ลูกพลับ ( / p ər ˈ s ɪ m ə n / ) เป็นผลไม้ ที่กินได้ ของต้นไม้หลายชนิดในสกุลDiospyrosพันธุ์ที่ปลูกกันอย่างแพร่หลายที่สุดคือลูกพลับจีน เกาหลี และญี่ปุ่นDiospyros kaki [ ^{1 ] ใน}ปี 2023 จีนผลิตลูกพลับได้ 80% ของโลก

เช่นเดียวกับมะเขือเทศลูกพลับไม่ใช่ผลเบอร์รี่ในความหมายทั่วไปของการทำอาหารแต่รูปร่าง ของมัน เป็นผลเนื้อนุ่มเดี่ยวที่เกิดจากรังไข่ของดอกเดียว ทำให้มันเป็นผลเบอร์รี่ในทางพฤกษศาสตร์ต้นDiospyros kakiเป็นพันธุ์ลูกพลับที่ปลูกกันอย่างแพร่หลายที่สุด โดยทั่วไปต้นจะสูง 4.5 ถึง 18 เมตร (15 ถึง 60 ฟุต) และมีทรงพุ่มกลม^{[ 1 ]}โดยปกติจะตั้งตรง แต่บางครั้งอาจคดงอหรือมีลักษณะเรียว ยาว ^{[ 1 ]}ใบยาว 7–15 เซนติเมตร (3–6 นิ้ว) และมีรูปร่างยาวรี มี ก้านใบ สีน้ำตาลมี ขนยาว 2เซนติเมตร ( 3/4  นิ้ว) ^{[ 1 ]}ผิวใบด้านบนเป็นหนังและมันเงา ด้านล่างเป็นสีน้ำตาลและนุ่มลื่น^{[ 1 ]}ใบจะร่วงหล่นและมีสีเขียวอมฟ้า ในฤดูใบไม้ร่วงจะเปลี่ยนเป็นสีเหลือง ส้ม หรือแดง^{[ 1 ]}

โดยทั่วไปต้นพลับเป็น พืช แยกเพศ [ ^{2 ] หมายความ}ว่าดอกตัวผู้และดอกตัวเมียจะอยู่บนต้นไม้คนละต้น^{[ 1 ]}บางต้นมีทั้งดอกตัวผู้และดอกตัวเมีย และในบางกรณีที่หายากอาจมีดอกสมบูรณ์ซึ่งมีอวัยวะสืบพันธุ์ทั้งตัวผู้และตัวเมียอยู่ในดอกเดียวกัน^{[ 2 ]}ดอกตัวผู้มีสีชมพู^{[ 2 ]}และปรากฏเป็นกลุ่มๆ ละสามดอก^{[ 1 ]}มีกลีบ เลี้ยงสี่ส่วน กลีบดอกและเกสรตัวผู้ 24 อันเรียงเป็นสองแถว^{[ 1 ]}ดอกตัวเมียมีสีขาวครีม^{[ 2 ]}และปรากฏเป็นดอกเดี่ยวๆ^{[ 1 ]}มีกลีบเลี้ยงขนาดใหญ่ กลีบดอกสีเหลืองสี่ส่วน เกสรตัวผู้ที่ยังไม่เจริญเต็มที่แปดอัน และรังไข่กลมที่มีก้านเกสรตัวเมียและยอดเกสรตัวเมีย^{[ 1 ]}ดอก 'สมบูรณ์' เป็นลูกผสมระหว่างดอกตัวผู้และดอกตัวเมีย^{[ 1 ] [ 2 ]}

ผลลูกพลับจะสุกในช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงและสามารถอยู่บนต้นได้จนถึงฤดูหนาว [ ^{2 ] ใน}ด้านสี ผลสุกของสายพันธุ์ที่ปลูกจะมีตั้งแต่สีเหลืองส้มอ่อนมันวาวไปจนถึงสีแดงส้ม เข้ม ขึ้น อยู่กับชนิดและสายพันธุ์^{[ 1 ]}ขนาดของผลก็แตกต่างกันไปเช่นกัน ตั้งแต่1.5 ถึง 9 ซม. ( 1/2ถึง3ซม. )+มีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง ประมาณ1/2 นิ้ว  และรูปร่างอาจเป็นทรงกลม ทรงลูกโอ๊ก หรือทรงฟักทอง ^{[ 3 ]}เนื้อมีรสฝาดจนกว่าจะสุกเต็มที่ และมีสีเหลือง ส้ม หรือน้ำตาลเข้ม ^{[ 1 ]}โดยทั่วไปกลีบเลี้ยงจะยังคงติดอยู่กับผลหลังการเก็บเกี่ยว แต่จะถอดออกได้ง่ายเมื่อผลสุก ผลสุกมีน้ำตาลสูง ส่วนใหญ่เป็นซูโครสฟรุกโตสและกลูโคสและมีรสหวาน ^{[ 4 ]}

ผลลูกพลับมีสารไฟโตเคมีคอล ได้แก่ แคเทชินแกลโลแคเทชิน^{[ 5 ]}และกรดเบทูลินิก^{[ 6 ]}

แม้ว่าพืชสกุล Diospyrosหลายชนิดจะมีผลที่ไม่สามารถรับประทานได้สำหรับมนุษย์ หรือเก็บเกี่ยวได้เพียงบางครั้งเท่านั้น แต่พืชต่อไปนี้ปลูกเพื่อเก็บเกี่ยวผลที่รับประทานได้:

ลูกพลับตะวันออก ลูกพลับจีน หรือลูกพลับญี่ปุ่น^{[ 7 ]} ( Diospyros kaki ) เป็นลูกพลับที่มีความสำคัญทางการค้ามากที่สุด มีถิ่นกำเนิดในประเทศจีนภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดียและอินโดจีนตอน เหนือ ^{[ 8 ] [ 9 ]}มีการปลูกครั้งแรกในประเทศจีนเมื่อกว่า 2,000 ปีที่แล้ว และถูกนำเข้าสู่ประเทศญี่ปุ่นในศตวรรษที่ 7 และประเทศเกาหลีในศตวรรษที่ 14 ^{[ 10 ]}จีน ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้เป็นผู้ผลิตลูกพลับรายใหญ่ที่สุด ลูกพลับเป็นที่รู้จักในชื่อshì (柿) ในภาษาจีนkaki (柿) ในภาษาญี่ปุ่น และgam (감) ในภาษาเกาหลี และยังถูกเรียกว่ามะม่วงเกาหลีอีกด้วย เป็นที่รู้จักในชื่อhaluwabed (हलुवाबेद) ในเนปาล ซึ่งเป็นหนึ่งในผลไม้ตามฤดูกาลที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ลูกพลับมีประวัติศาสตร์อันยาวนานและใช้ในการประกอบอาหารหลากหลายประเภท มีการนำลูกพลับเข้ามาในแคลิฟอร์เนียและยุโรปตอนใต้ในช่วงปี 1800 และในรัฐเซาเปาโลประเทศบราซิล ในช่วงปี 1890 จากนั้นจึงแพร่กระจายไปทั่วประเทศพร้อมกับผู้อพยพชาวญี่ปุ่น รัฐเซาเปาโลยังคงเป็นผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุดในบราซิล โดยมีพื้นที่เพาะปลูกลูกพลับ 3,610 เฮกตาร์ (8,900 เอเคอร์) ในปี 2546 ^{[ 11 ]}ต้นลูกพลับเป็นไม้ผลัดใบมีใบกว้างและแข็ง ผลมีรสหวานอมเปรี้ยวเล็กน้อย เนื้อสัมผัสนุ่มไปจนถึงบางครั้งอาจมีเส้นใย

ลูกพลับ มีหลายสายพันธุ์บางสายพันธุ์สามารถรับประทานได้ในขณะที่ยังกรอบและแข็งอยู่ แต่บางสายพันธุ์จะมีรสชาติที่ดีที่สุดเมื่อปล่อยให้พักตัวและนิ่มลงเล็กน้อยหลังการเก็บเกี่ยว สายพันธุ์ฮาจิยะ ของญี่ปุ่น เป็นที่นิยมปลูกกันอย่างแพร่หลาย ผลไม้ชนิดนี้มี แทน นิน สูง ทำให้ผลไม้ที่ยังไม่สุกมีรสฝาดและขม แต่ระดับแทนนินจะลดลงเมื่อผลไม้สุก ลูกพลับอย่างเช่นฮาจิยะต้องสุกเต็มที่ก่อนรับประทาน เมื่อสุกแล้ว ผลไม้ชนิดนี้จะมีเนื้อหนานุ่มคล้ายวุ้นห่อหุ้มด้วยเปลือกบางๆ คล้ายขี้ผึ้ง

ในเชิงพาณิชย์และโดยทั่วไป ผลพลับมีสองประเภท คือประเภทฝาดและประเภทไม่ฝาด

ลูกพลับพันธุ์ฮาจิยะรูปหัวใจเป็นพันธุ์ที่พบได้บ่อยที่สุดของลูกพลับรสฝาด ลูกพลับรสฝาดมีแทนนิน ที่ละลายน้ำได้ในปริมาณสูง และจะไม่อร่อยหากรับประทานก่อนที่เนื้อจะนิ่มสนิท ความฝาดของแทนนินสามารถกำจัดได้หลายวิธี ตัวอย่างเช่น การปล่อยให้สุกโดยการตากแดดเป็นเวลาหลายวันและการห่อผลไม้ด้วยกระดาษ (อาจเป็นเพราะวิธีนี้จะเพิ่ม ความเข้มข้นของ เอทิลีนในอากาศโดยรอบ) เอทิลีนสามารถเพิ่มความเร็วและความสม่ำเสมอของกระบวนการสุกได้โดยการเติมก๊าซเอทิลีนเข้าไปในบรรยากาศที่เก็บผลไม้ สำหรับการใช้ในครัวเรือน วิธีที่สะดวกและมีประสิทธิภาพที่สุดคือการเก็บลูกพลับไว้ในภาชนะที่สะอาดและแห้งร่วมกับผลไม้ชนิดอื่น ๆ ที่กำลังสุกซึ่งปล่อยเอทิลีนออกมาในปริมาณมากเป็นพิเศษ เช่น แอปเปิลและผลไม้ที่เกี่ยวข้อง เช่น ลูกแพร์ รวมถึงกล้วย นอกจากนี้ยังมีการใช้สารเคมีอื่น ๆ ในเชิงพาณิชย์ในการเร่งการสุกของลูกพลับหรือเพื่อชะลอการสุก ตัวอย่างเช่นแอลกอฮอล์และคาร์บอนไดออกไซด์ [ ^{12 ]}ซึ่งเปลี่ยนแทนนินให้เป็นรูปแบบที่ไม่ละลาย^น้ำ กระบวนการ เกิดตุ่มพองดังกล่าวบางครั้งอาจถูกเร่งให้เร็วขึ้นโดยการให้ผลไม้สัมผัสกับความเย็นหรือน้ำค้างแข็ง ความเสียหายของเซลล์ที่เกิดขึ้นจะกระตุ้นการปล่อยเอทิลีนซึ่งส่งเสริมการสลายตัวของผนังเซลล์ ลูกพลับพันธุ์ฝาดก็สามารถนำมาแปรรูปเพื่อการค้าได้โดยการตากแห้ง ลูกพลับพันธุ์ ทานานาชิบางครั้งอาจมีเมล็ดอยู่หนึ่งหรือสองเมล็ด ซึ่งสามารถนำไปปลูกได้และจะให้ต้นที่ใหญ่กว่าและตั้งตรงกว่าเมื่อนำไปต่อกิ่งบน ต้นตอ D. virginianaที่ใช้กันทั่วไปในสหรัฐอเมริกา ต้นกล้าเหล่านี้อาจให้ผลที่มีเมล็ดมากกว่า โดยปกติจะมีหกถึงแปดเมล็ดต่อผล และผลไม้เองก็อาจแตกต่างจากต้นแม่เล็กน้อย ต้นกล้าเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะไวต่อไส้เดือนฝอยในรากมากกว่า

ลูกพลับที่ไม่ฝาดนั้นมีรูปร่างเตี้ยคล้ายมะเขือเทศ และมักขายกันในชื่อฟูยู (Fuyu ) ลูกพลับที่ไม่ฝาดนั้นไม่ได้หมายความว่าปราศจากแทนนินอย่างที่ชื่อบอก แต่จะมีรสฝาดน้อยกว่าก่อนสุก และจะสูญเสียคุณสมบัติของแทนนินไปได้เร็วกว่า ลูกพลับที่ไม่ฝาดสามารถรับประทานได้ขณะที่ยังแข็งอยู่ และยังคงรับประทานได้แม้เมื่อนิ่มแล้ว

นอกจากนี้ยังมีลูกพลับชนิดที่สามซึ่งหาได้ยากกว่า คือลูกพลับที่ไม่ฝาด ซึ่งเกิดจากการผสมเกสรที่แตกต่างกัน เมื่อผสมเกสรอย่างสมบูรณ์ เนื้อของผลไม้ชนิดนี้จะมีสีน้ำตาลด้านใน—ซึ่งในญี่ปุ่นเรียกว่าโกมะ —และสามารถรับประทานได้เมื่อผลยังแข็งอยู่ ลูกพลับพันธุ์เหล่านี้เป็นที่ต้องการอย่างมาก ลูกพลับพันธุ์สึรุโนโกะซึ่งขายในชื่อ "ลูกพลับช็อกโกแลต" เนื่องจากเนื้อสีน้ำตาลเข้มลูกพลับมารุซึ่งขายในชื่อ "ลูกพลับอบเชย" เนื่องจากมีรสชาติเผ็ดร้อน และ ลูกพลับฮิ ยากุเมะซึ่งขายในชื่อ "ลูกพลับน้ำตาลทรายแดง" เป็นสามพันธุ์ที่รู้จักกันดีที่สุด

ต้นอินทผลัม ( Diospyros lotus ) หรือที่รู้จักกันในชื่อลูกพลับดอกบัว เป็นพืชพื้นเมืองของเอเชียในเขตอบอุ่นและยุโรปตะวันออกเฉียงใต้ ชื่อภาษาอังกฤษของมันน่าจะมาจากภาษาเปอร์เซียว่าKhormaloo خرمالو ("ลูกพลับอินทผลัม") ซึ่งหมายถึงรสชาติที่คล้ายทั้งลูกพลัม และอินทผลัม

ไดออสไพรอส เดคานดรา (Diospyros decandra)เป็นพืชพื้นเมืองของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แผ่นดินใหญ่และมีเปลือกสีเหลืองทอง

ลูกพลับอเมริกัน ( Diospyros virginiana ) เป็นพืชพื้นเมืองของภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกา เก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วงหรือหลังน้ำค้างแข็งครั้งแรก ผลไม้ชนิดนี้รับประทานสด ใช้ในขนมอบ ในพุดดิ้งนึ่ง^{[ 20 ]}และใช้ทำเครื่องดื่มแอลกอฮอล์อ่อนๆ ที่เรียกว่าเบียร์ลูกพลับ^{[ 21 ]}

• โปรค^{[ 22 ]}
• คิลเลน^{[ 22 ]}
• เคลย์พูล^{[ 22 ]}
• I-115 ^{[ 22 ]}
• ดอลลีวูด^{[ 22 ]}
• 100-42 ^{[ 22 ]}
• 100-43 ^{[ 22 ]}
• 100-45 ^{[ 22 ]}
• ทองคำต้น^{[ 22 ]}
• จอห์น ริค^{[ 22 ]}
• C-100 ^{[ 22 ]}
• เจเอฟ-ไอ^{[ 22 ]}

Mabolo หรือ velvet-apple ( Diospyros blancoi ; syn. Diospyros discolor ) เป็นพืชพื้นเมืองของไต้หวันฟิลิปปินส์และบอร์เนียวอินโดนีเซีย^{[ 23 ]}

ลูก พลับเท็กซัส ( Diospyros texana ) มีถิ่นกำเนิดในภาคกลางและตะวันตกของรัฐเท็กซัส และทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐโอคลาโฮมาในสหรัฐอเมริกา และทางตะวันออกของรัฐชิวาวา โคอาฮุยลา นูเอโวเลออน และทามาอูลีปัส ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของเม็กซิโก ผลของD. texanaเป็นผลเบอร์รี่สีดำ รูปทรงกลม มีเส้นผ่านศูนย์กลาง1.5–2.5 ซม. ( 5/8 – 1นิ้ว) ซึ่งสุกในเดือนสิงหาคม^{[ 24 ]}ผลเบอร์รี่เนื้อนุ่มจะรับประทานได้เมื่อเปลี่ยนเป็นสีม่วงเข้มหรือสีดำ ซึ่งในขณะนั้นจะมีรสหวานและสามารถรับประทานได้ด้วยมือหรือนำไปทำเป็นพุดดิ้งหรือคัสตาร์ด^{[ 25 ]}

คำว่าpersimmonมาจากputchamin , pasiminan , pechiminหรือpessaminจาก ภาษา Powhatanซึ่งเป็นภาษา Algonquianของภาคใต้และภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกาหมายถึง "ผลไม้แห้ง" ^{[ 26 ]}แหล่งข้อมูลอื่น ๆ แนะนำว่าคำว่า "persimmon" มาจากคำภาษาเปอร์เซียที่หมายถึงลูกพลัมอินทผลัม มีการใช้คำนี้ในภาษาอังกฤษครั้งแรกในช่วงต้นศตวรรษที่ 17 ^{[ 27 ]}

ผลผลิตลูกพลับในปี 2023 (ล้านตัน)

จีน	4.06
เกาหลีใต้	0.24
ญี่ปุ่น	0.19
อาเซอร์ไบจาน	0.19
บราซิล	0.17
โลก	5.07
แหล่งที่มา: FAOSTATของสหประชาชาติ[ 28 ]

ในปี 2023 ผลผลิตลูกพลับทั่วโลกอยู่ที่ 5 ล้านตันโดยจีนเป็นผู้นำด้วยสัดส่วน 80% ของทั้งหมด (ตาราง)

จากผลผลิตอิสราเอลเป็นประเทศที่มีผลผลิตมากที่สุดในปี 2023 โดยผลิตได้ 27,778 กก. (61,240 ปอนด์) ต่อเฮกตาร์( ha หรือ 2.5 เอเคอร์ ) ตามมาด้วยอุซเบกิสถานซึ่งผลิตได้ 23,062 กก. (50,843 ปอนด์) ต่อเฮกตาร์ เมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยทั่วโลกที่ 4,086 กก. (9,008 ปอนด์) ต่อเฮกตาร์^{[ 28 ]}

ในประเทศจีน ลูกพลับพันธุ์ไท่ฉิวให้ผลผลิตประมาณ 30 ตันต่อเฮกตาร์ต่อปีเมื่อถึงระยะการผลิตเต็มที่^{[ 29 ]}

ลูกพลับถูกนำเข้ามาในออสเตรเลียโดยผู้อพยพชาวจีนในช่วงปี 1850 มีการปลูกเฉพาะพันธุ์ฝาดเท่านั้น จนกระทั่งมีการนำพันธุ์ไม่ฝาดจากญี่ปุ่นเข้ามาในช่วงปี 1970 ในปี 2022 ลูกพลับส่วนใหญ่ที่ขายในประเทศออสเตรเลียเป็นพันธุ์ไม่ฝาด^{[ 30 ]}

ลูกพลับเป็นหนึ่งในสินค้าส่งออกที่ไม่ใช่น้ำมันที่สำคัญที่สุดของอาเซอร์ไบจาน ตลาดส่งออกหลัก ได้แก่ รัสเซีย ยูเครน เบลารุส อิหร่าน คาซัคสถาน และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์^{[ 31 ]}

ลูกพลับมีชื่อท้องถิ่นต่างๆ มากมายทั่วอินเดีย รวมถึงjapani phalหรือamar phalในอุตตรประเทศ, amlokในอัสสัม, lukumในมณีปุระ และSeemai Panichaiในรัฐทมิฬนาฑู ปลูกในชัมมูและแคชเมียร์หิมาจัลประเทศ ทมิฬ นาฑู อุ ต ตรา ขั ณ ฑ์ สิกขิมดาร์จีลิงแคว้นเบงกอลตะวันตกและ อรุณาจั ล ประเทศ

ผลไม้พันธุ์หลักที่ผลิตในอิสราเอลคือผลไม้ชารอนอิสราเอลผลิตผลไม้ชารอนได้ 30,000 ตัน (33,000 ตันสั้น) ต่อปี^{[ 16 ]}

"ผลไม้ชารอน" (ตั้งชื่อตามทุ่งราบชารอนในอิสราเอล) เป็นชื่อทางการตลาดของพันธุ์ 'Triumph' ที่พัฒนาในอิสราเอล^{[ 32 ]}เช่นเดียวกับลูกพลับฝาดส่วนใหญ่ที่จำหน่ายในเชิงพาณิชย์ ผลไม้จะสุกนอกต้นโดยการสัมผัสกับคาร์บอนไดออกไซด์ "ผลไม้ชารอน" ไม่มีแกนกลาง ไม่มีเมล็ด หวานเป็นพิเศษ และสามารถรับประทานได้ทั้งหมด ยกเว้นก้าน^{[ 32 ]}

พันธุ์หลักที่ผลิตในสเปนคือ Rojo Brillante สเปนผลิต Rojo Brillante ได้ 400,000 ตัน (440,000 ตันสั้น) ต่อปี^{[ 16 ]}

ใน ภูมิภาค วาเลนเซียของสเปน มีพื้นที่ผลิตลูกพลับที่เรียกว่า " Ribera del Xùquer " ซึ่งมีฉลากที่ได้รับการคุ้มครอง และปลูกเฉพาะลูกพลับพันธุ์ "Rojo Brillante" หรือพันธุ์กลายพันธุ์เท่านั้น ลูกพลับชนิดฝาดส่วนใหญ่เหล่านี้ได้รับการบำบัดด้วย CO2 _{เพื่อ}ขจัดความฝาดและวางจำหน่ายในชื่อ "Persimon" โดยมี "m" เพียงตัวเดียว ซึ่งเป็นเครื่องหมายการค้าจดทะเบียน^{[ 33 ] [ 34 ]}

พื้นที่ปลูกลูกพลับในไต้หวันสูงสุดอยู่ที่ 5,300 เฮกตาร์ (13,000 เอเคอร์) แต่ลดลงเหลือ 4,700 เฮกตาร์ (12,000 เอเคอร์) ในปี 2024 ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากผลกระทบของพายุไต้ฝุ่นและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อการผลิต ลูกพลับไต้หวันส่วนใหญ่บริโภคภายในประเทศ โดยเฉพาะลูกพลับแห้งเป็นที่นิยม^{[ 35 ]}

รัฐแคลิฟอร์เนียผลิตลูกพลับพันธุ์ฟูยูได้ 10,000 ตัน (9,100 ตัน) ต่อปี ลูกพลับส่วนใหญ่ที่ผลิตในแคลิฟอร์เนียไม่มีเมล็ด^{[ 16 ]}รัฐแคลิฟอร์เนียและฟลอริดาเป็นแหล่งผลิตเชิงพาณิชย์หลัก สวนพลับเชิงพาณิชย์แห่งแรกในฟลอริดาปลูกในช่วงปี 1870 และผลผลิตสูงสุดในช่วงปี 1990 ก่อนที่จะลดลง สวนพลับส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาเป็นสวนขนาดเล็ก (70% มีพื้นที่น้อยกว่า 1 เอเคอร์ หรือ 0.5 เฮกตาร์ และ 90% มีพื้นที่น้อยกว่า 5 เอเคอร์ หรือ 2 เฮกตาร์) ^{[ 15 ]}

รัฐเซาเปาโลเป็น ผู้ผลิต คากิ รายใหญ่ที่สุด ในบราซิล โดยเป็นผู้นำประเทศในการผลิตประมาณ 177,610 ตัน (196,000 ตันสั้น) ในพื้นที่ 8,110 เฮกตาร์ (20,000 เอเคอร์) ผลผลิตระดับประเทศเฉลี่ยอยู่ที่ 21,900 กิโลกรัมต่อเฮกตาร์ (19,500 ปอนด์ต่อเอเคอร์) ในปี 2024 [ ^{36 ] พันธุ์} Fuyu , Giambo และ Tsurunoko เป็นพันธุ์ที่นิยมปลูกมากที่สุดในประเทศ^{[ 37 ]}

ลูกพลับดิบมีแทนนิน ที่ละลายน้ำได้ ชื่อชิบูออล ซึ่งเมื่อสัมผัสกับกรดอ่อนๆ จะเกิดพอลิเมอไรเซชันในกระเพาะอาหารและก่อตัวเป็นก้อนเหนียวๆ ที่เรียกว่า "ก้อนอาหาร" หรือไฟโตบีโซอาร์ซึ่งสามารถเกาะติดกับสิ่งอื่นๆ ในกระเพาะอาหารได้^{[ 38 ]}ไฟโตบีโซอาร์เหล่านี้มักจะแข็งและมีลักษณะคล้ายไม้ มากกว่า 85% ของไฟโตบีโซอาร์เกิดจากการรับประทานลูกพลับดิบ^{[ 39 ]}บีโซอาร์จากลูกพลับ(ไดออสไพโรบีโซอาร์) มักเกิดขึ้นเป็นโรคระบาดในภูมิภาคที่ปลูกผลไม้ชนิดนี้^{[ 40 ] [ 41 ]}

ลูกพลับญี่ปุ่นดิบมีน้ำ 80% และคาร์โบไฮเดรต 19% โดยมีโปรตีนและไขมัน ในปริมาณน้อยมาก (ตาราง) ในปริมาณอ้างอิง 100 กรัม (3.5 ออนซ์) ลูกพลับดิบให้พลังงาน 70 แคลอรี่ และเป็นแหล่ง แมงกานีสปานกลาง (15% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน ) โดยไม่มีสารอาหารรอง อื่นๆ ในปริมาณที่สำคัญ (ตาราง)

ลูกพลับมีปริมาณ^ใยอาหารและแร่ธาตุ บางชนิดสูง กว่าแอปเปิล^[ 44 ^]

ลูกพลับสามารถรับประทานได้ทั้งแบบสด แห้งดิบหรือปรุงสุก เมื่อรับประทานแบบสด มักจะรับประทานทั้งลูกเหมือนแอปเปิล โดยหั่นเป็นชิ้นพอดีคำ และอาจปอกเปลือกออก แม้ว่าเปลือกจะรับประทานได้ก็ตาม วิธีหนึ่งในการรับประทานลูกพลับสุก ซึ่งอาจมีเนื้อนุ่ม คือ การใช้มีดปอกเปลือกเอาใบด้านบนออก แล้วใช้ช้อนตักเนื้อออกมา ลูกพลับที่สุกงอมกว่านั้นยังสามารถรับประทานได้โดยการเอาใบด้านบนออก ผ่าครึ่งผล แล้วรับประทานจากด้านในออกไป เนื้อลูกพลับมีตั้งแต่แข็งไปจนถึงนิ่ม และเมื่อแข็งเนื่องจากยังไม่สุก จะมีเนื้อสัมผัสกรุบกรอบคล้ายแอปเปิล ลูกพลับบางสายพันธุ์ไม่สามารถรับประทานได้เลยจนกว่าจะสุกเต็มที่ เช่น ลูกพลับอเมริกัน ( Diospyros virginiana ) ^{[ 45 ]}และDiospyros nigra [ ^{46 ] ใบ}สามารถนำมาทำเป็นชาสมุนไพร ได้ และเมล็ดสามารถนำไปคั่วได้^{[ 47 ]}

ในเกาหลี ลูกพลับทั้งแบบแข็งและแบบนิ่มสามารถรับประทานสดได้ ลูกพลับแห้งเรียกว่ากอตกัมและใช้ทำเครื่องดื่มรสเผ็ดแบบดั้งเดิมของเกาหลี ที่เรียก ^{ว่า ซูจองกวา [} 48 ]ใน^{ขณะที่}ลูกพลับที่สุกและหมักแล้วใช้ทำน้ำส้มสายชูพลับที่เรียกว่ากัมซิกโช^{[ 49 ]}

ในไต้หวัน ผลไม้พันธุ์ฝาดจะถูกบรรจุในโหลที่บรรจุน้ำปูนใสเพื่อขจัดความขม ผลไม้จะแข็งขึ้นเล็กน้อยในระหว่างกระบวนการนี้ และจะถูกขายภายใต้ชื่อ "ลูกพลับกรอบ" ( cuishi ) หรือ "ลูกพลับน้ำ" ( shuishizi ) ระยะเวลาในการเตรียมขึ้นอยู่กับอุณหภูมิ (5 ถึง 7 วันที่อุณหภูมิ25–28 องศาเซลเซียส หรือ 77–82 องศาฟาเรนไฮต์ )

ชาวญี่ปุ่นบริโภคชาใบพลับ (Kaki-No-Ha Cha) ที่ทำจากใบพลับแห้ง ( Diospyros kaki ) มานานหลายศตวรรษแล้ว ^{[ 50 ]}ในบางพื้นที่ของแมนจูเรียและเกาหลี ใบแห้งของผลไม้ชนิดนี้ใช้ทำชาชื่อภาษาเกาหลีของชาชนิดนี้คือgamnip cha

ในสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่รัฐโอไฮโอลงไปทางใต้ ลูกพลับจะถูกเก็บเกี่ยวและนำมาใช้ในอาหารหวานหลากหลายชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งพาย ลูกพลับสามารถนำไปใช้ในคุกกี้ เค้ก พุดดิ้ง สลัด แกง และเป็นท็อปปิ้งสำหรับซีเรียลอาหารเช้าพุดดิ้งลูกพลับเป็นขนมอบที่ทำจากลูกพลับสด มีเนื้อสัมผัสคล้ายพายฟักทองแต่มีลักษณะคล้ายบราวนี่และมักจะราดด้วยวิปครีม เสมอ เทศกาลลูกพลับประจำปี ซึ่งมีการประกวดพุดดิ้งลูกพลับ จัดขึ้นทุกเดือนกันยายนในเมืองมิทเชลล์ รัฐอินเดียนา

ลูกพลับสามารถเก็บไว้ที่อุณหภูมิห้อง (20 องศาเซลเซียส หรือ 68 องศาฟาเรนไฮต์) เพื่อให้สุกต่อไปได้ ในภาคเหนือของจีน ลูกพลับที่ยังไม่สุกจะถูกแช่แข็งกลางแจ้งในช่วงฤดูหนาวเพื่อเร่งกระบวนการสุก

ลูกพลับสุกสามารถแช่เย็นได้นานถึงสองสัปดาห์^{[ 51 ]}แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างรุนแรงอาจทำให้เนื้อสัมผัสเละได้ แนะนำให้เก็บลูกพลับโดยให้ด้านก้านลง^{[ 30 ]}

ลูกพลับสามารถนำมาหมักในลักษณะเดียวกับกระเทียมดำได้ เช่นกัน ^{[ 30 ]}

ในประเทศจีน เกาหลี ญี่ปุ่น และเวียดนาม หลังจากเก็บเกี่ยวลูกพลับแล้ว จะนำลูกพลับไปตากแห้งกลางแจ้งด้วยวิธีการดั้งเดิมเป็นเวลาสองถึงสามสัปดาห์ จากนั้นจึงนำไปตากแห้งต่อด้วยความร้อนอีกหลายวันก่อนส่งไปขายในตลาด ในฐานะผลไม้แห้งในญี่ปุ่นเรียกว่าโฮชิงากิ( hoshigaki ) ในจีน เรียกว่า ชือปิง (shìbǐng ) (柿餠) ในเกาหลี เรียกว่า ก็ อตกัม (gotgam ) หรือกอนซี (Geonsi ) (乾枾) และในเวียดนาม เรียกว่า ฮ็องโค ( hồng khô ) (紅枯) โดยนิยมรับประทานเป็นของว่างหรือของหวาน และใช้ในการประกอบอาหารอื่นๆ

• 
  ลูกพลับกำลังตากแห้งในเมืองโคชูประเทศญี่ปุ่น
• 
  โฮชิงากิลูกพลับอบแห้งแบบญี่ปุ่น
• 
  ลูกพลับสุกงอม นุ่มพอที่จะเด็ดกลีบเลี้ยง ออก และผ่าผลเพื่อรับประทานได้
• 
  ลูกพลับจีน ( shìbǐng ) ที่ปอกเปลือก บดให้แบน และตากแห้งแล้วในตลาดซีอาน
• 
  ลูกเกดดองในน้ำปูนขาว
• 
  ดังกัมคกักดูกิ
• 
  ตัวอย่างเฟอร์นิเจอร์ที่ทำจากไม้ลูกพลับ

ในนิทานพื้นบ้านของโอซาร์ก กล่าวกันว่าความรุนแรงของฤดูหนาวที่จะมาถึงนั้นสามารถทำนายได้โดยการผ่าเมล็ดลูกพลับแล้วดูว่าข้างในมีรูปร่างเหมือนมีด ส้อม หรือช้อนหรือไม่^{[ 52 ]}ตามข้อมูลจากกรมอนุรักษ์แห่งรัฐมิสซูรี วิธีนี้ไม่ใช่วิธีที่เชื่อถือได้^{[ 53 ]}

ในนิทานพื้นบ้านเกาหลีลูกพลับแห้ง (gotgam, ภาษาเกาหลี: 곶감) มีชื่อเสียงในการทำให้เสือกลัว^{[ 54 ]}

ในมาเลเซียและสิงคโปร์ ลูกพลับขนาดใหญ่ถือเป็นสัญลักษณ์แสดงฐานะ^{[ 30 ]}

ในปี พ.ศ. 2542 มีรายงานครั้งแรกเกี่ยวกับโรคใบไหม้ของต้นพลับหวานที่เกิดจากเชื้อราPestalotiopsis theae ในสเปน ^{[ 55 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับลูกพลับ

• “ลูกพลับ”  .สารานุกรมบริแทนนิกา (ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 11) พ.ศ. 2454