The primary observing instrument is the 64-metre (210 ft) movable dish telescope, second largest in the Southern Hemisphere, and one of the first large movable dishes in the world (DSS-43 at Tidbinbilla was extended from 64-metre (210 ft) to 70-metre (230 ft) in 1987, surpassing Parkes).^[7]

The inner part of the dish is solid aluminium and the outer area a fine aluminium mesh,^[8] creating its distinctive two-tone appearance.

ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 แผงตาข่ายด้านนอกถูกแทนที่ด้วยแผงอะลูมิเนียมเจาะรู พื้นผิวเคลือบเรียบด้านในได้รับการปรับปรุงในปี 1975 ซึ่งให้ความสามารถในการโฟกัสสำหรับคลื่นไมโครเวฟความ ยาวระดับเซนติเมตรและมิลลิเมตร ^{[ 9 ]}

แผ่นอลูมิเนียมด้านในได้รับการขยายให้มี เส้นผ่านศูนย์กลาง 55 เมตร (180 ฟุต)ในปี พ.ศ. 2546 ซึ่งช่วยปรับปรุงสัญญาณได้¹ dB [ ^{10 ]} 

กล้องโทรทรรศน์นี้มี ฐานยึด แบบอัลตาซิมัท (altazimuth mount ) โดยมีกล้องโทรทรรศน์จำลองขนาดเล็กติดตั้งอยู่ภายในโครงสร้างเดียวกัน ซึ่งวางอยู่ในแกนหมุนเดียวกันกับจานรับสัญญาณ แต่ใช้ฐานยึดแบบอิเควทอเรียล (equatorial mount ) ทั้งสองส่วนจะถูกล็อกตำแหน่งแบบไดนามิกเมื่อติดตามวัตถุทางดาราศาสตร์ด้วย ระบบนำทางด้วย เลเซอร์วิธีการแบบหลัก-รองนี้ได้รับการออกแบบโดยบาร์นส์ วอลลิส (Barnes Wallis )

ห้องควบคุมโฟกัสตั้งอยู่ที่จุดโฟกัสของจานพาราโบลา โดยมีเสาค้ำสามต้นรองรับอยู่สูงจาก จาน 27 เมตร (89 ฟุต)ห้องนี้บรรจุ เครื่องตรวจ จับคลื่นวิทยุและไมโครเวฟ หลายตัว ซึ่งสามารถสลับไปยังลำแสงโฟกัสเพื่อใช้ในการสังเกตการณ์ทางวิทยาศาสตร์ที่แตกต่างกันได้ 

สิ่งเหล่านี้ได้แก่: ^{[ 11 ]}

• เครื่องรับสัญญาณความยาว1,050 เซนติเมตร (34.4 ฟุต) (ปัจจุบันถูกแทนที่ด้วย UWL แล้ว) 
• เครื่องรับมัลติบีม – เครื่องรับแบบฮอร์น 13 ตัวที่ระบายความร้อนที่อุณหภูมิ−200 °C (−328.0 °F; 73.1 K)สำหรับเส้นไฮโดรเจน21 เซนติเมตร (8.3 นิ้ว) ^{[ 12 ] [ 13 ]}    
• เครื่องรับสัญญาณ H-OH (ปัจจุบันถูกแทนที่ด้วย UWL แล้ว)
• เครื่องรับสัญญาณ GALILEO (ปัจจุบันถูกแทนที่ด้วย UWL แล้ว)
• เครื่องรับสัญญาณ AT แบบหลายย่านความถี่ ครอบคลุมช่วง 2.2-2.5, 4.5-5.1 และ 8.1-8.7  GHz
• METH6 ครอบคลุมช่วงความถี่ 5.9-6.8  GHz
• MARS (ตัวรับสัญญาณย่านความถี่ X) ครอบคลุมช่วงความถี่ 8.1-8.5  GHz
• ย่านความถี่ KU-BAND ครอบคลุมช่วง 12–15  GHz
• 13 มม. (ตัวรับสัญญาณย่านความถี่ K) ครอบคลุมช่วงความถี่ 16–26  GHz
• เครื่องรับสัญญาณอัลตร้าไวด์แบนด์โลว์ (UWL) – ติดตั้งในปี 2018 สามารถรับสัญญาณได้พร้อมกันตั้งแต่ 700  MHz ถึง 4  GHz ^{[ 14 ]}มีการระบายความร้อนที่อุณหภูมิ−255 °C (−427.0 °F; 18.1 K)เพื่อลดสัญญาณรบกวน และจะช่วยให้นักดาราศาสตร์สามารถทำงานมากกว่าหนึ่งโครงการพร้อมกันได้^{[ 6 ] [ 15 ]}   

เสา อากาศ "Kennedy Dish" ขนาด 18 เมตร (59 ฟุต)ถูกย้ายมาจากหอดูดาว Fleurs (ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกล้องโทรทรรศน์ Mills Cross ) ในปี 1963 ติดตั้งบนรางและขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์แทรกเตอร์เพื่อให้สามารถปรับระยะห่างระหว่างเสาอากาศและจานหลักได้ง่าย เสาอากาศนี้ถูกใช้เป็นอินเตอร์เฟอโรเมตรกับจานหลัก ความไม่เสถียรของเฟสเนื่องจากสายเคเบิลที่เปิดโล่งทำให้ความสามารถในการชี้เป้าลดลง แต่ก็ยังสามารถใช้ในการระบุการกระจายขนาดและความสว่างได้ ในปี 1968 เสาอากาศนี้พิสูจน์ได้สำเร็จว่า กลีบ กาแล็กซีวิทยุไม่ได้ขยายตัว และในยุคเดียวกันก็มีส่วนช่วยใน การตรวจสอบ เส้นไฮโดรเจนและOHในฐานะเสาอากาศแบบเดี่ยว เสาอากาศนี้ถูกใช้ในการศึกษาMagellanic Stream ^{[ 16 ]} 

มันถูกใช้เป็นเสาอากาศส่งสัญญาณขึ้นในโครงการอพอลโล เนื่องจากกล้องโทรทรรศน์พาร์คส์ขนาดใหญ่กว่านั้นรับสัญญาณได้อย่างเดียว^{[ 17 ]}มันถูกเก็บรักษาไว้โดยศูนย์กล้องโทรทรรศน์แห่งชาติออสเตรเลีย^{[ 18 ]}

หอดูดาวแห่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายกล้องโทรทัศน์วิทยุแห่งชาติออสเตรเลีย (Australia Telescope National Facility ) จานรับสัญญาณ ขนาด 64 เมตร (210 ฟุต)มักใช้งานร่วมกับ กล้องโทรทัศน์ วิทยุแบบอาร์เรย์ขนาดกะทัดรัดของออสเตรเลีย (Australia Telescope Compact Array)ที่นาร์ราบรี ( Narrabri) อาร์เรย์ ASKAPในออสเตรเลียตะวันตกและจานรับสัญญาณเดี่ยวที่โมปรา (Mopra) ซึ่งเป็นกล้องโทรทัศน์ที่ดำเนินการโดยมหาวิทยาลัยแทสเมเนียรวมถึงกล้องโทรทัศน์จากนิวซีแลนด์ แอฟริกาใต้ และเอเชีย เพื่อสร้างอาร์เรย์การแทรกสอดแบบฐานยาวมาก (Very Long Baseline Interferometry: VLBI ) 

ทศวรรษ 1960

• สร้างขึ้นในปี 1961 และเริ่มใช้งานได้อย่างเต็มรูปแบบในปี 1963
• การบังกันของดวงจันทร์ของแหล่งกำเนิดคลื่นวิทยุ3C 273ที่สังเกตโดยกล้องโทรทรรศน์ Parkes ในปี 1962 ถูกนำมาใช้เพื่อระบุตำแหน่งที่แน่นอน ทำให้นักดาราศาสตร์สามารถค้นหาและศึกษาองค์ประกอบที่มองเห็นได้ แหล่งกำเนิดคลื่นวิทยุนี้ต่อมาถูกเรียกว่า "แหล่งกำเนิดคลื่นวิทยุคล้ายดาวฤกษ์" ( quasar ) การสังเกตการณ์ของ Parkes เป็นครั้งแรกที่วัตถุประเภทนี้เชื่อมโยงกับคู่ทางแสง^{[ 19 ]}
• ระหว่างปี พ.ศ. 2507 ถึง พ.ศ. 2509 มีการสำรวจท้องฟ้าทั้งหมดที่ความถี่ 408  MHz ของท้องฟ้าทางใต้และเผยแพร่ ( แคตตาล็อกแหล่งกำเนิดคลื่นวิทยุของ Parkes ฉบับแรก ) พบแหล่งกำเนิดคลื่นวิทยุมากกว่า 2,000 แหล่ง รวมถึงควาซาร์ใหม่จำนวนมาก^{[ 20 ]}
• การสำรวจท้องฟ้ารอบโลกครั้งที่สองที่ความถี่ 2,700  MHz เริ่มขึ้นในปี พ.ศ. 2511 (เสร็จสิ้นในปี พ.ศ. 2523) ^{[ 20 ]}

ทศวรรษ 1990

• ในเดือนมิถุนายนและพฤศจิกายน พ.ศ. 2533 พาร์คส์ได้ร่วมมือกับสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์และหอดูดาววิทยุแห่งชาติ เพื่อดำเนินการสำรวจท้องฟ้าทั้งหมดด้วยคลื่นความถี่ 5GHz (6  ซม.) (การสำรวจพาร์คส์-MIT-NRAO (PMN)) กล้องโทรทรรศน์นี้ติดตั้งตัวรับสัญญาณแบบหลายลำแสงของ NRAO ซึ่งทำงานที่ความถี่ 4850  MHz ^{[ 20 ] [ 21 ]}
• ระหว่างปี 1997 ถึง 2002 สถาบันได้ดำเนินการสำรวจ HI Parkes All Sky Survey (HIPASS)ซึ่งเป็นการสำรวจไฮโดรเจนที่เป็นกลาง ซึ่งเป็นการสำรวจแบบไม่เปิดเผยข้อมูลที่ใหญ่ที่สุดสำหรับกาแล็กซีในเส้นไฮโดรเจน (เส้น 21 เซนติเมตร หรือเส้น HI)จนถึงปัจจุบัน

ทศวรรษ 2000

• พัลซาร์ที่รู้จักในปัจจุบันมากกว่าครึ่งหนึ่งถูกค้นพบโดยหอดูดาวพาร์คส์
• ส่วนประกอบที่สำคัญของโครงการ Parkes Pulsar Timing Array ^{[ 22 ]}เพื่อตรวจจับคลื่นแรงโน้มถ่วงเป็นส่วนหนึ่งของ International Pulsar Timing Array (IPTA) ที่กว้างขึ้น ซึ่งรวมถึง North American Nanohertz Observatory for Gravitational Waves (NANOGrav) และ European Pulsar Timing Array (EPTA)

การระเบิดคลื่นวิทยุความเร็วสูงถูกค้นพบในปี 2007 เมื่อDuncan Lorimerจากมหาวิทยาลัยเวสต์เวอร์จิเนียมอบหมายให้นักศึกษาของเขา David Narkevic ตรวจสอบข้อมูลที่บันทึกไว้ในปี 2001 โดยจานรับสัญญาณวิทยุ Parkes ^{[ 23 ]} การวิเคราะห์ข้อมูลการสำรวจพบการระเบิดที่กระจายตัว 30 jansky ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม 2001 ^{[ 24 ]}มีระยะเวลาน้อยกว่า 5 มิลลิวินาที และอยู่ห่างจากเมฆแมเจลแลนขนาดเล็ก 3° [ 25 ^{]ในขณะ}นั้นมีการตั้งทฤษฎีว่า FRB อาจเป็นสัญญาณจากกาแล็กซีอื่น การปล่อยคลื่นจากดาวนิวตรอนหรือหลุมดำ^{[ 26 ]}ผลลัพธ์ล่าสุดยืนยันว่าแมกเนตาร์ซึ่งเป็นดาวนิวตรอนที่มีสนามแม่เหล็กสูง อาจเป็นแหล่งกำเนิดหนึ่งของการระเบิดคลื่นวิทยุความเร็วสูง^{[ 27 ]}

ในปี 1998 กล้องโทรทรรศน์ Parkes เริ่มตรวจจับคลื่นวิทยุความเร็วสูงและสัญญาณที่มีลักษณะคล้ายกันที่เรียกว่าperytonsเชื่อกันว่า perytons มีต้นกำเนิดจากพื้นโลก เช่น การรบกวนจากฟ้าผ่า^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}ในปี 2015 พบว่า perytons เกิดจากเจ้าหน้าที่เปิดประตูเตาไมโครเวฟของสถานที่ระหว่างรอบการทำงาน^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}เมื่อเปิดประตูเตาไมโครเวฟ คลื่นไมโครเวฟ 1.4 GHz จาก เฟสการปิด แมกเนตรอนสามารถเล็ดลอดออกมาได้^{[ 35 ]}การทดสอบในภายหลังพบว่า peryton สามารถเกิดขึ้นได้ที่ 1.4  GHz เมื่อเปิดประตูเตาไมโครเวฟก่อนเวลาและกล้องโทรทรรศน์อยู่ในมุมที่เหมาะสม^{[ 36 ]}

กล้องโทรทรรศน์ได้รับการว่าจ้างให้ใช้ในการค้นหาสัญญาณวิทยุจากเทคโนโลยีนอกโลกสำหรับโครงการBreakthrough Listenที่ ได้รับทุนสนับสนุนจำนวนมาก ^{[ 37 ] [ 38 ]}บทบาทหลักของกล้องโทรทรรศน์ Parkes ในโครงการนี้คือการสำรวจระนาบกาแล็กซีทางช้างเผือกในช่วงความถี่ 1.2 ถึง 1.5  GHz และการค้นหาเป้าหมายของดาวฤกษ์ใกล้เคียงประมาณ 1,000 ดวงในช่วงความถี่ 0.7 ถึง 4  GHz

When Buzz Aldrin switched on the TV camera on the Lunar Module, three tracking antennas received the signals simultaneously. They were the 64-metre (210 ft)Goldstone antenna in California, the 26-metre (85 ft) antenna at Honeysuckle Creek near Canberra in Australia, and the 64-metre (210 ft) dish at Parkes.

Since they started the spacewalk early, the Moon was only just above the horizon and below the visibility of the main Parkes receiver. Although they were able to pick up a quality signal from the off axis receiver, the international broadcast alternated between signals from Goldstone and Honeysuckle Creek, the latter of which ultimately broadcast Neil Armstrong's first steps on the Moon worldwide.^[45][39]

A little under nine minutes into the broadcast, the Moon rose far enough to be picked by the main antenna and the international broadcast switched to the Parkes signal. The quality of the TV pictures from Parkes was so superior that NASA stayed with Parkes as the source of the TV for the remainder of the 2.5-hour broadcast.^{[46][39]:287–288}

ในช่วงก่อนการลงจอด ลมกระโชกแรงที่มีความเร็วมากกว่า100 กม./ชม. (62 ไมล์/ชม.)พัดเข้าใส่กล้องโทรทรรศน์ Parkes และกล้องโทรทรรศน์ทำงานเกินขีดจำกัดความปลอดภัยตลอดการเดินบนดวงจันทร์^{[ 39 ] : 300–301}  

ในปี 2555 หอดูดาวได้รับสัญญาณพิเศษจากยานสำรวจดาวอังคารOpportunity (MER-B) เพื่อจำลองคลื่นวิทยุ UHF ของยานสำรวจCuriosity ^{[ 47 ]}ซึ่งช่วยเตรียมความพร้อมสำหรับ การลงจอดของ ยาน Curiosity (MSL) ในช่วงต้นเดือนสิงหาคมซึ่งยานได้ลงจอดสำเร็จในวันที่ 6 สิงหาคม 2555 ^{[ 47 ]}