เสาไฟ ( ภาษาฮีบรู : עמוד אש , โรมันไนซ์ :  'ammuḏ 'ēš ) และเสาเมฆ (ภาษาฮีบรู: עמוד ענן , โรมันไนซ์:  'ammūḏ 'ānān ) เป็นปรากฏการณ์ของพระเจ้าสองอย่างที่ปรากฏในหลายที่ในหนังสือห้าเล่มแรกของพระคัมภีร์ฮีบรูกล่าวกันว่าเสาทั้งสองนำทางชาวอิสราเอลผ่านทะเลทรายระหว่างการอพยพออกจากอียิปต์เสาเมฆเป็นแสงนำทางที่มองเห็นได้สำหรับชาวอิสราเอลในเวลากลางวัน ในขณะที่เสาไฟส่องสว่างนำทางพวกเขาในเวลากลางคืน

เสาเมฆและเสาไฟถูกกล่าวถึงครั้งแรกในพระธรรมอ Exodus บทที่ 13ไม่นานหลังจากที่โมเสสนำชาวอิสราเอลออกจากความเป็นเชลยในอียิปต์ เรื่องราวกล่าวว่าเสาเมฆนำทางพวกเขาในเวลากลางวัน และเสาไฟนำทางพวกเขาในเวลากลางคืนเพื่อให้แสงสว่างแก่พวกเขา^{[ 1 ]}

อย่างไรก็ตาม ฟาโรห์นำกองทัพมาไล่ตามชาวอิสราเอลและตามทันพวกเขาที่ค่ายริมทะเลแดงเสาเมฆเข้ามาขัดขวางไม่ให้กองทัพเข้าใกล้ในเวลากลางคืน โดยตั้งอยู่ด้านหลังชาวอิสราเอล ส่องแสงไปยังค่ายของพวกเขา ขณะที่ปล่อยให้กองทัพอียิปต์อยู่ในความมืด^{[ 2 ]}จากนั้นโมเสสก็แยกทะเลแดงออกและชาวอิสราเอลก็ข้ามแม่น้ำที่แห้งแล้ว ชาวอียิปต์ไล่ตามพวกเขามา แต่พระเจ้าทรงมองลงมายังพวกเขาจากเสาไฟและเมฆ และทำให้กองกำลังของพวกเขาสับสนวุ่นวาย^{[ 3 ]}

เมื่อชาวอิสราเอลมาถึงภูเขาซีนาย เมฆก็ปกคลุมภูเขา และโมเสสก็เข้าไปในนั้นเพื่อรับพระบัญญัติสำหรับผู้สังเกตการณ์ด้านล่าง เมฆนั้นปรากฏเป็น "ไฟที่เผาผลาญ" อยู่บนยอดเขา^{[ 4 ]}ต่อมา หลังจากที่ สร้าง พลับพลา (หรือ "เต็นท์แห่งการประชุม") เสร็จแล้ว เสาเมฆก็ลงมาที่ทางเข้าของพลับพลา ที่ซึ่งพระเจ้าทรงสนทนากับโมเสส "ต่อหน้าต่อตา" ^{[ 5 ]}

จากจุดนี้เป็นต้นไป เรื่องเล่ากล่าวว่าเมื่อใดก็ตามที่ชาวอิสราเอลตั้งค่าย เมฆจะลงมาปกคลุมพลับพลา (ดูเหมือนไฟในเวลากลางคืน) เมื่อเมฆหายไป พวกเขาก็จะออกเดินทางต่อไป โดยมีเมฆนำทาง บางครั้งเมฆจะอยู่เหนือพลับพลาเป็นเวลานาน บางครั้งก็อยู่ตั้งแต่เย็นจนถึงเช้า ไม่ว่าเมฆจะอยู่นาน "สองวัน หนึ่งเดือน หรือหนึ่งปี" ชาวอิสราเอลก็จะไม่ละทิ้งค่ายจนกว่าเมฆจะหายไปและเคลื่อนจากไป^{[ 6 ] [หมายเหตุ 1 ]}

ในส่วนอื่นๆ ของพระคัมภีร์ มีการกล่าวถึงเสาเมฆและเสาไฟในหนังสือสดุดี [ ^{7 ]}และหนังสือเนเฮมียาห์ [ ^{8 ] แนวคิด}นี้ได้รับการขยายความในหนังสืออิสยาห์ ในบทที่ 4 ผู้เผยพระวจนะบรรยายถึงนิมิต ^ของเขาเกี่ยวกับเมืองศักดิ์สิทธิ์ไซอันในยุคหลังวันสิ้นโลก และกล่าวว่าเมืองนั้นจะถูกปกคลุมด้วยเมฆควันในเวลากลางวันและไฟในเวลากลางคืน^{[ 9 ]}นอกจากนี้ยังมีการกล่าวถึงไฟภายในเมฆในบทแรกของหนังสือเอเสเคียล [ ^{10 ]}และบทนี้ได้รับการเชื่อมโยงกับเรื่องราวของการเปิดเผยที่ซีนายมาแต่^{เดิม[ 11 ]}

โดยทั่วไปแล้วนักวิจารณ์คริสเตียนถือว่าเรื่องเล่านี้ไม่ได้บรรยายถึงเสาสองต้น (ต้นหนึ่งเป็นเมฆและอีกต้นเป็นไฟ) แต่เป็นเสาต้นเดียวที่เปลี่ยนรูปลักษณ์ไปตามกลางวันหรือกลางคืน ตัวอย่างเช่น คาร์ล ฟรีดริช ไคล์เขียนว่า “[เรา] ต้องจินตนาการถึงเมฆว่าเป็นสิ่งที่ปกคลุมไฟ ดังนั้นในเวลากลางวันมันจึงปรากฏเป็นเมฆดำที่ตัดกับแสงของดวงอาทิตย์ แต่ในเวลากลางคืนมันกลับปรากฏเป็นความสว่างไสวราวกับไฟ” ^{[ 12 ]}เพื่อเป็นหลักฐานสนับสนุนเรื่องนี้ ไคล์อ้างถึงอพยพ 40:38 และตีความว่าไฟอยู่ในเมฆ (ซึ่งเป็นการแปลที่ได้รับการยอมรับจากฉบับแปลสมัยใหม่ส่วนใหญ่) ^{[ 13 ]}เขายังชี้ไปที่อพยพ 14:20 ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเมฆมีด้านสว่างและด้านมืด สามารถส่องสว่างค่ายของชาวอิสราเอลไปพร้อมๆ กับแผ่ความมืดปกคลุมชาวอียิปต์ได้^{[ 12 ]}ประเด็นนี้ระบุไว้อย่างชัดเจนในฉบับภาษาฮีบรูโบราณTargum Pseudo-Jonathanซึ่งอ่านว่า: "เมฆก้อนหนึ่ง ครึ่งหนึ่งสว่าง อีกครึ่งหนึ่งมืด" ^{[ 14 ]}

ในทางกลับกัน นักวิจารณ์ชาวยิวในยุคกลางอย่างนาคมาไนเดสเชื่อว่ามีเสาสองต้น และในข้อความที่กำลังถกเถียงกันนั้น เสาเมฆได้แทรกตัวอยู่ระหว่างเสาไฟกับกองทัพอียิปต์ จึงทำให้แสงสว่างจากไฟไม่สามารถส่องไปถึงพวกเขาได้^{[ 15 ]}ราชีก็เชื่อเช่นเดียวกันว่ามีเสาสองต้น โดยเขียนว่า "ก่อนที่ต้นหนึ่งจะตก อีกต้นหนึ่งก็จะขึ้น" ^{[ 16 ]}

ประเพณีการตีความอีกประการหนึ่งมุ่งเน้นไปที่แนวคิดที่ว่าอาจมีทูตสวรรค์ซ่อนอยู่ภายในเมฆเจมส์ คูเกลมองว่าพื้นฐานของประเพณีนี้มาจากข้อเท็จจริงที่ว่าในหลายแห่ง (เช่น ในอพยพ 23) ^{[ 17 ]}พระคัมภีร์แนะนำว่าชาวอิสราเอลถูกนำออกจากอียิปต์โดยทูตสวรรค์ แต่ไม่มีการบรรยายถึงการปรากฏตัวของทูตสวรรค์องค์นี้ ดังนั้นนักวิจารณ์เช่นฟิโลจึงได้วางตำแหน่งทูตสวรรค์ไว้ภายในเมฆ คูเกลยังแนะนำว่านักวิจารณ์ยุคแรกๆ ระบุว่าทูตสวรรค์นั้นคือตัวตนของปัญญาซึ่งกล่าวไว้ในปัญญาจารย์ 24 ว่ามีบัลลังก์อยู่ในเสาเมฆ^{[ 18 ]}และในปัญญาจารย์ 10 ว่าได้นำทางชาวอิสราเอล เป็นที่หลบภัยแก่พวกเขาในเวลากลางวัน และเป็น "เปลวไฟดวงดาว" ในเวลากลางคืน^{[ 19 ] [ 20 ]}การปรากฏตัวของพระเจ้าภายในเมฆยังเชื่อมโยงกับเชคินาห์ด้วย^{[ 12 ]}

ตำนาน ของชาวยิวของหลุยส์ กินซ์เบิร์กบันทึกประเพณีที่ว่าเมฆได้ล้อมรอบชาวอิสราเอลทั้งหมด และ "ส่องแสงอาทิตย์ในเวลากลางวันและแสงจันทร์ในเวลากลางคืน เพื่อให้อิสราเอล...สามารถแยกแยะระหว่างกลางวันและกลางคืนได้" นอกจากนี้ยังระบุว่าภายในเมฆนั้นมีอักษรฮีบรูYodและHe (อักษรสองตัวแรกของYHWH ) ซึ่งเคลื่อนที่ไปมาอย่างไม่หยุดหย่อนเหนือค่าย และจะหยุดนิ่งเฉพาะในวันสะบาโตเท่านั้น^{[ 21 ]}

ตำนานของชาวยิวอีกเรื่องหนึ่งกล่าวว่า เมื่อเมฆเคลื่อนตัวนำหน้าชาวอิสราเอล มันจะทำให้เนินเขาราบเรียบและหุบเขาสูงขึ้น ทำให้เกิดเส้นทางที่ราบเรียบ^{[ 22 ]}

นักเขียนบางคนเสนอว่าคำอธิบายเกี่ยวกับเสาไฟและเมฆอาจเป็นการอ้างอิงที่ไม่ชัดเจนถึงอุปกรณ์ส่งสัญญาณที่ชาวอิสราเอลใช้จริง^{[ 23 ] [ 24 ]}ตัวอย่างทางประวัติศาสตร์ที่คล้ายคลึงกันสามารถพบได้ในประวัติศาสตร์ของอเล็กซานเดอร์ ที่ เขียนโดยควินตัส เคอร์ติอุส เคอร์ติอุสอธิบายว่า อเล็กซานเดอร์จะเตรียมค่ายของเขาสำหรับการเดินทัพอย่างไร : ^{[ 25 ]}

เมื่อใดก็ตามที่เขาต้องการย้ายค่าย เขามักจะส่งสัญญาณด้วยแตร ซึ่งเสียงแตรนั้นมักจะไม่ได้ยินชัดเจนท่ามกลางเสียงดังอึกทึกของเหล่าทหารที่วุ่นวาย ดังนั้นเขาจึงตั้งเสาขึ้นบนยอดเต็นท์ของแม่ทัพ ซึ่งสามารถมองเห็นได้ชัดเจนจากทุกด้าน และจากเสานั้น จะมีการเฝ้ารอสัญญาณที่สูงตระหง่าน ซึ่งทุกคนสามารถมองเห็นได้เหมือนกัน คือ ไฟในเวลากลางคืน และควันในเวลากลางวัน

ขบวนคาราวานของชาวอาหรับมักใช้เตาถ่านเป็นสัญญาณนำทาง เช่นกัน ^{[ 23 ]}

ในบรรดาผู้เขียนที่วิเคราะห์ภาพจากมุมมองทางวรรณกรรม บางคนเสนอว่าลวดลาย "ไฟและควัน" มาจากเรื่องราวของวิวรณ์ที่ซีนายซึ่งพระเจ้าเสด็จลงมาบนภูเขา "ด้วยไฟ" และควันก็ลอยขึ้น "เหมือนควันจากเตาหลอม" ^{[ 26 ]}มาร์ติน นอธ อ้างว่าเรื่องราวนี้มีพื้นฐานมาจากการสังเกตภูเขาไฟที่ยังปะทุอยู่เมื่อนานมาแล้ว และเสาเหล่านี้แสดงถึงวิวัฒนาการของภาพภูเขาไฟนี้^{[ 27 ]}แจ็ค ไมล์สเห็นด้วยว่าเหตุการณ์ที่ภูเขาซีนายมีความคล้ายคลึงกับการปะทุของภูเขาไฟ เขายังเสนอว่าการลงมาของเมฆในพลับพลาในภายหลังนั้นมีจุดประสงค์เพื่อเน้นย้ำความสัมพันธ์ส่วนตัวระหว่างพระเจ้ากับชาวอิสราเอล ผ่าน "ภาพอันน่าอัศจรรย์ของภูเขาไฟที่ถูกนำเข้าไปในเต็นท์" ^{[ 28 ]}

แฟรงค์ ครอสโต้แย้งว่าการอ้างอิงถึงฟ้าร้องและฟ้าผ่าในเรื่องเล่าของซีนายบ่งชี้ถึงเมฆพายุมากกว่าภูเขาไฟ เขาอ้างว่าภาพดังกล่าวมีต้นกำเนิดมาจาก ตำนาน บาอัล ของชาวคานา อัน ซึ่งเมื่อนำออกจากบริบทดั้งเดิมแล้ว ได้ถูกเปลี่ยนแปลงและ "ทำให้เป็นประวัติศาสตร์" ดังนั้น "เมฆพายุ...ที่เทพเจ้าทรงขี่ หรือที่พระองค์ทรงขับเป็นรถม้า ได้กลายเป็นเสาเมฆ" ^{[ 29 ]}

ในทางกลับกัน แครีย์ วอลช์ เชื่อว่าเสาหลักไม่ได้เป็นเพียงส่วนขยายของตำนานซีนาย แต่เป็นตัวแทนของ "รูปแบบใหม่ของการปรากฏตัวของพระเจ้า" ซึ่งการปรากฏตัวของพระเจ้ามีลักษณะที่คลุมเครือและไม่ชัดเจนกว่าเดิม แต่ในขณะเดียวกันก็สามารถเข้าถึงได้โดยชาวอิสราเอลทั้งหมด ซึ่งก่อนหน้านี้ได้รับคำแนะนำผ่านตัวกลางเท่านั้น^{[ 30 ]}

Walter Bayerlin แนะนำว่าภาพดังกล่าวได้รับมาจาก พิธีกรรมการเผา เครื่องหอม โบราณเป็นหลัก ซึ่งพัฒนามาจากแนวคิดที่ว่าพระเจ้าจะต้องถูกซ่อนอยู่ในกลุ่มควันเสมอ เพราะไม่มีมนุษย์คนใดสามารถมองเห็นพระองค์และมีชีวิตอยู่ได้^{[ 31 ]}

ภาพนี้ถูกเลือกให้เป็นภาพหน้าปกของพระคัมภีร์เจนีวาที่ตีพิมพ์โดยเซอร์โรว์แลนด์ฮิลล์ ในปี 1560 ซึ่งเบน จามินแฟรงคลินได้หยิบยกขึ้นมาเป็นแรงบันดาลใจที่เป็นไปได้สำหรับตราประทับใหญ่ฉบับแรก^ของสหรัฐอเมริกา [ ^{32 ]}

• พายุฝุ่น
• พายุหมุนไฟ
• จโยติลิงกา

• เบเยอร์ลิน, วอลเตอร์ (1965). ที่มาและประวัติศาสตร์ของประเพณีไซนายที่เก่าแก่ที่สุด . อ็อกซ์ฟอร์ด: แบล็กเวลล์.
• ครอส, แฟรงค์ เอ็ม. (1997). ตำนานคานาอันและมหากาพย์ฮีบรู: บทความว่าด้วยประวัติศาสตร์ศาสนาของอิสราเอล . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด. ISBN 9780674091764.
• Etheridge, JW (1862). The Targums of Onkelos and Jonathan ben Uzziel on the Pentateuch . London: Longman, Green, Longman and Roberts.
• กาเบรียล, ริชาร์ด เอ. (2003). ประวัติศาสตร์การทหารของอิสราเอลโบราณ . เพรเกอร์. ISBN 9780275977986.
• กินส์เบิร์ก, หลุยส์ (1909). "บทที่ 4"ตำนานของชาวยิว เล่ม 3 แปลโดย พอล ราดิน คลังเอกสารศักดิ์สิทธิ์ทางอินเทอร์เน็ตสืบค้นเมื่อ28 มีนาคม 2021
• Keil, Carl F.; Delitzsch, Franz (1864). คำอธิบายพระคัมภีร์พันธสัญญาเดิม เล่มที่ 2แปลโดย James Martin. เอดินบะระ: T. and T. Clark.
• คูเกล, เจมส์ แอล. (2009). ประเพณีของพระคัมภีร์ . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด. ISBN 9780674039766.
• ไมล์ส, แจ็ค (1995). พระเจ้า: ชีวประวัติ . ไซมอน แอนด์ ชูสเตอร์. ISBN 9780679418337.
• นอธ, มาร์ติน (1962). อพยพ: คำอธิบาย . ฟิลาเดลเฟีย: สำนักพิมพ์เวสต์มินสเตอร์.
• Peake, Arthur S., บรรณาธิการ (1920). คำอธิบายพระคัมภีร์ของ Peake . ลอนดอน: TC & EC Jack.
• Rolfe, John C. (1971) [1946]. ประวัติศาสตร์ของอเล็กซานเดอร์โดยควินตัส เคอร์ติอุสห้องสมุดคลาสสิก Loeb สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด / William Heinemann
• ทอยเกลส์, Lieve (1996) “โมเสสเห็นรถม้าศึกไหม?” . ใน Vervenne, Marc (ed.) การศึกษาในพระธรรมอพยพ . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัย Leuven. ไอเอสบีเอ็น 9789061867555.
• อันเตอร์แมน, อลัน (1997). "เสาเมฆและเสาไฟ". พจนานุกรมตำนานและนิทานพื้นบ้านของชาวยิว . เทมส์ แอนด์ ฮัดสัน. ISBN 9780500279847.
• วอลช์, แครี่ (10 กรกฎาคม 2013). "พระเจ้าเสด็จไปที่ไหน? การเปลี่ยนแปลงของเทวรูปในอพยพ" วารสารเทววิทยาพระคัมภีร์ 43 ( 3): 115– 123. doi : 10.1177/0146107913493560 . S2CID  171039413 .