เขตแพริชเป็นหน่วยอาณาเขตใน นิกาย คริสเตียน หลาย นิกาย ซึ่งประกอบเป็นหน่วยย่อยภายในสังฆมณฑลเขตแพริชอยู่ภายใต้การดูแลทางศาสนาและอำนาจศาลของบาทหลวงซึ่งมักเรียกว่าบาทหลวงประจำเขตแพริช ซึ่งอาจมีผู้ช่วยเป็นผู้ช่วย บาทหลวงหนึ่งคนหรือมากกว่าและปฏิบัติหน้าที่จากโบสถ์ประจำเขตแพริชในประเทศอังกฤษ ในอดีตเขตแพริชมักครอบคลุมพื้นที่ทางภูมิศาสตร์เดียวกันกับคฤหาสน์ความสัมพันธ์กับโบสถ์ประจำเขตแพริชยังคงมีความสำคัญสูงสุด^{[ 1 ]}

โดยขยายความแล้ว คำว่า"เขตปกครอง"ไม่ได้หมายถึงเพียงแค่พื้นที่ทางภูมิศาสตร์เท่านั้น แต่ยังหมายถึงผู้คนในชุมชนหรือกลุ่มผู้ศรัทธา ตลอดจนทรัพย์สินของโบสถ์ภายในเขตปกครองนั้นด้วย ในประเทศอังกฤษ ทรัพย์สินของโบสถ์นี้เป็นกรรมสิทธิ์ของบาทหลวงประจำเขตปกครองโดยตำแหน่ง (ex officio)ซึ่งได้รับมอบกรรมสิทธิ์ให้แก่ท่านเมื่อท่านได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งในเขตปกครองนั้น

 คำว่าparishปรากฏครั้งแรกในภาษาอังกฤษในช่วงปลายศตวรรษที่ 13 มาจาก ภาษา ฝรั่งเศสโบราณparoisseซึ่งมาจากภาษาละตินparoecia [ 2 ^{] ซึ่ง}เป็นการถอดเสียงภาษากรีกโบราณπαροικία เป็นอักษรโรมันparoikiaซึ่งหมายถึง "พำนักอยู่ในต่างแดน" ^{[ 3 ]}ซึ่งมาจากπάροικος ( paroikos ) ซึ่ง ^หมายถึง "อาศัยอยู่ข้างๆ คนแปลกหน้า ผู้พำนัก" ^{[ 4 ]}ซึ่งเป็นคำประสมของπαρά ( pará ) ซึ่งหมายถึง "ข้างๆ ใกล้ๆ" ^{[ 5 ]}และοἶκος ( oîkos ) ซึ่งหมายถึง "บ้าน" ^{[ 6 ]} 

คำว่า "เขตวัด" เป็นแนวคิดที่มีมาแต่โบราณ ปรากฏอยู่ในนิกายคริสเตียนที่ก่อตั้งมานาน เช่นคาทอลิกแองกลิกัน ออร์ โธดอกซ์ตะวันออกและลูเธอรันรวมถึงในบางนิกาย เมธ อดิสต์ คองเก รเกชัน นั ลลิ สต์แบปติสต์และเพร สไบทีเรียน

ธีโอดอร์แห่งทาร์ซัส อาร์ชบิชอปองค์ที่แปดแห่งแคนเทอร์เบอรี (ประมาณ ค.ศ. 602–690) ได้เพิ่มโครงสร้างตำบลเข้าไปใน หน่วย เมืองแองโกล-แซกซอนซึ่งมีอยู่แล้ว และโบสถ์ประจำตำบลให้บริการแก่เขตโดยรอบ^{[ 7 ]}

โดยทั่วไปแล้ว เขตปกครองทางศาสนา (parish) เป็นหน่วยมาตรฐานในระบบการปกครองของบิชอปในการบริหารคริสตจักร แม้ว่าบางส่วนของเขตปกครองทางศาสนาอาจถูกแบ่งย่อยออกเป็น เขตโบสถ์เล็ก (chapelry)โดยมีโบสถ์เล็กหรือโบสถ์สาขาทำหน้าที่เป็นสถานที่ประกอบพิธีกรรมทางศาสนาในท้องถิ่นในกรณีที่ยากต่อการเข้าถึงโบสถ์หลักของเขตปกครองทางศาสนา

ในภาพรวมของระบบการปกครองคริสตจักร ตำบล หนึ่งๆ ประกอบด้วยส่วนย่อยของสังฆมณฑลหรือเขตปกครองตำบลต่างๆ ภายในสังฆมณฑลอาจรวมกลุ่มกันเป็นเขตปกครองย่อย (deanery) หรือ เขตปกครอง ระดับท้องถิ่น (vicariate forane หรือเรียกสั้นๆ ว่าvicariate ) ซึ่งอยู่ภายใต้การดูแลของคณบดีหรือผู้แทนประจำเขต ปกครอง หรือในบางกรณีโดยอาร์คพ รีสต์ บางคริสตจักรในนิกาย แองลิกัน มีเขตปกครองย่อยเป็นหน่วยหนึ่งของเขต ปกครอง ระดับอาร์คดีคอน ( archdeaconry )

ในคริสตจักรคาทอลิก แต่ละเขตวัดมักจะมี บาทหลวงประจำเขตวัดของตนเอง(ในบางประเทศเรียกว่าบาทหลวงประจำเขตหรือเจ้าอาวาส ) ซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบและอำนาจตามหลักศาสนจักรเหนือเขตวัด^{[ 15 ]}

สิ่งที่ในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษส่วนใหญ่เรียกว่า "บาทหลวงประจำเขต" นั้น ใน สหรัฐอเมริกาเรียกว่า "บาทหลวงประจำวัด" ซึ่งคำว่า "บาทหลวงประจำเขต" นั้นใช้กับบาทหลวงทุกคนที่ได้รับมอบหมายให้ประจำวัด แม้กระทั่งในตำแหน่งรองลงมาก็ตาม บาทหลวงเหล่านี้เรียกว่า "บาทหลวงผู้ช่วย" ^{[ 16 ]} "ผู้ช่วยบาทหลวงประจำเขต" ^{[ 17 ]} " ผู้ช่วยบาทหลวง " หรือในสหรัฐอเมริกาเรียกว่า "บาทหลวงผู้ร่วมงาน" และ "บาทหลวงผู้ช่วย"

แต่ละสังฆมณฑล (เขตการปกครอง) แบ่งออกเป็นเขตวัด โดยแต่ละเขตวัดจะมีโบสถ์กลางของตนเองที่เรียกว่าโบสถ์ประจำเขตวัดซึ่งเป็นสถานที่ประกอบพิธีกรรมทางศาสนา บางเขตวัดขนาดใหญ่หรือเขตวัดที่รวมกันอยู่ภายใต้บาทหลวงประจำเขตวัดเดียวกัน อาจมีโบสถ์ประจำเขตวัดสองแห่งขึ้นไป หรือเขตวัดนั้นอาจรับผิดชอบดูแลโบสถ์เล็ก (หรือโบสถ์เล็ก ) ที่ตั้งอยู่ห่างจากโบสถ์หลักเพื่อความสะดวกของสมาชิกในเขตวัดที่อยู่ห่างไกล^{[ 18 ]}นอกจากโบสถ์ประจำเขตวัดแล้ว แต่ละเขตวัดอาจมีองค์กรเสริมและสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ เช่นบ้านพักบาทหลวงหอประชุมประจำเขตวัดโรงเรียนประจำเขตวัดหรืออารามซึ่งมักตั้งอยู่ในบริเวณเดียวกันหรือติดกับโบสถ์ ส่วนหนึ่งของเขตวัดคือสถานที่ประกอบพิธีกรรมทางศาสนา (เรียกอีกอย่างว่าศูนย์อุปถัมภ์ ศูนย์ประจำเขตวัด หรือศูนย์เยาวชน) ซึ่งเป็นสถานที่ที่กำหนดไว้สำหรับการปฏิบัติศาสนกิจเยาวชนของคริสตจักรคาทอลิก และยังเป็นสถานที่รวมตัวของเยาวชนที่มีสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ เช่น ห้องดนตรีและสนามฟุตบอล

โดยปกติแล้ว เขตวัดจะประกอบด้วยชาวคาทอลิกทั้งหมดที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่กำหนดไว้ แต่เขตวัดที่ไม่ขึ้นกับอาณาเขตก็สามารถจัดตั้งขึ้นได้ภายในพื้นที่ที่กำหนดไว้ตามหลักการส่วนบุคคลสำหรับชาวคาทอลิกที่นับถือพิธีกรรมภาษา สัญชาติ หรือชุมชน ใดชุมชนหนึ่งโดยเฉพาะ ^{[ 19 ]}ตัวอย่างเช่น เขตวัดส่วนบุคคลที่จัดตั้งขึ้นตามพระราชกฤษฎีกาSummorum Pontificum เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม พ.ศ. 2550 สำหรับผู้ที่ยึดมั่นในพิธีกรรม ก่อน สภาวาติกันที่ 2 ^{[ 20 ]}

ในคริสตจักรลูเธอรันเขตแพริช (ภาษาสวีเดน: sockenหรือförsamling ) มีลักษณะเป็นอาณาเขต หมายความว่าครอบคลุมถึงผู้คนที่อาศัยอยู่ภายในขอบเขตของเขตแพริชนั้น^{[ 21 ]}

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 คริสตจักรแห่งสวีเดนมีโบสถ์ย่อย 2,000 แห่ง^{[ 21 ]}

ในค ริสต จักรเมธอดิสต์สหรัฐ (United Methodist Church)ชุมชนคริสตจักรเรียกว่า "เขตปกครอง" (parish) แต่โดยทั่วไปมักเรียกว่า "ชุมชนคริสตจักร" (congregation) และไม่มีขอบเขตทางภูมิศาสตร์ ตัวอย่างที่เด่นชัดของการใช้คำนี้พบได้ในหนังสือหลักวินัยของคริสตจักรเมธอดิสต์สหรัฐ (The Book of Discipline of The United Methodist Church ) ซึ่งคณะกรรมการของชุมชนคริสตจักรท้องถิ่นแต่ละแห่งที่ดูแลด้านการสนับสนุนเจ้าหน้าที่เรียกว่า "คณะกรรมการความสัมพันธ์ระหว่างบาทหลวงกับชุมชนคริสตจักร" (Committee on Pastor-Parish Relations) คณะกรรมการนี้ให้คำแนะนำแก่บิชอปในนามของเขตปกครอง/ชุมชนคริสตจักร เนื่องจากบิชอปของคริสตจักรเมธอดิสต์สหรัฐในเขตปกครองนั้นเป็นผู้แต่งตั้งบาทหลวงให้กับแต่ละชุมชนคริสตจักร หลักการเดียวกันนี้ก็ใช้ในคริสตจักรเมธอดิสต์แอฟริกัน (African Methodist Episcopal Church)และคริสตจักรเมธอดิสต์คริสเตียน (Christian Methodist Episcopal Church)เช่น กัน

ในประเทศนิวซีแลนด์ กลุ่มคริสตจักรเมธอดิสต์ในท้องถิ่นที่ร่วมกันดูแลโดยบาทหลวง ตั้งแต่หนึ่งคนขึ้นไป (ซึ่งในสหราชอาณาจักรจะเรียกว่า " เซอร์กิต" ) จะถูกเรียกว่า "แพริช"

• โบสถ์ประจำตำบล
• ปั๊มน้ำประจำตำบล
• เอกสารทะเบียนของวัด : ใบเกิด , ใบทะเบียนสมรส , ใบมรณบัตร
• โบสถ์วิทยาลัย
• โบสถ์ไพรโอรี
• มหาวิหาร
• โรงเรียนประจำเขต

• ฮาร์ท, เอ. ทินดัล (1959) บาทหลวงชนบทในประวัติศาสตร์อังกฤษลอนดอน: ฟีนิกซ์เฮาส์
• --do.-- (1958) พระสงฆ์ชนบทในสมัยเอลิซาเบธและราชวงศ์สจวร์ต ค.ศ. 1558-1660ลอนดอน: ฟีนิกซ์เฮาส์
• --do.-- (1955) บาทหลวงชนบทในศตวรรษที่สิบแปด ประมาณปี 1689 ถึง 1830ชรูว์สเบอรี: ไวลด์ดิง แอนด์ ซัน
• --do.-- & Carpenter, EF (1954) The Nineteenth Century Country Parson; circa 1832-1900 . Shrewsbury: Wilding & Son

• สมุดรายชื่อเสมียนของคร็อกฟอร์ด
• คำชมเชยเกี่ยวกับ...เขตปกครองท้องถิ่นบทบรรณาธิการในหนังสือพิมพ์เดอะการ์เดียน , 16 พฤษภาคม 2554