าใจ^{[ 22 ]}ภาวะสติสัมปชัญญะในระยะสุดท้ายอาจเป็นประสบการณ์เชิงบวกสำหรับสมาชิกในครอบครัวที่มองว่าช่วงเวลาแห่งความกระจ่างเหล่านี้เป็นหนทางในการแก้ไขปัญหาที่ค้างคา บรรลุความสงบ หรือยืนยันความเชื่อทางจิตวิญญาณ ด้วยเหตุนี้ รายงานหลายฉบับจึงแนะนำให้จัดทำแนวทางปฏิบัติทางคลินิก^{[ 43 ]}